CHRONOGRAFIA DE MIGUEL PSELLOS

CHRONOGRAFIA
DE MIGUEL PSELLOS

La Chronographia compuesta por el más honorable y erudito monje honorable Michael, en la que se relatan los hechos de los siguientes emperadores: Basilio y Constantino, el Porphyrogeniti; su sucesor, Romanus Argyropulus; Miguel el Paphlagonian; Michael, sobrino del último de los nombres, que originalmente tenía el título de César; las dos hermanas Zoe y Theodora, también Porphyrogenitiae y ambas princesas; Constantine Monomachus, quien compartió el trono con ellos; la princesa Theodora, una de las hermanas antes mencionadas, que gobernó solo como Emperatriz; Michael el viejo; Isaac Comnenus. La historia termina con la proclamación de Constantino Ducas. Traducido del inglés por el traductor Google.

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LIBRO UNO

BASILIO II, 976 - 1025

1. Las circunstancias en que el emperador Juan Tzimisces se encontró con su muerte ya se han descrito (en la historia de Leo Diaconus). ** 1 Basilio y Constantino, los hijos de Romano, ** 2 ahora eran los herederos legítimos de un Imperio que Gracias a los esfuerzos de su predecesor, había ganado muchos triunfos y aumentado enormemente su poder.

2. Ambos príncipes habían visto el último de sus días de infancia, pero sus intereses estaban muy alejados, ya que Basilio, el mayor de los dos, siempre daba la impresión de estar alerta, inteligente y atento, su hermano era apático ante todo. pasando una existencia perezosa, y dedicado a una vida de lujo. Era natural, por lo tanto, que abandonaran la idea de una diarquía. Por mutuo consentimiento, todo el poder real recayó en Basilio, y Constantino se asoció con él como emperador solo de nombre. Fue una decisión sabia, ya que para que el Imperio fuera bien gobernado era esencial que el hermano mayor y más experimentado heredara la posición más alta en el estado. Quizás haya algo admirable en la renuncia de Constantino de la mayoría de sus privilegios en esta ocasión, porque legalmente tenía derecho a compartir la herencia de su padre en igualdad de condiciones con su hermano, y por "herencia" me refiero al Imperio. Lo que hace que su decisión sea más notable es el hecho de que era muy joven en ese momento, justo a la edad, de hecho, cuando la lujuria por el poder se enciende más fácilmente. También hay que recordar que Basilio, lejos de ser un hombre adulto, seguía siendo un mero jovencito: para usar las expresiones comunes, todavía estaba 'creciendo su primera barba' y, sin embargo, Constantino [12] le permitió tomar precedencia. Es justo, por lo tanto, que deba rendir este homenaje al hermano menor al comienzo de esta historia.

3. Una vez investido con el poder supremo sobre los romanos, Basilio era reacio a compartir sus diseños con cualquier otra persona o aceptar consejos sobre la dirección de los asuntos públicos. Por otro lado, al no haber tenido experiencia previa en asuntos militares o de buena administración civil, descubrió que no podía confiar solo en su propio juicio y, por lo tanto, se vio obligado a pedir ayuda al parakoimomenus * [* Lord Chamberlain .] Albahaca. ** 3 Ahora este hombre era en ese momento la persona más notable del Imperio Romano, tanto por la profundidad de su intelecto como por su estatura corporal y apariencia real. Aunque nació del mismo padre que el padre de Basilio y Constantino, por el lado de su madre, él provenía de una población diferente. En la primera infancia había sufrido la castración, una precaución natural contra el hijo de una concubina, porque en esas circunstancias nunca podría esperar usurpar el trono de un heredero legítimo. En realidad, estaba resignado a su destino y estaba realmente apegado a la casa imperial; después de todo, era su propia familia. Estaba particularmente dedicado a su sobrino Basilio, abrazando al joven de la manera más cariñosa y vigilando su progreso como un padre adoptivo amable. No es sorprendente, entonces, que Basilio haya puesto sobre los hombros de este hombre la carga del Imperio. La naturaleza seria del hombre mayor también influyó en el carácter del emperador. El parakoimomenus , de hecho, era como un atleta que compite en el juego mientras Basil el emperador lo miraba como un espectador, no como un espectador presente simplemente para animar al vencedor, sino más bien uno que se entrenó en la carrera y participó en los concursos. él mismo, siguiendo los pasos del otro e imitando su estilo. Entonces el parakoimomenus tenía el mundo entero a sus pies. Era a él a quien miraba la población civil, a él que el ejército se volvía y que él era responsable, de hecho el único responsable, de la administración de las finanzas públicas y la dirección del gobierno. En esta tarea, el emperador lo ayudó constantemente, tanto en palabras como en hechos para Basilio, no solo respaldaba las medidas de su ministro, sino que incluso las confirmaba por escrito.

4. Para la mayoría de los hombres de nuestra generación que vieron al emperador Basilio, él parecía austero y abrupto, un hombre irascible que no cambió de parecer rápidamente, sobrio en sus hábitos diarios y reacio a toda afemina [13], pero si lo soy para creer a los historiadores de ese período que escribieron sobre él, no era para nada así cuando comenzó su reinado. Se produjo un cambio en su personaje después de acceder al trono, y en lugar de llevar su antigua vida disoluta y voluptuosa, se convirtió en un hombre de gran energía. Fue la presión de los acontecimientos lo que provocó esta alteración completa en el curso de su vida. Su carácter se puso rígido, por así decirlo. La debilidad dio paso a la fuerza y ??la vieja flojedad desapareció ante una nueva fijación de propósito. En sus primeros días solía festejar abiertamente, y con frecuencia disfrutaba de los placeres del amor. Su principal preocupación era su banquete y su vida la pasó en el ambiente alegre e indolente de la corte. La combinación de juventud y poder ilimitado le dio oportunidades de autocomplacencia y las disfrutó al máximo. El cambio completo en su modo de vida data de los intentos de revoluciones del notorio Sclerus ** 4 y de Phocas. ** 5 Sclerus elevó dos veces el estándar de la revuelta y había otros aspirantes al trono, con dos partidos en oposición al emperador. A partir de ese momento, la despreocupada existencia de Basilio fue olvidada y se aplicó de todo corazón a objetos serios. Una vez que el primer golpe había sido golpeado contra aquellos miembros de su familia que habían tomado el poder, se propuso resolver su completa destrucción. ** 6

LA REBELIÓN DE SCLEROS

5. Una política tan drástica, no natural, agitó a los sobrinos de Nicephorus Phocas a una amarga revuelta. El problema comenzó con Sclerus, un hombre que no solo era un planificador competente, sino que era extremadamente inteligente para llevar a cabo sus planes, poseía una vasta riqueza (no era una ventaja para alguien que apuntaba a un trono), con el prestigio de la sangre real y de éxito en grandes guerras, con toda la casta militar a su lado para ayudarlo en su empresa. El intento de golpe de estado de Sclerus encontró un apoyo considerable. Fue el primero de estos atrevidos esfuerzos por deponer a Basilio, pero el pretendiente confiaba mucho en la victoria. Marchó contra el emperador con toda su fuerza, con caballería y soldados de a pie, pensando que no tenía más que extender la mano para apoderarse del Imperio. En realidad, la infantería de armamento pesado se había reunido con Sclerus en bloque y los asesores del emperador, sabiendo esto, al principio creyeron que su causa no tenía remedio. Pensándolo bien, sin embargo, cambiaron de opinión y todo el asunto adquirió un aspecto diferente. La desesperación dio paso al coraje [14] cuando en cierto Bardas creyeron haber descubierto un oponente digno para el rebelde. ** 7 Para ellos, Bardas representaba un anclaje seguro, un refugio contra la tormenta. Era, de hecho, un hombre de noble cuna y gran valor, sobrino del emperador Nicéforo. Así que confiaron a este Bardas las fuerzas que aún quedaban. Fue nombrado comandante en jefe y enviado a luchar con el enemigo común.

6. Sus dificultades inmediatas fueron superadas, pero su nuevo general no fue menos formidable que Sclerus. Él descendía de un emperador. Con toda probabilidad, nunca se contentaría con ocupar una posición subordinada. Así que lo despojaron de las túnicas de sus ciudadanos y todas las insignias de la realeza, y lo obligaron a ingresar a la Iglesia. Luego lo ataron con los juramentos más temerosos de nunca ser culpable de traición, nunca de transgredir las promesas que había hecho. Habiendo tomado estas precauciones contra cualquier plan ambicioso que pudiera tener en el futuro, lo enviaron con todas las fuerzas del emperador.

7. Según los historiadores, este hombre, Bardas, le recordó a la gente a su tío, el emperador Nicéforo, porque siempre estaba envuelto en la oscuridad y vigilante, capaz de prever todas las eventualidades, de comprender todo de un vistazo. Lejos de ignorar las maniobras bélicas, no había ningún aspecto de la guerra de asedio, ningún truco de emboscada ni táctica de batalla campal, en la que no estuviera completamente versado. En materia de destreza física, además, Bardas era más enérgico y viril que Sclerus. De hecho, cualquiera que recibió un golpe en la mano era un hombre muerto de inmediato, y ejércitos enteros temblaban incluso cuando gritaba desde lejos. Ahora dividió sus fuerzas, organizándolas en batallones, y más de una vez, de hecho, en varias ocasiones, hizo huir a sus oponentes, a pesar de su número. En verdad, Bardas parecía superar a sus enemigos, en habilidad, estrategia y vigor, en proporción inversa a su propia inferioridad en los números.

8. Cada lado tenía confianza frente a sus enemigos, y los dos líderes, de común acuerdo, decidieron participar en un solo combate. ** 8 Entonces, cabalgando hacia el espacio que dividía las dos líneas de batalla, se espiaron el uno al otro. y sin más preámbulos se acercaron. El rebelde Sclerus, incapaz de frenar su impetuosidad natural, rompió las reglas de este tipo de lucha, y cuando se acercó, Phocas lo golpeó con todas sus fuerzas en la cabeza. El golpe ganó poder adicional porque se entregó con la carga. Phocas, estupefacto ante la inesperada [15] de este golpe, perdió momentáneamente el control de sus riendas, pero recobró el juicio y le devolvió el golpe, en la misma parte del cuerpo de su adversario. Este último perdió interés en el combate y huyó en vuelo.

9. Tanto los patriotas como los rebeldes estaban convencidos de que este era el punto decisivo en la guerra. Ciertamente, ningún evento contribuyó más a la victoria del emperador, ya que Sclerus estaba completamente avergonzado. Ya no podía soportar a Phocas en la batalla. Estaba demasiado avergonzado para rogarle términos al emperador. En estas circunstancias, adoptó una política que no era ni muy sabia ni muy segura, transfiriendo todo su ejército de los territorios romanos a Asiria. Allí se dio a conocer al rey Chosroes y despertó sus sospechas, porque Chosroes temía a la gran cantidad de su ejército, y posiblemente también estaba nervioso, en caso de que los romanos planearan algún ataque repentino contra él. El resultado del asunto fue que todos los hombres de Sclerus fueron hechos prisioneros y llevados a la cárcel.

LA REVOLUCIÓN DE FOCAS

10. Mientras tanto, Bardas Phocas regresó al emperador. Se le dio el privilegio de un triunfo y tomó su lugar entre los amigos personales de su soberano. Así terminó la primera revuelta. Aparentemente, Basil ahora estaba libre de todos sus problemas, pero este aparente colapso de la oposición resultó ser solo un preludio de la gran cantidad de males que seguirían. Phocas, después de recibir altos honores cuando regresó por primera vez a Bizancio, más tarde se encontró abandonado. Sus ambiciones parecían estar una vez más escapando de su alcance. Este tipo de tratamiento, en su opinión, no se merecía. No había traicionado la confianza depositada en él: había celebrado un acuerdo, en términos específicos, y lo había mantenido fielmente. Entonces, disgustado, se separó en una revuelta, una revuelta más seria y más difícil de contrarrestar que el intento anterior de Sclerus, con la mayor parte del ejército alineada a su lado en oposición a Basilio. ** 9 Después de haber ganado el familias principales y más poderosas, decidió proclamarse un enemigo abierto del régimen. Un ejército de íberos era guerreros reclutados, feroces y orgullosos de hasta tres metros de altura. * [* Es decir, muy alto. Un dicho bizantino.] Ya no estaba en la imaginación, sino en verdad, que se puso la túnica imperial, con la corona del emperador y las insignias reales de color púrpura. [dieciséis]

11. Describiré lo que sucedió después. Una guerra extranjera sorprendió al babilónico, el mismo rey Cosroes, a quien Sclerus y su ejército habían huido y de quienes esperaban ayuda. Esas esperanzas, como he dicho, ya se habían desvanecido. Bueno, esta guerra demostró ser una presión terrible para los recursos del rey y un gran número de hombres armados estuvieron involucrados en la lucha. A Chosroes le era imposible sentir confianza en sus propias fuerzas nativas sin ayuda extranjera. Así que buscó ayuda para los romanos exiliados. Fueron liberados de inmediato de sus ataduras, sacados de sus prisiones, fuertemente armados y puestos en combate contra sus enemigos. Ellos (Sclerus y sus hombres), siendo soldados viriles y guerreros, familiarizados con la disposición de la infantería en la batalla, se organizaron en dos grupos, uno en cada flanco. Luego, cargando a caballo en formación de masas y gritando su grito de guerra, mataron a algunos de los enemigos allí en el lugar y a otros que pusieron en fuga. La persecución continuó hasta el movimiento de tierras y el enemigo fue completamente aniquilado. ** 10 En su camino de regreso, los romanos, como inspirados con una idea común, emprendieron la fuga. La razón de esto fue que temían a Chosroes. Esperaban poca consideración de él y creían que los arrojaría de nuevo a prisión. Así que huyeron, con toda la velocidad que pudieron reunir, y recorrieron una gran distancia antes de que los asirios se dieran cuenta de que se habían ido. (Estas operaciones tuvieron lugar en Asiria.) Chosroes, cuyo ejército se había reunido ahora, emitió de inmediato una orden de que todos los soldados del ejército asirio que se encontraron con estos romanos se unieran para perseguirlos. De hecho, una gran multitud cayó sobre ellos desde la retaguardia, pero pronto descubrieron lo inferiores que eran al soldado romano, ya que los fugitivos se dieron la vuelta y derrotaron a sus perseguidores. De hecho, el enemigo sufrió tales pérdidas que se retiraron menos en número que los romanos, aunque los habían superado ampliamente en número cuando comenzó el enfrentamiento.

12. Aquí, decidió Sclerus, era la oportunidad de revivir su lucha por el poder. Todo el Imperio, pensó, estaba listo para el desplume, porque Phocas ya se había ido a Anatolia y todas las fuerzas del emperador estaban dispersas. Sin embargo, al llegar a la frontera romana, se enteró de que Phocas tenía diseños en el trono, y como no estaba en posición de enfrentarse tanto al emperador como a su rival, se permitió un nuevo estallido de insolencia a expensas de primero, mientras se presentaba a este último disfrazado de vasallo. La hegemonía de Phocas fue reconocida y Sclerus aceptó servir bajo su mando. Entonces sus fuerzas se dividieron en dos y el ejército rebelde se fortaleció enormemente. Llenos de confianza en sus soldados y disposiciones militares, descendieron hasta Propontis y puntos fuertes en la orilla del mar, aseguraron sus atrincheramientos y casi intentaron saltar sobre el mar.

13. El emperador Basilio era muy consciente de la deslealtad entre los romanos, pero no mucho antes de esto, un grupo selecto de escitas había venido a ayudarlo desde el Tauro, y eran un buen cuerpo de hombres. ** 11 Tenía a estos hombres entrenados en un cuerpo separado, combinado con ellos otra fuerza mercenaria, dividida por compañías, y los envió a luchar contra los rebeldes. Se encontraron con los insurgentes inesperadamente, cuando estaban desprevenidos sentados a la mesa y bebiendo, y después de haber destruido no pocos, dispersaron el resto en todas las direcciones. ** 12 Los restos del enemigo realmente se unieron y se opusieron Phocas mismo, con considerable entusiasmo.

14. Basilio participó personalmente en estas operaciones con el ejército romano. Acababa de comenzar a dejarse crecer la barba y estaba aprendiendo el arte de la guerra por experiencia en el combate real. Incluso su hermano Constantino ocupó su lugar en la línea de batalla, armado con una coraza y una lanza larga.

15. Los dos se enfrentaron: por un lado, junto al mar, las fuerzas del emperador; en las partes más altas, los rebeldes, con un gran espacio entre ellos. Cuando Phocas descubrió que Basilio y Constantino estaban en las filas del enemigo, ya no postergó la batalla. ** 13 Ese día, decidió, sería el punto de inflexión de la guerra, el día que determinaría el futuro de el imperio. Entonces él comprometió su causa a la fortuna. Era contrario al consejo de los astrólogos en su séquito, ya que lo habrían disuadido de pelear. Sus sacrificios mostraban claramente la locura, pero él dio rienda suelta a su caballo y obstinadamente se negó a escuchar. Se dice que le aparecieron signos de mal augurio, así como a los astrólogos, ya que apenas había montado su caballo, el cargador se deslizó debajo de él, y cuando se sentó en un segundo, eso también, unos pocos pasos Más adelante, sufrió el mismo destino. Su piel, además, cambió de color, su corazón estaba lleno de presentimientos y su cabeza estaba aturdida por el vértigo. Phocas, sin embargo, no era el hombre que cedía una vez que se había puesto a la tarea, así que, cabalgando a la cabeza de su ejército y estando ya algo cerca de las fuerzas del emperador, se reunió alrededor de él con algunos soldados de a pie. [18] Los hombres a los que me refiero eran los mejores luchadores entre los íberos, todos ellos jóvenes, que solo crecían sus primeras barbas, en la flor de su juventud, hombres altos y hombres de la misma altura, como si hubieran sido medidos. con una regla, armados a su derecha con espadas, e irresistibles cuando cargan. Con estos guerreros a su alrededor, bajo un estándar, Phocas avanzó para atacar frente a su ejército. Acelerando, se dirigió directamente hacia el emperador con un salvaje grito de guerra, su espada levantada en su mano derecha, como si tuviera la intención de matar al emperador allí mismo.

16. Mientras Phocas cargaba tan audazmente hacia él, Basil también cabalgó frente a su ejército. Se puso de pie allí, espada en mano. En su mano izquierda agarró la imagen de la Madre del Salvador, creyendo que esto era la protección más segura contra el ataque terrorífico de su oponente. Phocas continuó, como una nube impulsada por vientos violentos, girando sobre la llanura. Mientras tanto, los que estaban estacionados en cualquiera de los flancos le arrojaron sus jabalinas. Entre otros, ligeramente frente al ejército principal, estaba el emperador Constantino, blandiendo una larga lanza. Después de haber galopado a cierta distancia de sus propios hombres, Phocas se deslizó repentinamente de su silla y fue arrojado al suelo. En este punto, los relatos de diferentes autores se vuelven contradictorios. Algunos sostienen que fue golpeado por los lanzadores de jabalina y cayó mortalmente herido. Otros afirman que fue superado por un desmayo repentino, el efecto de un trastorno estomacal, por lo que cayó de la silla de montar. Cualquiera que haya sido la verdadera explicación, Constantino se arrogó la orgullosa distinción de haber matado al rebelde. Sin embargo, la historia habitual, y la que se considera más probable, es que todo el asunto fue el resultado de una intriga. El veneno se mezcló, Phocas lo bebió, y cuando se movió, la poción se hizo repentinamente efectiva, lo privó de sus poderes de razón y causó el vértigo que lo llevó a su caída. La idea original era la de Basilio, la mano del ministro que era el copero de Phocas. Por mi parte, prefiero no expresar ninguna opinión sobre el tema y atribuir toda la gloria a la Madre de la Palabra.

17. En todo caso, cayó, el que hasta entonces no podía ser herido ni tomado vivo, una vista lastimera y triste. Tan pronto como los ejércitos rivales vieron lo que había sucedido, el uno se separó y se retiró de inmediato, sus filas cerradas se rompieron y su derrota se completó. Las fuerzas del emperador, por otro lado, inmediatamente después del colapso de Phocas, saltaron sobre él, dispersaron su guardia ibérica [19] y lo cortaron en pedazos con repetidos golpes de espada. Le cortaron la cabeza y lo llevaron a Basilio. ** 14

18. El cambio completo en el carácter del emperador data de esa época. Mientras se regocijaba por la muerte de su enemigo, no estaba menos afligido por la triste condición de sus propios asuntos, con el resultado de que sospechaba de todos, un hombre arrogante y reservado, malhumorado e furioso con aquellos que fallaron. para llevar a cabo sus deseos.

CAIDA Y DESTIERRO DEL PARAKOIMOMENUS BASIL ** 15

19. Lejos de permitir que el parakoimomenus Basil continuara en su supervisión general del gobierno, el emperador, a partir de ahora, decidió supervisarse a sí mismo. Además, procedió a perseguir a su ministro con un odio implacable, que mostró de muchas maneras, y se negó a verlo. Aunque el parakoimomenus era un pariente, aunque el emperador estaba muy en deuda con él y el ministro había hecho un buen servicio, sin inconvenientes para sí mismo, y a pesar del alto cargo en el estado que ocupaba, Basilio lo consideraba un enemigo. Nada en la tierra lo convencería de cambiar esta actitud. La verdad es que ofendía su orgullo pensar que él, el emperador y un hombre adulto, solo debería tener una participación en el gobierno, como si fuera un ciudadano común. Uno podría imaginar que nunca ascendió al trono, sino que compartió la autoridad en igualdad de condiciones con otro hombre, o tuvo un rango inferior en el gobierno. Pensó mucho en el tema, y ??fue solo después de muchas vacilaciones que finalmente se decidió. Sin embargo, una vez que se tomó la decisión, rechazó el parakoimomenus y lo depuso de un solo golpe. Lo que lo empeoró fue el hecho de que este cambio en la fortuna de este último no se vio suavizado por ningún signo de respeto: de hecho, la acción del emperador fue increíblemente cruel, ya que lo envió al exilio.

20. Tampoco esta desgracia demostró ser el fin de los problemas de Basilio. Más bien fue el preludio de más desgracias, ya que el emperador luego procedió a revisar los eventos de su reinado desde que accedió al trono y el parakoimomenus comenzó a gobernar el Imperio. Examinó las diversas medidas que se habían tomado durante todo ese período. Lo que sucedió para contribuir a su propio bienestar (el del emperador), o al bien del estado, se le permitió permanecer en los estatutos [20]. Todos esos decretos, por otro lado, que se referían a la concesión de glamour o posiciones de dignidad, ahora fueron rescindidos. El primero, sostuvo el emperador, había sido aprobado por él mismo; del segundo no sabía nada. En todo se esforzó por provocar la caída y el desastre del eunuco. Por ejemplo, el parakoimomenus había construido un magnífico monasterio en honor a Basilio el Grande, un monasterio que también llevaba su propio nombre. Había sido construido a una escala tremenda, a un gran costo de mano de obra, y combinaba diferentes estilos de arquitectura con belleza. Además, la mayor parte del material utilizado en su construcción se obtuvo de generosas contribuciones voluntarias. El emperador ahora deseaba arrasar este edificio hasta el suelo. Sin embargo, dado que tuvo cuidado de evitar el cargo de impiedad, solo se eliminaron ciertas partes del monasterio, y no todas a la vez. Derribó otras partes, y el resto del edificio, los muebles móviles y los mosaicos, los trató de la misma manera. Nunca descansó contento hasta que, para citar sus propias palabras de broma, "había hecho de este lugar de meditación un lugar de pensamiento, ¡el pensamiento que aquellos que habitaban allí ahora tendrían que tomar para las necesidades básicas de la vida!"

21. Naturalmente, el parakoimomenus , torturado como este día tras día, estaba lleno de desesperación. No había alivio para su sufrimiento, ningún consuelo. Repentinamente arrojado, en un breve momento, desde su gran posición de poder, este hombre alto y poderoso, cuyo corazón alguna vez estuvo lleno de orgullo, ahora se volvió incapaz de gobernar su propio cuerpo. Sus extremidades estaban paralizadas y él era un cadáver vivo. Poco después murió, en verdad un pilar de recuerdo, su vida fue un buen tema para los narradores, o debo decir una prueba de la veleidad de toda la fortuna mundana. Basil el parakoimomenus había cumplido su destino.

22. Volvamos al emperador. Ahora que observó el carácter diverso de sus dominios y vio que no era fácil ejercer un poder tan tremendo, Basilio rechazó toda autocomplacencia. Incluso fue tan lejos como para despreciar los adornos corporales. Su cuello no estaba adornado con collares, su cabeza con diademas. Se negó a hacerse visible con capas de color púrpura. Se guardó anillos superfluos, incluso ropa de diferentes colores. Por otro lado, se esforzó mucho para asegurarse de que los diversos departamentos del gobierno estuvieran centralizados en sí mismo y que trabajaran sin fricción. Adoptó una actitud superciliosa, [21] no solo en sus tratos con otros hombres, sino incluso con su hermano. A Ta Constantine le asignó un puñado de guardias, como si le guardara rencor por la protección de un personaje más digno o imponente. Habiéndose tensado primero, por así decirlo, y habiéndose despojado alegremente de los orgullosos artilugios de la monarquía en su propio caso, ahora se ocupó de su hermano y gradualmente disminuyó su autoridad también. Lo dejó para disfrutar de las bellezas del país, las delicias de bañarse y cazar, sus pasatiempos especiales, mientras él mismo salía a las fronteras, donde sus ejércitos estaban siendo presionados. Su ambición, de hecho, era purgar completamente al Imperio de todos los bárbaros que nos rodean y sitiar nuestras fronteras, tanto en el este como en el oeste.

SEGUNDA REVOLUCIÓN DE SCLEROS, DESPUÉS DE LA MUERTE DE FOCAS ** 16

23. Sin embargo, este proyecto tuvo que posponerse para el futuro, ya que Sclerus mantuvo ocupado al emperador con una segunda revuelta, y la expedición prevista contra los bárbaros se hizo imposible, al menos por el momento. Después de la muerte de Phocas, esa parte de su ejército que había estado bajo su mando, antes de su alianza con Sclerus, frustrada por las esperanzas que había depositado en Phocas, se dispersó y se disolvió por completo, mientras Sclerus y aquellos que habían escapado con él de Asiria regresaron a sus hogares. Estos últimos ahora reformaron voluntariamente su ejército. Constituían lo que podría describirse como un cuerpo independiente, numéricamente igual al ejército de Phocas y a los ojos del emperador como amenazante.

24. Este hombre, Sclerus, aunque aparentemente no se puede comparar con Phocas en su destreza física, fue un mayor exponente de la estrategia y el manejo militar. Tenía fama de ser más ingenioso que el otro, también. Cuando su disputa con Basilio estalló por segunda vez, por lo tanto, tuvo cuidado de no enfrentarse y unirse a la batalla. Su intención era construir su ejército con fuertes refuerzos y acosar al emperador más que con tácticas de guerrilla que con una guerra abierta. No se hizo ningún intento de abrumar al enemigo en las operaciones reales, pero sus transportes se detuvieron invariablemente en convoyes, se le impidió el uso gratuito de las carreteras, se confiscó toda la mercancía que se transportaba a la capital desde el extranjero, con la gran ventaja de El propio ejército de Sclerus. Además, al mantener una vigilancia estricta [22], las órdenes transmitidas a través de correos estatales fueron interceptadas y nunca se llevaron a cabo.

25. La rebelión comenzó en el verano y se prolongó hasta el otoño. Pasó un año entero y la intriga aún no fue aplastada. De hecho, este mal perturbó al estado durante muchos años. La verdad era que los hombres que se habían alistado en el ejército de Esclerón ya no estaban divididos en sus lealtades: cada uno de ellos era un rebelde declarado. Su líder los inspiró con su propia determinación decidida y los unió en un cuerpo coherente. Por favores ganó su lealtad, por su amabilidad se ganó su devoción. Reconcilió sus diferencias, comió en la misma mesa que sus hombres, bebió de la misma taza, los llamó por su nombre y, por su adulación, los unió a su lealtad.

26. El emperador intentó todas sus artimañas y trucos para frustrarlo, pero Sclerus evadió todos estos intentos con la mayor facilidad. Como un buen general, respondió a los esquemas y planes de su oponente con estratagemas propias. Entonces, Basilio, al ver que su enemigo nunca podría ser atrapado, le envió una embajada con la sugerencia de que los términos deberían arreglarse, y que Sclerus debería abandonar la revuelta. Si aceptaba las propuestas del emperador, debía ocupar el segundo lugar solo para el propio Basilio. Al principio, el pretendiente no respondió a estas oberturas con gran celeridad, pero luego, cuando reflexionó profundamente sobre el asunto y comparó su posición actual con el pasado, adivinó qué le depararía el futuro en comparación con el presente; Cuando consideraba así sus perspectivas personales (ya era un anciano), las negociaciones ofrecidas no eran poco atractivas. Entonces reunió a todo su ejército, para apoyarlo en la recepción de los enviados imperiales, e hizo las paces con Basilio en los siguientes términos: él (Sclerus) debía renunciar a su corona y dejar de usar el púrpura, pero para tener prioridad inmediatamente después del emperador; los generales y otras filas que se habían rebelado con él debían conservar sus posiciones actuales y disfrutar mientras vivieran los privilegios que les había conferido; no se les privaría ni de los bienes que antes poseían, ni de los adquiridos posteriormente a través de Sclerus, ni se les despojaría de otras ventajas que hubieran caído en su suerte.

27. Se llegó a un acuerdo sobre estas condiciones, y el emperador partió de la capital a una de sus propiedades más magníficas, allí para recibir al rebelde y ratificar el tratado. ** 17 Basilio se sentó en la [23] tienda real. Sclerus, a cierta distancia, fue presentado por los guardias. Lo llevaron a la presencia del emperador, sin preliminares, sin montar a caballo, sino escoltado a pie. Sclerus era un hombre muy alto, pero también era un hombre de edad avanzada, y entró apoyado por guardias a ambos lados. Los emperadores al verlo acercarse a cierta distancia, se volvieron hacia los espectadores e hicieron su célebre observación (todos conocen la historia): '¡Mira, el hombre a quien temía! ¡Un dotard suplicante, incapaz de caminar solo! En cuanto a Sclerus, ya sea por su entusiasmo o porque, en cualquier caso, los había olvidado, había mantenido en pie las sandalias de color púrpura cuando dejó a un lado las otras insignias de poder. Parecía que estaba discutiendo alguna parte de la prerrogativa real. De todos modos, se acercó al emperador con las sandalias. Basil vio todo esto desde la distancia y cerró los ojos molesto, negándose a verlo a menos que primero se vistiera como un ciudadano común en cada detalle. En cualquier caso, Sclerus sacudió sus sandalias moradas en la puerta de la tienda y entró en presencia del emperador.

28. Tan pronto como lo vio entrar, Basil se levantó y se abrazaron.Luego mantuvieron una conversación, el que excusaba su revuelta y explicaba las razones por las que había planeado y llevado a cabo, el otro aceptaba discretamente la disculpa y atribuía a la mala suerte lo ocurrido. Cuando compartieron un tazón común, el emperador se llevó a sus labios la copa que le ofreció a Sclerus y tomó un sorbo moderado de su contenido antes de devolvérselo a su invitado. Así lo liberó de cualquier sospecha de veneno, y al mismo tiempo demostró la santidad de su acuerdo. Después de esto, Basilio procedió a interrogarlo, como un hombre acostumbrado a ordenar, sobre su Imperio, cómo podría preservarse sin disensiones. Sclerus tenía una respuesta a esto, aunque no era el tipo de consejo que uno esperaría de un general; de hecho, sonaba más como una trama diabólica. "Reducido", dijo, "los gobernadores que se vuelven superpoblados. No permita que los generales en campaña tengan demasiados recursos. Agotarlos con exacciones injustas, para mantenerlos ocupados con sus propios asuntos. No admitir a ninguna mujer en los consejos imperiales. No ser accesible a nadie. Comparte con pocos tus planes más íntimos.

29. En esta nota su conversación llegó a su fin. Sclerus se fue a la finca que le había sido asignada, y poco después murió. Lo dejaremos y regresaremos al emperador. En sus tratos con sus súbditos, Basilio se comportó con extraordinaria circunspección [24]. Es perfectamente cierto que la gran reputación que construyó como gobernante se basó más en el terror que en la lealtad. A medida que crecía y adquiría más experiencia, confiaba menos en el juicio de los hombres más sabios que él. Él solo introdujo nuevas medidas, solo él dispuso sus fuerzas militares. En cuanto a la administración civil, gobernó, no de acuerdo con las leyes escritas, sino siguiendo los dictados no escritos de su propia intuición, que estaba muy bien equipada por la naturaleza para ese propósito. En consecuencia, no prestó atención a los hombres de aprendizaje: por el contrario, afectó el desprecio total, es decir, hacia la gente erudita. Me parece maravilloso, por lo tanto, que si bien el emperador despreciaba tanto la cultura literaria, no surgió una pequeña cosecha de filósofos y oradores en esos tiempos. Supongo que una solución a la paradoja es que los hombres de aquellos días no se dedicaron al estudio de las letras con ningún otro propósito: cultivaron la literatura por sí misma y como un fin en sí misma, mientras que la mayoría hoy en día no aborde el tema de la educación con este espíritu, pero considere el beneficio personal como la primera razón para estudiar. Quizás debería agregar que, aunque la ganancia es el objeto de su celo por la literatura, si no logran este objetivo de inmediato, desisten de sus estudios de inmediato. ¡Me avergüenzo de ellos!

30. Sin embargo, debemos volver al emperador. Habiendo purgado el Imperio de los bárbaros, se ocupó de sus propios temas y los subyugó por completo también. Creo que 'subyugar' es la palabra correcta para describirlo. ** 18 Decidió abandonar su política anterior, y después de las grandes familias Habiendo sido humillado y puesto en pie de igualdad con el resto, Basil se encontró jugando el juego de la política de poder con considerable éxito. Se rodeó de favoritos que no eran notables por la brillantez del intelecto, ni por el noble linaje, ni demasiado eruditos. A ellos se les confiaron los rescriptos imperiales, y con ellos estaba acostumbrado a compartir los secretos del estado. Sin embargo, dado que en ese momento los comentarios del emperador sobre los memorandos o las solicitudes de favor nunca fueron variados, sino solo declaraciones simples y directas (para Basilio, ya sea escribiendo o hablando, evitó toda elegancia de composición) solía dictar a sus secretarios tal como el Las palabras llegaron a su lengua, uniéndolas todas, una tras otra. No había sutileza, nada superfluo, en su discurso.

31. Al humillar el orgullo o los celos de su pueblo, Basilio hizo que su propio camino al poder fuera fácil. Además, tuvo cuidado de cerrar las puertas de salida del dinero contribuido al tesoro. Entonces se acumuló una gran suma de dinero, en parte por el ejercicio de una economía estricta, en parte por nuevas incorporaciones del extranjero. En realidad, la suma acumulada en el tesoro imperial alcanzó el gran total de 200,000 talentos. ** 19 En cuanto al resto de sus ganancias, de hecho sería difícil encontrar palabras adecuadas para describirlas. Todos los tesoros acumulados en Iberia y Arabia, todas las riquezas encontradas entre los celtas o contenidas en la tierra de las guadañas, en resumen, todas las riquezas de los bárbaros que rodean nuestras fronteras, se reunieron en un solo lugar y se depositaron en las arcas del emperador. Además de esto, se llevó a sus cámaras del tesoro y secuestró allí, todo el dinero de aquellos que se rebelaron contra él y luego fueron sometidos. Y dado que las bóvedas de los edificios hechos para este propósito no eran lo suficientemente grandes, tenía galerías en espiral excavadas bajo tierra, según el estilo egipcio, y allí guardaba una considerable proporción de sus tesoros. A él mismo no le gustó nada de eso: de hecho, todo lo contrario, para la mayoría de las piedras preciosas, tanto las blancas (que llamamos perlas) como los brillantes de colores, lejos de estar incrustados en diademas o collares, estaban ocultos. en sus bóvedas subterráneas. Mientras tanto, Basilio participó en sus procesiones y dio audiencia a sus gobernadores vestidos simplemente con una túnica púrpura, no la púrpura muy brillante, sino simplemente púrpura de un tono oscuro, con un puñado de gemas como señal de distinción. Mientras pasó la mayor parte de su reinado sirviendo como soldado en guardia en nuestras fronteras y evitando que los bárbaros asalten nuestros territorios, no solo no extrajo nada de sus reservas de riqueza, sino que incluso multiplicó sus riquezas muchas veces.

32. En su expedición contra los bárbaros, Basilio no siguió el procedimiento habitual de otros emperadores, partió a mediados de la primavera y regresó a su casa a fines del verano. Para él, el momento de regresar fue cuando se realizó la tarea en la mano. Soportó los rigores del invierno y el calor del verano con igual indiferencia. Se disciplinó contra la sed. De hecho, todos sus deseos naturales se mantuvieron bajo control severo, y el hombre era tan duro como el acero. Tenía un conocimiento exacto de los detalles de la vida del ejército, y con eso no me refiero al conocimiento general de la composición de su ejército, las funciones relativas de las unidades individuales en todo el cuerpo, o las diversas agrupaciones y despliegues adecuados para los diferentes formaciones Su experiencia en asuntos del ejército fue [26] más allá de eso: los deberes del próstata , ** 20 los deberes de los hemiloquitas , ** 21 las tareas propias del rango inmediatamente menor para ellos; todo esto no era un misterio para Basilio , y el conocimiento le valió la pena en sus guerras. En consecuencia, los trabajos apropiados para estos rangos no fueron transferidos a otros, y el emperador, al conocer personalmente el carácter y los deberes de combate de cada individuo, sabiendo a qué se adaptaba cada hombre, ya sea por temperamento o entrenamiento, lo usó en esta capacidad y le hizo servir allí.

33. Además, conocía las diversas formaciones adecuadas para sus hombres. Había leído algunos en los libros, otros los ideó durante las operaciones de guerra, el resultado de su propia intuición. Él profesó conducir sus guerras y trazar las tropas en la línea de batalla, él mismo planeaba cada campaña, pero prefería no participar en el combate personalmente. Una retirada repentina podría resultar vergonzosa. En consecuencia, en su mayor parte mantuvo a sus tropas inmóviles. Construiría máquinas de guerra y escaramuzas a distancia, mientras que las maniobras se dejaban a sus soldados armados ligeros. Una vez que hizo contacto con el enemigo, se estableció un enlace militar regular entre las diferentes formaciones del ejército romano. Toda la fuerza se formó como una torre sólida, el cuartel general se puso en contacto con los escuadrones de caballería, que se mantuvieron en comunicación con la infantería ligera, y estos nuevamente con las diversas unidades de pies de armas pesadas. Cuando todo estuvo listo, se dieron órdenes estrictas de que ningún soldado debería avanzar por delante de la línea o romper rango bajo ninguna circunstancia. Si estas órdenes fueron desobedecidas, y si algunos de los soldados más valientes o atrevidos cabalgaron bien delante del resto, incluso en los casos en que atacaron al enemigo con éxito, no podrían esperar medallas o recompensas por su valor cuando regresaron. Por el contrario, Basilio los despidió rápidamente del ejército y fueron castigados al mismo nivel que los delincuentes comunes. El factor decisivo en el logro de la victoria fue, en su opinión, la concentración de tropas en un cuerpo coherente, y solo por esta razón creía que los ejércitos romanos eran invencibles. Las inspecciones cuidadosas que hizo antes de la batalla solían agravar a los soldados y abusaron de él abiertamente, pero el emperador encontró su desprecio con sentido común. Él escuchaba en voz baja, y luego, con una sonrisa alegre, señalaba que si descuidaba estas precauciones, sus batallas continuarían para siempre. [27]

34. El carácter de Basilio era doble, ya que se adaptaba no menos a las crisis de la guerra que a la calma de la paz. Realmente, a decir verdad, era más un villano en tiempos de guerra, más un emperador en tiempos de paz. Los estallidos de ira que controlaba, y como el proverbial 'fuego bajo las cenizas', mantenían la ira escondida en su corazón, pero si sus órdenes eran desobedecidas en la guerra, a su regreso al palacio él encendería su ira y la revelaría. Terrible fue la venganza que tomó contra el malvado. En general, persistió en sus opiniones, pero hubo ocasiones en que cambió de opinión. En muchos casos, también rastreó los crímenes hasta sus causas originales, y los eslabones finales de la cadena fueron exonerados. Así que la mayoría de los morosos obtuvieron el perdón, ya sea a través de su comprensión comprensiva o porque mostró algún otro interés en sus asuntos. Fue lento en adoptar cualquier curso de acción, pero nunca alteraría voluntariamente la decisión, una vez que se tomara. En consecuencia, su actitud hacia los amigos fue invariable, a menos que por casualidad se viera obligado a revisar su opinión sobre ellos. Del mismo modo, donde había estallado en ira contra alguien, no moderó rápidamente su ira. Cualquier estimación que formó, de hecho, fue para él un juicio irrevocable y divinamente inspirado.

CARACTERÍSTICAS PERSONALES DE BASILIO

35. En cuanto a su apariencia personal, traicionó la nobleza natural del hombre, porque sus ojos eran celestes y ardientes, las cejas no sobresalían ni eran hurañas, ni se extendían en una línea recta, como las de una mujer, sino bien arqueadas. e indicativo de su orgullo. Los ojos no eran profundos (un signo de astucia y astucia) ni demasiado prominentes (un signo de frivolidad), pero brillaban con un brillo varonil. Toda su cara estaba redondeada, como si fuera del centro en un círculo perfecto, y unida a los hombros por un cuello que era firme y no demasiado largo. Su pecho no estaba empujado frente a él, ni colgaba de él, por así decirlo, ni tampoco era cóncavo y, por así decirlo, apretado: más bien era la media entre los dos extremos, y el resto de su cuerpo estaba en armonía con eso.

36. En cuanto a la altura, era de una estatura inferior a la normal, pero era proporcional a las partes separadas de su cuerpo, y se mantuvo en posición vertical. Si lo conocía a pie, lo encontraría como [28] a otros hombres, pero a caballo le ofrecía una vista totalmente incomparable, ya que en la silla de montar le recordaba a una de las estatuas que los grandes escultores tallaron, con sus jinetes que adoptan una pose similar. Cuando daba rienda suelta a su caballo y cabalgaba en el asalto, estaba erguido y firme en su silla de montar, cabalgando cuesta arriba y cuesta abajo por igual, y cuando revisaba su corcel, lo frenaba, saltaba alto como si tuviera alas, y él montó o desmontó por igual con la misma gracia. En su vejez, la barba debajo de la barbilla se quedó calva, pero el cabello de sus mejillas se derramó, el crecimiento a ambos lados era grueso y muy abundante, por lo que la herida en ambos lados se convirtió en un círculo perfecto y apareció. Poseer una barba completa. Era un hábito suyo rodarlo entre sus dedos, un gesto al que era particularmente propenso cuando lo excitaba o le daba audiencia, o cuando estaba inmerso en un pensamiento profundo. Ese era un hábito frecuente; otro era poner sus dedos en sus caderas, brazos en jarras. No hablaba con fluidez. Las frases no se redondearon ni se alargaron en períodos. De hecho, recortó sus palabras, con pequeñas pausas entre ellas, más como un campesino que como un hombre de buena educación. Tuvo una carcajada que convulsionó todo su cuerpo.

37. El emperador parece haber vivido mucho tiempo, más que todos los demás soberanos, ya que desde su nacimiento hasta su vigésimo año compartió el poder imperial con su padre y Phocas Nicephorus, y más tarde con John Tzimisces, el sucesor de este último. Durante este período ocupó una posición subordinada, pero durante los siguientes cincuenta y dos años gobernó como supremo. Por lo tanto, estaba en su septuagésimo segundo año cuando murió. ** 21

NOTAS DEL LIBRO I

1. Psellus comienza donde termina Leo el Diácono, a la muerte de Juan I Tzimisces en 976. Leo (Hist., X, II, p. I77) describe las circunstancias de la muerte del emperador, pero si murió por envenenamiento o después de un La enfermedad grave no es segura. Cedrenus (684, p. 415) definitivamente afirma que Lord Chamberlain, Basil, sobornó al copero de John para envenenarlo, pero tanto Psellus como Cedrenus probablemente están sesgados en sus cuentas de Basil.

2. Los jóvenes emperadores subieron al trono el 11 de enero de 976. Basilio tenía ahora dieciocho años y su hermano dos años menos. Ambos ya estaban investidos teóricamente con el púrpura, ya que habían sido coronados durante el reinado de su padre y después de la muerte de Romano II en 963 habían estado bajo la tutela de su madre Teófano y luego del co-emperador Nicéforo II Focas (que se había casado con Teófano). y Juan I Tzimisces.

3. Basilio el Señor Chambelán ( parakoimomenus ) era el hijo ilegítimo de Romanus I Lecapenus (9-1949) y había sido ascendido a su alto cargo por Nicephorus II Phocas, con el título adicional de Presidente del Senado. Luego se puso del lado de Tzimisces en la revuelta de 969 que terminó con la muerte de Nicéforo. Los historiadores coinciden en que Basilio era un hombre de gran energía y habilidad.

4. Bardas Sclerus había sido cuñado de Juan I Tzimisces, quien se había casado con su hermana María. Había esperado suceder a John porque el emperador le había prometido el trono en su lecho de muerte.

5. La familia Phocas tuvo su origen en Capadocia y durante varias generaciones había gozado de gran reputación en el Imperio como soldados. El padre de Bardas Phocas era ese Leo que había ganado fama militar bajo el emperador Romano II. Su tío Nicephorus era un soldado aún mayor y había ascendido al trono en 963, cuando se casó con Theophano. La familia fue desterrada de la capital por orden del Lord Chamberlain cuando Tzimisces ganó el poder.

6. Que Basilio nunca llevó a cabo su intención de destruir a la familia Phocas puede deducirse del hecho de que en 1022 un hijo de Bardas, otro Nicéforo, se rebeló y fue coronado emperador en Capadocia. Afortunadamente para Basilio, el pretendiente fue asesinado por un cómplice celoso, Nicephorus Xiphias, y la rebelión resultó ser abortiva. [294]

7. Bardas Phocas se había rebelado contra Tzimisces en 971, con la ayuda de su hermano Leo y su padre. En realidad fue proclamado emperador en Cesarea, pero la rebelión fue aplastada por Bardas Sclerus y toda la familia fue enviada al exilio en la isla de Quíos. Leo el joven intentó una segunda revuelta el año siguiente y nuevamente el esfuerzo resultó infructuoso. La familia Phocas contó con el apoyo activo del partido Nicephorus y de algunos clérigos, y Basilio sin duda creía que su propia posición nunca estaría segura hasta que la facción entera fuera eliminada.

8. Este combate único tuvo lugar el 24 de marzo de 979 en Pancalia.

9. La segunda revuelta de Bardas Phocas llegó a un punto crítico el 15 de agosto de 987 cuando fue proclamado emperador en Chresianus. Mientras tanto, Sclcrus había escapado de Bagdad y, según los términos que concluyó con su rival Phocas, debía tener Constantinopla y las provincias europeas, mientras que Sclerus debía gobernar Asia Menor. Apenas un mes después, Phocas rompió su palabra y el 14 de septiembre Sclerus fue encarcelado por él en Tyropaeum y despojado de todas las insignias imperiales.

10. Esta batalla aparentemente tuvo lugar a fines de 986.

11. Esta fuerza escita de 6 miembros llegó a Constantinopla en la primavera de 988. Vladimir de Rusia fue persuadido para que ayudara con la condición de que Basilio le diera a su hermana Anna en matrimonio. Por su parte, debía ser bautizado en la fe cristiana, un acto que estaba destinado a influir en Rusia en los siglos venideros. Los Scyths (o Varangians) permanecieron en Grecia después de la derrota de Phocas y formaron el Imperial Cuard hasta que fueron reemplazados en cierta medida por los europeos occidentales a fines del siglo próximo.

12. La batalla de Ghrysopolis en el verano de 988.

13. The Bade of Abydos, 13 de abril de 989.

14. Con esta derrota, la oposición a Basilio se desvaneció. Todos los líderes del ejército de Phocas fueron ejecutados, excepto Leo Melissenus, su segundo al mando, y Sderus, que había sido liberado por la esposa de Phocas tan pronto como se enteró de la muerte de su esposo, pronto se reconcilió con el emperador. Las circunstancias de la amnistía de Leo se registran en Cedrenus (700, pp. 445-6).

15. Psellus parece haber entendido mal la cronología del reinado de Basilio, ya que Lord Chamberlain fue depuesto en 985 y murió en el exilio poco después. Cedrenus (699, p. 443) implica que su caída coincidió con el surgimiento de Romanus, hijo de Sclerus. Este joven fue enviado por su padre al emperador inmediatamente después de su escape (de Sclerus) de Bagdad. Se dio cuenta de que nunca llevaría a cabo un golpe de estado exitoso sin la ayuda de Phocas. Al mismo tiempo, envió en secreto a Romanus a la capital, fingiendo que su hijo era un desertor de su propio ejército. Calculó que si Phocas vencía al emperador, probablemente podría salvar al joven; por otro lado, si Basilio ganaba, el hijo podría salvarlo. Basilio, después de que el Señor Chambelán había sido despedido, de hecho dio la bienvenida a Romano y parece haber confiado mucho en sus juicios.

16. La segunda revuelta de Esclerón duró solo unos pocos meses, ya que la reconciliación entre el emperador y su rival se realizó en octubre de 989. Parece probable que Esclerón fuera apoyado principalmente por la Iglesia y Bardas Phocas por el ejército. Las observaciones de Psellus sobre la oposición que "se prolongó durante muchos años" pueden referirse a las actividades de los hombres de Sclerus que se negaron a aceptar el acuerdo hecho por su líder. Sclerus murió en retiro el 6 de marzo de 991, cegado y prácticamente prisionero de Basilio. Había aceptado el título de Curopalates .

17. En Didymotichus.

18. La política de Basilio era garantizar que las grandes familias feudales nunca más pudieran rebelarse contra su gobierno. Los 'favoritos' mencionados más adelante en el capítulo fueron los funcionarios públicos que pasaron bajo el nombre de 'Senadores', los burócratas que no estaban menos interesados ??que el propio Basilio en el mantenimiento de la paz. En la Novela de enero de 996 se promulgó que la tierra que los ricos terratenientes le habían quitado a la gente desde el reinado de Romanus Lecapenus debía ser restaurada sin compensación. Los ricos se vieron limitados por el famoso alelengyon , por el cual los hombres con dinero debían pagar impuestos por aquellos que estaban empobrecidos. Por políticas que estas medidas le hayan parecido a Basilio, no solo fueron las más difíciles de llevar a cabo, sino que causaron una gran amargura entre las diversas clases en el estado.

19. A pesar de su reputación de dureza, Basilio estaba acostumbrado a otorgarle al pobre tiempo para pagar sus impuestos (Cedrenus, 721, p. 484), y cuando murió, ya había dos tributos atrasados. Constantino, su sucesor, obligó a los deudores a pagar cinco años de impuestos en una suma global.

20. Rangos militares, oficiales menores.

21. Basilio murió el 15 de diciembre de 1025. Según Cedrenus había reinado como único emperador durante cincuenta años y tenía setenta años. Fue enterrado en el monasterio de San Juan Evangelista en Hebdomon en Constantinopla.

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LIBRO DOS

CONSTANTINO VIII, 1025-1028

1. A la muerte de Basilio, su hermano Constantino se convirtió en emperador por segunda vez. No hubo oposición. De hecho, el Basil moribundo lo convocó al palacio justo antes del final, y allí le entregó las riendas del gobierno. Constantine era en este momento en su septuagésimo año, una persona de carácter decididamente afeminado con solo un gran objeto en la vida: disfrutar al máximo. ** 22 Dado que heredó un tesoro repleto de dinero, pudo seguir su inclinación natural, y el nuevo gobernante se dedicó a una vida de lujo.

2. Según la tradición, era un hombre de temperamento lento, sin gran ambición por el poder; él era físicamente fuerte, pero un cobarde de corazón. Ya era un anciano, ya no era capaz de librar la guerra, y cada rumor enfermo lo llenaba de exasperación. Los bárbaros que rodeaban nuestras fronteras solo tenían que mover un dedo contra nosotros y Constantino los mantenía bajo control, con la concesión de títulos y sobornos. Si sus propios súbditos se rebelaron, fue diferente: fueron castigados con una retribución salvaje. ** 23 La sospecha de conspiraciones revolucionarias, o de facciones del partido, resultó en venganza y los sospechosos fueron condenados sin juicio. Los romanos se convirtieron en sus esclavos, no conquistados por actos de bondad, sino sometidos por todo tipo de castigos horribles. Ningún hombre era más irascible. Su ira era incontrolable y estaba listo para escuchar cualquier rumor, especialmente si se refería a aquellos a quienes sospechaba de traición. En estas víctimas se acusaron terribles torturas. No se trataba de restricciones temporales, o de destierro, o de prisión: su método consistía en castigar a los malhechores en el acto, cegando [32] los ojos con un hierro candente. Esta fue la pena impuesta a todos y cada uno, aparte del hecho de que, en un caso, estaba lidiando con un crimen aparentemente flagrante, en otro con delitos menores. No se hizo distinción entre la perpetración de un delito y la mera sospecha de maldad. Su preocupación, de hecho, no era otorgar el castigo en proporción a los delitos, sino más bien liberarse de sus propias dudas, y para él parecía que la tortura como el cegamiento era más humano que otros. Además, dejó a las víctimas indefensas, una excelente razón para su uso más amplio. Mantuvo esta política independientemente del rango alto o bajo de sus súbditos. La práctica malvada incluso se extendió para incluir a algunos del clero, y los mismos obispos no estaban exentos. Una vez que se dejó llevar por su ira, el hombre solo podía ser restaurado a un estado de ánimo razonable con dificultad, y haría oídos sordos a cualquier consejo. Sin embargo, a pesar de lo rápido que era, Constantine no se había divorciado por completo de la piedad, ya que al ver el desastre se preocupaba, y a menudo era amable con aquellos que tenían una historia lamentable que contar. Su ira tampoco fue duradera, como la de su hermano Basilio. Él cedió rápidamente y estaba terriblemente abatido por lo que había hecho. Mejor aún, si alguien pudiera apagar el fuego creciente de su ira, se abstendría de infligir castigos e incluso estaría agradecido por alguna influencia restrictiva. Donde no hubo resistencia, la indignación lo llevó a cualquier exceso. Luego, a la primera palabra de disculpa, se entristecería, abrazaría compasivamente a su víctima, dejaría caer lágrimas de sus ojos y suplicaría perdón con palabras llenas de contrición.

3. Era generoso en sus favores, más que todos los demás emperadores, pero esta buena calidad no fue, en su caso, atemperada por la justicia. A los miembros de su corte les abrió de par en par las puertas de su favor, amontonándoles oro como si fuera arena; pero para aquellos muy alejados del palacio, esta virtud se mostraba menos. Eran sus amigos, sobre todo, a quienes en su infancia había castrado y a quienes luego utilizó como chambelanes y servidores privados. ** 24 Estos hombres no eran de noble cuna ni de nacimiento libre. En realidad, eran bárbaros y paganos, pero debían su educación al emperador, y debido a que modelaron su propia conducta sobre él, fueron considerados dignos de mayor respeto y honor que otros. Su degradación física fue oscurecida por una distribución hábil y liberal de los regalos, por su afán de conferir beneficios, por su exhibición de otras cualidades de caballeros.

[33] 4. En el momento en que su hermano Basilio se había convertido en emperador, Constantino cuando aún era joven, se había casado con una señora llamada Helena. Era hija del renombrado Alypius, entonces el hombre principal de la ciudad y miembro de una familia noble de gran reputación. Esta señora, que no solo era hermosa sino también virtuosa, le dio tres hijas antes de morir. Las princesas fueron criadas en el palacio y educadas de una manera digna de su rango exaltado. La responsabilidad de su entrenamiento recayó en Constantine, ya que aunque Basil expresó el afecto y el amor más fuertes por sus sobrinas, no tomó más interés en su futuro. Estaba demasiado ocupado vigilando el Imperio en nombre de su hermano.

5. La mayor de las hijas no tenía gran parecido con el resto de su familia. Era de una disposición más tranquila, más gentil de espíritu, y su belleza era moderada (en la infancia había sido atacada por alguna enfermedad infecciosa, y su aspecto se había visto dañado desde entonces). La segunda hija, a quien yo mismo vi en su extrema vejez, era muy regia en sus formas, una mujer de gran belleza, muy imponente en sus modales y que exigía respeto. Sobre ella hablaré con más detalle en el momento apropiado de mi historia. Por el momento, simplemente estoy dando un breve resumen de sus características. La tercera y última hija era muy alta, cortante y glotona, pero no tan hermosa como su hermana. Su tío, el emperador Basilio, murió sin hacer ningún plan para su promoción posterior, y en cuanto a su padre, incluso él, cuando accedió al trono, no pudo tomar ninguna decisión sabia sobre su futuro, excepto en el caso del segundo. hermana, la que más se parecía a una emperatriz. A medida que avance mi narración, contaré la historia de esa decisión y del plan que hizo en su lecho de muerte. En realidad, esta princesa y la tercera hermana aceptaron las ideas de su tío y su padre, y no hicieron planes propios, sino la mayor, Eudocia (porque así se llamaba), ya sea porque no deseaba el poder o porque ella tenía sus afectos fijos en cosas superiores, le rogaba a su padre que la dedicara al servicio de Dios. Él estuvo de acuerdo, y ella fue presentada al Señor como una ofrenda, los primeros frutos, por así decirlo, del matrimonio de sus padres. Las intenciones de Constantino para los otros dos se mantuvieron en un oscuro secreto. Sin embargo, no debo hablar de eso todavía.

6. Me gustaría ahora esbozar el carácter del emperador, sin prejuicios, de una forma u otra. Cuando todo el gobierno dependía de sí mismo, de ninguna manera era el hombre para gastar sus propias energías [34] en las preocupaciones del estado. Poniendo al más sabio de sus súbditos a cargo de los asuntos, simplemente dio audiencias a las embajadas, o administró algún otro asunto fácil, sentado de manera muy real en su trono. Sin embargo, cuando tuvo la oportunidad de pronunciar un discurso, sorprendió a todos los oyentes por sus argumentos lógicos. De hecho, no tenía mucho aprendizaje. Había adquirido un poco de cultura, tanto como se considera suficiente para los niños, pero poseía una gran inteligencia natural y más que la gracia ordinaria. Tenía la ventaja adicional de una lengua melodiosa y refinada: los argumentos concebidos en su mente eran, por así decirlo, brillantemente entregados por su lengua. Él, de hecho, dictaba personalmente algunos de los rescriptos imperiales (lo consideraba un punto de honor) y los escritores más rápidos no podían seguirle el paso, hablaba tan rápido, y eso a pesar del hecho de que fue afortunado en el número y calidad de sus secretarios, escritores tan rápidos que pocas generaciones han visto lo que les gusta. Abrumados por la velocidad de sus palabras, solían interpretar la mayoría de sus pensamientos y expresiones con sus propios símbolos especiales.

7. Era un hombre de enorme tamaño, de hasta nueve pies de altura. Su constitución, por otra parte, era más robusta de lo normal, y sus poderes digestivos eran extraordinarios, con un estómago naturalmente adaptado para asimilar todo tipo de alimentos con facilidad. Era especialmente experto en el arte de preparar ricas salsas sabrosas, dándole carácter a los platos mediante combinaciones de color y perfume, y convocando a toda la Naturaleza en su ayuda, cualquier cosa para excitar el paladar. Al estar dominado por su glotonería y sus pasiones sexuales, sufrió artritis y, lo que es peor, sus pies le causaron tantos problemas que no pudo caminar. Por eso, después de su adhesión, nadie lo vio intentar caminar con confianza: solía montar a caballo, a salvo.

8. Para el teatro y las carreras de caballos tenía una obsesión absoluta. Para Constantine, estas cosas eran motivo de verdadera preocupación, ya que cambiaba de caballo, montaba nuevas monturas y miraba ansiosamente los puntos de partida en la arena. El gymnepodia , ** hace 25 años descuidado, también fue revivido en su reinado. Lo reintrodujo en el teatro, no contento con el papel normal del espectador como emperador, sino apareciendo como un combatiente, con oponentes. Era su deseo, además, que sus rivales no fueran vencidos simplemente porque él era el emperador, sino que le gustaba que lucharan con destreza: su propio crédito por la victoria sería el mayor. También solía charlar sobre sus concursos, y se mezclaba bien con la gente común. El teatro también lo atrajo, y no menos la persecución. Una vez involucrado en esto último, era impermeable al calor, ignoraba el frío. y nunca dio paso a la sed. Sobre todo, era hábil en la lucha contra las bestias salvajes, y fue por eso que aprendió a disparar con el arco, lanzar la jabalina, desenvainar su espada con destreza y apuntar su flecha directamente a la marca.

9. Descuidó los asuntos de su Imperio tanto como se dedicó a sus damas ** 26 y dados, porque era tan ardiente en la búsqueda del juego y tan cautivado que incluso cuando los embajadores esperaban atenderlo. , los descuidaría si estuviera en medio de un juego. Despreciaría los asuntos de suma importancia, pasaría noches y días enteros y ayunaría por completo, aunque era voraz, cuando quería jugar a los dados. Entonces, jugando con su Imperio, fue sorprendido por la Muerte, y la Vejez le recordó de repente la decadencia que ordena la Naturaleza. Cuando, por lo tanto, sintió que el final estaba cerca, ya sea persuadido por sus consejeros, o por su propio reconocimiento del deber, comenzó a buscar un heredero para su trono, con la intención de desposar a la segunda de sus hijas con el hombre que él tenía. elegido. Sin embargo, como nunca antes había considerado a ningún miembro del Senado con más que una mirada superficial, le resultó difícil tomar una decisión razonable.

10. Una de las personas consideradas era cierto hombre, prominente en el Senado, que había sido ascendido a la oficina de Eparch ** 27-- una dignidad imperial, aunque no conllevaba el privilegio de usar el púrpura-- pero como este caballero se había casado cuando aún era niño, apenas parecía un candidato adecuado. En cuanto a la posición familiar y social, era más aceptable que sus rivales, pero a los ojos de la Iglesia su matrimonio anterior fue un obstáculo para una mayor promoción. Se acordó comúnmente que debe ser ignorado. Mientras tanto, dado que las circunstancias no permitieron una mayor deliberación, y el acercamiento cercano a la muerte impidió que el emperador examinara las afirmaciones de varios hombres en detalle, condenó a todos los demás como indignos de un matrimonio real y brindó todo su apoyo a Romanus. Sabía que la esposa de Romanus se oponía al plan, por lo que fingió estar en una ira muy violenta e implacable con su esposo. Se enviaron mensajeros, aparentemente para vengarse de él y llevarla a un convento de monjas. Ella, sin conocer el secreto de la trama, ni ver que la ira del emperador era solo una máscara, se sometió de inmediato a su destino. Tenía el pelo cortado, vestida con la túnica negra de la monja y admitida en el convento, mientras su marido era llevado al palacio para casarse con la familia imperial. La más bella de las hijas de Constantino fue apenas a la vista de ella que se convirtió en su novia. Entonces, su padre, que sobrevivió el tiempo suficiente para ver completada la ceremonia de matrimonio, falleció y dejó el Imperio a su pariente, Romanus. ** 28.

NOTAS DE LIBRO II

22. Constantine ya tenía sesenta y cuatro o sesenta y cinco años, con una esposa y tres hijas, Eudocia, Zoe y Theodora. Psellus dice erróneamente que tenía sesenta y nueve.

23. Cedrenus (719 ss., P. 483) da detalles de personas ejecutadas o cegadas por el emperador. Entre ellos se menciona al obispo de Naupactus.

24. Cedrenus (720, pp. 480-1) menciona seis eunucos a quienes se les confió el gobierno.

25. Una forma de combate único, que recuerda a los concursos de gladiadores romanos.

26. Utilizado en el juego de borradores.

27. El Eparch, o Prefecto de la Ciudad, ocupó el decimoctavo lugar en los primeros sesenta grandes funcionarios en Bizancio. Sus deberes incluían el mantenimiento del orden en la ciudad, la superintendencia de las facciones en el Circo, el control de los gremios industriales y, sobre todo, el suministro de maíz. Su oficina es, de hecho, una combinación del antiguo praefectus urbi romano y praefectus annonae . El Eparch mencionado aquí parece haber sido Constantine Dalassenus (Cedrenus, 722, p. 484) que estaba en este momento en Armenia y a quien el emperador envió a un eunuco de confianza, Ergodotes, ofreciéndole la Cesaría y la mano de Zoe en matrimonio. . Esta propuesta fue revocada, dice Cedrenus, porque Simeón, el drungarius vigiliae , favoreció los reclamos de Romanus. Parece que Theodora se negó a casarse con Romanus (Cedrenus, lbid.) Debido a su relación, eran primos, y porque ya se había casado con Helena. Hubo cierta controversia sobre el divorcio, pero el Patriarca pronto resolvió el asunto a favor del nuevo emperador.

28. Constantine murió el 11 de noviembre de 1028, a los setenta años, después de una enfermedad de solo dos días.

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LIBRO TRES

ROMANO III, 1028-1034

1. Constantino fue sucedido como emperador por su yerno Romano, de apellido Argyropulus. ** 29 Este último estaba convencido de que su reinado marcó el comienzo de una nueva dinastía. La familia imperial descendiente de Basilio el macedonio ** 30 había muerto con su predecesor y ahora esperaba con ansias una nueva línea de monarcas descendientes de sí mismo. De hecho, esa línea estaba destinada a perecer de inmediato, y él, después de una vida corta y llena de sufrimiento, estaba destinado a morir repentinamente. La historia mostrará todo esto con más detalle a medida que avance. A partir de ahora, la historia será más precisa que hasta ahora, porque el emperador Basilio murió cuando yo era un bebé, mientras que Constantino terminó su reinado justo después de que comenzara mis estudios de primaria. Así que nunca fui admitido a su presencia, ni los escuché hablar. Incluso si los vi, no puedo decirlo, porque era demasiado joven para recordar en ese momento. Por otro lado, ambos vi a Romanus y, en una ocasión, realmente hablé con él. Naturalmente, por lo tanto, mis comentarios sobre los dos primeros emperadores se basan en información suministrada por otros, pero mi cuenta de Romanus es bastante independiente.

2. Este caballero, nutrido de la literatura griega, también conocía las obras literarias de los italianos. Tuvo un discurso gracioso y una expresión majestuosa. Un hombre de estatura heroica, parecía cada centímetro de un rey. Su idea de su propio rango de conocimiento fue enormemente exagerada, pero deseando modelar su reinado sobre los de los grandes indios del pasado, el famoso filósofo Marcus y Augustus, prestó atención particularmente a dos cosas: el estudio de las letras y la ciencia de guerra. De este último era completamente ignorante [40], y en cuanto a las letras, su conocimiento estaba lejos de ser profundo: de hecho, era meramente superficial. Sin embargo, esta creencia en su propio conocimiento, y este esfuerzo más allá de sus propios límites intelectuales, lo llevaron a cometer errores a gran escala. Sin duda, si había chispas de sabiduría escondidas debajo de las cenizas, agregaba combustible nuevo al fuego, y reclutaba una nueva tribu de filósofos y oradores y todos aquellos que se dedicaban a las ciencias, o más bien, pensaban que hizo.

3. Esa época produjo pocos hombres de erudición, e incluso se pararon solo en la puerta exterior de las doctrinas aristotélicas y simplemente repitieron las alegorías platónicas, sin comprender su significado oculto o los estudios de los filósofos en dialéctica o prueba por deducción silogística. . No habiendo un criterio apropiado, su juicio sobre estos grandes hombres era erróneo. Sin embargo, se formularon preguntas sobre temas religiosos, preguntas relacionadas con la interpretación de la Sagrada Escritura. Sin embargo, la mayoría de los problemas difíciles quedaron sin resolver. La verdad es que se preocuparon por misterios como la Inmaculada Concepción, el nacimiento virginal y los problemas metafísicos. El palacio, de hecho, se vistió en la forma externa de la filosofía para que todos lo vieran, pero todo era una máscara y un pretexto: no había una prueba real, ni una búsqueda real de la verdad.

4. Abandonando estos estudios por un tiempo, Romanus volvió a la estrategia, y la conversación ahora se inclinó por los chicharrones y los petos. El plan era anexar todo el mundo bárbaro, tanto al este como al oeste. Tampoco su ambición se limitó a una subyugación en teoría. Quería someter a los bárbaros por la fuerza de las armas. Sin duda, si el doble entusiasmo del emperador hubiera resultado en una comprensión genuina de sus problemas, en lugar de ser mera vanidad y fantasía, habría beneficiado enormemente a su imperio. Así las cosas, no hizo más que hacer proyectos, o debo decir, construyó castillos en el aire y luego, en la práctica, los arrojó de nuevo. Pero allí, me apresuro por mi exuberancia, hasta el final de mi historia, antes, por así decirlo, de construir la puerta de entrada a su reinado. Volvamos, por lo tanto, a la época de su adhesión.

5. Habiendo sido juzgado digno de la corona, con preferencia a todos los demás, Romanus se engañó a sí mismo con la creencia de que reinaría durante muchos años y dejaría para sucederle una familia destinada a heredar el trono por muchas generaciones. Aparentemente no se le ocurrió que la hija de Constantine, con quien vivió después de su aclamación [41], era demasiado mayor para concebir y ya era estéril (en realidad tenía cincuenta años cuando se casó con él). ** 3l Incluso Ante la incapacidad natural, se aferró cada vez más firmemente a sus ambiciones, guiado por su propia fe en el futuro. Por lo tanto, ignoró el prerrequisito físico para la concepción. Sin embargo, recurrió a los especialistas que se ocupan de los trastornos sexuales y afirman la capacidad de inducir o curar la esterilidad. Se sometió a tratamiento con ungüentos y masajes, y le ordenó a su esposa que hiciera lo mismo. De hecho, fue aún más lejos: fue introducida a la mayoría de las prácticas mágicas, sujetando pequeñas piedras a su cuerpo, colgando encantos sobre ella, usando cadenas, engalanándose con el resto de las tonterías. Como sus esperanzas nunca se hicieron realidad, el emperador finalmente se rindió desesperado y prestó menos atención a Zoe. En verdad, sus deseos estaban algo apagados y sus poderes corporales agotados, porque era más de veinte años mayor que ella.

6. Había sido muy celoso de su reputación en la distribución de los honores de su Imperio, y su generosidad en el uso de los tesoros imperiales, a modo de favores y donaciones, le había ganado más respeto que la mayoría de los soberanos. , como si se le hubiera ocurrido una idea nueva, como si fuera otra persona, este espíritu de genialidad liberal pasó: la repentina ráfaga se agotó. Perdió la confianza en sus poderes y parecía fuera de lugar. Y luego se relajó, no había moderación al respecto. Desde la cumbre más alta se estrelló hasta las profundidades, todo en un breve momento. En cuanto a la emperatriz, dos cosas más que cualquier otra la irritaban: el hecho de que Romano no la amaba y que ella misma no podía malgastar dinero. Las cámaras del tesoro estaban cerradas para ella, selladas por órdenes del emperador, y ella se vio obligada a vivir con una asignación fija. No de manera poco natural, estaba furiosa con él y con los consejeros cuyo consejo siguió en el asunto. Ellos, por su parte, eran conscientes de sus sentimientos, y tomaron precauciones más estrictas que nunca, especialmente Pulqueria, la hermana del emperador, una mujer de gran espíritu y que contribuyó no poco al éxito de su hermano. Romano, mientras tanto, era bastante ajeno a esta corriente subyacente de sospecha; aparentemente tenía la impresión de que algún poder sobrenatural estaba destinado a preservar su trono. Su reputación era segura, para ser mantenida en la gloria por este poder, como si se hubiera hecho algún tipo de contrato entre él y él.

[42] 7. Poniendo su corazón en la gloria militar, se preparó para la guerra contra los bárbaros, este y oeste. La victoria sobre los bárbaros occidentales, aunque fácil, no parecía un gran triunfo, pero un ataque contra los bárbaros del este, pensó, le daría fama. Allí podría usar los recursos de su Imperio a una escala colosal. Por estas razones, aunque no existía ningún pretexto real para la guerra, realizó un ataque no provocado contra los sarracenos, que vivían en Coele-Siria y cuya capital era Chalep (como pronuncian el nombre del lugar en su propio idioma). ** 33 Todo el ejército romano se reunió y organizó para luchar contra estos sarracenos. Se aumentaron las filas y se idearon nuevas formaciones, mientras que los mercenarios se unieron en una sola fuerza y ??se reclutaron nuevas tropas. Al parecer, su plan era abrumar al enemigo en el primer asalto. Pensó que si aumentaba el ejército más allá de su fuerza normal, o más bien, si la legión se hacía más numerosa, cuando se enfrentaba al enemigo con tales masas de tropas , Romanos y aliados, nadie sería capaz de resistirlo. Los principales generales trataron de disuadirlo de esta ofensiva, no tenían un poco de miedo al resultado, pero hizo que se hicieran las coronas (a un gran costo), con las que debía adornar su cabeza al proclamar sus triunfos.

8. Entonces, satisfecho con los preparativos, partió del territorio bizantino hacia Siria. Cuando ocupó Antioquía, la entrada a la ciudad se celebró con gran pompa. Ciertamente fue un espectáculo real, pero el equipo era algo teatral, no digno de luchar contra hombres, ni capaz de infundir terror en los corazones del enemigo. Por su parte, los bárbaros adoptaron una visión más realista de la guerra. Primero enviaron embajadores al emperador. Declararon que no habían querido esta guerra, ni le habían dado ningún pretexto para ello. Respetaron los términos de paz ya concluidos, y se negaron a repudiar el tratado aún vigente. Por otro lado, al ver que ahora estaba adoptando una política de amenazas y dado que persistía en mostrar su fuerza, ellos mismos, si demostraba ser obstinado, a partir de ahora harían sus propios preparativos para el conflicto: se comprometieron con la fortuna de guerra. Tal era el significado de esta embajada. A pesar de la advertencia, el emperador, en todas las apariencias, tenía un solo objeto: trazar su línea de batalla, poner a sus hombres en orden contra el enemigo, tender emboscadas, salir a buscar comida, cavar trincheras, drenar ríos. , para tomar fortalezas. De hecho, él quería imitar los hechos tradicionales de los famosos Trajano [43] y Adriano, o (aún más atrás en la historia) de los Augusti y los Césares, o de su predecesor, Alejandro, hijo de Felipe. Por lo tanto, los embajadores fueron despedidos con un mensaje conciliador mientras se hacían aún más arduos preparativos para la guerra. Sin embargo, para lograr su objetivo, no eligió a los mejores hombres. Pensaba que la guerra fue decidida por los grandes batallones, y confiaba en los grandes batallones.

9. Cuando salió de Antioquía y siguió adelante, un destacamento de soldados bárbaros, todos equipados a su manera, atrevidos jinetes a pelo, tendían una emboscada a ambos lados de la ruta del ejército. De repente aparecieron en terreno alto. Gritando su grito de guerra y llenando de consternación a sus oponentes ante esta vista inesperada, hicieron un tremendo estruendo mientras sus caballos atacaban el ataque. Al no mantenerse en orden, crearon la ilusión de grandes números, corriendo en grupos dispersos y sin formaciones regulares. Esto aterrorizó tanto a los soldados romanos y extendió tal pánico en este poderoso y famoso ejército, y destrozó su moral, que todos huyeron, vestidos como estaban, y no pensaron en nada más que huir. Los que estaban a caballo dieron vueltas y huyeron lo más rápido que pudieron, mientras que el resto ni siquiera esperó para montar sus caballos, sino que se los dejó al primer maestro que los reclamó, y cada hombre, corriendo o vagando. , buscó su propia seguridad lo mejor que pudo. Fue una vista extraordinaria. Aquí estaban esos mismos hombres, que habían llevado a un continente a un acuerdo, que en sus preparativos para la guerra y en sus disposiciones militares se habían vuelto invencibles ante todo el poder de Barbary, ahora desafiando ni siquiera a mirar a sus enemigos a los ojos. Como si el trueno de los gritos bárbaros les hubiera ensordecido los oídos y les hubiera herido el corazón de miedo, se volvieron y huyeron como hombres en absoluta derrota. Los primeros en sentir los efectos del bullicio fueron los Guardias Imperiales. Sin siquiera mirar atrás, abandonaron a su emperador y huyeron. ** 34 De hecho, si alguien no lo hubiera ayudado a subir a su caballo, le hubiera dado las riendas y le hubiera aconsejado que escapara, casi habría sido capturado y hecho prisionero por el enemigo: ¡el que había esperado sacudir todo un continente! La verdad es que si Dios no hubiera frenado en ese momento la embestida bárbara, y si no los hubiera inspirado a la moderación en la hora de la victoria, nada habría salvado al ejército romano de la aniquilación completa, y el emperador habría caído en primer lugar . [44]

10. Entonces los romanos huyeron en desorden. Mientras tanto, el enemigo, como asombrado al ver a los romanos derrotados y huyendo sin ninguna razón, simplemente se puso de pie y observó este asombroso triunfo. Más tarde, después de tomar un puñado de prisioneros en el campo, y aquellos hombres que sabían que eran importantes, les dijeron al resto que fueran libres, y se dirigieron al botín. Primero se apoderaron de la tienda imperial, que era casi tan valiosa como el palacio de hoy, ya que estaba llena de collares y pulseras y diademas, perlas y piedras preciosas aún más costosas, todo tipo de glorioso botín. Contar la multitud de estos tesoros no habría sido tarea fácil, ni admirar lo suficiente su belleza y magnificencia, tan grande y tan lujosa era la profusión de riqueza en la tienda del emperador. Luego procedieron a recoger el resto del botín, y cargándose con él se reunieron con sus compatriotas. Mientras tanto, el emperador cabalgaba delante de los sarracenos, deambulando por dondequiera que el capricho de su cargador lo aburriera. Llegó por un cierto cerro y aquí fue visto por algunos hombres que pasaban corriendo y reconocieron quién era por el color de sus sandalias. Muchos de estos fugitivos se detuvo allí y se quedó rodeado de ellos. Entonces el rumor se extendió por todas partes que Romano todavía vivía, y otros se unieron a él. Más importante que eso, a alguien se le ocurrió el ikon del Theometor, * [* La Madre de Dios], la imagen que los emperadores romanos llevan habitualmente con ellos en campaña, como guía y guardián de todo el ejército. Esto solo no había sido tomado por el enemigo.

11. Cuando el emperador vio esta hermosa vista (fue particularmente reverente en su veneración por este ícono), inmediatamente se animó y la sostuvo en sus manos, pero ninguna palabra puede describir cómo la abrazó, cómo la envolvió con su lágrimas, cuán sinceras fueron las palabras con las que se dirigió a él, cómo recordó las bondades de Nuestra Señora en el pasado y esas muchas veces en que Ella, su aliada, había rescatado y salvado el poder romano en momentos de crisis. De ahora en adelante estaba lleno de coraje. El que había sido un fugitivo, pero que últimamente lo había hecho, ahora reprendió a otros que huían. Con fuertes gritos y el vigor de un hombre años más joven que él, dejó de vagar sin rumbo, se dio a conocer por su voz y su apariencia, y rápidamente reunió una fuerza considerable. Luego, yendo a pie con ellos, se retiró a una tienda de campaña erigida a toda prisa para protegerlo, y allí acampó. Después de un breve descanso, al amanecer [45] llamó a sus generales y les sugirió que debían decidir qué hacer. Sin excepción, le aconsejaron que regresara a Bizancio. En la capital se debe realizar una investigación exhaustiva de todo el asunto. Romanus estuvo de acuerdo con ellos (era un curso de acción que probablemente se beneficiaría a sí mismo) y se apresuró a regresar a Constantinopla.

12. Siguió un amargo arrepentimiento por lo que había hecho, y autocompasión por los sufrimientos que había sufrido. Luego, de repente, su humor cambió. Su carrera ahora entró en una nueva y, para él, una fase algo inusual. Esperaba que mediante una gestión cuidadosa de los fondos públicos recuperara por completo sus pérdidas. Entonces se volvió más taxorehereder que emperador. Reviviendo, como dice el proverbio, "historia pre-euclidiana", y sometiéndola a un escrutinio cuidadoso, procedió a indagar en las cuentas de los hijos, mucho después de que sus padres hubieran muerto y desaparecido, algo cruel. Los veredictos en demandas judiciales no se dieron de acuerdo con la evidencia presentada por las partes en disputa, pero él personalmente tomaría la parte de uno u otro. La sentencia del tribunal, por lo tanto, no fue tanto a favor del demandante o del acusado como de sí mismo. En su opinión, toda la población estaba dividida en dos clases. Por un lado, había personas razonables que preferían vivir una vida sencilla y honesta y no participaban en los asuntos públicos; Para ellos, al emperador no le importaba nada. Por otro lado, estaban los atrevidos demonios que se enriquecieron a expensas del resto. Estos últimos agregaron su propia cuota de maldad como combustible a la conflagración general disparada por su gobernante, y el resultado no fue más que confusión y problemas. Lo que lo hizo más terrible fue el hecho de que, mientras que la gran mayoría fueron saqueados y despojados, el tesoro imperial no disfrutó ni un centavo de las ganancias acumuladas por estos malversaciones, porque los ríos de dinero se estaban desviando a otros lugares. La verdad de esto se mostrará más claramente a medida que avance la historia.

13. Este emperador particular aspiraba a una reputación de piedad. Es bastante cierto que estaba interesado en asuntos religiosos, pero había más pretensiones al respecto que verdadera piedad; de todos modos, parecía ser un hombre piadoso. En primer lugar, esto condujo a la extravagancia en las discusiones sobre los problemas de la divinidad. Examinaría causas y argumentos que no podrían explicarse por el mero conocimiento; solo si uno recurriera a la Mente, sin ningún medio de interpretación, los Misterios podrían hacerse inteligibles. Sin embargo, en filosofía natural, mostró poco interés, ni discutió tales asuntos con los profesores [46], excepto con aquellos que afirmaron (injustamente) que eran discípulos de Aristóteles. Los estudios de Romanus, como dijo uno de nuestros sabios, fueron más profundos y se ocuparon de objetos comprensibles solo para Mind.

14. Esa fue la primera forma en que ideó mostrar su piedad. Más tarde, estando celoso del gran Salomón, por su construcción del templo tan envidiado, y envidioso del emperador Justiniano, debido a la poderosa iglesia que lleva el nombre de la Sagrada e Inefable Sabiduría, decidió construir y encontrar, a través de recompensa, por así decirlo, otra en honor a la Madre de Dios. ** 35 Fue un gran error, porque lo que pretendía ser un acto de piedad, resultó ser la causa del mal y la ocasión de muchas injusticias. El gasto incurrido en esta iglesia se incrementó constantemente. Todos los días recaudaba más contribuciones de las que necesitaba el trabajo, y ¡ay del hombre que intentó limitar el edificio! Por otro lado, cualquiera que inventara extravagancias frescas y nuevas variaciones de estilo estaba seguro de ganar la amistad del emperador de inmediato. Todas las montañas estaban aburridas de material, y el arte del minero era más alto que la filosofía misma. De las piedras así obtenidas, algunas se partieron, otras se pulieron, otras se volcaron para las esculturas, y los trabajadores de estas piedras fueron contados con Pidias, Poligno y Zeuxis. ** 36 Nada en el mundo entero se pensó lo suficientemente bueno para esta iglesia Todo el tesoro real estaba disponible, cada corriente dorada se vertía en él. El dinero se agotó y, sin embargo, la construcción continuó, ya que una encima de otra se agregaron nuevas partes y, al mismo tiempo, se derribó otra parte. A menudo, también, el trabajo cesaría y luego se levantaría repentinamente, un poco más grande o con una variedad más elaborada. Cuando los ríos desembocan en el mar, la mayor parte de su agua se drena antes de llegar a la desembocadura, y así fue con este dinero, ya que la mayor parte de lo que se había recolectado para esta iglesia fue apropiado de antemano y desperdiciado en otras cosas.

15. Mientras Romanus manifestaba su piedad en estas actividades, se mostró un pícaro desde el principio, porque usó dinero que había sido contribuido para propósitos muy diferentes a la construcción de su iglesia. Sin duda, es una cosa hermosa amar la Casa del Señor y hacerla magnífica, como nos dice el salmista, y es bueno amar el Tabernáculo de Su Gloria. Es mejor sufrir la desgracia muchas veces a los ojos de los hombres sirviendo [47] a Dios así, que ganar riquezas mundanas. Tal devoción es verdaderamente noble, y ¿quién, de aquellos que son celosos en Su servicio y llenos del Espíritu del Señor, se atreverían a despreciarlo? Pero, seguramente, no debería haber nada que estropee esta devoción. No puede ser correcto, para mostrar piedad, cometer grandes injusticias, poner a todo el estado en confusión, desmoronar todo el cuerpo político. El que rechaza la ofrenda de la ramera, que desprecia el sacrificio de los impíos, como si los malvados no fueran mejores que un perro, ¿cómo podría de alguna manera acercarse a un edificio, por rico y glorioso que sea, cuando ese edificio es la causa? de muchos males? La simetría de las paredes, las columnas circundantes, los tapices colgantes, las magníficas ofrendas y otras cosas de esplendor, ¿qué pueden aportar al objeto sagrado de la piedad? Seguramente es suficiente que el alma de un hombre esté vestida de piedad, que su corazón esté teñido de púrpura espiritual, que sus obras sean justas, sus pensamientos llenos de gracia. En una palabra, es suficiente si un hombre no tiene engaño, y debido a esta simple fe, se ha construido dentro de nosotros un templo de otro tipo, un templo aceptable para el Señor y amado por Él. La filosofía que Romano conocía tenía que ver con las preguntas del erudito, los silogismos ** 37 " sorites = y " outis = , pero en sus obras no tenía idea de cómo mostrar ese espíritu filosófico. Incluso si el emperador se sintió obligado a construir a una escala más magnífica que cualquier otra persona, todavía era su deber cuidar su palacio, glorificar la acrópolis, reparar lo que había caído en ruinas, reponer el tesoro imperial y dedicarlo el dinero para el mantenimiento de sus ejércitos. Sin embargo, descuidó todo esto, y para que su iglesia pudiera superar a todas las demás en belleza, redujo todo lo demás a la ruina. A decir verdad, estaba loco por el trabajo. Apenas podía separarse de él. Así que rodeó el lugar con toda la parafernalia de una corte, instaló tronos allí, lo adornó con cetros, colgó tela morada y pasó la mayor parte del año en esta iglesia, gloriándose de la belleza y radiante placer. . Era su deseo honrar al Theometor con un nombre de belleza más que ordinario. Desafortunadamente, no se dio cuenta de que el epíteto que le dio era, de hecho, más adecuado para una mujer que para un santo, es decir, si el nombre "Peribleptos" significa "Celebrado".

16. A estos edificios se hizo una nueva adición y la iglesia se convirtió en un hospicio para los monjes, por lo que una vez más comenzaron nuevas malas acciones y mayores excesos que antes. No estaba [48] suficientemente entrenado en aritmética o geometría para disminuir el tamaño o el número de sus edificios, de la misma manera que los geómetras simplifican un patrón complejo. Entonces, deseando tener edificios de enorme tamaño, debe tener un mayor número de monjes. El resto fue proporcionado: como había multitudes de monjes, también había contribuciones en multitudes. Se saqueó otro mundo y se exploró el mar más allá de los Pilares de Hércules ** 38; el primero debía proporcionar dulces estacionales, el último pez de enorme tamaño, incluso las ballenas. Como le parecía, además, que Anaxágoras ** 39 había mentido cuando dijo que los mundos eran infinitos, dedicó la mayor parte de nuestro mundo finito a la glorificación de su iglesia. Apilando grandeza sobre grandeza, multitud sobre multitud, superando el primer superlativo con un segundo, y sin establecer límites ni límites a estas cosas, nunca habría dejado de agregarlas en su ambición ilimitada, si la medida de su propia vida no se hubiera acortado .

17. Hay una tradición, de hecho, que su vida se vio truncada por cierto evento. Deseo hablar de ello, pero solo a modo de prefacio en este momento. En algunos asuntos, el emperador mostró poco respeto por los estándares aceptados de moralidad. Por un lado, vivía con una amante. Quizás, al comienzo de su reinado, deseaba vivir casualmente. Tal vez, y la mayoría de la gente sostiene que esta era la verdad, recurrió a nuevos amores. Cualquiera sea la causa de su comportamiento, llegó a despreciar a la emperatriz Zoe. No solo se abstuvo de tener relaciones sexuales con ella, sino que era reacio a relacionarse con ella de alguna manera. Ella, por su parte, se conmovió para odiarlo, no solo porque la sangre real, lo que significaba que fue tratada con tan poco respeto, sino, sobre todas las demás consideraciones, por su propio deseo de tener relaciones sexuales, y eso no se debió a su edad. , pero a la manera suave y sensual de su vida en el palacio.

INTRODUCCIÓN DE MIGUEL AL EMPERADOR POR SU HERMANO

18. Allí, entonces, está el prefacio de la historia; La secuela se produjo de la siguiente manera. Entre otras personas que sirvieron a este emperador, antes de su ascenso al trono, había un cierto eunuco, ** 40 un hombre de mala fortuna y despreciable, pero dotado de una mente extremadamente activa e ingeniosa. En su tiempo, el emperador Basilio había tratado a este [49] hombre con gran familiaridad y había compartido secretos con él. Sin promoverlo a ningún puesto de responsabilidad exaltado, todavía lo usó con respeto genuino. Este eunuco tenía un hermano, un mero joven antes de que Romano se convirtiera en emperador, pero ahora en su temprana edad adulta. Era un joven de proporciones finas, con el florecimiento de la juventud en su rostro, tan fresco como una flor, de ojos claros y, en verdad, "mejillas rojas". Su hermano condujo a este joven a la presencia del emperador. cuando se sentó con Zoe para que pudieran verlo, por orden expresa de Romano. Cuando los dos hombres entraron, el emperador, lanzándole una mirada y haciendo unas breves preguntas, le ordenó que se retirara, pero permaneció en la corte. El efecto de la entrevista en Zoe fue bastante diferente. Con los ojos ardiendo con un fuego tan deslumbrante como la belleza del joven, de inmediato fue víctima de su encanto, y de alguna unión mística entre ellos concibió un amor por él. Pero la mayoría de la gente no sabía nada de eso en ese momento.

19. Zoe no podía mirar al joven con desapego filosófico, ni controlar sus deseos. En consecuencia, aunque en el pasado había mostrado más de una vez su disgusto por el eunuco, ahora se acercaba a él con frecuencia. Sus conversaciones comenzarían con referencia a algún asunto extraño, y luego, como si se tratara de una digresión, terminaría con algún comentario sobre su hermano. Que sea audaz, dijo ella, y que la visite cuando lo desee. El joven, que hasta ahora no sabía nada del secreto de la emperatriz, supuso que la invitación se debía a su bondad de corazón, y la aceptó, aunque de manera modesta y tímida. Esta reserva tímida, sin embargo, solo lo hizo más deslumbrante. Su rostro, bañado en rubores, brillaba con un color glorioso. Ella alivió su miedo, sonriéndole suavemente y olvidando su habitual arrogancia sombría. Ella insinuó el amor, trató de alentarlo, y cuando procedió a darle a su amada oportunidades manifiestas para hacer el amor de su parte, él se dispuso a responder a su deseo, no con ninguna confianza real al principio, pero luego sus avances se volvieron más descarados. y actuó como lo harán los amantes. De repente la abrazó, la besó y le tocó la mano y el cuello, como su hermano le había enseñado que debía hacer. Ella se aferró a él aún más cerca. Sus besos se volvieron más apasionados, ella realmente lo amaba, él de ninguna manera la deseaba (porque ella había pasado la edad del amor), pero pensaba en su corazón de la gloria que el poder lo traería. Para esto estaba preparado para atreverse a cualquier cosa y soportarlo con paciencia. En cuanto a los que vivían en el palacio, al principio solo [50] sospechaban o conjeturaban lo que estaba sucediendo o, pero luego, cuando el asunto rompió todos los límites de la modestia, todos lo sabían. No había nadie que no percibiera cómo iba, porque sus abrazos ya habían terminado en unión carnal, y fueron descubiertos por varias personas que dormían juntas en el mismo sofá. Él se sonrojó de vergüenza y se llenó de aprensión por el resultado de esto, pero ella no lo ocultó. A los ojos de todos, ella se aferró a él y le ofreció besos, jactándose de que más de una vez había tenido alegría de él.

23. Que ella lo adorne, como si fuera una estatua, lo cubriera de oro, lo hiciera resplandeciente con anillos y prendas de tela de oro tejida, no lo considero nada extraordinario, ya que lo que una emperatriz no proporcionaría a su amada ? Pero ella, desconocida para el mundo, a veces fue tan lejos como para sentarlo, paso a paso consigo misma, en el trono imperial, para poner en su mano un cetro; y en una ocasión incluso lo consideró digno de una corona. Entonces ella lo abrazaría nuevamente, llamándolo su "ídolo", el deleite de sus ojos "," la flor de la belleza "," el consuelo de su alma ". Mientras repetía esto una y otra vez, fue observada por uno de los que tiene ojos para todo. Este tipo era un eunuco que había sido puesto a cargo supremo de la corte imperial, un hombre respetado por su porte digno, así como por su posición exaltada, y un retenedor familiar de la emperatriz. Cuando vio esta vista extraordinaria, casi expiró, tan asombrado estaba él. Ella, sin embargo, lo llamó a su lado, ya estaba en su último suspiro, y lo tranquilizó, porque estaba completamente confundido y le pidió que se uniera a Michael, ya que ya era emperador y pronto sería emperador. sin disputa

21. Aunque nadie más se había engañado en todo esto, no tuvo conocimiento del emperador. Romano estaba completamente ciego. Sin embargo, cuando el destello del relámpago y el rugido del trueno eventualmente jugaron alrededor de sus ojos y ensordecieron sus oídos, cuando él mismo vio algunas cosas sucediendo y escuchó de otros, incluso entonces, como si prefería ser ciego y sordo , volvió a cerrar los ojos y se negó a escuchar. Peor que eso, muchas veces cuando él estaba durmiendo con la emperatriz y ella, vestida con una prenda de color púrpura, estaba esperando que él se acostara en su sofá, llamaba a Michael, pidiéndole que viniera solo, y le ordenaba que se fuera. tocar y masajear sus pies. De hecho, lo hizo sirviente del dormitorio [51], y para que el joven pudiera hacer este oficio, abandonó deliberadamente a su esposa. Cuando su hermana Pulcheria y algunos de los chambelanes descubrieron un complot contra su vida y le contaron sobre él y le advirtieron que estuviera en guardia, aún así no destruyó al adúltero secreto y interrumpió todo el drama, como podría haber hecho. Pudo haber sugerido cualquier razón que no fuera la verdadera y todavía haber salido con la suya, pero se negó. De hecho, no hizo ningún esfuerzo por combatir la intriga. Una vez que envió por el amante, o el amado, y le preguntó sobre el asunto; sin embargo, como Michael fingió no saber nada al respecto, Romanus le hizo dar su palabra de honor y jurar por las Reliquias Sagradas, y después de que el otro se perjuro por completo, el emperador consideró las historias del resto como mera calumnia, solo escuchando a Michael y llamándolo "su servidor más fiel".

22. Otro factor ayudó a confirmar al emperador en esta actitud, por lo que la culpa de Michael parecía aún más improbable. Desde su infancia, el joven había sido afectado por una terrible enfermedad. Esta enfermedad tomó la forma de un trastorno periódico del cerebro. Sin ningún síntoma previo, se sentiría repentinamente confundido, rodaría los ojos, se tiraría al suelo, se golpearía la cabeza y sufriría convulsiones prolongadas y convulsivas. Luego volvería a ser él mismo y volvería gradualmente a su aspecto normal.El emperador lo había visto afectado por esta enfermedad y lo lamentaba. Pensó que el joven era desafortunado. Su locura, por lo tanto, lo reconoció, pero no pudo reconocer su indulgencia en los placeres del amor. Para la mayoría de la gente, parecía que esta enfermedad era un pretexto y un velo para las intrigas de Michael, y la sospecha se habría justificado si no fuera por el hecho de que, cuando se convirtió en emperador, seguía sufriendo este trastorno. Sin embargo, la discusión de ese problema debe posponerse a la parte de mi historia relacionada con el reinado de Michael. Podemos decir que el problema no fue autoinducido. Igualmente, podemos decir que la enfermedad, que no tenía pretensiones al respecto, sirvió como un velo para ocultar sus diseños.

23. Por lo tanto, convencer al emperador de que los que se amaban no estaban realmente enamorados, no era una gran tarea, porque era muy fácil convencerlo. Tuve una conversación con uno de los caballeros que asistían regularmente a la corte imperial en ese momento, un hombre muy familiarizado con toda la cuestión de los amores de Zoe, y uno que me proporcionó material para esta historia, y me dijo que [ 52] Romanus deseaba, en cierto modo, estar convencido de que ella no era la amante de Michael. Por otro lado, sabía que ella se sentía muy atraída por el sexo opuesto, ardiendo de pasión, por así decirlo. Entonces, para evitar que ella compartiera sus favores entre muchos, él no estaba particularmente disgustado por su asociación con uno. Aunque fingió no verlo, permitió que la emperatriz satisficiera plenamente sus deseos. Me han contado otra versión de la historia. El emperador, según mi otro informante, era indulgente con las intenciones amorosas de su esposa o su consumación, pero su hermana Pulqueria estaba furiosa, y también todos aquellos a quienes trataba como sus confidentes. Entonces ella y ellos emprendieron la guerra con Michael y la emperatriz. Los arreglos para la lucha no pasaron desapercibidos, pero sus triunfos anticipados nunca tuvieron lugar, ya que la hermana murió poco después, mientras que de sus amigos uno también murió repentinamente y otro abandonó el palacio, por expreso deseo del emperador. En cuanto al resto, algunos aprobaron el negocio, otros callaron. Zoe y Michael, por lo tanto, lejos de consumar su amor de manera encubierta, lo hicieron con una sanción casi legal.

LA ENFERMEDAD DEL EMPERADOR

24. ¿Qué pasó después? Te lo diré. Una enfermedad de carácter inusual y doloroso le sucedió a Romanus. En realidad, todo su cuerpo se volvió supurante y corrompió por dentro. En cualquier caso, a partir de entonces, perdió la mayor parte de su apetito y el sueño, sobre los párpados, se alejó rápidamente. Todos los malos humores cayeron sobre él juntos: dureza de carácter, maldad de espíritu, ira, ira y gritos, cosas desconocidas en él antes. Toda su vida, desde sus primeros años, había sido un tipo de hombre amigable; ahora, se volvió no solo difícil llegar a su presencia, sino también difícil obtener una respuesta civil a las preguntas de uno. La risa lo abandonó, y su antigua gracia y naturaleza agradable. No confiaba en nadie en absoluto, ni les parecía a los demás dignos de confianza. Cada parte sospechaba y era sospechada por la otra. Su falta de generosidad ahora se hizo más pronunciada. Las distribuciones de dinero que hizo eran insignificantes en cualquier caso, y estaba salvajemente enojado con cada pedido. Cada historia de piedad solo logró irritarlo. Sin embargo, a pesar de la terrible condición de su salud, no descuidó el ceremonial habitual de la corte ni pasó por alto la importancia de las procesiones imperiales. Incluso [53] se vistió con magníficas túnicas bañadas en oro y se puso el resto de la parafernalia propia de estas ocasiones. Era como una carga pesada para él, en su condición debilitada, y después de regresar al palacio con dificultad, estaba más enfermo que nunca.

25. A menudo lo he visto a mí mismo cuando estaba angustiado durante estas procesiones (cuando tenía poco menos de dieciséis años) y se diferenciaba poco de un hombre que estaba muerto. Toda su cara estaba hinchada y su color no era más hermoso de ver que el de los hombres que habían muerto tres días en las tumbas. Su respiración era rápida, y después de moverse unos pasos tuvo que descansar. La mayoría de los pelos de su cabeza se habían caído, como si fuera un cadáver, pero algunos mechones, dispersos aquí y allá, estaban revueltos alrededor de su frente, movidos, supongo, por su respiración. Los otros estaban desesperados por su vida, pero él mismo no tenía ninguna esperanza. Se había puesto en manos de los médicos y esperaba que su habilidad le devolviera la salud.

LA MUERTE DEL EMPERADOR

26. Si la pareja amorosa y sus cómplices cometieron un crimen horrible contra él, no diría con certeza, porque no es fácil para mí presentar acusaciones en asuntos que todavía no entiendo completamente. Sin embargo, fue aceptado universalmente entre el resto que primero lo embrujaron con drogas, y luego recurrieron a una mezcla de hellebore también. No estoy discutiendo eso por el momento, puede o no ser cierto, pero sí sostengo que Zoe y Michael fueron la causa de su muerte. Siendo su estado de salud lo que era, el emperador hizo sus preparativos para la Resurrección que nos espera a todos por igual. Al mismo tiempo, se estaba preparando para los servicios públicos al día siguiente (Viernes Santo). Antes del amanecer se dispuso a bañarse en uno de los baños situados cerca de los barrios imperiales. No había nadie para ayudarlo, y ciertamente no estaba en la puerta de la muerte. Se levantó de una manera perfectamente normal para ungir y bañarse y tomar sus aperitivos. Entonces entró en el baño. Primero se lavó la cabeza, luego empapó también su cuerpo y, mientras respiraba con fuerza, se dirigió al baño de natación, que se había profundizado en el medio. Para empezar, disfrutaba nadando en la superficie y flotando ligeramente, soplando y refrescándose con el mayor placer. Más tarde, parte de su séquito llegó para apoyarlo y darle un descanso, de acuerdo con sus propias órdenes. ** 42 No puedo decir con ninguna convicción si hicieron un atentado contra la vida del emperador después de entrar en el baño. En cualquier caso, aquellos que ven alguna conexión entre estos eventos y el resto de su versión, dicen que cuando Romanus hundió su cabeza bajo el agua, su costumbre habitual, todos presionaron su cuello y lo mantuvieron presionado durante un tiempo considerable, después de lo cual lo dejaron ir y se fueron. Sin embargo, el aire dentro de él hizo que su cuerpo se elevara y lo llevó a la superficie, casi sin aliento. Allí flotaba de manera casual, como un corcho. Cuando se recuperó un poco y vio lo mal que estaba, estiró la mano y rogó a alguien que la agarrara y lo ayudara a ponerse de pie. En compasión de él, y debido a su triste condición, un hombre sí fue en su ayuda. Lo rodeó con los brazos, lo sacó del agua y lo llevó a un sofá, donde lo dejó, tal como estaba, en un estado lamentable. Ante esto se produjo un alboroto. Varias personas entraron en la habitación, entre ellas la propia emperatriz, sin ningún guardaespaldas y aparentemente afligidas por el dolor. Sin embargo, después de mirarlo, ella se marchó, satisfecha con sus propios ojos de que era un hombre moribundo. Romanus lanzó un fuerte gemido profundo, y luego siguió mirando a su alrededor, de un lado a otro, sin poder hablar, pero mostrando con signos y asentimientos lo que quería. Luego, como todavía nadie podía entenderlo, cerró los ojos y comenzó a respirar más rápido de nuevo. De repente, su boca se abrió y fluyó suavemente de ella un poco de materia coagulada de color oscuro, y con dos o tres jadeos, murió.

NOTAS DEL LIBRO III

29. El bisabuelo de Romanus, Romanus Argyropoulus, se había casado con una hija de Romanus Lecapenus. El abuelo de Constantino, Constantino VII Porphyrogenitus, también se había casado con una hija del mismo emperador. Por lo tanto, Zoe y Romano estaban distantemente relacionados.

30. Basilio I, emperador de 867 a 886.

31. Zoe tenía cuarenta y ocho años. Ella había nacido en 980.

32. Entre otras medidas destinadas a aliviar las dificultades financieras, abolió el alelengyon impuesto por Basilio II, y los tesoros imperiales contribuyeron con grandes sumas para ayudar a los deudores y al clero en Santa Sofía. Romano tenía buenas razones para revertir esta política generosa más adelante en su reinado, ya que, aparte de las incursiones sarracenas, el Imperio sufrió una serie de terribles desastres en 1031-2 (hambruna en Asia Menor, peste, pérdida de cosechas por los estragos de las langostas, un gran terremoto en Constantinopla).

33. Alepo moderno.

34. Este revés tuvo lugar en 1030, cerca de Alepo. Fue parcialmente vengado en el año siguiente por la captura de Edessa por George Maniaces, quien primero se destacó en estas campañas.

35. El emperador también comenzó la reconstrucción de la Iglesia del Sepulcro Hcly en Jerusalén y gastó mucho dinero en decoraciones de oro y plata para Santa Sofía. La primera piedra de la última iglesia se colocó en 532, y nuevamente en 537 después de la destrucción de la catedral por el fuego.

36. Los famosos artistas griegos del siglo V a. C. Pheidias fue un escultor, pintores de Poligno y Zeuxis.

37. Argumentos propuestos por los filósofos de la Escuela Megara, llamados Eristikoi debido a su afición por la dialéctica.

38. El estrecho de Gibraltar.

39. Anaxágoras de Clazomenae, el conocido filósofo jónico del siglo V a. C., pensaba que otros kosmoi (universos) contemporáneos con nuestro propio poder y probablemente existieron hasta el infinito.

40. Juan el Orphanotrophus había sido protonotario (jefe de la administración civil de un tema, y ??subordinado solo al estratega, o gobernador provincial) bajo Basilio II. Tenía cuatro hermanos: Michael, Nicetas, Constantine y George, los dos últimos como él eran eunucos. La familia provenía de Paphlagonia y parece haber estado ocupada en algún negocio de mala reputación. Cedrenus (733, p. 504) insinúa que incluso se dedicaron a la falsificación. A través de la influencia de John con el emperador, Michael fue ascendido a Arconte del Panteón, un oficio de dudoso significado, pero probablemente nombrado por la Corte.

41. Cedrenus (733, p. 505) definitivamente afirma que Romano estaba siendo envenenado lentamente por Zoe.

42. Según Cedrenus (ibid.) Fue ahogado deliberadamente por los amigos de Michael. La fecha era el 12 de abril de 1034 (Viernes Santo). El emperador tenía más de sesenta años.

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LIBRO CUATRO

MIGUEL IV, 1034 - 1041

1. Así fue la muerte de Romano, después de un reinado de cinco años y medio. La emperatriz Zoe, al enterarse de su muerte, ella no había estado presente mientras él moría, inmediatamente tomó el control de los asuntos, aparentemente bajo la impresión de que ella era la heredera legítima del trono con permiso divino. De hecho, no estaba tan preocupada por tomar el poder en su propio nombre; Todos sus esfuerzos fueron dirigidos a asegurar la corona para Miguel, la persona que ya he descrito. Hubo oposición, ** 43 para aquellos cortesanos a quienes se les había asignado posiciones de dignidad, la mayoría de ellos eran viejos retenedores familiares, unidos con los amigos de su esposo y sus retenedores, que habían servido a su familia desde la época de su padre, en un intento para evitar que ella se precipite o actúe drásticamente. Le aconsejaron que considerara el curso más noble para ella antes de tomar cualquier decisión. Una de las personas, dijeron, debería ser promovida a la corona, un hombre preeminente entre ellos y un hombre dispuesto a tratarla, no como su consorte, sino como una emperatriz por derecho propio.

2 Se produjeron todo tipo de argumentos para persuadirla. Creían que su influencia prevalecería rápidamente y ella llegaría a su punto de vista. Para su sorpresa, ella persistió en su apoyo a Miguel, con inquebrantable lealtad; No había ninguna cuestión de razón en el asunto, porque su juicio sobre el hombre estaba inspirado en el sentimiento. Quedaba por establecer un tiempo para la ceremonia de coronación y para la asunción de las otras insignias de poder. El hermano mayor de Michael se acercó a ella sobre el tema en privado (era el [58] eunuco Juan, un hombre de intelecto sobresaliente, así como un hombre de acción). "Moriremos", argumentó, "si hay algún retraso adicional en la promoción de Miguel". Zoe, ahora completamente conquistada, envió inmediatamente al joven, lo vistió con una túnica entretejida con oro, le colocó en la cabeza la corona imperial y lo dejó en un magnífico trono, con ella cerca de él con un vestido similar. Luego emitió una orden de que todos los que vivían en el palacio se postraran ante los dos y los saludaran a ambos como soberanos en común. Por supuesto, la orden fue obedecida, pero cuando la noticia llegó a los que estaban fuera del palacio también, toda la ciudad quiso compartir las alegrías a su orden. Para halagar a su nuevo monarca, la mayoría fingió la aprobación de los procedimientos. En cuanto al viejo emperador, lo rechazaron como si fuera una carga pesada. Entonces, alegre y alegre, con placer y satisfacción, aclamaron a Miguel como emperador.

3. Esta proclamación fue organizada por la noche por los amigos personales del nuevo emperador. Inmediatamente después, se envió una doble orden a la ciudad Eparchus. Él, con todo el Senado, iría al palacio al amanecer y, con ellos, se postraría ante Miguel; luego, él debía llevar a cabo, también con su cooperación, las obsequias habituales para el difunto Romano. ** 44 En consecuencia, se presentaron para estos deberes. Entrando uno por uno, inclinaron sus cabezas al suelo ante la pareja real, quienes estaban sentados en tronos. A la emperatriz solo se le rindió este homenaje; en el caso del emperador, la ceremonia de besar la mano derecha también se llevó a cabo. Entonces Miguel fue proclamado emperador y soberano, y sin más preámbulos se propuso considerar los mejores intereses de su imperio. La ceremonia fúnebre para el difunto Romano, que había sido colocado en un magnífico féretro, ya estaba preparada, y toda la asamblea salió a presentar sus respetos a su emperador muerto de la manera habitual. Uno de los que precedió a este féretro fue Juan el Eunuco, de quien hablaré en el momento apropiado de mi historia.

4. Yo mismo vi esta procesión fúnebre. Todavía no me había dejado crecer la barba y solo recientemente me había aplicado al estudio de los poetas. Al examinar al hombre muerto, realmente no lo reconocí, ni por su color ni por su apariencia externa. Fue solo por la insignia que supuse que el hombre muerto había sido emperador. Su cara estaba completamente alterada, no desperdiciada, sino hinchada, y [59] su color cambió por completo. No era el de un cadáver, sino más bien una reminiscencia de hombres hinchados y pálidos por beber veneno, de modo que parecían absolutamente sin sangre debajo de las mejillas. El cabello en su cabeza y el cabello de su barba estaban tan delgados que su cuerpo corrupto era como un campo de maíz devastado por el fuego: se puede ver la calvicie desde lejos. Si alguien lloró por él, fue solo por esa razón que sus lágrimas cayeron, para toda la población, algunos por los muchos males que habían recibido de sus manos, otros porque no habían disfrutado de ningún favor, lo vieron pasar o lo escoltaron. procesión con los ojos fijos en él, sin una sola palabra de respeto.

5. Así vivió Romano y tal fue el funeral con el que fue honrado. A pesar del trabajo y los gastos involucrados en la construcción de su monasterio, él mismo se alegró de solo una pequeña parte de la iglesia: el lugar donde estaba su cuerpo.

6. Hasta ahora, Miguel había jugado un papel: su actitud y la expresión de sus ojos mostraban amor por la emperatriz. Sin embargo, no pasó mucho tiempo antes de que todo esto cambiara, y su amor, así como sus favores, fueron recompensados con una baja ingratitud. No puedo alabarlo ni culparlo por ello, porque aunque apenas puedo elogiar este odio por su benefactora o su comportamiento hacia ella, no puedo dejar de aplaudir su miedo a la dama, miedo de que él también esté involucrado en una catástrofe, como Romano.

7. La principal objeción a cualquier condena directa del hombre radica en su propio carácter, ya que si lo absuelve de este delito cometido contra Romano, y también lo absuelve del cargo de adulterio y de acusaciones de que exilió a personas por mera sospecha. , este hombre tomará su lugar en la vanguardia de los emperadores romanos. Era, es verdad, completamente desprovisto de cultura helénica; Por otro lado, era más armonioso en su naturaleza que los filósofos que profesaban esa cultura. Incluso en la plenitud de la virilidad y la flor de la juventud, dominaba su cuerpo. Lejos de las pasiones físicas que vencían su razón, fue la razón la que ejerció un control severo sobre los deseos. Tampoco era simplemente su ojo lo que era sombrío; su alma también lo era. Además, estaba listo, con la ingeniosa réplica, y su lengua estaba bien equipada para este fin, ya que carecía de monotonía, y habló con fluidez, con una voz suave y resonante.

8. En lo que respecta a la referencia a las leyes o los cánones, si tuvo que emitir un juicio o probar un caso, estaba en dificultades, y la facilidad de hablar no le sirvió de mucho. Pero si el punto en cuestión [60] tuviera que resolverse por razonamiento, lo abordaría de inmediato con una serie de sugerencias y argumentos intrincados. El experto practicado estaba abrumado por la extraordinaria habilidad natural del hombre.

Por supuesto, todavía no tenía tiempo para eso, y debo volver al comienzo de su reinado. Mi objetivo es mostrar cuán cuidadosamente, desde el mismo día de su entronización, vigiló la administración de los asuntos públicos.

9. Claramente, no fue un comienzo noble para un hombre ascendido al poder supremo, como he demostrado. Sin embargo, durante un breve período después de convertirse en maestro del Imperio, trató el gobierno del mismo como una especie de broma. Pospondría las decisiones hasta que surgiera alguna crisis o algún giro inesperado de los acontecimientos, mientras pasaba el tiempo entreteniendo a su esposa y organizando placeres y pasatiempos para ella. Sin embargo, una vez que vio la magnitud del Imperio y reconoció la diversa calidad de previsión requerida para su administración y las numerosas dificultades involucradas en los cuidados del Estado, dificultades con las que debe enfrentarse un hombre que realmente es un emperador, entonces Su carácter cambió repentina y radicalmente. Era como si hubiera crecido hasta la madurez, ya no era un niño, y desde ese momento gobernó su Imperio de una manera a la vez más varonil y más noble.

10. Hay un rasgo más en el emperador que no puedo dejar de admirar. Es esto, que aunque su origen fue humilde, en la hora de su gran fortuna no perdió su sentido del equilibrio, ni fue abrumado por su poder. Ninguno de sus hábitos habituales fue cambiado. Se podría pensar que había sido cuidadosamente entrenado para la tarea mucho antes, y parecía abordarlo de forma natural. El día de su adhesión se comportó como un hombre que había sido aclamado emperador años antes, y los hombres lo consideraban como tal. No hizo innovaciones en las costumbres establecidas, no rescindió ninguna ley, no introdujo ninguna que fuera contraria al espíritu de su predecesor, no eliminó a ningún miembro del Senado, cambios que normalmente ocurren cuando comienza un nuevo reinado. En cuanto a los que se habían hecho amigos antes de su ascenso, o los hombres con los que estaba obligado, cuando se convirtió en emperador no los engañó de sus esperanzas, excepto en la medida en que su ascenso a los más altos cargos no era inmediato. Primero los empleó, a modo de prueba, por así decirlo, en los deberes menores y más humildes, y gradualmente los preparó para puestos de mayor importancia. Debo admitir que si sus hermanos no hubieran nacido [61] bajo alguna estrella malvada, y fue por esta razón que no pudo eliminar la raíz y la rama de la familia, ni hacer de ellos hombres honestos, debido a su maldad. naturaleza: si no hubiera sido por esto, ninguno de los famosos monarcas habría sido su igual.

11. Ninguno de los emperadores de mi tiempo, y lo digo con la experiencia de muchos en mi vida, ya que la mayoría de ellos solo duró un año, ninguno de ellos, que yo sepa, soportó la carga del Imperio completamente libre. De la culpa hasta el final . Algunos eran naturalmente malvados, otros eran malvados por su amistad con ciertos individuos, y otros nuevamente por alguna otra razón común. Así fue también con este hombre; en sí mismo era bueno, pero en la forma en que trataba a sus hermanos era difícil en exceso. Aparentemente, la naturaleza, cuando los dio a luz, le otorgó las cualidades más nobles a Michael, pero en los demás produjo características exactamente opuestas. Cada uno de ellos quería usurpar el lugar de sus hermanos, y no permitir que ninguno de ellos viviera ni en el mar ni en la tierra, para vivir solo en todo el mundo, como si por alguna dispensación de Dios, tanto el mar como la tierra fueran suyos. herencia. A menudo, Miguel trató de contenerlos, no con advertencias, sino con severas reprimendas invectivas, enojadas y el uso de amenazas violentas y espantosas. Sin ningún propósito, para el hermano mayor, Juan, administró sus asuntos con gran destreza. Fue él quien calmó la ira del emperador y él quien obtuvo el permiso de sus hermanos para hacer lo que quisieran. Y lo hizo, no porque aprobara exactamente su actitud, sino porque, a pesar de ello, se preocupaba por la familia.

12. Es mi deseo en esta historia dar una descripción algo más completa de Juan, sin recurrir al vacío ante declaraciones mentirosas. ** 45 Verán, cuando comencé a dejarme crecer la barba, vi al hombre mismo, y escuché él habló y fue testigo de sus acciones. Marqué su disposición de cerca, y soy consciente de que aunque algunas de sus obras son dignas de elogio, hay otras cosas en su vida que no pueden recibir aprobación general. En ese momento había muchos lados de su personaje. Tenía un ingenio listo, y si alguna vez un hombre era astuto, lo era; la penetrante mirada de sus ojos traicionó esas cualidades. Pagó meticulosamente sus deberes; de hecho, fue a los extremos de la industria en su desempeño. Su experiencia en todas las ramas del gobierno fue excelente, pero fue en la administración de las finanzas públicas donde su sabiduría y astucia fueron especialmente evidentes. No tuvo mala voluntad de nadie; sin embargo, al mismo tiempo, estaba irritado si alguien subestimaba [62] su importancia (la de Juan). Si no hizo daño a un alma, sin embargo, en sus tratos con la gente, asumió una expresión feroz que aterrorizó a todos. En lo que respecta a las miradas, realmente las lastimó. La mayoría de ellos se estremecieron al verlo, y se abstuvieron de sus malas prácticas. Por lo tanto, Juan fue un verdadero baluarte para el emperador y un verdadero hermano, ya que nunca se relajó en su vigilancia, ni de día ni de noche. Incluso cuando se dedicaba al placer a veces, o participaba en banquetes y ceremonias públicas y festivales, nunca olvidaba su celo por el deber. Nada escapó a su atención y nadie ni siquiera trató de eludirlo, porque todos le temían y temblaban ante su superintendencia, ya que a horas intempestivas de la noche, de repente cabalgaba en su caballo y recorría todos los rincones de la metrópoli. , atravesando todos los distritos habitados a la vez, como un relámpago. Nadie sabría nunca cuándo llevaría a cabo estas inspecciones, por lo que todos se pusieron nerviosos, sometidos y restringidos. Como era imposible encontrarse en público, los hombres permanecían en sus hogares, viviendo su propia vida en privado.

13. Tales son las cualidades en el hombre que uno puede admirar, pero había otras de tipo contrario. Su humor era cambiante. Se acomodaba a todos los matices de opinión en aquellos que conversaban con él, presentando muchas facetas en cada entrevista. Cuando los hombres se le acercaron, los criticó cuando aún estaban lejos, pero cuando se acercaron, se dirigió a ellos de manera afable, como si fuera entonces cuando los vio por primera vez. Una vez más, si alguien traía noticias que probaran ser de gran servicio al estado, para evitar la obligación con su informante, solía fingir que lo había sabido hace mucho tiempo, y luego reprendió al hombre por su lentitud. Este último se iría cubierto de confusión, mientras Juan tomaba las medidas necesarias y al suprimir el problema, tal vez en sus etapas iniciales, pudo eliminarlo por completo. El deseo de su parte de lograr una mayor magnificencia y de manejar los asuntos de estado de una manera más apropiada para un emperador, fue frustrado por sus propios hábitos naturales, ya que, para decir la verdad, nunca logró deshacerse de su codicia inveterada. . Por lo tanto, una vez que se embarcó en la bebida, un pecado acosador en su caso, se lanzaría de cabeza a todo tipo de indecencia. Incluso entonces, sin embargo, no olvidó las preocupaciones del Imperio, ni relajó esa mirada de bestia feroz en su rostro o la severidad de su expresión.

14. A menudo ha sido una sorpresa para mí, cuando me he sentado [63] con él en los banquetes, observar cómo un hombre, un esclavo para beber y entregado a Ribaldrio, como era, podía soportar la carga del Imperio. En sus tazas observaba cuidadosamente cómo se comportaba cada uno de sus compañeros. Luego, como si los hubiera cogido con las manos en la masa, los sometería a preguntas y examinaría lo que habían dicho y hecho en sus momentos de embriaguez. Llegaron a temerlo más, por lo tanto, cuando estaba borracho que cuando estaba sobrio. De hecho, el tipo era una mezcla extraordinaria. Durante mucho tiempo se había vestido con un hábito monacal, pero ni siquiera en sus sueños le importaba un comino el comportamiento decente que corresponde a ese vestido. Sin embargo, actuó el papel, si la costumbre establecida desde hace mucho tiempo exigía un cierto ritual. En cuanto a esos libertinos que se entregaron sin límites a placeres sensuales, Juan no tiene más que desprecio por ellos. Por otro lado, si un hombre elige vivir de manera decente, o pasar su tiempo en el libre ejercicio de la virtud, o aprovechar su mente con estudios científicos, encontrará en Juan un enemigo implacable. El eunuco tergiversaría intencionalmente las dignas ambiciones del otro de una forma u otra. Esta conducta paradójica en sus tratos con otros hombres no se repitió cuando tuvo que ver con el emperador, su hermano, ya que con Miguel conservó una misma actitud, sin variar, nunca cambiar. En su presencia no hubo disimulación en ningún momento.

15. Había cinco hermanos en total. En lo que respecta al carácter, el emperador Miguel era la antítesis de los demás, pero Juan el Eunuco, a quien acabo de describir, era inferior en virtud solo a él. Compararlo con los demás sería imposible, porque el hombre era sui generis . Para decirlo más claramente, diría que su actitud hacia los otros tres era exactamente opuesta a la del emperador. En comparación con él, Juan era muy inferior, pero había ciertas semejanzas: él también estaba disgustado con la perspectiva incorregible de los hermanos. Por otro lado, sintió el afecto más profundo por ellos: ningún hombre mostró más amor fraternal. Era reacio, por lo tanto, a llamarlos para dar cuenta de sus fechorías. Se inclinó más bien por ocultar sus malas acciones y reclamarles una libertad aún mayor, en la creencia de que Miguel nunca se daría cuenta de lo que estaba sucediendo.

16. Tanto para los hermanos. Volvamos al emperador. Durante un tiempo trató a Zoe con marcada consideración, pero esa fase pronto pasó. Sospechaba sus motivos (había razones para sospechar en esa casa) y procedió a negarle cualquier libertad [64]. ** 46 Se denegó el permiso para salir del palacio a su manera habitual, y ella fue encerrada en los cuartos de las mujeres. Nadie tenía permitido acercarse a ella, a menos que el capitán de la guardia primero le hubiera dado autoridad, después de un cuidadoso escrutinio de la identidad, el origen y el propósito de la visitante, tan cerca estaba vigilada por ella. Estaba, naturalmente, amargada por este tipo de tratamiento. Seguramente no era de extrañar, cuando los beneficios que le había conferido al emperador se estaban pagando con tanto odio. Sin embargo, se contuvo, reflexionando que rebelarse contra las decisiones de Michael sería inapropiado, y en cualquier caso no tenía oportunidad, incluso si lo deseaba, de tomar alguna medida u oponerse a su voluntad, ya que se vio privada de toda protección del Imperio. Guardia y privado de toda autoridad. De todos modos, evitó el rasgo femenino despreciable de la locuacidad y no hubo arrebatos emocionales. Ella no le recordó al emperador el amor y la creencia en ella que él había demostrado en el pasado, ni mostró enojo contra sus hermanos cuando la atacaron con sus amenazas y abusos. Ni una sola vez miró con amargura al capitán de la guardia o lo despidió de su presencia. Por el contrario, fue amable con todos y, como los oradores más inteligentes, se ajustó a diferentes personas y diferentes condiciones.

17. Los demás, sin embargo, de ninguna manera modificaron su propia actitud para complacer a Zoe. De hecho, le tenían mucho miedo, como si fuera una leona que, por un tiempo, había dejado de lado su ferocidad. Era natural, por lo tanto, que debían consultar su propia seguridad. Cada tipo de barrera, cada tipo de muralla, se erigió para protegerlos de sus ataques. Mantuvieron una vigilancia incesante, mientras que el emperador, por su parte, gradualmente dejó de verla. Había, lo sé, muchas razones para esto. Las relaciones matrimoniales con ella se habían vuelto imposibles, ahora que la enfermedad que lo amenazaba ya había aparecido. Su salud fue socavada y su condición corporal pobre. Por otra parte, estaba cubierto de vergüenza cada vez que miraba a Zoe, y era imposible para él mirarla a los ojos, sabiendo cómo había traicionado su amor, incumplido sus promesas y roto. En tercer lugar, después de haber conversado con ciertas personas santas sobre los hechos que había cometido para ganar poder, y haber recibido algunos consejos saludables de estos caballeros, ahora evitó todo tipo de excesos y se abstuvo incluso de tener relaciones sexuales legítimas. También temía algo más [65], algo que le impedía visitar a la emperatriz. Las tormentas cerebrales ya no lo atacaban, como hasta ahora, a largos intervalos, sino que ocurrían con mayor frecuencia, ya sea por alguna influencia externa que alteraba la naturaleza de la enfermedad o por algún afecto interno que provocaba los ataques. Frente a los demás, no estaba tan avergonzado cuando aparecieron, pero ante la emperatriz se sonrojó profundamente, y como la enfermedad lo afligió en circunstancias impredecibles, se mantuvo fuera de su vista. Si ella lo hubiera visto así, se habría sentido deshonrado.

18. Por estas razones, rara vez aparecía en público y carecía de confianza en sí mismo en la sociedad de los demás. ** 47 Cada vez que deseaba dar audiencia o realizar cualquier otra de las ceremonias habituales, a ciertas personas se les confiaba el deber de observándolo y vigilándolo. Estos funcionarios colgaron cortinas rojas a cada lado de él, y tan pronto como lo vieron girar la cabeza ligeramente o asentir, o usar cualquier otra señal que supieran para anunciar el inicio de su enfermedad, inmediatamente preguntaron a quienes entraron en su casa. presencia para retirarse, corrió las cortinas, y así lo atendió detrás de ellos, en privado. Los ataques se produjeron rápidamente, pero se recuperó aún más rápidamente, y luego no hubo rastro de enfermedad en su conducta. Se convertiría rápidamente en dueño de sí mismo y razonaría con claridad. Si alguna vez salía a pie o a caballo, un círculo de guardias solía escoltarlo, y cuando se sentía enfermo, se reunían a su alrededor por todos lados y lo cuidaban, sin temor a que extraños vieran su angustia. Hubo muchas ocasiones, sin embargo, cuando fue visto siendo arrojado de su caballo. Una vez, mientras cruzaba una corriente de agua a caballo, se produjo un ataque; Los guardias, sin anticipar problemas, estaban a cierta distancia en ese momento, cuando de repente se bajó de la silla y fue visto por la mafia, tendido en el suelo en uno de sus espasmos. Nadie intentó levantarlo, pero se compadecieron de su desgracia.

19. La continuación de estos eventos estará relacionada en el lugar apropiado de esta historia. Hemos visto al emperador enfermo; ahora veamos qué tipo de hombre tenía buena salud. En los intervalos entre sus ataques, cuando su razón era sólida, se dedicó por completo a pensar en su Imperio. No solo se aseguró del buen gobierno de las ciudades dentro de nuestros límites, sino que impidió que las naciones más allá de nuestras fronteras invadieran el territorio romano. Esto [66] lo hizo, en parte por el envío de enviados, en parte por el soborno, en parte por las demostraciones anuales de la fuerza militar. Gracias a estas precauciones, ni el gobernante de Egipto ni el de Persia, ni siquiera el de Babilonia, incumplieron los términos de los tratados que habían celebrado con nosotros. Tampoco ninguno de los pueblos más distantes mostró abiertamente su hostilidad. Algunos en realidad se reconciliaron por completo, mientras que otros, aprensivos por el cuidado vigilante del emperador y temerosos de su venganza, siguieron una política de estricta neutralidad. La organización y el control de las finanzas públicas habían sido atribuidos a su hermano Juan. A Juan también le quedó la mayor parte de la administración civil, pero los asuntos de estado restantes Miguel se las arregló. Ahora algún sujeto del gobierno civil reclamaría su atención; en otras ocasiones estaría organizando los 'nervios' del Imperio Romano, es decir, el Ejército, y fortaleciendo su fuerza; pero todo el tiempo que la enfermedad que había comenzado a afectarlo estaba llegando a su punto culminante y llegando a su cénit, todavía supervisaba toda la administración del Imperio, como si ninguna enfermedad le pesara en absoluto.

20. Cuando su hermano Juan vio su declive gradual, tuvo miedo de sí mismo y de toda su familia. Después de la muerte del soberano, en el desorden general, el Imperio podría olvidarlo; él podría verse obligado a enfrentar todo tipo de problemas. Por lo tanto, adoptó una política que fue, según todas las apariencias, la más prudente, pero de hecho la más peligrosa, como lo demostró el resultado del asunto. De hecho, fue la causa inmediata de su naufragio, con la pérdida de todas las manos, en lo que solo puede describirse como una ruina completa y absoluta. Sin embargo, esa historia debe venir más tarde. Pues bien, Juan, después de haber abandonado toda esperanza de recuperación del emperador, tuvo una entrevista con él desconocida para sus hermanos. Las sugerencias hechas por él en esa reunión fueron más engañosas que honestas. Ocurrió así. Un día encontró a Miguel solo, y ocultando sus pensamientos en la perifrasis, comenzó a dirigirse a él de la siguiente manera, obviamente con la idea de obligarlo a hacer preguntas. "Que he seguido sirviéndote", dijo, "no simplemente como un hermano, sino como Maestro y Emperador, el Cielo lo sabe, y todo el mundo también lo sabe; usted mismo apenas podría negarlo. Sin embargo, también presto un poco de atención, por decirlo suavemente, a los deseos del resto de la familia, a sus opiniones sobre el bien común y a sus intereses, usted, más que nadie, también lo sabe. Así que no estoy preocupado por tu actual mandato del trono. Lo que quiero garantizar es el futuro también, y deseo [67] asegurar que la corona pueda continuar libre de ataques. Si no he podido contener las lenguas de la gente, al menos mi política ha dirigido constantemente la atención de todos hacia usted y solo hacia usted. Si luego ha recibido una prueba segura de mi lealtad, si sabe que he cumplido fielmente con mi deber, no le ruego, deje de lado esta idea mía. Si lo haces, bueno, me callo. No voy a decir dónde terminará nuestra fortuna, no sea que te deje ofendido ...

21. Ante estas palabras, el emperador estaba completamente perturbado. Preguntó qué significaba todo esto en el mundo, cuál podría ser el objeto de tal discurso. 'Tu lealtad hacia mí es admitida; olvídalo por un momento.

El otro, aprovechando esta admisión, continuó: 'No se imagine, señor, que la gente no ha podido escuchar, o ver con sus propios ojos, que usted está afectado por una enfermedad que es obvia y, sin embargo, se mantiene en secreto. Sé muy bien, por supuesto, que no sufrirás efectos terribles, pero las lenguas de los hombres constantemente difunden rumores de que has muerto. Mi ansiedad, entonces, es esta. A través de su creencia en tu muerte inminente, pueden rebelarse contra ti. Pueden establecer como su campeón una de las personas y elevarlo a su trono. Por mis propios asuntos, y por los asuntos de la familia en general, estoy menos preocupado, pero temo por ti. Sería terrible si tan bueno y tan solo un emperador fuera acusado de desconsideración. Por supuesto, él mismo escaparía del peligro, pero no evadirá la acusación de no proporcionar el futuro. Miguel tenía una respuesta lista para esto. 'Y qué, ¿puedo preguntar?', Dijo, '¿qué es esta previsión? ¿Y cómo vamos a comprobar los chismes de la gente? Cuéntame más sobre estos deseos de revolución.

LA APROBACIÓN DE LA EMPRESA DE MIGUEL ** 48 Y SU PROMOCIÓN AL CÉSAR

22. "Una medida muy fácil", respondió Juan, "y todo listo. Si nuestro hermano ** 49 no hubiera muerto, le hubieras otorgado la segunda mayor dignidad en el estado: la oficina de César. Ya que la muerte tiene quitándolo de nosotros, está el hijo de nuestra hermana, Miguel, a quien, como saben, se le ha confiado el mando de su guardaespaldas. ¿Por qué no hacerlo César? Te servirá más que antes, y en cuanto al puesto, lo considerará meramente nominal. Además de poseer el título, no será más que un esclavo para ti, [68] ocupando el rango más bajo. Con estos argumentos persuasivos se ganó al emperador, y una vez que estuvo de acuerdo con la nueva política, debatieron la forma de llevarla a cabo. Juan nuevamente estaba listo con consejos. 'Usted sabe, señor, que el Imperio pertenece por herencia a Zoe y toda la nación le debe mayor lealtad, porque ella es una mujer y heredera del trono. Además, siendo tan generosa en su distribución de dinero, se ha ganado los corazones de la gente por completo. Sugiero, por lo tanto, que deberíamos hacer de su madre a nuestro sobrino, si ella lo adopta, será más propicio, y al mismo tiempo convencerla de que lo promueva a la dignidad y el título de César. Ella no se negará. Zoe es lo suficientemente complaciente y, en cualquier caso, no puede oponerse a nosotros de ninguna manera.

23. El emperador estuvo de acuerdo en que el plan era bueno, y cuando informaron a Zoe del plan, descubrieron que era muy sencillo convencerla. Entonces, de inmediato procedieron a ponerlo en práctica. Se hizo un anuncio sobre la ceremonia pública, y todos los dignatarios se reunieron en la iglesia de Blachernae. Cuando el edificio sagrado estuvo lleno, la Emperatriz Madre, acompañada por su hijo adoptivo, fue traída del palacio. El emperador lo felicitó por su nueva relación con la emperatriz y lo promovió formalmente a la dignidad de César. La asamblea lo aclamó, y los ritos y ceremonias habituales propios de tal ocasión se realizaron en su honor. Después de esto, la reunión fue desestimada. En cuanto a Juan, creyendo que todos sus problemas habían terminado y que la fortuna familiar estaba asegurada, apenas sabía cómo contenerse para la grandeza de su alegría.

24. Lo que sucedió fue, en realidad, el comienzo de grandes desastres en el futuro, y lo que fue, según todas las apariencias, la piedra angular de la gloria de la familia resultó ser su destrucción total. Demostraré la verdad de eso más adelante en la historia. Que sea suficiente ahora que los amigos del emperador resolvieron el asunto de la manera que he descrito y pusieron a este joven César, el presunto heredero, en una posición en la que accedería al trono, tan pronto como el emperador sucumbiera a su enfermedad. Al hacerlo, dejaron de preocuparse por la permanencia de su propia posición, convencidos de que ahora sus intereses estaban completamente asegurados. No sé si el emperador se arrepintió de inmediato de su acción, o si sus sentimientos por su sobrino experimentaron algún cambio, pero no lo trató como César, y lejos de respetar su alto rango, no pudo acordarlo [69]. reconoció los honores y se encargó de que solo disfrutara los símbolos externos del poder.

25. Yo mismo he visto al César a un lado entre los dignatarios del palacio, para que alguien pueda contar una buena historia a su costa al emperador. Tampoco compartió la mesa del emperador, excepto cuando ocupó el lugar del César en los banquetes oficiales. Si alguna vez se le presentara una tienda de campaña, con guardias en la entrada y con cierta apariencia del cuartel general de un César, se ubicaría en un lugar discreto y se parecería mucho a la tienda ocupada por los hermanos del emperador. La similitud no fue accidental, ya que ellos, temiendo ahora por la vida de su hermano y poniendo sus esperanzas en el sobrino, trataron a este último con una deferencia extraordinaria. Se insinuaron en sus buenas gracias y le prodigaron honor digno de un emperador. En otras formas, también, sus acciones fueron diseñadas para asegurarse un lugar preeminente en el futuro gobierno y preparar el camino para ello. Entonces ocurrió que le asignaron una residencia, no en Constantinopla, sino en alguna parte de los suburbios. Aparentemente, diseñaron esto como una señal de honor, pero en realidad era una especie de exilio disfrazado, porque él iba y venía, no cuando él mismo lo deseaba, sino cuando lo ordenaban. Ni siquiera en sus sueños más salvajes cosechó el menor beneficio del patrocinio de su tío.

26. Permítanme ahora dar una explicación de este hombre. ** 50 Su familia, por parte de su padre, era completamente insignificante y completamente oscura. Su padre provenía de un país absolutamente desierto o de algún otro rincón extraño del mundo. Sus actividades no incluían la siembra de cultivos ni la siembra de viñedos; en verdad, no podía llamar suyo un solo acre de tierra. No había rebaño de ganado para conducir, ni rebaño de ovejas para cuidar. No era un alguacil de granja. No tenía otro medio de vida allí, ni siquiera un signo de uno. No, el tipo volvió su atención al mar. No tenía intención de participar en el comercio, o de actuar como navegante en un barco, o de pilotar buques, a cambio de una tarifa, cuando desembarcan o navegan en el mar. Sin embargo, como había dado la espalda a la tierra y ahora miraba al mar para ganarse la vida, se convirtió en algo grande en la línea de construcción naval. Por favor, no imagine que cortó madera o cepilló la madera que usan en los barcos, ni que encajó y ató las tablas. No un poco de eso. Lo que hizo fue esto: cuando otros habían hecho el montaje, él untó hábilmente las partes ensambladas con brea. No había [70] un bote, recién construido, que pudiera lanzarse al mar, a menos que este tipo, con su habilidad astuta, le hubiera dado el toque final.a menos que este tipo, con su habilidad astuta, primero le haya dado el toque final, a menos que este tipo, con su habilidad astuta, primero le haya dado el toque final.

27. Más tarde se convirtió en el juguete de Fortuna y cambió su forma de vida. Lo vi después de la metamorfosis, y no había nada sobre indicios en armonía o congruentes con el papel que estaba jugando. Su caballo, su ropa, todo lo demás que altera la apariencia de un hombre, todo estaba fuera de lugar. Era como si un pigmeo quisiera interpretar a Hércules e intentara parecerse al semidiós. Cuanto más lo intenta una persona así, más le desmiente su apariencia, ¡vestido con la piel del león, pero agobiado por el garrote! Así fue con este hombre; nada de él estaba bien.

28. Bueno, esa era la familia de Miguel por parte de su padre. Si alguien quisiera rastrear su descendencia en el lado materno, encontraría, con la excepción de su tío, ninguna diferencia esencial de los antepasados de su padre. Ese era el tipo de gente de quien había surgido. En cuanto al hombre mismo, en todos los asuntos que contribuyen al respeto de uno mismo (posición superior y rango en la sociedad, o al menos su apariencia externa), se parecía poco a sus padres. Tenía un talento extraordinario para ocultar "el fuego debajo de las cenizas", es decir, escondía una disposición maligna bajo un exterior amable. Era experto en la concepción y planificación de diseños poco probables. No mostró consideración por los benefactores, ni agradeció a nadie por su amistad, solicitud o devoción en su nombre. Pero sus poderes de disimulación eran tales que podía ocultar todo eso. Después de su ascenso a César, hubo un intervalo bastante largo antes de convertirse en emperador, y comenzó a imaginar en su propia mente, en secreto, por supuesto, cómo sería gobernar. Comenzó a planear las cosas que haría, imaginándose la escena para sí mismo. Cada miembro de la familia fue considerado a su vez. Todos los que le habían mostrado un favor y le habían ayudado a promocionarlo planeaban destruirlo. Con la emperatriz se enfadaría mucho. A algunos de sus tíos los mataría, a otros los conduciría al exilio. Y todo el tiempo que estaba imaginando estas cosas, era aún más cuidadoso de lo habitual para parecer amigable con ellos. El eunuco Juan era el objeto principal de sus traicioneros diseños, pero no había indicios de ellos en el comportamiento de Michael. De hecho, la disimulación en este caso fue aún más hábil, ya que el sobrino persistió en actuar como un inferior y [71] llamó a Juan 'señor'. Sus esperanzas de vida y seguridad, dijo, descansaban en las manos de Juan.

29. Los otros desconocían el artificio del César y no sabían nada de las profundidades ocultas de su alma, pero la percepción de Juan era más aguda que la actuación teatral de Miguel. Para Juan, todo el asunto era sospechoso. A pesar de esto, pensó que no se requería un cambio inmediato de política; él actuaría cuando se presentara una oportunidad favorable. El César, por otro lado, no fue engañado por sus maniobras. De modo que ambos se esperaban el uno al otro, cada uno tramando en secreto, pero simulando benevolencia. Cada uno pensó que estaba engañando a su rival, pero ninguno ignoraba los diseños del otro. Sin embargo, fue Juan quien fue atrapado, porque no hizo uso de su astucia. Al posponer la oportunidad de deponer y derrocar al César, se llevó a la cabeza la suma total de las desgracias familiares. Le contaré esa historia más tarde.

30. Es mi costumbre atribuir a la Divina Providencia el gobierno de grandes eventos, o más bien considero que todos los sucesos se derivan de la Providencia, si nuestra naturaleza humana no está corrompida. Este evento también, en mi opinión, deriva de una presciencia y dirección más que humana: el hecho, quiero decir, de que la sucesión al trono recayó en el César, y no en ningún otro miembro de su familia, porque Dios lo sabía. Fue a través del César que toda la familia sería aniquilada. Sin embargo, ese es un tema que trataré más adelante.

31. Ahora era evidente que todo el cuerpo del emperador estaba hinchado, y nadie podía dejar de notar la hidropsia que estaba sufriendo. Intentó varios métodos, como oraciones y purificaciones, con la esperanza de ser curado, pero confiaba en la recuperación final por una razón en particular: la construcción de una iglesia en honor a los Anargyroi, ** 51 en un suburbio de La ciudad, en el lado este. Fue un monumento glorioso. En realidad, Miguel no colocó todos los cimientos, pero los arrojó sobre un área más amplia. Había habido un edificio sagrado en el lugar antes, aunque no se destacó por su magnificencia, ni por su estilo arquitectónico. Esta erección ahora la embelleció, le añadió adiciones y la rodeó de muros. Las nuevas capillas aumentaron su gloria. Cuando todo el trabajo estuvo hecho, dedicó esta iglesia como un monasterio. En lo que respecta a la construcción de iglesias sagradas, Miguel superó a todos sus predecesores, tanto en mano de obra como en [72] magnificencia. Las profundidades y las alturas de este edificio recibieron una nueva simetría, y sus capillas se armonizaron con la iglesia para otorgarle una belleza infinita. Las piedras más maravillosas se usaron en los pisos y las paredes, y toda la iglesia se volvió resplandeciente con mosaicos de oro y el arte del pintor. Imágenes que parecían casi vivas, ambientadas en todas las partes posibles, llenaron de gloria el edificio sagrado. Además de todo esto, había cerca de esta iglesia, y prácticamente incorporados en sus recintos, hermosos baños, numerosas fuentes, hermosos jardines y cualquier otra cosa que pueda deleitar o atraer la atención.

32. El objetivo de todo esto era, en cierta medida, honrar a la Deidad, pero el emperador también esperaba propiciar a los "Siervos de Dios"; tal vez puedan curar su aflicción. Sin embargo, todo fue en vano, ya que la medida de su vida se cumplió, y su salud seguía deteriorándose. Finalmente, por lo tanto, abandonó toda esperanza de recuperación. Era el juicio venidero que ahora absorbía toda su atención; debe liberarse, de una vez por todas, de los pecados que acosaban su alma.

33. Hay algunas personas, no exactamente bien dispuestas para su familia, pero con prejuicios en sus opiniones, que dicen que antes de que Miguel llegara al poder, ciertos ritos misteriosos lo influenciaron a buscar al Director. Las apariciones fantasmales, vistas solo por él (según dicen), profetizaron su futura exaltación y, a cambio de estos servicios, le exigieron que negara su fe en Dios. Según su historia, fue esta transacción la que ahora lo angustió, no le dio respiro y lo llevó a hacer las paces con el Todopoderoso. Quienes participaron en estas ceremonias con él y fingieron las apariciones sabrán si la historia es verdadera o falsa. Si se trata de una mera fabricación, mi opinión sobre el tema no puede ser ignorada. Obviamente, en lo que respecta a la historia, los hombres son propensos a la invención y por esa misma razón las calumnias actuales entre la gente común no me convencen fácilmente. Antes de confiar en lo que escucho, siempre pongo a prueba esas historias.

34. Sé que el hombre fue un patrón de piedad después de su adhesión. No solo asistía regularmente a la Santa Iglesia, sino que prestaba especial atención a los filósofos. Por la palabra "filósofos" aquí no me refiero a aquellos que han tratado de descubrir los principios del universo, y han descuidado los principios de su propia salvación, ni a aquellos que han examinado la esencia de la naturaleza. Me refiero a aquellos que [73] han despreciado al Mundo y que viven con los Seres sobre este mundo. ¿Quién, entonces, que vivió tal vida, escapó a la atención del emperador? ¿Qué tierra y mar no buscó a fondo, qué hendiduras en las rocas, qué agujeros secretos en la tierra, que podría traer a la luz del primer día que estaba escondido allí? Una vez que los hubiera encontrado, los llevaría a su palacio. Y entonces, ¿qué honor no les pagó, lavando sus pies cubiertos de polvo, incluso abrazándose a ellos y abrazando alegremente sus cuerpos, vistiéndose en secreto con sus harapos y haciéndolos acostarse en su cama imperial, mientras se arrojaba? ¿en un humilde sofá con una piedra dura como almohada? Eso de ninguna manera agota el catálogo de buenas obras, pero mi propósito aquí no es componer un elogio: estoy narrando eventos simples.

35. La verdad es que, si bien la mayoría de los hombres usualmente evitan la sociedad de personas que padecen enfermedades, este hombre hizo algo extraordinario, ya que frecuentaba su compañía, ponía su rostro en las llagas supurantes de sus cuerpos, y aún más sorprendente. - los abrazó, los cruzó en sus brazos, los bañó y los atendió, como si fuera un esclavo y ellos sus amos. ¿Qué derecho, entonces, tienen los malvados para calumniarlo? ¿Por qué este emperador debería estar expuesto a sus calumnias? Pero me estoy desviando un poco del curso principal de mi narrativa.

36. El emperador deseaba el perdón de sus pecados. Se dispuso, por lo tanto, a hacer todas las cosas que agradarían a Dios, y alentó al clero a ayudarlo en este objetivo. De hecho, una parte considerable de los tesoros imperiales se destinó a la fundación de monasterios y conventos en todo el continente. También se construyó un nuevo hospicio, llamado por él el Ptochotropheium , ** 52 y de esta manera se derramó una poderosa corriente de oro en beneficio de aquellos que preferían una vida de meditación. Una idea siguió a otra, y entre otros esquemas ideó un plan para la salvación de las almas perdidas. Dispersos por toda la ciudad había una gran multitud de rameras, y sin tratar de alejarlas de su comercio argumentando que esa clase de mujer es sorda de todos modos para todos los consejos que las salvarían, sin siquiera tratar de frenar sus actividades fuerza, para que no se gane la reputación de violencia, construyó en la Reina de las Ciudades un lugar de refugio para albergarlos, un edificio de enorme tamaño y gran belleza. Luego, en las notas estentorianas del heraldo público, emitió una proclamación: todas las mujeres que traficaban con su belleza, [74] siempre que estuvieran dispuestas a renunciar a su oficio y vivir con lujo, encontrarían refugio en este edificio: ellas debían cambiarse su propia ropa por el hábito de las monjas, y todo temor a la pobreza sería desterrado de sus vidas para siempre, 'porque todas las cosas, no conocidas, sin mano de obra, surgirían para su uso'. ** 53 A continuación Un gran enjambre de prostitutas descendió sobre este refugio, confiando en la proclamación del emperador, y cambió tanto sus vestimentas como su forma de vida, una banda juvenil inscrita al servicio de Dios, como soldados de la virtud.

37. Los esfuerzos del emperador para lograr su propia salvación no terminaron allí. Se puso en manos de aquellos que estaban dedicados a la adoración de Dios, hombres que habían envejecido en la vida ascética. Creía que estaban en contacto inmediato con el Todopoderoso y dotado de todo el poder. Para algunos de ellos buscó orientación espiritual o conversión, mientras que de otros exigió promesas de que rezarían a la Deidad en su nombre y por la remisión de sus pecados. Esto provocó más problemas, ya que las personas malvadas se dedicaron a chismes maliciosos, especialmente cuando algunos de los monjes dudaron en este punto, no todos cumplieron con las demandas de Miguel. De hecho, la mayoría abandonó la tarea porque temían que el emperador, después de haber cometido un crimen terrible y avergonzado de confesarlo, pudiera obligarlos a transgredir la Sagrada Escritura. Sin embargo, eso no era más que una conjetura, y según todas las apariencias, estaba ansioso y ansioso por obtener el perdón de sus pecados de Dios.

38. Soy consciente de que muchos cronistas de su vida, con toda probabilidad, darán una cuenta diferente a la mía, porque en su tiempo prevalecieron opiniones falsas. Pero participé en estos eventos yo mismo y, además de eso, he adquirido información de carácter más confidencial de hombres que eran sus amigos íntimos. Por lo tanto, mis conclusiones son justas, a menos que alguien tenga la tentación de discutir con mi interpretación de las cosas que yo mismo he visto y oído. Tal vez la mayor parte de mi cuenta le presente a los malvados la oportunidad de disfrutar de su charla ociosa, pero no creo que nadie discuta la verdad de lo que voy a decir ahora. Me llevaría mucho tiempo describir en su totalidad sus diversas actividades y medidas en tiempos de discordia civil o guerras extranjeras, pero seleccionaré un hecho solo. Me refiero a la lucha que libró contra los bárbaros. Lo repasaré en un breve resumen.

39. El pueblo de Bulgaria, después de muchas vicisitudes de fortuna y después de frecuentes batallas en el pasado, se había convertido en súbdito del Imperio Romano. Ese príncipe de los emperadores, el famoso Basilio, había atacado deliberadamente su país y destruido su poder. Durante algún tiempo, los búlgaros, completamente exhaustos después de enfrentar su fuerza contra el poder de los romanos, se resignaron a la derrota, pero luego volvieron a la vieja arrogancia. Sin embargo, no hubo signos inmediatos de revuelta abierta, hasta la aparición entre ellos de un agitador político, cuando su política se volvió hostil al Imperio. ** 54

40. El hombre que los movió a esta locura fue, en su opinión, una maravilla. Era de su propia raza, miembro de una familia indigna de mención, pero astuto y capaz de practicar cualquier engaño sobre sus compatriotas, un tipo llamado Dolianus. No sé si heredó tal nombre de su padre, o si se dio el nombre de un presagio. ** 55 Sabía que toda la nación estaba en rebelión contra los romanos; de hecho, la revuelta fue simplemente un proyecto solo porque hasta ahora ningún líder se había levantado entre ellos capaz de llevar a cabo sus planes. En primer lugar, por lo tanto, se hizo visible, demostró su habilidad en el consejo, demostró su habilidad en la conducción de la guerra. Luego, habiendo ganado su aprobación por estas cualidades, solo le quedaba demostrar su propia noble ascendencia, para convertirse en el líder reconocido de los búlgaros (era su costumbre reconocer como líderes de la nación solo hombres de sangre real). Sabiendo que esta era la costumbre nacional, procedió a rastrear su descendencia del famoso Samuel y su hermano Aarón, quienes habían gobernado a toda la nación como reyes. poco antes. No afirmó ser el heredero legítimo de estos reyes, pero inventó o demostró que era una relación colateral. Rápidamente convenció a la gente con su historia, y lo criaron en el escudo. Fue proclamado rey. A partir de ese momento, los diseños búlgaros se manifestaron, ya que se separaron abiertamente. El yugo de la dominación romana fue arrojado de sus cuellos e hicieron una declaración de independencia, enfatizando el hecho de que tomaron este curso por su propia voluntad. Con lo cual se involucraron en ataques y saqueos de expediciones en territorio romano. ** 56

41. Si los bárbaros se hubieran atrevido a hacer algo tan tonto inmediatamente después de la adhesión de Michael, muy pronto habrían aprendido qué clase de soberano habían atacado. En aquellos días era fuerte en el cuerpo [76] y viril ante el peligro. No fue nada en absoluto para él tomar las armas en un momento, y con la élite de sus generales invadir su tierra; hubiera sido un asunto simple enseñarles a no rebelarse contra Roma con temeridad. Sin embargo, puede ser que, cuando esta revuelta en particular nació, él ya estaba fallando y su condición corporal era desesperada. Llegó en un momento en que incluso el más mínimo movimiento le causaba dolor, y cuando le resultaba difícil ponerse la ropa. Ese fue el momento en que los búlgaros, por un breve intervalo, decidieron jugar a gobernarse a sí mismos, como actores en un escenario, y disfrutar con un poco de fantasía Y así lo hicieron, hasta que una ambición ardiente por la gloria de repente le dio fuerza al emperador y, en un estallido de exaltación, lo llevó contra sus enemigos.

42. Tan pronto como se enteró de la noticia, y en realidad antes de recibir la cuenta completa, decidió llevar la guerra a los búlgaros. Él marcharía contra ellos él mismo, a la cabeza de su ejército. Era imposible, por supuesto, hacer esto, debido al estado de su salud, y en cualquier caso el Senado se opuso por completo al proyecto. La familia de Michael también le rogó que no abandonara la ciudad, para su disgusto, porque había puesto su corazón en la guerra. Fue extremadamente decepcionante, enfatizó este punto, si su reinado no solo estaba destinado a presenciar ningún engrandecimiento del Imperio Romano, sino en realidad alguna pérdida de territorio. Sospechaba que era personalmente responsable, ante Dios y el hombre, si, después de lo ocurrido, debía, por descuido por su parte, permitir que los búlgaros se separaran impunemente.

LA EXPEDICION BULGARIA DEL EMPERADOR

43. Este pensamiento afligió al emperador mucho más que el sufrimiento físico, y el daño que produjo en él fue muy diferente, ya que mientras la enfermedad hizo que su cuerpo se hinchara, la agonía mental que sufrió por esta revuelta tuvo el efecto contrario y lo desperdició. Así que se dividió entre dos males, que lo afligieron de maneras exactamente opuestas. Sin embargo, su primera batalla, una batalla en la que salió victorioso, fue contra sus propios amigos íntimos, antes de enfrentarse a los bárbaros, y el primer trofeo de la guerra fue creado para conmemorar su triunfo sobre su sus propios parientes y sus asociados, y él mismo. La debilidad corporal, en su caso, fue más que [77] compensada por la fuerza del propósito, y en esta fuerza él entregó su causa a Dios. Entonces comenzaron los preparativos para la guerra. El movimiento fue tomar consejo, determinar sus objetos y dirigir sus esfuerzos hacia el logro de su objetivo. Ciertamente, la empresa no fue tomada en la mano precipitadamente, o sin las debidas precauciones. No necesito entrar en detalles, pero los preparativos militares fueron adecuados. En realidad, no todo el ejército se movilizó y se descartaron simples números. Se seleccionaron los mejores soldados y generales con más experiencia en el campo. Con ellos se dispuso a enfrentarse a las guadañas, ** 57 avanzando en el debido orden, su ejército dispuso con el debido respeto por las reglas de la estrategia.

44 El campamento fue lanzado en un lugar adecuado cuando la expedición llegó a las fronteras enemigas. Se celebró un consejo de guerra, y después de eso, el emperador decidió comprometer a los búlgaros, un plan extraordinario, sobre el cual incluso sus comandantes que estaban allí con él tenían opiniones contrarias. Tampoco es sorprendente, porque durante la noche estuvo bajo tratamiento médico y casi muere. Sin embargo, al amanecer se levantó de inmediato, algo de poder aparentemente le dio nuevas fuerzas, montó su caballo, se sentó firme en la silla y manejó al animal con un uso inteligente de su brida. Luego, un objeto de asombro para todos los que lo vieron, cabalgó hacia atrás y formó las diversas divisiones de su ejército en una fuerza coherente.

LA ESCAPE DE ALOUSIANO A BULGARIA

45. La guerra aún no había estallado cuando sucedió algo asombroso, algo casi tan sorprendente como la acción del emperador. El más agradable de los hijos de Aaron (Aaron había sido el rey de los Bulgaros) era Alousianus ** 58, un hombre de carácter gentil, con un buen intelecto y una posición de distinción considerable, resultó ser el principal responsable de la victoria de Miguel. Esto no se debió a ningún deseo de su parte de ayudar al emperador; de hecho, fue todo lo contrario. La verdad es que Dios lo movió a hacer lo que hizo, y así logró el triunfo del emperador, a pesar de sus enemigos.

46. Alousiano no estaba de ninguna manera a favor en la corte. No fue consultado sobre asuntos de política ni honrado de ninguna manera con los demás. De hecho, se emitió una orden de que debía permanecer en su propia casa y se le prohibió entrar en Bizancio excepto por [78] comando expreso del emperador. Naturalmente, esta restricción irritó y deprimió al hombre, pero por el momento no tenía poder. Sin embargo, los eventos en Bulgaria se le informaron, y él sabía que la gente de allí había apoyado los reclamos de un pretendiente ilegítimo a su trono por una sola razón: porque nadie más en el país era de sangre real. En estas circunstancias, se aventuró en una expedición más bien infantil. Ignorando las afirmaciones de sus propios hijos y olvidando su amor por su esposa, a ninguno de ellos se le permitió saber nada de sus planes, marchó audazmente desde el extremo este hasta el oeste, con un puñado de sirvientes, hombres a quienes conocía. ser temerarios, listos para cualquier cosa. Para evitar el reconocimiento en la ciudad, adoptó un disfraz completo. No se trataba de descartar algunas de sus ropas y retener otras, sino que se vistió como un soldado mercenario común, y así escapó por completo de la detección.

47. En dos o tres ocasiones visitó a mi informante en la Gran Ciudad. El último caballero me lo contó después. "El tipo era bastante conocido para mí", dijo, "y me saludó de manera amistosa, pero aun así no lo reconocí, y todos los demás que visitó". Así escapó de la vigilancia de Juan el Huérfano, él de los muchos ojos, sin ningún triunfo. Sin embargo, su repentina desaparición había despertado sospechas, y las autoridades estaban vigilantes para encontrarlo y arrestarlo, si podían. sin embargo, para abreviar una larga historia, los evadió a todos y llegó a Bulgaria a salvo. Ahora no se dio a conocer a su gente de inmediato, sino que primero se acercó a ciertas personas, en diferentes ocasiones. Se refería a su padre de manera impersonal, como si él mismo fuera miembro de otra familia. Luego procedió a hablar con orgullo de la ascendencia de su padre e hizo algunas preguntas tentativas: si alguno de sus hijos aparecía en el país, ¿elegirían los rebeldes al heredero legítimo como su rey, en lugar del pretendiente? O, ahora que este último ya había asumido el liderazgo, ¿se había olvidado por completo al heredero legítimo?

48. Cuando era obvio que el hijo reconocido era universalmente preferido al dudoso, se aventuró, de una manera algo misteriosa, a revelar su verdadera identidad a una de las personas que había consultado, un hombre cuya cálida lealtad a su familia. se sentía razonablemente seguro. Este hombre, fijando sus ojos constantemente en Alousianus (lo había conocido bastante bien en el pasado) y reconociéndolo, cayó de rodillas [79] y besó sus pies. Luego, para evitar cualquier duda, le pidió que mostrara una cierta marca secreta. Este era un parche oscuro en el codo derecho, con un grueso mechón de pelo áspero sobre él. Cuando vio eso, cayó sobre el cuello de Alousianus aún más vehementemente y se cubrió el pecho con besos. Los dos se dedicaron a su diseño de manera inteligente. Se acercaron a personas individuales y, poco a poco, la historia se extendió al extranjero. La mayoría de los búlgaros transfirieron su lealtad al verdadero heredero, y la monarquía se convirtió en una 'poliarquía', ya que algunos preferían este y otros ese hijo, pero ambos lazos estaban ansiosos por mantener la paz y reconciliaron a los dos protagonistas. Posteriormente vivieron en igualdad de condiciones, con reuniones frecuentes pero con sospechas mutuas.

49. Sin embargo, fue Alousianus quien dio el primer golpe y frustró los planes de su rival, porque, inesperadamente, arrestó a Dolianus, se cortó la nariz y cegó los ojos, usando un cuchillo de cocinero para ambas operaciones. ** 59 Así, los escitas volvieron a estar sujetos a un maestro. Este evento no fue seguido inmediatamente por negociaciones con el emperador. De hecho, Alousiano movilizó sus fuerzas y marchó contra los romanos, pero el ataque no tuvo éxito y tuvo que buscar refugio. Estaba claro que una mayor oposición a Miguel, en una guerra abierta, implicaría una dificultad considerable. También estaba la cuestión de su amada esposa e hijos. Entonces, habiendo resumido la situación, transmitió información secreta al emperador. La sugerencia era que si obtenía su favor, y si recibía otros honores que le correspondían, estaba dispuesto a comprometerse a sí mismo y a sus pertenencias con el enemigo. Esta proposición es aceptable para el emperador, otras comunicaciones pasaron entre ellos, en gran secreto, como Alousianus había deseado. De acuerdo con los términos del acuerdo, este último avanzó, aparentemente con la intención de unirse a la batalla por segunda vez, pero de repente abandonó su ejército y se rindió. Miguel lo trató con señal de honor, y fue enviado de regreso a Bizancio. En cuanto a su pueblo, ahora desgarrado por la guerra en todos los bandos y aún sin un líder, después de infligir una derrota aplastante, Miguel nuevamente los sometió al Imperio del cual se habían rebelado. Luego regresó a su palacio en gloria, con una gran cantidad de cautivos, entre los que se encontraban los hombres más notables de los búlgaros y el propio pretendiente, su líder, sin la nariz y sin ojos.

50. La entrada a la ciudad fue un asunto brillante. Todo el pueblo [80] salió a su encuentro. Yo mismo lo vi en esta ocasión, como si asistiera a un funeral y se balanceara sobre su caballo. Los dedos que agarraban su brida eran como los de un gigante, ya que cada uno de ellos era tan grueso y grande como el brazo de un hombre, el resultado de su problema interno. Su rostro tampoco conservaba ni rastro de su antiguo parecido. Montando así, condujo una maravillosa procesión triunfal al palacio. Los prisioneros se vieron obligados a marchar por el centro del Teatro ** 60, un recordatorio para los romanos de que el ardor da nueva vida a los muertos y que el deseo de gloria es más fuerte que la debilidad física.

51. Sin embargo, el poder de la naturaleza no puede ser dominado indefinidamente, ni el emperador puede vencer y vencer su enfermedad para siempre. Secretamente y paso a paso se arrastró hasta la disolución final. Durante un tiempo, sus amigos intentaron ocultar su condición y buscaron consejo para el estado, para evitar cualquier movimiento revolucionario, pero cuando toda la ciudad hablaba de su enfermedad y el informe se extendió por todas partes, alteraron sus planes anteriores. Su nueva política estaba más bien dirigida a la consolidación de su propio control del Imperio. Dejémoslos, por el momento, en esa ocupación.

LA TONSURA DEL EMPERADOR

52. El emperador, antes del fallecimiento de su cuerpo, buscó otro cambio más espiritual. Desdeñó el rango imperial que estaba en tan poco tiempo para renunciar, dominó todos sus impulsos naturales y se volvió hacia Dios. ** 61 Para que no pueda ser interrumpido mientras cambia así, le gusta y hace su confesión a la Deidad, salió de su palacio y se retiró al monasterio que había construido, o más bien, fue llevado allí por sus portadores. Dentro de este lugar de meditación, arrodillado en el piso de la iglesia, oró a Dios para que pudiera parecer un sacrificio agradable y ser recibido puro después de su consagración. Así concilió al Todopoderoso y ganó su favor. Luego se puso en manos de los sacerdotes, pidiéndoles que sacrificaran a una víctima voluntaria - augurio auspicioso - y ellos, agrupados a su alrededor a cada lado, cantaron las primeras oraciones del Sacrificio al Señor. Le quitaron la túnica imperial y la púrpura, y lo vistieron en el Santo Manto de Cristo. Luego le quitaron la diadema y se pusieron el Casco de [81] Salvación, ** 62 le armaron el pecho y la espalda con la Cruz, y valientemente lo ciñeron contra los espíritus del mal, lo dejaron ir. Esto en cuanto a su celo y determinación.

53. En el pensamiento de que ahora había cambiado a una vida superior, se regocijó y se alegró mucho. Se había vuelto ágil, por así decirlo, y ágil para el viaje espiritual. Su propia casa, por otro lado, y especialmente el hermano mayor, estaban cubiertos por una nube de desesperación, tanto que no pudieron contener sus lamentos comprensivos. Ni siquiera la emperatriz controlaba su emoción. Cuando escuchó de alguien acerca de su tonsura, se atrevió a abandonar las habitaciones de las mujeres, superando toda inclinación natural, y fue a pie para verlo. Pero Miguel, ya sea por vergüenza por los males que le había provocado, o porque en su atención a Dios la había olvidado, rechazó su permiso para entrar en su presencia.

54. Ella regresó al palacio, y él, cuando llegó la hora de la oración y era hora de que él asistiera a los himnos habituales, se levantó suavemente de su sofá. Cuando estaba a punto de ponerse los zapatos y descubrió que el calzado que antes tenía todavía no había cambiado (porque las sandalias de cuero habituales de los monjes no habían sido preparadas para él) estaba enojado por esta falta de previsión y se fue descalzo. Iglesia, apoyada a ambos lados. Su respiración ya era dificultosa y estaba empezando a respirar por última vez, así que nuevamente fue a su sofá y se acostó. Durante un rato permaneció en silencio, porque había perdido el poder del habla y su respiración era difícil. Luego entregó su alma a Dios. En el curso de su reinado, Michael había hecho y planeado muchas cosas; en pocos se había encontrado con el fracaso. Por mi parte, cuando examino sus acciones y comparo los éxitos con los fracasos, descubro que los primeros fueron más numerosos y no me parece que este hombre no haya logrado la vida superior. De hecho, estoy convencido de que obtuvo mucho mejor.

55. Así que murió, en el momento de la gran victoria, después de un reinado de siete años, y el mismo día en que recibió la tonsura. ** 63 Sin embargo, no había un magnífico funeral o lugar de entierro para él cuando su vida seguía la tierra estaba hecha, porque estaba enterrado en la iglesia misma, en el lado izquierdo al entrar, al lado del altar sagrado.

NOTAS DEL LIBRO IV

43. El único hombre que se opuso a la adhesión de Miguel fue el patricio Constantino Dalassenus, al menos según Cedrenus (734D, p. 506). El patriarca Alexis fue inducido a aceptar el matrimonio de Zoe mediante sobornos sustanciales.

44. Romano fue enterrado el Viernes Santo en la iglesia de Santa María Peribleptos.

45. Cedrenus no tiene buenas palabras que decir de Juan. Tan pronto como Michael fue coronado, expulsó del palacio a todos los eunucos y damas de honor de confianza de Zoe; ella misma fue mantenida bajo cuidadosa vigilancia. Incluso planeó destronar al patriarca y hacerse jefe supremo de la Iglesia.

46. Zoe realmente trató de envenenar al Guardián de los Huérfanos (Cedrenus, 741C, p. 519).

47. El emperador pasó gran parte de su tiempo en Salónica en la tumba de San Demetrio. Sin duda las 'personas santas' del cap. 17 conversó con él allí, y entre ellos estaba el monje Cosmas Tzintzuluces, a través de cuya influencia fue inducido a aceptar la tonsura en su lecho de muerte.

48. Michael Calaphates, el futuro Michael V, fue adoptado por Zoe en 1040.

49. No estrictamente correcto. Juan estaba hablando de su cuñado, Esteban, esposo de su hermana María y padre del joven César. Fue hecho almirante de la flota romana en aguas sicilianas en 1035 y sufrió fuertes derrotas allí en la guerra contra los cartagineses. Incurrió en la justa indignación de su colega, Jorge Maniaces, por su ineficacia y fue a través de sus intrigas que Maniaces fue llamado (cf. Constantino IX, cap. 76). Posteriormente se convirtió en comandante en jefe de las fuerzas romanas en Sicilia y no pasó mucho tiempo antes de que se anularan todas las conquistas de Maniaces (1040). Indudablemente le debía su posición a su cuñado.

50. Cf. nota 49.

51. San Cosme y su hermano San Damián fueron ejecutados en la persecución de Diocleciano a principios del siglo IV. Habían sido médicos y no cobraron por sus servicios médicos (de ahí su nombre, Anargyroi). Justiniano construyó la iglesia en Constantinopla en su honor.

52. 'Hospicio para mendigos'.

5 3. Homer, Odyssey , IX, 10-9.

54. La revuelta búlgara estalló en 1040. El líder de los eslavos fue Pedro Delian, quien afirmó ser nieto de Samuel. Había sido esclavo en Bizancio, pero huyó de la ciudad. Al principio, los rebeldes tuvieron mucho éxito y el emperador apenas escapó con su vida de Salónica. Los búlgaros estaban enojados por las injustas exacciones de Juan. A diferencia de Basilio II, que respetaba los métodos nativos de pagar impuestos en especie, Juan había inventado un nuevo tributo y fue despiadado al recaudarlo en dinero.

55. Su nombre podría recordarle a un griego de (traición).

56. Los rebeldes invadieron Grecia, y toda la provincia de Nicopolis, excepto Naupactus, se unió a ellos.

57. Psellos usa el nombre Scyths indiscriminadamente para todos los eslavos.

58. Septiembre de 1041. Alousiano fue el segundo hijo de Aarón. John lo había multado sin juicio por un cargo desconocido y había encarcelado a su esposa.

59. Cuando Delian estaba intoxicado en una fiesta.

60. El hipódromo.

61. 10 de diciembre de 1041, en el monasterio del Santo Anargyroi.

62. Epístola a los Efesios, cap. 6)

63. Michael había reinado siete años y ocho meses.

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LIBRO CINCO

MIGUEL V, 1041-1042

1. Su sobrino, a quien he mencionado varias veces en el último libro, le sucedió como emperador. De hecho, cuando John y sus hermanos percibieron que Michael estaba a las puertas de la muerte, y cuando realmente entendieron que había superado todas las esperanzas de recuperación, emitieron una orden, supuestamente del emperador, autorizando a su sobrino a ingresar al palacio. Hicieron esto porque temían perder su propio control sobre el gobierno y no sea que el Imperio pasara a manos de otra familia. Incluso anticiparon la muerte del viejo emperador, y cuando un soberano salió del palacio para morir (como he mostrado), otro entró para tomar su lugar.

2. El difunto emperador tenía tres hermanos. De estos, el Orphanotrophus * [* The Guardian of the Orphans.] En ese momento, John era el único responsable de los gobiernos. Tenía más afecto por su hermano que el resto, y cuando Michael murió, no lo dejó de inmediato, sino que permaneció junto al cadáver durante tres días, como si todavía estuviera vivo. Mientras tanto, los otros dos hermanos sobrevivientes escoltaron al César, su sobrino, al palacio. El objetivo de esto era en parte defenderlo y cuidarlo, en parte para ganar una mayor recomendación para ellos mismos. La capacidad intelectual de John era más amplia y profunda que la suya, y sin su ayuda estaba más allá de sus poderes formular cualquier política a gran escala, ya sea con respecto a la sucesión o los asuntos de estado. Por lo tanto, sus actividades [86] se limitaron a una muestra de compañerismo y sentimientos afines. En cuanto a John, después de haberse llenado de lamentos, o más bien, cuando se alarmó ante la perspectiva de cualquier retraso adicional en declarar al emperador Michael, que podría destruir todas sus esperanzas por completo, regresó al palacio.

3. Yo mismo presencié su regreso, y después de haber visto con mis propios ojos lo que realmente sucedió, ahora estoy comprometiendo la historia a escribir. Describiré la escena exactamente. Cuando los hermanos oyeron que John había cruzado el umbral de la entrada exterior del palacio, se acercaron a él como si estuvieran a punto de encontrarse con Dios mismo. El ceremonial fue preparado de antemano: se reunieron alrededor de él y lo sofocaron con besos, todos besando diferentes partes de su cuerpo a la vez. Incluso su sobrino extendió su mano derecha para que se apoyara, como si hubiera algo de virtud que ganar con su propio toque. Habiendo satisfecho las demandas de adulación, John sin más preámbulos dio el primer paso en su plan maestro. Los instó a no hacer nada sin la emperatriz, a construir sobre ella los cimientos de su propia grandeza y de su futuro, a hacer todo lo que vieron que probablemente la convencería.

4. Entonces, de común acuerdo, inmediatamente se unieron para el concurso. Con la artillería de su lógica, sitiaron su alma, una captura fácil. Le recordaron la adopción de Michael, pusieron al joven bajo la protección de su madre y su amante, y lo arrojaron a sus pies. Apilando sobre ella todos los nombres halagadores adecuados para tal momento, le aseguraron que su sobrino sería emperador solo en nombre, mientras que ella, aparte del título, tendría además el poder que heredaba por derecho de descendencia. Si así lo deseara, administraría el estado en persona; si no, ella le daría sus órdenes y lo usaría como un emperador esclavo para cumplir sus órdenes. Hicieron juramentos solemnes y prometieron su lealtad por las Reliquias Santas. Entonces la hicieron prisionera en el primer disparo. ¿Qué más podría hacer, desprovista de ayuda externa y hechizada por su hechicería, o debo decir, desviada por su engaño, engañada por sus artimañas y convertida en sus deseos?

LA PROCLAMACIÓN DE MIGUEL COMO EMPERADOR

5. Bueno, les confió el gobierno y calmó la ciudad, que estaba en suspenso esperando su decisión, [87] por una exhortación a mantener la paz. Luego se completó la ceremonia de entronización del César. Siguió la procesión, la entrada a la iglesia, la bendición del Patriarca, la coronación y todos los demás ritos habitualmente realizados en estas ocasiones. En cualquier caso, el primer día, el emperador no se olvidó de su puesto, ya sea de palabra o de hecho. Constantemente en sus labios estaban las expresiones 'la emperatriz', 'mi amante', 'soy su sirvienta' y 'cualquier decisión que tome'.

6. Con una cautela similar, también se propuso encantar a John, no menos que la emperatriz. "Mi maestro", decía, y le dio un trono para sentarse cerca de él. Si alguna vez quiso hablar, primero buscó algún signo de aprobación de John, diciendo que él mismo era como una herramienta en manos del artesano, y que la melodía no era de la lira sino del que la tocaba en armonía. Todos, por lo tanto, se sorprendieron de la sabiduría del hombre y se maravillaron del éxito de las intrigas de John. Ahora el engaño del hombre no era percibido por los demás, pero su tío sabía bien que su suavidad no era más profunda que las palabras: la dureza de su corazón estaba oculta en el fondo y cubierta. Cuanto más aceptaba los planes de John, más sospechaba John de sus motivos. Sondeó las profundidades huecas de la mente del joven emperador, pero aún no sabía qué hacer, ni cómo podría privarlo más fácilmente del poder, una vez que se había visto frustrado por esta esperanza cuando la oportunidad le había asegurado cierto éxito. Sin embargo, mantuvo la calma por un tiempo, no de ninguna manera porque había abandonado su plan, sino que tenía la intención de probarlo si el otro tomaba la iniciativa y lo perjudicaba primero. De hecho, Michael comenzó a cambiar, poco a poco, de la excesiva modestia que solía manifestar en presencia de John al comienzo de su reinado. A veces no esperaba la opinión de John sobre sus acciones como emperador; a veces se oponía deliberadamente a él y hablaba con personas que él sabía que John no toleraba.

7. Tenía un aliado para alentar esta enemistad hacia su tío, Constantine, el hermano de este último, quien durante mucho tiempo había estado celoso de John. La razón de esto fue que John, solo entre los hermanos, tenía un puesto activo en el gobierno: era como su maestro, no como su pariente. En ese momento no pudo mostrarle odio abiertamente, porque el difunto emperador sentía un gran afecto por el hombre, no solo como el mayor de la familia, sino también como el más inteligente, y como un hombre completamente probado en la conciencia [ 88] desempeño de sus deberes oficiales. Por otro lado, abominaba y odiaba al resto de la familia, porque no amaban la moderación ni hacían ninguna contribución útil al gobierno del Imperio. En consecuencia, cuando el emperador se había enojado con los hermanos, solía ser John quien intercedía en su nombre, John quien lo convencía para que los mirara de nuevo con benevolencia. Naturalmente entonces, a pesar de los celos de los hermanos por la reputación de John, y aunque Constantine en particular sintió disgusto, sin embargo, era imposible para ellos atreverse o hacer algo para oponerse a él.

8. Pero después de que su hermano Michael murió y la sucesión al trono cayó sobre el sobrino, Constantino tuvo un punto de partida muy conveniente para su ataque contra el Orphanotrophus, ya que cultivó cuidadosamente al nuevo emperador mientras todavía era solo el César y lo permitió. recurrir a sus propios tesoros personales al contenido de su corazón. El dinero de Constantino estaba allí para ser utilizado y el joven consideraba su riqueza como una especie de almacén instituido para su propia conveniencia. Ciertamente, así fue como Constantino compró su favor, y aunque la fortuna obviamente sonrió por sus esfuerzos, continuó cortejando su amistad, con la vista puesta en el futuro. Compartieron sus secretos. Se pararon lado a lado en su campaña contra John, sabiendo que él, por su parte, estaba tramando contra ellos. Si se salía con la suya, entonces sus planes se verían frustrados y algún otro miembro de la familia se sentaría en el trono. En estas circunstancias, por lo tanto, era de esperar que el César promoviera a Constantino a la dignidad de Nobilissimus, tan pronto como él mismo hubiera sido coronado emperador. Constantine se convirtió en su compañero de bendición, ampliamente recompensado por la lealtad que había mostrado antes de la adhesión de Michael.

9. En esta etapa, interrumpiré la narración por unos momentos mientras paso algunos comentarios preliminares sobre la perspectiva mental y espiritual del emperador. Es posible que mis lectores se salven de un sentimiento de perplejidad cuando describo sus acciones más tarde; no se sorprenderán cuando vean en ellos una falta de premeditación y una cierta irrelevancia, cualidades que tuvieron su origen en las complejas fortunas de su vida. La característica sobresaliente del hombre, de hecho, era su interés en una gran variedad de temas y una facilidad extraordinaria para moverse de un tema a otro. Una segunda peculiaridad era la contradicción en el hombre entre el corazón y la lengua: pensaría una cosa y diría algo muy diferente. Los hombres a menudo [89] lo incitaban a la ira y, sin embargo, se encontraban con una recepción de amistad más que usual cuando lo conocían, mientras él les aseguraba con la mayor solemnidad que tenía sus intereses muy cercanos y los miraba con sentimientos de sincero apego. Hubo varios ejemplos de hombres que al amanecer de la mañana siguiente fueron destinados por él a sufrir las torturas más horribles, obligados a compartir su mesa en la cena la noche anterior y a beber de la misma taza que él. En cuanto a los nombres que denotan la relación familiar, iría más allá y diría incluso la relación en sí misma, para él no tenían mucho sentido. Él. no le habría importado ni una jota si una sola ola los hubiera abrumado y engullido a todos, todos sus parientes y amigos a la vez. Estaba celoso de ellos, no solo en materia de gobierno, eso era lo suficientemente natural, sino que les guardaba las necesidades elementales de la vida y cualquier poca suerte que se les presentara. Si se compartiera el poder, sería con alguien bastante insignificante, o con nadie en absoluto. De hecho, más que eso, me parece haber sentido envidia incluso por lo sobrenatural, tan grande fue su aversión y sospecha hacia todos los hombres en todas las circunstancias. Cuando la fortuna era adversa, ningún hombre se encolerizaba más, de hecho y de palabra, ningún hombre más bajo en espíritu. Sin embargo, la fortuna tuvo que cambiar un poco para mejor y de inmediato se quitó la máscara de servilismo. La apariencia falsificada fue dejada de lado e inmediatamente se sintió lleno de coraje. Se hicieron hechos terribles, otros se guardaron para el futuro. El hombre era un esclavo de su ira, cambiante, provocado por el odio y la ira por casualidad. Así que ardía secretamente en su corazón un odio por toda su familia, pero deshacerse de ellos era un asunto diferente. Por el momento no intentó hacerlo, porque aún temía a su tío; él sabía que John todavía estaba en la posición de padre para toda la familia.

10. Después de esta interrupción en mis comentarios iniciales sobre este reinado, vuelvo a la narración simple. Bueno, cuando Constantine se convirtió en Nobilissimus, se sacudió el asombro que sentía por su hermano. Su antigua actitud de reverencia fue olvidada, su conversación se volvió más audaz y atacó la política de John con más imprudencia. En varias ocasiones reprochó al emperador su deferencia a la voluntad de Juan y arrojó al joven a una considerable confusión. Hubo otras razones por las cuales la compostura de Michael se hizo añicos bruscamente, hubo otras influencias que lo instaron a rebelarse, pero la intervención de Constantine agregó combustible nuevo al fuego, y el emperador [90] comenzó a tratar a John con desprecio en casi todo. La posibilidad de perder su lugar y la supremacía que ejercía sobre la familia era particularmente desagradable para el Orphanotrophus, pero como no era fácil deponer a alguien que ya había accedido al trono, adoptó una nueva política para salirse con la suya. Yo mismo presencié lo que estaba sucediendo en ese momento y supuse que había cambiado sus ideas, pero la mayoría de la gente no sabía nada al respecto. En mi opinión, su ambición era transferir el gobierno a uno de sus sobrinos, un hombre llamado Constantine que tenía el rango de Magister. Su plan no era atacar al emperador, sino darle a Constantino la posibilidad de conspirar contra él. Más tarde, temiendo que el sobrino no fuera atrapado y tuviera que ser juzgado por cargos de sedición, y temiendo que él mismo no pudiera escapar de la destrucción, o que no lograra derribar la destrucción del resto de la familia al mismo tiempo, decidió excluir cualquier posibilidad en el futuro; Lo importante era que el presente debía ir de acuerdo al plan. Procedió a efectuar una reconciliación entre el emperador y sus parientes. Lo persuadió para otorgarles ciertos privilegios, con la promesa de otros más adelante. Fue especialmente insistente en que deberían ser atendidos en caso de problemas con los que los hombres se encuentran comúnmente en la vida. Hasta ahora, el emperador concedió sus peticiones y sus promesas se confirmaron por escrito, para que Johns pudiera tener una garantía asegurada para el futuro. Sin embargo, tan pronto como se pusieron por escrito estas promesas, John agregó una cláusula secreta propia, en el sentido de que si alguno de sus sobrinos fuera condenado por tramar rebelión contra el emperador, no debería ser castigado ni condenado, sino que el Su tío debía otorgarle un privilegio especial de exención del juicio.

11. Habiendo agregado esta cláusula, esperó una oportunidad favorable y cuando vio que Michael no estaba particularmente interesado en ciertos documentos, le entregó este manuscrito para su firma. El emperador lo leyó de manera superficial y lo confirmó con su propia letra. Naturalmente, John estaba lleno de júbilo. Fue un gran triunfo y la realización de sus ambiciones secretas se acercó considerablemente. Y sin duda estaba listo para poner a prueba sus planes. En realidad, sin embargo, este fue el comienzo de sus tribulaciones, como lo mostrará un examen detallado de estos eventos, ya que antes de que el Orphanotrophus pudiera tomar la iniciativa, el emperador sospechaba lo que estaba sucediendo, en parte debido a sus propios presentimientos, en parte de [91 ] los comentarios de sus cortesanos, quienes le dijeron lo que pensaban sobre el proceso. Dejaron en claro que su continua sujeción a John era intolerable. Ahora había dos alternativas y moverían el cielo y la tierra para lograr una u otra: o debían preservar la autoridad del emperador intacta o perecerían con el estado.

12. Este ultimátum tuvo un efecto inmediato. Michael no solo dejó de pagarle a John el honor que se le debía, sino que incluso difirió con él en cuestiones de política. Raramente se reunían en una conferencia, a largos intervalos, y cuando se encontraban era claramente en contra de su voluntad. Una vez, cuando estaban cenando juntos, Constantine dirigió la conversación hacia cierto asunto, y al escuchar a ambos hombres expresar una opinión sobre el tema, elogió la estimación del asunto por parte del emperador, aclamándolo como "un excelente juicio, uno realmente digno de un emperador ", pero rechazó la opinión de su hermano como" una intriga astuta ". Poco a poco desarrolló este tema y actualmente lanzó un ataque a gran escala. Recordó la arrogancia de John en el pasado, expuso su mala voluntad y su engaño en el presente. El Orphanotrophus, incapaz de escuchar tanta embestida con tanta paciencia, se levantó de inmediato y se fue. Se fue, no a su lugar habitual de residencia, sino a algún lugar lejos de la ciudad. Se imaginó que este cambio de domicilio obligaría al emperador a rezar y suplicarle que volviera; muy pronto lo llevaría de vuelta al palacio. Cuando se fue, su propio guardaespaldas privado lo siguió, y un considerable cuerpo de senadores también se fue con él, no a través de ningún sentimiento de amistad con John, sino, en la mayoría de los casos, porque creían que él volvería de nuevo en su los viejos cazadores casi de inmediato y estaban tratando de asegurarse de su favor de antemano. Su partida de la capital sería un excelente método para recordarle sus servicios.

13. La deserción de John fue, sin duda, extremadamente gratificante para Michael, pero no pudo compensar las dolorosas sospechas que despertó en él cuando la mayor parte de la población de la ciudad se estaba reuniendo para unirse al Orphanotrophus en su retiro. Temía una posible revolución. Entonces, con extrema astucia y no poca malevolencia, le escribió una carta. En él reprendió al otro por su orgullo excesivo y lo llamó, presumiblemente para discutir ciertos asuntos secretos relacionados con el gobierno. John regresó de inmediato. Por el tono de la carta, asumió que el emperador saldría a su encuentro. Esperaba que lo abordaran en términos acordes con su alto cargo y lo trataran con el respeto al que estaba acostumbrado. Lo que realmente sucedió fue bastante diferente. Se estaba llevando a cabo una actuación en el Teatro y el emperador, sin esperar a ver a su tío, se fue al entretenimiento antes de lo habitual. Además, no dejó ningún mensaje para John. Cuando este último percibió lo que había sucedido, se consideró aún más insultado que antes: el emperador lo había rechazado. Así que, en medio de un gran trabajo, regresó de donde había venido, sin más preámbulos. No había duda ahora sobre las intenciones del emperador. Por sus acciones, era obvio para John que tenía que lidiar con un enemigo. El vínculo de amistad ahora estaba absolutamente roto y cada uno tramaba la caída del otro. John, especialmente, estaba involucrado en una conspiración, naturalmente, porque estaba en desventaja como ciudadano común, e ideó formas y medios de atacar al emperador, sin el conocimiento de los demás y sin exponerse al arresto. Michael, por otro lado, siendo el gobernante supremo del Imperio, estaba en una posición superior y lo hizo un buen uso. No había ningún secreto sobre su odio por John. Los días de simulación habían terminado. Simplemente le ordenó a su enemigo que se embarcara en un barco y apareciera en su propia defensa. Tendría que explicar por qué trató al emperador con gran desprecio y por qué se negó a obedecer sus órdenes.

14. En consecuencia, John zarpó. El emperador, mientras tanto, observaba el mar desde un alto mirador en el palacio, y cuando el barco que transportaba a su tío estaba a punto de fondear en el Gran Puerto, dio una señal desde arriba a los marineros, mientras entraban. dar la vuelta. En realidad, esta señal había sido arreglada de antemano. Un segundo trirreme, listo para lanzarse al mar y tras el primero, luego detuvo el barco de John, lo llevó a bordo y lo llevó a un lugar distante del exilio. ** 64 Fue a través de los esfuerzos de este hombre que Michael tuvo se convirtió en el primer César y luego en emperador, sin embargo, la reverencia que antes sentía por John ahora significaba tan poco para él que acusó a su tío de castigo sin siquiera un sonrojo de vergüenza. De hecho, lo desterró a un lugar reservado exclusivamente para piratas condenados. Es justo agregar que después, cuando su ira había muerto de alguna manera, consideró apropiado permitirle ciertos pequeños favores. Entonces John se fue, no solo para satisfacer la venganza del emperador, sino destinado a ver desgracias una tras otra, porque el destino que por decreto de la Providencia recayó en su suerte - hablaré [93] en términos moderados - nunca le dio un respiro; el mal siguió al mal, hasta que, finalmente, el destino puso en sus ojos ** 65 la mano del verdugo y lo llevó, con terrible rapidez, a la muerte más violenta. ** 66

15. El bribón Michael ahora tomó sobre sus propios hombros el control exclusivo del Imperio. Sus intenciones fueron cualquier cosa menos moderadas, ya que sus primeros esfuerzos se dirigieron a una inversión completa de la política: todo tenía que ajustarse a sus deseos. Los funcionarios del gobierno fueron tratados sin ningún signo de amistad. La hostilidad del emperador hacia ellos era evidente tanto en su aspecto como en su actitud general. De hecho, su discurso arrogante y sus modales los aterrorizaron. Su ambición se centró en un objeto: hacer que su reino en verdad sea "sujeto" a sí mismo; la mayoría de los funcionarios debían ser despojados de sus privilegios habituales y la gente debía recuperar su libertad; entonces tendría el apoyo de la gente, que eran muchos, en lugar de la nobleza, que eran pocos. ** 67 En cuanto a su guardaespaldas personal, llenó el cuerpo con nuevos soldados, jóvenes escitas que había comprado hace algún tiempo. . Cada uno de ellos era un eunuco. Ellos entendieron lo que él requería de ellos y estaban bien preparados para satisfacer sus deseos. De hecho, nunca cuestionó su lealtad, porque era a sí mismo a quien debían su ascenso a los tanques más altos. Algunos los empleó en tareas de guardia reales, mientras que otros se dedicaron a otras tareas que él deseaba hacer.

16. De esta manera, sus planes se hicieron realidad. Sin embargo, quedaba el problema de los demás: la elección de la población de la ciudad y todos los que pertenecían a la clase mercantil o eran trabajadores manuales. Su adhesión también estaba asegurada y los corazones de las personas se ganaron con sus favores. Era un gasto necesario, por un día, si fuera necesario, podría querer su respaldo para sus proyectos. La gente, por su parte, estaba genuinamente unida a él y sus sentimientos se expresaron en ciertas marcas obvias de buena voluntad. Por ejemplo, no le permitirían caminar sobre el suelo desnudo; Sería una cosa terrible, pensaron, si no pisara las alfombras. Su caballo también debe deleitarse con mantas de seda. Estos cumplidos, que no eran antinaturales, le dieron placer y en su euforia comenzó a revelar cuáles eran sus diseños secretos. La verdad es que la emperatriz era el objeto de su ira, la mujer que se había convertido en su madre por adopción, en contra de toda razón y razón. Este sentimiento suyo, además, no era nuevo, ya que se remontaba a la época en que a través de sus esfuerzos se había convertido en emperador. Él [94] una vez la llamó su "amante" y el solo pensarlo lo hizo sentir como si se mordiera la lengua y la escupiera con asco.

EL EMPERADOR ES ANIMADO POR LA AUGUSTA TEODORA

17. En las proclamaciones públicas escuchó su nombre mencionado antes que el suyo y después de esa indignidad ya no pudo ocultar su disgusto. Lo llevó, en primer lugar, a adoptar una actitud de desafío. Cuando ella se le acercó, él hizo oídos sordos; la cámara del consejo estaba cerrada para ella y, lo que es peor, se le negó todo acceso al tesoro imperial. De hecho, la emperatriz fue despreciada en todas partes. De hecho, iría más allá de eso: la convirtió en objeto de burla, porque la trató como a un prisionero de guerra. Estaba bajo vigilancia, de la manera más ignominiosa, sus damas de honor controladas por el emperador y ningún rincón de sus apartamentos privados exento de inspección. Ninguno de los acuerdos realizados con ella fue respetado por Michael, y cuando incluso estas restricciones no pudieron satisfacerlo, él trajo sobre ella la desgracia final, nada menos que la expulsión del palacio. Tal era su plan. No había una excusa honesta para tal acción, pero la bestia tenía una historia mentirosa lista, tan decidida que tenía todo el palacio para él solo. Por supuesto, una vez que se concibió esta idea, se descuidaron todos los demás deberes del estado: toda su energía, todo su ingenio se dedicó a la realización de este atrevido proyecto.

18. Para comenzar, por lo tanto, reveló sus planes a los más emprendedores de sus cómplices. Más tarde, a medida que su plan avanzó gradualmente, también sonó a otras personas. En todos los casos, se los conocía personalmente como hombres de buen juicio y dotados de otras cualidades intelectuales. Algunos de ellos lo alentaron en secreto. Su consejo era seguir su propia inclinación. Otros le aconsejaron que abandonara todo el esquema, mientras que un tercero sugirió que el curso de acción propuesto debería estudiarse primero con mayor detalle. Otro grupo pensó que los astrólogos deberían ser consultados: primero debía asegurarse de que el tiempo era propicio para la empresa; Algunos aspectos de los cielos pueden ser desfavorables. Sentado frente a ellos, escuchó con seriedad a todos estos monitores, preparado para tomar cualquier cosa que pudiera ayudarlo a realizar sus planes. No se permitió que nada se interpusiera en el camino del éxito [95] de la trama. Al final, sin embargo, rechazó los argumentos de todos los demás consejeros y recurrió a los astrólogos. A través de ellos aprendería lo que le deparaba el futuro.

19. En ese momento había un grupo de hombres distinguidos dedicados al estudio de esa ciencia, hombres con los que yo mismo tenía tratos. Estos caballeros no estaban especialmente preocupados por la posición o los movimientos de las estrellas en la esfera celeste (en realidad no tenían entrenamiento en la prueba de tales cosas por las leyes de la geometría y ciertamente este poder de demostración no fue adquirido por ellos antes de estudiar astrología) ; se limitaron más bien a la creación de centros astrológicos, el examen del ascenso y la caída de los signos zodiacales por encima o por debajo del horizonte. Otros fenómenos relacionados con estos movimientos también se convirtieron en el objeto de su estudio: los planetas gobernantes, las posiciones relativas y los límites de los planetas, junto con aquellos aspectos considerados favorables y aquellos que no eran propicios. Luego se ofrecieron ciertas predicciones a las personas que pidieron consejo y sus preguntas fueron respondidas. En algunos casos, también dieron en la respuesta correcta. Digo esto, porque yo mismo tengo algún conocimiento de la ciencia, un conocimiento adquirido después de un estudio largo y diligente, y he ayudado a muchos de estos hombres y les he ayudado a comprender los aspectos planetarios. A pesar de esto, no creo en la teoría de que nuestros asuntos humanos estén influenciados por los movimientos de las estrellas. Sin embargo, ese es un problema que debe ser objeto de investigación en otro trabajo: genera demasiadas controversias en ambos lados.

20. Volvamos al emperador reinante. Sin revelar la naturaleza del acto que tenía en mente, presentó una vaga investigación a los astrólogos. La única información que pidió fue esta, si los aspectos celestiales eran desfavorables para un hombre que corría un gran riesgo. Se tomaron observaciones y se examinó cuidadosamente la posición general de las estrellas en el momento adecuado, y cuando los astrólogos vieron que todo presagiaba sangre y tristeza, le advirtieron que abandonara su empresa. El más circunspecto entre ellos le aconsejó que pospusiera la escritura hasta alguna ocasión posterior. Ante esto, el emperador estalló en una carcajada. Se burló de su ciencia, calificándolo de fraude. ¡A las llamas contigo! él dijo. ¡Y en cuanto a tu maravilloso conocimiento, mi atrevida aventura hará que sea un juego de niños!

21. Así que inmediatamente se puso a trabajar y se dirigió al ataque sin demora [96]. ** 68 Ciertos cargos fueron fabricados contra su madre adoptiva, que era inocente de cualquier complot dirigido a sí mismo, y el desgraciado condenó a la emperatriz. como un envenenante Ella, que aún no sabe nada de sus maquinaciones, fue expulsada de su habitación, ¡ella que había nacido allí, expulsada por un parvenu ! Ella, la hija de una familia muy noble, fue desposeída por un hombre surgido de la alcantarilla. Los testigos fueron sometidos a pruebas falsas y él procedió a interrogarla sobre asuntos de los cuales ella no sabía nada. Se vio obligada a dar cuenta de sus acciones y luego fue condenada por los crímenes más abominables. De inmediato la llevaron a bordo del barco, junto con ciertas personas a las que se les dio carteblanche para insultarla. Exiliada del palacio, fue desembarcada en una de las islas cerca de Bizancio llamada Prinkipo.

22. Después hablé con algunos de los que se la llevaron allí y me dijeron que cuando el barco se embarcó para el viaje, Zoe miró hacia su casa real y apostrofó el palacio en una especie de canto. Ella habló de su padre y sus antepasados ??(su familia había ocupado el trono durante cuatro generaciones antes de que ella heredara el Imperio) y cuando recordó a su tío, estoy hablando ahora del famoso Basilio, ese tesoro y gloria del Imperio Romano que eclipsó a todos los demás soberanos que lo gobernaron, luego sus ojos se llenaron de lágrimas de repente y exclamó: 'Fuiste tú, mi tío y emperador, tú quien me envolvió en mis pañales tan pronto como nací, tú que me amaste , y también me honró a mí, más que a mis hermanas, porque, como a menudo les he oído decir quién te vio, era como tú. Fuiste tú quien dijo, mientras me besabas y me sostenías en tus brazos, '¡Buena suerte, querida, y que vivas muchos años, para ser la gloria de nuestra familia y el regalo más maravilloso para nuestro Imperio!' Fue usted, también, quien tan cuidadosamente me crió y me entrenó, usted que vio en mis manos un gran futuro para este mismo Imperio. Pero tus esperanzas se han reducido a nada, porque me han deshonrado. He deshonrado a toda mi familia, condenado por los cargos más horribles y expulsado del palacio, conducido a No sé en qué lugar del exilio, condenado por un delito. Por lo que sé, pueden arrojarme una presa a las bestias salvajes o ahogarme en el mar. ¡Te lo ruego, cuídame desde el cielo y con todas tus fuerzas protege a tu sobrina! Sin embargo, después de llegar a la isla que sería su lugar de exilio, se recuperó un poco de su estado de ánimo de desesperación. Ella le agradeció a Dios que todavía estaba viva [97] y de inmediato ofreció oraciones y sacrificios a Aquel que la había salvado.

23. No tenía intención de entrometerse en asuntos estatales. De hecho, ¿cómo podría ella, pasar su vida en el exilio, con una dama de compañía? Sin embargo, ese bribón apreciaba diseños aún más terribles contra ella y los problemas se acumulaban en problemas. Al final, se envió una fiesta para cortarle el pelo, tal vez sería más exacto decir que fueron enviados a matarla. Debía ofrecerla, por así decirlo, como un holocausto completo, no para complacer al Señor, tal vez, pero ciertamente para apaciguar la ira del emperador que dio esta orden. Sin embargo, una vez que el diseño se llevó a cabo satisfactoriamente, la dejó sola. En lo que a él respectaba, la emperatriz ya estaba muerta. Pero le dio un relato dramático de todo el asunto al Senado. Era como una escena de una obra de teatro. Sus supuestos complots contra sí mismo fueron revelados, mientras él les contaba cómo durante mucho tiempo había sospechado de ella; peor que eso, la había atrapado más de una vez con las manos en la masa, pero había ocultado sus fechorías por respeto a los senadores. Después de inventar tales mentiras, sin sentido, y después de obtener su aprobación (aprobaron comentarios adecuados para la ocasión), consideró su defensa ante el Senado como adecuada, y luego presentó su caso a la gente. Algunos de estos últimos ya estaban bastante preparados para bailar a su ritmo, y les contó su historia. Le dieron su veredicto. Obviamente también hubo apoyo para su política en ese trimestre, por lo que esta segunda reunión fue desestimada, y él, como un hombre que ha logrado alguna hazaña poderosa, descansó de sus grandes labores y se entregó al deleite infantil, todo but dancing and leaping from the ground in his pleasure.Sin embargo, la retribución estaba muy cerca; El orgullo del usurpador era encontrar su caída en un futuro no muy lejano.

24. En cuanto a los eventos que siguieron, las palabras son inadecuadas para describirlos. La mente humana no puede comprender el funcionamiento de la Providencia. Cuando digo esto, estoy juzgando las reacciones de otras personas por mi propia cuenta. Cierto es que ningún poeta, con su alma animada por el amor divino y su lengua inspirada por Dios; ningún orador que había alcanzado el colmo de la perfección espiritual y retórica, y que además había adornado con la habilidad de articular sus propias habilidades naturales; ningún filósofo, incluso, que tuviera un conocimiento profundo de los caminos de la Providencia y de su revelación, o que hubiera aprendido por el poder de su sabiduría cualquier otra cosa que supere nuestra comprensión humana; ninguno de estos sería capaz de describir los eventos que [98] tuvieron lugar en esta crisis, al menos de una manera que les hiciera justicia. Tal tarea sería imposible,incluso si el poeta dramatizara la historia con sutiles toques de carácter; incluso si el orador pronunció un discurso glorioso, con sus períodos armonizados y totalmente adaptados a la inmensidad de su tema; incluso si el filósofo, negando el origen espontáneo de estos eventos, los explicara por la razón y produjera causas de las cuales se derivó ese gran y extendido misterio, porque uno no puede describirlo como cualquier otra cosa. Naturalmente, por lo tanto, no fue para mí mencionar esa agitación social extraordinaria. Tampoco lo habría hecho, a menos que me hubiera dado cuenta de que al mantener mi paz, la suprema crisis de mi historia sería descuidada. Entonces, en mi pequeño bote, me he aventurado a cruzar un poderoso océano. En todo caso, lo mejor que pueda, contaré mi historia: un relato de todos esos extraños sucesos que siguieron al exilio de la emperatriz,eventos que la Justicia Divina llevó a cabo en este momento de la historia.

25. Hasta este momento, el emperador había vivido en el regazo de lujo y estaba extremadamente orgulloso de sus logros. Sin embargo, en toda la ciudad, y estoy hablando aquí de personas de todo tipo, fortuna y edad, un sentimiento de insatisfacción y confusión gradualmente se hizo más evidente. Era como si la armonía natural de la ciudad hubiera sido interrumpida. Hubo al principio una corriente subterránea de ansiedad que lentamente se hizo sentir en todas partes. Todos estaban preocupados por la convicción de la emperatriz. En lo profundo de sus corazones, los hombres tenían sombríos presentimientos y comenzaron a hablar libremente sobre ellos. A medida que se conocía la historia de su nueva posición en el estado, toda la ciudad obviamente estaba de luto. Al igual que en los grandes trastornos de la naturaleza, todos los hombres están tristes de corazón y no saben cómo recuperar sus espíritus, por algunos males terribles que ya han soportado y otros que todavía esperan, así que un cierto abatimiento terrible se apoderó de cada alma y una sensación de desgracia que estaba más allá de la comodidad. En el segundo día, ya nadie mantuvo la lengua. Las clases dominantes, el clero, incluso la familia del emperador y el personal de la casa, estaban hablando de eso. Aquellos dedicados a los negocios también se prepararon para grandes actos de audacia, y ni siquiera los extranjeros y aliados a quienes los emperadores solían mantener a su lado, me refiero a las guadañas del Tauro, fueron capaces de contener a sus ira. La indignación, de hecho, era universal y todos estaban dispuestos a dar su vida por Zoe.

[99] 26. En cuanto a la mafia común, ya estaba en movimiento, muy agitado ante la perspectiva de ejercer la tiranía sobre él, que él mismo había interpretado al tirano. Y las mujeres, pero ¿cómo puedo explicar esto a las personas que no las conocen? Yo mismo vi a algunos de ellos, a quienes hasta entonces nadie había visto fuera de las habitaciones de las mujeres, apareciendo en público y gritando y golpeándose los pechos y lamentando terriblemente la desgracia de la emperatriz, pero el resto fueron llevados como Maenads, ** 69 y se formaron No hay una pequeña banda para oponerse al delincuente. ¿Dónde puede estar ella? ellos lloraron. 'La que sola es noble de corazón y sola es hermosa. ¿Dónde puede estar ella, la única que es libre de todas las mujeres, la amante de toda la familia imperial, la legítima heredera del Imperio, cuyo padre ** 70 era emperador, cuyo abuelo era monarca antes que él, sí, y bisabuelo? abuelo también? ¿Cómo fue que este hombre de baja estatura se atrevió a levantar una mano contra una mujer de tal linaje? ¿Cómo podía concebir un pensamiento tan vil contra ella? Ninguna otra alma en la tierra lo soñaría. Así hablaron y se apresuraron juntos como si tuvieran la intención de disparar el palacio. Como ya no había nada que los detuviera, ya que todos los hombres ya se habían rebelado contra el tirano, tomaron sus posiciones listos para la batalla, al principio en pequeños grupos, como si estuvieran divididos por compañías. Más tarde, con todo el ejército ciudadano, marcharon en un solo cuerpo al ataque.

27. Todo hombre estaba armado; uno agarró en sus manos un hacha, otro blandió una espada ancha de hierro pesado, otro manejó un arco y otro una lanza, pero la mayor parte de la mafia, con algunas de las piedras más grandes en los pliegues de sus ropas y sosteniendo a otros listos en sus manos. manos, corrieron en desorden general. Yo mismo estaba parado en ese momento frente a la entrada del palacio. Durante mucho tiempo había estado actuando como secretario del emperador y recientemente había sido iniciado en las ceremonias de Entrada a la Presencia Imperial. Estaba en el porche exterior dictando algunos de los despachos más confidenciales, cuando de repente asaltaron nuestros oídos un alboroto como el sonido de los cascos de los caballos y el corazón de la mayoría de nosotros tembló ante el sonido. Luego llegó un mensajero con la noticia de que todas las personas se despertaron contra el emperador; estaban reunidos en un solo cuerpo; deben estar marchando bajo un estándar común, con un solo propósito. Para la mayoría de los demás, parecía una revuelta sin sentido, pero yo, sabiendo por lo que había visto antes y por lo que había escuchado, que la chispa se había convertido en un fuego y que necesitaba muchos ríos y una corriente de flujo rápido para Apagándolo, inmediatamente monté mi caballo, [100] y al atravesar el centro de la ciudad vi con mis propios ojos la vista que ahora apenas puedo creer.

28. Era como si toda la multitud compartiera alguna inspiración sobrehumana. Parecían diferentes de sus seres anteriores. Había más locura en su carrera, más fuerza en sus manos, el destello en sus ojos era ardiente e inspirado, los músculos de sus cuerpos más poderosos. En cuanto a prevalecer sobre ellos para comportarse de una manera más digna o disuadirlos de sus intenciones, nadie estaba dispuesto a intentar tal cosa. Cualquiera que diera consejos de ese tipo era impotente.

29. Primero se decidió atacar a la familia del emperador y derribar sus orgullosas y lujosas mansiones. Con este objeto avanzaron al asalto general, y todo fue arrasado hasta el suelo. De los edificios, algunos estaban cubiertos, otros quedaron abiertos al cielo; los techos que caían al suelo estaban cubiertos de escombros, los cimientos levantados en ruinas de la tierra estaban descubiertos, como si la tierra estuviera soltando su carga y tirando los pisos. No fueron las manos de hombres fuertes en la plenitud de la juventud lo que arrasó con la mayoría, sino que las niñas y los niños de ambos sexos echaron una mano en la destrucción con ellos. Todos los edificios cayeron de inmediato en el primer asalto y los destructores se llevaron lo que se había destrozado o derribado, con absoluta indiferencia. Los objetos se pusieron a la venta, sin pensar en las mansiones de las que habían venido.

30. Tal era el estado de las cosas en la ciudad y tan rápidamente se había modificado su aspecto habitual. En cuanto al emperador, se sentó en el palacio, al principio de ninguna manera alarmado por el curso de los acontecimientos. Su idea era poner fin a la guerra civil sin derramar sangre, pero cuando la revolución estaba en marcha más allá de toda duda y la gente adoptaba formaciones militares, con un grupo de batalla bastante respetable, entonces estaba terriblemente preocupado. Acorralado por todos lados, no sabía qué hacer. Tenía miedo de salir y no era menos sospechoso de quedarse donde iba a sufrir un asedio; no tenía ningún alivio en el palacio ni podía pedir ayuda, e incluso los mercenarios mantenidos por él eran, algunos de ellos, de dudosa lealtad y no respondían invariablemente a las órdenes, mientras que otros eran abiertamente hostiles, y cuando su disciplina se rompió, rompieron con la mafia.

31. En su completa perplejidad, un aliado acudió en su ayuda: el Nobilissimus. En ese momento se encontraba lejos del palacio, pero cuando se enteró del peligro, al estar alarmado por [101] el curso de los acontecimientos, al principio se quedó en su casa. Temía terriblemente a la multitud que estaba parada a sus puertas y no se aventuraba a salir, porque creía que moriría en el acto si lo hacía. Más tarde, sin embargo, armó a todo el personal de su hogar, sin ponerse la armadura defensiva, y con su ayuda dio un empujón repentino a la puerta, salió sin llamar la atención y atravesó la ciudad como un rayo. Su séquito estaba armado con dagas, de modo que si alguien los conocía, podrían matarlo de inmediato. Cargando así a través de la ciudad, corrieron hacia las puertas del palacio y entraron. El emperador, a quien habían venido a ayudar en su hora de peligro, los recibió con alegría. Casi abrazó a su tío por elegir morir con él. Entonces decidieron retirar a la emperatriz del exilio de inmediato: fue a través de ella que la mafia estalló en una revuelta y la guerra se libró en su nombre. Con respecto a ellos mismos, llegaron a la conclusión de que deberían usar a la multitud en el palacio, los hombres de jabalina y los lanzadores de piedras, contra cualquiera que tuviera el descaro de atacarlos. La necesidad urgente lo dictaba. Entonces estos hombres arrojaron sus misiles y dispararon sus flechas desde posiciones ocultas en las partes altas del palacio, y mataron a un número considerable de enemigos. De hecho, su formación cercana se rompió, pero al ver cuál era la idea de los hombres del emperador, se reunieron nuevamente y se formaron con más fuerza que antes.

32. Mientras tanto, la emperatriz fue llevada al palacio, llena de alegría al pensar que Dios estaba trabajando para ella. Pero había una sombra: temía que el castigo fuera aún más terrible a manos del malvado Michael. Fue por esa razón que ella no aprovechó su oportunidad de venganza ni culpó al tirano por sus desgracias ni cambió su comportamiento. Ella incluso le dio su simpatía y derramó lágrimas por su angustia. Pero en lugar de quitarle el hábito de la monja y vestirla con una túnica púrpura, como debería haber hecho, la obligó a prometerle que una vez que la tormenta hubiera cesado ella viviría como estaba entonces, con el mismo hábito de la monja; ella, además, consentiría en las decisiones que él ya había tomado sobre su futuro. Cada propuesta que hizo ella estuvo de acuerdo e hicieron un pacto para enfrentar el peligro juntos. En estas condiciones, la llevaron a un balcón en el Gran Teatro y allí la mostraron al pueblo rebelde. Pensaron que apagaría el fuego de la ira de los rebeldes si veían que su amante había sido retirada del exilio, pero la gente [102] no tenía prisa por reconocer a la dama. Los que la conocieron estaban aún más indignados por la estratagema del tirano; pensaron que era monstruoso, que incluso en medio del peligro, aún no podía olvidar su ferocidad y maldad naturales.

33. La guerra, por lo tanto, estalló contra él aún más amargamente. Pero los rebeldes tenían miedo de que los esfuerzos combinados de Michael y Zoe pudieran probar su ruina. La mayoría de sus partidarios podrían ser persuadidos por ella y abandonar la lucha. Entonces, se adoptó una nueva política, una política que en sí misma era una respuesta completa a la intriga de Michael.

34. En esta etapa me gustaría retroceder un poco, para que la historia se pueda contar de manera metódica. Tendré que referirme a eventos previos a este brote y vincularlos con él. Como dije antes, Constantine no tenía una hija, sino tres. La mayor de estas damas estaba muerta. La más joven por un corto tiempo continuó viviendo con su hermana después de convertirse en emperatriz y, hasta cierto punto, compartió el trono con ella. El privilegio de la aclamación no se extendió a ella, pero sí disfrutó de honores excepcionales y tuvo su parte de esplendor en el palacio, aunque su posición era inferior a la de su hermana. Sin embargo, su estrecha relación, y el hecho de que nacieron de la misma madre, no fueron suficientes para evitar los celos, e incluso su rango inferior excitó a la emperatriz para envidiar a Theodora ** 7l (ese era el nombre de la hermana menor). Al mismo tiempo, ciertas personas difundieron maliciosamente historias sobre ella y convencieron a Zoe para que la sacara del palacio, le cortara el pelo y le diera una de las casas imperiales más majestuosas para vivir. El lugar sería una especie de prisión, pero estaría velado con un buen nombre. Este consejo fue seguido de inmediato. Los celos dividieron a las dos hermanas y mantuvieron a una en una posición de mayor importancia, la otra en una condición inferior, pero Theodora al menos conservaba la apariencia de majestad.

35. Sin embargo, ella (Theodora) se resignó a su suerte. Ni la vestimenta de una túnica de monja ni la separación de su hermana la irritaron y, en cuanto al emperador, todavía la trataba con algo de su antigua cortesía. Incluso le concedió ciertos favores imperiales. Pero cuando murió y Michael (Paphlagon) ascendió al trono, este último, como ya he mostrado, pronto olvidó a Zoe y despreciaba por completo a Theodora. A su vez, él también cumplió el período de vida asignado y partió, para ser sucedido por su sobrino, Michael Calaphates. Este emperador no solo no sabía quién era Theodora, [103] o si había nacido de la realeza, sino que, en lo que a él respectaba, podría no haber nacido nunca, tal vez nunca hubiera pasado por este camino. Aunque estaba en esta situación, quizás debería decir, a pesar de la actitud de los emperadores hacia ella, nunca se opuso a sus deseos. Esto no fue obediencia forzada; ella se sometió por su propia voluntad. Tenía que explicar todo esto antes de poder volver a mi narrativa.

EL PUEBLO ESTÁ LEJOS DE LA AUGUSTA TEODORA

36. Como he dicho, la gente se rebeló contra el tirano, pero temían que sus esfuerzos pudieran desperdiciarse. Su fuerza podría vencerlos y el asunto podría convertirse en nada más que un alboroto. Como, por lo tanto, no podían imponer las manos sobre la emperatriz mayor (el tirano había anticipado ese movimiento y la estaba observando con toda la vigilancia de un recaudador de impuestos esperando cobrar las cuotas de un barco en el puerto) llamaron su atención. a su hermana Ella era, después de todo, la segunda hija de un emperador. No hubo confusión, ni tumulto desordenado. Por el contrario, designaron a uno de los criados de su padre ** 72 para que actuara como general al frente de su columna, un hombre que no era griego de nacimiento, sino una persona del carácter más noble y un hombre de estatura heroica, cuyo ascendencia de alto nivel inspirado respeto. Con este valiente líder partieron con toda su fuerza para encontrar a Theodora.

37. Asombrada por lo inesperado de esta vista, al principio se negó a ceder ante sus ruegos y se encerró en la iglesia, sorda a cada ruego. Sin embargo, el ejército ciudadano, renunciando a toda esperanza de persuasión, usó la fuerza y ??algunos de ellos, sacando sus dagas, se apresuraron como para matarla. Audazmente la sacaron del santuario, la sacaron a la intemperie y la vistieron con una túnica magnífica. Luego la hicieron sentarse en un caballo, y formando un círculo alrededor de ella, la llevaron a la gran iglesia de Santa Sofía. Se le rindió homenaje, no ahora por una mera fracción de la gente, sino también por toda la élite. Todos, con absoluto desprecio por el tirano, y un fuerte aplauso para ella, proclamaron la emperatriz Theodora.

EL EMPERADOR Y SU TÍO, Y EL CEGAMIENTO DE SUS OJOS

38. Cuando las noticias de esto llegaron a Michael, temiendo que los rebeldes de repente lo atacaran y le pusieran manos violentas [104] allí en el palacio, se embarcó en una de las naves imperiales y aterrizó con su tío en el santo Studite. monasterio. Allí dejó a un lado las vestimentas de su emperador y se puso la ropa de un suplicante y refugiado. Tan pronto como se conoció esta información en la Ciudad, los corazones de todos los hombres, ** 73 hasta ahora llenos de miedo y sombrío presentimiento, se sintieron aliviados de ansiedad. Algunos hicieron ofrendas de agradecimiento a Dios por su liberación, otros aclamaron a la nueva emperatriz, mientras la gente común y las tumbonas del mercado se unieron para bailar. La revolución se dramatizó y compusieron canciones corales inspiradas en los acontecimientos que tuvieron lugar ante sus ojos. Más numerosa aún era la multitud que se precipitó de un solo golpe sobre el tirano mismo, con la intención de cortarlo, de cortarle el cuello.

39. Tanto para ellos. Mientras tanto, los compañeros de Theodora le enviaron un guardia. El comandante de la guardia era uno de los nobles ** 74 y yo mismo lo acompañé (era un amigo personal del hombre). En realidad, me había invitado a asesorarlo y ayudarlo a cumplir sus órdenes. A nuestra llegada a las puertas de la iglesia, vimos a otro guardia, compuesto por voluntarios, una compañía de ciudadanos que había rodeado completamente el edificio sagrado. Estaban listos para hacer todo menos derribarlo. Así que no fue sin dificultad que entramos en la iglesia. Junto con nosotros, una gran multitud de gente entró, rugiendo abusos contra el maldito. Toda clase de epítetos indecentes fueron arrojados hacia él.

40. Hasta entonces, yo también había ido con la mafia sin sentimientos particularmente moderados por él. No era indiferente a su trato con la emperatriz, y un cierto resentimiento leve contra el hombre me conmovió por mi propia cuenta. Pero cuando llegué al altar sagrado donde estaba, y vi a los refugiados, uno, que había sido un emperador, aferrado a la Mesa Sagrada de la Palabra, el otro, el Nobilissimus, de pie a la derecha del altar, ambos Con sus ropas cambiadas, su espíritu desaparecido y completamente avergonzado, no quedaba rastro de ira en mi corazón. Me quedé estupefacto, mudo de asombro, como si me hubiera golpeado un huracán. Me transformé ante la extrañeza de la cosa. Luego, recuperando mi ánimo, comencé a maldecir esta vida nuestra, en la que estas cosas extrañas y terribles suceden tan a menudo, y como si alguna primavera hubiera brotado dentro de mí, una inundación de lágrimas fuera de control brotó de mis ojos. Este estallido finalmente dio paso a gemidos.

41. Ahora la multitud que había entrado en la iglesia se reunió en círculo [105] alrededor de los dos hombres, como bestias salvajes que anhelaban devorarlos, mientras yo estaba de pie junto a la puerta enrejada a la derecha del altar, lamentando. Ambos vieron que estaba muy angustiado y no del todo hostil consigo mismos. Detectaron en mí algunos signos de moderación. Ambos, por lo tanto, convergieron en mí. Cambiando un poco mi actitud, comencé con una suave censura de los Nobilissimus. Entre otras faltas, lo acusé de apoyar voluntariamente al emperador en su persecución a Zoe. Luego me volví hacia él, que anteriormente había sido todopoderoso, preguntándole qué posible daño podría haber sufrido a manos de su madre y amante adoptivas, para que él agregara tanta aflicción a su trágica historia. Ambos me respondieron. El Nobilissimus negó estar al tanto del complot de su sobrino contra Zoe. Lo había alentado en ningún otro diseño. "Si hubiera deseado frenarlo", dijo, "mi recompensa habría sido un desastre". El tipo era tan testarudo ', y aquí se volvió hacia el emperador,' tan testarudo en todos sus deseos y ambiciones. Si hubiera podido comprobar su entusiasmo, toda mi familia no habría sido mutilada, presa del fuego y la espada.

42. Me gustaría interrumpir la historia por un momento y explicar lo que quiso decir con este "mutilado". Cuando el emperador exilió al Orphanotrophus, derribando, como pensaba, el pilar de la familia, se apresuró a la destrucción del resto. Todos sus parientes, la mayoría de los cuales ya habían alcanzado su estatura completa y eran hombres con barba, que se habían convertido en padres y se les habían confiado cargos de gran dignidad en el estado, obligó a someterse a la castración, convirtiendo su vida en una semi muerte. La verdad es que le daba vergüenza matarlos abiertamente: prefería evitar su destrucción por mutilación, un castigo aparentemente menos severo.

43. Tal fue la respuesta del tío. El tirano, sin embargo, sacudiendo lentamente la cabeza y forzando una lágrima de sus ojos (no sin cierta dificultad) dijo: "En verdad, Dios no es injusto", esas fueron sus mismas palabras, "y estoy pagando la pena por que he hecho.' Con estas palabras volvió a apoderarse de la Mesa Santa. Luego oró para que su cambio de vestimenta pudiera recibir una sanción legal y la ceremonia de recepción en la Iglesia se realizó con respecto a ambos. Sin embargo, estaban completamente abatidos, llenos de aprensión y temor por temor a que la mafia los atacara. Por mi parte, pensé que su turbulencia no iría más allá. Todavía estaba fascinado por el drama de la cosa. El desmoronamiento de la trama [106] me desconcertó. Pero esto resultó ser, de hecho, solo un breve preludio de las peores tragedias que siguieron. Sin embargo, describiré lo que sucedió en detalle.

44. El día ya estaba llegando a su fin cuando de repente llegó uno de los funcionarios recién nombrados, diciendo que había recibido una orden de Theodora para trasladar a los refugiados a otro lugar. Lo acompañaba una multitud de ciudadanos y soldados. Al acercarse al altar en el que habían buscado refugio, los invitó, de una manera algo perentoria, a abandonar la iglesia. A pesar de esto, cuando vieron a la mafia hablando de ejecución pública y cuando con sus propios ojos percibieron al líder de la mafia señalando que el momento estaba cerca, y cuando observaron el cambio en el hombre, él era más insolente de lo habitual. se negaron a salir y se aferraron más resueltamente que nunca a los pilares que sostienen el altar. El otro dejó de lado su insolencia y se dirigió a ellos con mayor respeto. Juró por las Reliquias Sagradas y usó todo tipo de persuasión, diciendo que no sufrirían ningún mal ni que él, el enviado de la Emperatriz, los trataría con más severidad de la que exigía la ocasión. Aun así, permanecieron sordos a sus súplicas, llenos de temor y esperando que todo tipo de desastres siguiera su angustia actual. Pensaban que era mejor ser asesinado en el santuario que encontrarse con cualquier indignación a la intemperie.

45. Entonces el funcionario abandonó toda esperanza de persuasión razonada y recurrió a la violencia. A sus órdenes, la mafia les impuso las manos y, sin más preámbulos, procedió a violar la ley, expulsándolos de la iglesia como bestias salvajes. Las víctimas emitieron gritos de angustia sin restricciones. Levantaron sus ojos hacia el Cordero Santo, rezando fervientemente para que no se decepcionaran de sus esperanzas, para que no pudieran ser expulsados ??cruelmente después de buscar refugio en la casa de Dios. Y la mayoría de los que estaban allí con nosotros fueron realmente avergonzados por sus sufrimientos. No se atrevieron a resistir abiertamente (los asuntos ahora se apresuraban al clímax), pero hicieron un trato con la mafia y confiaron en la palabra jurada de su líder. Entonces se los entregaron a él, con el aire de hombres que han concluido un tratado, y luego continuaron escoltándolos, presumiblemente para darles asistencia una vez que fueron expulsados ??de la iglesia. En realidad, nada podría ayudarlos; las circunstancias eran demasiado desfavorables y el odio del pueblo demasiado general. [107]

46. ??Los seguidores de Theodor "estaban al tanto de los celos de Zoe. Sabían que estaría bastante dispuesta a ver a un muchacho estable en el trono imperial en lugar de dejar que su hermana compartiera el poder consigo misma. Llegaron a la conclusión natural de que ella lo haría. todas las probabilidades desprecian a Theodora por completo y ascienden a Michael al trono por segunda vez, por medios encubiertos. Su decisión unánime, por lo tanto, fue eliminar al emperador fugitivo. Sin embargo, el elemento moderado no estaba dispuesto a favorecer la sentencia de muerte: las ambiciones de Michael y su tío tendrían que ser extinguidos por algún otro dispositivo, y después de una cuidadosa consideración, determinaron su curso de acción. Hombres audaces y resueltos fueron enviados a toda velocidad. Sus instrucciones fueron quemar los ojos de los fugitivos, tan pronto como sea posible. los vieron afuera del edificio sagrado.

47. En realidad ya habían salido de la iglesia, y una recepción vergonzosa los esperaba afuera. La chusma se burló de ellos, naturalmente, dadas las circunstancias. Algunas veces los insultos se atenuaron con la risa, pero la malicia inspiró a otros. De todos modos, los sacaron, con la intención de conducirlos por el centro de la ciudad, pero no habían ido muy lejos en el viaje cuando fueron encontrados por el hombre al que se les había ordenado cegar a los dos malvados. Su grupo mostró sus instrucciones a la mafia y procedieron a prepararse para la ejecución y afinar el hierro para la marca. Mientras tanto, las víctimas escucharon qué desgraciado destino les estaba reservado. Ya no había ninguna esperanza de escapar, ya que mientras algunos aplaudieron la oración, los demás no hicieron nada para oponerse, y los dos quedaron atónitos al instante. De hecho, casi habrían muerto, si ninguno de los senadores los hubiera apoyado para ayudarlos. Ofreció consuelo en su miseria y poco a poco restauró algo de coraje en sus corazones.

48. A pesar de este estímulo, el emperador, abrumado por la situación y sus desdichas, mostró la misma debilidad de carácter durante todo el tiempo de su tribulación. Él gimió y gimió en voz alta. Cada vez que alguien se le acercaba, rogaba por ayuda. Humildemente llamó a Dios, levantó las manos en súplica al Cielo, a la iglesia, a cualquier otra cosa que se le ocurriera. Su tío, por otro lado, aunque al principio siguió el ejemplo de su compañero, una vez que estuvo convencido de que la seguridad realmente estaba fuera de discusión, se preparó para el juicio y se armó, por así decirlo, contra el impacto de la catástrofe. , se enfrentó [108] sufriendo valientemente. El hecho es que era un hombre de carácter más digno y firme que su sobrino, un hombre que no se rendiría voluntariamente a una fortuna adversa. Al ver a los verdugos listos para su trabajo, se ofreció de inmediato como la primera víctima y se acercó con calma a ellos, esperando con las manos ansiosas su sangre. Y como no había un espacio claro entre él y la mafia, ya que todos los presentes deseaban ser los primeros testigos de su castigo, el Nobilissimus buscó en silencio al hombre a quien se le había encomendado el miserable trabajo. 'Tú allí', dijo, 'por favor haz que la gente retroceda. ¡Entonces verás cuán valientemente soporto mi calamidad!

49. Cuando el verdugo trató de atarlo, para evitar que se moviera en el momento del cegamiento, dijo: 'Mírate. ¡Si me ves moverse, clavame! Con estas palabras se tumbó de espaldas en el suelo. No había cambio de color en su rostro, ni gritos, ni gemidos. Era difícil creer que el hombre todavía estuviera vivo. Sus ojos fueron desgarrados, uno tras otro. Mientras tanto, el emperador, al ver en el sufrimiento del otro el destino que estaba a punto de alcanzarlo también, vivió la angustia de Constantino en sí mismo, golpeándose las manos, golpeando su rostro y bramando en agonía.

50.El Nobilissimus, con los ojos desorbitados, se levantó del suelo y se apoyó en el apoyo de uno de sus amigos más íntimos. Se dirigió a los que se le acercaron con gran coraje: un hombre que superaba las pruebas que lo acosaban, para quienes la muerte no era nada. Con Michael fue diferente, porque cuando el verdugo lo vio retroceder y bajarse a la súplica de base, lo ató con seguridad. Lo mantuvo presionado con considerable fuerza, para detener las violentas sacudidas cuando estaba siendo castigado. Después de que sus ojos también se hubieran cegado, la insolencia de la mafia, tan marcada antes, se desvaneció, y con ella su furia contra estos hombres. ** 75 Los dejaron descansar allí, mientras ellos mismos se apresuraban a regresar a Theodora. En realidad, de las dos emperatrices, una estaba en el palacio y la otra en la gran catedral de Santa Sofía.

51. El Senado no pudo decidir entre ellos. Zoe, que estaba en el palacio, la respetaban porque ella era la mayor: Theodora, que estaba en la iglesia, porque fue a través de ella que la revuelta había terminado y a ella debían su preservación. Cada uno, por lo tanto, tenía un derecho sobre el Imperio. Sin embargo, el problema les fue resuelto por Zoe. Por primera vez, saludó a su hermana [109] y la abrazó con cariño. Además, ella compartió con ella el Imperio que ambos habían heredado. La cuestión del gobierno se resolvió así por acuerdo entre ellos. Luego, Zoe la llevó a vivir consigo misma, escoltada por una procesión de gran magnificencia, y la convirtió en gobernante conjunta del Imperio. En cuanto a Theodora, no perdió nada de su respeto por su hermana, ni invadió sus prerrogativas. Por el contrario, permitió que Zoe tuviera prioridad, y aunque ambas eran emperatrices, Theodora tenía un rango inferior a la mujer mayor.

NOTAS DE LIBRO V

64. El Guardián de los Huérfanos fue desterrado al monasterio de Monobatae. Cedrenus (749D, p. 535) tiene una cuenta diferente. Según él, John fue desterrado por Zoe antes de que Michael fuera coronado.

65. John fue cegado en prisión por orden de Michael Cerularius el Patriarca, quien nunca lo perdonó por su propio encarcelamiento durante el reinado de Michael IV. La fecha era 1043.

66. Fue Constantine IX Monomachus quien mató a John, después de desterrarlo a Mltylene.

67. A pesar de esta crítica, debe recordarse que Michael restauró a George Maniaces y Constantine Dalassenus, ambos hombres de gran habilidad. El futuro patriarca Constantine Lichudes también obtuvo la primera promoción en este reinado. El historiador bizantino Michael Attaliates difiere completamente de Psellus en su estimación de Michael V (cf. G. Schlumberger, L'epopée byzantine , III, p. 383).

68. El texto de la Proclamación del 19 de abril de 1042, realizada en el Foro de Constantino el Grande por el prefecto de la ciudad Anastasio, se conserva en Cedrenus (750D, p. 537). En él, Michael acusó a Zoe de traición y a Alexius el patriarca (que fue depuesto al mismo tiempo) de colaborar con ella. La cuenta de todo el episodio es diferente en Cedrenus. Según él, Michael fue persuadido por los Nobilissimus y el Guardián de los Huérfanos (en el exilio) de no confiar en Zoe. Insistieron en que ella se estaba preparando para envenenarlo. Fue enviada a la isla o Principo el 18 de abril.

69. Mujeres inspiradas en el frenesí extático por Dioniso.

70. El padre de Zoe era Constantino VIII, su abuelo Romano II, su bisabuelo Constantino VII Porphyrogenitus.

71. Theodora había sido exiliada al convento de Petrion durante el reinado de Romanus III Argyrus.

72. Constantine Cabasilas.

73. Se produjeron numerosas bajas en ambos bandos en la batalla del 19 y 20 de abril. Se dice que hasta 3.000 hombres fueron asesinados.

74. El recién nombrado prefecto de la ciudad, Campanares. Zoe (Cedrenus, 752C, p. 540) se inclinó a no castigar a Michael. La gente estaba justificada al sospechar que ella podría colocarlo nuevamente en el trono. Theodora, por otro lado, se opuso amargamente a él. El patriarca Alexius parece haber jugado un papel principal en toda la revuelta.

75. La ejecución tuvo lugar en el Sigma el 21 de abril de 1042. Después de ser cegado, Michael fue desterrado al monasterio de Elcimon. A dónde fueron los Nobilissimus no lo sabemos.

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LIBRO SEIS

ZOE Y TEODORA, 1042
CONSTANTINO, 1042-1055
TEODORA, 1055 - 1056

1. Entonces el Imperio pasó a manos de las dos hermanas y, por primera vez en nuestras vidas, vimos la transformación de una gineocitis ** 76 en una cámara del consejo del emperador. Es más, tanto la población civil como la casta militar trabajaban en armonía bajo las emperatrices, y más obedientes a ellos que a cualquier orgulloso señor supremo que emitiera órdenes arrogantes. De hecho, dudo si alguna otra familia fue tan favorecida por Dios como la de ellos, algo sorprendente, cuando uno reflexiona sobre la manera ilegal en que la fortuna familiar estaba, por así decirlo, arraigada y plantada en el suelo, con asesinato y derramamiento de sangre. Sin embargo, la planta floreció y envió brotes tan poderosos, cada uno con su fruto real, que ningún otro podría compararse con ella, ya sea en belleza o grandeza. Pero esta es una mera digresión de mi historia principal.

2. Por un tiempo las hermanas prefirieron gobernar solas. El Imperio se administró sin el nombramiento de nuevos funcionarios, y no se introdujeron reformas inmediatas para afectar la constitución ya establecida. ** 77 Después de despedir solo a los miembros de la familia rebelde, Zoe y Theodora mantuvieron en su posición de autoridad a los otros ministros. de estado, que eran hombres de probada lealtad y conocidos por su tradicional lealtad a sí mismos. ** 78 Estos hombres, porque tenían miedo de no ser en algún momento futuro, deberían ser acusados ??de introducir nuevas ideas en la constitución, o de hacer el ridículo [ 114] decisiones, o de actuar ilegalmente, fueron meticulosamente cuidadosos en su conducción de los asuntos estatales, tanto militares como civiles, y en la medida de lo posible, trataron a las emperatriz con el debido honor.

3. El procedimiento judicial, en el caso de las hermanas, se hizo para ajustarse exactamente a la observancia habitual de los soberanos que habían gobernado antes que ellas. Ambos se sentaron frente al tribunal real, tan alineados que Theodora estaba ligeramente detrás de su hermana. Cerca de ellos estaban los Rods y los portadores de la espada y los oficiales armados con Rhomphaia. Dentro de este círculo estaban los favoritos especiales y los funcionarios de la corte, mientras que alrededor de ellos, en el exterior del círculo, estaba el segundo rango del guardaespaldas personal, todos con los ojos fijos en el suelo en una actitud de respeto. Detrás de ellos vino el Senado y la clase privilegiada, luego las personas de la segunda clase y las tribus, todas en filas y redactadas a intervalos apropiados. Cuando todo estuvo listo, los otros asuntos continuaron. Hubo demandas por resolver, cuestiones de interés público o contribuciones de dinero, audiencias con embajadores, controversias o acuerdos, y todos los demás deberes que van a llenar el tiempo de un emperador. La mayor parte de la conversación fue realizada por los funcionarios involucrados, pero a veces, cuando era necesario, las emperatrices también daban sus instrucciones, con voz tranquila, o respondían, a veces se les solicitaba y tomaban el ejemplo de los expertos, a veces utilizando su discreción propia

4. Para aquellos que no los conocían, puede ser instructivo si les doy aquí una descripción de las dos hermanas. La mayor, Zoe, era la que entendía más rápido las ideas, pero más lenta para expresarlas. Con Theodora, por otro lado, fue todo lo contrario en ambos aspectos, ya que no mostró fácilmente sus pensamientos más íntimos, pero una vez que se había embarcado en una conversación, charlaría con una lengua experta y vivaz. Zoe era una mujer de intereses apasionados, preparada con igual entusiasmo para ambas alternativas: la muerte o la vida, quiero decir. En eso me recordó a las olas del mar, ahora levantando un barco en lo alto y luego volviéndolo a hundir en las profundidades. Tales características ciertamente no se encontraron en Theodora: de hecho, ella tenía una disposición tranquila, y de alguna manera, si puedo decirlo, una aburrida. Zoe tenía las manos abiertas, el tipo de mujer que podría agotar un mar lleno de polvo de oro en un día; la otra contó a sus empleados cuando regaló dinero, en parte, sin duda, porque sus recursos limitados prohibieron cualquier gasto imprudente, y en parte porque inherentemente estaba más autocontrolada en este asunto. [115]

5. Para decirlo con franqueza (para mi propósito actual no es componer un elogio, sino escribir una historia precisa) ninguno de los dos tenía el temperamento adecuado para gobernar. No sabían cómo administrar ni eran capaces de discutir seriamente sobre el tema de la política. En su mayor parte, confundieron las pequeñeces del harén con importantes asuntos de estado. Incluso el mismo rasgo de la hermana mayor, que se elogia entre muchas personas hoy en día, a saber, su liberalidad rencorosa, se dispensa ampliamente durante un largo período de tiempo, incluso este rasgo, aunque sin duda fue satisfactorio para aquellos que lo disfrutaron debido a la después de todo, los beneficios que recibían de ella eran la única causa, en primer lugar, de la corrupción universal y de la reducción de las fortunas romanas a su punto más bajo. La virtud de hacer el bien es más característica de quienes gobiernan, y donde se hace discriminación, donde se tienen en cuenta las circunstancias particulares y la fortuna de los destinatarios y sus diferentes cualidades personales, se debe recomendar la distribución de la generosidad. Por el contrario, donde no se ejerce un discernimiento real en estas preguntas, se desperdicia el gasto de dinero.

6. Tales fueron las diferencias que marcaron el carácter de las hermanas. En apariencia personal hubo una divergencia aún mayor. La anciana era naturalmente más regordeta, aunque no era sorprendentemente alta. Sus ojos eran grandes, separados, con cejas imponentes. Su nariz estaba inclinada a ser aguileña, sin ser del todo así. Tenía el pelo dorado y todo su cuerpo estaba radiante con la blancura de su piel. Había pocos signos de edad en su apariencia: de hecho, si marcabas bien la perfecta armonía de sus extremidades, sin saber quién era, habrías dicho que había una mujer joven, porque ninguna parte de su piel estaba arrugada, pero todo liso y tenso, y sin surcos en ninguna parte. Theodora, por otro lado, era más alta, más cónica de forma. Su cabeza era pequeña y desproporcionada con el resto de su cuerpo. estaba más preparada con su lengua que Zoe, como he dicho, y más rápida en sus movimientos. No había nada severo en su mirada, por el contrario, estaba alegre y sonriente, ansiosa por encontrar alguna oportunidad para hablar.

7. Tanto por el carácter y la apariencia física de las dos emperatrices. Regresaré al gobierno. En aquellos días, me parece, una magnificencia peculiar, y un prestigio adicional, se unió al poder ejecutivo. La mayoría de los funcionarios sufrieron un cambio repentino, como si estuvieran interpretando papeles en un escenario y hubieran sido promovidos a un papel más glorioso que cualquiera de los que habían actuado antes. La generosidad se derramó como nunca en el pasado. Zoe, en particular, abrió las arcas de la tesorería imperial. ** 79 Cualquier insignificancia escondida allí fue distribuida por ella con generoso abandono. Estos fondos no habían sido aportados voluntariamente, sino que fueron fruto del robo y el saqueo. De hecho, todo este despilfarro, junto con el alto nivel de vida, fue el comienzo del declive total en nuestros asuntos nacionales y la causa de nuestra posterior humillación. Pero eso estaba claro solo para los profetas: solo los sabios vieron lo que realmente estaba sucediendo.

8. El dinero del premio para los soldados y los ingresos dedicados a los gastos del ejército se desviaron innecesariamente y se reservaron para el uso de otras personas, una multitud de aduladores y aquellos que en ese momento fueron asignados para proteger a las emperatrices, como si el emperador Basilio hubiera llenado los tesoros imperiales con riqueza para este mismo propósito.

9. La mayoría de los hombres están convencidos de que las naciones que nos rodean han hecho sus repentinas incursiones contra nuestras fronteras, estas incursiones salvajes e inesperadas, por primera vez en nuestros días, pero yo mismo tengo una opinión diferente. Creo que la casa está condenada cuando el mortero que une sus ladrillos se suelta, y aunque el comienzo del problema pasó desapercibido para la mayoría, no hay duda de que se desarrolló y obtuvo fuerza de esa primera causa. De hecho, la reunión de las nubes en esos días presagiaba el poderoso diluvio que estamos sufriendo hoy. Pero no debo hablar de eso todavía.

LA AUGUSTA ZOE DELIBERA A QUIEN PROMUEVE AL TRONO

10. En la descripción de los eventos que siguen hablaré con mayor autoridad y más conocimiento personal. Los asuntos de estado exigían urgentemente una dirección vigorosa y hábil. El país necesitaba la supervisión de un hombre, un hombre a la vez fuerte y con mucha experiencia en el gobierno, uno que no solo entendiera la situación actual, sino también cualquier error que se haya cometido en el pasado, con sus probables resultados. Queríamos un hombre que hiciera provisiones para el futuro y se preparara de antemano contra todos los posibles ataques o posibles invasiones desde el extranjero. Pero el amor al poder, o la falta de poder, la aparente libertad y la ausencia [117] de supervisión y el deseo de un poder cada vez mayor, estas fueron las cosas que convirtieron el departamento del emperador en una gineco-crisis .

11. Aun así, la mayoría de las personas no tenían convicciones establecidas. Un rumor tras otro se desató en el extranjero, ya sea favorable o no a Zoe (porque había algunos que pensaban que Theodora debería ser justamente emperatriz, porque había defendido la causa de la gente; además, dijeron, nunca se había casado ; otros, nuevamente, creían que la hermana mayor era más adecuada para gobernar, porque tenía experiencia previa en el poder y el poder ejercía una fascinación peculiar sobre ella). Mientras estos rumores se extendían, primero de una manera, luego de otra, entre la gente, Zoe anticipó su decisión y se apoderó de todo el poder por segunda vez. El siguiente paso fue buscar y decidir sobre el hombre de ascendencia más ilustre y de la fortuna más distinguida, si ocupaba un puesto en el Senado o servía en el ejército.

12. Entre otros que vivían en ese momento era un nativo de Dalassa (un lugar muy famoso) cuyo nombre era Constantino. Era un hombre extraordinariamente guapo, y parecía que la naturaleza misma lo había preparado para la posición suprema en el Imperio. Incluso antes de su décimo cumpleaños, se rumoreaba que estaba destinado a los más altos honores. Era inevitable, por supuesto, que los emperadores le temieran a ese hombre, y todos le negaron el acceso al palacio. De hecho, Michael el Paphlagonian incluso lo encerró en prisión, no tanto por temor a él personalmente como por temor a las personas que actuaban en su nombre porque había una gran emoción en la ciudad cuando fue visto, y la gente estaba tan agitada que Una revolución parecía inminente. Sin embargo, Michael lo encerró en un castillo y fue observado de cerca. El sobrino de Michael, que lo sucedió, apenas se sentó en el trono imperial cuando puso fin a las esperanzas de ascenso del joven, al obligarlo a ingresar a la Iglesia. El bienestar espiritual de Constantino no significaba nada para el emperador y su ingreso a un monasterio fue diseñado solo para evitar que lograra sus ambiciones secretas. Aún así, Constantine estaba demasiado enamorado de la vida para intentar la resistencia. La oportunidad aún ofrecía la posibilidad del poder, y él tenía un ejemplo al alcance de la mano donde otra había cambiado su profesión, ya que la emperatriz había sufrido el mismo destino y aún había abandonado el hábito de su monja. En realidad, fue otro asunto lo que lo llamó a los palacios, pero mientras estuvo allí fue presentado a la emperatriz. En [118] esta entrevista habló con brusquedad más de lo habitual, expresando ideas bastante audaces sobre el tema del Imperio y mostrándose listo para comprometerse con nada. De hecho, adoptó una elevada actitud de condescendencia. El resultado fue que la mayoría de las personas lo encontraban bastante desagradable y una persona algo abrumadora con quien tratar: sospechaban sus motivos y se ocuparon de frustrarlo.

13. Así que una vez más se emitieron los votos. En este caso, el hombre no se distinguió particularmente en la fortuna, sino que fue bendecido con una presencia dominante y digna. ** 80 Fue secretario una vez del emperador Romano, y no solo logró impresionar al gran hombre con su capacidad administrativa, sino también ganó la aprobación de Zoe por sus modales encantadores. De hecho, incluso fue acusada de encontrarse con él en secreto. Romano, sin embargo, no era un hombre muy celoso y hizo oídos sordos a todos esos rumores. Michael, por otro lado, lo expulsó del palacio. Con el pretexto de darle una oficina más importante, fue enviado lejos de la capital. Eso sesgó a la emperatriz a su favor y después de su retiro del exilio, cultivó su amistad, borrándose deliberadamente para complacerla. Para entonces, todos, hasta cierto punto, se inclinaban a apoyar sus afirmaciones, pero una enfermedad lo llevó repentinamente y sus esperanzas nunca se hicieron realidad. ** 81

14. El destino, de hecho, decretó que el nuevo maestro del Imperio debería ser Constantino, el hijo de Teodosio. ** 82 Fue el último vástago de la antigua familia de los Monomachi, en la línea masculina. Más adelante daré una larga cuenta de él, cuando inicie la descripción de su reinado: una larga cuenta, porque fue el emperador durante más años que cualquiera de los sucesores de Basilio, y porque había más para contar. Constantine fue más activo que sus predecesores, aunque debe admitirse que no tuvo más éxito de manera uniforme. De hecho, de alguna manera era muy inferior. No hay ninguna razón por la que no deba ser sincero al respecto y contar la verdadera historia. Inmediatamente después de su adhesión, ingresé a su servicio, presté servicio durante todo su reinado, fui ascendido al Senado y se le encargaron los deberes más honorables. Por lo tanto, no había nada que no supiera, ni un acto abierto, ni una diplomacia secreta. Naturalmente, por lo tanto, le dedicaré más espacio que a los otros emperadores. [119]

AUGUSTA PRESENTA AL EMPERADOR CONSTANTINO EN EL PALACIO

15. Pero este no es el momento de hablar de estas cosas. Nuestra tarea actual es describir cómo, y por qué razones, y en qué giro del destino, llegó al poder. Debido a su familia, este hombre tenía un rango muy alto en el Imperio. Tenía la ventaja adicional de una gran riqueza, y su apariencia personal era singularmente encantadora. Más allá de toda duda, parecía una persona adecuada para casarse con las familias más ilustres. En primer lugar, se convirtió en yerno del miembro más destacado de la sociedad de la corte, pero su esposa se enfermó y murió. Fue forzado a una segunda alianza. En ese momento, Romano, el futuro emperador, todavía era un ciudadano privado, aunque se mantenían grandes esperanzas de que eventualmente fuera promovido y la gente lo tratara con el mayor respeto, debido a su posición. Romano había concebido un profundo afecto por Constantino, un hombre joven en la flor de su virilidad y vástago de una familia muy noble, e injertó este fino corte joven en su propia aceituna rica y fértil. La dama en cuestión no era otra que la hija de su hermana Pulcheria, quien en el pasado había estado casada con Basil Sclerus (tuvo la desgracia más tarde de ser privado de su vista) y se había convertido en la madre de este niño, un hija. La alianza con esta familia confirió al joven una brillantez extraordinaria, pero aún no tenía un cargo importante. Los consejeros de Basilio, debido al odio que sentían por el padre, expresaron su rencor hacia el hijo, y los diseños revolucionarios de Esclerón tuvieron un efecto desafortunado en las relaciones del emperador con Constantino. Esa fue la razón por la cual ni Basilio ni Constantino, su hermano, lo promovieron a ningún puesto responsable en el gobierno. En realidad, no le hicieron daño, pero lo despreciaron, y ciertamente nunca soñaron que el hombre tenía un futuro glorioso.

16. Incluso la adhesión de Romanus hizo poco para ayudar a Constantino en su carrera, tan equivocado estaba el nuevo emperador en su estimación de las cualidades del joven. Sin embargo, Romano al menos lo mantuvo en la corte imperial, y si no por otra razón, estaba muy a la vista del público a través de su estrecha relación con el emperador. Su complexión fresca (para los hombres de nuestra generación era tan virgen como la fruta de primavera) y sus modales elegantes y su conversación, en la que sobresalía a todos los demás, estas fueron las cosas que ganaron el corazón de la emperatriz [120]. Ella se deleitaba en su compañía una y otra vez. Él por su parte se hizo completamente agradable con ella, y al adaptarse hábilmente para complacerla en todas las ocasiones, la cautivó por completo. Por estas artes obtuvo favores de ella, pero al mismo tiempo tanto él como ella fueron asaltados con calumnia por parte de la corte. Hubo momentos en que sus reuniones clandestinas no eran del agrado de la mayoría de los cortesanos.

17. En cualquier caso, estas actividades lo convirtieron en un probable candidato para el ascenso al trono, y Michael, que sucedió a Romanus, lo vio con recelo. De hecho, Michael, incluso después de su propia adhesión, permaneció tercamente celoso, aunque no hostil al principio. Más tarde, falsificó acusaciones falsas, sobornó a testigos injustamente, y Constantino fue expulsado de la ciudad. Su castigo fue el descenso a un área determinada, en este caso la isla de Mitilene, y allí durante siete años, la duración exacta del reinado de Michael, soportó su desgracia. Michael Calaphates, como Paphlagon, heredó el odio de los emperadores hacia el joven.

18. La primera reacción de Zoe, cuando por segunda vez se encontró a la cabeza del Imperio, fue, como ya he dicho, protegerse contra cualquier cambio repentino de fortuna en el futuro. Para fortalecer su posición, procedió a buscar un esposo, no un hombre del extranjero, sino alguien en el círculo de la corte. Sin embargo, como uno había sido desacreditado por la desgracia, otro rechazado debido a su linaje ignorable, un tercero sospechoso como peligroso, y las historias habían sido inventadas una tras otra para desacreditar a sus diversos pretendientes, ella renunció a todos ellos y nuevamente consideró las afirmaciones. de Constantino Ella habló abiertamente sobre el tema con su guardaespaldas personal y el personal de la casa, y cuando vio que eran unánimes en su apoyo a Constantino como el futuro emperador, su acuerdo parecía casi preconcertado, también informó al Senado de sus diseños. Allí también su plan fue recibido como una inspiración de Dios. Entonces, Constantino fue retirado de su exilio, y se fue, aún ciudadano privado y sin la parafernalia de su nueva dignidad. ** 83

19. Sin embargo, cuando se acercó a la ciudad, se preparó un alojamiento más suntuoso para su recepción y se le lanzó una tienda imperial, rodeada por una guardia imperial. Frente al palacio se encontró con sus ojos una visión de magnífico esplendor. Personas de todas las edades y condiciones se derramaron en una inundación para encontrarse con él. Hubo saludos y discursos de felicitación y buenos deseos. [121] La ciudad lucía toda la apariencia de una fiesta popular; tal vez estaría más cerca de la marca decir que había dos ciudades, porque al lado de la Reina de las Ciudades se había erigido apresuradamente una segunda ciudad y la gente del pueblo se había derramado hasta las paredes, con mercados y ferias. Cuando todo estuvo listo y se habían completado los preparativos para su entrada oficial, se dio la señal de avanzar, y con gran magnificencia Constantino entró en los tribunales del palacio.

20. Dado que las leyes comunes sobre el matrimonio ** 84 apenas podían ser burladas, el patriarca Alejo resolvió la cuestión de la boda. Hizo concesiones a la conveniencia, ¿o diremos que se inclinó ante la voluntad de Dios en todo el asunto? Ciertamente, él no impuso sus manos sobre ellos para bendecirlos en la coronación, pero los abrazó después de la ceremonia de matrimonio y el acto de coronación. ** 85 Si esto se hizo de acuerdo con la tradición sacerdotal, o si fue un un poco de adulación y hecho para adaptarse a la ocasión, no lo sé.

21. Para las emperatrices, estos eventos marcaron el fin de su autoridad e intervención personal en los asuntos de estado; para Constantino, el comienzo de su reinado. Su poder se estableció por primera vez. Entonces, después de una regla conjunta de tres meses, las hermanas se retiraron de la vida pública y del emperador, pero aún no debemos hablar de él. Primero tengo algunas breves observaciones que hacer, en beneficio de aquellos que puedan estar interesados.

22. Varias personas, en más de una ocasión, me han instado a escribir esta historia. Entre ellos no solo había hombres con autoridad y líderes en el Senado, sino también estudiantes de teología, que interpretan los misterios de la Sagrada Escritura, y hombres de gran santidad y santidad. Con el paso del tiempo, la evidencia histórica ya ha demostrado ser inadecuada para la redacción de un registro adecuado. Existe el peligro de que los eventos puedan estar ocultos en el pasado remoto, tan olvidados que nuestro conocimiento de días pasados ??no se basa en una base segura.

Estos caballeros, por lo tanto, me pidieron que hiciera todo lo posible para remediar esas deficiencias: argumentaron que no era correcto que nuestra propia historia contemporánea se ocultara y se oscureciera por completo, mientras que los eventos que ocurrieron antes de nuestro tiempo se consideraron dignos de registro. por generaciones sucesivas. Tal fue la presión y los argumentos con los que me instaron a asumir esta tarea, pero por mi parte no estaba particularmente entusiasmado con la empresa. No era que fuera flojo, pero tenía miedo de dos alternativas, cualquiera de las cuales [122] no podía ser ignorada: podría pasar por alto, por razones que explicaré más adelante, cosas hechas por ciertas personas, o distorsionar mi cuenta de ellos, y así ser condenados no por escribir una historia, sino por mera fabricación, como si estuviera componiendo una obra de teatro. Esa fue una alternativa. La otra era que podría llegar a extremos en la búsqueda de la verdad, y así convertirme en un hazmerreír para los críticos. Me pensarían, no un amante de la historia, sino un escandaloso.

23. Por estas razones, no estaba muy ansioso por abordar la historia de nuestro tiempo, especialmente porque sabía que en muchas cosas chocaría con el emperador Constantino, y me avergonzaría de mí mismo si no aprovechaba todas las oportunidades de elogiar. él. Debería ser desagradecido y totalmente irrazonable si no hiciera algún retorno, por pequeño que fuera, por su generosidad hacia mí, una generosidad que se mostró no solo en actos positivos, sino en las formas indirectas en que me ayudó a mejorar mi condición. Sería vergonzoso si no demostrara mi gratitud en mis escritos. Por lo tanto, fue a causa de este hombre que me negué constantemente a componer la historia. Estaba ansioso por evitar culparlo. No quise revelar con mis palabras ninguna acción que no sea para su crédito y cosas que es mejor mantener oscuro. Era reacio a presentar ante el público una historia deshonesta, pero al mismo tiempo no estaba dispuesto a avergonzar al héroe de mi antiguo elogio. En mi opinión, estaba mal ejercitar los talentos literarios, que había perfeccionado debido a sus estímulos para hacerle daño.

24. Los filósofos te dirán que los vanos y los superfluos son de todas las cosas en la tierra los más despreciables. Para ellos, el objetivo de la vida es comprender aquellas cosas que son necesarias para su naturaleza. Todo lo demás se considera simplemente como muchos atributos externos. Sea como fuere, no puedo usar ese argumento como una excusa para la ingratitud, especialmente para alguien que me honró por encima de mis desiertos y me elevó por encima de mis compañeros. Lo que me gustaría, por lo tanto, es conmemorarlo en un panegírico o pasar en silencio aquellas acciones en su vida que no surgieron de motivos dignos. Si, habiendo empezado a elogiar su carrera, entonces rechazaba esas acciones que eran el objeto de elogio adecuado y daba la impresión de que había reunido todo lo que era reprensible, sería el peor sinvergüenza del mundo, como el hijo de Lyxes , quien seleccionó las peores acciones de los griegos para su historia. ** 86 [123]

25. por otro lado, supongamos que dejo de lado este proyecto por el momento y me propongo escribir una historia de la vida de los emperadores, cómo, cuando dejo cosas no dichas que pertenecen a la provincia de la historia, ¿debo lidiar con esas ¿Cuáles son el objeto propio del elogio? Parece que me olvidé de mi propósito, o si estaba caricaturizando el arte de la historia, al no distinguir su tema y al confundir el papel de dos formas de literatura cuyos objetivos son incompatibles. En realidad, había compuesto muchos panegíricos en honor a Constantino antes de emprender este trabajo, no sin elogios del público. Los grandes elogios que le prodigaba no fueron inmerecidos, pero otros escritores no han podido entender mis métodos de composición. La verdad es que las acciones de los emperadores son un conglomerado de mal y bien, y estos otros escritores no pueden condenar sin reservas ni elogiar con sinceridad, porque están demasiado impresionados por la estrecha conjunción de cualidades opuestas. En mi propio caso, ofrezco críticas, pero solo por el bien de la forma o en pasajes dramáticos donde la prosa se ve afectada. En la composición de un elogio, de hecho, mi tema no se elige generalmente con completa indiferencia hacia lo bueno o lo malo: lo último lo rechazo, lo primero lo pongo a un lado, luego lo pongo en el orden correcto. Entonces se elabora un patrón homogéneo, un tapiz de la mejor tela.

26. Tal es el método que he adoptado al componer elogios de Constantino, pero ahora que me he comprometido a escribir una historia, este plan se vuelve imposible, ya que no puedo distorsionar los hechos de la historia, donde la verdad es más importante que cualquier otra cosa, para escapar de los reproches de mis contemporáneos. Pueden acusarme de culpar, donde en su opinión debería alabar, pero prefiero ignorar tales críticas. Lo que estoy escribiendo ahora no es una acusación, no una velocidad para el enjuiciamiento, sino una verdadera historia. Por otra parte, si hubiera visto a otros emperadores siguiendo un curso ininterrumpido e invariable de acción noble, en todas las ocasiones mostrando un carácter admirable, mientras que el reinado de Constantino solo estuvo marcado por hechos del tipo opuesto, entonces no habría dicho nada sobre él en todos. Sin embargo, nadie en la tierra es impecable y juzgamos a un hombre por el rasgo que lo distingue principalmente de todos los demás. Entonces, ¿por qué debería sentirme avergonzado de declarar abiertamente cualquier injusticia o indiscreción que este emperador, en común con el resto, haya cometido? [124]

27. La mayoría de los hombres que se han propuesto registrar la historia de los emperadores han encontrado sorprendente que ninguno de ellos mantuviera su reputación intacta en cada detalle. Algunos ganaron mayores elogios por su conducta en los primeros años de vida, otros impresionaron más en sus últimos años, y aunque algunos prefirieron una vida de placer, otros incursionaron en la filosofía, solo para confundir los principios que habían elegido seguir y terminar en la confusión. Por mi parte, no encuentro tanta inconsistencia para admirar; por el contrario, sería extraordinario si alguien fuera siempre inalterable. Por supuesto, es posible que descubras algún ciudadano común que siguió el mismo camino indestructible a lo largo de la vida, desde el principio hasta el final (aunque no puede haber muchos ejemplos de esa consistencia), sino un emperador, uno que heredó de El poder supremo de Dios, especialmente si vivió más que la mayoría, nunca podría mantener los más altos estándares durante todo su reinado. En el caso del hombre común, su propia naturaleza, más un buen comienzo en la vida, puede ser suficiente para garantizar una conducta virtuosa, por la sencilla razón de que no está demasiado preocupado por los asuntos externos, ni los eventos externos tienen ningún efecto sobre su Disposición privada. ¡Qué diferente es con un emperador, cuya vida privada nunca, ni siquiera en sus detalles más íntimos, permite un respiro de los problemas! Considere cuán breves son los momentos en que el mar está en calma y pacífico, y cómo en otras ocasiones está hinchado o azotado por las olas, como Boreas, ** 87 o Aparktias, ** 88 o algún otro viento de tormenta perturba su descanso. - Un espectáculo que me he visto muchas veces. La vida de un emperador es así. Si busca recreación, de inmediato incurre en el disgusto de los críticos. Si él da rienda suelta a los sentimientos amables, es acusado de ignorancia, y cuando se despierta para mostrar interés, lo culpan por ser entrometido. Si se defiende o toma represalias contundentes, todos los niveles de abuso en su "ira" o su "temperamento rápido". Y en cuanto a tratar de hacer algo en secreto, ¡Athos ** 89 sería más probable que se ocultara de la mirada humana que las acciones de un emperador para escapar de la atención de sus súbditos! No es de extrañar entonces que la vida de ningún soberano haya sido intachable.

28. Naturalmente, hubiera deseado que mi emperador favorito hubiera sido perfecto, incluso si tal cumplido fuera imposible para todos los demás, pero los acontecimientos de la historia no se ajustan a nuestros deseos. Entonces, ** 90 alma divina, perdóname, y si a veces al describir tu reinado hablo sin moderación, sin ocultar nada y decir la verdad, perdóname por ello. Ninguna de tus obras más nobles [125] será ignorada en silencio. Todos serán revelados. Del mismo modo, lo que no se derive de la misma nobleza, eso también se manifestará en mi historia. Y allí debemos dejar el asunto y volver a nuestra narrativa.

29. Al comienzo de su reinado, Constantino no gobernó ni con vigor ni con discreción. Aparentemente, antes de su adhesión, había imaginado que ser un emperador era conferirle una felicidad sin soñar, algo que nunca había experimentado en su vida. Tenía visiones, bastante irrazonables, de un cambio repentino y completo de su fortuna, y apenas había ascendido al trono, intentó realizar estas ambiciones. Ahora, dos cosas en particular contribuyen a la hegemonía de los romanos, a saber, nuestro sistema de honores y riqueza, a lo que uno podría agregar un tercero: el control sabio de los otros dos y la prudencia en su distribución. Desafortunadamente, la idea de Constantino era agotar el tesoro de su dinero, de modo que no quedara un solo obol allí, y en cuanto a los honores, fueron conferidos indiscriminadamente a una multitud de personas que no tenían derecho a ellos, especialmente en el más vulgar que molestaba al hombre, y a los que lo divertían con sus ingenios. Es bien sabido, por supuesto, que hay en el mundo político una escala adecuada de honores, con una regla invariable que rige la promoción a un cargo superior, pero Constantino redujo este cursus honorum a mera confusión y abolió todas las reglas de avance. Las puertas del Senado se abrieron a casi todos los vagabundos sinvergüenzas del mercado, y el honor no fue conferido a dos o tres, ni a un puñado, sino que toda la pandilla fue elevada a los más altos cargos de estado por un solo decreto, inmediatamente después de convertirse en emperador. ** 9 Inevitablemente, esto proporcionó la ocasión para ritos y ceremonias solemnes, con toda la ciudad encantada con la idea de que su nuevo soberano era una persona de tanta generosidad. El nuevo estado de cosas parecía incomparablemente mejor que aquel al que estaban acostumbrados, porque la verdad es que las personas que viven en el lujo de una ciudad tienen poca concepción del gobierno, y aquellos que entienden tales asuntos descuidan sus deberes, por mucho tiempo. como se satisfacen sus deseos

30. Gradualmente, el error de esta política se hizo evidente, cuando los privilegios que en los viejos tiempos habían sido muy codiciados ahora se distribuyeron con un abandono generoso que no conocía límites, con la consecuencia de que los destinatarios perdieron la distinción. En ese momento, sin embargo, la mayoría de las personas aún no se habían dado cuenta de las implicaciones de toda esta profusión [126], por lo que el despilfarro y el desperdicio continuaron, todo sin ningún propósito. Sin embargo, sé que algunos historiadores posteriores encontrarán en este rasgo de Constantino un tema para elogiar. Mi costumbre, una que siempre he seguido, es no examinar nada en sí mismo, ya sea aparentemente bueno o supuestamente malo, sino también buscar las causas y los resultados probables de cada ocurrencia, particularmente cuando mis informantes también están interesados ??en tales argumentos hipotéticos La experiencia ha demostrado que este tratamiento sistemático es mejor de lo que mis sucesores quizás estén preparados para admitir.

31. El primer acto del emperador, por lo tanto, fue el resultado de lo que puedo llamar una locura juvenil, pero había otro lado de su carácter que confieso se encontró con mi aprobación en ese momento; de hecho, incluso hoy no estoy menos convencido de su nobleza. Me refiero a la absoluta falta de jactancia y falso orgullo del hombre; el hecho de que ninguna palabra arrogante o rimbombante alguna vez cayó de sus labios; que no tenía malicia hacia aquellos que lo habían tratado con demasiada amabilidad en el pasado y que le habían ofrecido poca ayuda en su lucha por el poder. No solo fueron perdonados todos sus antiguos acusadores, sino que tuvo especial cuidado en conciliar a aquellos que razonablemente podrían esperar su venganza antes que todos los demás.

32. Ningún hombre estaba mejor dotado por la naturaleza de cualidades que lo hicieran esforzarse por sus súbditos. Era un buen mezclador, ganando el afecto de todos por un arte consciente, pero no afectado. En sus esfuerzos por encantar, no había rastro de falta de sinceridad, solo un deseo genuino de cultivar la amistad, al deliberarse para complacer.

33. Escuchar la conversación del emperador fue una verdadera delicia. Siempre estaba dispuesto a sonreír y su expresión era alegre, no solo en momentos de recreación cuando una cara sonriente es normal, sino incluso cuando obviamente estaba ocupado en asuntos serios. Sus compañeros favoritos eran personas simples, del tipo que no se asombraba demasiado de sí mismo, y odiaba ver a alguien acercarse a él con una mirada preocupada. Tenía la opinión más baja de estos últimos individuos, con su aire de superioridad, su preocupación por los asuntos de importancia nacional y su ansiedad por discutir estos asuntos consigo mismo. Debían, pensó, tener una perspectiva mental muy diferente de la suya. En consecuencia, quienes vivían con él acomodaron su comportamiento para complacerlo. Si alguien tuviera asuntos serios que presentar ante el emperador, tendría cuidado de no mencionarlo de inmediato, sino de comenzar la conversación con algún comentario juguetón, o mezclar lo serio y lo juguetón, como un hombre que ofrece [127] un inválido un purgante , con una pizca de algo para endulzar su sabor amargo.

34. La verdad es que Constantino consideraba el palacio como un puerto, en el que se había refugiado después de mucho golpear por las olas en una tormenta, los sufrimientos que había sufrido como exiliado, y para recompensarlo por el pasado. Necesitaba un descanso completo y tranquilidad absoluta. El hombre que encontró el favor de él era uno de cejas suaves, un hombre con lengua siempre dispuesto a contar una historia divertida y a pronunciar las profecías más favorables sobre el futuro.

35. Aunque apenas podía llamarse un estudiante avanzado de literatura o, en cualquier sentido de la palabra, un orador, admiraba a los hombres que eran, y los mejores oradores fueron invitados a la corte imperial de todas partes del imperio, la mayoría de ellos hombres muy viejos.

36. En ese momento estaba en mi vigésimo quinto año y me dedicaba a estudios serios. Mis esfuerzos se concentraron en dos objetos: entrenar mi lengua mediante la retórica, para convertirme en un excelente orador, y refinar mi mente mediante un curso de filosofía. Pronto dominé la retórica lo suficiente como para poder distinguir el tema central de un argumento y conectarlo lógicamente con mis puntos principales y secundarios. También aprendí a no asombrarme por completo del arte, ni a seguir sus preceptos en todo como un niño, e incluso hice algunas contribuciones de un personaje menor. Luego me apliqué al estudio de la filosofía, y habiéndome familiarizado lo suficiente con el arte del razonamiento, tanto deductivo , de causa a efecto inmediato, como inductivo , rastreando causas de todo tipo de efectos, recurrí a las ciencias naturales y aspiré a un conocimiento de los principios fundamentales de la filosofía a través de las matemáticas.

37. Si el lector no me encuentra aburrido en esto y me permite continuar, añadiré lo que ya he dicho sobre mis propias actividades. El hecho al que estoy a punto de referirme indudablemente me dará una gran aprobación. hombres de aprendizaje, aparte de todas las demás consideraciones. Y ustedes, que leyeron mi historia hoy, darán testimonio de la verdad de mis palabras. La filosofía, cuando la estudié por primera vez, era moribunda en lo que respecta a sus profesores, y yo solo la reviví, sin la supervisión de ningún maestro digno de mención, y a pesar de mi exhaustiva investigación, no encontré ningún germen de filosofía ni en Grecia ni en el bárbaro. mundo. Había oído que Grecia tenía una gran reputación de filosofía, expresada en palabras simples y proposiciones simples, y su trabajo en este campo estableció un estándar y un criterio [128] para el futuro. Hubo algunos que menospreciaron la simplicidad de los griegos, pero traté de aprender más, y cuando conocí a algunos de los expertos en el arte, me instruyeron cómo continuar mis estudios de una manera metódica. Uno me pasó a otro para la matrícula, de menor a mayor, y nuevamente me recomendó a un tercero, y él a Aristóteles y Platón. Sin duda, mis antiguos maestros estaban muy satisfechos de tomar el segundo lugar de estos dos.

38. A partir de estos autores, completé un ciclo, por así decirlo, bajando a Plotino, ** 92 Pórfido, ** 93 e Iamblichus. ** 94 Luego, continuando mi viaje, me embarqué en el poderoso puerto del admirable Proclus, ** 95 recogiendo con entusiasmo su doctrina de la percepción, tanto en sus principios generales como en su interpretación exacta. Desde Proclus tenía la intención de proceder a estudios más avanzados (metafísica, con una introducción a la ciencia pura), así que comencé con un examen de las concepciones abstractas en las llamadas matemáticas, que ocupan una posición intermedia entre la ciencia de la naturaleza corporal. , con la aprensión externa de estos cuerpos, y las ideas mismas, el objeto del pensamiento puro. Esperaba de este estudio aprehender algo que estaba fuera del alcance de la mente, algo que no estaba sujeto a las limitaciones de la sustancia.

39. Por lo tanto, estaba en consonancia con este plan que debía prestar especial atención a los sistemas de números y examinar las pruebas geométricas, que algunos llaman "necesidades lógicas". Además, dediqué tiempo al estudio de la música y la astronomía, así como a sus diversas artes subsidiarias. Primero me concentraría en cada estudio por sí mismo, luego sintetizaría mi conocimiento, en la creencia de que las diversas ramas del aprendizaje por sus contribuciones individuales me llevarían a un objetivo simple, de acuerdo con la enseñanza de la Epinomis de Platón . ** 96 Entonces, gracias para estas ciencias, pude lanzarme a los estudios más avanzados.

40. Los filósofos más eruditos me dijeron que hay una sabiduría que está más allá de toda demostración, aprensible solo por el intelecto de un hombre sabio, en momentos de inspiración. Incluso aquí mi resolución no vaciló. Leí algunos de los libros místicos y comprendí su significado (en la medida en que la naturaleza humana me lo permitiera, por supuesto, yo mismo nunca afirmaría que tenía una comprensión precisa de estas cosas, ni le creería a nadie más que dijera que sí). Por otro lado, de ninguna manera está más allá de nuestra capacidad natural para detenernos en una ciencia, como un tema especial, y en aras de la investigación [129] para hacer excursiones, por así decirlo, a otras ramas del aprendizaje en una encuesta general , volviendo más tarde al punto de partida original.

41. La literatura tiene dos ramas. Uno comprende las obras de los oradores y los filósofos han arrogado al otro. El primero, sin saber nada de las cosas más profundas, surge simplemente en un poderoso torrente de palabras ruidosas; se ocupa de la composición de discursos, establece ciertas reglas para la disposición de argumentos sobre temas políticos y para las diversas divisiones de oraciones políticas, presta distinción a la palabra hablada y, en general, embellece el lenguaje de la política. La filosofía se preocupa menos por los adornos de las palabras. Su objetivo es más bien explorar la naturaleza del universo, desentrañar sus secretos. Sus elevados dictums ni siquiera se limitan al mundo visible, ya que con gran sutileza alaba la gloria de ese reino, sea lo que sea, que se encuentra más allá del cielo. Ahora no tenía intención de seguir el ejemplo de la mayoría de los otros hombres y emular sus experiencias: hombres que estudian el arte del orador mientras desprecian la ciencia del filósofo, o de lo contrario se dedican a la filosofía y disfrutan de las riquezas que se encuentran en Las maravillas del pensamiento, pero contemplan las glorias de la retórica y la habilidad necesaria para organizar y dividir las diversas partes de un discurso. Así, de vez en cuando, cuando compongo una oración, presento alguna prueba científica, no sin cierta elegancia. Muchas personas me han reprochado por esto y no les gusta la forma en que alegro un discurso filosófico con las elegantes artes de la retórica. Mi propósito en esto es ayudar al lector cuando le resulta difícil absorber un pensamiento profundo, y así evitar que pierda el hilo del argumento filosófico.

42. Pero hay una nueva filosofía, basada en el misterio de nuestra religión cristiana, que trasciende los sistemas antiguos. Este misterio también tiene un doble aspecto, en la naturaleza (humana y divina) y en el tiempo (finito e infinito), sin mencionar un dualismo adicional cuando uno considera cómo es capaz de probar, y sin embargo, el objeto de la fe y la fe. divinamente inspirado en la conciencia de los hombres. Fue esta filosofía, más que la profana, la que se convirtió en el objeto de mi estudio especial. En algunos aspectos, estuve de acuerdo con la doctrina de los grandes Padres de la Iglesia, pero también hice una contribución al cuerpo de la enseñanza divina por mi propia cuenta. Lo digo con toda sinceridad y sin jactancia: si algún hombre se sintiera obligado a alabar mis obras literarias, le rogaría que no elogie mis investigaciones en el campo de la religión, que no ensalce mi extensa lectura (no estoy

[130] engañado por una falsa impresión de mi propia importancia, ni soy ignorante de mis propias limitaciones: mi capacidad es muy pequeña en comparación con la capacidad de los oradores y filósofos que me han superado). No, si alguien elogia mis esfuerzos, que sea más bien porque extraje mi pequeña sabiduría de ninguna fuente viva: las fuentes que descubrí estaban bloqueadas, y tuve que abrirlas y limpiarlas yo mismo. Sus aguas también estaban escondidas en las profundidades y solo salieron a la superficie después de haber gastado mucha energía.

43. Hoy, de hecho, ni Atenas, ni Nicomedeia, ni Alejandría en Egipto, ni Fenicia, ni siquiera las dos romas (la antigua y menor Roma, y ??la posterior y más poderosa ciudad), ni ningún otro estado, glorían más. en logros literarios Las corrientes doradas del pasado, y la plata más baja, y las corrientes de metal más inútiles aún, todas están bloqueadas y ahogadas: su embalse está completo. Entonces, como no pude alcanzar las fuentes vivas, estudié sus imágenes por la fuerza. Estas imitaciones de segunda mano las devoraba con avidez en mi mente, y después de recopilar el conocimiento, no le envidié a nadie más una parte de lo que yo mismo había adquirido a costa de mucho trabajo. Todos fueron bienvenidos a aprender de mí, y lejos de exigir una tarifa por mis lecciones, incluso estaba preparado para ayudar a los estudiantes con dinero de mi propio bolso. Pero esa historia debe esperar hasta más tarde.

44. En mi carrera, incluso antes de que la fruta estuviera madura, la flor prometía un futuro brillante. Ciertamente, el emperador todavía no me conocía, pero todos sus guardaespaldas me conocían bien y hablaron de mí en su presencia, algunos relataron una cualidad y otros destacaron otra. Además, le dijeron que yo era un orador elocuente. Me gustaría decir algo sobre este tema aquí. En el momento de nuestro nacimiento, estamos dotados de ciertas virtudes naturales, o sus opuestos. Cuando uso la palabra "virtud" en relación con esto, no me estoy refiriendo a la virtud moral, ni a la virtud política, ni a la virtud que sobrepasa a estos otros y alcanza el patrón o la perfección del Creador; pero así como algunos cuerpos, desde el momento del nacimiento, están dotados de belleza, mientras que en otros la naturaleza desde el principio otorga imperfecciones y arrugas, así también con las almas, algunos se distinguen a la vez con extrema gracia y atractivo, mientras que otros se van un rastro de sombría y profunda penumbra. A medida que pasa el tiempo, las gracias innatas del primer tipo se vuelven cada vez más evidentes, pero en el segundo todo sale mal e incluso la razón funciona mal. [131]

45. Sin embargo, puede ser que, incluso en palabras simples, me hayan dicho que mi lenguaje es particularmente elegante, y aunque no me esfuerzo después del efecto, en mis palabras hay una cierta belleza natural. Por supuesto, no lo sabría yo mismo, si mucha gente no me lo hubiera dicho en el curso de la conversación y no hubieran escuchado con gran atención mientras yo hablaba con ellos. De todos modos, fue esta característica la que primero me permitió acceder al emperador, y fue la elocuencia de mi lengua lo que, por así decirlo, resultó ser mi precursor, dándole un anticipo del espíritu profundamente oculto dentro de mí.

46. ??En esa primera entrevista, mis palabras no se distinguieron ni por su fluidez ni por su elegancia, pero le conté sobre mi familia y el tipo de educación que había recibido en literatura. En cuanto a Constantine, fue afectado por una extraña sensación de placer, tan inexplicable como la expresión divinamente inspirada de los hombres en trance. Estaba tan influenciado al primer sonido de mi voz que casi me abrazó. Otros hombres tenían derecho a acceder a él en horarios establecidos y por un período limitado, pero para mí las puertas de su corazón ahora estaban abiertas de par en par, y gradualmente, a medida que me volví más íntimo con él, compartió conmigo todos sus secretos. Por favor, no me culpen si me he alejado un poco del tema principal de mi historia, y no imaginen que esta digresión es mera publicidad. Si me he entregado a una cierta cantidad de reminiscencias personales, al menos todo está directamente relacionado con el hilo principal de la historia. Sin revelar el motivo, habría sido imposible para mí hablar de esa primera entrevista; y, por supuesto, si deseaba explicar la razón, era esencial presentar algunas observaciones sobre mi propia carrera. Mi historia debe escribirse de manera metódica: primero la referencia a mi fuente, luego el análisis de evidencia y, finalmente, el relato de los eventos posteriores. Por eso fue necesario un prefacio tan largo. Ahora que me he presentado con tantos detalles en esta parte de la historia, puedo asegurarles que mi evidencia evitará toda falsedad; lo que no se diga, permanecerá oculto, pero ninguna de las cosas que voy a decir será de dudosa veracidad.

47. Constantino no tenía una concepción muy clara de la naturaleza de la monarquía. No se dio cuenta de que implicaba la responsabilidad del bienestar de sus súbditos, y que un emperador siempre debe velar por la administración de su reino y garantizar su desarrollo en líneas sólidas. Para Constantine, el ejercicio del poder significaba descansar de [132] su trabajo, satisfacción del deseo, relajación de la lucha. Había entrado en el puerto del palacio, por así decirlo, para disfrutar de las ventajas de un retiro tranquilo y evitar los deberes del timonel en el futuro. En cuanto a la administración de los asuntos públicos, y el privilegio de dispensar justicia, y la superintendencia de las fuerzas armadas, fueron delegados a otros. Solo una fracción de estos deberes estaba reservada para él. En cambio, eligió una vida de placer y lujo, como si fuera su derecho natural (no sin alguna justificación, porque había heredado una predilección innata por tales cosas). Ahora, habiendo adquirido el poder supremo, tenía una mayor oportunidad de placer y se permitía más que nunca.

48. Un animal sano, con una constitución completamente fuerte, no se altera en un momento ante los primeros síntomas de enfermedad. Así que con el imperio en el reinado de Constantino: de ninguna manera estaba moribundo y su respiración aún era enérgica; La negligencia por la que estaba sufriendo parecía un elemento insignificante, hasta que, lentamente, la enfermedad creció y, al llegar a una crisis, arrojó al paciente a la confusión total, al completo desorden. Sin embargo, esta etapa posterior aún no se había abordado, y el emperador, tomando poca participación en las ansiedades del poder, pero buscando recreación en una multitud de placeres, estaba preparando el entonces cuerpo sano de su imperio para mil enfermedades destinadas a atacar. en el futuro

49. Lo que no contribuyó de manera moderada a tal inmoderación, fue el carácter débil de las dos emperatrices y la disposición voluntaria de Constantine en sus lujosos hábitos de amar la risa. La participación en estas fiestas las consideraba como un servicio para ellos; y lejos de desear de alguna manera oponerse a sus deseos, se encargó de proporcionarles todas las diversiones. Cuando surge un cierto problema, pronto se habría enfrentado con ellos, si su esposa no hubiera estado de acuerdo con su punto de vista. Si ella simplemente ocultó sus celos en esta ocasión, o se había desprovisto de ellos debido a su edad, no lo sé.

POR QUÉ LA AUGUSTA SCLERENA ** 97 FUE TRAIDA A LA CAPITAL

50. Todo ocurrió de la siguiente manera. La segunda esposa de Constantine ** 98, miembro de la famosa familia Sclerus, murió, y como era ciudadano común en ese momento, se le impidió casarse con un

[133] tercera vez, por motivos de conciencia (según la ley romana tales matrimonios eran ilegales). Pero sustituyó el matrimonio por una condición menos respetable, un asunto secreto. En realidad, era la sobrina de su difunta esposa, una mujer hermosa y, normalmente, discreta, a quien indujo a compartir en estas asociaciones singularmente inapropiadas. Puede que la haya sobornado; posiblemente la encantaba con palabras de amor; o puede haber usado otros métodos de persuasión para lograr su propósito.

51. Cualquiera sea la razón, estaban tan enamorados el uno del otro que ambos encontraron intolerable la separación, incluso cuando fueron amenazados con miseria, ya que cuando Constantino se exilió (como lo he comentado en un capítulo anterior), esta mujer aún permaneció a su lado. Con amoroso cuidado ella atendió sus deseos, puso a su disposición todas sus posesiones, le dio todo tipo de consuelo y alivió la amarga carga de su aflicción. La verdad es que ella, no menos que él, estaba sostenida por esperanzas de poder; nada más importaba, aunque solo en el futuro pudiera compartir el trono con su esposo. Digo 'marido' porque en ese momento ella estaba convencida de que su matrimonio sería legalmente sancionado, y todos sus deseos cumplidos, cuando Constantino, como emperador, anuló las leyes. Cuando se realizó una de estas ambiciones (su ascenso al trono), pero las circunstancias no permitieron la realización de la segunda, porque la emperatriz Zoe tomó todo el poder para sí misma, se desesperó por completo, no solo de sus preciadas esperanzas, sino incluso de la vida misma. La emperatriz la llenó de temor, y ella anticipó una grave retribución.

52. Sin embargo, el emperador no olvidó a su amada, incluso después de su adhesión. Con sus ojos físicos vio a Zoe, pero en su mente estaba la imagen de su amante; Mientras doblaba a la emperatriz en sus brazos, fue a la otra mujer a quien abrazó en la imaginación de su corazón. Independientemente de las consecuencias, independientemente de los celos de Zoe, haciendo oídos sordos a todas las súplicas, hizo a un lado todos los consejos que frustrarían sus deseos. Entre los que diferían con él, destacaba su propia hermana Pulqueria, una de las mujeres más inteligentes de nuestra generación. Ella le dio excelentes consejos, pero en vano, porque él despreciaba toda oposición, y en su primer encuentro con la emperatriz le habló de esta mujer. Se refería a ella, no como una esposa, ni como una futura amante, sino como alguien que había sufrido mucho a manos de la familia imperial. Además, ella había soportado, dijo, por su propio bien, y le rogó a Zoe que la retirara del exilio y le otorgara privilegios razonables.

53. La emperatriz de inmediato dio su consentimiento. El hecho es que a Zoe ya no le daban celos. Había tenido su propio problema y, en cualquier caso, ahora era demasiado vieja para albergar tal resentimiento. Mientras tanto, la amada del emperador esperaba lo peor, cuando de repente llegaron mensajeros con un guardaespaldas imperial, llamándola de regreso a Bizancio. Le dieron cartas, una del emperador y la otra de la propia Zoe, prometiéndole una recepción amistosa y alentándola a regresar. Tales fueron las circunstancias en que llegó a la Reina de las Ciudades.

54. Al principio se consideró apropiado que ella viviera en una casa modesta, sin un guardaespaldas sin distinción particular. Sin embargo, para poder tener una excusa para ir allí a menudo, Constantine lo trató como una residencia privada propia. Luego, para darle una apariencia imponente y hacer que sea un lugar adecuado para recibir un emperador, estableció nuevas bases para un anexo, con grandes proyectos para el futuro.

55. Siempre tenía un pretexto para estas visitas, que estaba supervisando algunos detalles del edificio, y varias veces al mes iba allí, nominalmente para observar el progreso del trabajo, pero en realidad para estar con su amante. . Solía ??estar acompañado por ciertos individuos de la facción de Zoe, y por último deberían ocuparse demasiado de sus asuntos privados, vería que una mesa cargada de exquisiteces estaba lista para ellos fuera de la casa. Fueron invitados a unirse al banquete. El menú fue elegido por ellos mismos de antemano, y todas sus demandas fueron satisfechas. Eran muy conscientes de la verdadera causa de estos arreglos, pero a pesar de su indignación por la forma en que trataba a su emperatriz, no podía superar el placer que sentían al cumplir sus propios deseos. Por lo tanto, si sabían que Constantine estaba debatiendo si visitar a su amada, pero dudando en salir y realmente avergonzado de ir (y generalmente lo hacía), allanaron el camino para él, cada uno sugiriendo un pretexto diferente. Era una forma singularmente efectiva de ganar su favor.

56. Al principio, Constantine mantuvo en secreto su relación con esta mujer, al visitarla de la manera que le describí, y aún tuvo cuidado de evitar un escándalo abierto. Pero gradualmente perdió todo sentido de incorrección y sus verdaderos planes fueron revelados. Toda presencia del 'departamento' de la dama en su casa fue abandonada. De ahora en adelante, la acompañó abiertamente, tantas veces como lo deseó, y vivió con ella. Si puedo resumir toda la historia antes de continuar, el enlace tenía [135] un extraño aire de irrealidad al respecto. Si uno veía lo que sucedía con los propios ojos o simplemente lo escuchaba de otros, era difícil de creer, ya que Constantine ya no visitaba a la mujer como amante, sino como si en verdad fuera su esposa.

57. Él desperdició los tesoros imperiales en satisfacer todos sus caprichos. Por ejemplo, encontró en el palacio un cofre de bronce, adornado con figuras talladas en relieve, y que lo había llenado de dinero, se lo envió como un regalo. Tampoco era un regalo ocasional, porque había un flujo constante de tales ofrendas a su amado.

LA AUGUSTA SE PRESENTA EN EL PALACIO

58. Hasta ahora, sin embargo, la historia de amor se llevó a cabo en secreto. Sin embargo, los esfuerzos de ocultación demostraron ser cada vez menos efectivos a medida que pasaba el tiempo, y finalmente el emperador admitió públicamente que la amaba. Luego siguió una entrevista con Zoe, en la cual él sugirió muy plausiblemente que ella debería consentir en vivir con su amante. Incluso cuando Zoe estuvo de acuerdo, todavía no estaba satisfecho. Se estableció un tratado de amistad en un documento y un pabellón imperial construido para la ceremonia de ratificación. En frente se sentaron Constantine, Zoe y Sclerena, mientras que el Senado se presentó para presenciar este extraordinario contrato, sonrojándose y en su mayor parte hablando en voz baja. A pesar de su vergüenza, los senadores aún elogiaron el acuerdo como si fuera un documento enviado desde el cielo. Lo llamaron una "copa amorosa", y prodigaron en él todos los otros epítetos halagadores que engañan y engatusan a una persona frívola y de cabeza vacía.

59. El contrato que se firmó y los juramentos administrados, ella que hasta ahora solo era una amante, ahora fue presentada en los apartamentos privados del palacio imperial, que ya no se llamaban 'amante', sino 'Mi Señora' y 'Emperatriz', oficialmente . Lo más sorprendente fue el hecho de que, aunque la mayoría de la gente estaba muy angustiada por la forma en que Zoe había sido engañada, descuidada y despreciada, ella misma no mostró ninguna emoción, excepto que sonrió a todos y aparentemente estaba bastante satisfecha con el acuerdo. . En cualquier caso, abrazó a su nuevo compañero con una calidez inusual, y ambos acompañaron al emperador. Ambos también discutieron con él los mismos problemas. Constantine sopesó el juicio de cada mujer con igual imparcialidad, aunque debe admitirse [136] que ocasionalmente se dejaba influenciar más fácilmente por su consorte menor.

60. En apariencia, Sclerena no fue especialmente notable. Por otro lado, ciertamente no era un blanco fácil para insultar o atacar. En cuanto a su carácter y capacidad intelectual, podía encantar un corazón de piedra, y era extraordinariamente experta en su interpretación de cualquier asunto. Su discurso fue maravilloso. Tenía una delicada belleza de expresión, la perfección rítmica de un erudito. Había en su conversación una dulzura de dicción no afectada, una gracia inexpresable en su manera de contar una historia. En cualquier caso, me hechizó cuando, como sucedía a menudo, me hacía preguntas sobre los mitos griegos y agregaba un punto aquí y allá que había aprendido de algún experto en el tema. Ninguna mujer tuvo un oído más sensible, aunque imagino que esto no fue un logro natural, sino adquirido porque sabía que todos estaban hablando de ella. Podía escuchar un suave susurro con bastante claridad, y una palabra que murmuró en voz baja fue fácilmente entendida por ella.

61. Daré un ejemplo de esto. Un día, cuando nosotros, los secretarios imperiales, estábamos todos juntos, el séquito de la emperatriz participaba en una procesión. Zoe y su hermana Theodora caminaron en esta procesión, seguidas por el Augusta (un nuevo título que le otorgaron las emperatrices, a instancias de Constantino). Mientras estaban en camino, la ruta los condujo al Teatro y esta fue la primera vez que la gente común vio a Sclerena en compañía de Zoe y Theodora, uno de los aduladores sutiles citó suavemente a Homer ** 99 'No fue vergüenza. . . ' pero no completó las líneas. En el momento en que Sclerena no dio señales de haber escuchado estas palabras, pero cuando terminó la ceremonia, buscó al hombre que las había pronunciado y le preguntó qué querían decir. Ella repitió su comentario sin un solo error, pronunciando las palabras exactamente como las había susurrado. Tan pronto como él le contó la historia en detalle, y la multitud mostró su aprobación de su interpretación de la anécdota, así como de la cita en sí, ella se llenó de orgullo y su adulador fue recompensado por su cumplido. Los regalos que ella le dio no fueron pocos, ni insignificantes, sino como estaba acostumbrada a recibir y dar en su propio círculo. De hecho, el emperador le había dado un fondo privado para regalos a personas de ambos sexos, con el fin de ganar las simpatías de la corte, y especialmente de las dos emperatrices.

[137] 62. Ahora la mayor de las dos hermanas (Zoe) tenía pasión por el oro, no por el mero hecho de poseerlo o acumularlo, sino para poder satisfacer su instinto de generosidad. También le gustaban las hierbas dulces, las más puras de la India, especialmente las que aún conservaban su humedad natural, las aceitunas enanas y las bahías más blancas. La hermana menor (Theodora) se regodeaba diariamente sobre su colección de darics , para los cuales había hecho cofres de bronce. Conociendo sus pasatiempos, por lo tanto, Augusta se ganó la gratitud de ambos al dar los regalos que más les gustaban. No fue un asunto difícil, porque Zoe ya no se sentía celosa de su rival (ya había pasado la edad para eso) y no había mala voluntad de su lado. A medida que pasaron los años, también, ella había perdido su capacidad de odio vehemente. Y, en cuanto a Theodora, dado que sus propios deseos estaban satisfechos, mostró aún menos resentimiento que su hermana.

63. Así, la riqueza que el emperador Basilio había acumulado en la tesorería imperial, a costa de mucho sudor y trabajo, se convirtió en el juguete de estas mujeres, que se gastarían en sus placeres. Los regalos fueron intercambiados o entregados como recompensas uno tras otro. Parte del dinero incluso se pagó a extraños, y pronto todo se gastó y se agotó. Sin embargo, ese es un tema que debo tratar más adelante. Debo terminar la historia actual. Cuando Constantine y las mujeres decidieron qué apartamentos ocuparían cada una en el palacio, el emperador tenía la habitación en el centro, con las hermanas a cada lado de él, pero era Sclerena quien tenía el apartamento más privado. Y Zoe nunca visitó la habitación del emperador, a menos que primero se hubiera asegurado de que él estuviera solo y su amada muy lejos. De lo contrario, se ocupaba de sus propios asuntos. Ahora debo explicar cuáles fueron estas actividades.

64. Las tareas que normalmente realizan las mujeres no tienen ningún atractivo para Zoe. Sus manos nunca se ocuparon de una rueca ni nunca trabajó en un telar o en cualquier otra ocupación femenina. Aún más sorprendente, afectó el desprecio por los hermosos vestidos de su rango, aunque no puedo decir si fue tan negligente en la flor de la vida. Ciertamente, en su vejez perdió todo deseo de encanto. Su única preocupación en este momento, en lo que gastaba toda su energía, era el desarrollo de nuevas especies de perfumes, o la preparación de ungüentos. Algunas las inventaría, otras las mejoraría. Su propia habitación privada no era más impresionante que los talleres en el mercado donde los artesanos y los herreros trabajan [138] en todo el salón quemando braseros, una gran cantidad de ellos. Cada uno de sus sirvientes tenía una tarea particular que realizar: uno tenía el deber de embotellar los perfumes, otro de mezclarlos, mientras que un tercero tenía otra tarea del mismo tipo. En invierno, por supuesto, estas operaciones demostraron ser de algún beneficio, ya que el gran calor de los incendios servía para calentar el aire frío, pero en el verano los demás encontraron la temperatura cerca de los braseros casi insoportable. La propia Zoe, sin embargo, rodeada por un guardaespaldas de estos fuegos, aparentemente no se vio afectada por el calor abrasador. De hecho, tanto ella como su hermana parecían naturalmente perversas. Despreciaban el aire fresco, las casas bonitas, los prados, los jardines; El encanto de todas esas cosas no significaba nada para ellos. Por otro lado, una vez que estaban dentro de sus propias habitaciones privadas, una que sellaba el flujo de la corriente dorada, la otra limpiaba los canales para que fluyera más rápido, entonces realmente se divirtieron.

65. Con respecto a las otras peculiaridades de Zoe, debo hablar de ella con bastante atención, mientras el emperador todavía se está relajando con su Augusta, no hay mucho que pueda recomendar, pero un rasgo nunca deja de excitarme. admiración, su piedad. En esto superó a todos los demás, tanto mujeres como hombres. Algunos hombres se pierden en la contemplación de Dios; todo su ser está dirigido a un objeto perfecto, y de ese objeto dependen por completo. Otros, con una devoción aún mayor, y verdaderamente inspirados con el Espíritu Divino, están aún más identificados con el objeto de su adoración. Así fue con Zoe. Su veneración apasionada por las cosas de Dios realmente la había puesto en contacto, por así decirlo, con la Primera y Más Pura Luz. Ciertamente no hubo un momento en que el Nombre de Dios no estuviera en sus labios.

SOBRE EL ANTÍFONO

66. Daré un ejemplo de esta piedad suya. Ella se había hecho una imagen de Jesús, moldeándola con la mayor precisión posible (si tal cosa fuera posible). La pequeña figura, adornada con metal brillante, parecía estar casi viva. Por los cambios de color, respondió a las preguntas que se le formularon, y por sus diversos matices predijo los próximos eventos. De todos modos, Zoe hizo varias profecías con respecto al futuro a partir de un estudio de esta imagen. Entonces, cuando se había encontrado con una buena fortuna, o cuando le habían surgido algunos problemas, ella consultaba de inmediato su imagen, en un caso para reconocer su gratitud, en el otro para rogarle su favor. Yo mismo la he visto a menudo, en momentos de gran angustia, agarrar el objeto sagrado en sus manos, contemplarlo, hablar con él como si realmente estuviera vivo y abordarlo con un dulce término de cariño tras otro. Luego, en otras ocasiones, la he visto tirada en el suelo, con las lágrimas bañando la tierra, mientras se golpeaba los senos una y otra vez, desgarrándolos con las manos. Si veía que la imagen se ponía pálida, se iría abatida, pero si tomaba un color rojo intenso, su halo brillante con una hermosa luz radiante, no perdería tiempo en decirle al emperador y profetizar lo que el futuro traería. adelante.

67. Por mi lectura de la literatura griega, sé que los perfumes emiten un vapor que aleja a los espíritus malignos y que al mismo tiempo invoca a los espíritus de los justos, atrayéndolos por su propia naturaleza. La misma propiedad se encuentra en otras sustancias: las piedras preciosas y ciertas hierbas y ceremonias mágicas tienen el poder de invocar a las deidades. Las teorías de ese tipo expuestas en los libros griegos no me impresionaron cuando las leí por primera vez, y lejos de creer en los ritos mágicos, las rechacé con desprecio. Las ceremonias religiosas de Zoe, sin embargo, por toda su atención al detalle, no se llevaron a cabo siguiendo el estilo griego o de cualquier otro tipo. Ella adoró a Dios a su manera, sin ocultar el profundo anhelo de su corazón y consagrándole las cosas que consideramos más preciadas y sagradas.

68. Habiendo llegado a este punto en nuestra cuenta de la emperatriz, volvamos una vez más a Augusta y Constantino. Tal vez sea el deseo del lector que los despertemos de sus sueños y los separemos. El emperador lo conservaremos para una descripción posterior, pero la historia de vida de Sclerena la terminaremos ahora.

LA MUERTE DE AUGUSTA

69. Es posible que el emperador tuviera la intención de fundar un imperio para ella en el futuro, al menos se hablaba mucho de ello. No sé cómo se iba a hacer, pero ciertamente apreciaba las ambiciones en esa dirección. Cualesquiera que fueran sus planes, se vieron truncados, junto con sus esperanzas, por una enfermedad repentina que resistió toda la habilidad y atención de los médicos. Sclerena sufría dolores en el pecho y sufría terriblemente de asma. A pesar de todos sus esfuerzos por curarla, ella no avanzó y la muerte se la llevó antes de que sus deseos se hicieran realidad: ella, que hasta entonces había imaginado para sí misma un futuro tan glorioso. ** 100

70. Debería ser superfluo interrumpir el hilo principal de mi historia en este momento, dilatando el tremendo efecto que su muerte produjo en el emperador, sus lamentaciones y la forma en que se comportó. No tendría ningún valor real describir cómo, superado por su dolor, expresó el dolor que sintió como un niño. No es parte del deber del historiador dar una cuenta minuciosa de todo lo que se dice o se hace, ni se le exige que escriba sobre lo que son insignificantes comparaciones. Cuando los detalles son de poca importancia, pertenecen a la provincia del crítico; donde dan elogios, es el panegirista quien debe usarlos. Si algunas veces he utilizado los detalles yo mismo, del tipo que estoy aconsejando a los historiadores que eviten, eso no tiene por qué sorprender, ya que la provincia de la historia no tiene límites positivos, claramente definidos. Puede haber lugares donde incluso es correcto caer en la digresión o paréntesis. Por todo eso, el historiador no debería perder el tiempo en volver a su narrativa. Lo importante es concentrarse en el tema y tratar todo lo demás con reserva.

71. Así que creo que estoy justificado al pasar por alto los detalles en este caso, y en cuanto a lo principal que resultó de su duelo, la tumba que construyó para conmemorarla, no me referiré a eso todavía. Se tratará en el lugar apropiado, después de que haya dado cuenta de todos los asuntos que precedieron a su muerte. El hecho es que, al tocar el asunto de Sclerena y enorgullecerme de que su historia haya sido contada en su totalidad, he omitido muchas cosas notables que ocurrieron antes de que ella muriera. La razón por la que hice esto fue para evitar la necesidad de referirme a ella en ocasiones separadas y así romper la narración continua. De todos modos, en lo que a ella respecta, la historia termina en el momento en que partió de esta vida. Volveremos una vez más al emperador, el héroe de esta parte de mi historia.

72. Más de una vez ya he comentado que Constantino era como un hombre que había luchado contra las olas en una gran tormenta, y luego había llegado a una orilla donde todo era paz, las tranquilas aguas de un puerto imperial, y no tenía intención de navegar en alta mar por segunda vez. En otras palabras, quería gobernar su imperio en paz y no pelear ninguna guerra, exactamente como la mayoría de los emperadores antes que él. Desafortunadamente, los asuntos no suelen seguir el curso que preferiríamos. Un poder más fuerte, más allá de nuestro control, preside el destino humano.

[141] y lo guía según sus planes. A veces el camino es suave, a menudo extrañamente áspero. Entonces, con Constantine, las cosas no salieron como él esperaba. Oleadas de problemas, uno tras otro, descendieron sobre él. Hubo un tiempo en que el imperio estaba gravemente perturbado por guerras civiles, en otro por las incursiones de tribus bárbaras, que saquearon la mayoría de nuestras provincias y regresaron a sus propios países cargados de útiles artículos de todo tipo y con botín a su gusto.

73. Se necesitaría mucho tiempo y muchas palabras para describir en detalle todas estas cosas en el orden en que ocurrieron, para dar una explicación precisa de las causas y los resultados de cada evento, para contar los ejércitos y campamentos, las escaramuzas y las batallas. , y todas las demás minucias en las que el cuidadoso historiador está acostumbrado a disfrutar. Por el momento debo diferir ese plan, porque era su deseo expreso, mi querido amigo ** 101, que produjera una historia que fuera más un resumen que un tratado elaborado. Para satisfacer sus deseos, he pasado por alto en este trabajo muchos hechos dignos de mención. Los años no han sido contados por las Olimpiadas ni divididos en estaciones (como Tucídides dividió el suyo), pero simplemente he llamado la atención sobre los hechos más importantes y todas las cosas que he podido recordar mientras escribía este libro. Como digo, no estoy haciendo ningún intento, por el momento, de investigar las circunstancias especiales de cada evento. Mi objetivo es más bien seguir un curso intermedio entre aquellos que registraron los actos imperiales de la antigua Roma, por un lado, y nuestros propios cronistas modernos, por el otro. No he aspirado a la difusión de la primera, ni he tratado de imitar la extrema brevedad de la segunda, por temor a que mi propia composición se sobrecargue, o bien omita lo esencial.

74. No diré más sobre este tema ahora. Para volver a Constantino: describiré los eventos de su reinado en orden cronológico, comenzando con la primera guerra en la que se involucró como emperador. Pero primero volveré un poco más lejos, poniendo la cabeza, por así decirlo, en el cuerpo que estoy creando. La "bondad", dicen los epigramistas, "es escasa". ** 102 Es cierto, pero incluso unos pocos no son inmunes a la parálisis progresiva de la envidia. Es universalmente cierto que dondequiera que florece la fina fertilidad natural, o el coraje y el coraje, o de cualquier otra buena calidad, donde aparece tal floración, allí está la podadora lista con su cuchillo, y esa parte de la planta se corta apagado. Pero los brotes que se convierten en madera [142] y no producen flores en absoluto, se alienta a que se propaguen, mientras que las espinas crecen rápidamente. No es sorprendente que aquellos que están menos dotados de cualidades admirables normalmente envidien a las personas de carácter sobresaliente, pero considero extraño que los emperadores tampoco estén exentos de este fracaso. Para empezar, no es suficiente que tengan sus diademas y su púrpura, a menos que sean más sabios que los sabios, más listos que los expertos, en resumen, si no se los coloca en la cumbre más alta de todas las virtudes. se consideran gravemente maltratados. O deben gobernarnos como dioses o se niegan a gobernar en absoluto. Yo mismo he visto a algunos de ellos, que habrían muerto con el mayor placer, en lugar de aceptar la ayuda de ciertos individuos, en lugar de deber su posición de poder a cualquier ayuda que estas personas puedan prestarles. Justo cuando deberían haberse regocijado de que Dios les había levantado una mano amiga, prefirieron cortarla, simplemente por la cuarta parte de la cual venía esa ayuda.

75. He escrito este largo prefacio con un ojo puesto en uno que floreció en nuestro tiempo, un hombre que demostró el valor de un buen generalismo, quien, no menos por su audacia como soldado que por su gran habilidad, frustró las expediciones hostiles de los bárbaros, y quienes aseguraron a los romanos una libertad que estaba libre del peligro. ** 103

LA REVOLUCIÓN DE MANIACES

76. Este George Maniaces no alcanzó el rango de comandante del ejército de los hombres de equipaje de una vez. No se trataba de tocar la trompeta y actuar como heraldo un día y al siguiente ser el encargado de dirigir una legión. En realidad, su progreso fue gradual, y ocupó filas sucesivas hasta alcanzar el puesto más alto abierto a un soldado. Sin embargo, apenas obtuvo cierto éxito, fue nuevamente encarcelado, incluso en la hora de su triunfo. Regresó a los emperadores un conquistador, y por un hogar que le dieron, ¡la cárcel pública! Fue enviado como general, con el mando supremo sobre todas las fuerzas armadas, con un equipo de oficiales superiores para ayudarlo. Eran hombres jóvenes y lo instaron a tomar un camino que nunca debería haber recorrido, pero aquí las cosas irán mal tanto para él como para nosotros. Edessa fue capturada y fue acusado; fue enviado a conquistar Sicilia, y luego, para evitar que ganara ese honor, fue llamado nuevamente, en desgracia.

[143] 77. Yo mismo he visto a este hombre, y me preguntaba por él, porque la naturaleza le había otorgado todos los atributos de un hombre destinado a comandar. Se encontraba a tres metros de altura y los hombres que lo veían tenían que mirar hacia arriba como si estuvieran en una colina o en la cima de una montaña. No había nada suave o agradable sobre la aparición de Maniaces. De hecho, era más como un torbellino de fuego, con una voz de trueno y manos lo suficientemente fuertes como para hacer tambalear las paredes y sacudir las puertas de latón. Tenía el rápido movimiento de un león y el ceño fruncido en su rostro era terrible de contemplar. Todo lo demás sobre el hombre estaba en armonía con estos rasgos y justo lo que cabría esperar. Los rumores exageraron su apariencia y los bárbaros, para un hombre, vivían con temor de él, algunos porque lo habían visto y maravillado, otros porque habían escuchado historias espantosas sobre su destreza.

78. Cuando fuimos despojados de Italia y la parte más noble de nuestro imperio se perdió, el segundo Michael envió a este hombre para hacer la guerra al enemigo que lo había capturado. Se le ordenó recuperar esta provincia para los romanos. Cuando hablo de Italia aquí, no me refiero a toda la línea costera, sino solo a la parte que se encuentra frente a nosotros y se ha apropiado del nombre de toda la península. Las manías descendieron sobre esos distritos con toda su fuerza. No quedó ninguna estrategia militar sin probar, y estaba claro que expulsaría a los conquistadores y comprobaría sus incursiones; si todo lo demás fallaba, lo haría con sus propias manos.

79. Ahora, cuando Michael se vio obligado a abdicar y el actual emperador lo sucedió, este último no debería haber perdido tiempo en cargar a Maniaces con honores; Debería haber enviado todo tipo de cartas para recomendarlo, decorarlo con diez mil coronas, hacer cualquier cosa en el mundo para ganar su favor. En cambio, el emperador afectó por completo el desprecio por tales cosas, y así sembró las semillas de la desconfianza en Maniaces y sentó las bases de los problemas destinados a caer en el imperio mucho después. Cuando lo hizo, eventualmente, notó al hombre, aunque las 104 malas intenciones de Maniaces fueron reconocidas para entonces y se sabía que contemplaba la revuelta, incluso entonces Constantine no pudo manejar el asunto con diplomacia. En lugar de pretender ignorar lo que, incluso en esa etapa, todavía era solo un proyecto, estalló en ira contra su general como si ya hubiera elevado el nivel de rebelión.

80. Los enviados que le envió no tenían la intención de halagar, ni simplemente de suavizar sus problemas y llevarlo de vuelta al camino de la virtud. Su tarea, para decirlo sin rodeos, era matarlo o, no tan drástico como para regañarlo persistentemente con su actitud hostil hacia el emperador. Podrían hacer cualquier cosa menos que azotarlo, echarlo en prisión y expulsarlo de la ciudad. El líder de estos embajadores, además, no era un hombre que había demostrado su valía en misiones de este tipo antes; ni siquiera había tenido experiencia previa, durante un período considerable, en asuntos civiles o militares. Era, de hecho, un parvenu de las calles que había entrado al palacio. ** 105

81. Cuando zarpó a Maniaces, este último ya había decidido una revuelta abierta, y ahora estaba al mando de un ejército y aguardaba su llegada con sospecha. El enviado no le dio ninguna garantía definitiva, antes de llegar, de que su misión era pacífica. De hecho, no dio ninguna indicación previa de su llegada. En cambio, de repente cabalgó hacia él a caballo, como si estuviera a punto de atacarlo, y sin una sola palabra de apaciguamiento sin ninguna presentación, como para poner su conversación con el hombre en una posición adecuada, rápidamente lo golpeó. con abuso violento, de manera altiva, y lo amenazó con el castigo más terrible. Maniaces, ahora bastante convencido de que su desconfianza era excusable, y también nervioso por otras intenciones secretas de las que no sabía nada, estalló en cólera y levantó la mano contra el embajador, no con la intención de atacar, sino solo para asustarlo. El otro, como si desde ese momento lo hubiera atrapado en el mismo acto de rebelión, llamó a los transeúntes para que presenciaran su audacia. Agregó que Maniaces no escaparía a las consecuencias, ya que era un asunto serio ser atrapado en tal acto. Naturalmente Maniaces, y su ejército con él, estaban impresionados por la posición desesperada. De común acuerdo cayeron sobre el enviado y lo mataron. Creyendo que el emperador, en cualquier caso, se negaría a negociar, ellos allí y luego estallaron en una revuelta abierta.

82. No fue sorprendente que multitudes acudieran en masa para unirse a un hombre tan valiente y tan maestro de la estrategia como Maniaces, no solo hombres en edad militar, sino también jóvenes y viejos. Sabía que las victorias no se obtienen por simples números, sino por habilidad y experiencia, por lo que eligió para su ejército a aquellos que tenían el conocimiento más práctico de la guerra, hombres con los que había saqueado muchas ciudades y se había apoderado de muchos tesoros y Muchos prisioneros. Luego, con su ejército, cruzó al continente opuesto, después de evitar [145] la atención de todos los guardacostas. Ninguno de sus adversarios se atrevió a atacarlo; sin excepción, se retiraron a una distancia segura, tan aterrorizados estaban.

83. Mientras tanto, el emperador, al enterarse del asesinato del enviado y de la conducta tonta de Maniaces, levantó un enorme ejército para luchar contra él. Luego vino el problema de quién debía dirigir esta fuerza. Constantino temía que la derrota del enemigo pudiera ser la señal de otra revuelta: su propio general podría volverse contra sí mismo, la misma persona que lo había puesto al mando, y un segundo pretendiente podría resultar más peligroso que el primero, con un considerable ejército ya movilizado y frescos laureles de victoria. El hombre designado, por lo tanto, no era un soldado distinguido, pero era un sirviente leal del emperador, un eunuco de hecho, y una persona que no inspiraba ningún respeto en sus tropas. ** 106 Saliendo de la capital, este hombre avanzó sobre el ejército rebelde con su enorme fuerza. La información llegó a Maniaces de que todo el ejército romano estaba en marcha, pero las noticias no lo alarmaron. Ni los números superiores del enemigo ni su cambio estratégico de posición podrían desviarlo de su plan. Su objetivo era atrapar a sus oponentes con la guardia baja, y antes de que lo esperaran, lanzó un ataque con sus tropas armadas ligeras.

84. Las fuerzas imperiales tardaron en trazar su línea de batalla, y una vez que estuvieron en posición, se preocuparon mucho más por ver a Maniaces que participar en la lucha real, aunque la mayoría de ellos nunca tuvieron la oportunidad de verlo. porque se movió demasiado rápido Expulsando palabras de mando, subiendo y bajando de rango, golpeó el terror de inmediato en los corazones de todos los que lo vieron, y su porte orgulloso abrumó a nuestros vastos números desde el principio. Sin embargo, se encontró con su caída. Fue uno de esos actos de Dios, cuyas razones están más allá de nuestro conocimiento. Estaba dando vueltas alrededor de nuestras legiones, extendiendo la confusión por todas partes: solo tenía que atacar, y las filas serias cedieron, la sólida pared de tropas se retiró. De hecho, todo nuestro ejército se estaba dividiendo en grupos y destruido. Entonces, de repente, fue golpeado en el lado derecho. No era una herida superficial, y la sangre fluía libremente a la vez desde la profunda herida. Al parecer, al principio no se dio cuenta del golpe, pero cuando vio el chorro de sangre, trató de detenerlo con la mano. Se dio cuenta de que había sido herido de muerte y en pura desesperación trató de recuperar sus propias líneas. De hecho, obtuvo un poco [146] de nuestro ejército, pero como ahora no podía girar la cabeza de su caballo, su cuerpo había perdido toda su fuerza y ??estaba desmayándose, dio un suave gemido, un último gesture, dropped his reins and slid out of his saddle to the ground, a pitiable sight.

85. Incluso cuando nuestros hombres lo vieron acostado allí, no recuperaron su valentía. Todavía controlaban sus cargadores, por miedo a que el enemigo planeara una emboscada. Sin embargo, como el escudero asistente de Maniaces estaba a cierta distancia y su caballo, libre para deambular ahora grababa el espacio entre los dos ejércitos, todos ellos, en una gran mafia, corrían hacia el cuerpo. La vista que se encontró con sus ojos fue asombrosa, tan grande era el área de tierra cubierta por ese cadáver en expansión. Le cortaron la cabeza y se la devolvieron a su propio general, después de lo cual una multitud de hombres afirmaron haberlo matado. Las descripciones del asesinato se proporcionarán según la invención o la imaginación dictadas, pero como era imposible demostrar la verdad de estas historias, inventaron otra,en el sentido de que ciertos jinetes desconocidos habían caído sobre él y le habían cortado la cabeza. Muchas de esas cuentas fueron fabricadas, sin ninguna evidencia convincente. Por otro lado, afirmaron, desde el hecho de que estaba herido en el costado, que el arma exigió haber sido una lanza. Sin embargo, el hombre que infligió la herida aún era desconocido, hasta el día en que escribí esta historia.

86. En todo caso, esa fue la forma de su muerte. Sin duda, Maniaces había sufrido injusticias durante su vida, aunque no se puede elogiar todo lo que hizo. En cuanto a su ejército, algunos se escaparon a sus países de origen sin atraer la atención del enemigo, pero la mayoría desertó. Al emperador se le presentó la cabeza del rebelde antes de que su ejército realmente regresara a la capital, y lo hizo empalar en la parte superior del Gran Teatro, suspendido en el aire para que todos los hombres lo vieran, incluso a distancia. Luego, con el aire de un hombre que había sido liberado de una ola que estaba a punto de abrumarlo, como un hombre que había ganado un respiro del peligro, dio gracias a Dios.

87. Cuando regresó el ejército, la mayoría de los soldados fueron decorados con coronas, en honor a la victoria. Ahora estaban acampados cerca de los muros, frente a la ciudad, y Constantino decidió que debía celebrar su éxito con un triunfo. Tenía un genio para organizar espectáculos a gran escala. La procesión, digna de su autor, se organizó de la siguiente manera: se ordenó a las tropas armadas ligeras que lideraran, armadas con escudos, arcos y lanzas, pero con [147] filas rotas, en una multitud de conglomerados; detrás de ellos iban los caballeros elegidos, con armadura defensiva completa, hombres que inspiraban miedo, no solo por su apariencia prohibitiva, sino también por su porte militar fino. Luego vino el ejército rebelde, no marchando en filas, ni en uniformes finos, sino sentados en culos, con las caras hacia atrás.sus cabezas afeitadas y sus cuellos cubiertos con montones de basura vergonzosa. Luego siguió la cabeza del pretendiente, triunfante por segunda vez, ** 107 e inmediatamente después algunas de sus pertenencias personales; luego vinieron ciertos hombres armados con espadas, hombres portando varas, hombres blandiendo en sus manos derechasRhomphaea , una gran hueste de hombres que precede al comandante del ejército, y, detrás de todos ellos, el general en un magnífico cargador, vestido con una túnica magnífica y acompañado por toda la Guardia Imperial.

88. Tal fue el orden de marcha. Mientras tanto, el emperador estaba sentado, muy distinguido y orgulloso, frente a la llamada Chalke Phylake, en el recinto real de la iglesia sagrada ** 108 construida por Juan, el gran emperador que sucedió a Nicephorus Phocas. Sentados con él, a su izquierda y derecha, estaban las emperatrices, también observando el triunfo. Cuando la procesión, como la describí, terminó, regresó al palacio con su corona, objeto de tributos extraordinarios. Era característico del hombre que celebrara su victoria con su único triunfo glorioso y luego volviera a sus hábitos moderados habituales.

89. Esta parte de la vida del emperador fue realmente brillante, y sin embargo, a pesar de todo el culto al héroe, nunca se regocijó en sus victorias ni pronunció discursos vengativos. Obtuvo un placer natural cuando triunfó, pero aún mantuvo la cabeza. Era normal para él vivir moderadamente. Sin embargo, carecía de circunspección: como un hombre que necesita descansar después de grandes esfuerzos, tenía la costumbre de relajarse, una costumbre que lo involucraba en oleadas de desgracias.

LA REVOLUCIÓN DEL TORNICIUS

90. De hecho, esta falta de vigilancia fue la causa de la guerra contra los bárbaros, la guerra que siguió al aplastamiento de la revuelta de Maniaces. ** 09 barcos rusos, casi demasiado numerosos para contar, o bien se deslizaron más allá de los escuadrones de interceptación que habían mantenido durante mucho tiempo ellos a raya, [148] o forzando su entrada, ocuparon los Propontis. Era como una poderosa nube que surgió del mar y envolvió a la ciudad en la oscuridad. En esta etapa de mi historia, me gustaría explicar los motivos de esta expedición naval por parte de los rusos, sin ser provocados por el emperador.

91. Esta nación bárbara siempre había apreciado un odio loco por el Imperio Romano, y en cada ocasión posible, primero con un pretexto imaginario y luego en otro, libraron una guerra contra nosotros. Después de que el emperador Basilio había muerto (era un verdadero terror para los rusos) y después de que su hermano Constantino, su sucesor, también había cumplido el período asignado de su vida (un evento que marcó el final de una noble dinastía), una vez más revivió su antiguo antagonismo y poco a poco se entrenaron para futuras luchas. Algunas huellas de gloria y distinción en el reinado de Romanus los impresionaron, sus preparativos en cualquier caso aún estaban incompletos, pero cuando murió poco después de su adhesión, y cuando el poder cayó en manos de una persona oscura llamada Michael, procedieron a movilizarse todas sus fuerzas. Reconociendo la necesidad de una invasión marítima, si se iba a lanzar un ataque contra nosotros, talaron árboles en el interior e hicieron botes grandes y pequeños. Paso a paso, sus preparativos se hicieron en secreto hasta que fueron lectores de la guerra. De hecho, una gran flota estaba a punto de navegar contra Michael, pero mientras realizaban los ajustes finales y la guerra estaba en juego, este emperador también murió antes de que comenzara el asalto. Su sucesor, sin hacer ninguna contribución notable a los asuntos nacionales, también partió de esta vida, y el Imperio pasó a la custodia de Constantino. No hubo ninguna queja, en lo que a él respectaba, de que los bárbaros pudieran justificar la guerra, pero para que sus esfuerzos no parecieran desperdiciarse, lo atacaron ferozmente sin provocación.** 110 Esa fue la causa entonces, la causa injustificable, de su asalto al ernperor.

92. Habiendo escapado de la detección, ya habían entrado en el Propontis cuando hicieron sus primeras propuestas de paz, condicionadas al pago de una enorme suma por las reparaciones. Mencionaron la cantidad real, mil staters por cada barco, ** 111 en el entendimiento de que este dinero debería contarse a ellos de una sola manera: en uno de los barcos de su propia flota. Tales fueron las propuestas que presentaron, ya sea porque imaginaban que había manantiales de oro en nuestros dominios, o simplemente porque habían decidido [149] luchar en cualquier caso. Los términos eran imposibles, a propósito, para poder apresurar una excusa plausible para ir a la guerra. Entonces, como sus enviados ni siquiera se consideraron dignos de una respuesta, ambas partes se prepararon para el combate.El enemigo tenía tanta confianza en sus propios números abrumadores que pensaron que la ciudad, con todos sus habitantes, se rendiría.

93. En ese momento nuestras fuerzas navales estaban por debajo de la fuerza ** 112 y las naves espaciales estaban dispersas en varias estaciones navales, algunas aquí y otras allá, en guardia. Por lo tanto, el emperador reunió algunos cascos de la vieja flota y los fortaleció con nuevas frustraciones, agregó algunos buques de transporte utilizados en el servicio imperial y se preparó para el mar algunos trirremes, en los que se embarcó una cierta cantidad de hombres de combate. Después de un generoso suministro de fuego griego ** 113 había sido puesto a bordo de estos barcos, los colocó en el puerto opuesto para enfrentar a los barcos rusos. Él mismo, con un selecto cuerpo de senadores, pasó la noche fondeado en el puerto real, no muy lejos de la orilla. Un heraldo hizo una declaración clara de guerra en el mar a los bárbaros, y cuando amaneció, Constantino puso su flota en batalla.El enemigo también se hizo a la mar desde el puerto del otro lado. Navegaron como si estuvieran saliendo de un campamento militar, con muralla fortificada. Cuando salieron de la tierra, organizaron todos sus barcos en línea, de modo que formaron una cadena continua que se extendía a través del agua desde el puerto por un lado hasta el puerto por el otro. Ahora estaban listos para atacarnos o, si hicimos el primer asalto, para repelernos. Fue un espectáculo que produjo el efecto más alarmante en cada hombre que lo vio. Por mi parte, estaba parado al lado del emperador. Estaba sentado en una colina que se inclinaba suavemente hacia el mar, observando el compromiso desde la distancia.de modo que formaron una cadena continua que se extendía a través del agua desde el puerto por un lado hasta el puerto por el otro. Ahora estaban listos para atacarnos o, si hicimos el primer asalto, para repelernos. Fue un espectáculo que produjo el efecto más alarmante en cada hombre que lo vio. Por mi parte, estaba parado al lado del emperador. Estaba sentado en una colina que se inclinaba suavemente hacia el mar, observando el compromiso desde la distancia.de modo que formaron una cadena continua que se extendía a través del agua desde el puerto por un lado hasta el puerto por el otro. Ahora estaban listos para atacarnos o, si hicimos el primer asalto, para repelernos. Fue un espectáculo que produjo el efecto más alarmante en cada hombre que lo vio. Por mi parte, estaba parado al lado del emperador. Estaba sentado en una colina que se inclinaba suavemente hacia el mar, observando el compromiso desde la distancia.viendo el compromiso desde la distancia.viendo el compromiso desde la distancia.

94. Tal era entonces el orden de batalla de su lado y del nuestro. Sin embargo, no se intentó unirse al combate, ya que cada flota permaneció inmóvil, con la línea intacta. Ya había pasado una parte considerable del día, cuando el emperador señaló a dos de nuestros grandes barcos que avanzaran lentamente sobre el enemigo. Navegaron en línea recta hacia adelante, moviéndose maravillosamente, con los piqueros y los lanzadores de piedras vitoreando en alto y los lanzadores de fuego griego esperando en buen estado listos para disparar. Ante esto, varios de los barcos rusos dejaron su línea y se lanzaron a nuestros barcos a toda velocidad. Luego, dividiéndose en dos, rodearon cada uno de los trirremes y los encerraron, mientras intentaban [150] hacer agujeros debajo de la cubierta con largos postes. Nuestros hombres, mientras tanto, los atacaron con piedras desde arriba y los combatieron con sus machetes. También les arrojaron fuego griego,y los rusos, al no poder ver ahora, se arrojaron al agua, tratando de nadar de regreso a sus camaradas, o de lo contrario, perdieron la esperanza de escapar.

95. Luego se dio una segunda señal y se lanzaron más trirremes al mar. Otros barcos siguieron o navegaron a lo largo. Fue nuestra flota ahora la que cobró coraje, mientras el enemigo revoloteaba asombrado. Cuando los trirremes se acercaron a los bárbaros, estos perdieron toda coherencia y su línea se rompió. Algunos tuvieron la fortaleza de quedarse donde estaban, pero la mayoría huyó. De repente, el sol atrajo una neblina de las tierras bajas (la mayor parte del horizonte consistía en terreno elevado) y el clima cambió. Una fuerte brisa sopló de este a oeste, arrasó el mar con un huracán y arrojó olas sobre los rusos. Algunos de sus barcos fueron abrumados en el lugar bajo el peso de enormes mares; otros fueron llevados lejos y arrojados a rocas y costas precipitadas. Un cierto número de estos últimos fueron perseguidos por nuestros trirremes. Algunos se hundieron en aguas profundas, con las tripulaciones aún a bordo. Los luchadores en los trirremes cortaron a otros por la mitad y los remolcaron, parcialmente sumergidos, a las playas cercanas. Así que tuvo lugar una gran masacre de bárbaros y una verdadera corriente de sangre enrojeció el mar: uno podría creer que descendió por los ríos del continente. ** 114

96. Después de esta notable victoria sobre sus enemigos, el emperador regresó triunfante al palacio. De hecho, había una leyenda generalizada, a pesar de un examen exhaustivo de estas historias, yo mismo descubrí que no había una base real para la profecía, sin embargo, se dijo que aunque el emperador estaba destinado a enfrentarse a una serie de peligros, algunos surgiendo del extranjero y del mundo bárbaro, otros diseñados en territorios entonces bajo dominación romana, todos ellos quedarían en nada. Dijeron que una buena fortuna especial favorecía al emperador, y por eso acabaría con todas las revueltas con la mayor facilidad. También es un hecho que el propio Constantino solía referirse con orgullo a ciertas profecías y augurios relacionados con su reinado. Recordó visiones y sueños extraordinarios, algunos que había experimentado él mismo, otros de los que había oído hablar de adivinos. Sobre este tema tenía algunas cosas maravillosas que decir. Entonces ocurrió cuando el peligro era inminente y mientras otros [151] hombres estaban alarmados y llenos de temor por el futuro, él mismo confiaba en la victoria final. Confortaría a los débiles de corazón y enfrentaría el desastre con una compostura que no daba indicios de los peligros que lo amenazaban.

97. Personalmente, no conozco ningún poder de adivinación poseído por el hombre. Atribuyo el fenómeno a una disposición fácil y despreocupada. Los hombres que tienen ojo para los problemas, los hombres que saben que las causas pequeñas a menudo han dado lugar a desastres muy grandes, están llenos de preocupación en cada evento inusual, y cuando sus problemas están en el cenit, temen por el resultado y tiemblan en cada momento. rumor de acoso. Incluso si su suerte cambia, todavía no pueden creerlo. Por otro lado, están las personas de mente simple, que no sospechan el origen de futuros problemas ni se animan a lidiar con la causa de sus problemas. Tienen una inclinación por los placeres y desean deleitarse en ellos para siempre. Además, les gusta convertir a extraños a la misma forma de pensar. Para vivir una existencia pacífica, para seguir sus actividades pacíficas, le dicen al resto del mundo, con el aire de los adivinos, que encontrarán un alivio rápido de sus graves desgracias. También hay una tercera clase de personas, con un temperamento más fino. Si surgen problemas subrepticiamente, no los atrapa sin preparación: ciertamente, sus oídos no están cubiertos por los choques y el ruido a su alrededor y fuera de ellos. Los problemas no los asustan, no pueden acobardarlos para someterlos. Por el contrario, cuando todos los demás se han rendido en la desesperación, estas personas permanecen imperturbables ante el peligro, confiando en el apoyo no en las cosas materiales, sino en la solidez de la razón y en su propio juicio superior. Sin embargo, debo admitir que hasta ahora no me he encontrado con hombres de ese tipo en mi vida. En nuestra generación se considera una buena cosa si un hombre, creyendo que el problema está cerca, se prepara para enfrentar el golpe, y cuando ha caído, trata de dar el último suspiro para repelerlo. En el caso del emperador, la gente estaba convencida de que un poder sobrenatural lo predecía el futuro: por eso, más de una vez se había mostrado desanimado en tiempos de calamidad. Por lo tanto, argumentaron, su desprecio por el peligro y su absoluta indiferencia.

98. La razón por la que hice una explicación preliminar tan larga es para evitar que la mayoría de mis lectores piensen que el hombre poseía poderes proféticos. Podrían creer que tenía tales poderes cuando les digo, en el curso de mi historia, que predijo o repudió este o aquel resultado. Deben darse cuenta de que sus [152] palabras estaban simplemente en armonía con su carácter general. El resultado de los eventos debe, por supuesto, atribuirse a la Voluntad de Dios. En esta etapa me gustaría describir una segunda revuelta contra el emperador, una revuelta más terrible incluso que la primera. Permítanme volver al principio de la historia. Primero explicaré el origen de esta revuelta y cuáles fueron sus causas. Luego, haré un recuento de la rebelión que la precedió, su carácter y antecedentes, la persona responsable de ambos brotes y qué fue lo que lo alentó a hacer su intento.

99. Comenzaré entonces donde dejé la narración. El emperador tenía un primo segundo en el lado materno, un hombre llamado Leo, miembro de la familia Tornician. ** 115 Vivía en Adrianopolis y apestaba a arrogancia macedonia. El tipo no era insignificante en lo que respecta a la apariencia personal, pero su disposición era astuta y su mente estaba perpetuamente abierta a las ideas revolucionarias. Aún no había alcanzado la virilidad antes de una carrera brillante, el tipo habitual de tonterías del que a menudo se hablaba con respecto a ciertas personas, se predijo para él un gran número de personas. Cuando se convirtió en hombre y mostró cierta fuerza de carácter, el partido macedonio definitivamente se unió a él. Intentos arriesgados de revuelta, que implicaban un peligro considerable, se hicieron con frecuencia, pero no pudieron hacerlo en el momento adecuado; a veces Leo no estaba disponible porque estaba fuera del país; a veces la excusa para la revuelta era inadecuada. Sin embargo, la idea de rebelión todavía era secretamente apreciada en sus corazones. Tal era el estado de cosas cuando tuvo lugar el siguiente evento, un evento que no solo los movió a separarse del Imperio, sino a participar en una oposición activa al emperador.

100. El emperador Constantino tenía dos hermanas, la mayor llamada Helena, la joven Euprepia. De Helena no se dio cuenta, pero en el caso de la hermana menor su trato fue bastante diferente. En su juventud no tenía distinción particular de la que presumir: su fortuna no había alcanzado su esplendor posterior. Ella era una mujer de gran orgullo. De hecho, de todas las mujeres que he visto, ella fue la más firme y la más difícil de influenciar. Su hermano, como ya he comentado, fue cauteloso en sus tratos con ella, no de manera poco natural. No tenía sentimientos fraternales por la dama, incluso cuando ella aceptaba sus deseos. Por el contrario, había más miedo que respeto en su comportamiento. Por lo tanto, fue engañada por las orgullosas esperanzas que había construido sobre su hermano, y aunque se abstuvo de mostrar su desagrado con Constantine por un comportamiento realmente excéntrico, nunca lo hizo, pero rara vez se acercaba a él, y cuando ella lo hizo, no estaba segura de su presencia, como debería haberlo hecho una hermana. Si ella condescendió a hablar con él, fue de una manera superciliosa. Con una arrogancia anticuada, ella encontraría fallas en la mayoría de sus acciones. Encontraría nuevas causas de queja y luego, cuando vio que él estaba enojado, se retiró en silencio con una mirada de desdén, murmurando abuso en voz baja. Ahora, cuando descubrió que su hermano no estaba dispuesto de manera favorable o bastante hostil hacia el mencionado Tornicius, agradeció las atenciones del último caballero y se mostró muy amable con él. Mantuvo conversaciones frecuentes con él, aunque en el pasado sus relaciones no habían sido tan amistosas. Constantine estaba extremadamente enojado por esto, pero mantuvo oscuras sus intenciones con respecto a Tornicius; hasta el momento no tenía una excusa razonable para hacerle daño. Sin embargo, para separarlos, lo envió lejos de la ciudad, sin revelar por el momento su verdadero propósito a Euprepia. El pretexto era bastante plausible: iba a ser gobernador de Iberia y, aunque no lo dijo, fue condenado a un exilio honorable.

101. Sin embargo, incluso cuando el hombre estaba en el extranjero, su reputación lo siguió. Tal vez debería decir que la mayoría de la gente aprovechó su reputación como una oportunidad para acusarlo. Inventaron historias para calumniarlo, declarando que estaba tramando un golpe de estado , y eran tan persistentes que Constantino se vio obligado a anticipar el peligro. Él mismo no estaba demasiado perturbado por estos rumores, pero cuando vio a su hermana tomar la parte de Tornicius, y cuando la escuchó hacer un comentario en una ocasión en el sentido de que su primo seguramente no sufriría ningún daño, por el Señor en lo alto lo vigilaba, estaba realmente alarmado. Aunque ya no pudo contener su ira, todavía no intentó destruir al hombre: su política consistía en aislarlo de toda posibilidad de liderar una revuelta. Por lo tanto, envió hombres con órdenes de cortar el cabello de Tornicius y vestirlo, con toda velocidad, en un hábito monacal. Tornicius también estaba privado de sus esperanzas. Una vez vestido con túnicas magníficas, ahora se vio repentinamente reducido a harapos, y fue en esta penosa situación que regresó a la ciudad. Incluso en estas circunstancias, Constantino no tenía ninguna palabra de simpatía por él, ni lástima por su destino, ese destino que una vez lo había levantado con grandes expectativas y que de repente había lanzado él abajo. Muchas veces, cuando Tornicius se le acercó, lo envió con dureza y luego se rió de su lamentable estado. Solo Euprepia, ya sea por su parentesco o por alguna otra razón, se hizo amigo de él y lo saludó amablemente. Su relación le dio un excelente pretexto para esta amabilidad.

102. Sucedió que en ese momento en particular había una colonia macedonia que vivía en el vecindario de la ciudad. Destacaron entre ellos las personas que originalmente habían enfrentado a Adrianópolis. Eran individuos astutos, que decían una cosa y querían decir otra, demasiado dispuestos a asumir cualquier proyecto ridículo y muy enérgicos para llevarlo a cabo, muy inteligentes para ocultar sus pensamientos y absolutamente fieles a los acuerdos que hicieron entre ellos. El emperador los trató con total indiferencia. En lo que a él respectaba, el león ya había sido sacrificado y sus garras habían sido dibujadas. Sea como fuere, los macedonios pensaron que aquí al fin estaba la oportunidad de la revolución que se buscaba con frecuencia, y después de una breve consulta entre sus líderes, hace mucho tiempo que habían determinado sus objetivos, incitaron a Tornicius a hacer su ridículo intento y lo alentaron. ellos mismos para comprometerse mutuamente a dar el golpe audaz. Lo sacaron de la ciudad de noche en secreto con la ayuda de unos pocos confederados, que eran personas bastante insignificantes, y se dirigieron directamente a Macedonia. Para evitar que los jinetes salgan a perseguirlos y lleguen a los pasos delante de ellos, o los persiguen siguiendo sus huellas, cada vez que se detenían en una etapa mataban a los caballos estatales. Entonces, presionando sin tregua, cruzaron la frontera con Macedonia, tomaron la ciudad de Adriano como una acrópolis, y de inmediato se pusieron a trabajar.

103. Como tenían que recaudar tropas y no había dinero disponible, ni nada que pudiera inducir a los comandantes del ejército a unirse a ellos y suscribirse a su plan de campaña, su primer movimiento fue enviar inmediatamente una banda de expertos propagandistas en total. direcciones. Estos hombres se acercaron a soldados individuales donde sea que se encontraran y confirmaron deliberadamente que el emperador estaba muerto. Les dijeron que Theodora era ahora la amante del Imperio y había elegido como su compañero, en lugar de todos los demás, Leo de Macedonia, un hombre distinguido por su sabiduría y un hombre de acción, y descendiente de ilustres antepasados. Gracias a esta artimaña e inventando esta mentira, reunieron a los ejércitos del oeste desde todas las direcciones en cuestión de días. No fue solo la historia mentirosa la que efectuó esta unión [155]: sin duda alimentaron un poco de odio hacia el emperador por su propia cuenta. Había razones para esto: había menospreciado de alguna manera sus talentos militares, y sospechaba de ellos (había habido algún movimiento revolucionario antes de esto) y era su intención castigarlos uno por uno. Ahora se trataba de quién recibió el primer golpe.

104. La concentración de sus fuerzas se llevó a cabo con una expedición que sorprendió incluso a ellos mismos. Se adoptó una política común y eligieron a Leo como emperador. ** 116 La ceremonia de proclamación se realizó hasta donde las circunstancias lo permitieron, con Leo vestido con magníficas túnicas y alzado sobre el escudo. Por su parte, una vez que se vistió con la indumentaria de un emperador, lo enamoró de sus seguidores de una manera dictatorial y verdaderamente imperial, como si ya hubiera ganado el éxito en su rebelión. Olvidó que era simplemente una especie de actor que interpretaba un papel en el escenario o hacía una pose. Es cierto que sus seguidores estaban bastante contentos de que él gobernara con mano firme, y en cuanto a la masa de la gente, ya que no podía distribuir generosidad ni ganárselos con sobornos, ganó su adhesión mediante la remisión de impuestos. También se les dio el privilegio de salir a saquear y considerar como su propiedad indiscutible lo que pudieran capturar. Con respecto a los funcionarios y miembros del Senado, una vez que había hecho su selección, nombró a algunos para que comandaran a sus ejércitos, a otros los mantuvo cerca de su trono imperial, y otros constituyeron un consejo interno de estado. En todos los casos, se ajustó a sus deseos y a los suyos, y los puestos administrativos se dividieron entre ellos para adaptarse a la capacidad individual de cada hombre. Luego se dirigió sin más demora a la ciudad. Esperaban de esta manera evitar los planes del emperador por sorpresa y lanzarse sobre él antes de que él pudiera mover a su ejército oriental para repelerlos. ** 117 Además, tenían la impresión de que los habitantes de Constantinopla no seguirían siendo leales: esperaban no hubo oposición allí, porque el emperador se había vuelto impopular al introducir reformas que frenaban la libertad de los ciudadanos. La gente lo detestaba como gobernante y quería ver a un soldado emperador, un hombre que pondría en peligro su propia vida en su nombre y pondría fin a las incursiones bárbaras.

105 Ciertamente, incluso antes de acercarse a las murallas de la ciudad, un cuerpo considerable se unió a ellos en la marcha y una hueste de soldados también vino de las tierras altas. Todo el país hasta la ciudad, de hecho, fue favorable a su proyecto y prestó su apoyo. Tal era el estado de sus asuntos; con el emperador fue completamente diferente. No había ejército nacional; no se concentraron fuerzas auxiliares en ninguna parte del distrito, con la excepción de una pequeña banda de mercenarios cuyo deber era actuar como escolta en las procesiones imperiales. En cuanto al ejército del este, ni siquiera estaba acampado en sus propias provincias, donde, si se daba la orden, podría concentrarse rápidamente y brindar ayuda al emperador cuando el peligro amenazara. Estos hombres habían sido acuartelados en las profundidades de Iberia, donde se dedicaban a repeler una invasión bárbara. No había esperanza de socorro para Constantino del extranjero; la seguridad para él dependía solo de una cosa: el círculo de paredes a su alrededor, y fue en vano en lo que hizo sus esfuerzos, construyendo las partes que habían sido permitidas por negligencia para caer en mal estado y plantando sus máquinas de lanzar piedras gruesas en las murallas.

106. Por casualidad, fue precisamente en este momento que su gota empeoró. De hecho, se volvió tan angustiante que sus manos estaban completamente dislocadas y sus pies hinchados con pares terribles. Aparte de eso, era incapaz de caminar. Su estómago también estaba en una condición desordenada, con diarrea y putrefacción general. Su cuerpo entero estaba siendo consumido y devorado por una enfermedad degenerativa, por lo que no podía moverse ni entrar en contacto con la gente. Era natural, por lo tanto, que la población de la ciudad pensara que estaba muerto, y se celebraron reuniones masivas en diferentes partes de la ciudad donde debatieron si deberían huir y unirse al pretendiente. Para contrarrestar esto, aunque iba en contra de su inclinación, Constantine se vio obligado de vez en cuando a mezclarse con la gente, o dejarse ver desde la distancia y demostrar con sus gestos que todavía estaba vivo.

107. Demasiado para el emperador. Mientras tanto, el pretendiente, corriendo como el viento, acampó con todo su ejército en un lugar frente a la ciudad. ** 118 La operación no fue una guerra, ni una batalla campal, sino un asedio puro y una simple lucha contra el muro. Escuché que algunos de los soldados y algunos de los hombres mayores decían que nunca antes ningún rebelde había sido tan atrevido como para prepararse para establecer artillería frente a la ciudad y doblar sus arcos contra sus almenas, con un ejército rodeando toda la circunferencia exterior. de las paredes El asombro y la confusión reinaban en todas partes y parecía que toda la ciudad sería una presa fácil para el enemigo. Mientras tanto, el rebelde se había movido a una posición [157] a poca distancia de los muros. Aquí vomitó una muralla y acampó su campamento a la vista del ejército defensor. Esa noche estuvo en su muralla durante un breve período de tiempo, pero el resto del tiempo lo pasó a caballo, alentando a sus hombres a seguir su propio ejemplo y dormir en la fortificación. Arregló sus tropas con armas ligeras y se adelantó a pie. Al amanecer, todos estaban en posición frente a las paredes, no en una turba confusa, ni agrupados en un gran cuerpo, sino dispuestos como soldados y dando señales de estar listos para la batalla. Y para llenarnos de terror, nosotros, por supuesto, no teníamos experiencia en la guerra, todos los hombres vestían armaduras. Algunos estaban completamente armados, con chicharrones y peto, y sus caballos vestidos por correo en todos los puntos, pero otros estaban protegidos con lo que pudieran obtener.

108. El rebelde mismo, montado en un caballo blanco, estaba en el centro exacto de su ejército, junto con la selección de sus caballeros y la mejor parte de sus tropas. También se había rodeado de soldados armados ligeros, todos ellos buenos disparos a larga distancia, y corredores ligeros y veloces. El resto del ejército se paró en cada flanco en orden de batalla bajo sus varios comandantes. Aunque los batallones conservaron sus formaciones, se habían dividido en grupos, no de dieciséis hombres, sino menos. El objetivo de esto era permitir que todo el cuerpo se desplegara sobre un área más grande. Así se evitó la congestión y los hombres no estaban en orden. Detrás había una gran multitud que, para aquellos en las paredes, parecía incontable, ya que también se habían dividido en pequeños grupos. Sin embargo, mientras cargaban a pie o a caballo, ambos grupos al mismo tiempo, daban la impresión no tanto de un ejército fuerte como de una multitud desordenada.

l09. Los dejaré y volveré al emperador. Asediado cuando estaba dentro de las murallas de la ciudad, su objetivo inmediato era demostrar a sus enemigos que todavía estaba vivo. Entonces, vestido con su túnica imperial, se sentó junto a las emperatrices en el balcón de uno de los apartamentos imperiales, respirando débilmente y gimiendo de manera débil. La única parte del ejército enemigo que vio fue que estaba inmediatamente delante y cerca de él. Los rebeldes fueron, de hecho, redactados en buen orden cerca de los muros. Su primer movimiento fue recordar a los defensores en la pared de las cosas terribles que habían sufrido a manos del emperador. Hicieron notar su alivio que resultaría de su captura, los sufrimientos que seguirían a su continua libertad [158]. Esta información se ofreció a su vez en diferentes partes del muro. Le rogaron a los defensores que les abrieran las puertas y recibieran dentro de su ciudad un soberano que fuera amable y misericordioso, uno que los tratara con humanidad y traería nueva gloria al Imperio Romano librando guerras victoriosas contra los bárbaros.

110. Como no hubo respuesta favorable de las personas a quienes se habían dirigido estos comentarios, en realidad arrojaron un torrente de abusos, con todo tipo de vergonzosos epítetos, tanto sobre ellos como sobre su pretendiente, definitivamente perdieron toda esperanza de apoyo de la gente de la ciudad. Entonces comenzaron a lanzar insultos al emperador. Lo injuriaron por su debilidad corporal. Lo llamaron 'maldito', un 'buscador degenerado de placeres impíos', 'la ruina de la ciudad', 'corruptor de la gente', con toda una serie de invectivas repugnantes y repugnantes. La mayoría de los macedonios, siendo una gente que se deleita en la arrogancia y la insolencia que están más acostumbrados a la bufonada de los habitantes de la ciudad que a la simplicidad del campamento, la mayoría de ellos, digo, desmontaron de sus caballos y comenzaron danzas corales, donde todos podían verlos. . Improvisaron giros cómicos a expensas del emperador, pisoteando el suelo con los pies al ritmo de su música y bailando triunfalmente. Constantine vio algunas de estas actuaciones, otras solo las escuchó. Estaba parado cerca de él en ese momento, sorprendido por las cosas que se estaban diciendo, pero aún tratando de consolarlo. No sabía qué hacer, avergonzado como era, no solo por sus acciones, sino también por sus insultos.

111. Sin embargo, algunos de los hombres de la ciudad salieron del muro y detuvieron a su caballería mientras subían y bajaban, algunos arrojando piedras de sus hondas, otros disparando flechas. El enemigo fingió huir, una maniobra que habían ensayado de antemano, y después de haber atraído a nuestros hombres para perseguirlos, de repente se dieron la vuelta, matando con espada y lanza. Uno de los rebeldes, que sabía cómo disparar flechas a caballo, se acercó a las paredes sin que lo supiéramos, y dibujando su arco justo enfrente del emperador, disparó directamente hacia él. La flecha atravesó el aire a una velocidad tremenda, pero el emperador se movió ligeramente hacia un lado y lo echó de menos, solo rozando a uno de sus chambelanes en las costillas, un joven notable. ** 119 Nosotros mismos estábamos paralizados de terror. Constantine cambió su asiento y tomó una posición más lejos de las tropas del enemigo [159]. Se habían levantado temprano, como he dicho, y se quedaron allí hasta el medio día, hablando, escuchando, ahora halagándonos, ahora profiriendo amenazas. Luego volvieron a sus caballos a un lado y se dirigieron a su muralla. Se prepararon máquinas de guerra y el asedio de la ciudad se inició inmediatamente una vez más.

112. El emperador, después de haber recuperado su compostura, pensó que sería vergonzoso si no reunía a algunos soldados para oponerse a ellos: tendrían que evitar que atacaran con una zanja y se les cortara la entrada al ciudad por una barricada. Debe mantenerlos a distancia, para no escuchar sus comentarios o insultarlos. Ese fue su primer error grave. El segundo se hizo cuando remitió su plan a ciertas personas que no tenían experiencia en la guerra. ** 120 La mayoría de ellos estaban satisfechos con su plan, por lo que, en primer lugar, se llevó a cabo una búsqueda exhaustiva de las cárceles para determinar si había los soldados habían sido encerrados en ellos. Estos hombres fueron liberados, armados con arcos y lanzas, y equipados para la batalla. El siguiente paso de Constantino fue inscribir en lo que quedaba de su ejército una multitud de ciudadanos comunes. Eran bastante numerosos, voluntarios que engañaban en la guerra como si fuera solo otro de sus juegos. Durante toda la noche, la excavación continuó en una zanja para rodear la ciudad y se instaló una empalizada frente a ella. Al amanecer, antes de que el enemigo se presentara a nuestra vista, trazó en orden de batalla a la élite de nuestras tropas y los puso en posición exactamente opuesta al enemigo. Estaban compuestos en parte por escuadrones de caballería, en parte por compañías de soldados armados ligeros, todos protegidos por una armadura defensiva. Organizó toda la fuerza en batallones, y luego, sentándose por segunda vez en un punto alto, decidió ver lo que sucedía desde la distancia.

113. El enemigo no sabía nada de estos preparativos. Cuando se acercaron y encontraron a nuestros batallones concentrados en su camino, inmediatamente dieron rienda suelta, juzgando prudente averiguar primero de dónde se había reunido todo este ejército nuestro. Lo que temían era que algún contingente del este hubiera acudido en nuestra ayuda. Sin embargo, cuando descubrieron que los defensores no eran más que una manada de vagabundos y vieron que la zanja era poco profunda y fácil de cruzar, se rieron del emperador para despreciar su locura. Aquí, decidieron, era la oportunidad que estaban buscando. Entonces, en orden cercano, escudo a escudo, y aullando su grito de guerra, hicieron un ataque concertado con toda su fuerza, a caballo. La zanja fue despejada sin la menor dificultad y los [160] defensores, que hasta ese momento habían mantenido sus filas, fueron puestos en fuga de inmediato. Luego, el enemigo dio la vuelta a su retaguardia y se los llevó a un hombre, algunos por la espada, otros con sus lanzas. En realidad, la mayoría fueron empujados por sus propios camaradas, resbalaron de sus caballos y fueron pisoteados hasta la muerte en el acto. Tampoco fueron los que salieron de la ciudad los únicos que huyeron: todos los que se encontraban cerca del emperador siguieron su ejemplo. Creían que el rebelde era el punto de entrada a la ciudad y que todos serían destruidos.

114. Aparte de los argumentos sugeridos por la prudencia, no había nada que impidiera que el enemigo entrara en las fortificaciones: el premio estaba allí para ser tomado con impunidad. Los oficiales a cargo en las puertas de la pared ya habían abandonado su guardia, mientras buscaban algún lugar para darles refugio. En toda la ciudad había hombres en el camino de regreso a sus hogares, o hombres que contemplaban ir al pretendiente. Pero Tornicius eludió la entrada final. Tal vez sería más cierto decir que esperaba con confianza nuestra invitación para convertirlo en emperador; esperaba ser llevado al palacio precedido por antorchas, en una procesión digna de un soberano. Así que pospuso su entrada al día siguiente. Por el momento se contentó con montar a caballo a las varias divisiones de su ejército, gritando sus órdenes. El asesinato de sus parientes debía terminar: la masacre del enemigo debía detenerse. Incluso liberó a las víctimas intencionadas y evitó cualquier demostración de fuerza.

115. Mientras tanto, el emperador había sido abandonado. Se creía que estaba a punto de morir en unos momentos. Pero cuando escuchó a Tornicius gritar estas órdenes y lo vio detener la masacre, se volvió hacia mí. "Esto es realmente serio", dijo. "Cuando un tipo cruel como este rebelde recurre a la compasión y la misericordia, puede ganarle la aprobación divina".

116. Mientras tanto, su hermana se lamentaba amargamente (ahora estoy hablando de la hermana mayor, porque Euprepia ya había sido condenada al exilio) y ella lo instó a huir y refugiarse en una de las iglesias. Constantine la miró ferozmente. "Que alguien se la lleve", dijo, "si todavía nos queda alguien. Ella puede guardar sus cantos para ella sola. Además, ella puede hacerme suave también. Luego agregó, volviéndose hacia mí por segunda vez: 'La buena suerte del enemigo terminará hoy. De ahora en adelante su fortuna cambiará. También podría tratar de establecerse en una arena movediza.

117. Después de completar sus arreglos y tomar un buen número de prisioneros, Tornicius se retiró a sus propios atrincheramientos en buen orden. Por su parte, el emperador decidió en contra de cualquier nuevo intento de sorpresa. En cambio, reparó las brechas en las murallas de la ciudad y procedió a ganarse el favor de la gente. Mostró su aprecio por su lealtad en el pasado y les prometió recompensas, como en los Juegos, si continuaran siendo fieles en el futuro. El asedio en sí tuvo poco efecto sobre él. Mientras tanto, su oponente, después de acampar solo esa noche en la muralla, avanzó al amanecer con su ejército, aparentemente bajo la impresión de que el Imperio era suyo. Con él trajo a sus prisioneros, cargados con cadenas, y los colocó frente a las paredes. Se les había indicado qué decir en el momento señalado. Así que se quedaron allí, a cierta distancia el uno del otro, suscitando lástima por sus gritos y por sus gestos. Al emperador no le dijeron nada, pero dirigieron sus comentarios a la gente. Les rogaron que no trataran con desprecio a los hombres de su propia raza y sus propias familias, ni soportaran verse a sí mismos, una vista lamentable, ser cortados en pedazos ante sus propios ojos, como víctimas de un sacrificio. Nos advirtieron que no debemos tentar a la Providencia al tomar a la luz de un soberano como el mundo nunca antes había visto, uno a quien ellos mismos conocían bien por experiencia. Podrían haberlos destruido incluso entonces, dijeron, y podría haberlos tratado como enemigos, pero no, hasta ese momento había pospuesto la masacre, perdonando sus vidas para hacernos un favor. Entonces, a modo de contraste, dieron un relato dramático de los terribles hechos de nuestro gobernante. Describieron cómo al comienzo de su reinado había elevado las esperanzas de la ciudad, solo para llevarnos desde las nubes hasta el borde de un precipicio. Tales fueron los puntos principales tocados por estos prisioneros. Pero la lealtad del pueblo todavía no flaqueaba.

118. La secuela de estos eventos se produjo de la siguiente manera. Los defensores seguían arrojando masas considerables de roca desde el interior de las paredes a sus enemigos, pero nadie fue alcanzado, porque los misiles se quedaron cortos. Luego, aquellos que estaban trabajando en la máquina tiraron de la honda más de lo habitual y dispararon una de sus piedras más grandes al propio Tornicius. Lo extrañaron, pero lo asustaron tanto a él y a su personal que se pusieron a sus pies. El pánico y la confusión causados ??entre ellos por este incidente no solo rompieron sus filas sino que los hicieron retirarse a su propia muralla.

119. Ese evento marcó el cambio en sus fortunas. Después de ser alentados por sus esperanzas de un breve intervalo y (debe admitirse) por la grave condición de nuestros propios asuntos, sus expectativas disminuyeron rápidamente y desaparecieron. En cualquier caso, nunca volvieron a acercarse a las murallas de la ciudad, pero después de pasar unos días en su campamento regresaron de donde habían venido, la mayoría en desorden, con la apariencia de un ejército en fuga. En esa etapa, sin duda, si solo dieciséis o diecisiete caballeros hubieran visto su retaguardia, ni siquiera un pyrphorus ** 121 habría quedado en esa dispersa fuerza desordenada. El emperador esperaba que se retiraran, pero no se hizo ningún intento de perseguirlos, ya que se vio retenido por los recuerdos de su conmoción anterior, por lo que se perdió la oportunidad.

120. Sin embargo, para nosotros incluso la retirada de sus atrincheramientos parecía un triunfo glorioso, y la población de la ciudad salió a verlos. Encontraron grandes cantidades de suministros en el campamento, abandonados porque el enemigo no tenía tiempo para cargarlos en sus animales de equipaje. Habían estado más preocupados por su propio retiro de las líneas, sin llamar la atención, que escaparse cargados de riquezas y equipo completo. A pesar de esta precaución, los rebeldes apenas se escaparon de su ira contra Tornicius. Todos estaban ansiosos por abandonarlo porque temían el futuro. Por otro lado, la sospecha mutua, así como la dificultad de escapar, los obligó a permanecer juntos. Mientras tanto, cada vez que se presentaban oportunidades de escape, las aprovechaban y se iban al emperador y a la ciudad a toda velocidad. No solo fue este el caso con los soldados comunes, sino también con los oficiales y oficiales al mando. ** 122 El rebelde sufrió una serie de desgracias, una tras otra. Atacó las fortalezas en el oeste que, por varias razones, fueron fáciles de capturar: ** 123 en particular, el terreno favoreció a los asaltantes y la disposición de los muros; había pasado mucho tiempo desde que habían sido una posible línea de defensa . Sin embargo, no logró reducir ninguno de ellos. La fiesta de asalto, de hecho, estaba más decidida a huir de casa que a presionar un asedio, y dejaron muy claro al enemigo asediado que no tenían estómago para luchar, excepto en simulacros de batalla.

121. Tal fue la vergonzosa retirada de la Gran Ciudad del hombre que una vez había disputado su trono. Aún más vergonzoso fue su repulsión ante los castillos que atacó sucesivamente. Mientras tanto, el emperador [163] estaba convocando a los ejércitos del este, ** 124 y tan pronto como llegaron, los envió al oeste, donde las fuerzas rebeldes estaban compuestas por tropas nacionales y bárbaras por igual. Cuando este último se enteró de su avance, la cuestión de la guerra o la paz ya no se debatió; los rebeldes se dispersaron de inmediato, con maldiciones sobre su líder. Algunos regresaron a casa, pero la mayor parte se acercó a Constantino, olvidando los muchos juramentos que habían hecho, ignorando el hecho de que habían prometido morir por las Reliquias Santas, unidos en una causa común, uno al lado del otro bajo los ojos de sus general rebelde Ahora, congelados por el miedo, habían pensado poco en esas profesiones de lealtad.

122. Un hombre, de todo ese número, permaneció fiel a Tornicius hasta el final: un viejo camarada de armas, John por su nombre, con el apellido Vatatzes, un hombre que en físico y fuerza de brazo rivalizaba con los famosos héroes de antiguo. Entonces, cuando Tornicius huyó y buscó refugio en un edificio sagrado, este hombre huyó con él y juntos pidieron refugio, aunque Vatatzes podría haberlo dejado y ganó grandes honores para sí mismo. Sin embargo, se negó a romper su palabra prometida: nada más importaba. Luego huyeron a cierta iglesia sagrada y, desenvainando sus espadas, amenazaron con suicidarse si alguien se atrevía a arrastrarlos por la fuerza. Con el juramento de que estarían a salvo, finalmente abandonaron el santuario y se rindieron a la persona que había hecho la promesa. En esta etapa, el antiguo pretendiente perdió el coraje. No solo emitió gritos lamentables, sino que comenzó a rogar por su vida. Tampoco fueron estas las únicas pruebas de su cobardía. Vatatzes, por el contrario, incluso en estas terribles circunstancias, nunca olvidó su orgullo. Todavía asumía un aire de alto desdén, y su valentía inquebrantable era evidente en todo lo que hacía.

123. En ese momento, la intención del emperador era conceder una amnistía general. Ninguno de los rebeldes debía ser castigado. E hizo esta promesa ante Dios, invocando sobre su propia cabeza las maldiciones más temibles si no mostraba clemencia y no perdonaba a todos los que habían levantado una mano contra él. Sin embargo, cuando estos dos (Tornicius y Vatatzes) llegaron a las paredes, inmediatamente recordó su anterior deshonra. Sin dudarlo un momento, sin pensar en la razón, los condenó a cegarse en el acto. Ante eso, el pretendiente emitió un grito de angustia y lamentó basicamente su destino; su compañero simplemente comentó que el Imperio Romano estaba perdiendo a un soldado valiente, que yacía en el suelo, boca arriba, [164] y se sometió a su castigo de manera noble. ** 125 Después el emperador celebró un triunfo mayor que la hormiga de los que ganaron renombrado en el pasado, y habiendo expresado su rencor sobre ellos hasta ahora, hizo las paces con los rebeldes, aparentemente contentos con esta venganza.

124. Hay una cosa que olvidé mencionar antes, a saber, el estado de su salud corporal al comienzo de su reinado, la calidad de esa virilidad y fuerza vigorosa que luego sufrió una degeneración tan completa, y la forma en que, hasta ahora De preservar la frescura de su juventud hasta el final, exhibió a todos los espectadores su gloria natural atenuada, como un sol oscurecido por las nubes. Describiré estas cosas ahora, comenzando con su excelencia juvenil.

LA APARIENCIA PERSONAL DEL EMPERADOR

125. Fue una maravilla de la belleza que la Naturaleza creó en la persona de este hombre, tan justamente proporcionada, tan armoniosamente formada, que no había nadie en nuestro tiempo para comparar con él. A esta simetría añadió un vigor robusto, como si estuviera sentando las bases firmes para una hermosa casa. Esta fuerza que ella le dio no se manifestó en manos largas o el gran tamaño de sus extremidades u otras partes de su cuerpo: más bien, me imagino, ella lo escondió profundamente en su corazón, porque no se reveló en las partes que eran visibles. . Ellos, en realidad, se distinguían más por su belleza y proporción que por cualquier tamaño inusual. De hecho, sus manos eran solo moderadamente grandes, y lo mismo puede decirse de sus dedos: su tamaño mediano era más notable, pero estaban dotados de una fuerza más que ordinaria, ya que no había ningún objeto, por duro y sólido que pudiera No es muy fácil aplastarlo con las manos y romperlo en pedazos. Un brazo agarrado por el hombre fue doloroso durante días. Dicen que él también montó muy bien y que era un corredor muy rápido, flexible y liviano, y absolutamente sin rival en el pentatlón, tan fuerte era él, ágil y veloz.

126. Su belleza, se nos dice, fue la de Aquiles o Nireus. ** 126 Pero mientras que, en el caso de estos héroes, el lenguaje del poeta, habiéndolos dotado de imaginación con un cuerpo compuesto de todo tipo de bellezas, apenas era suficiente según su descripción, con Constantino era diferente, ya que la Naturaleza lo había formado en la realidad y lo había llevado a la perfección, con la fina habilidad del escultor [165] le dio forma y lo hizo hermoso, superando con su propio arte peculiar lo imaginativo. esfuerzo del poeta. Y cuando ella había hecho que cada una de sus extremidades fuera proporcional al resto de su cuerpo, su cabeza y las partes que lo acompañan, sus manos y las partes que las acompañan, sus muslos y sus pies, se arrojó sobre cada uno de ellos. El color que les correspondía. Su cabeza la puso rojiza como el sol, pero todo su pecho y sus partes inferiores hasta sus pies, junto con sus partes posteriores correspondientes, cubrió el blanco más puro por completo, con una precisión exquisita. Cuando estaba en su mejor momento, antes de que sus extremidades perdieran su virilidad, cualquiera que quisiera mirarlo de cerca seguramente habría comparado su cabeza con el sol en su gloria, tan radiante, y su cabello con los rayos del sol. mientras que en el resto de su cuerpo habría visto el cristal más puro y translúcido. Sus características personales también contribuyeron a la armonía general del hombre, su refinado discurso, su encantadora conversación y una sonrisa singularmente atractiva que ejerció una fascinación inmediata sobre quienes lo vieron.

LA ENFERMEDAD DEL EMPERADOR

127. Tal era la belleza con la que el emperador estaba dotado cuando ascendía al trono, pero no había pasado un año antes de que la Naturaleza, en sus esfuerzos por glorificarlo, pareciera titubear ante tanta maravilla y deleite: era como si ella le diera terminó la tarea con agotamiento, y luego destruyó su fuerza y ??arruinó su virilidad. En cualquier caso, no cabe duda de que se produjo un cambio radical en la disposición de las sustancias primarias en su cuerpo (es decir, los humores básicos) y se acumularon, en proporciones que imposibilitaron la armonía, en los pies y las cavidades. de sus articulaciones, luego en sus manos. Más tarde descendieron en grandes olas sobre los músculos y los huesos de su espalda, sacudiéndolo de un lado a otro, como las corrientes marinas que convergen en un barco de Burthen que había comenzado su viaje en aguas tranquilas.

128. Los síntomas de la enfermedad no fueron todos aparentes de inmediato. Los humores fluyeron primero a sus pies, y de inmediato se vio obligado a llevarse a su cama. Si tuvo que caminar, lo hizo con la ayuda de otras personas. La enfermedad fue recurrente y fue evidente que el flujo continuó durante un cierto número de días, seguido de un período igual de descanso. Más tarde, los intervalos entre estos ataques [166] disminuyeron y su alivio se hizo de corta duración. A medida que se desarrolló esta condición, el flujo gradualmente se acercó a sus manos, luego, con una especie de flujo ascendente, los humores atacaron sus hombros y finalmente ocuparon todo su cuerpo. El resultado fue que cada uno de sus miembros, abrumado por este terrible flujo, perdió la capacidad de realizar sus funciones naturales. Sus músculos y ligamentos estaban fuera de lugar, sus extremidades dejaron de funcionar en armonía, con la consiguiente falta de equilibrio general y un desarrollo de agotamiento nervioso. Yo mismo vi sus dedos, una vez tan bellamente formados, completamente alterados de su forma natural, deformados y retorcidos con huecos aquí y proyecciones allí, de modo que eran incapaces de captar nada. Tenía los pies doblados y las rodillas, torcidas como la punta del codo de un hombre, estaban hinchadas, lo que le imposibilitaba caminar de manera constante o mantenerse erguido por mucho tiempo. Sobre todo, yacía en su cama, y ??cada vez que deseaba dar audiencia, otros tenían que apoyarlo y hacerlo sentir cómodo.

129. Por el bien de la población de la ciudad, consideró que era su deber inevitable asistir a las procesiones imperiales, y fue en estas ocasiones que se quejó con amargura. Sin embargo, a través de la habilidad de su caballeriza, se arregló y se instaló en la silla de montar, y como le resultaba difícil respirar una vez que estaba montado, y cuando la brida colgaba inútil, los asistentes, hombres altos y fuertes, lo sostenían a ambos lados como el montó. Entonces, manteniéndolo firme a derecha e izquierda, como una carga pesada, lo llevarían a su destino previsto. Sin embargo, incluso en estas terribles condiciones, nunca olvidó por completo sus hábitos normales. Asumiría una expresión de gran benevolencia, e incluso se movió y cambió de posición (la única vez que lo hizo sin ayuda), de modo que los espectadores no estaban realmente seguros de que sufriera dolor o de que su cuerpo sufriera parálisis. Tales fueron los arreglos hechos para él en las precesiones. Incluso las piedras de los pavimentos estaban cubiertas con alfombras, para evitar que su caballo se resbalara sobre la superficie lisa. Por supuesto, era diferente en su palacio, porque allí lo llevaban en una litera, y solía pasar de un departamento a otro y ser transportado a donde quisiera. Pero si el flujo comenzó, ¡qué horribles agonías sufrió!

130. Incluso mientras escribo esta historia, todavía estoy absolutamente sorprendido de pensar cómo el hombre fue capaz de soportar el dolor insoportable de esos ataques durante ese período. La parálisis siguió a la parálisis en rápida sucesión [167], deteriorando las partes aún no afectadas por la enfermedad y dislocando lo que todavía era coherente. No sabía cómo acostarse en su cama para disfrutar de un descanso adecuado: todas las posiciones resultaron incómodas. Sus ayudantes sostendrían y sostendrían su pobre cuerpo a cada lado hasta que después de mucho experimento descubrieran la postura que le proporcionaba algo de alivio. Luego lo organizarían y lo pondrían cómodo, con cojines tan colocados que lo mantendrían firme en esa posición. Pero el cambio de postura no fue lo único que le causó dolor: incluso su lengua lo lastimó cuando estaba hablando, y el más leve movimiento de los ojos hizo que los humores se movieran. En consecuencia, permaneció absolutamente quieto, sin girar nunca en ninguna dirección.

131. En cuanto al tema de esta enfermedad, declaro solemnemente, y le pido a Dios que sea testigo de la verdad de mis palabras, que Constantino, a pesar de los terribles problemas que lo agotaron y lo abrumaron, a pesar de la condición totalmente lamentable en la que se encontró , ni una sola vez permitió que una palabra de blasfemia contra Dios escapara de sus labios. De hecho, si vio a alguien más angustiado por sus propios sufrimientos, lo despidió de su presencia con una severidad más que usual. La desgracia, dijo, le fue impuesta como castigo. Más a menudo se refirió a él como un "freno a su naturaleza". De hecho, tenía miedo de sus instintos, y solía decir: 'Cuando se niegan a dar paso a la razón, ceden al dolor corporal. Mi cuerpo está afligido, pero al menos los deseos rebeldes de mi corazón ahora están reprimidos. Entonces discutió sobre su sufrimiento como un filósofo, y si uno deja de lado todo lo que hizo y lo considera solo en este asunto, seguramente se diría que aquí había un hombre piadoso.

132. Tenía otra buena calidad, una que yo mismo no apruebo por completo, pero la tenía en alta estima. Sin embargo, dejaré que mis lectores juzguen por sí mismos. Se olvidó por completo de tomar precauciones por su propia seguridad. Cuando dormía, las puertas se dejaban abiertas y ningún guardia vigilaba fuera de su dormitorio. De hecho, los chambelanes a menudo lo abandonaban por completo y era posible que cualquiera pasara por su puerta y la pasara de regreso sin la menor interferencia de los demás. Si uno se tomaba la libertad de reprenderlo por esta laxitud, Constantine no estaba molesto por ello, pero descartaba el reproche como innecesario. Fue debido, dijo, a ideas equivocadas sobre Dios. Lo que quiso decir con esto fue que ocupó el trono por la gracia de Dios y solo por Él estaba [168] protegido. Siendo defendido por la Guardia Perfecta, no vio la necesidad de centinelas humanos que no alcanzaron la perfección.

133. En varias ocasiones intenté convencerlo del peligro. Cité el caso de constructores y timoneles, y finalmente de capitanes y generales. "Ninguno de estos hombres", dije, "emprende su tarea particular sin confiar en Dios. Sin embargo, uno nivela su edificio con una regla, el otro guía su nave con un timón y todos los que van a la guerra llevan un escudo y una espada. La cabeza del soldado está protegida por un casco, mientras que una coraza cubre el resto de su cuerpo. Habiendo llegado tan lejos, desarrollé el argumento señalando que estas salvaguardas eran aún más apropiadas en el caso de un emperador, pero a pesar de todos mis esfuerzos no logré persuadirlo. Le da crédito al noble carácter del hombre, pero su obstinación facilitó las cosas para los aspirantes a asesinos.

MAQUINACIONES CONTRA LA VIDA DEL EMPERADOR

134. No hay duda de que provocó una gran cantidad de calamidades. Describiré uno o dos de ellos, y dejaré que mis lectores deduzcan de ellos la naturaleza del resto. Aquí me desviaré un poco de la narrativa principal por un momento. En las ciudades bien gobernadas se inscriben en las listas de ciudadanos los nombres no solo de las mejores personas y hombres de noble cuna, sino también de personas cuyo origen es oscuro, y las autoridades militares observan esta costumbre no menos que los magistrados civiles. Ese, en todo caso, fue el sistema seguido por los atenienses y en todas aquellas ciudades que emularon su forma de democracia. Sin embargo, en nuestra política, esta excelente práctica ha sido abandonada despectivamente, y la nobleza no cuenta para nada. El proceso de corrupción ha estado sucediendo en el Senado durante mucho tiempo: es, de hecho, una herencia del pasado, porque Romulus ** 127 fue el primero en alentar el tipo de confusión que vemos ahora. Hoy la ciudadanía está abierta a todos. Sin duda, encontrarás no pocos vestidos con ropa civilizada, que antes se cubrían con una capa de pelo de cabra. Muchos de nuestros gobiernos son, estoy seguro, ex esclavos que compramos a los bárbaros, y nuestras grandes oficinas estatales no se confían a los hombres del sello de Pericles o Temístocles, sino a los inútiles sinvergüenzas como Espartaco. ** 128

135. Hubo un compañero en mi tiempo, un sucio sinvergüenza bárbaro que superó con arrogancia a los romanos y fue tan descarado que [169] se aprovechó de su posición exaltada y maltrató físicamente a algunos que luego se convirtieron en emperadores, y luego, cuando en realidad había ascendido al trono, orgullosamente se jactaba de ello en público. "Con esta mano", decía, mostrando su mano derecha, "¡con esta mano muchas veces he golpeado a los emperadores romanos!" Una vez lo escuché pronunciar esas palabras yo mismo y estaba terriblemente molesta. Casi estrangulé al insolente extranjero con mis propias manos: el impacto de esas palabras fue más de lo que podía soportar.

136. En realidad, esta observación no causó más ofensa que su ascenso a nuestro Senado, cuyos miembros nobles habían sido contaminados por su presencia poco antes del incidente. En primer lugar, le había prestado algún servicio al emperador, luego se abrió paso a favor de los magistrados, y su nombre apareció o el rol del Senado. Era, como he dicho, una persona de origen oscuro. Para ser más explícito, era un pícaro inútil común. Sin embargo, habiendo bebido una vez de las corrientes romanas, y las encontró buenas al gusto, pensó que sería una pena si perdía la oportunidad de convertirse en dueño de su propia fuente: emperador, de hecho, con romanos de las familias más nobles. sus súbditos, y él un esclavo comprado a un precio! Por lo tanto, cuando el bribón concibió esta idea, vio en el estado sin vigilancia del emperador un regalo del cielo para su aventura. Mientras tanto, mantuvo su diseño en secreto, sin informar a ninguno de sus colegas, y allanó el camino hacia la realización de sus sueños. Cuando el emperador estaba en procesión desde el Teatro hasta el Palacio, se mezcló con las filas en la parte trasera de la guardia y marchó con ellos. Una vez dentro del Palacio, aguardaba en algún lugar cerca de las cocinas, todos los que lo conocían creían que el emperador le había dicho que se quedara allí, por lo que nadie lo echó. Más tarde, bajo interrogatorio, reveló sus intenciones secretas, y parece que su idea era caer sobre Constantino mientras dormía, matarlo con una espada (que había ocultado en su ropa) y hacerse el gobernante supremo.

137. Tal era su plan. Cuando el emperador se fue a descansar, acostado allí, como ya dije, bastante descuidado, el desesperado procedió a llevar a cabo su complot. Sin embargo, después de avanzar unos pasos, su nervio cedió y vaciló, vencido por el desmayo. Fue atrapado, corriendo de un lado a otro sin rumbo, bastante desconcertado. El emperador fue inmediatamente despertado de su sueño. Mientras tanto, los guardias se habían reunido y estaban interrogando al bárbaro con cierta severidad. Naturalmente, Constantine estaba molesto por la audacia [170] del compañero; Lo que lo excitó fue el hecho de que un hombre así podría tratar a un emperador con descaro tan descarado. Lo encadenó de inmediato, y al día siguiente él mismo se sentó como juez en el juicio, un juez muy severo también. El hombre fue interrogado sobre el intento de asesinato. Constantine le preguntó si tenía cómplices en el complot, si había un líder de la conspiración, si alguien más lo había instigado a desafiarlo. Estas investigaciones preliminares no produjeron una respuesta rentable y el prisionero fue sometido a las torturas más crueles. Lo desnudaron, lo izaron hasta una viga de madera, lo suspendieron por los pies y luego lo azotaron hasta que estuvo medio muerto. Supongo que este castigo tuvo un efecto aplastante sobre él, porque denunció a ciertos funcionarios de alto nivel como sus cómplices, y entre sus víctimas, el loco bárbaro contaba con algunos caballeros cuya lealtad y honor eran innegables. Sin embargo, el tiempo los ha restaurado a su lugar de honor original, mientras que él, a medida que pasan los años, todavía se encuentra entre los más grandes sinvergüenzas de la historia.

138. Durante un tiempo, el emperador tomó precauciones para su seguridad, pero más tarde la vigilia se relajó nuevamente, una negligencia que casi le costó la vida e involucró a la ciudad en problemas aún mayores y más terribles. Expondré las causas de esta calamidad, el grado en que prevaleció y la manera en que el emperador libró el peligro por segunda vez, después de que todo se había desesperado por su seguridad. Constantine tenía una disposición alegre. Cualquier tipo de pasatiempo le atraía y requería diversión constante. Pero no le gustaba la música de órgano, ni la melodía de las flautas, ni una buena voz, ni el baile, ni los mimos, ni nada por el estilo. Por otro lado, si alguien tenía un impedimento en su discurso y no podía pronunciar sus palabras correctamente, o si un hombre simplemente decía tonterías, pronunciando cualquier palabra que se le ocurriera, lo consideraba muy divertido. En términos generales, de hecho, nada se calculó más para complacer a Constantino que un uso incorrecto de las palabras.

139. Ahora, en ese momento, solía visitar el palacio un cierto scallawag ** 129 afligido con ese tipo de impedimento en su discurso. Cuando hablaba, su lengua dejaba de funcionar por completo, o cuando hacía esfuerzos especiales, se deslizaba sobre las palabras. Este tipo, además, exageró el defecto natural, y el revoltijo resultante de sílabas no fue más efectivo que los ruidos de un mudo. De hecho, en ambos casos, tanto si hablaba normalmente como si le afectaba la tontería [171], el público era incapaz de comprender su significado.

140. Al principio, el emperador trató al hombre con indiferencia. De hecho, solo aparecía en la corte de vez en cuando después de la ceremonia de ablución. Sin embargo, era típico del emperador, que a medida que pasaba el tiempo debería disfrutar más de sus balbuceos, hasta que llegara a un punto en el que se encontrara incapaz de separarse del hombre. En consecuencia, no había tiempo para su tontería: incluso cuando Constantine tenía audiencia, designaba magistrados o realizaba cualquiera de sus otros deberes públicos, el hombre estaba allí con él, presumiendo su defecto natural y generalmente actuando como payaso. De hecho, no puede haber ninguna duda de que el emperador lo alentó. Él fue más allá: hizo de él un nuevo hombre, una imitación de los grandes hombres del reino, y esta tumbona fue trasladada al centro del gobierno romano. Fue ascendido rápidamente a puestos de honor, ocupó su lugar con los principales oficiales de estado, tuvo permiso para ir a cualquier parte y fue nombrado capitán del guardaespaldas del emperador. Con la característica falta de cortesía, no limitó sus visitas a su maestro a ningún tiempo fijo, sino que se adaptó a su propia conveniencia. Se acercaría a él, lo besaría en el pecho y la cara por igual, le hablaría sin dirigirse primero a sí mismo, y luego, con una gran sonrisa, se sentaría en el mismo sofá y apretaría las débiles manos del emperador entre las suyas. una acción que lo dolió, pero al mismo tiempo le dio placer.

141. Por mi parte, no sabía a quién preguntarme más, este tipo que había sido transformado para adaptarse al capricho y la fantasía del emperador, o el soberano que se había llevado al nivel del otro, porque cada uno deseaba complaciendo al otro, y eran amigos devotos. Lo que el maestro quería que hiciera el comediante: lo que él quería que el maestro quisiera. Entonces se dio cuenta de que aunque Constantine entendía la deriva general de sus payasadas, todavía estaba contento de ser objeto de burlas, y el actor se alegraba de la estupidez de su gobernante, haciendo una broma tras otra admirablemente adecuada para la naturaleza simple del otro.

142. Fue tan lejos que el emperador se negó a separarse de él. El payaso, por otro lado, se aburrió con esta asistencia constante. Ansiaba la libertad, pasar el tiempo como deseaba. Ahora, en cierta ocasión, perdió un pony polo particularmente bueno. En ese momento solía dormir junto al emperador [172], y de repente, en medio de la noche, se levantó, lo despertó de un sueño profundo y dio paso a demostraciones incontrolables de alegría. Constantine, que no estaba en absoluto disgustado por haber sido despertado de esta manera, le preguntó cuál era el problema y por qué estaba tan exultante. El payaso rodeó el cuello del emperador con sus brazos y lo besó, una y otra vez, en la cara 'Señor', dijo él, '¡lo han encontrado, el caballo que perdí! Es un eunuco que lo monta ahora, un viejo arrugado, demasiado viejo para montar. Por favor, déjame tomar un caballo ahora del palacio y traerlo aquí contigo, y el monte con él. Ante estas palabras, el emperador se rió con alegría. 'Ah, bueno', respondió, 'tienes mi permiso para ir, pero ten en cuenta que volverás lo más rápido posible y cuéntame todo cuando lo encuentres'. Entonces se fue, sin más preámbulos, a disfrutar de los placeres que tenía en mente. Una vez que terminó su fiesta, regresó por la noche, jadeando y resoplando, detrás de él un eunuco. 'Aquí está, señor', dijo, 'el tipo que robó mi caballo. Lo tiene seguro, pero se niega a renunciar. Además, jura que nunca lo robó en primer lugar. Ante esto, el pobre anciano parecía estar llorando. Parecía estar sin palabras para responder al abuso del payaso. El emperador, mientras tanto, no sabía cómo abstenerse de reír.

143. Para resolver el asunto, consoló al que tenía un caballo nuevo, uno mejor también, mientras apagaba las falsas lágrimas del eunuco con regalos que superaban sus sueños más salvajes. En realidad, este eunuco era uno de los admiradores más fervientes del comediante, y el objeto de su adulación siempre había deseado que se beneficiara de la generosidad del emperador. Sin embargo, dado que apenas podía pedirle al soberano en nombre de un hombre que Constantino no conocía, ideó la representación de su sueño e hizo del emperador su engaño, engañándolo con la historia del viejo y su propia visión imaginaria: un engaño facilitado por el ingenio algo aburrido del emperador. Lo que lo hizo aún más deplorable fue el hecho de que todos éramos conscientes de su duplicidad, pero en cuanto a denunciar esa duplicidad, nunca soñamos con ella: solo éramos las víctimas, obligadas a presenciar la estupidez del emperador y los payasadas del otro en público, obligados a reírnos de cosas que deberían habernos hecho llorar. De hecho, si no hubiera prometido escribir sobre asuntos serios, y si me interesara grabar tonterías tontas, mi historia se vería aumentada con una vasta colección de anécdotas. Este es solo uno de muchos, y debe servir como [173] un ejemplo del resto. Volveré a mi narrativa de los acontecimientos tal como sucedieron.

144. Bueno, este payaso nuestro no solo se apoderó de los apartamentos de los hombres en los palacios, sino que también se abrió paso en la ginecocinia imperial (cuartos de las mujeres), ganó el favor de ambas emperatrices. Al permitirse todo tipo de tonterías, sostuvo que había nacido de la hermana mayor. Además de eso, juró con la mayor solemnidad que la hermana menor también había dado a luz a un niño. Su propio nacimiento, dijo él, había tenido lugar así, y luego, como recordando cómo había sido traído al mundo, dio una descripción de su trabajo, con detalles desvergonzados. Sin embargo, sus anécdotas más ingeniosas se referían al contacto de Theodora, las conversaciones que tuvo con su hijo durante el embarazo y la forma en que dio a luz. Estas mujeres tontas, cautivadas por las historias del payaso, le permitieron entrar y salir cuando quisiera por puertas secretas. No sería fácil, de hecho, enumerar todos los privilegios que se derramaron sobre él, tanto en los apartamentos para hombres como para mujeres en el palacio.

145. Durante algún tiempo su tontería se limitó simplemente a la representación teatral de este tipo, pero cuando la emperatriz murió (un evento que describiré en breve) el simplón comenzó a cometer crímenes, crímenes que finalmente causaron grandes problemas. Contaré parte de la historia, pero primero anticiparé mi historia tocando un tema que se tratará más adelante. El emperador tenía una amante, ** 130 una niña que fue retenida como rehén por nosotros de un país de gran importancia. ** 131 No fue distinguida de ninguna manera, pero al ser de sangre real fue respetada por el emperador y tratado con gran honor. Nuestro payaso concibió un profundo amor por esta chica. No puedo decir con certeza si le devolvió su afecto, pero parecía que el amor era mutuo. Tal vez ella moderó su pasión, pero en su caso la ocultación se hizo imposible: fue la única vez que su actuación le falló. Ciertamente la miraba descaradamente y se veían con frecuencia. Indudablemente estaba ardiendo de amor. Sin embargo, dado que estaba más allá de su poder dominar el afecto o ganarse a su amada princesa para sí mismo, se decidió a convertirse en el gobernante supremo del Imperio Romano. La idea, por supuesto, suena absolutamente absurda y bastante increíble, pero decidió llevarla a cabo. Tal vez fue influenciado por el consejo de personas mal dispuestas, o tal vez la trama se originó en su propia mente; No lo sé, pero, en cualquier caso, pensó que su plan sería extremadamente fácil de poner en práctica [174] por dos razones. Calculó que no había dificultad en asesinar al emperador, y en segundo lugar, él mismo tenía las llaves de las entradas secretas: tenía el poder de cerrar o abrir todas las puertas como quisiera. Desafortunadamente para él, se le había hecho creer que su éxito sería popular, y simplemente no era cierto. El hecho es que escuchó a la multitud no menospreciable de aduladores que se alimentaban en su mesa, y uno de los líderes de ese coro, un hombre que tenía un dominio absoluto sobre él, resultó ser el comandante de los mercenarios.

146. Bueno, para empezar, mantuvo este plan para sí mismo, y nadie tenía la menor idea de que estaba considerando tal plan. Pero cuando su loco enamoramiento demostró ser demasiado para él, arrojó precaución a los vientos y reveló sus intenciones a un buen número de personas, un movimiento que rápidamente lo llevó a su ruina. En realidad, su arresto no llegó demasiado pronto, menos de una hora antes de que cometiera su horrible crimen. Cuando llegó la noche y el emperador, siguiendo su costumbre habitual, se acostó a descansar, probablemente estaba afilado su daga listo para el asesinato, pero uno de sus confidentes llegó de repente al palacio, diciendo que tenía un mensaje para Constantine. Todavía jadeando, entró en la habitación imperial y, sin esperar a recuperar el aliento, dio su advertencia. "¡Lo matará, señor! De inmediato, su amigo más querido (mencionando al hombre por su nombre). ¡Encuentre alguna forma de escapar de la muerte instantánea!" El emperador no podía creerlo. Él no sabía que hacer. Mientras tanto, el payaso, al darse cuenta de lo que había sucedido, arrojó su daga, se dirigió a la iglesia que estaba cerca de allí y se refugió en el Altar Sagrado. Confesó su complot y todo el engaño que había practicado para llevarlo a cabo. Admitió los preparativos que había hecho y reconoció que tenía la intención de matar al emperador de inmediato.

147. Constantino, en lugar de regresar gracias a Dios por su liberación, estaba extremadamente enojado con el mensajero, porque, por cierto, su querido amigo había sido atrapado. Ya, incluso antes de escuchar los cargos presentados contra él, estaba defendiendo al prisionero. Sin embargo, dado que el complot no podía ser silenciado (para que todos lo supieran), decidió mantener una apariencia de juicio al día siguiente, y el culpable fue llevado a la corte, encadenado, para escuchar la sentencia pronunciada. Al ver las manos de su amigo atadas de esta manera (era un espectáculo extraño e inusual), el emperador apenas podía abstenerse [175] de mostrar abiertamente su dolor. Sus ojos se llenaron de lágrimas. "Sé lo suficientemente bueno para liberarlo", dijo, "porque mi corazón se derrite de lástima cuando lo miro así". Y cuando aquellos a quienes se les había ordenado que lo hicieran lo habían soltado de sus cadenas, Constantine lo instó gentilmente a que se defendiera; los cargos fueron desestimados de inmediato. "Tienes el carácter más ingenuo", dijo. 'Conozco tu sinceridad y franqueza. Pero dime, ¿quién te empujó a esta trama ridícula? ¿Quién ha engañado a tu alma simple? ¿Quién te desvió del camino de la inocencia? Dime otra vez, ¿cuál de mis posesiones codicias? ¿Qué es lo que más te gusta? Te aseguro que tendrás todo el deseo de tu corazón.

148. Así habló el emperador, con los ojos hinchados de llanto y las mejillas húmedas de lágrimas. En cuanto al payaso, ignoró las primeras preguntas como si nunca las hubieran hecho: de hecho, no ofreció ninguna explicación. Con respecto a las consultas posteriores, que se referían a sus deseos, respondió, y fue una exhibición maravillosa de la actuación. Besando las manos del emperador y apoyando su cabeza sobre las rodillas del emperador, "Siéntame en el trono imperial", dijo, "y adórneme con una corona de perlas. Dame también este collar (señalando el adorno que Constantino llevaba alrededor del cuello) y déjame compartir la aclamación contigo. Anhelaba esto antes, y ahora es mi mayor deseo.

149. El efecto de estas palabras en el emperador fue extraordinario. Estaba realmente encantado. Lo que quería era encontrar alguna excusa razonable para absolver al sujeto de hacer este absurdo atentado contra su propia vida. Si se pudiera demostrar que era simple y honesto, estaría completamente libre de sospechas y la condena sería innecesaria. «También te pondré una diadema en la cabeza», dijo, «y te vestiré con una túnica púrpura. Una cosa te ruego: por favor, sé tú mismo y pon fin a este problema. ¡Fuera con esa mirada oscura en tu rostro y déjame ver allí la vieja expresión, la felicidad que solía brillar en tus ojos! Incluso los de seriedad sonrieron ante estas palabras, y los jueces, sin hacer una sola pregunta, abandonaron el tribunal en un cuerpo, riendo. Ni siquiera se quedaron para ver el final de la comedia. En cuanto al emperador, hizo una ofrenda de agradecimiento a Dios por su seguridad y pronunció oraciones de agradecimiento, como si él mismo hubiera sido acusado y hubiera sido absuelto. Esto fue seguido por una fiesta más suntuosa de lo habitual, el emperador dio el banquete y lo presidió, y el invitado de honor [176] no fue otro que este payaso, el mismo hombre que había conspirado contra él.

150. Cuando [él emperatriz Theodora y su hermana Euprepia, como las diosas en el poema ** 132 expresaron una severa desaprobación de estos procedimientos, y en lugar de ser agradablemente criticaron constantemente la estupidez del emperador, su compostura se conmovió y, por favor, los condenó El culpable del exilio. El lugar no estaba muy lejos, ** 133 de hecho, le ordenó residir bastante cerca, en una de las islas que se encuentran frente a la ciudad, aconsejándole que disfrutara bañándose allí y que se divirtiera a su gusto. Menos de diez días después lo recordó con todas las marcas de honor. Se le debía otorgar más licencia que nunca: se le deberían conferir mayores favores. En una historia como esta, he pasado por alto muchos hechos notables, cosas que no solo perjudican la reputación de un autor, sino que aburren a sus lectores. En el caso de este incidente en particular, no he contado toda la historia. Para completarlo, tendré que desviarme un poco e insertar aquí otra anécdota, a fin de liberar la historia de la oscuridad. Después de esta digresión, volveré a mi historia original y la terminaré.

151. La emperatriz Zoe ya había pasado la edad de las relaciones sexuales, pero los deseos del emperador seguían siendo febriles. Su Augusta había muerto hacía algún tiempo, y sus conversaciones sobre el tema del amor tendían a involucrarse en una masa de ideas extrañas y fantasiosas. Estaba naturalmente inclinado a la indulgencia sexual, pero no pudo encontrar satisfacción en la prostitución barata. Sin embargo, los recuerdos de sus primeros amores siempre despertaron en él nuevas oleadas de deseo, y finalmente se enamoró de una joven, una de nuestras rehenes de Alania (ya he mencionado este hecho anteriormente en mi historia). El reino de Alania no fue particularmente distinguido en sí mismo, ni tuvo gran prestigio, pero regularmente ofreció promesas de lealtad al Imperio Romano. Esta niña era la hija del rey allí. No era notable por su belleza y pocos pretendientes buscaban su mano en matrimonio. Solo dos atributos le prestaban su encanto especial: la blancura de su piel y el brillo de sus hermosos ojos. Sin embargo, cuando el emperador una vez estuvo bajo su influencia, abandonó todos sus otros amantes. Vivía solo con esta chica y concibió para ella una pasión muy violenta.

152. Mientras la emperatriz aún vivía, sus intrigas eran más o menos secretas: prefería ir y pasar desapercibido, bajo una capa de misterio [177]. Sin embargo, cuando ella estaba muerta, él hizo alarde de su pasión y abiertamente avivó la llama del deseo. Estuvo a punto de amueblar una cámara nupcial y acompañó a su amada hasta allí, como si ella fuera su esposa. Su apariencia se transformó de repente de una manera extraordinaria. Su cabeza estaba adornada con extrañas decoraciones, su cuello resplandecía de oro, pulseras de oro, formadas como serpientes, enroscadas alrededor de sus brazos, y pesadas perlas colgadas de sus orejas. En cuanto a su faja, estaba hecha de oro, adornada con una cadena de perlas. La mujer era un verdadero Proteus, con todos sus cambios y variaciones. ** 134

153. Realmente quería coronarla con la diadema de una emperatriz, pero dos cosas lo restringían: la ley que limitaba el número de matrimonios, y la emperatriz Theodora, que no toleraría su insulto, ni aceptaría ser gobernante y gobernado. Por lo tanto, a la dama no se le permitió usar la túnica imperial, pero Constantine le permitió compartir su título, porque la llamó Augusta. También se le proporcionó un guardaespaldas imperial. Todas las puertas que conducían a sus deseos se abrieron de par en par, los ríos que fluían con oro se desviaron para su placer, corrientes de riqueza, inundaciones interminables de opulencia. Así que una vez más todos nuestros tesoros fueron desperdiciados y desperdiciados. Algunos se dispersaron dentro de los muros de la ciudad, otros se llevaron al mundo bárbaro. Por primera vez en su historia, la tierra de los alanianos estaba llena de cosas buenas que le llegaron de nuestra Roma. Los barcos zarparon hacia el puerto, y cuando una vez más se hicieron a la mar, todos estaban cargados de cosas preciosas que nos pertenecían, cosas que en los viejos tiempos hacían del Imperio Romano el objeto de la envidia.

154. Entonces me entristecía ver todas nuestras posesiones desechadas así, y estoy tan angustiado al pensar en eso hoy, porque nadie admiraba a los romanos o amaba a su país más que yo. Todavía me sonrojo por mi maestro y emperador. Dos o tres veces al año, los enviados solían venir de su padre en Alania a esta niña Augusta, y Constantine la presumía ante ellos (como una exhibición en un escenario), proclamando que ella era su consorte y emperatriz, y en realidad llamó ella por esos nombres. Él mismo les dio algunos regalos, otros animó a su bella 'esposa' a que se los presentara.

155. El actor actor, del que hablé hace algún tiempo, había estado enamorado de esta princesa antes, y tuvo éxito en su cortejo. Así que conspiró contra el emperador, pero el complot salió mal. [178] Cuando regresó del exilio, estaba más apasionadamente enamorado que nunca. Era muy consciente de esto, pero pensé que Constantine no sabía nada al respecto. Realmente, era bastante dudoso. Sin embargo, fue él mismo quien resolvió la pregunta por mí. En cierta ocasión, cuando lo acompañaba en una de sus visitas a la dama (lo llevaban en una litera), su amante también era una de las partes. Cuando ella estaba en su apartamento privado en el palacio, de pie Algunas puertas enrejadas. Antes de abrazarla, el emperador se detuvo, pensando en algo, y mientras se concentraba en el asunto en cuestión, el payaso miró a su amada. Al verla, él sonrió gentilmente y luego mostró otras señales de su amor por ella. Una y otra vez sus ojos se volvieron hacia ella. Mientras esto sucedía, el emperador suavemente me dio un codazo en las costillas. «Mira al bribón», dijo, «todavía enamorado. Su castigo pasado no le ha hecho el menor bien. Inmediatamente lo escuché, estaba cubierto de confusión, pero él fue a ver a la dama, mientras que el otro, de ninguna manera avergonzado, la miró con más insolencia que nunca. Sin embargo, todo quedó en nada, porque el emperador murió, como te diré más adelante en mi historia, y de los otros dos, el Augusta fue nuevamente considerado un simple rehén, y el amante vio que su pasión terminaba en nada más que sueños vacíos.

156. Debe quedar claro que en este relato he pasado repetidamente por muchos eventos que ocurrieron durante este período, por lo que volveré al emperador. Pero primero dedicaré algunas páginas a la emperatriz Zoe, terminando con su muerte, y luego retomaré cualquier historia principal. No puedo decir con certeza cómo era en su juventud, ya he dado una descripción de ella anteriormente en este libro, pero lo que escribí luego dependía de rumores.

EL ASPECTO DE LA EMPERATRIZ ZOE

157. Cuando había envejecido, le faltaba algo de estabilidad. No deseo transmitir la impresión de que estaba trastornada o fuera de sí, pero ignoraba por completo los asuntos públicos y su juicio estaba completamente deformado por la vulgar extravagancia que prevalecía en el palacio. Independientemente de las ventajas intelectuales que pudiera haber disfrutado en el pasado, su personaje ciertamente no le permitió preservarlas incluso sin falta de sinceridad, ya que un deleite perverso al mostrar su conocimiento le mostró [179] lo que era, no intelectualmente honesta, pero falta de sabor No hablaremos de su reverencia por Dios: no puedo encontrarle ningún defecto a la inmoderación en eso. Seguramente nadie podría superarla en esa buena calidad, ya que ella dependía totalmente de Dios, atribuía todos los eventos a Su influencia, pensaba que todas las cosas fueron provocadas por Él. La he elogiado debidamente por esto anteriormente en mi historia. Por lo demás, se caracterizó no solo por la ternura y la laxitud, sino también por la dureza y la tensión extremas, y estos dos aspectos se intercambiarían sin razón alguna en un solo momento. Ella podría ser ambas cosas para la misma persona. Por ejemplo, si uno la vio inesperadamente y fingió caerse como si hubiera sido alcanzado por un rayo (muchos le jugaron este truco), inmediatamente se le presentaron cadenas de oro, pero si expresó su gratitud con demasiada efusión, él pronto se encontraría encadenado de hierro. Una vez más, al percibir que su padre era algo indiscriminado en la imposición de cegar como castigo, uno solo tenía que cometer el más mínimo error, y ella lo sometería a una tortura similar, sin dudarlo. Si el emperador no hubiera desaprobado esto, muchos hombres habrían perdido los ojos sin razón alguna.

158. Era la mujer más generosa, y esta virtud de la generosidad, que en su caso no conocía límites, la llevó a derramar toda su riqueza independientemente de toda la economía. Con una mano pagaría el dinero y, al mismo tiempo, levantaría la otra suplicando a Dios por las bendiciones sobre la cabeza de su beneficiario. Cualquier relato entusiasta de los actos gloriosos de su familia, especialmente los de su tío Basilio, la llenó de deleite: el efecto sobre su espíritu fue instantáneo. Aunque ya había pasado su septuagésimo año, no había una arruga en su rostro. Estaba tan fresca como había estado en la flor de su belleza. Sin embargo, debe admitirse que sus manos estaban inestables. Ella también estaba sujeta a temblores, y su espalda estaba doblada. En cuanto a los adornos sobre su persona, los despreciaba absolutamente: no llevaba tela de oro, ni diademas, ni cosas hermosas en su cuello. Sus prendas no eran del tipo pesado: de hecho, se vistió con un vestido delgado.

159. Ella dejó la administración del Imperio enteramente en manos de Constantino, prefiriendo ser relevada de todas las responsabilidades en esa dirección. Tampoco estaba interesada en las cosas que atraen a las mujeres: telares, ruecas, lana o tejidos. Una cosa sobre todo reclamó sus atenciones y en esto ella gastó todo su entusiasmo: la ofrenda [180] de sacrificios a Dios. No me refiero tanto al sacrificio de alabanza, de acción de gracias o de penitencia, sino al ofrecimiento de especias y hierbas dulces, los productos de la India y Egipto.

160. A medida que su vida llegaba a su punto final, cuando estaba a punto de morir, aparecieron ligeros cambios en su estado normal de salud, señales de que el final estaba cerca. Perdió el apetito y, a medida que la falta de alimento se hacía sentir cada vez más, contrajo una fiebre que resultó fatal. Era obvio por el dolor de su cuerpo, casi se podría decir que estaba en descomposición, que la muerte estaba cerca. Su primer pensamiento fue para los encarcelados. Las deudas fueron remitidas y se concedió una amnistía a los delincuentes condenados. Ella abrió el tesoro imperial y permitió que el oro que se guardaba allí se derramara como un río. Así que el oro fue derrochado con toda la profusión incontrolada de una inundación, y Zoe, después de una enfermedad breve y dolorosa, pero con pocos cambios en su apariencia externa, abandonó esta vida a la edad de setenta y dos años. ** 135

161. Habiendo completado mi relato de la emperatriz, volveré a Constantino. Primero, sin embargo, tengo que hacer esta observación. No era mi deseo escribir una historia o adquirir una reputación de veracidad en esa esfera. Lo que quería hacer era componer un panegírico en honor a esta regla. Ciertamente, debería haber sido capaz de aportar una gran cantidad de cumplidos a mi elogio, porque él me dio una abundante justificación para ellos. El encomiast, ya ves, pasa por alto todo lo que no es digno de su héroe, y se concentra en sus actos más nobles. Cuando las malas acciones son mayoritarias, el orador necesita encontrar solo un incidente en el que su sujeto se condujo de una manera noble, y producirá un elogio aceptable. Mediante un manejo inteligente, incluso las hazañas malas pueden malinterpretarse para convertirse en una excusa para alabar. Pero el hombre que escribe una historia es como un juez, no hace acepción de personas e incorruptible. En su descripción de los hechos, está sesgado a favor de ninguno de los dos lados, pero adepta en su cuenta una política de estricta imparcialidad. No presenta argumentos sutiles en nombre de lo bueno o de lo malo, sino que cuenta pura y simplemente lo que sucedió. Cuando dos personas están involucradas en la historia, y una de ellas (un hombre virtuoso) había tratado previamente al autor con desprecio ilimitado, mientras que la otra (un hombre de un sello bastante diferente) solía conferirle ciertos favores, el historiador No se dejará influenciar por el comportamiento de ninguno de los hombres hacia sí mismo, y cada uno estará representado en su verdadero carácter. Supongamos que al historiador [181] se le permitiera devolver favor por favor, en el caso de alguien que había sido amable con él en el pasado, y suponga que se le concedió el privilegio de pervertir la verdad para ese propósito, todo por algún acto de amistad o generosidad, ¿hay algún hombre más autorizado que yo para elogiar a este emperador en particular en sus escritos? De hecho, Constantine nunca me vio antes de ascender a su trono, y sin embargo, una vez que me vio, quedó tan encantado con mi elocuencia que parecía "colgarse de mis labios por sus oídos", como dice el proverbio.

162. Mi dificultad es esta: ¿cómo voy a preservar la historia real y, al mismo tiempo, darle el crédito que merece? Si soy excesivamente particular al escribir una historia verdadera, al menos conservo su gran reputación en un aspecto, porque cuando hago un examen exhaustivo y sincero de su carrera, incluso cuando sus acciones son aparentemente malas, si aún vemos la luz de la virtud brilla a través de sus buenas obras, y si encontramos la buena balanza en la balanza, que lleva un peso bastante pesado de buenas obras, supera a las malas, entonces, seguramente, Constantine será considerado un hombre más grande que todos aquellos emperadores cuyos panegíricos parecen ser ser sospechosos plausibles más que verdaderos.¿Hubo alguna vez un hombre (aquí estoy tratando de justificar sus errores), sobre todo, hubo un emperador que ganó la corona de alabanza por todos sus actos, sin excepción?

163. Cuando miramos a los grandes líderes de los hombres, personas famosas por sus personajes y sus palabras y hechos, hombres como Alejandro el macedonio, los dos Césares, ** 136 Pirro de Epiro, Epaminondas el Tebano, Agesilao el espartano, no para hablar de otros que obtuvieron elogios breves de sus admiradores, cuando miramos a estos hombres, no encontramos en sus vidas un equilibrio igual de virtud y vicio, como sabemos por sus biógrafos, pero en general se inclinan un poco a peor. ¿Qué se puede decir entonces de aquellos que los imitaron, si parecían inferiores a ellos en un pequeño grado? No quiero decir en todos los aspectos de la virtud, sino en aquellos en los que estos grandes hombres han tenido éxito por encima de todos los demás.

164. Por lo tanto, cuando comparo a este gran emperador con ellos, soy consciente de que es inferior en valentía, pero es un hombre más fino que ellos cuando uno considera las otras buenas cualidades, y su superioridad aquí es tan marcada como la suya en el primer caso, donde tuvo que cederles la palma. Era impetuoso por naturaleza, dotado de una astucia notable y un recuerdo muy retentivo, pero ejerció tal control sobre este temperamento animado que él, más [182] que todos los demás, parece haber sido dotado de amabilidad. Sin embargo, no me engañaron las apariencias, y sabía que tenía mal genio y que lo mantenía bajo control, ya que un auriga frena un caballo enérgico. Entonces, cuando la sangre corrió hacia su rostro y su cuerpo se movió repentinamente de ira, él se calmaría aún más rápidamente y cedería de inmediato a la razón. Si,por casualidad, en el curso de sus deberes como emperador, habló con bastante brusquedad o amenazó con castigar a alguien, inmediatamente se sonrojaría, como si reverenciara vergüenza de pronunciar palabras que, para él, eran inusuales.

165. Cuando actuó como juez, era imposible para un espectador distinguir al litigante exitoso, o la parte vencida, por su comportamiento después de haber emitido el veredicto. Para decirlo más claramente, la fiesta que obtuvo el guijarro blanco, naturalmente, se fue radiante de alegría; su oponente, por otro lado, incluso antes de saber que había perdido su caso, no tenía esperanzas de éxito, pero al encontrarse con un tratamiento más indulgente de lo que esperaba, él también se fue triunfante, más privilegiado de lo que se había atrevido a prever.

166. Se formaron numerosas conspiraciones contra él, y en la mayoría de ellos los rebeldes incluso llegaron al intento de asesinato. Sin embargo, prefería pasar un velo sobre su imprudencia y hablar con ellos de la manera habitual, como si no supiera nada de estos intentos, o hubiera olvidado de inmediato su descaro. Y cuando aquellos que rodeaban el trono, y que no habían sido privados del derecho a hablar libremente en su presencia, trataron de provocarlo a enojarse contra ellos, diciendo que muy pronto lo matarían si no tomaba medidas para defenderse. contra estos aventureros, estaba más preocupado por lograr un triunfo verbal sobre ellos en la corte, que por darles un juicio regular. Él nombró jueces para escucharlos, y él mismo discutió sus audaces intentos en un discurso lleno de bombardeo, y qué orador inteligente fue,con que rango de expresion! Luego, cuando los vio estremecerse de miedo, concluyó su discurso con una breve defensa, conduciendo incluso eso en una vena frívola, y enseguida los envió sin castigo.

167. Con respecto a sus actos públicos, dejaré la grabación de ellos a muchos otros escritores a quienes les gusta hacer una crónica de esas cosas. Pero revelaré una pequeña cantidad de datos íntimos sobre él, cosas que son el tema común de conversación, el tipo de hechos que probablemente se elogien o culpen. De las cualidades que han [183] ??construido su buena reputación, elijo una para elogio especial: su clemencia. Sabía que, por temperamento, era un hombre amable y misericordioso, y nunca tuvo malicia contra ninguna de las personas que expresaron su rencor contra él. Esta gentileza fue más obvia en sus tratos con delincuentes moderados, quiero decir con "moderados" aquellos que no hicieron mucho daño a los demás. Pero si descubría que los hombres iban tan lejos como para pronunciar blasfemias contra el mismo Señor, los castigaba con el exilio,o restringió sus movimientos a un área circunscrita, o los mantuvo encerrados en la cárcel, y solía obligarse por juramentos secretos para nunca liberarlos.

168. Una vez comenté que no le resultó fácil mantener esta resolución y entendió que quería decir qué era la única forma en que podría controlar a los malhechores. Durante unos días, de todos los modos, logró su decisión original (su justa indignación aún estaba fresca en su mente), pero tan pronto como su ira comenzó a morir (el resultado inevitable de escuchar a alguien elogiar su amabilidad o hablar muy bien de algún momento) predecesor suyo por la misma virtud), inmediatamente grabado a los culpables en prisión. Se echó a llorar, sin saber cómo tratarlos mejor. Pidió mi consejo sobre tal problema, y ??le sugerí que era mejor errar del lado de la humanidad. También lo hizo, apaciguando a Dios de otra manera.

169. En toda mi experiencia pasada, nunca había visto a un hombre más sensible a los sentimientos de los demás. En mi opinión, ninguno de la generación actual puede compararse con él a ese respecto. Es más, no conozco a nadie más generoso, ni a alguien que en su comportamiento se parezca más al emperador ideal. Estaba persuadido de que su poder hubiera sido heredado por este mismo propósito, por qué podría exhibir estas cualidades. Por lo tanto, cualquier día que pasara sin algún acto amable de su parte, cualquier día en que no ejerza de alguna manera sus instintos generosos, marcaba el incumplimiento de sus obligaciones como soberano. Tampoco sembró las semillas del bien en lo que puedo llamar fértil.corazones, para cosechar la cosecha de la gratitud de una vez, y los destinatarios no estaban más ansiosos por mostrar los frutos del agradecimiento que él por sembrar 'la tierra, rica y gorda'. ** 137

170. Por el bien de aquellos que aprecian cuentos anécdotas, daré un breve ejemplo de estas características particulares. Un cierto hombre fue atrapado robando fondos militares, y fue condenado a pagar una multa considerable, mucho más allá de sus posibilidades. En realidad era uno de la clase adinerada y un noble. El recaudador de multas fue implacable [184] en sus demandas, ya que el tesoro imperial, así como los fondos públicos, estaban preocupados en el caso. Acto seguido, el deudor exigió una audiencia del emperador, con la idea de lograr que juzgara a su favor. De este modo, el tribunal público no podría ejecutar el veredicto en su contra. A ambas partes de la demanda se les otorgó el derecho de apelar ante el emperador, y el juicio atrajo a una gran audiencia en la corte. Yo estuve allí, en el importante papel de secretario,para el registrador las decisiones de Themis. ** 138 Cuando las dos partes llegaron a los tribunales, la persona que había cometido el robo, o aparentemente lo que había hecho, se defendió de una manera directa y muy patética. Sostuvo que la restitución a los fondos públicos debe hacerse solo de su propiedad personal: no quería dejar la obligación de pagar las deudas contraídas por él como patrimonio de sus hijos. En este punto, se despojó de su ropa, como si pudiera cumplir con sus obligaciones de una sola manera: despojándose de todas sus posesiones. No quería dejar la obligación de pagar las deudas contraídas por él mismo como patrimonio de sus hijos. En este punto, se despojó de su ropa, como si pudiera cumplir con sus obligaciones de una sola manera: despojándose de todas sus posesiones.No quería dejar la obligación de pagar las deudas contraídas por él mismo como patrimonio de sus hijos. En este punto, se despojó de su ropa, como si pudiera cumplir con sus obligaciones de una sola manera: despojándose de todas sus posesiones.

171. Aquí Constantino lo interrumpió, con los ojos llenos de lágrimas. ¡Espera, querido amigo! ¿Seguramente te daría vergüenza traer este deshonor a tu familia? ¡No debe reducirse a una pobreza tan repentina y extrema que incluye la comida y la ropa dependiente de la generosidad de los demás! - "Pero señor", respondió el hombre, "con toda la buena voluntad del mundo, no podría proporcionarles el dinero que piden". ¿Y la respuesta del emperador a esto? 'Si alguien pagara una parte de esta deuda, ¿tendría éxito de que se haya hecho justicia?' "Sería un regalo del cielo", dijo el hombre, "pero, hasta donde puedo ver, ningún ángel o ser divino ha descendido del cielo para velar por la justicia humana y la ocupación de los asuntos de las ciudades de este mundo". "No importa",respondió el emperador, "Actuaré como parte y te libraré de un tercio de la deuda.

172. Ante estas palabras, el noble no pudo contenerse más, sino que cayó de rodillas en el suelo y casi expiró de alegría. Constantino, profundamente impresionado por su gratitud, continuó: 'Haré más. Pagaré dos tercios. Y luego, antes de que el otro pudiera entender realmente lo que había dicho, agregó: "¡Y el resto!" El deudor nunca había soñado que el emperador pudiera ser tan generoso, y ahora, todas sus preocupaciones resueltas, como un hombre que ha ganado una gran victoria, se vistió con sus mejores túnicas y con una guirnalda en la cabeza ofreció acción de gracias a Dios.

173. Podría, si quisiera, contarles otras anécdotas de este tipo sobre [185] Constantine. Hay cosas que un historiador probablemente rechazaría, pero que un orador realmente convincente no desdeñaría usar como material legítimo para un panegírico. Daré algunos ejemplos. El emperador dedicó un tiempo a las diversiones, y mientras que la "diversión" de otros hombres, por más que la consideraran, solo tenía una connotación, para él era un asunto serio, investido con dignidad. Si deseaba hacer una arboleda, o cercar un parque, o aplanar un hipódromo, no era suficiente llevar a cabo simplemente el plan tal como lo había concebido por primera vez. Se le ocurrieron nuevas ideas a la vez. Cuando algunos hombres cubrieron los prados con tierra, otros los cercaron (todos con la mayor expedición): las enredaderas y los árboles fueron desarraigados, pero otros inmediatamente tomaron su lugar,Ya cargado de fruta.

174. ¿Cómo se hizo? Bueno, supongamos que el emperador quisiera transformar una llanura yerma en un campo fértil y productivo. No se perdió tiempo. Los árboles que crecían en otros lugares fueron transportados a la llanura, completos con fruta, y plantados allí en la tierra; terrones de tierra cubiertos de hierba, traídos de los bosques de montaña, se extendieron por todas partes. Y si los saltamontes no chirriaban pronto entre sus árboles florecientes, si los ruiseñores no cantaban pronto en todas partes en su bosque, Constantine era un hombre ardientemente decepcionado. Se lo tomó en serio y no pasó mucho tiempo antes de que estuviera disfrutando de todo tipo de sonidos a su gusto.

175. Estos hábitos y los problemas que involucran me parecen, al menos, quizás indignos de 'un consejero, a quien se le ha confiado la guía de la gente, a quien le importan tanto', para citar el lenguaje poético de Calliope ** 139 Sin embargo, otro hombre, al ver la belleza de sus obras, puede admirar al emperador por su magnificencia, y utilizará todos los argumentos que pueda pensar para convencerlo de que Constantino mostró una perspicacia extraordinaria al dividir su vida entre negocios y placer. , para que ninguno interfiriera con el otro. Pensó que no eran necesarios adornos para el lado serio de su vida, que ya estaba dotado de una belleza peculiar propia, sino el placer que invirtió con el encanto más gracioso, o más bien, con una rara dignidad. Y en cuanto a su perspicacia, eso fue demostrado por las ganancias que obtuvo; por las formas inteligentes en que ahorró trabajo; por la exitosa pero económica base sobre la cual dirigió sus propiedades; por cierto, produjo cosas de la nada, con sus cualidades ya desarrolladas, como el Creador en el comienzo del mundo; por cierto, evitó las estaciones en [186] el desarrollo de sus cultivos; por los ingeniosos inventos que le permitieron prescindir de los trabajadores agrícolas; por los milagros de la improvisación que realizó, tan maravilloso que la mayoría de las personas no podían creer lo que veían cuando vieron un campo hoy, donde ayer habían visto una llanura plana, y hace dos días una colina.

176. Cuando hago declaraciones como esa, estoy usando mis artes de retórica y persuasión solo en un grado mínimo. Si uno estuviera dispuesto a poner en juego toda la fuerza de sus poderes de argumentación, sería posible convencer a cualquier audiencia inteligente de cualquier cosa. Para mí, sin embargo, tales hazañas no son dignas de elogio: odio el tipo de dialéctica inteligente que pervierte la verdad.

177. Mi objetivo en esta historia es mantener la verdad y, en mi opinión, estas pequeñeces son absolutamente inconsistentes con las buenas cualidades de Constantine. Así fue su enamoramiento pueril por un joven extremadamente insensato y tonto que, un año antes, casi había usado pluma y tinta, un canalón promovido al centro del gobierno de un imperio. Esa influencia ejerció este sinvergüenza sobre Constantino que casi puso en su manos de poder supremo. Solía ??llamarlo 'su dulce niño', y lo convirtió en un miembro destacado del Senado. El 'chico dulce' era en realidad un bribón minucioso y bueno para nada, pero el emperador consideraba cada una de sus palabras y hechos como divinamente inspirados. Explicaré la razón de este repentino afecto y de la promoción de la juventud, pero primero debo volver a los eventos que ocurrieron antes de que obtuviera este poder.

178. Cuando Constantino accedió al trono imperial, pensó que había llegado el momento de descansar, como un hombre que llegó a puerto después de un largo viaje por mar. Entonces entregó la administración del imperio a otra persona. El caballero en cuestión era de noble cuna, un erudito de primera clase, un orador experimentado e ingenioso en todos los departamentos de oratoria y un político experimentado. ** 140 Además de su estudio de la retórica (un arte al que le confirió una mayor distinción debido a sus inusuales poderes de persuasión), se había aplicado al derecho civil. Esta versatilidad le permitió expresar en un lenguaje claro los puntos difíciles de la interpretación jurídica. Tenía la capacidad de arrojar nueva luz sobre cualquier ley dada. Además, Providence le había dotado de una inteligencia que era notablemente práctica, con el resultado de que estaba adaptado de manera admirable, por entrenamiento y naturaleza, a la intrincada tarea de conducir asuntos públicos. Aunque era un estudiante ardiente de todas las ramas de la retórica, se dedicó [187] a la oratoria forense en particular. Al pronunciar un discurso público, cultivó un estilo ático elegante y puro, pero en los negocios cotidianos hablaba de manera simple, en el lenguaje directo del hombre común. Tenía una presencia distinguida y una buena figura; Su voz también le daba dignidad, porque tenía resonancia y claridad, cualidades que eran muy evidentes cuando leía los decretos imperiales desde el balcón del Palacio.

179. El emperador, habiendo confiado sus deberes a este excelente hombre, se entregó a una recreación tranquila, una reacción natural para un marino que recientemente escapó de una tormenta en el mar y que aún escupía la salmuera. Mientras tanto, los asuntos prosperaron, o cambiaron para mejor, y su vice-regente gradualmente se hizo más prominente, hasta que desempeñó el papel principal en el estado. Entonces el emperador se puso celoso. No podía soportar la idea de que el poder había sido transferido a otra persona: deseaba controlar

importa a sí mismo, no que el Imperio pueda ser gobernado más eficientemente, sino para tener su propio camino. Por el momento no era nada mejor que un títere, y cada vez que intentaba seguir el ejemplo de sus predecesores, su poderoso ministro lo contenía.

180. Reconocí lo que estaba sucediendo, había ciertos indicios, y advertí al señor de las intenciones secretas del emperador. Él, siendo un hombre de espíritu, de ninguna manera estaba inclinado a relajar su agarre, ni a entregarle las riendas a su maestro. Con desapego filosófico, comentó que no se mantendría voluntariamente y vería al emperador estrellarse, pero que si bajaba del carro y renunciaba al látigo, no envidiaría a Constantine por su nuevo cargo.

181. Después de una escena de tormenta, este último lo privó de su poder virreinal y hizo oídos sordos a toda protesta. Por supuesto, se podría argumentar que este acto fue para su crédito: se podría afirmar que el emperador era un hombre muy inteligente, bastante capaz de sostener sobre sus propios hombros toda la carga del gobierno y que no necesitaba ayuda externa. De todos modos, lo depuso. Pero, por voluntad de Dios, fue promovido a un puesto aún más importante, nada más que el de Intérprete de los Misterios y Sumo Sacerdote en la Iglesia de Santa Sofía. ** 141 La historia de esa elevación lo haré contar con más detalle más adelante en mi historia.

182. Estos actos son de dudosa interpretación, depende de su punto de vista, pero no hubo nada moderado en ciertas otras actividades de las cuales me propongo hablar: él puso todo su corazón y alma en ellas. Era típico del hombre, por ejemplo, que donde amaba, su amor no conocía límites; y si estaba enojado con alguien, contaba sus problemas más patéticamente y con una amargura más que común, incluso dejando que su imaginación se fuera con él. Por otro lado, era increíble lo cariñoso que podía ser si quisiera.

183. Una vez más, cuando la emperatriz Zoe partió de esta vida, ** 142 en la vejez extrema, estaba completamente desconsolado por su pérdida. No solo la lloraba y derramaba lágrimas en su tumba y propiciaba el Cielo en su nombre, sino que incluso deseaba rendirle honores divinos. Una de las pequeñas columnas que rodeaban su lugar de enterramiento se volvió algo húmeda en un lugar donde el metal precioso se había agrietado (estaba plateado) y, por algún truco de la naturaleza, un hongo surgió allí. Ante este fenómeno, Constantina se sintió como un hombre inspirado y proclamó en voz alta en el palacio que el Señor había hecho un milagro en la tumba de la emperatriz, para que todos los hombres pudieran saber que su alma ahora estaba contada con los ángeles. Todos sabían, por supuesto, lo que realmente había sucedido, pero todos lo apoyaron en su ardiente creencia, algunos por miedo y otros porque vieron en la mentira alguna oportunidad para enriquecerse.

184. Tal era su actitud hacia Zoe, pero la muerte de su hermana Helen pasó casi desapercibida y su mención no tuvo el menor efecto en él. Si su otra hermana (de la que escribí antes en la historia) hubiera ido antes que él, habría sido igualmente imperturbable.

185. En este catálogo de los excesos tontos del emperador, ahora llego al peor ejemplo de todos: la construcción de la Iglesia de San Jorge Mártir. ** 143 Constantino derribó y destruyó por completo la iglesia original; el actual fue erigido en el sitio de sus ruinas. El primer arquitecto no planificó muy bien, y no es necesario que escriba sobre el antiguo edificio aquí, pero parece que no habría tenido grandes dimensiones, si los planes preliminares se hubieran llevado a cabo, porque los cimientos eran moderado en extensión y el resto del edificio proporcional, mientras que la altura no era de ninguna manera sobresaliente. Sin embargo, a medida que pasaba el tiempo, Constantine fue despedido por la ambición de rivalizar con todos los otros edificios que se habían erigido y superarlos por completo. Entonces, el área de la iglesia y sus recintos se amplió considerablemente. Las antiguas fundaciones [189] fueron levantadas y fortalecidas, o de lo contrario se hundieron más profundamente. En estos últimos se colocaron pilares más grandes y ornamentados. Todo se hizo en una escala más artística. con pan de oro en el techo y piedras verdes preciosas dejadas en el piso o incrustadas en las paredes. Y estas piedras, colocadas una encima de otra, en patrones del mismo tono o en diseños de colores alternativos, parecían flores. Y en cuanto al oro, fluía del tesoro público como una corriente que brota de manantiales inagotables.

186. Sin embargo, la iglesia aún no estaba terminada, y una vez más se modificó todo el plan y se incorporaron nuevas ideas en su construcción. La disposición simétrica de las piedras se rompió, las paredes se derribaron y todo se niveló con el suelo. ¿Y la razón de ello? Los esfuerzos de Constantino para rivalizar con otras iglesias no se habían encontrado con el éxito total que esperaba: una iglesia, ** 144 sobre todo, permaneció sin igual. Entonces se colocaron los cimientos de otra pared y se describió un círculo exacto con la tercera iglesia en su centro (debo admitir que ciertamente fue más artístico). Toda la concepción estaba en una escala magnífica y elevada. El edificio en sí estaba decorado con estrellas doradas en todas partes, como la bóveda del cielo, pero mientras que el cielo real está adornado con sus estrellas doradas solo a intervalos, la superficie de este estaba completamente cubierta de oro, saliendo desde su centro como si estuviera en el centro. Una secuencia interminable. Por todos lados había edificios, algunos completamente, otros medio rodeados de claustros. El suelo en todas partes estaba nivelado, como una pista de carreras, extendiéndose más allá de lo que el ojo podía ver, sus límites fuera de la vista. Luego vino un segundo círculo de edificios más grandes que el primero, y césped lleno de flores, algunas en la circunferencia, otras en el centro. Había fuentes que llenaban cuencas de agua; jardines, algunos colgando, otros inclinados hacia el terreno llano; un baño que era hermoso más allá de toda descripción. Criticar el enorme tamaño de la iglesia era imposible, tan deslumbrante era su belleza. La belleza impregnaba cada parte de la vasta creación, por lo que uno solo podría desear que fuera aún mayor y su gracia se extendiera por un área aún más amplia. Y en cuanto a los céspedes que estaban delimitados por el muro exterior, eran tan numerosos que era difícil verlos de una sola vez: incluso la mente apenas podía comprender su extensión.

187. No era simplemente la belleza excepcional del conjunto, compuesta como de las partes más bellas, sino también los detalles individuales que atraían la atención del espectador, y aunque él [190] podía disfrutar al máximo de sus encantos. , era imposible encontrar uno que palideciera. Cada parte llamó la atención, y lo que es más maravilloso, incluso cuando contemplaba la parte más bella de todas, algunos pequeños detalles lo deleitarían como un nuevo descubrimiento. Intentar colocar sus diversos méritos en cualquier orden de preferencia era inútil, porque cuando todas las partes eran tan hermosas, incluso las menos atractivas no podían dejar de dar placer inimitable. Cada detalle excitaba la mayor admiración. La gente se maravilló del tamaño de la iglesia, su hermosa simetría, la armonía de sus partes, la variedad y el ritmo de su belleza, las corrientes de agua, la pared circundante, el césped cubierto de flores, la hierba húmeda, siempre salpicada de humedad. , la sombra debajo de los árboles, la gracia del baño. Era como si una peregrinación hubiera terminado, y aquí estaba la visión perfecta e incomparable.

188. Sin embargo, para Constantino todo esto no fue más que el preludio del futuro. Hubo nuevos milagros por idear, nuevas adiciones por hacer. Vivía en una tierra de ensueño, donde los logros pasados, aunque ganados y aclamados, le parecían despreciables a la vez, y descuidó su obra maestra. Pero tenía ambiciones secretas. Estos fueron sus nuevos incentivos: fueron ellos quienes lo despidieron con el deseo de caminos hasta ahora no transitados.

189. Era malhumorado e inconsistente, pero tenía un objeto por encima de todos los demás: hacer que su país fuera grande y famoso. Debo admitir que, a este respecto, no fue del todo infructuoso, ya que los límites del Imperio se extendieron mucho en el este, y una parte considerable de Armenia fue anexionada. Ciertos reyes de ese país fueron depuestos y obligados a reconocer la soberanía romana. Por otro lado, cuando la conveniencia le exigía que se dirigiera a otros gobernantes en términos de extrema arrogancia, les enviaba enviados con cartas que eran abyectas, bastante indignas de un emperador, sin duda porque deseaba ganar su amistad.

190. En el caso del Sultán de Egipto, ** 145 por ejemplo, él era demasiado conciliador, deliberadamente, según parece, y el Sultán se halagó por la humildad de Constantino. Como un luchador que está perdiendo su pelea, cambió sus tácticas. En lugar de permitir que su oponente dicte la estrategia del concurso, introdujo sus propias habilidades y ganó. Él también estaba orgulloso de ello. Muchas veces el emperador confió en mí con despachos secretos y me ordenó que los escribiera para él (reconoció mi patriotismo y mi amor por el

[191] Romanos), sugiriendo que debería humillarme voluntariamente y glorificar al egipcio. Sin embargo, transmití exactamente la impresión opuesta por sutil alusión: lo que escribí tenía un significado para Constantino y otro para el Sultán. Le hice una cautela a este último y lastimé su dignidad sin ser demasiado abierto. Y es por eso que las cartas al egipcio fueron dictadas en el futuro por el propio Constantino, siendo mis propios esfuerzos ambiguos. Escribiendo sobre estados de salud corporal, Hipócrates the Coan ** l46 señala que cuando se han desarrollado al máximo, es imposible que permanezcan inactivos, debido a los constantes cambios que ocurren en el cuerpo: por lo tanto, deben entrar en un declive Ahora Constantino no sufrió esa experiencia él mismo, pero hizo que sus amigos lo hicieran. Los adelantaría silenciosamente al alto cargo, luego los rechazaría repentinamente, su actitud completamente alterada por completo. Sin embargo, es un hecho que algunos de ellos fueron reintegrados en sus puestos anteriores. Todo fue una apuesta.

LA TONSURA DE PSELOS

191. La historia que voy a contar explicará por qué adopté la vida de un monje. La mayoría de la gente ha expresado asombro de que abandone apresuradamente la brillante reputación tan dolorosamente adquirida, justo en el momento en que supere las maquinaciones celosas de mis rivales y me dirija a la Iglesia. El cambio se debió en parte a un deseo innato que había experimentado desde mis primeros años, un profundo amor por la vida meditativa, y en parte a la metamorfosis completa en los asuntos políticos. La inconstancia del emperador me alarmó. Era como un soldado en guerra, atacando indiscriminadamente a sus enemigos. Sin embargo, para rastrear toda la historia, explicaré lo que sucedió desde el principio.

192. Muchas personas reclamaron mi amistad, pero dos hombres en particular. Vinieron de otros países y emigraron a nuestra magnífica capital. Por estos dos tuve el afecto más profundo. ** 147 La razón de nuestro mutuo apego fue un interés por aprender. Ambos eran mucho mayores que yo, y para no ser acusado de pervertir la verdad, debo admitir que, aunque amaban la filosofía, estaba más avanzado en mis estudios. Cuando me conocieron, cada uno de ellos reconoció en mí algo parecido a un espíritu afín, y yo, no menos, vi reflejado en ellos mi propio entusiasmo: éramos complementarios el uno del otro. Así como mis estudios fueron más avanzados, si se me permite [192] decirlo, fue mi progreso espiritual. Mi posición en la corte, además, era más alta que la de ellos. Como no podía soportar ser separado de ellos de ninguna manera, enseguida presenté uno de ellos al emperador. El otro, que no estaba tan dispuesto a acercarse al soberano, fue presentado más tarde.

193. Cuando todos fuimos admitidos en el círculo imperial y disfrutamos al máximo de lo que los hombres llaman "alta vida", naturalmente supimos cómo se conducían los asuntos, y este esplendor externo no nos impresionó muy favorablemente. Sin embargo, cada uno de nosotros tenía miedo de expresar sus sentimientos: cada uno esperaba una oportunidad adecuada antes de revelar sus pensamientos más íntimos. La causa principal de nuestras revelaciones mutuas fue proporcionada por el propio emperador. Fue él quien puso en marcha el carro del estado, y de los que más montaron en él fueron arrojados por la borda o golpeados por él. Como nosotros también estábamos a bordo, había muchas razones por las cuales debíamos temer una gran sacudida en el volante: podría sacudirnos, así como al resto, porque no estábamos muy firmemente sentados.

194. Tal fue la razón de nuestra decisión común: fue el propio carácter del emperador lo que nos hizo elegir la vida monástica. Una vez que llegamos a la misma conclusión, cada uno de nosotros reveló su intención secreta a los otros dos. Era como si cada uno leyera los pensamientos del otro. Por lo tanto, estuvimos de acuerdo en la acción a tomar e hicimos un pacto eterno, pero al ver que cualquier alteración inmediata o repentina del estado por parte de todos juntos sería, necesariamente, fuera de la cuestión, lo pospusimos para el presente. Sin embargo, nos obligamos por juramentos solemnes a seguir el ejemplo del primero en convertirse en monje.

195. El primero en guiarnos por el camino hacia Dios fue aquel a quien Fortune había sonreído más favorablemente. Fiel a su carácter, una vez que tomó una decisión sobre bases sólidas y una vez que determinó servir a Dios, presentó un pretexto para su conversión. Se declaró mal de salud. Poco a poco, con muchos jadeos y resoplidos, le informó al emperador de su problema y le rogó que lo dejaran ir. Constantine estaba muy preocupado por el asunto, pero dio su permiso. Le dolía mucho perder tan pronto a un hombre de tales cualidades. ** 148

196. El resultado de esta entrevista reaccionó instantáneamente sobre mí. No podía dormir ni descansar por eso, y era igualmente difícil esperar pacientemente a que me fuera la oportunidad. Visité a mi amigo [193] y con muchas lágrimas de protesta prometí que seguiría su ejemplo de inmediato. Y él, una vez más con una excusa fingida, esta vez de que su salud había mejorado milagrosamente desde que se había puesto el hábito monacal, sin más preámbulos se retiró al monasterio sagrado en el Monte Olimpo.

197. Decidí imitarlo exactamente, y alegué, a modo de excusa, que estaba sufriendo de problemas hepáticos y una grave acidez estomacal, fingí estar delirando y hablé conmigo mismo, como si el negocio de la vida cotidiana fuera demasiado. para mi. Me quedé mudo e hice señas con mis dedos de que deseaba la tonsuración. Pronto llegaron mensajes al emperador de que estaba fuera de mis cabales. Le dijeron que estaba a punto de morir, que estaba destrozado por el terrible desastre que me había sucedido, pero que cada vez que recuperaba mi ingenio, anhelaba la oportunidad de ingresar a la Santa Iglesia. Ante la noticia de mi 'enfermedad', Constantine estaba muy molesto, mucho más de lo que merecía mi posición. Su primera preocupación era que mi vida estaba en peligro, una perspectiva que lo llenó de consternación y provocó amargos lamentos. La idea de que estaba a punto de perderme le preocupaba particularmente, porque amaba mi conversación inmensamente. No hay razón, seguramente, por la que no deba admitirlo. Tal vez se me permita hablar con un poco de orgullo de mi propio ingenio para tratar con él. Mi vida, en la medida de lo posible, estaba dedicada a la búsqueda de la filosofía, pero me acomodé cuidadosamente a cada estado de ánimo. Era un hombre que pronto se cansó de sus entusiasmos. Le gustaba el cambio: en el lenguaje musical, alternaba los agudos más altos con los graves más profundos; a veces tocaba un acorde de ambos juntos. Hubo ciertas ocasiones, por lo tanto, en las que le hablaba en vena filosófica sobre la Primera Causa, sobre el Bien Universal, sobre la Virtud, sobre el Alma. Le probaría cómo el alma puede ser visible en el cuerpo y, de nuevo, cómo puede flotar sobre el cuerpo, como un corcho, pero aún unido a él: este fenómeno lo comparé con algún objeto, suspendido en el aire, equilibrado ligeramente en el ala, confiando completamente en su propia fuerza y ??sin ser afectado por el peso del vínculo que lo une a algo más debajo de él. ** 149 Luego, cuando vi que se estaba aburriendo de estas conferencias, y que él quería cambiar el tema a algo más a su gusto, me dirigía a la Musa de la Retórica y le presentaba otro aspecto de la Excelencia, deleitándolo con armonías de palabras y cadencias rítmicas, composición y figuras del habla (que le dan al arte su

[194] fuerza peculiar). La función de la retórica no es simplemente engañar con argumentos persuasivos, o encubrirse con sentimientos ambiguos: es una ciencia exacta. Por un lado, expresa ideas filosóficas; por el otro, por medio de sus imágenes florales, los embellece. El oyente está igualmente encantado por ambos. La retórica le enseña a un hombre a pensar con claridad, sin ser molestado por las asociaciones de palabras; clasificar, analizar, dejar claro el significado de uno sin complicaciones innecesarias. Su excelencia peculiar radica en su libertad de confusión, su claridad, la forma en que se adapta al tiempo o a las circunstancias, incluso cuando un hombre usa dicción simple, sin recurrir a períodos o frases largas. Al insistir en todos estos puntos, lo inspiré a amar el arte. Pero si percibiera que se estaba cansando, alteraría mis tácticas y fingiría que mi memoria estaba fallando, o que mi fuego, a la manera del Calor de Hermógenes, casi se había apagado por su propio exceso. ** 150

198. Constantino, recordando estas conversaciones, no estaba de ninguna manera dispuesto a dejarme ir a un monasterio. Para empezar, en su afán de detener mis diseños, me envió cartas y diputaciones de nobles. Me aseguró que pronto recuperaría mi salud y me prometió un futuro brillante. Hasta el día de hoy no puedo leer esas cartas sin derramar lágrimas, tan grande fue el afecto que mostró en ellas. Me llamó "la niña de sus ojos", "la comodidad de su alma", "su corazón, su luz y su vida". Me rogó que no lo 'dejara en la oscuridad'. A pesar de esto, estaba sordo a todas las súplicas, porque mi amigo, que me había precedido al monasterio, significaba más para mí que las cartas de Constantino. Entonces, como la gentil persuasión había fallado, abandonó al zorro por el león y blandió el palo grande. Él juró que me enviaría a mí y a mis compañeros conspiradores a las llamas sin más preámbulos: traería un desastre total, no solo para mí, sino para toda mi familia.

199. Escuché estas amenazas con compostura - fueron un presagio de mejores cosas por venir - y me refugié en el puerto de Holy Church. Allí entregué lo que me cubría la cabeza y me separé de la vida de este mundo. ** 151 Cuando se enteró de que me había sometido a la ceremonia, no me guardó rencor. De hecho, me envió otros mensajes, de un tenor bastante diferente, en el que me felicitó por preferir la vida espiritual y en realidad me animó en mi resolución. Criticó las túnicas de colores brillantes del cortesano, y alabó la mala costumbre que ahora llevaba puesta; él me coronó [195] con la diadema del vencedor, todo porque me había elevado a todas las tentaciones.

200. Pero lo suficiente sobre mí, ya que no era mi deseo que figurara en esta historia. Desafortunadamente, mis planes estaban disgustados por estas digresiones. Lo que me obligó a adoptar una vida monástica fue la inconstancia del emperador. Teníamos miedo de su fantasía y, por lo tanto, preferimos la vida de un monje a la existencia inferior de un cortesano, la calma sin problemas de la Iglesia a la confusión y el desorden del Palacio.

201. Ahora que el emperador fue privado de nuestra presencia reconfortante, y ahora que ya no tenía la lira de la retórica para encantarlo, se refugió nuevamente en los placeres mundanos. Por ejemplo, en medio de un parque, repleto de todo tipo de frutas, hizo un estanque profundo. Estaba tan construido que el borde estaba nivelado con la tierra circundante. Luego el agua fue dirigida hacia ella por canales. El resultado fue que, a menos que alguien supiera de antemano que el suelo en el medio del parque había sido excavado, caminaría desprevenido para recoger manzanas o peras, y se caería al estanque. Al meterse en aguas profundas, subía a la superficie y nadaba en busca de ella, para diversión del emperador. Sin embargo, el estanque no se hizo solo por diversión, y se construyó una casa de placer cerca de él, en la mayoría de los hermosos alrededores. Aquí Constantine se bañaba varias veces al día en el agua tibia, y era cuando entraba y salía en una de estas ocasiones que se enfriaba. En ese momento no lo notó, y aunque al principio no le molestó mucho, el veneno luego se extendió a sus órganos vitales y afectó sus pulmones.

202. Pensó que iba a morir, y se acostó en su cama como un buey expirado que acaba de ser sacrificado. Sin embargo, no mantuvo consultas con la emperatriz Theodora sobre un sucesor. ** 152 En cambio, mantuvo sus diseños en secreto, y sin ninguna referencia a ella, considerada por él mismo, quien sería el próximo ocupante del trono. Tal investigación, por supuesto, no podía permanecer en secreto, y se le contó a Theodora. Inmediatamente se embarcó en una de las galeras imperiales con sus principales asesores y, como un viajero que regresa a casa de un tormentoso viaje, se refugió en las cortes del palacio. Al llegar, ganó a su lado a todo el guardaespaldas imperial. Hubo ciertos factores que hicieron que su influencia con ellos fuera todopoderosa: el hecho de que ella había nacido en la púrpura; su carácter gentil; las tristes circunstancias de su vida anterior. El emperador estaba seriamente [196] perturbado por esta noticia y se puso más enfermo que nunca, pero como una restauración de la salud normal y la elaboración de cualquier plan sensato ahora estaban igualmente fuera de discusión, se sumergió una vez más en una meditación profunda. Sus ojos cerrados; su mente y lengua vagaron. Se recuperó por un breve intervalo, suficiente para darse cuenta de la gravedad de su condición. Luego murió, maldiciendo su destino.

203. Así pasó el emperador Constantino Monomachus, después de un reinado de doce años. ** 153 En la vida pública, en su mayor parte, se había cubierto de gloria; También en sus hábitos privados, había dado un buen ejemplo a quienes cultivan la buena vida. Digo esto, porque aparte de su temperamento rápido, en otros aspectos era el hombre más amable. Su historia parece ser algo inconsistente, debido a su mal humor: los cambios en sí mismo y las diversas fases de su personaje se reflejan en mi registro de su reinado. Es un registro verdadero, no un ejercicio retórico, una imagen comprensiva del emperador como realmente era.

EL REINADO DE LA EMPERATRIZ TEODORA

1. Cuando murió, el poder supremo pasó a manos de Teodora, la hija de Constantino (VIII). Todos esperaban que confiara el gobierno real a uno de los principales nobles, pero, contrariamente a toda opinión y creencia, asumió sobre sus propios hombros los deberes del soberano romano. La verdad es que ella sabía que no hay ningún hombre en la tierra tan desagradecido como uno que se encuentre emperador por la generosidad de otra persona: su mayor benefactor, de hecho, es la última persona a quien le muestra su deuda. Tenía buenas razones para creer esto, no solo por su propia experiencia, sino también por la de su predecesora inmediata, y antes tenía sus ejemplos en el caso de su hermana. No tenía ningún deseo, por lo tanto, de establecer a nadie más en el trono. El Imperio era su herencia y solo de ella, y ella misma supervisaba todos los asuntos de estado. Fue apoyada en esta resolución por su séquito y funcionarios del palacio, hombres que por larga experiencia entendían la política imperial y sabían cómo funcionaba la administración del Imperio. ** 154

2. Convencida de que estaba haciendo lo correcto, la emperatriz procedió a usar su autoridad en todos los asuntos de gobierno, de manera bastante abierta. Sin la menor vergüenza, asumió los deberes de un hombre y abandonó toda pretensión de actuar a través de sus ministros. Ella misma nombró a sus funcionarios, dispensó justicia de su trono con la debida solemnidad, ejerció su voto en los tribunales de justicia, emitió decretos, a veces por escrito, a veces de boca en boca. Daba órdenes y su actitud no siempre mostraba consideración por los sentimientos de sus súbditos, ya que a veces era más que un poco brusca.

3. Ahora era costumbre entre los romanos, al adherirse a nuevos emperadores, que los honores debían distribuirse tanto a los civiles como a los soldados. Pero esta emperatriz, mientras ignoraba el precedente, convenció a la gente de que ella realmente no había roto con la tradición. De hecho, en general, admitió que esta no era su primera introducción al gobierno del Imperio. Ahora no estaba logrando el trono, pero lo había heredado hace mucho tiempo de su padre solo para verlo arrebatado por poderes externos: ahora estaba asumiendo nuevamente su herencia natural y legítima. Esta explicación parecía bastante plausible, y aunque la gente estaba lista para quejarse antes, ahora estaban satisfechos.

4. Todos estaban de acuerdo en que para que el Imperio Romano fuera gobernado por una mujer, en lugar de un hombre, era inapropiado, e incluso si la gente no lo creía, ciertamente parecía que sí. Pero si uno elimina estas objeciones individuales, debe admitirse que en todo lo demás el Imperio prosperó y su gloria aumentó. No se formó ninguna conspiración contra el gobierno: ** 155 nadie despreciaba las proclamas y órdenes emitidas por él. En todo el Imperio las estaciones del año fueron bien y la cosecha fue abundante. Ningún territorio romano fue saqueado por bárbaros merodeadores. No hubo guerra abierta. Ninguna sección del estado estaba descontenta, porque la justicia se mantenía en todas partes.

5. La mayoría de la gente esperaba que ella viviera una vida larga, más allá del lapso normal. Bien podrían hacerlo, ya que su cuerpo no estaba inclinado de ninguna manera, a pesar de su altura excepcional, y sus poderes mentales eran bastante más que largos períodos de trabajo o conversación. A algunos problemas los dedicaría a estudiar antes de discutirlos, pero hubo otras ocasiones en que los consideró sin ninguna deliberación previa, y su facilidad de expresión le permitió explicar perfectamente lo que quería decir.

6. Sin embargo, la situación requería un hombre enérgico, que entendiera las funciones del gobierno, que conociera a fondo los rescriptos imperiales, pero ninguno de los cortesanos de Theodora tenía la responsabilidad. Ella sabía que su caída se produciría rápidamente, ya que sus compañeros en la corte pronto se pondrían celosos. Su búsqueda del padrino en el Senado resultó en [199] una elección desafortunada. ** 156 La persona que colocó al frente de los asuntos no era una persona con calificaciones de larga data en el ámbito de la literatura o la oratoria. Sus recomendaciones incluían la capacidad de contener la lengua y mantener los ojos fijos en el suelo, una cierta farsa en la sociedad, una falta total de todas las otras gracias que normalmente caracterizan a un político.Este fue el hombre a quien ella promovió a la posición más importante en el estado. Es un hecho, por supuesto, que los emperadores asignan los cargos superiores a hombres cuya fidelidad es menos probable que vacile, siempre que sean dignos en apariencia, en lugar de otros que son individuos elocuentes y altamente cultos con una aptitud heredada para la política. En el caso de este hombre, debe permitirse que tuviera cierta facilidad para hablar, pero su oratoria debía más a los gestos que a las palabras, ya que aunque no usaba la lengua ni la mano con destreza, sin duda tuvo más éxito con esto último, de hecho, era la única cosa en la que mostraba alguna habilidad natural, ya que si intentaba mostrar su conocimiento en palabras, la impresión producida en su audiencia era exactamente lo contrario de lo que pretendía.Su estilo era tan sombrío y oscuro.

7. En cualquier caso, este hombre asumió sobre sus hombros la carga de la administración imperial. La mayoría de la gente lo intolerable, porque, como él dijo, carecía por completo de temperamento político. No había nada muy amable en él: su conversación en la sociedad era incómoda e, invariablemente, en cualquier compañía que fuera, daba la impresión de ser grosero habitual. Evitó toda relación sexual con los demás, y se volvió regularmente impopular debido a sus ataques de ira e inhumour. Se entregó a estas manifestaciones de mal genio cuando alguien no pudo ir directamente al tema de su tema e hizo comentarios a modo de prefacio. Nadie estaba dispuesto a acercarse a él, a menos que fuera obligado por absoluta necesidad. Yo mismo admiro la inflexibilidad de tal mente, pero su lugar apropiado, en mi opinión, no reside en el tiempo,sino en la eternidad: no en esta vida presente, sino en la existencia del más allá. Lo absolutamente impasible y lo completamente inexorable, creo, están por encima de todas las esferas, fuera de la circunferencia del universo. Pero la vida humana, solo porque vive en el círculo más amplio de la sociedad, está mejor preparado para enfrentar las vicisitudes de su existencia actual; en otras palabras, el elemento emocional en el alma reacciona armoniosamente a los estímulos físicos en el cuerpo.

8. Según mis observaciones, distingo tres clases de almas, cada una con un carácter propio. El primer tipo es aquel que vive aislado, solo, liberado del cuerpo, inflexible y totalmente incapaz de comprometerse; los otros dos los examinó a la luz de su coexistencia con el cuerpo. Por ejemplo, si el alma, pesar de las profundas y emociones emociones a las que está sujeta, elige vivir la vida con moderación, como si fuera el centro exacto de un círculo, entonces da vida al hombre que desempeña su papel en asuntos públicos . Tal alma no es realmente divina ni está completamente preocupada por la aprehensión de las cosas espirituales, ni tampoco es propensa a un quejista al cuerpo, ni está sujeto a pasión. Por otro lado, si el alma se desvía de este curso medio y marcha por el camino que conduce a bajas pasiones bajas,entonces produce al hombre voluptuoso y sensual. Supongamos, entonces, que alguien podría salir de los límites de todas las cosas relacionadas con el cuerpo y tomar su posición en el apogeo de la perfección espiritual, ¿qué necesita en común con el mundo que lo rodea? "Me he quitado la túnica", dice la Escritura, "¿y cómo me la pondré otra vez?". 157 157 Dejad que suba por su alta y alta montaña: déjelo pararse con los ángeles, para que no sea sea terrenal. se puede arrojar luz sobre él: que se separe de los hombres y evite su sociedad. Nadie en la tierra ha triunfado sobre la fuerza de la naturaleza hasta tal punto, pero si esta persona imaginaria se le recomienda por casualidad la dirección de los asuntos legales, el consejo de la toma de las cosas en la mano como un hombre que trata con sus semejantes. hombresno pretendiente que estaba dotado de la infalible rectitud de un gobernante, ya que no todos se han hecho igualmente perfectos. Si renuncia a toda desviación del camino de la rectitud moral, naturalmente deducirá qué rechaza de inmediato a aquellos que atraviesan el camino torcido.

9. Esto explicará por qué el caballero del que estaba hablando, al actuar como filósofo en asuntos que no eran el objeto deseado de la filosofía, ganó la reputación, no de ser filósofo, sino de imitarlo. Sin embargo, para considerar todos los aspectos del hombre, debe permitirse que fuera bastante diferente en la vida privada, ya que vivía en una escala magnífica y suntuosa, era generoso e incorruptible. Si alguien, cenando con él, asumiendo una alegría sonriente y, para citar al poeta, "extendiendo sus manos hacia la comida que estaba lista", comería con más gusto que de costumbre, charlaría con su invitado y seguiría. su estado de ánimo con todo tipo de bromas [201]. Después, volvería a cambiar, volviendo a sus hábitos normales, de ninguna manera modificada. Nadie más, si se salía con la suya,compartiría con él los deberes del gobierno, pero esa palabra me recuerda: debo desviarme una vez más y presentarme nuevamente a esta historia.

10. No mucho antes de la adhesión de Theodora, había adoptado la capucha del monje. Debido al hecho de que tomé este paso poco antes de que Monomachus muriera, muchas personas supusieron que tenía conocimiento previo del evento. Según ellos, sabía que iba a morir y por esta razón cambió mi forma de vida. Es un hecho que la mayoría de las personas me dan crédito por aprender más de lo que realmente poseo. Debido a que él incursionado en la geometría, imagínese que soy capaz de medir todo el cielo, y dado que él dedicó una cierta cantidad de estudio a los fenómenos de la esfera celestial, insiste en que también debo conocer las fases, la oblicuidad de la eclíptica, eclipses, lunas llenas, ciclos y epiciclos.Incluso afirmar que puedo predecir el futuro, pesar de mi repudio a los libros escritos sobre estos temas.

11. Otra cosa que me ha interesado es la Horoscopía, lo suficientemente lejos como para aprender algo del sinsentido que se deriva de ella. La verdad es que mi educación fue tan amplia y las preguntas de quienes me consultaron fueron tan diversas, que no hay ciencia que no haya sido inducida a estudiar. Debido a este interés en los horóscopos, me veo inevitablemente sujeto a preguntas problemáticas sobre ellos. Admito que me he aplicado a la ciencia en todos sus aspectos, pero al mismo tiempo ninguno de estos estudios, prohibido por los líderes de la Iglesia, se ha utilizado de manera inapropiada. Conozco la teoría sobre la lotería de la fortuna y sobre un genio malvado que preside, pero ciertamente no creo que las posiciones o la aparición de las estrellas afecten lo que sucede en el mundo sublunar. ¡A las llamas con todos aquellos que nos dicen que hay una vida espiritual, y que luego declaran que su dirección está en manos de sus nuevos dioses! Estas son las personas que niegan la unidad de la vida humana, ya que, según ellos, la vida debe su origen y nacimiento al Creador en el cielo, y se deriva solo de Él, también insisten en que las estrellas, que no tienen poder de razonamiento, son seres vivos, y les dan una morada en cada parte del cuerpo humano antes de que viva, injertándose en él, por así decirlo, el poder del pensamiento después.

12. Nadie con ningún sentido encontraría fallas en un hombre que [202] conocía estas teorías, pero no les dio crédito. Por otro lado, cuando un hombre rechaza la Doctrina Cristiana, y recurre a tales hipótesis, sus estudios son inútiles y pueden lamentarse. Por mi parte, y esta es la verdad, no fue una razón científica la que me hizo renunciar a estas ideas, sino que me contuvo una fuerza divina. No es una cuestión de argumento lógico, y ciertamente no presto atención a otros métodos de prueba. Pero la misma causa, que, en el caso de intelectos mayores y más eruditos que los míos, los ha llevado a un nivel en el que aceptan la cultura helénica, en mi caso ejerce una compulsión hacia arriba, a una fe segura en la verdad de nuestro cristiano. Teología. Si entonces mis acciones no siempre han armonizado con lo que profeso, ¿puedo encontrar misericordia con la Madre de la Palabra y con el Hijo nacido de ningún padre terrenal, con los sufrimientos que soportó con la corona de espinas alrededor de Su Cabeza, la caña? y el hisopo, la cruz sobre la cual extendió sus manos, ¡mi orgullo y mi gloria!

13. Pero debo volver al tema original que estaba discutiendo y continuar con mi narrativa. Como decía, poco antes de la muerte del emperador renuncié a la vida mundana que había estado viviendo y me convertí en monje. Pero cuando Theodora ascendió al trono, ella inmediatamente llamó por mí. Después de un relato trágico del trato que había recibido a manos de su cuñado, me contó sus propios planes secretos y me animó a visitarla con frecuencia. Si tenía alguna información no estaba en cuenta para ocultársela. Esta no fue la primera ocasión en la que tuve una entrevista con ella. De hecho, incluso durante la vida de Monomachus, si deseaba escribir despachos secretos o realizar cualquier otro negocio privado, tenía la costumbre de consultarme sobre sus cartas y sus planes.

14. Mis visitas, hechas por su invitación, excitaron los celos, y cuando los que llegaron allí antes que yo no pudieron dañar mi reputación con cuentos maliciosos, procedieron a criticar mi túnica monástica y la forma en que vivía aparte de los demás. Theodora escuchó sus quejas y en el futuro tuvo cuidado de tratarlas con el mismo respeto amistoso que yo. Sin embargo, vi cómo iban las cosas y mis visitas se volvieron menos frecuentes, con el resultado de que ella volvió a pedirme consejo. Ella me reprochó la falta de iniciativa y me acusó de descuidar sus órdenes por completo.

15. Esto tipifica su tenacidad de propósito y la forma en que pondría su corazón en algún curso de acción, independientemente de las consecuencias. [203] La verdad es que tenía poca fe en sus propias opiniones, y esto la llevó a temer por el futuro bienestar del Imperio. Entonces llegó a confiar más en los consejos de los demás que en sí misma. No hay duda de que ella tenía un gran respeto por el emperador que la precedió, incluso después de su muerte. No solo mantuvo vivo el recuerdo de sus nobles actos, sino que ninguna decisión tomada por él, en lo que a ella respectaba, podía considerarse inútil. A pesar de esta determinación de seguir su ejemplo, ella falló, con el resultado de que la mayoría de sus medidas se volvieron inútiles. De hecho, la persona a quien confió la supervisión general de los gobiernos, el hombre del que estaba hablando hace un momento, no logró obtener altos honores durante el reinado del último emperador y se le negó el privilegio. de estar a su lado en el consejo, como siempre lo había hecho en el caso de los soberanos antes que él, se quejó de Constantino durante su vida y, ahora que estaba muerto, le dio malicia por desaires pasados. Por supuesto, había alguna justificación para lo que hizo, así como para la actitud de la emperatriz y para los sentimientos de otros que habían estado mal dispuestos hacia Monomachus. Lo que era indefendible era la forma en que olvidó que solo era una habitante temporal en esta tierra, y su incapacidad para hacer las provisiones adecuadas para el futuro. Además, sus consejeros deberían haberle impresionado esto, en lugar de imaginar que viviría para siempre, siempre a la misma edad, o incluso que estaba libre de la influencia del tiempo y había florecido de nuevo, como una planta joven. Pensaron que sus fortunas estaban aseguradas para siempre, se negaron a considerar el nombramiento de un emperador, no hicieron ningún esfuerzo para garantizar una transferencia de poder sin problemas. Seguramente nadie podría excusar, ni en ella ni en ellos, una locura tan extrema y vergonzosa.

16. Cuando la vi en realidad instalando a ciertas personas en puestos de autoridad en la Iglesia, y explicando sus acciones en un discurso interminable y agotador, no pude contenerme más. Expresé mi insatisfacción en privado, quejándome de su comportamiento a amigos de confianza. Su conducta me sorprendió, porque sabía que era muy cuidadosa en asuntos relacionados con la religión. El deseo por el poder absoluto la había llevado incluso a violar la ley: en todo caso, alteró su actitud piadosa hacia las cosas celestiales, y no estaba tan inclinada a simpatizar como lo había estado antes. Si estaba volviendo a su verdadero carácter, para demostrar que su vida pasada había sido simplemente una farsa, o si esta falta de simpatía fue cultivada deliberadamente, [204] para evitar que sus cortesanos la impusieran, o para desalentar los intentos de ganarla. por repentinos estallidos de emoción, no puedo decirlo.

17. El Patriarca Ecuménico (el título habitual del Patriarca de Constantinopla) era en ese momento Miguel, el sucesor del divino Alejo en el Trono Sagrado. ** 160 Aunque había sido muy amigable con él en el tiempo anterior a su emperatriz. y lo había tratado con marcado respeto, una vez que se estableció firmemente en el poder, abominó al hombre, negándose incluso a encontrarse con él. Había una razón para esto: el patriarca estaba molesto porque el Imperio Romano estaba siendo gobernado por una mujer. Característicamente, estaba lleno de ira por este estado de cosas, y decía lo que pensaba libremente. No es improbable que ella lo hubiera depuesto de su oficina, si su vida mortal hubiera sido algo prolongada.

18. Las personas extremadamente generosas que superaron todos los límites de la liberalidad, con sus dones generosos, no eran ángeles que le llevaban mensajes de Dios, sino hombres , que imitaban a los seres angelicales en apariencia externa, y en el fondo eran hipócritas. Me refiero a los naziraeanos de nuestro tiempo. ** 161 Estos hombres se modelan a sí mismos en lo Divino, o más bien tienen un código de leyes que, superficialmente, se basa en la imitación de lo Divino. Aunque todavía están sujetos a las limitaciones de la naturaleza humana, se comportan como si fueran semidioses entre nosotros. Para los otros atributos de la Divinidad, afectan el desprecio total. No hay ningún esfuerzo por armonizar el alma con las cosas celestiales, no hay represión de los deseos humanos, no se intenta con el uso de la oratoria para controlar a algunos hombres e incitar a otros. Estas cosas las consideran de menor importancia. Algunos de ellos pronuncian profecías con la seguridad de un oráculo, declarando solemnemente la voluntad de Dios. Otros profesan cambiar las leyes naturales, cancelando algunas por completo y ampliando el alcance de otras: afirman hacer inmortal el cuerpo humano soluble y detener los cambios naturales que lo afectan. Para probar estas afirmaciones, dicen que, como los antiguos Acarnanianos, ** 162 siempre usan armadura y durante largos períodos de tiempo caminan por el aire, ¡descendiendo muy rápidamente cuando huelen carne sabrosa en la tierra! Conozco su especie y los he visto a menudo. Bueno, estos fueron los hombres que llevaron a la emperatriz por mal camino diciéndole que viviría para siempre, y a través de su engaño ella casi se entristece y también arruina todo el Imperio.

19. Predijeron para ella una vida que duraría siglos sin fin. De hecho, ya se estaba acercando al día que Fate había decretado que debía ser el último. No debería usar esa expresión, lo que quiero decir es que ella casi había terminado su vida y el final estaba cerca. De hecho, fue asaltada por una enfermedad muy terrible. Sus procesos excretores se interrumpieron, y esto fue seguido por la pérdida de apetito y vómitos. Más tarde sufrió diarrea violenta y una evacuación casi total de los intestinos la dejó en la puerta de la muerte. Todos (estoy hablando de sus amigos íntimos) se desesperaron de su vida, naturalmente, y de inmediato comenzaron a considerar qué sería del Imperio y también de ellos mismos. Comenzaron a hacer planes. No estoy haciendo esta declaración por rumores, porque estuve presente cuando estos proyectos se discutieron y se hicieron, viendo con mis propios ojos y escuchando con mis propios oídos cómo jugaban rápido y flojo con el Imperio, como hombres jugando a los dados.

20. Todavía no era medio día y la emperatriz respiraba con dificultad. Parecía estar a punto de morir. Los consejeros se reunieron alrededor del trono, su líder en el medio, decidiendo a quién elegirían como el nuevo emperador, en preferencia a todos los demás, un hombre que probablemente se favorecería a sí mismo, uno que sería confiable y protegería sus propios intereses. No es mi propósito en este momento describir el objeto de su elección, pero diré que el hombre elegido fue el mejor candidato, excepto que era el tipo de persona menos calificado para gobernar que ser gobernado y dirigido por otros. Ya estaba en el otoño de sus años, al borde de la vejez, y su cabello era completamente gris.

21. Este era el hombre, por lo tanto, que la persuadieron para que lo nominara como su futuro soberano. No hubo dudas de su parte y de inmediato lo coronó como su sucesor. Se demoró un poco, todavía como emperatriz, y murió cuatro meses antes de fin de año. ** 163 Entonces Michael ascendió al trono imperial, solo para ser privado del poder poco después. Sin embargo, antes de entrar en cualquier descripción de él como hombre, daré una breve introducción a su reinado.

NOTAS DE LIBRO VI

76. "Cuartos de mujeres".

77. Era costumbre que se compraran altos cargos. Esta práctica ahora estaba prohibida y se enviaron cartas a las provincias a este efecto (Cedrenus, 753, p. 541)

78. Nicolaus fue nombrado alto cargo en el este y Constantine Cabasilas en el oeste. George Maniaces se convirtió en magister y fue enviado de regreso a Italia como comandante supremo allí (Cedrenus, ibid.).

79. El Nobilissimus fue retirado del exilio y obligado a rendir a las emperatrices su considerable fortuna. Luego fue desterrado por segunda vez (Cedrenus, 753A, p. 541)

80. Constantine Catepanus, de apellido Artoclinas, de quien se decía que había sido amante de Zoe en el pasado.

81. Posiblemente envenenado por su propia esposa, quien, dice Cedrenus (753C, p. 542), no podía soportar perderlo.

82. Cedrenus, que no carece de humor, sugiere que Zoe decidió casarse con Monomachus porque un Constantino era tan bueno como otro: ¡Catepanus había sido asesinado, por lo tanto, otro del mismo nombre debería tomar su lugar! Al comienzo del reinado lo habían retirado del exilio (Juan el Guardián de los Huérfanos lo había enviado a Mitilene) y le dieron un puesto en Grecia.

83. Uno de los chambelanes de Zoe, un eunuco, Stephanus Pergamenus, fue enviado a acompañarlo al palacio.

84. La Iglesia bizantina prohibió un tercer matrimonio.

85. La ceremonia fue realizada por el sacerdote Stypes el 11 de junio de 1042. El patriarca coronó a Constantino al día siguiente.

86. Se dice que Heródoto, el famoso historiador griego, bebió cerveza, hijo de Lyxes y Dryo, y nació en Halicarnaso en el 484 a. C. Se sabe que varios escritores griegos lo atacaron por considerarlo parcial en el gusto de los persas. frente a sus propios compatriotas. A juzgar por el trabajo De Malignitate Herodoti , generalmente atribuido a Plutarco, sus argumentos fueron inútiles.

97. Lat. Aquilo, el viento del norte.

98. Lat. Septentrio, un viento del norte.

89. El clásico Acte, la famosa montaña en la más oriental de las tres penínsulas de Calcídica en el noreste de Grecia, hogar de prósperas comunidades monásticas y conocida como la Montaña Sagrada.

90. Psellus aquí apostrofiza al emperador.

91. No del todo justo. Constantino se basó en el consejo y el juicio de hombres tan eminentes como Michael Cerularius, que se convirtió en patriarca en 1043, Constantine Lichudes y el propio Psellus. Su elevación de Romanus Sclerus quizás no fue tan sabia, pero difícilmente podría esperarse que prevea la rebelión de Maniaces a la que Romanus contribuyó directamente con la causa. Había razones personales por las que este nieto de Bardas Sclerus fue ascendido: era el hermano de la amante del nuevo emperador, Sclerena. Al comienzo del reinado se produjeron otros cambios: Michael V fue enviado a Quíos, los Nobilissimus a Samos, el Guardián de los Huérfanos a Mitilene (¿quizás para recordarle la estancia allí de Constantino?).

92. Plotino (205-269 d. C.) fue uno de los grandes filósofos neoplatónicos. Los hechos de su vida los conocemos principalmente a través de la Vita de pórfido prefijada a Enneads , la serie de ensayos en los que Plotino explica sus doctrinas.

93. El pórfido de Tiro (AD 232- c . 305) escribió voluminosamente sobre muchos temas. Aunque no es un pensador original, es importante debido a sus frecuentes referencias a autoridades más antiguas.

94. Iamblichus nació en Chalcis, en Coele, Siria, alrededor del año 250 DC. Gozó de una reputación bastante desproporcionada con respecto a su mérito real como filósofo neoplatónico, porque sus principales intereses estaban en la taumaturgia.

95. Proclus floreció en el siglo V d. C. Se le dio el apellido Diadoco, porque se creía comúnmente que había heredado el manto de Platón. Ciertamente, sus escritos son extensos, y si uno debe acreditar incluso una fracción de lo que sus admiradores le atribuyeron, debe haber sido un hombre notable.

96. La Epinomis , aunque generalmente se atribuye a Platón, es realmente de origen dudoso. Diógenes Laercio (III. 37) insinúa que el autor del libro fue Felipe de Opus, de quien se dice que transcribió el De Legibus de Platón.

97. Sclerena era sobrina de Pulcheria, hermana de Romanus Sclerus y nieta de Bardas. Ella había compartido el exilio de Constantine en Lesbos. Ella era impopular con la gente. De hecho, el sentimiento contra ella era tan vehemente que estalló un motín durante la procesión de los emperadores a la Iglesia de los Santos Mártires (9 de marzo de 1044) y escapó con su vida solo a través de la intervención de Zoe.

98. Su segunda esposa era la hija de Pulcheria, sobrina de Romanus III Argyrus.

99. Homero, Ilíada, III, I56-7: "No era una pena que los troyanos y los aqueos bien amados sufrieran mucho tiempo por una mujer como ella".

100. Se desconoce la fecha exacta, pero probablemente murió en 1044. Fue enterrada en el monasterio de Mangana y once años después Constantine fue enterrada a su lado.

101. Probablemente Constantine Lichudes.

102. Proverbio atribuido a Solón.

103) George Maniaces. En el reinado de Romano III, él vengó la derrota del emperador cerca de Antioquía al derrotar a los sarracenos. Poco después capturó Edessa (1032) y encontró allí la famosa carta que, según se dice, fue dirigida por Nuestro Señor a Abgarus, el rey de esa ciudad. Esta preciosa reliquia Maniaces presentada al emperador. En 1035 fue enviado por Michael IV Paphlagon para continuar la guerra con los sarracenos en el sur de Italia. La conquista de Sicilia siguió y una gran victoria sobre la energía (1040). Stephen, que estaba al mando de la flota, permitió que el almirante sarraceno escapara, y Maniaces se enfureció justamente (c, nota 49). Este último fue retirado, acusado de apuntar al poder supremo y encarcelado. Sin embargo, pronto fue liberado cuando Michael V Calaphates se convirtió en emperador, y una vez más fue puesto al mando de los ejércitos italianos (1042). Rápidamente restauró la provincia a una apariencia de disciplina, aunque superada en número y a pesar de los terribles reveses sufridos por sus predecesores Doceianus y Boioannus.

104. La verdadera historia se cuenta en Cedrenus (756-7, pp. 547-8). Parece que Maniaces tenía posesiones en el Este. Uno de sus vecinos fue que Romanus Sclerus ya lo mencionó (cf. nota 91). Posiblemente debido a algún insulto que había sufrido en el pasado, más probablemente porque vio en Maniaces un serio rival por los honores que codiciaba, saqueó las propiedades del general en Anatolia y sedujo a su esposa. No contento con eso, lo calumnió y Maniaces fue privado de su título de Magister. Fue solo entonces que se consideró seriamente la rebelión.

105. El protospatharius Pardus debía su nombramiento como sucesor de Maniaces no a ninguna habilidad sobresaliente sino al hecho de que el emperador lo conocía.

106. Stephanus (cf. nota 83). La batalla tuvo lugar cerca de Ostrovo. Las tropas imperiales fueron derrotadas y los hombres de Maniaces, sonrojados por su triunfo, lo saludaron como emperador en el campo de batalla. Fue en este momento que cayó mortalmente herido (Cedrenus, 757B, p. 549). La fecha era 1043.

107. Ya se había exhibido en el Hipódromo (cap. 86).

108. San Salvador de Chalce fue fundado por Romanus I Lecapenus y ampliado por John I Tzimisces.

109. junio de 1043.

110. Los rusos habían sido amigos durante mucho tiempo con los emperadores bizantinos (cf. Cedrenus, 758, p. 551). El comercio entre ellos fue cultivado y los comerciantes viajaron libremente. Se dijo que la causa inmediata de la guerra fue la muerte de un noble escita en una pelea en Constantinopla. Vladimir, hijo del gobernante de Kiev, reunió una fuerza de unos 100.000 hombres y, a pesar de los esfuerzos de Constantino para evitar la guerra, se negó a acentuar la compensación por este ultraje.

111. La suma mencionada por Cedrenus (759B, p. 552) es tres libras de oro por cada marinero.

112. Muchos barcos se habían perdido en un gran incendio tres años antes.

113. El arma secreta de los emperadores bizantinos. Se dice que fue inventada por un ingeniero sirio, un Callinicus, en el siglo VII. El "fuego líquido" fue arrojado a las naves de sus enemigos y, como se decía que era inextinguible, causó pánico y temor. La fórmula secreta se transmitió de emperador a emperador, conservada celosamente durante siete siglos.

114. No menos de 15,000 cadáveres enemigos fueron arrastrados a las orillas del Bósforo (Cedrenus, 758D, p. 553). El comandante de la flota romana era Basilio Theodorocanus. Después de esta batalla, los rusos se retiraron por tierra en la costa oeste del Mar Negro, acosados ??constantemente por los vencedores (y no siempre con éxito).

115. Leo Tornicius, un patricio, trazó su descendencia de los reyes armenios y, de hecho, había sido gobernador de Iberia. Mientras estuvo allí fue acusado de intenciones revolucionarias y depuesto, siendo obligado a convertirse en monje. Tenía otras razones para odiar a Constantine: en primer lugar, había sido enviado a Iberia para que el emperador pudiera separarlo de su hermana (Constantine), Euprepia. Posiblemente fue una historia de amor; segundo, desaprobaba la política imperial en Armenia (se había convertido en una provincia del Imperio y su rey, Gagik II, había sido enviado al exilio).

116. En septiembre de 1047.

117. El ejército del Este estaba en este momento comprometido en Armenia Magna.

118. En la parte cercana al monasterio de los Anargyroi, no lejos de Blachernae.

119. Cedrenus (765D, p. 564) dice que la flecha golpeó el casco de un sirviente.

120. Principalmente Constantine Lichudes. Argyrus Italus se opuso con vehemencia, quien hizo todo lo posible para disuadir al emperador de este curso.

121. En el ejército espartano, el pyrphoros era el sacerdote que guardaba el fuego del sacrificio, nunca se le permitía salir. Por lo tanto, decir que ni siquiera quedaba un piroforos es equivalente a admitir la derrota total (cf. Heródoto, VIII, 6 y Dio Casio, 39, 45).

122. Cf. Cedrenus, 766C, p. 565, donde se mencionan tres oficiales por su nombre.

123. En particular Rhaedestus, en el Mar de Marmora (octubre de 1047).

124. Estos refuerzos fueron puestos bajo el mando de Michael Iasitas.

125. 24 de diciembre de 1047.

126 Se decía que Nireus había sido, junto a Aquiles, el más guapo de los creeks que lucharon en Troya.

127. Psellus aparentemente solo tenía el más confuso conocimiento de la historia romana.

128. Líder de los gladiadores en la llamada Guerra Servil en el sur de Italia y finalmente aplastado por Craso y Pompeyo. Los romanos lo consideraban no mejor que un ladrón común, pero el carácter del hombre ha sido deliberadamente difamado.

129. Romanus Boilas ascendió a un alto rango alrededor de 1049. Cedrenus (788E, p. 605) habla de él como una persona de algunos logros.

130. El nombre de la dama es desconocido.

131. Alania.

132. Atenea y Hera (Homero, Ilíada , IV, 20).

133. Principo.

134. El legendario anciano del mar que tenía el poder de asumir cualquier forma que quisiera.

135. Zoe murió en 1050.

I36 Psellus se refiere a Julio César y Augusto.

137. Epítetos homéricos (cf. Odyssey , II, 328 y X, 34).

138. En los poemas de Homero Themis está la personificación de la Ley y la Justicia.

139. Calliope es la musa de la poesía épica. Psellus cita a Homero, Ilíada , II, 24-5.

140. Constantine Lichudes, quien fue ascendido al alto cargo de protovestiarius como sucesor de Michael Cerularius. Este último se había convertido en Patriarca en 1043.

141. Lichudes se convirtió en Patriarca en 1059, designado por Isaac Comnenus.

142. Zoe tenía setenta y dos años cuando murió en 1050.

143. La Iglesia de San Jorge de Mangana (Cedrenus, 790B, p. 608).

144. Santa Sofía.

145. El Sultán envió regalos a Constantino (Cedrenus habla de un elefante y una jirafa, 789C, p. 607).

146. El conocido médico griego y contemporáneo de Sócrates.

147. Estos dos amigos eran John Xiphilinus, un nativo de Trebisonda, que había sido nombrado Profesor de Derecho (Nomophylax) en la Universidad de Constantinopla reorganizado en 1045 y probablemente John Mauropous, un nativo de Paphlagonia que era un distinguido erudito y antiguo maestro de Psellus. .

148. Xiphilinus se retiró a un monasterio en el Monte Olimpo en Bitinia como monje.

149. Una teoría neoplatónica.

150. Hermógenes de Tarso ( c . 150 d. C.) fue un famoso sofista y retórico. Adquirió una gran reputación como orador cuando aún era un hombre muy joven, pero parece que padecía alguna enfermedad que lo dejó totalmente incapacitado mentalmente y, aunque vivió hasta una edad avanzada, no hizo nada digno de mención después de los veinte años. cinco. Psellus aquí obviamente se refiere a este extraordinario colapso de los poderes intelectuales de H.

151. Es decir, Psellus estaba amontonado.

152. Theodora se había jubilado y no tenía interés en los asuntos estatales. Sus consejeros mostraron gran determinación y energía en esta crisis (Cedrenus, 791C, p. 610). Constantino consultó a los principales hombres de su gobierno y juntos decidieron que el nuevo emperador debería ser un Nicéforo, gobernador de Bulgaria. La facción de Theodora cortó rápidamente sus planes. Nicephorus fue detenido en Salónica y deportado.

153. El emperador murió el 11 de enero de 1055 y fue enterrado en el monasterio de Mangana junto a Sclerena.

154. Psellus no menciona a Michael Cerularius por su nombre, pero sin duda se esperaba que el Patriarca desempeñara un papel principal. Para sorpresa de todos, Theodora se resistió a sus reclamos y nombró a sus propios eunucos para el alto cargo. Entre otros, el futuro emperador Isaac Comnenus fue privado de su comando militar y Nicephorus Bryennius, cuya ejecución en el próximo reinado precipitó la revuelta de los generales contra Michael VI Stratioticus, fue enviado al exilio.

155. Sin embargo, una revuelta era claramente inminente. Cerularius no solo estaba conspirando contra el régimen, sino que la propia parsimonia de Teodora enajenó la simpatía de la gente.

156. Leo Paraspondylus, el protosyncellus (asesor confidencial del patriarca). Psellus es parcial en su juicio de este hombre.

157. Septuaginta, Canción de canciones , V, 3.

158. Homer, Odyssey , I, 149.

159. Cf. nota 156.

160. Es decir, Michael Cerularius. El verdadero problema era que el Patriarca quería estar completamente libre de todo control en la esfera eclesiástica.

161. Para los escritores bizantinos 'Naziraean' es sinónimo de 'monje'. La palabra se deriva del hebreo nazir , 'separado'. Psellus claramente no tiene nada más que desprecio por estos monjes luchadores.

162. Psellus conocía bien a Tucídides. El historiador griego nos dice que los Acarnanianos, siendo semi-civilizados, todavía iban armados en su tiempo (I, 5).

163. Theodora murió el 31 de agosto de 1056, a la edad de setenta y seis.

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LIBRO SIETE

MIGUEL VI, 1056-1057
ISAAC COMNENO, 1057-1059
CONSTANTINO X, 1059-1067
EUDOXIA, 1067
ROMANO IV, 1068 - 1071
MICHAEL VII, 1071-1078

1. Aparentemente, los últimos emperadores estaban convencidos de que estaban firmemente establecidos una vez que el elemento civil los aclamó. De hecho, sus estrechas relaciones con estas personas eran tales que los emperadores creían que el trono estaba asegurado de manera segura más allá de toda disputa si los civiles estaban bien dispuestos. Naturalmente, por lo tanto, tan pronto como tomaron el cetro, fue a la parte civil a quien le concedieron el derecho de hablar en su presencia ante todos los demás. Si mostraban placer, si pronunciaban discursos halagadores y daban rienda suelta a una pequeña trampa sin sentido, entonces los emperadores no necesitaban más ayuda. Era como si tuvieran la sanción de Dios. Realmente, por supuesto, su poder se basa en tres factores: la gente, el Senado y el ejército. Sin embargo, aunque redujeron al mínimo la influencia de los militares, se otorgaron favores imperiales a los otros dos tan pronto como un nuevo soberano accedió.

2. En el caso del anciano Michael, la concesión de honores superó los límites de la propiedad. Promovió a los individuos, no al puesto inmediatamente superior al que ya ocupaban, sino que los elevó al siguiente rango y al superior. De hecho, los cortesanos del emperador solo tenían que presentarse como candidatos [210] para una cuarta promoción y él fácilmente consideraría sus reclamos. Entonces otro, de pie al otro lado y tirando de su otra manga, por así decirlo, pediría y obtendría un quinto. Su generosidad condujo a un estado de caos absoluto.

LA DIPUTACIÓN DE LOS GENERALES AL EMPERADOR MIGUEL

3. Cuando esto llegó a oídos de los soldados, y entre ellos los que tenían posiciones de mando y eran tropas de crack, ** 164 también llegaron a Bizancio, con el objetivo de ganar honores iguales para ellos, o incluso más grandes. Por lo tanto, se fijó un día para que tuvieran audiencia con el emperador y yo mismo estuve presente en la ocasión, de pie junto a él. Los hombres que acudieron a su presencia eran guerreros nobles, hombres de buena reputación. Después de inclinarse ante él y hacer la aclamación habitual, se pusieron de pie, a la orden del emperador, esperando su turno. Ahora, en esta coyuntura, debería haberlos hecho a un lado individualmente. Debería haber comenzado su conversación con palabras generosas de una manera digna de su alto rango. ** 165 En cambio, comenzó por encontrar defectos en ellos en blo - - algo malo que hacer. Luego, después de hacer que su líder se destacara en el centro del grupo, junto con su segundo al mando: Isaac Comnenus ** 166 era el jefe de la delegación y Cecaumenus, de Colón, era el otro ** 167 - - derramó un torrente de abuso sobre Isaac. Lo acusó de todo menos de perder a Antioquía y de corromper a su ejército; no había mostrado signos de gallardía o liderazgo; por el contrario, había recaudado el dinero del pueblo para su propio uso, y en lugar de usar su comando para ganar la gloria, lo había convertido en un pretexto para satisfacer su codicia personal. Ante estos golpes repentinos, Isaac se quedó paralizado. Había venido esperando ascenso; en cambio, había sido muy insultado. Cuando sus compañeros generales intentaron defenderlo, el emperador les prohibió incluso hablar. Incluso si despreciaba a los demás, debería haber considerado a Isaac, al menos, digno de una audiencia honorable. Sin embargo, a él también se le negó ese favor.

LA REVOLUCIÓN DE COMNENO

4. Todo esto causó una enorme impresión en los soldados, y su rebelión contra Michael data de esta entrevista. De hecho, el efecto [211] producido por este evento trágico en su moral fue nada menos que demoledor. Sin embargo, aunque las semillas del descontento se sembraron allí, no se hizo ningún intento inmediato para tomar el poder. Primero se intentó una segunda entrevista, con la esperanza de que el emperador demostrara ser más amable. ** 168 Pero cuando le pidieron pan, les ofreció piedras; cuando protestaron, incluso las piedras fueron rechazadas. Fueron repelidos y rechazados. Los demás estaban dispuestos a actuar de inmediato; estaban casi preparados para poner manos violentas sobre él allí y luego, y para derribarlo de su trono, pero Isaac los contuvo. Había necesidad, dijo, de un consejo más sabio. Sin embargo, desde ese momento la conspiración estaba en marcha y comenzaron la búsqueda de un líder, un hombre capaz de gobernar el Imperio. ** 169

5. A pesar de la persistente negativa de Isaac de presionar sus propios reclamos al trono, ya pesar de su afirmación de que todos ellos eran iguales a la tarea, se decidió por unanimidad que el honor era suyo. ** 170 De hecho, era preeminente, no solo por nacimiento sino en su apariencia real; su nobleza mental y su firmeza de carácter también fueron sobresalientes. Una mirada al hombre fue suficiente para inspirar respeto. Sin embargo, debo describir sus cualidades en un capítulo posterior. Después de que los conspiradores acordaron sus objetivos, hubo otro breve encuentro con el emperador y todos se fueron a sus hogares. Sin embargo, a primera hora de la mañana, cuando el sol acababa de salir, estaban muy cerca uno del otro. Entonces, después de esperar unos días, se reunieron en un solo lugar ** 171 y concertaron sus planes. Aun así, sus deliberaciones no se completaron antes de que un ejército galante ya se reuniera a su nivel. Una hueste de guerreros se unió a ellos, agregando nueva fuerza a su confianza. Se corrió la voz de que un valiente general era el nuevo emperador y que había ganado a su lado a las familias más poderosas, personas a quienes conocían por su nombre. Sin la menor vacilación, por lo tanto, los reclutas llegaron, cada hombre, como un buen corredor, luchando por llegar allí antes que sus camaradas.

6. Incluso antes de este tiempo, había sido la ambición de los militares subyugar a todo el Imperio Romano, servir a un soldado-emperador y romper la sucesión civil al Principado, pero hasta ahora estos diseños se mantenían en secreto. Sus diseños adorables fueron apreciados solo en privado, por la sencilla razón de que nadie parecía competente para gobernar. Ni siquiera en sus sueños más salvajes habían esperado que Isaac tuviera ambiciones de soberanía, debido a las dificultades [212] que conlleva una empresa de este tipo. Ahora la posición había cambiado por completo. Vieron a Isaac a la cabeza de un partido revolucionario: lo vieron personalmente tomando las decisiones necesarias para su éxito. El tiempo de compromiso ya había terminado. Sin más preámbulos, los partidarios se unieron a su lado, fuertemente equipados y atendieron las exigencias de la guerra. ** 172

7. Teniendo en cuenta que esta era la primera vez que había dirigido una expedición de este tipo, la conducta de Isaac de la revuelta mostró más sabiduría que valentía. Siendo consciente de la suprema importancia de la gran riqueza en la gestión de su ejército, comenzó barricando todos los caminos hacia la ciudad y dejando un guardia adecuado en cada obstrucción. Se denegó el permiso para entrar o salir a menos que Isaac mismo hubiera sido informado primero y ya hubiera acordado moverse en cualquier dirección. Su siguiente movimiento fue exigir los impuestos públicos. Esto no se hizo de manera apresurada o confusa, sino que se elaboraron listas, se recaudaron recaudadores de impuestos honestos y se hicieron entradas separadas en las cuentas, de modo que cuando se convirtió oficialmente en emperador podría tener registros precisos de los ingresos. Ahora entenderás lo que quise decir cuando dije que mostró más prudencia que audacia. Y aquí podemos notar otra disposición admirable. Después de dividir la gran fuerza que lo había unido en filas apropiadas, puso a un lado a los hombres y soldados más valientes que se sabía que eran fríos y estables bajo fuego. Estos hombres fueron distribuidos entre las diversas compañías y regimientos. En realidad, los hombres segregados eran mayoría, y los demás demostraron ser inferiores a ellos en valor.

8. La primera orden de Isaac fue que debían mantenerse en sus propios grupos separados y evitar cualquier confusión y confusión desordenada. Debían avanzar en silencio, preservando los rangos y las compañías en las que los había organizado, y la misma disciplina debía observarse cuando acampaban. A continuación, estableció la cantidad de raciones requeridas para la campaña por cada soldado, y el equipo suficiente para una expedición militar. Se hicieron promociones, los rangos más altos se asignaron a los mejores soldados y los más bajos a los demás. Su propia seguridad se convirtió en el cuidado especial de los hombres elegidos de su propia familia. Entonces, con su guardaespaldas a su alrededor, avanzó sin miedo y volvió a acampar. Las noches que pasó en una vigilia incesante sobre los asuntos de estado, mientras que durante el día su brillante dirección era aún más evidente. Hubo una severa resolución [213] en la forma de su avance, pero dado que muchas cosas no le sucederán a los ejércitos, y dado que la mayoría de los soldados se distinguen más por su valentía que por su sabiduría, Isaac se abstuvo de tomar medidas disciplinarias contra los morosos, al menos por el momento . Una mirada de él fue suficiente para aterrorizarlos y un ceño fruncido en su rostro era tan bueno como cualquier castigo corporal.

9. Así, el ejército fue estrictamente disciplinado. Mientras tanto ya estaba a las puertas de la ciudad. La jurisdicción del emperador se limitaba solo a Bizancio. Sin embargo, no tomó contramedidas para controlar a sus atrevidos oponentes; ni sus antiguos asesores hicieron ningún esfuerzo por detener a los rebeldes. Habría creído que no existía ningún estado de emergencia. Lo que es más, no se hizo ningún intento para enfrentar al enemigo qué fuerzas le quedaron al emperador. No se tomó ninguna medida para desmantelar el ejército revolucionario. De hecho, algunos de los tribunales sacaron a Michael de su apatía al insistir en la necesidad de consultas y un buen suministro de dinero. Lo instaron a reunir un ejército. Entonces se convocó a un consejo y, además de algunos otros caballeros de espíritu público, eran muy numerosos, pero hasta ese momento sus consejos habían sido completamente ignorados, también me llamó. Me trató como a un hijo adoptivo y fingió, con el aire de un hombre que cometió un error tonto, que durante mucho tiempo me había considerado un compañero de bendición.

EL EMPERADOR CON RESPECTO A LA REBELIÓN

10. Bueno, no le di maldad y mi consejo fue que tomara las siguientes tres medidas a la vez. Sabía que había una diferencia de opinión entre él y el patriarca, y sabía que este último estaba enojado con Michael. Así que mi primer consejo fue este, que debería poner fin, de una vez por todas, a su disputa con el patriarca y llegar a un acuerdo común con él, porque su posición en las circunstancias actuales era particularmente fuerte. A menos que el emperador se asegurara bastante de su adhesión primero, era probable que se uniera al grupo rebelde en su ataque. Mi segunda propuesta fue que se enviara una embajada al líder enemigo, con instrucciones de disolver sus fuerzas: se le debería prometer una recompensa, una suma razonable de dinero, y la posibilidad de más incentivos más adelante. Además, la embajada debería tratar de socavar la disciplina en [214] el campamento del enemigo y tratar de desorganizar su ejército. A estos agregué una tercera sugerencia, la más convincente de todas y más convincente que las demás, de que debería concentrar los ejércitos del oeste, centralizar las fuerzas que le quedaban en un grupo, invocar las alianzas concluidas con los bárbaros vecinos, fortalecer Luego, el ejército mercenario en Bizancio, los puso bajo el mando de un valiente general, construyó un cuerpo de hombres adecuado para él, y en todas partes se resiste a las hordas que se ponen en marcha contra nosotros. Estas propuestas fueron aceptadas por el emperador.

EL EJÉRCITO CONTRA COMNENO

11. Más tarde, sin embargo, rechazó el primer plan, y el solo hecho de ignorarlo fue suficiente para causar su caída, pero se aplicó al segundo y al tercero. Sin embargo, nada se logró con respecto al segundo. En cuanto a los ejércitos en el oeste, estaban preparados de la manera más bélica y reforzados por otras fuerzas aliadas. ** 173 Entonces, después de dividirse en compañías y agruparse por regimientos, se enfrentaron a los ejércitos orientales no solo bien equipados sino también con confianza. Los dos lados estaban atrincherados a poca distancia el uno del otro y la tierra de nadie entre ellos era bastante pequeña, pero ese espacio permaneció vacío, ya que ninguna de las partes salió a la batalla. Claramente, los hombres del emperador eran más numerosos, pero el enemigo tenía la ventaja de la disciplina y la fuerza y, más importante y aún más sorprendente, su ejército era coherente, con una creencia inquebrantable en su líder, mientras que en nuestro campamento había lagunas. y lugares vacíos, cuando todos los días cuerpos de hombres abandonaron a los rebeldes. Además, nuestro comandante ** 174 - no necesito mencionar su nombre - estaba dividido en sus lealtades; de hecho, según lo veo, él fue parcial contra nosotros.

12. Por lo tanto, estábamos en desventaja en dos aspectos, e incluso antes de que se decidiera hacer la guerra, la actitud de nuestros generales demostró nuestra ruina. El rango y el archivo, por otro lado, junto con lo que había quedado de nuestro propio ejército nacional, aún no estaban al tanto de la vacilación de su líder. Se enfrentaron al enemigo, "hombres de guerra y valor para respirar", ** 175 como dice el poeta, equipados con las mejores armas y la mejor armadura, tanto para la opulencia como para la defensa. Entonces, con el grito de guerra en sus labios, dieron rienda suelta a sus cargadores [215] y abatieron al enemigo con una fuerza irresistible, y nuestra derecha se hundió, después de girar a la izquierda, los persiguió desde lejos.

13. Cuando el flanco derecho rebelde vio lo que había sucedido, no hicieron ningún intento por mantenerse firmes o enfrentarse a las tropas del emperador que rugían al ataque, sino que se retiraron y se dispersaron de inmediato. La verdad es que temían que los vencedores pudieran desviar su ataque, y al aliviar la presión sobre el ala izquierda enrutada, llevar toda la fuerza de su carga a su propio flanco. Entonces, tanto la derecha como la izquierda se unieron en la huida y la victoria claramente descansó en el emperador. Firmemente arraigado en el centro, maestro de vencedores y vencido por igual, era el líder rebelde. Algunos de nuestros hombres lo vieron (eran guadañas del distrito de Tauro, y no más de cuatro en eso) y lo atacaron con lanzas, penetrando en ambos flancos, pero los ejes de hierro resultaron ineficaces, porque lo extrañaron. Mientras tanto, él no se movía en ninguna dirección, ya que mientras lo empujaban con igual fuerza de un lado a otro, él permanecía equilibrado y equilibrado en el medio. Para Isaac, esto parecía un augurio favorable, cuando los ataques de derecha e izquierda no lograron desalojarlo, e inmediatamente le ordenó a sus seguidores que atacaran a sus enemigos con más vigor. Los instó a tomar el corazón, derrotar a sus adversarios y perseguirlos por todas partes.

14. La noticia de este reverso, ** 176 infligido en nosotros de la manera que he descrito, fue aún más aterrador y grave que cualquier cosa que hayamos escuchado antes. Nos asombró, y el emperador se sumió en una confusión total. Ahora estaba convencido de que su causa no tenía remedio, ya que era imposible convocar en su ayuda al ejército occidental después de su derrota, al menos por el momento, y no podía preparar a otros hombres con una nueva tasa. El general a cargo de sus fuerzas, además, el eunuco Theodorus, que había sido nombrado previamente para el cargo de proedrus por la emperatriz Theodora, y que luego se había hecho cargo de los ejércitos orientales, se opuso resueltamente a una expedición militar, no tanto porque él carecía de la confianza necesaria para atacar al enemigo, pero porque ya había concluido un acuerdo traicionero y secreto con Comnenus.

EL ENVÍO DE LA EMBAJADA A COMNENO

15. El emperador, por lo tanto, después de esperar unos días, me pidió que aceptara Comnenus. Debía dirigir una embajada en su nombre, con propuestas secretas para el enemigo. Por mi elocuencia y [216] poderes de argumentación, debía suavizarlo e inducir un cambio de actitud hacia el emperador. Mi primera reacción a esta idea, que vino sobre mí como un rayo de la nada, fue rechazar el honor. "No asumiría voluntariamente una comisión de este tipo", dije, "cargada de peligros considerables, cuyo resultado, lejos de ser una duda, es bastante obvio para cualquiera. Está claro que un hombre que acaba de ganar una victoria y está eufórico por su éxito no aceptará renunciar a su posición superior, o menospreciarse a sí mismo para aceptar un cargo inferior.

16. El emperador tuvo una pronta respuesta a esto. Sacudiendo la cabeza y acusándome de olvidar todos los lazos de amistad y apego mutuo, continuó: `` Entonces, el propósito de sus incesantes estudios era cultivar una elocuencia persuasiva, pero cuando sus amigos sufren la desgracia, o más bien sus maestros : Dios perdóname por usar la palabra! - No te importa mucho cómo puedes ayudarlos. Cuando me convertí en emperador, mis relaciones contigo no cambiaron: hablo contigo como siempre lo he hecho: te saludo y te abrazo de la manera habitual, y todos los días, es correcto que así sea ... " Pruebo la miel de tus labios ". Pero pensé que me pagarían en igual medida. Pero tú, ni siquiera me das tanta consideración como un caballero concede a un enemigo cuando está deprimido. Ah, bueno, seguiré el camino que el destino me ha preparado, y en cuanto a ti, asegúrate de que algún día alguien te traiga censura y reproche por haber traicionado a tu maestro y amigo.

17. Al oír estas palabras, casi me quedé boquiabierto de asombro. Era imposible mantener mi objeción original, así que de repente cambié mi actitud. «Pero, señor», objeté, «no me niego a seguir sus instrucciones porque tengo miedo de este deber. Mi idea es más bien observar las precauciones adecuadas en el asunto. Simplemente estoy posponiendo la acción porque sospecho que la mayoría de los demás estarán celosos. '' 'Y qué, puedo preguntar,' dijo él, '¿es eso lo que te hace tan cuidadoso? ¿Por qué no confías en esta embajada? - 'El hombre que me estás pidiendo que visite', respondí, 'ya ha ganado una victoria: está lleno de confianza en su propio futuro. Por lo tanto, apenas me apetece que muestre algún sentimiento amable hacia mí, ni se desvíe de sus planes por ningún argumento que pueda presentarle. Probablemente se dirigirá a mí de manera arrogante, deshonrará a mi embajada y me enviará lejos sin lograr nada. Los otros me calumniarán, diciendo que he traicionado mi confianza. Whey discutirá así: cuando tuvo éxito más allá de sus expectativas, solo lo había hecho más arrogante que nunca; en cualquier negociación futura, por lo tanto, ignoraría todas las órdenes del emperador y cualquier embajada que se le enviara a partir de entonces sería ignorada. ¿Por qué? Porque Comnenus tiene la impresión de que él mismo pronto se convertirá en el gobernante supremo del Imperio. Sin embargo, "continué", si es su deseo que obedezca esta orden, por favor deme un colega, uno de los principales miembros del Senado. De este modo, dos de nosotros presentaremos nuestras propuestas conjuntamente, y sus respuestas se dirigirán a los dos. Las negociaciones se llevarán a cabo sin secreto.

18. Michael estaba satisfecho con esta idea. "Elija a cualquier miembro del Senado que le guste", dijo. Elegí al hombre más distinguido y sensato, uno que, estaba bastante seguro, tendría el coraje de acompañarme en la embajada. ** 177 Tan pronto como este caballero escuchó mi propuesta, accedió a actuar en esta capacidad y compartir mi deberes Luego, después de una consulta y un intercambio de ideas, cooptamos a una tercera persona para que se uniera a la diputación, un hombre que tenía un alto rango entre los romanos, un miembro destacado del Senado, distinguido no menos por su oratoria que por su intelecto poderoso. ** 178 En otros tiempos había sido guía y consejero del emperador Monomachus, y más tarde trajo gloria a la oficina del Patriarca. Después de haber dedicado su propia vida al servicio de Dios, también consagró a Isaac como sacerdote. ** 179

19. Cuando también expresó su disposición a unirse a nosotros, su patriotismo nunca estuvo en duda, se convirtió en el miembro más encantador de nuestra misión. Luego recibimos cartas para Isaac del emperador, o más bien nosotros mismos inventamos estos mensajes y los redactamos de la forma más conveniente posible. Nuestro objetivo era llegar a un compromiso: Isaac debía llevar la corona y las insignias del César y, sin embargo, al mismo tiempo, permanecer sujeto al emperador. Así que emprendimos con confianza nuestro viaje para encontrarnos con él, y después de cubrir la primera etapa fuera de la ciudad, lo conocimos de nuestra llegada y le aseguramos, lo más enfático, que bajo ninguna circunstancia entablaremos negociaciones, a menos que él primero, bajo el juramento más solemne, de no detenernos una vez realizada nuestra tarea, ni hacernos ninguna otra lesión, sino tratarnos con el honor debido a nuestra posición y garantizar nuestro regreso seguro.

20. Con todas estas garantías y otras promesas adicionales hechas, zarpamos inmediatamente en nuestros trirremes y aterrizamos cerca del lugar donde estaba acampado. ** 180 Nos recibieron de inmediato, incluso antes de que comenzara la conferencia con Isaac. y nos recibieron con la mayor cordialidad. Uno tras otro, los líderes de su ejército se acercaron y se dirigieron a nosotros de la manera más placentera. Besando nuestras cabezas y manos, protestaron con lágrimas, que aunque llevaban en la frente las guirnaldas de la victoria, estaban cansados ??de derramar la sangre de sus compatriotas y de llevar la destrucción a sus parientes. Luego, poniéndonos en medio de ellos, nos escoltaron a la tienda de campaña de su general (porque él también estaba acampado allí, como ellos, al aire libre). Después de desmontarse, nos hicieron hacer lo mismo y nos pidieron que esperáramos afuera. Luego se nos otorgó el permiso para entrar a la tienda solo, porque el sol ya se había puesto e Isaac no estaba dispuesto a permitir una gran asamblea en la tienda imperial.

21. Nos recibió cuando entramos, sentados en un trono alto, con un pequeño guardaespaldas presente. Estaba vestido no tanto como un emperador como general. Se levantó ligeramente cuando entramos y nos ordenó que nos sentáramos. No se hicieron preguntas sobre el propósito de nuestra visita, pero después de algunos breves comentarios en explicación de su propia campaña, y después de compartir una bebida con nosotros, nos permitió retirarnos a nuestras propias carpas, que habían sido ubicadas muy cerca de la suya. Salimos asombrados. El hombre no había pronunciado largos discursos en esta primera reunión; Sus únicas preguntas se referían a nuestro viaje. ¿Habíamos tenido un viaje tranquilo? Nada mas. Entonces, después de dispersarnos en nuestras respectivas carpas y dormir un rato, nos volvimos a encontrar al amanecer y decidimos cómo realizar negociaciones en la próxima entrevista. Estábamos convencidos de que estaba mal delegar el deber a un solo miembro: mejor que todos enmarcaran nuestras preguntas y todos juntos recibiéramos sus respuestas.

22. Mientras estábamos involucrados en estas discusiones, amaneció y el sol se deslizó sobre el horizonte y se alzó en el cielo, brillando intensamente. Pero no pasó mucho tiempo antes de que llegaran los principales consejeros y nos convocaran a su presencia. Prácticamente se convirtieron en nuestra escolta y nos llevaron a su general. Esta vez lo encontramos en una tienda más grande, lo suficientemente grande como para un ejército y sus fuerzas mercenarias también. Afuera y a su alrededor había una gran multitud de hombres, no a gusto o mezclados, sino formados en filas, en una serie de círculos concéntricos, con un breve intervalo entre cada grupo.

[219] Algunos estaban armados con espadas, otros con la pesada rhomphaia de hierro , otros con lanzas. No se escuchó ningún sonido de ninguno de ellos. Todos los hombres se pusieron firmes en actitud de miedo, con los ojos fijos en el soldado que estaba a cargo en la puerta de la tienda. En realidad, era el capitán del guardaespaldas personal del emperador, un hombre de corazón valiente, ingenioso y enérgico, bueno para hablar, amargado para contener la lengua y en su mejor momento cuando deliberaba: el duque John, que tenía Una larga línea de antepasados ??heredó un espíritu a la vez valiente y firme. ** 181

23. Cuando nos habíamos acercado, este hombre nos dijo que nos paramos en la entrada mientras él mismo entraba en la tienda. Después de una breve pausa, volvió a salir y, sin decir una sola palabra, abrió de repente la puerta de la tienda. La vista que se encontró con nuestros ojos fue asombrosa. Fue tan inesperado, y realmente fue un espectáculo imperial, capaz de sobrecoger a cualquiera. Primero, nuestros oídos quedaron sordos por los rugidos del ejército, pero sus voces no se alzaron todas a la vez: el primer rango lo aclamó primero, luego el segundo retomó el grito, luego el siguiente rango, y así sucesivamente. Cada rango pronunció su propio grito con una entonación diferente del resto. Luego, después de que el último círculo había gritado, hubo un gran rugido unido que casi nos golpeó como un trueno.

24. Cuando finalmente se callaron, nos dieron tiempo para observar lo que había dentro de la carpa (porque no habíamos entrado de inmediato cuando la puerta se abrió, sino que nos quedamos a cierta distancia esperando la señal para entrar). Describiré esa escena. El propio emperador estaba sentado en un sofá decorado con dos reposacabezas. El sofá estaba elevado en una plataforma alta y cubierto de oro. Debajo de sus pies había un taburete. Una túnica magnífica le daba un aire de gran distinción. Con orgullo, levantó la cabeza y sacó el pecho (un esfuerzo que hizo que sus mejillas adquirieran un tinte rojo intenso), mientras que sus ojos, con su mirada lejana, mostraban claramente que estaba pensando profundamente y totalmente abandonado. a sus propias meditaciones. Entonces la mirada fija se relajó, y fue como si hubiera venido de profundidades perturbadas a la calma de algún refugio. A su alrededor había círculos sobre círculos de guerreros. El círculo más cercano, y el más pequeño, estaba compuesto por las personas más importantes, los principales representantes de la nobleza, hombres que rivalizaban con la majestuosa majestuosidad de los Héroes Antiguos. Y allí estaban, su propio rango exaltado era una inspiración para sus jóvenes. Alrededor de ellos estaban sus lugartenientes y los luchadores de rango frontales [220], agrupados en un segundo círculo. Con estos se encontraban algunos soldados de batallones inferiores y ciertos comandantes de compañías de alto rango, a la izquierda del emperador. Rodeándolos de nuevo vimos a las tropas armadas ligeras sin armadura, y detrás de ellas todas las fuerzas aliadas que se habían unido a él desde diferentes naciones bárbaras. Había italianos, y guadañas del Tauro, hombres de apariencia temerosa, vestidos con atuendos temibles, los dos que los miraban ferozmente. No eran iguales en otros aspectos, ya que mientras una tribu se pintaba y sacaba las cejas, la otra conservaba su color natural; uno atacó mientras el espíritu los movía, fue impetuoso y guiado por impulso, el otro con furia loca; los primeros en su primer ataque fueron irresistibles, pero rápidamente perdieron su ardor; los últimos, por otro lado, eran menos impacientes, pero luchaban con una devoción implacable y un total desprecio por las heridas. Estos fueron los guerreros que redondearon ese círculo de escudos, armados con largas lanzas y hachas de batalla de un solo filo. Las hachas que llevaban sobre sus hombros, y con los extremos puntiagudos de las lanzas que sobresalían antes y detrás de ellos, los intervalos entre las filas estaban, por así decirlo, cubiertos.

25. Demasiado para los guerreros. En cuanto a nosotros, el emperador nos dio una señal, con un movimiento de la mano y un leve movimiento de cabeza, lo suficiente para decirnos que debíamos movernos hacia su lado izquierdo. Cuando pasamos por el espacio entre el primer y el segundo círculo y estuvimos bastante cerca de él, nuevamente nos hizo las mismas preguntas que antes, y satisfecho con nuestras respuestas, continuó en voz más alta: 'Bueno, ahora, deje que uno de te das la vuelta y te paras en medio de estos hombres aquí (señalando a los que estaban cerca de él a cada lado) y me pones en la mano la carta del que te envió. También puedes decirme el mensaje que nos has traído aquí.

26. Ante esto, cada uno de nosotros rechazó el honor de responder, y cada uno pidió a los demás que lo hicieran en lugar de él. Celebramos una conferencia entre nosotros y mis dos compañeros presionaron el deber sobre mí. Dijeron que estaba mejor equipado para hablar libremente porque, a diferencia de ellos, yo era filósofo. Vendrían en mi ayuda si, por casualidad, mis argumentos fueran refutados. Así que de inmediato calmé los latidos de mi corazón y me interpuse en el medio, recuperé el juicio y le di la carta. Luego, tomando la señal para hablar, comencé mi discurso. Si el ruido que estaba ocurriendo allí [221] no me hubiera asustado mientras hablaba, y si no me hubiera interrumpido con tanta frecuencia que olvidé mi larga arenga, tal vez habría recordado las palabras reales que había preparado de antemano. Se me habrían ocurrido en su entorno y secuencia adecuados dondequiera que desarrollara mi argumento en períodos, o enfatizaran mis ideas con una serie de cláusulas que llegaban a cierto punto culminante. Nadie notó que había sutileza en mi forma de hablar, pero el hecho fue que, mediante una cuidadosa imitación de Lisias ** 182 en su uso del habla cotidiana común, tomé expresiones simples conocidas por el hombre común y las engañé con delicados toques filosóficos. De todos modos, recordaré ahora los puntos principales de mi discurso, en lo que respecta a mi memoria.

27. La introducción fue mos: enfática. Hablé con suficiente claridad, pero fue ingeniosamente hecho, porque para empezar evité toda referencia a su culpa y comencé con el César y la aclamación que compartió con el emperador. Enumeré otros favores y honores aún mayores, que les había sido conferido por su verdadero soberano. Los que estaban más cerca de nosotros recibieron este preámbulo con satisfacción y callaron, pero la multitud en nuestra retaguardia gritó como un hombre que se negaron a reconocer cualquier otro papel para su líder que no sea el de emperador. Quizás la mayoría no aprobó esto, pero lo dijeron servilmente y se acomodaron a las circunstancias. En todo caso, avergonzaron el elemento ordenado en mi audiencia y los obligaron a gritar desafío también. Probablemente porque deseaba evitar la apariencia de estar en desacuerdo con la mafia, el emperador apoyó su objeción, usando precisamente las mismas palabras.

28. De ninguna manera me molestó esto. De hecho, ahora estaba en una posición sólida basada en argumentos muy sustanciales, y no soy el tipo de hombre que se encoge, cuando una vez me enfrenté a una pelea. Así que interrumpí mi discurso y me quedé en silencio, esperando que la multitud se callara. Y después de haber soltado la cabeza, se estabilizaron, y yo, continuando con la misma tensión, comencé a revelar suavemente mis puntos más dañinos, aunque todavía no encontré ninguna falla en los rebeldes. Les recordé cómo uno sube una escalera, señalé el error de extender demasiado el pie y alabé el progreso razonable hacia el trono imperial. El orden correcto, dije, era este: primero, experiencia, y luego, especulaciones filosóficas; el hombre de los asuntos prácticos primero, y luego el teórico. [222] La mayoría de los que habían gobernado como emperadores, y los mejores, habían sido promovidos al poder imperial desde el rango de César.

29. En este comentario, algunas personas objetaron que estaba citando un tipo particular de promoción. Isaac, dijeron, ya había invertido poder. 'Pero', le respondí, '¡todavía no se ha convertido en emperador! Lo que es más, si sus objeciones no son perfectamente ridículas, su posición (tenía miedo de usar la palabra rebelión expresamente) ni siquiera tiene un nombre respetable en absoluto. Luego continué de la siguiente manera: "Renuncia al título de Emperador y tu ascenso al trono tendrá la sanción de la legalidad". Cuando mencioné la adopción propuesta por el emperador, irrumpieron. "¿Quiere decirnos", preguntaron, "que el Hijo de un emperador será privado de su poder, el poder soberano?" - "Sí", respondí, "los emperadores más grandes han tratado incluso a sus verdaderos hijos". Y enseguida les recordé al divino Constantino ** 183 y a otros gobernantes que honraron a sus hijos con el título de César primero y luego los promovieron a la posición exaltada de emperador. Luego, juntando los hilos de mi argumento, más a la manera de un silogismo, hice esta comparación: 'Así es como trataron a sus propios hijos, hombres de su propia carne y sangre. Isaac aquí es solo un hijo por adopción. . . ' y, habiendo incluido la palabra adopción, dejé el resto de la oración en suspenso.

30. Sin embargo, sabían a qué me refería, y procedieron a enumerar una serie de razones para su "movimiento común", un eufemismo que produjeron para la "rebelión". En lugar de refutar sus argumentos de inmediato, respondí como si estuviera tomando su parte. Exageré sus desgracias. Sí, sé estas cosas y, a menudo, mi corazón ha sangrado por ellas. Su ira —dije— está justificada, y también la desesperación que siente por sus sufrimientos. Y habiéndolos pacificado con estas palabras, los sacudí con un asalto repentino desde el flanco. "Esas son cosas terribles, terribles de verdad, pero no justifican la revolución: nada es una excusa legítima para eso. Ahora suponga que usted era emperador (aquí llevé la discusión con una referencia directa a su líder) y suponga que se volvería muy malhumorado y el líder del Senado, digamos, o el comandante en jefe del ejército entró en una conspiración y consiguió cómplices para ayudarlo en su malvado diseño, tramando un plan para destronarse y, al mismo tiempo, excusándose con un recital de todos sus sufrimientos y una descripción de la [223] indignidad con la que él había sido tratado, ¿los pretextos que presentó justificarían la trama en sus ojos? Cuando Isaac dijo "¡No!" Continué, 'Pero en su caso ni siquiera ha sufrido indignidad, excepto en la medida en que no ha logrado obtener lo que previamente había puesto su corazón. En cuanto a los terribles sufrimientos de los que hablas, han sido causados ??por otros hombres, no por el emperador actual. Como él no respondió a esto, (ya que no estaba tan preocupado por discutir él mismo persuasivamente como por escuchar la simple verdad de mí), lo presioné aún más: 'Bueno, entonces, cambia de opinión. Déjate convencer por tu mejor juicio. Honra a tu padre en su vejez y heredarás el trono por medios legales.

31. Mis palabras, con la ayuda de numerosos argumentos de éter, ya lo habían convencido, cuando un grito surgió detrás de mí, un grito que desde ese momento nunca ha dejado de sonar en mis oídos. Fue un grito confuso, porque todos me atribuyeron una calidad diferente. Algunos hablaron de mi retórica invencible, otros del poder de mis palabras, otros nuevamente de la fuerza de mis argumentos. Yo mismo no respondí a ninguno de ellos, pero el emperador, levantando la mano para pedir silencio, se dirigió a ellos. 'Este hombre no ha dicho nada que parezca una artimaña o un engaño deliberado de su audiencia. Ha seguido el curso de los acontecimientos, y sus explicaciones se han ofrecido en un lenguaje simple. Por lo tanto, no hay ninguna razón por la que deba alterar nuestra conversación o desordenar nuestra reunión. Esas fueron sus propias palabras, pero lo mismo de su séquito, deseando intimidarme, le rogó al emperador que salvara al orador, que seguramente será destruido de la mano, ya que la mayoría de los soldados ya han desenvainado sus espadas contra él, y ¡Lo cortarán en pedazos en cuanto salga de la tienda! Sonreí ante estas palabras. 'Si yo, que te he traído un Imperio y todo el poder que has logrado, estoy a cambio de que estas buenas noticias sean destrozadas por tus propias manos, seguramente solo estás confirmando el hecho de tu rebelión. Te conviertes en tus propios acusadores. No, tu propósito en estas palabras es amordazarme o forzar una retractación, pero no cambiaré mis opiniones ni alteraré mis palabras.

32. Cuando hice esta declaración, el emperador se levantó de su trono y despidió a la asamblea, después de honrarme con varios comentarios complementarios. Se ordenó a los soldados que siguieran adelante e Isaac nos llevó aparte. "¿De verdad crees", dijo, "que esta túnica imperial me ha sido puesta con mi aprobación? ¿[224] cree que si fuera posible para mí huir me negaría a escapar? Por supuesto no. En primer lugar, me persuadieron para que tomara este curso, y ahora estoy en su poder, acorralado por todos lados. Sin embargo, si prestas un juramento solemne para transmitir cierta información privada al emperador en mi nombre, te diré, ahora, mis propias intenciones secretas. Juramos preservar el secreto de esta información confidencial, y él continuó: 'Por el momento no codicio el poder supremo. Estoy satisfecho con la posición de César. Deje que el emperador me envíe nuevos envíos, en el sentido de que, cuando muera, no legará el Imperio a nadie excepto a mí mismo, que no privará a ninguno de mis colegas de los honores que les he otorgado, y que lo hará comparta conmigo, en cualquier caso, su poder imperial, para que pueda, si lo deseo, distribuir los cargos civiles menos importantes para algunos de mis seguidores, y en otros casos incluso controlar las promociones militares. No estoy haciendo estas solicitudes por mi propio bien, sino por mis hombres. Y si los confirma, iré a él sin demora y le rendiré el honor debido a un emperador y un padre. Naturalmente, estos términos no son del agrado de mi ejército. ** 184 así que le daré un mensaje doble. Una carta que presento cortésmente para su inspección y les dejo leerla; el otro (el secreto) será memorizado por ustedes mismos. Y otro favor para mis hombres. Asegúrese de que ese pequeño compañero ** 185 sea privado de su puesto en el gobierno. En el pasado, era obvio que se oponía amargamente a nuestras ambiciones, y todavía sospechamos de él. Hoy entonces cenarás conmigo. Mañana saldrás y llevarás mis órdenes secretas a tu señor.

33. Así que nos sentamos a su mesa y nos maravillamos aún más por sus modales perfectos, porque el hombre nos condescendió de la manera más amigable. No había nada del orgulloso tirano sobre él. Temprano a la mañana siguiente nos presentamos nuevamente ante él, y después de recibir el segundo mensaje en secreto, bajamos al mar, escoltados por el mismo guardia que antes. Encontramos el agua tranquila, deslizamos nuestros cables de amarre y navegamos hacia Bizancio. Amaneció cuando llegamos al puerto del palacio. Le dimos al emperador una descripción de todo el asunto y le explicamos las propuestas secretas después de entregarle las dos cartas. Los leyó varias veces y luego nos instó a recapitular lo que Isaac había sugerido. 'Bueno', dijo, 'todos deben llevarse a cabo. Deja que tenga lo que quiera. Incluso puede usar una corona, eso le dará más prestigio que nunca. Él [225] usa una guirnalda ahora, no una corona, pero allí, puede tenerla, por inusual que sea para un César. Debe ejercer el poder junto a mí, debe compartir la cita para los cargos. Una tienda imperial especial tendrá que ser reservada para su uso y un noble guardaespaldas debe ser permitido para su protección. Y en cuanto a aquellos que han servido con él en esta campaña rebelde, cada uno de ellos puede retener impunemente todos los privilegios que Isaac le ha otorgado, dinero, propiedad o altos cargos. Lo que he prometido será ratificado por escrito y de boca en boca. Se llevará a cabo. Tendré documentos redactados y sellados. Además, juraré que nunca romperé estas promesas en particular. Como él me ha confiado propuestas secretas para mí, también le hago mis contrasugerencias. Deberá transmitir estas propuestas, incluso más confidenciales que las suyas. Por lo tanto, le juras solemnemente a Isaac que dentro de unos días lo haré mi compañero, después de haber dado las excusas necesarias para su promoción. Si por el momento pospongo esta acción, debe perdonarme. El hecho es que temo a la gente y al Senado, y no estoy seguro de que aprueben mi plan. Por lo tanto, para evitar provocar problemas contra mí mismo, le ruego que me disculpe en este momento, en el momento adecuado. En cuanto a las otras promesas en mi carta a él, márquelas bien; pero por favor mantenga en secreto el que acabo de mencionar. Vuelve a él lo más rápido posible. No más demoras.

34. Entonces, después del intervalo de un día, volvimos a navegar juntos al César y le entregamos el mensaje del emperador. ** 186 Isaac no estaba vestido con la misma ropa con la que lo habíamos visto antes, cuando estaba sentado en su trono, pero con un atuendo modesto e inferior. Cuando recibió nuestra carta, ordenó que se leyera en voz alta, para que todos pudieran escucharla. Era evidente que lo que había hecho recibió aprobación general, porque había actuado en interés de sus compañeros conspiradores y no para sí mismo. Tanto él como ellos, por lo tanto, resolvieron por unanimidad que sus actividades revolucionarias deben ser abandonadas. Más tarde tuvimos una entrevista privada y le transmitimos nuestra información secreta. El efecto de esto fue instantáneo. Era como un hombre inspirado. Se dieron órdenes inmediatas al ejército: los hombres debían despedirse de sus hogares por el presente, pero regresar a los colores cuando sus asuntos estaban firmemente establecidos. Isaac estaba aún más dispuesto a confiar en nosotros, porque sabía que el hombre que anteriormente había sido encargado de la administración [226] del Imperio se había visto obligado a renunciar a su cargo. ** 187 También habló de la franqueza. , carácter honesto del emperador. Como no deseaba perder el tiempo para concluir las negociaciones, nos ordenó regresar al día siguiente y decirle a Michael que él (Isaac) vendría a la capital y que todas sus antiguas sospechas se habían disipado. Se hicieron preparativos para su partida al tercer día. Debía abandonar el campamento con un pequeño guardaespaldas y bajar a la costa frente al palacio imperial. Tenía una fe extraordinaria en el emperador, ** 188 tanto que ni siquiera insistió en una recepción magnífica en Bizancio. Simplemente nos pidió que saliéramos a su encuentro y que lo escoltáramos personalmente al palacio. En esto, nuestra segunda embajada, por lo tanto, el éxito nuevamente asistió a nuestros esfuerzos, y nos llenó de una alegría indescriptible pensar que con nuestra oratoria y sabiduría habíamos hecho alguna contribución al bienestar de nuestro país. Así que nos preparamos para partir al día siguiente.

35. Sin embargo, todavía no era de noche, cuando llegaron algunos mensajeros del campamento y se reunieron alrededor de la tienda del emperador (Isaac), con lo que, sin duda, fue una buena noticia para el César. Michael, dijeron, se había visto obligado a abdicar. Los senadores le pusieron un complot a pie contra él, lo que lo obligó a dejar a un lado sus túnicas imperiales y volar en busca de refugio a la Iglesia de Santa Sofía. ** 189 Esta historia no tuvo gran efecto en Isaac, ni estábamos muy perturbados. por eso entonces. Nos imaginamos que toda la historia era una ficción, y nos dirigimos a nuestros propios asuntos.

36. Pero los primeros portadores de buenas noticias no se habían dispersado antes de que aparecieran otros, y luego otros, uno tras otro, todos confirmando la verdad del rumor. Naturalmente, estábamos extremadamente preocupados por esto, y al reunirnos, consultamos las posibles causas de esta creencia. El ocupante de la primera tienda, de todos modos, nos aseguró que el rumor era cierto, porque uno de sus propios sirvientes, dijo, acababa de llegar de la ciudad, un tipo muy confiable y serio, y había contado vívidamente sobre Todo el asunto. Aparentemente, ciertas personas sediciosas y problemáticas, y aquí mencionó a personas que, como sabemos muy bien, se habían insinuado a favor del Senado, estas personas, dijo, primero habían arrojado la ciudad a una confusión y completamente molestos. El gobierno, amenazó a ciudadanos pacíficos con quemar y otras desgracias, robado en los recintos sagrados de Santa Sofía y se atrevió a violar su santuario [227], y luego, después de alistar las simpatías del patriarca, sin ninguna oposición de su parte, lo había hecho el líder de su facción. ** 190 Después de lo cual, con gritos salvajes de júbilo, invocaron maldiciones sobre el emperador, pronunciaron todo tipo de calumnias para desacreditarlo, y aclamaron a Isaac como el único digno de gobernar el Imperio. Eso, dijo él, era todo lo que su informante sabía, pero si algo más había sucedido desde entonces, sin duda pronto deberíamos escucharlo.

37. Ante esta noticia, decidimos dirigirnos a la tienda del César, para ver si había más noticias de él. Entonces nos reunimos allí, y lo encontramos dictando su carta a Michael. Lo que tenía que contarnos era lo mismo que antes: las historias eran, para él, simplemente increíbles. Pero mientras estaba al aire libre con nosotros, el sol aún no se había puesto, llegó otro mensajero, jadeando mientras todavía estaba a cierta distancia, y cuando casi nos alcanzó se cayó (a propósito, Me apetece), y sus palabras se quedaron sin aliento. Luego, fingiendo recuperar su ingenio, nos dijo que el emperador había abdicado, que la ciudad estaba haciendo los preparativos para recibir a su sucesor, que ya se había equipado una galera imperial para Isaac y que su escolta estaba esperando con sus antorchas. Nos aseguró que él mismo había presenciado estas cosas. Había visto a Michael, que solo esa mañana había sido nuestro soberano, convertirse en un ciudadano común y poco después había sido vestido con la tosca capucha de un monje, sin signos externos de rango imperial. El relato del sujeto aún estaba inacabado cuando apareció otro mensajero, y después de él un tercero, todos con la misma historia. Finalmente, nos llegó una de las clases más inteligentes y educadas, y él también nos dio una descripción dramática de toda la escena. El emperador le creyó, el único mensajero que creía. Entonces nos ordenaron permanecer en silencio junto a nuestras tiendas. El reinado de Isaac había comenzado.

38. Cómo pasaron mis compañeros embajadores esa noche ** 191 No puedo decirlo, pero la vida me parecía desesperada y pensé que era cuestión de minutos antes de que me sacrificaran como una bestia. Verá, sabía que todos estaban violentamente enojados conmigo: no había escapatoria. Perecería miserablemente, y toda clase de cortes de garganta y mutilaciones serían mi suerte. Sobre todo, tenía miedo del nuevo emperador. Quizás él recordaría las cosas que le había dicho, y cómo lo había persuadido para que siguiera siendo un ciudadano común; probablemente me sometería a todo tipo de venganza y tortura. Entonces, mientras todos los demás se habían quedado dormidos, esperé en soledad a mis [228] verdugos. Al menor sonido de una voz o cualquier ruido alrededor de mi tienda, me asusté de inmediato, pensando que la muerte estaba cerca. Cuando pasó la mayor parte de la noche de esta manera, no tenía idea de que había pasado el tiempo, y cuando el amanecer estaba a punto de amanecer, me recuperé un poco, porque parecía un mal menor morir a la luz del día. . Inclinándome un poco para asomarme de mi tienda, vi que se encendían fogatas y rodeaban las lámparas encendidas de las habitaciones del emperador. Había prisa y bullicio por todas partes, ya que todo el ejército había recibido la orden de prepararse y empacar para el viaje a la capital. El sol aún no había salido, cuando, de repente, Isaac cabalgó a caballo y nosotros también abandonamos el campamento, no en su entorno inmediato, sino en la retaguardia.

39. Por mi parte, esperaba, después de recorrer una distancia razonable, que él me convocara: se me debería ordenar que explicara por qué había dado mi consejo anterior. Cuando envió a buscarme, mis esperanzas y miedos se agotaron. Para mi sorpresa, sin embargo, habló de una manera perfectamente directa; No había proposiciones retóricas, ni argumentos equilibrados, ni refutaciones, ni insinuaciones ingeniosas ni discusiones sistemáticas, ningún intento de influir en mi juicio o desviarme. En cambio, procedió a contarme sus planes secretos y me confió sobre los cuidados que tenía por el Imperio. Me preguntó cuál, en mi opinión, era la mejor manera de gobernar, qué curso de acción debía seguir para rivalizar con los más grandes soberanos. Recuperé mi espíritu con estas palabras. Mi coraje revivió y, a medida que me expandí mucho en este tema, mi reputación con él fue mucho mayor. De hecho, el emperador no tenía más que admiración por mi discurso, por lo que insistió en hacerme preguntas y reflexionó cuidadosamente sobre mis respuestas, no satisfecho con ninguna respuesta superficial. Después de nuestra conversación, convocó a mis compañeros embajadores a su presencia también, y les expuso su política inmediata, tratándolos como socios en el plan. Tal era la posición en nuestras relaciones cuando salió el sol y toda la escena se inundó de luz.

40. Toda la población de la ciudad se derramó para honrarlo. ** 192 Algunos trajeron antorchas encendidas, como si fuera Dios mismo. Otros rociaron perfumes dulces sobre él. Todos, a su manera peculiar, intentaron complacerlo. Sin excepción, la gente consideraba la ocasión como un día festivo. Había baile y alegría en todas partes. Uno pensaría que la entrada de Isaac en la capital [229] fue una revelación de la Deidad misma. Pero, ¿cómo podría, en pocas palabras, describirles la magnificencia de esa maravillosa vista? He participado en muchas procesiones imperiales y he asistido a ceremonias de un mero carácter religioso, pero en toda mi vida nunca he visto tanto esplendor. No era solo la gente de la ciudad, ni el Senado, ni la gran cantidad de granjeros y comerciantes, los que conformaban esa feliz multitud: había estudiantes de las universidades teológicas allí, y habitantes de las montañas y ermitaños que tenían dejaron sus hogares comunales en las tumbas de piedra talladas; los estilitas, ** 193 también, que vivían en el aire, se unieron a las multitudes. Todos ellos, ya sea que se hayan escapado de sus rocas, o hayan bajado de sus perchas aéreas, o hayan cambiado las alturas de las montañas por las llanuras, hicieron que la procesión del emperador hacia la ciudad fuera una vista memorable.

41. Isaac mismo no fue engañado por este triunfo hueco ni excesivamente eufórico. Su primera reacción fue sospechar los cambios extraordinarios en su fortuna. Era típico de la percepción sagaz del hombre. Todavía estaba meditando sobre el tema cuando se giró y me habló, inesperadamente. 'Filósofo', dijo, 'esta increíble suerte me parece un negocio voluble. En mi corazón, no estoy del todo seguro de que tenga un final feliz. - "Pensé en un filósofo", respondí, "pero los inicios afortunados no son seguidos invariablemente por el desastre". Si Fate ha establecido un límite, no nos corresponde a nosotros investigar. De hecho, mi conocimiento de libros eruditos y oraciones propiciatorias me dice que si un hombre mejora su condición, simplemente está siguiendo su destino. Cuando digo eso, estoy, por supuesto, expresando la doctrina de los helenos, ** 194 porque según nuestra fe cristiana, nada está predeterminado, nada predestinado en nuestras vidas. Sin embargo, existe una conexión lógica entre los efectos y sus causas inmediatas. Sin embargo, una vez que cambie esa perspectiva filosófica, o se enorgullezca debido a estas glorias, la Justicia Divina seguramente se opondrá a sus planes, y muy rápidamente. Mientras tu corazón no esté lleno de orgullo, puedes tener coraje, porque Dios no está celoso donde nos da bendiciones. Por el contrario, muchas veces ha puesto a los hombres en el camino de la gloria con un movimiento rápido. Pero, dejando de lado todas esas consideraciones, mi propio caso le ofrece una excelente oportunidad para ejercer la Justicia. Comienza bien y no soportes la malicia por los discursos imprudentes que hice como enviado. Estaba obedeciendo la orden de un emperador y le serví bien. Así que no fue a través de [230] ninguna mala voluntad hacia usted, sino en lealtad a Michael, que discutí como lo hice '.

42. Ante estas palabras sus ojos se llenaron de lágrimas. "No hables así", dijo, "porque aprecié tu lengua entonces, cuando hablaste con insolencia, más que ahora, cuando alaba y adula. Sin embargo, comenzaré, como sugiere, con su propio caso. De hecho, te considero el primero entre mis amigos, y marcaré la ocasión con un honor especial, el título de Presidente del Senado. Mientras hablábamos, el sol ya había alcanzado su cenit y vimos el abismo en el que íbamos a navegar. La galera imperial apareció a la vista. Isaac, arrojado con flores y ensordecido con gritos de "¡Buena suerte!", Inmediatamente se embarcó e hizo su progreso triunfal a través del mar desde el Propontis hasta el Palacio Imperial. Incluso en medio de estos preparativos permaneció sentado por nosotros. Entonces, con toda la debida sanción legal, Isaac Comnenus accedió al trono. ** 195

43. El emperador Miguel el Anciano había pasado un año entero en el poder. Murió poco después de su abdicación, un ciudadano privado. ** 196

EL REINO DE ISAAC COMNENO ** 197

44. Habiendo heredado el trono, Comnenus, siempre el hombre de acción, no perdió tiempo en hacerse completamente dueño del Imperio. Desde el principio supervisó personalmente los asuntos de estado. ** 198 En la noche en que ingresó al palacio, y antes de que tuviera tiempo de sacudirse el polvo de la batalla o cambiarse de ropa y ordenar baños para el día siguiente, él estaba dando instrucciones al ejército y a la gente de la ciudad. No hubo pausa para descansar. Me recordó a un hombre que apenas escapó de una poderosa tormenta en el mar y, después de nadar para salvar su vida, tuvo la suerte de llegar al puerto pero aún no escupió la salmuera de la boca ni recuperó el aliento. El resto de ese día, y toda esa noche, pasó en asuntos de estado.

45. Su ejército se había congregado en la ciudad, al menos aquellos que habían arriesgado sus vidas con él y se habían atrevido a enfrentar el peligro en sus filas, e Isaac temía que pudieran salir corriendo por las calles o, confiando en su indulgencia, causar problemas. para la población civil Su primer cuidado, por lo tanto, fue pagarles los tributos habituales y enviarlos a sus propios países. Debían descansar en casa por un tiempo e informar a los colores más tarde, para servir bajo el emperador en la guerra [231] contra los bárbaros. Se suponía que la operación de disolución se llevaría a cabo en cuestión de meses, pero apenas había tiempo para adivinar sus planes antes de dispersar estas fuerzas y retirarlas de la capital. Les recordó individualmente sus actos en la guerra, decorando algunos por valentía en el campo, otros por su distinguido liderazgo; para otros tenía algunas palabras de elogio. Todos por igual fueron mencionados de alguna manera y recibieron su recompensa apropiada del nuevo emperador. Por mi parte, me alegré de verlos irse. El asunto me recordó a las nubes en el cielo penetradas repentinamente por el sol, sus brillantes rayos dispersando las sombras.

46. ??Entonces la ciudad se liberó de la presencia problemática de los soldados y los habitantes se maravillaron de la forma en que Isaac los había manejado. Se predijo un gran futuro para su reinado. Esto era bastante natural, porque sus acciones ya habían confundido sus expectativas y el futuro prometía superar sus sueños más salvajes. De hecho, anticiparon un momento de maravillosa prosperidad. Con respecto al carácter del emperador, las personas que lo conocieron solo en ciertos momentos, cuando estaba sentado en su trono, en el proceso de lidiar con los asuntos estatales, o dar audiencia a alguna embajada, o pronunciar las más terribles amenazas contra los bárbaros, tenía la impresión de que era brusco y duro. ** 199 Para tal gente era inconcebible que pudiera haber un lado más suave en el carácter del hombre. Pero si uno lo vio en su vida hogareña, o eligió a sus funcionarios, uno se dio cuenta de la extraordinaria dualidad de la naturaleza de Isaac. Fue como escuchar la cuerda; de algún instrumento musical con una cierta nota, pero produciendo dos sonidos, uno suave y el otro áspero. Yo mismo he visto

él en ambos estados de ánimo, en momentos de tensión y momentos de relajación, y en mi opinión, su personaje era de hecho doble. Cuando se relajaba, era increíble para mí que alguna vez se concentrara de nuevo; cuando estaba ferozmente concentrado en algún propósito, que alguna vez se relajaría u olvidaría sus serias deliberaciones y bajaría a la tierra. Era tan amable y agradable en un caso, y en el otro: por qué, incluso su rostro cambió, sus ojos brillaron y su frente, para decirlo metafóricamente, colgaba amenazadora sobre la clara luz de su alma como una nube oscura. ** 200

47. Cuando el trono estaba listo para él y los senadores estaban parados en grupos a cada lado, Isaac inmediatamente recaería en el silencio, una imitación perfecta de la imagen ** 201 de Jenócrates, su mente [232] abierta, por así decirlo. , para recibir ideas. Este silencio suyo golpeó no poco miedo en los corazones del Senado. Algunos se quedaron clavados en el lugar, como si hubieran sido alcanzados por un rayo, en la misma posición que cuando cayó el rayo, seco y sin sangre, como hombres sin alma. Otros reaccionaron de manera diferente: uno se puso rígido para llamar la atención, otro cruzó los brazos con más fuerza que de costumbre sobre su pecho, un tercero mirando al suelo. Otro (y esto era cierto para todos ellos, ya que todos estaban llenos de terror) reprimió el deseo de moverse por pura fuerza de voluntad, cambiando su postura tan silenciosa y discretamente como pudo. Cada vez que el emperador rechazaba su consentimiento a las propuestas que se le presentaban, su aliento venía rápido, y usted reconocía el cambio en ellos por el latido de sus corazones.

48. Más que ningún otro hombre, era extremadamente lacónico, no expresaba todas sus ideas en tantas palabras, pero no dejaba dudas sobre su significado. Quienes describen a Lysias ** 202 (el orador Lysias, el hijo de Cephalus) le atribuyen, entre otras virtudes de las que dan testimonio, la capacidad de frenar su elocuencia en el momento apropiado. Nos dicen, además, que a pesar de su dominio del lenguaje, estaba satisfecho con decir solo lo que era esencial, para que su audiencia pudiera inferir de ellos aquellas cosas que no se dijeron. De la misma manera, Isaac también tenía una lengua que por duchas suaves, por así decirlo, y no por fuertes lluvias, engordaba la naturaleza lista para recibirlas, y cuando la humedad se hundió silenciosamente en el suelo, despertó el conocimiento de sus oyentes. de lo que se había pasado en silencio. La verdad era que deseaba evitar la refutación, y siendo ahora emperador y señor de todo, no tenía ningún deseo de fomentar una rivalidad inoportuna consigo mismo en la esfera de la elocuencia.

49. Por esa razón, dejó el estudio de la retórica a nosotros, la gente menor, y a los ciudadanos comunes. En su caso, un asentimiento, un movimiento de la mano, una inclinación de la cabeza hacia un lado u otro, fue todo lo que consideró necesario para indicar sus deseos. No estaba particularmente familiarizado con las leyes, por lo que improvisó un procedimiento legal propio. Por ejemplo, cuando se tenía que pronunciar un veredicto, él no tomaría la iniciativa él mismo, sino que referiría el asunto a sus jueces, y cuando decidieran el caso, solía apoyar a la mayoría, y solo entonces tomaría la iniciativa y registre su voto, todo el tiempo fingiendo que su propio juicio no había sido influenciado por los demás. Para evitar cualquier error en la fraseología legal, se lo dejó a sus [233] juniors, pero invariablemente agregó algo que dijo que debería haber sido incluido en los documentos, o borró algo porque era superfluo.

50. Cuando trataba con embajadores, no seguía ninguna política establecida, excepto que siempre mantenía conversaciones con ellos vestidos con la ropa más magnífica. En esas ocasiones derramó un torrente de palabras, más abundante que el Nilo en Egipto o el Éufrates que azotan las costas de Asiria. Hizo las paces con quienes lo deseaban, pero con la amenaza de la guerra si transgredían tanto como un término o su tratado. Tal fue el contrato que hizo con Partia y Egipto. En el caso de otras naciones, sin embargo, no era tan agradable. Algunos, después de haber cedido muchos pueblos y entregado sus fuerzas armadas, incluso estaban preparados para abandonar su tierra natal y emigrar de inmediato, pero Isaac rechazó su consentimiento y se les ordenó permanecer en silencio donde estaban. Hizo esto, no porque le guardara rencor al Imperio Romano por la adquisición de un nuevo territorio, sino porque sabía que una política imperialista de ese tipo no podría llevarse a cabo sin mucho gasto de dinero y hombres, así como una reserva suficiente. Donde faltaban, la expansión se convirtió simplemente en una disminución de la fuerza. En la mayoría de los generales bárbaros lanzó aspersiones, según he oído decir estas cosas, acusándolos de falta de virilidad y reprendiéndolos por la manera descuidada en que llevaron a cabo sus deberes como oficiales. Su moral había caído muy bajo, pero él la revivió, con la intención de usarlos como baluarte contra la agresión de naciones más fuertes.

51. Lo que he escrito es suficiente elogio para Isaac. Si además hay alguna lección que extraer para el futuro, esa tarea es una que el historiador encontrará de su agrado. Trataré de hacerlo. En otros asuntos además de la administración civil, avanzó el bienestar de su imperio mediante un progreso gradual , y también siguió la misma política en la esfera no militar, purgando el estado de sus elementos podridos, primero reduciendo el mal y luego aplicando su remedio. , dos cosas habrían sucedido: él mismo se habría ganado un honor eterno, y el cuerpo político no habría sido arruinado por completo. Pero Isaac quería revolucionar todo. Estaba ansioso por no perder tiempo cortando la madera muerta que durante mucho tiempo se había acumulado en el Imperio Romano. Podemos compararlo con un cuerpo monstruoso, un cuerpo con una multitud de cabezas, un cuello de toro feo, manos [234] tantas que eran incontables, y con la misma cantidad de pies; sus entrañas estaban supurantes y enfermas, en algunas partes hinchadas, en otras consumiéndose, aquí afectadas por la hidropesía, allí disminuyendo con el consumo. Ahora Isaac trató de remediar esto con una cirugía mayorista. ** 203 Intentó deshacerse de los bultos y restaurar el cuerpo a su forma normal, quitar esto y construir eso, sanar los intestinos y respirar algo de vida en este monstruo. -respirando, pero la tarea estaba más allá de él, y en consecuencia le faltaba fe en su propio éxito. Sin embargo, para evitar cualquier confusión en nuestra historia, primero expliquemos cómo nuestro cuerpo político se metió en esta grave condición, luego cómo Isaac intentó reducir su podredumbre y, en tercer lugar, cómo estos esfuerzos suyos no tuvieron un éxito universal. Cuando haya hecho todo esto, agregaré una cuenta del final de su reinado y terminaré mi historial.

52. Después de la muerte de Basilio el Grande (Basilio, hijo de Romano, ** 204 cuya familia heredó el Imperio hasta la tercera generación), su hermano, el hijo menor de Romano, sucedió al trono. Heredó una gran riqueza, porque Basilio había sido emperador durante muchos años, más tiempo que cualquier otro soberano, y se había hecho dueño de muchas naciones cuyas riquezas transfirió al tesoro imperial. En el reinado de Basilio, por lo tanto, los ingresos excedieron ampliamente los gastos; y cuando murió, enormes sumas estaban a disposición de su hermano Constantino. Este último ya era un hombre viejo: habían pasado muchos años antes de que finalmente se diera cuenta de su ambición. Sin embargo, una vez que se logró esa ambición, no solo no hizo ningún intento de ganar renombre militar y agregar a los dominios que poseía, sino que ni siquiera se preocupó por preservar los límites de su poder inviolable. Por el contrario, se sumergió en una vida de placer, decidido a desperdiciar y gastar todo, y si la muerte no lo hubiera llevado rápidamente, Constantino solo habría bastado para la destrucción del Imperio.

53. Fue el primer emperador en corromper e hinchar el cuerpo político, en parte al engordar a algunos de sus súbditos con gran riqueza, en parte al elevarlos a posiciones de honor y darles oportunidades de vivir en la depravación y el vicio. A su muerte, su pariente Romanus se convirtió en emperador, con la intención de ser un verdadero autócrata. La familia de los Porphyrogeniti ** 205 ya se había extinguido, y la ambición de Romanus era sentar las bases de una dinastía rival. Por lo tanto, para que la población civil, así como la clase militar, pudieran estar listos y dispuestos a aceptar el principio de sucesión hereditaria [235] en su propia familia, procedió a anticipar su aprobación con la distribución de la generosidad en un escala generosa, agregando así a un cuerpo que ya era asqueroso, y agravando la enfermedad, y llenando la parte corrupta con grasa superflua. Sin embargo, sus ambiciones terminaron en un fracaso total, no solo en sus ideas sobre su familia, sino también en sus esperanzas de legar a sus descendientes un estado bien organizado.

54. A su muerte, Michael ascendió al trono. Detuvo la mayoría de las prácticas malvadas, pero no era lo suficientemente fuerte como para negar algunas pequeñas adiciones de grasa a este cuerpo, tan acostumbrado a nutrirse de los malos jugos y los alimentos insanos y grasos. Incluso Michael contribuyó de alguna manera a su aspereza, aunque de manera despectiva. Sin duda habría perecido en el acto si no hubiera seguido, en cierta medida, la política de sus predecesores. Por otro lado, si Michael hubiera continuado unos años más en el poder, sus sujetos algún día habrían aprendido a vivir sabiamente. En cualquier caso, un punto de ruptura era inevitable algún día, ya que estaban atiborrados hasta el límite del bienestar.

55. Este emperador también se encontró rápidamente con su fin: pasaré por alto a su sobrino que, después de un miserable reinado, tuvo una muerte aún más miserable: Constantine Euergetes, el apodo con el que es conocido por la mayoría de la gente (me refiero a Monomachus), sucedió al trono imperial. Asumió el estado como si se tratara de un comerciante cargado a la línea de seguridad, de modo que apenas superó el oleaje de las olas, y habiéndolo apretado hasta las mismas cubiertas, lo hundió. Para decirlo más claramente, y al mismo tiempo volver a mi comparación anterior, primero agregó una gran cantidad de extremidades nuevas y partes nuevas a un cuerpo ya corrompido durante mucho tiempo, inyectado en sus entrañas líquidos aún más dañinos, y luego, después de haberlo hecho esto, lo sacó de su estado natural y lo privó de la existencia pacífica y civilizada. Prácticamente lo volvió loco y lo llevó al borde del salvajismo, al hacer monstruos de muchas cabezas y cientos de manos de la mayoría de sus súbditos. Después de él, la emperatriz Teodora se convirtió en soberana, con más derecho legal al poder. Aunque aparentemente se abstuvo de reducir a este extraño animal a un estado de locura total, incluso ella le agregó imperceptiblemente algunas manos y unos pocos pies.

56. El drama de Theodora se terminó, las riendas fueron puestas en manos del viejo Michael. Incapaz de soportar el movimiento [235] del carro imperial, con sus caballos huyendo con él desde el principio, hizo que el espectáculo estuviera más confundido que nunca, y asustado por el alboroto, se retiró del carrera y tomó su lugar por los no corredores. Por supuesto que debería haber aguantado; Debería haber mantenido un agarre bastante fuerte. En la práctica, sin embargo, era como un hombre al que se le destituye del servicio, en su caso, el trono, y vuelve a su antigua forma de vida.

57. Aquí tenemos la primera crisis. La mayor parte de la nación había cambiado de hombres a bestias. Habían engordado hasta tal punto que era necesario administrar medicamentos purgantes, y eso en dosis considerables. Se exigió un segundo curso de tratamiento: quiero decir, por supuesto, operaciones quirúrgicas, cauterización, catárticos. La oportunidad para la curación se repitió e Isaac Comnenus, con su corona, se subió al carro romano. Para que podamos considerarlo también, a la luz de la alegoría, comparemos su posición en parte con la de un auriga, en parte con la de un médico.

58. Isaac era un devoto de la vida filosófica: aborrecía todo lo que estaba físicamente enfermo o corrupto. Pero sus esperanzas se desilusionaron, ya que no encontró nada más que enfermedades y llagas supurantes, los caballos imperiales corriendo a toda velocidad desde el puesto de salida, bastante imposibles de dominar, sin prestar atención a las riendas. En el primer caso, debería haber esperado el momento apropiado antes de aplicar remedios quirúrgicos y cauterización; fue incorrecto operar los órganos internos con el hierro calentado del cirujano sin premeditación razonable. En el caso de los caballos, el curso correcto era disciplinarlos suavemente con las riendas, y romperlos, acariciarlos ligeramente de una manera profesional, y hacer un escándalo con ellos, luego subir a bordo de su carro y darles la rienda, siguiendo el estilo del hijo de Philip cuando le enseñó a Bucéfalo a responder la pregunta. ** 206 Pero Isaac quería ver el carro a lo largo de un curso recto al mismo tiempo, antes de este entrenamiento inicial. Quería ver que el cuerpo enfermo recuperara su salud de inmediato. Con su ardor y corte aquí, y sus poderosos tirones y tirones con las riendas de sus caballos fugitivos allí, de alguna manera u otra no se dio cuenta de que él mismo había contraído la enfermedad antes de controlar estos problemas y restaurarlos al orden. No te imagines que estoy culpando al hombre por intentarlo. Sin embargo, lo acuso por elegir el momento equivocado para sus esfuerzos fallidos. En cuanto a la tercera etapa de la enfermedad, eso debe esperar. Detengámonos en el segundo un poco más. [237]

59. Como he comentado a menudo, los emperadores antes de que Isaac agotara los tesoros imperiales y sus caprichos personales. Los ingresos públicos se gastaron no en la organización del ejército, sino en favores a los civiles y en magníficos espectáculos. Finalmente, para asegurar que después de su muerte los funerales sean más impresionantes y el entierro más extravagante, prepararon monumentos de mármol frigio o italiano, o de losa de Proconnesia. Luego se construyeron casas alrededor de ellos y las iglesias les prestaron santidad. Se plantaron arboledas, mientras que los parques y prados rodeaban toda el área. Luego, como tuvieron que enriquecer sus lugares de meditación (el nombre que inventaron para estos edificios) con dinero y posesiones, no solo vaciaron la tesorería del palacio, sino que incluso redujeron el dinero aportado por la gente a los ingresos públicos. Tampoco se mostraron satisfechos con la presentación de una mera suficiencia en sus lugares de meditación (será mejor que los llamemos así). La riqueza imperial se dividió en tres partes: una para pagar sus placeres, otra para glorificar sus nuevos edificios, y una tercera para permitir que aquellos que eran naturalmente perezosos y que no hacían ninguna contribución al equilibrio del presupuesto de la nación, vivieran en ellos. lujo y deshonra en la práctica y el nombre de la virtud, mientras los militares estaban siendo maltratados y tratados con dureza. El actual emperador, por supuesto, había sido comandante en jefe del ejército. Ya era consciente, por muchas razones, de la causa del estado despreciable del Imperio Romano. Sabía por qué nuestros vecinos prosperaron mientras todos nuestros asuntos habían disminuido, y por qué ninguno de los romanos había sido capaz de detener los ataques y robos cometidos por los bárbaros. Cuando tuvo el prestigio adicional conferido por el título de 'Emperador', Isaac inmediatamente arraigó la causa de nuestros problemas. Hasta ahora sus acciones fueron dignas de su posición exaltada, pero de ninguna manera estoy dispuesto a elogiar sus esfuerzos por hacer todo de una vez. Sin embargo, permítanme describir lo que hizo.

60. En primer lugar, una vez que tomó al gobierno sobre sus propios hombros, desde el momento de su coronación, y una vez que legalizó su posición como emperador, su política se opuso radicalmente a eso. del viejo Michael. Las donaciones que Michael había dado, Isaac se las llevó; donde sea que Michael haya hecho algo notable, Isaac lo destruyó. Luego, volviéndose gradualmente más audaz, fue demasiado lejos en sus reformas, y aquí también eliminó y rescindió gran parte del trabajo de Michael. Un buen número [238] de sus medidas anuló por completo. La consecuencia fue que la gente llegó a odiarlo, y una pequeña parte del ejército estuvo de acuerdo con ellos: todos esos soldados, de hecho, se vieron privados de su riqueza por su nuevo gobernante. Habiendo ido tan lejos, en lugar de relajar un poco su programa, fue más allá, como el gramático que en el análisis comienza con el complejo y luego continúa con lo simple. Clasificó bajo un solo título los actos de sus predecesores, atacando a todos y desacreditando a todos a la vez. En la búsqueda de tal política, era inevitable que él agregara a sus otras víctimas los sacerdotes de la Iglesia. De hecho, cortó la mayor parte del dinero destinado a sus edificios sagrados, y después de transferir estas sumas a los fondos públicos, estimó las necesidades básicas para el clero, haciendo que el nombre de "lugar de meditación" sea realmente apropiado. Lo hizo con la indiferencia de un hombre recogiendo un grano de arena de la orilla del mar. Simplemente puso su mano en la tarea, y todo se hizo sin la menor conmoción. De hecho, nunca vi a ningún hombre en la tierra tan deliberado en su razonamiento; o tan tranquilo en la ejecución de vastas ideas.

61. Esta conducta en ese momento alarmó seriamente a la mayoría de sus súbditos, pero después de un tiempo la mayoría se resignó a ello. Obviamente, si los hombres deseaban vilipendiar las acciones del emperador, era suficiente para él señalar que estaban en el interés público. Y la política habría sido aplaudida con aplausos, si tan solo el emperador, como un hombre que ha nadado a la orilla del mar, se hubiera dado un tiempo para recuperar el aliento. Isaac, sin embargo, no sabía lo que era anclar por un tiempo o descansar en el puerto. Por el contrario, desafió el mar por segunda vez, un mar diferente esta vez, y luego un tercero, y luego uno más grande y más temible, como si no se dedicara simplemente a agitar las olas de la política, sino a limpiando el estiércol del establo de Augeas. ** 207

62. Como he enfatizado antes, si este emperador había elegido el momento adecuado para sus reformas; si él hubiera condenado una práctica, digamos, y permitido que otra permanezca por el momento, destruyéndola en una fecha posterior; si, después de la amputación, hubiera descansado antes de intentar otra operación; si hubiera avanzado así, paso a paso, en su exterminio del mal, en silencio y sin llamar la atención como el Creador en Platón, este hombre que, como él, había heredado un mundo, en su caso el mundo de la política, en un estado de flujo, sin armonía, sin orden, entonces él también, afirmo, lo habría devuelto del caos a la calma, y ??él también habría introducido una armonía real en los asuntos de estado. Moisés, el líder de su pueblo, describe a Dios como la creación del universo en seis días, pero si Isaac no completó toda su tarea en un solo día, consideró que el fracaso era intolerable, tal fue el celo excesivo con el que intentó cumplir su propósito Nada en la tierra lo detuvo, no ofrecía consejos más sabios, no temía por el futuro, no odiaba a la mafia, ninguno de los otros factores que, en los hombres normales, frena la vanidad o controla la ambición poderosa. Si algunas riendas lo hubieran mantenido bajo control, habría invadido todo el mundo habitado, país por país. Habría ganado la gloria en todos los campos de batalla, y ninguno de los emperadores antes que él habría sido su rival. ** 208 Pero la falta de moderación, la negativa a aceptar la razón como su guía, fueron la ruina de su noble carácter.

63. Describí más o menos la alarma y la confusión que causó en el mundo político. En el mundo de los asuntos exteriores, su ambición era lograr una unión de los bárbaros orientales y occidentales. Ellos mismos le temían sinceramente. Por primera vez cambiaron sus tácticas habituales. Habiendo observado la calidad del hombre con el que tenían que lidiar, en lugar de seguir una estrategia agresiva, buscaron seguridad en la oscuridad. El Sultán de Partia, por ejemplo, el archirrevolucionario de tiempos pasados, ahora adoptó una política casi regresiva. En ningún lugar se quedaría por un período de tiempo prolongado, no tenía una residencia fija y, algo que es realmente asombroso, se retiró por completo y se interrumpió el trato con todos. El gobernante de Egipto también, incluso hasta el día de hoy, está aterrorizado por el hombre y todavía corteja su favor con adulación. Incluso llega a lamentar la caída de Isaac. La verdad es que la apariencia del emperador y las palabras del emperador fueron tan potentes como sus manos fuertes, manos con las que derribó muchas ciudades y destruyó muros defendidos por miles de guerreros.

64. Prefería no ignorar nada, incluso hasta el más mínimo detalle, pero como sabía que esto era imposible, trataría de obtener su información por medios indirectos. Solía ??llamar a un experto y, sin preguntarle sobre el tema que ignoraba, maniobrando ingeniosamente alrededor de él, hacía que el otro revelara lo que él mismo no sabía, de tal manera que el experto aparentemente estaba explicando algo que era de conocimiento común para ambos por igual. A menudo trataba de atraparme así [240] también, pero cuando en una ocasión me atreví a decirle que era un secreto, se sorprendió y se sonrojó como si lo hubieran sorprendido haciendo algo mal. Siendo un hombre de gran orgullo, tenía el horror de ser reprendido, ya sea abierta o sutilmente.

65. Un ejemplo de esto se encuentra en su trato al Patriarca Miguel. ** 209 Este último le había hablado francamente en cierta ocasión, usando un lenguaje que era algo audaz. En ese momento, el emperador lo pasó y comprobó su ira, pero sentía un profundo resentimiento en su corazón. Estalló inesperadamente, y en la creencia de que estaba siguiendo un precedente, expulsó a Michael de la ciudad. Fue condenado al exilio en un área circunscrita, y fue allí donde murió. Sin embargo, no explicaré cómo sucedió esto ahora, porque es una larga historia. Si a alguien le importa examinar la disputa entre estos dos, culpará a uno por el comienzo, y al otro por su final, cuando el emperador arrojó al patriarca como si fuera una carga sobre sus hombros. Un punto aquí que casi olvido: un mensajero que regresaba de una misión lejana le trajo la noticia de la muerte del patriarca, con el aire de un hombre que lo liberaba de todos los problemas en el futuro, pero Isaac, cuando se enteró de ello. , su corazón se conmovió de inmediato, lloró en voz alta, algo inusual para él, y lo lloró profundamente. Lamentaba la forma en que había tratado al patriarca y, a menudo, trataba de propiciar su alma. Como para justificarse a sí mismo, o más bien para apaciguar al hombre muerto, inmediatamente le otorgó a la familia de Michael el privilegio de hablar libremente en su presencia, y se les permitió unirse a su séquito inmediato. Como sucesor de Michael en el oficio sagrado, se presentó a Dios y honró con un alto rango a quien su vida anterior había demostrado ser irreprensible, una cuya elocuencia lo había dejado sin rival, incluso entre los eruditos más eminentes.

LA ELECCIÓN DE LA PATRIARCA CONSTANTINO

66. Este caballero no era otro que el famoso Constantino, quien en el pasado había restaurado la paz en un Imperio sacudido por la tormenta y había sido muy buscado por muchos de los emperadores. El punto culminante de su carrera llegó con su ascenso al Patriarcado. ** 210 Todos los demás candidatos para el cargo cedieron a sus reclamos. ** 211 Todos estuvieron de acuerdo en que tenía cualidades preeminentes que lo capacitaban para el deber por encima del descanso. Y para la glorificación [241] de esta dignidad, dedicó todos sus esfuerzos, un hombre que vivió la vida de un sacerdote, pero que poseía cualidades de estadista y gran espíritu público. En el caso de otros hombres, se supone que la virtud es algo así como no ceder a las circunstancias, no atemperar la libertad de expresión, no intentar por la propia suavidad de carácter convertir a los hombres de material más severo en esclavos.Entonces, la humanidad se ha atrevido con todos los mares, se ha enfrentado a todos los vientos, y algunos, atrapados por las olas, se han hundido, mientras que otros han sido rechazados con mucha violencia. Con Constantino, sin embargo, el patrón variado de su vida le permitió tratar con éxito cada problema filosófico preciso y, al mismo tiempo, todas las cuestiones de gobierno práctico. Además, manejaba los asuntos, no como un orador, sino como los trataría un filósofo: no había palabras desperdiciadas, ni histriónicos. Jugó ya sea rol, eclesiástico o político, sin desviarse ni un ápice de sus hábitos naturales. Como político, impresionó a sus interrogadores por su dignidad sacerdotal, pero cuando te acercaste a él en su capacidad de Patriarca, incluso si te asombrabas y temblabas un poco, todavía parecía humano.con los elegantes modales de un diplomático, un hombre de carácter robusto y sonriente gravedad. Toda su vida inspiró confianza: por un lado, su carrera militar y política, por el otro, su gran dignidad, su cortesía. Era natural, incluso antes de esta cita, que a menudo debería predecir para él el ascenso a los más altos cargos de la Iglesia. Su forma de vida me enseñó qué esperar en el futuro, y ahora, después de que se haya convertido en Sumo Sacerdote, todavía veo en él un caballero del más noble personaje.Su forma de vida me enseñó qué esperar en el futuro, y ahora, después de que se haya convertido en Sumo Sacerdote, todavía veo en él un caballero del más noble personaje.Su forma de vida me enseñó qué esperar en el futuro, y ahora, después de que se haya convertido en Sumo Sacerdote, todavía veo en él un caballero del más noble personaje.

67. Al nombrar a un hombre como el sucesor de Michael, por lo tanto, el emperador hizo un cumplido al difunto Patriarca. Ahora me ocuparé de los bárbaros. En el este, Isaac puso fin a sus incursiones; En esa parte del mundo, la tarea demostró estar dentro de su poder. Ahora procedió a marchar con toda su fuerza contra los bárbaros occidentales. En los viejos tiempos los habían llamado Mysians, ** 212 pero luego su nombre fue cambiado a su forma actual. Viven en todos los países separados del Imperio Romano por el río Ister (Danubio). De repente dejaron estos distritos y emigraron a nuestro lado del río. Estas áreas de movimiento causadas por las actividades de los Getae, sus vecinos, quienes por su saqueo y estragos los obligaron a abandonar sus propios hogares y buscar otros nuevos. Entonces, en un momento en que el Ister estaba congelado,cruzaron como en tierra firme [242] y emigraron de los territorios transdanubianos a nuestra provincia. Toda la nación fue transportada, con maletas y equipaje, a través de nuestras fronteras, incapaces de vivir en paz por sí mismos, y obligados a difundir consternación entre sus antiguos vecinos.

68. Más que otras naciones son difíciles de combatir y de someter. No son vigorosos de cuerpo ni valientes de espíritu. No usan petos, no se ponen grebas, y ningún casco protege su cabeza. No llevan escudos de ningún tipo, ni largos como los tradicionalmente llevados por los argivos, ni el escudo redondo, ni se ciñen con espadas. La única arma que llevan en sus manos es la lanza, su única armadura defensiva. No están divididos por batallones, y cuando van a la guerra no tienen un plan estratégico para guiarlos. Los términos 'vanguardia', 'ala izquierda', 'flanco derecho' no significan nada para ellos. No construyen empalizadas para su propia protección, y no están familiarizados con la idea de zanjas defensivas en el perímetro de sus campamentos. En una misa, compacta y pellizcada,fortificados por pura desesperación, emiten fuertes gritos de guerra y caen sobre sus adversarios. Si logran empujarlos hacia atrás, se lanzan contra ellos en bloques sólidos, como torres, persiguiéndolos y matando sin piedad. Por otro lado, si la fuerza opuesta resiste su asalto y sus filas conservan una línea ininterrumpida frente al ataque bárbaro, este último se da la vuelta y busca seguridad en el vuelo. Pero no hay orden en su retirada. Se dispersan en todas las direcciones, en pequeños grupos. Uno se arroja a un río y nada hacia la tierra o se ve envuelto en sus remolinos y sumideros; otro entra en un espeso bosque y se vuelve invisible para sus perseguidores; un tercero escapa de alguna otra manera. Todos se dispersan en el mismo momento, pero luego, de una manera extraña, se encuentran de nuevo, uno bajando de una montaña,otro de un barranco, otro de un río, todos de diferentes escondites. Cuando tienen sed, si encuentran agua, ya sea de manantiales o en los arroyos, de inmediato se arrojan a ella y la tragan; Si no hay agua, cada hombre desmonta de su caballo, abre sus venas con un cuchillo y bebe la sangre. Así que apagan su sed sustituyendo la sangre por agua. Después de eso, cortaron al más gordo de los caballos, prendieron fuego a cualquier madera que encuentren lista para manipular, y después de calentar ligeramente las extremidades picadas del caballo allí en el acto, se atiborran de carne, sangre y todo. Terminado el refrigerio, se apresuran [243] a regresar a sus chozas primitivas y acechan, como serpientes, en las hondonadas profundas y precipicios precipicios que sirven como sus paredes.Cuando tienen sed, si encuentran agua, ya sea de manantiales o en los arroyos, de inmediato se arrojan a ella y la tragan; Si no hay agua, cada hombre desmonta de su caballo, abre sus venas con un cuchillo y bebe la sangre. Así que apagan su sed sustituyendo la sangre por agua. Después de eso, cortaron al más gordo de los caballos, prendieron fuego a cualquier madera que encuentren lista para manipular, y después de calentar ligeramente las extremidades picadas del caballo allí en el acto, se atiborran de carne, sangre y todo. Terminado el refrigerio, se apresuran [243] a regresar a sus chozas primitivas y acechan, como serpientes, en las hondonadas profundas y precipicios precipicios que sirven como sus paredes.Cuando tienen sed, si encuentran agua, ya sea de manantiales o en los arroyos, de inmediato se arrojan a ella y la tragan; Si no hay agua, cada hombre desmonta de su caballo, abre sus venas con un cuchillo y bebe la sangre. Así que apagan su sed sustituyendo la sangre por agua. Después de eso, cortaron al más gordo de los caballos, prendieron fuego a cualquier madera que encuentren a mano, y después de calentar ligeramente las extremidades picadas del caballo allí, se atiborran de carne, sangre y todo. Terminado el refrigerio, se apresuran [243] a regresar a sus chozas primitivas y acechan, como serpientes, en las hondonadas profundas y precipicios precipicios que sirven como sus paredes.cada hombre desmonta de su caballo, abre sus venas con un cuchillo y bebe la sangre. Así que apagan su sed sustituyendo la sangre por agua. Después de eso, cortaron al más gordo de los caballos, prendieron fuego a cualquier madera que encuentren a mano, y después de calentar ligeramente las extremidades picadas del caballo allí, se atiborran de carne, sangre y todo. Terminado el refrigerio, se apresuran [243] a regresar a sus chozas primitivas y acechan, como serpientes, en las hondonadas profundas y precipicios precipicios que sirven como sus paredes.cada hombre desmonta de su caballo, abre sus venas con un cuchillo y bebe la sangre. Así que apagan su sed sustituyendo la sangre por agua. Después de eso, cortaron al más gordo de los caballos, prendieron fuego a cualquier madera que encuentren a mano, y después de calentar ligeramente las extremidades picadas del caballo allí, se atiborran de carne, sangre y todo. Terminado el refrigerio, se apresuran [243] a regresar a sus chozas primitivas y acechan, como serpientes, en las hondonadas profundas y precipicios precipicios que sirven como sus paredes.y después de calentar ligeramente las extremidades picadas del caballo allí en el acto, se atiborran de carne, sangre y todo. Terminado el refrigerio, se apresuran [243] a regresar a sus chozas primitivas y acechan, como serpientes, en las hondonadas profundas y precipicios precipicios que sirven como sus paredes.y después de calentar ligeramente las extremidades picadas del caballo allí en el acto, se atiborran de carne, sangre y todo. Terminado el refrigerio, se apresuran [243] a regresar a sus chozas primitivas y acechan, como serpientes, en las hondonadas profundas y precipicios precipicios que sirven como sus paredes.

69. Tomada en la misa, esta es una nación a la que hay que temer, y una traidora. Los tratados de amistad no ejercen una influencia restrictiva sobre estos bárbaros, e incluso los juramentos sobre sus sacrificios no se respetan, ya que no revelan ninguna deidad en absoluto, para no hablar de Dios. Para ellos, todas las cosas son el resultado del azar, y la muerte creen que es el final de todo. Por estas razones, hacen las paces con gran rapidez y luego, cuando consideran necesario recurrir a la guerra, violan de inmediato los términos de su tratado. Si los conquistas en la guerra, invocan un segundo tratado de amistad; Si son ellos los que ganan el combate, masacran a algunos de sus cautivos y hacen una magnífica venta del resto. Para los prisioneros ricos fijan el precio alto, y si no consiguen el rescate, los matan.

70. Isaac, decidido a expulsar a este pueblo del territorio romano, se lanzó contra ellos con una fuerza fuerte. Estaba particularmente seguro ante un enemigo que estaba tan disperso y tenía una concepción tan diferente de la guerra; dirigió a su ejército en un ataque contra la concentración enemiga más fuerte. Fue difícil luchar contra ellos y no menos difícil llevarlos cautivos. Cuando se acercó, se llenaron de terror, no solo por su propia cuenta, sino también por su ejército. De hecho, no tuvieron el coraje de desafiar a un hombre a quien consideraban "portador del rayo", y cuando vieron la línea ininterrumpida de escudos romanos, abandonaron la idea de luchar en masa. Entonces atacaron en grupos aislados, aullando sus gritos de guerra. Pero encontraron a los romanos demasiado compactos para ellos,y al descubrir que no podían atraparlos en una emboscada ni enfrentarlos en una batalla abierta, proclamaron que pelearían en el tercer día a partir de entonces. Entonces, el mismo día en que hicieron esta declaración, dejaron sus tiendas de campaña, abandonando a todos los incapaces de huir, es decir, las personas de edad y los muy jóvenes, y la gallina dispersada en las regiones inaccesibles del país del sombrero. Según el acuerdo, el emperador salió a su encuentro al tercer día, con sus tropas alineadas para la batalla, pero no un bárbaro como se ve. Como pensó que no era prudente perseguirlos, en parte porque estaba nervioso por las emboscadas secretas, y en parte porque comenzaron tres días en su vuelo, destruyó sus carpas y, quitando el botín que encontró allí, regresó cargado con los trofeos de guerra. El viaje de regreso, sin embargo,resultó desafortunado, [244] porque una tormenta repentina cayó sobre su ejército con gran violencia, y perdió a muchos de sus soldados. ** 3 Aún así, regresó a la capital, coronado con las guirnaldas de la victoria.

71. Desde ese momento aparecieron en el hombre nuevas cualidades, ajenas a su comportamiento normal. Estoy hablando por observación personal, ya que estaba bastante familiarizado con su personaje. Se volvió más altivo hasta tal punto que despreciaba a todos los demás. De hecho, trataba a sus propios parientes como a los demás, y a su hermano, ** 214 cada vez que se acercaba a las entradas exteriores del palacio, inmediatamente desmontaba de su caballo, de acuerdo con la orden expresa del emperador, y no había nada. para distinguirlo del resto cuando tuvo audiencia con Isaac. De hecho, fue el mejor caballero que conocí, y aceptó el cambio de actitud sin rencor, y lejos de mostrar irritación ante este nuevo estado de cosas, obedeció las órdenes del emperador y lo trató con el debido respeto. Era generalmente discreto,Un ejemplo para que otros hombres cambien su comportamiento de la misma manera.

72. Con este cambio en el carácter del emperador, el segundo período de su reinado llegó a su fin. Ahora comienza el tercero. Isaac se dedicó apasionadamente a la caza. Nadie estaba más fascinado por las dificultades de este deporte. Debe admitirse, además, que era experto en el arte, ya que cabalgaba suavemente y sus gritos y halagos prestaban alas a los perros, además de atemorizar a la liebre que corría. En varias ocasiones, incluso atrapó a la cantera en pleno vuelo con la mano. También era un disparo muerto con una lanza. Pero la caza de grullas lo atrajo aún más, y cuando las aves volaban alto en el aire todavía se negaba a abandonar la caza. Los dispararía desde el cielo, y realmente su placer al respecto no estaba mezclado con asombro. La maravilla fue que un pájaro tan excepcionalmente grande, con pies y patas como lanzas, escondiéndose detrás de las nubes,debería, en un abrir y cerrar de ojos, ser atrapado por un objeto mucho más pequeño que sí mismo. El placer que obtuvo de la caída del pájaro, por la grúa, mientras caía, bailaba la danza de la muerte, girando una y otra vez, ahora boca arriba, ahora boca abajo.

73. El emperador se deleitó en ambos tipos de persecución. Sin embargo, para evitar reducir el número de animales mantenidos en reservas especiales cazándolos, solía salir, cuando lo deseaba, para encontrar bestias en su hábitat natural, cazándolos a caballo [245] hacia atrás y con el halcón, en su tiempo libre. Se alojaría en una cabaña imperial a las afueras de la ciudad, un lugar rodeado de mar y equipado lo suficientemente bien como para complacer a los cazadores comunes de cualquier tipo, pero no para satisfacción de Isaac. Se levantaría temprano en la mañana y continuaría cazando hasta el anochecer. Con este constante lanzamiento de lanzas a los osos y los cerdos, y con la tensión repetida en su brazo derecho, sintió un escalofrío en el costado. En ese momento el problema no era especialmente obvio, pero al día siguiente tenía fiebre, con escalofríos. ** 215

LA ENFERMEDAD DEL EMPERADOR

74. Yo, sin saber nada de esto, salí a verlo y a presentar mis respetos como siempre. Me saludó acostado en una cama. Un pequeño guardaespaldas estaba cerca y también estaba presente su médico jefe. Después de saludarme, comentó, con una mirada alegre, "Vienes en un momento oportuno", y rápidamente me dio la mano para sentir su pulso, porque sabía que, además de mis otras actividades, también había practicado la medicina. Reconocí la enfermedad que padecía, pero no hice ningún comentario inmediato. En cambio, me dirigí al médico antes mencionado. "En su opinión", dije, "¿qué tipo de fiebre es esta?" En una voz algo fuerte, para que el emperador pudiera escuchar, él respondió: 'Efímero. Pero si no pasa hoy, no hay motivo de sorpresa. La fiebre a veces también toma esa forma: el nombre "efímero" es engañoso."Bien", dije, "no estoy exactamente de acuerdo con tu diagnóstico. La pulsación arterial me dice que será una fiebre de tres días. Sin embargo, esperemos que su caldero Dodonian ** 216 esté correcto y que mi trípode Delphic esté equivocado. Probablemente será un error, ya que mis propios estudios no han avanzado lo suficiente como para que yo pueda jugar al oráculo.

75. Bueno, llegó el tercer día y la etapa crítica de la enfermedad ya había pasado el período normal. Probó que uno de nosotros era un médico experto, y también demostró que mis cálculos no eran del todo exactos. Después se preparó algo de comida no muy sólida para el emperador, pero antes de que tuviera tiempo de probarlo, una fiebre violenta y repentina lo asaltó. Dicen que Cato, ** 217 cuando tenía fiebre o padecía alguna otra enfermedad, solía permanecer completamente inmóvil y quieto, descansando hasta que pasó el ataque y el estado de su salud cambió para mejor. Isaac, sin embargo, como [246] como Cato, seguía alterando la posición de su cuerpo y retorciéndose. Su respiración era más rápida y laboriosa. La naturaleza no le dio ningún respiro. Luego, por fin, descansó un poco, pensó en regresar al palacio.

76. Inmediatamente se embarcó en el trirreme imperial y entró en Blachernae. De vuelta en el palacio, se sintió más fácil y se deleitó con el cambio. Habló en un dialecto bastante provincial, ** 218 chistes ** 219 más de lo que solía hacer, y nos mantuvo hasta la noche con historias de los viejos tiempos, recordando todos los dichos ingeniosos del hijo de Romanus, el emperador Basilio el Grande.

77. Al atardecer nos despidió y se preparó para dormir. Por mi parte, salí del palacio lleno de confianza y me animé con las esperanzas de la recuperación del emperador. Regresé bastante temprano a la mañana siguiente. Justo antes de llegar a las puertas, alguien me dio la noticia más alarmante: el emperador sufría un dolor punzante en el costado, su respiración era difícil y la respiración no era muy fuerte. Me sorprendió esta información. Entrando en silencio en el dormitorio donde yacía, me quedé allí en silencio, lleno de consternación instantánea. Me miró como si me preguntara si había perdido la esperanza y estaba a punto de morir, y de inmediato me tendió la mano debajo de la colcha. Antes de ponerle los dedos en la muñeca, el médico jefe, sin necesidad de mencionar su nombre, interrumpió: 'No pruebe la arteria.Ya le he tomado el pulso. Es irregular Solo pude detectar la mitad de las pulsaciones. Cada latido alternativo es muy débil. Como los dientes de una sierra de hierro.

78. Yo mismo presté poca atención al compañero, pero en cada interrupción de la pulsación observaba cuidadosamente el movimiento de la arteria. No reconocí el pulso de la 'sierra', pero estaba latiendo débilmente, no tanto como los movimientos de un pie paralizado, sino más bien uno sostenido por cadenas y tratando de moverse con fuerza. La enfermedad que afectaba al emperador había llegado a su crisis. En realidad, la mayoría de los demás no lo sabían y todos, o casi todos, tenían dudas sobre si sobreviviría.

79. Desde ese momento la confusión reinó en el palacio. La emperatriz ** 220 - una mujer notable, descendiente de una familia muy noble, principalmente en obras de piedad - y su hija ** 221 de Isaac, una hermosa niña, no solo en el momento en que su cabello estaba se cortó temprano en su vida, pero incluso después de la tonsuración, sus simples túnicas lucían para aprovechar el calor de su tez y el [247] rojo dorado de su cabello, estas dos mujeres y el hermano del emperador ** 222 y su sobrino, ** 223 formó un círculo alrededor de su cama, dándole sus últimos mensajes y derramando lágrimas de despedida. Le exhortaron a que fuera inmediatamente al Gran Palacio, para que allí pudiera tomar las decisiones que fueran necesarias. También estaban ansiosos, para que la familia no cayera en malos momentos con su muerte: podrían perder el afortunado estatus que tenían como emperador 's parientes. Entonces Isaac se preparó para partir. Durante estos preparativos, acudió a él, no muy pronto, el Sumo Sacerdote ** 224 de Santa Sofía, ofreciéndole consejos espirituales y todo tipo de consuelo.

80. Como dije, el emperador estuvo de acuerdo con su familia en que era deseable que se mudara, y aquí demostró que no había perdido nada de su valor prístino. Salió de la habitación apoyado en el brazo de nadie. Era típico del espíritu independiente del hombre. Como un enorme ciprés que se ve sacudido violentamente por las ráfagas de viento, ciertamente se tambaleó mientras avanzaba, pero sí caminaba, aunque le temblaban las manos; y lo hizo sin ayuda. En esta condición, montó su caballo, pero no sé cómo le fue en el viaje, porque me apresuré por el otro camino para llegar allí antes que él. Tuve éxito, pero cuando llegó, vi que estaba extremadamente agitado y en un estado de colapso total. Toda la familia se sentó a su alrededor lamentando. Hubieran muerto de buena gana con él si hubieran podido. El líder del coro de cantores era la emperatriz; respondiendo a su madreLamentando y llorando de una manera aún más lujuriosa, era la hija.

81. Mientras estaban comprometidos así, el emperador, recordando que estaba a punto de pasar a una vida superior, expresó su deseo de ingresar a la Iglesia. Era su propio deseo. No lo habíamos influenciado en absoluto, pero la emperatriz, que no lo sabía, nos culpó a todos por la decisión en lugar de a él. Luego, al verme allí, así como a los demás, exclamó: '¡Oren al cielo, nos beneficiamos de sus consejos tanto como esperan, filósofo! ¡Pero qué buena manera de mostrar tu gratitud, planeando convertir a tu emperador en la vida de un monje!

82. Le di mi palabra de honor, antes de que ella pudiera decir otra palabra, que nunca había tenido tal pensamiento. Más que eso, le pregunté al enfermo que le había aconsejado que tomara este curso. 'No tú', respondió, 'pero esta señora (las mismas palabras que usó), esta señora, fiel a sus instintos femeninos, primero trata de evitar que sigamos un consejo más sabio, y luego culpa a todos los demás por una sugerencia de que yo [ 248] me hago '-' De hecho, lo hago ', dijo ella,' y tomo sobre mis propios hombros todos los pecados que alguna vez cometiste, y si te recuperas, al menos tengo lo que busco y anhelo; si no, entonces yo mismo te defenderé ante tu juez y Dios. Responderé por los pecados que has cometido. Por favor, Dios, puedes ser encontrado sin culpa, pero en cualquier caso con gusto me devorarían, sí, incluso por gusanos por tu bien.La oscuridad más profunda puede cubrirme, el fuego exterior puede quemar todo de mí, lo agradecería. Y tú, ¿no tienes piedad de nosotros ahora en nuestra desolación? ¿Qué tipo de sentimiento tienes al alejarte del palacio y dejarme atrás, condenado a una viuda llena de tristeza, y a tu hija, una desgraciada huérfana? Tampoco será el final de nuestros sufrimientos. Más cosas terribles seguirán. Las manos, tal vez ni siquiera las manos amigas, nos llevarán a lugares lejanos del exilio. Pueden decidir sobre un destino peor. Puede ser que algún tipo despiadado derrame la sangre de sus seres queridos. Sin duda vivirás después de entrar en la Iglesia, o tal vez morirás noblemente, pero ¿qué nos quedará? ¡Una vida peor que la muerte!Y tú, ¿no tienes piedad de nosotros ahora en nuestra desolación? ¿Qué tipo de sentimiento tienes al alejarte del palacio y dejarme atrás, condenado a una viuda llena de tristeza, y a tu hija, una desgraciada huérfana? Tampoco será el final de nuestros sufrimientos. Más cosas terribles seguirán. Las manos, tal vez ni siquiera las manos amigas, nos llevarán a lugares lejanos del exilio. Pueden decidir sobre un destino peor. Puede ser que algún tipo despiadado derrame la sangre de sus seres queridos. Sin duda vivirás después de entrar en la Iglesia, o tal vez morirás noblemente, pero ¿qué nos quedará? ¡Una vida peor que la muerte!Y tú, ¿no tienes piedad de nosotros ahora en nuestra desolación? ¿Qué tipo de sentimiento tienes al alejarte del palacio y dejarme atrás, condenado a una viuda llena de tristeza, y a tu hija, una desgraciada huérfana? Tampoco será el final de nuestros sufrimientos. Más cosas terribles seguirán. Las manos, tal vez ni siquiera las manos amigas, nos llevarán a lugares lejanos del exilio. Pueden decidir sobre un destino peor. Puede ser que algún tipo despiadado derrame la sangre de sus seres queridos. Sin duda vivirás después de entrar en la Iglesia, o tal vez morirás noblemente, pero ¿qué nos quedará? ¡Una vida peor que la muerte!un huérfano miserable? Tampoco será el final de nuestros sufrimientos. Más cosas terribles seguirán. Las manos, tal vez ni siquiera las manos amigas, nos llevarán a lugares lejanos del exilio. Pueden decidir sobre un destino peor. Puede ser que algún tipo despiadado derrame la sangre de sus seres queridos. Sin duda vivirás después de entrar en la Iglesia, o tal vez morirás noblemente, pero ¿qué nos quedará? ¡Una vida peor que la muerte!un huérfano miserable? Tampoco será el final de nuestros sufrimientos. Más cosas terribles seguirán. Las manos, tal vez ni siquiera las manos amigas, nos llevarán a lugares lejanos del exilio. Pueden decidir sobre un destino peor. Puede ser que algún tipo despiadado derrame la sangre de sus seres queridos. Sin duda vivirás después de entrar en la Iglesia, o tal vez morirás noblemente, pero ¿qué nos quedará? ¡Una vida peor que la muerte!

83. Sin embargo, ella no pudo convencerlo con estos argumentos, y cuando había perdido toda esperanza de ganárselo a su propio punto de vista, continuó: 'Al menos, entonces, nomina al emperador el rugido que te sirve. mayor lealtad y devoción. Mientras vivas, él te tratará con el debido honor y será como un hijo para mí. Ante estas palabras, el emperador ganó nueva fuerza. El duque Constantino ** 225 fue enviado de inmediato y se unió a nosotros. Constantino era un hombre de gran renombre cuyos antepasados ??habían sido muy distinguidos. De hecho, su descendencia se remonta a las celebradas Ducas (me refiero a Andrónico ** 226 y Constantino ** 227) que son objeto de muchos comentarios en los escritos de los historiadores, tanto por la agudeza de su intelecto como por sus valientes acciones. El duque no estaba menos orgulloso de sus antepasados ??más inmediatos.

84. Sus linajes, por lo tanto, fueron suficientes para cubrir al hombre de gloria, pero nadie, al intentar una biografía del propio Constantino, se equivocaría si se refiriera a él como Aquiles. Así como la familia de ese héroe tuvo un poderoso origen: su abuelo era Aeacus, quien según los mitos fue engendrado por Zeus, y su padre era Peleus, a quien las historias griegas exaltan y representan como esposo de Thetis, ella misma una diosa del mar. - y, sin embargo, las propias acciones de Aquiles superaron las glorias de sus padres, y lejos de ser honrado por Aquiles [249] por aquellos que lo engendraron, son ellos quienes ganan renombre por el hecho de que él era su progenie; así fue también en el caso del duque Constantino, quien debe ser el próximo emperador en mi historia. Brillantes como fueron los primeros registros de su familia,Aún más brillantes son los hechos que tuvieron su origen en su propia naturaleza y propósito moral.

85. Pero la historia de su reinado debe esperar un poco. Mientras todavía vivía como ciudadano común, rivalizaba incluso con los emperadores más grandes, en lo que respecta a la aptitud para el gobierno, o el orgullo del linaje. Por encima de todas las demás cosas, se esforzó por vivir con prudencia, para evitar ofender a sus vecinos o tratar a cualquiera con una condescendencia condescendiente y señorial. Tuvo mucho cuidado de demostrar su lealtad a los emperadores reinantes, mientras que su propio brillo, como el sol detrás de las nubes, se mantuvo en la oscuridad, para evitar llamar la atención.

86. Digo estas cosas, no con la evidencia de otros hombres, sino confiando en mis propios sentidos y mis propias opiniones, después de la observación personal de una naturaleza cuidadosa y bastante excepcional. Otros pueden jactarse de sus muchos éxitos espléndidos, pero en lo que a mí respecta, una cosa contrarresta todo lo demás: el hecho de que este hombre, que era tan admirable, no solo en apariencia, sino en realidad, debería confiar más en mi juicio que en la intriga de mis rivales. Ya sea que haya notado algo más de evidencia de sabiduría en mis opiniones que en las de los demás, o si fue porque mi carácter lo complació, no lo sé, pero él estaba muy apegado a mí y me amaba mucho más que a los demás. descanso, que escuchó atentamente cada palabra que pronuncié, dependía absolutamente de mí para recibir consejo espiritual,y confió a mi cuidado personal sus más preciadas posesiones.

87. A pesar de sus cualidades, Constantine sentía un fuerte desprecio por los cargos de gran dignidad y prefería vivir jubilado. Solía ??vestirse de una manera bastante descuidada, yendo como un yokel campestre. Las mujeres encantadoras, por supuesto, realzan su belleza con el uso de ropa simple; el velo con el que lo ocultan solo sirve para hacer más evidente su gloria radiante, y una prenda usada descuidadamente es tan efectiva, cuando la usan, como el maquillaje más cuidadosamente preparado. Así fue con Constantine. La ropa que arrojó a su alrededor, lejos de ocultar sus bellezas secretas, solo las hizo más visibles. Era inevitable que todas las lenguas fueran ruidosas en su alabanza. Los hombres, naturalmente, se referían a él como destinados al trono imperial [250]. Algunos profetizaron su futuro con toda la solemnidad de un oráculo;otros eran más cautelosos en su idioma, cuidadosos de no causarle vergüenza. De todos modos, no fue el abiertamente hostil, sino sus propios admiradores, lo que lo puso más nervioso, y puso todo tipo de barreras para mantenerlos a distancia. Desafortunadamente, desde su punto de vista, demostraron ser los más atrevidos demonios y se burlaron de los obstáculos que puso en su camino.

88. Su extraordinaria cautela y buen juicio se probaron cuando el ejército eligió a su líder y Comnenus fue preferido a todos los demás, ya que Comnenus, el hombre que había sido designado como el próximo emperador, estaba listo para entregar el mando del ejército a Constantino, después de que se dio a conocer la decisión de los soldados, pero renunció a todo reclamo por escrito y renunció voluntariamente a sus ambiciones en esa dirección, considerando las circunstancias en que se hizo la oferta. Es cierto que los que asistieron a esa conferencia nunca habrían llegado a una decisión unánime sobre el tema, si no hubiera intervenido él mismo en el debate. Por pura fuerza de carácter, unió a las diversas facciones. El ejército, ahora actuando en concierto, tenía, por así decirlo, dos cuerdas a su proa, una más fuerte y una más débil, o tal vez debería decir una más débil y una más fuerte,porque aunque Isaac había sido elegido emperador y a Constantine se le había prometido el honor menor de César, la ascendencia más noble de este último y su carácter extremadamente adorable lo convirtieron en un favorito entre la gente. Para mostrar aún más claramente qué persona admirable era, cuando la rebelión terminó con el acceso de Isaac al trono y se estableció firmemente en el poder, Constantino también le entregó la Cesárea, aunque podría haber disputado con él la posición más alta. de todo. El carácter del hombre era, de hecho, sin paralelo. Me gustaría agregar una observación propia aquí. No puede haber ninguna duda de que su fracaso para obtener la elección en el momento de la conferencia, y su promoción actual, fueron el resultado de la intervención divina,porque en lugar de ser elevado a la posición suprema en el Imperio por medio de una revolución, una ruta tortuosa, fue elegido directamente del círculo interno de la corte.

LA PRESENTACIÓN DEL DUQUE A COMNENO, Y SU NOMINACIÓN COMO EMPERADOR

89. No fue sorprendente, por lo tanto, que cuando Isaac lo convocó en esta ocasión, aparentemente respirando por última vez, se sonrojó y mostró signos de su modestia acostumbrada, sus manos escondidas debajo de su túnica (un hábito suyo). El emperador, hablando con grandes deliberaciones, se dirigió a él. "De los que están a mi alrededor aquí", dijo, señalando a su familia, "uno es mi hermano, otro mi sobrino y el más querido de todos, aquí está mi esposa, la emperatriz, y aquí mi hija, mi única hija * * 228 de hecho, pero mi elección recae en ti más que en ellos. Tus cualidades me reclaman más que los lazos de parentesco. Es a ti a quien lego el Imperio y, más que eso, a mi amada familia. Tampoco están dispuestos a que esto sea así: de hecho, me han aconsejado encarecidamente que tome este curso. Esta no es una idea nueva,concebido de improviso, ni es mi desafortunada enfermedad la que me ha llevado a adoptarla. Incluso en el momento en que fui elegido emperador, sabía que eras el mejor hombre, más adecuado para los cargos y desde entonces he llegado a la conclusión, después de un examen detallado de tus reclamos en comparación con otros candidatos, que estás sin cualquier duda, el hombre más adecuado para sucederme como emperador. En cuanto a mí, ves que he terminado: mi vida se está acercando a su fin. De ahora en adelante, asumirás el poder y el gobierno estará en buenas manos, porque en el pasado Dios te ha juzgado digno. Ahora el Imperio es tu herencia. Mi esposa y mi querida hija las pongo en tus manos como una confianza sagrada. En cuanto a mi hermano y sobrino, te ruego sinceramente que los cuides y los aprecies.ni es mi desafortunada enfermedad la que me ha llevado a adoptarla. Incluso en el momento en que fui elegido emperador, sabía que eras el mejor hombre, más adecuado para los cargos y desde entonces he llegado a la conclusión, después de un examen detallado de tus reclamos en comparación con otros candidatos, que estás sin cualquier duda, el hombre más adecuado para sucederme como emperador. En cuanto a mí, ves que he terminado: mi vida se está acercando a su fin. De ahora en adelante, asumirás el poder y el gobierno estará en buenas manos, porque en el pasado Dios te ha juzgado digno. Ahora el Imperio es tu herencia. Mi esposa y mi querida hija las pongo en tus manos como una confianza sagrada. En cuanto a mi hermano y sobrino, te ruego sinceramente que los cuides y los aprecies.ni es mi desafortunada enfermedad la que me ha llevado a adoptarla. Incluso en el momento en que fui elegido emperador, sabía que eras el mejor hombre, más adecuado para los cargos y desde entonces he llegado a la conclusión, después de un examen detallado de tus reclamos en comparación con otros candidatos, que estás sin cualquier duda, el hombre más adecuado para sucederme como emperador. En cuanto a mí, ves que he terminado: mi vida se está acercando a su fin. De ahora en adelante, asumirás el poder y el gobierno estará en buenas manos, porque en el pasado Dios te ha juzgado digno. Ahora el Imperio es tu herencia. Mi esposa y mi querida hija las pongo en tus manos como una confianza sagrada. En cuanto a mi hermano y sobrino, te ruego sinceramente que los cuides y los aprecies.Sabía que eras el mejor hombre, más adecuado para los cargos y, desde entonces, he llegado a la conclusión, después de un examen detallado de tus reclamos en comparación con otros candidatos, de que sin duda eres el hombre más adecuado para sucederme. como emperador En cuanto a mí, ves que he terminado: mi vida se está acercando a su fin. De ahora en adelante, asumirás el poder y el gobierno estará en buenas manos, porque en el pasado Dios te ha juzgado digno. Ahora el Imperio es tu herencia. Mi esposa y mi querida hija las pongo en tus manos como una confianza sagrada. En cuanto a mi hermano y sobrino, te ruego sinceramente que los cuides y los aprecies.Sabía que eras el mejor hombre, más adecuado para los cargos y, desde entonces, he llegado a la conclusión, después de un examen detallado de tus reclamos en comparación con otros candidatos, de que sin duda eres el hombre más adecuado para sucederme. como emperador En cuanto a mí, ves que he terminado: mi vida se está acercando a su fin. De ahora en adelante, asumirás el poder y el gobierno estará en buenas manos, porque en el pasado Dios te ha juzgado digno. Ahora el Imperio es tu herencia. Mi esposa y mi querida hija las pongo en tus manos como una confianza sagrada. En cuanto a mi hermano y sobrino, te ruego sinceramente que los cuides y los aprecies.que sin duda eres el hombre más apto para sucederme como emperador. En cuanto a mí, ves que he terminado: mi vida se está acercando a su fin. De ahora en adelante, asumirás el poder y el gobierno estará en buenas manos, porque en el pasado Dios te ha juzgado digno. Ahora el Imperio es tu herencia. Mi esposa y mi querida hija las pongo en tus manos como una confianza sagrada. En cuanto a mi hermano y sobrino, te ruego sinceramente que los cuides y los aprecies.que sin duda eres el hombre más apto para sucederme como emperador. En cuanto a mí, ves que he terminado: mi vida se está acercando a su fin. De ahora en adelante, asumirás el poder y el gobierno estará en buenas manos, porque en el pasado Dios te ha juzgado digno. Ahora el Imperio es tu herencia. Mi esposa y mi querida hija las pongo en tus manos como una confianza sagrada. En cuanto a mi hermano y sobrino, te ruego sinceramente que los cuides y los aprecies.En cuanto a mi hermano y sobrino, te ruego sinceramente que los cuides y los aprecies.En cuanto a mi hermano y sobrino, te ruego sinceramente que los cuides y los aprecies.

90. Ante estas palabras hubo aplausos, no desgarrados por las lágrimas, y el séquito del emperador aclamó a Constantino. ** 229 Él, que ahora había sido elegido para suceder a Isaac, se mantuvo respetuoso y modesto al lado de este último, con el aire de un hombre siendo iniciado en algún misterio sagrado o introducido en algún rito extraño. Tal fue la ceremonia que comenzó su reinado. Los eventos que ocurrieron posteriormente no se desarrollaron tan bien como su cuenta llevaría a suponer. Ciertamente tuvo algunos éxitos inmediatos, pero hubo dificultades, incluso reveses.

91. Si fui asistido de alguna manera por mí mismo, seguramente no me corresponde a mí [252] decirlo. No soñaría con reclamar tal honor. Sin duda, el propio emperador sabría que dondequiera que surgiera la oposición, me resistía, y cuando sus asuntos prosperaron, estaba disponible para ayudar en el buen trabajo. Tal fue el grado de mi entusiasmo y mi dedicación a su causa, que cuando él estaba en una situación desesperada, tomé el timón yo mismo, y al ir a la deriva con la marea aquí y tirar con fuerza del timón allá, lo traje al puerto imperial en la seguridad.

92. Ahora es mi propósito examinar y describir en detalle los eventos de su reinado, su política general, el papel que jugó en el gobierno. Discutiré los principios en los que basó su gobierno y las modificaciones que introdujo en ellos, los ideales por los que luchó como emperador, las medidas que llevó a cabo con éxito, las innovaciones de las que era personalmente responsable, sus prejuicios a favor y en contra de ciertas líneas. de conducta, su manejo de la administración civil, su actitud hacia el ejército, etc.

CONSTANTINO X, 1059-1067 ** 230

1. Voy a abreviar mi cuenta de este emperador en la medida de lo posible, dedicando el espacio habitual que asigno a estas descripciones. Después entraré en mayor detalle y escribiré sobre su familia, la apariencia de su casa, sus hábitos personales, sus gustos y disgustos, tanto antes como después de llegar al trono. No hay otro emperador al que esté calificado para describir con un conocimiento tan íntimo, porque aquí había un hombre que, como ciudadano común, se ganó mi elogio, como un emperador coronado, mi admiración, uno de quien nunca me separé en lo más mínimo. Tenía un lugar especial de honor a su lado cada vez que él tomaba asiento en el trono imperial, mantenía una conversación constante con él, compartía la misma mesa y recibía a sus manos favores de esa descripción desconcertante.

2. Tan pronto como accedió al poder, este hombre, un emperador en verdad nombrado por Dios, se convirtió en su primera preocupación para garantizar en su Imperio un trato justo y un buen orden, poner fin a la fraudulencia e introducir un moderado y justo sistema de gobierno. ** 231 Dotado de una aptitud natural para todo tipo de deberes, era plenamente capaz de ocuparse de sus responsabilidades como soberano. En los casos en que actuaba como juez en juicios, no se mostraba ignorante de los principios del derecho civil. De hecho, fue extraordinariamente inteligente para ir directo al grano. Sin hacer un estudio especial de filosofía y retórica, demostró no ser inferior a los filósofos y oradores cuando se enfrentó [254] a una controversia, o hizo un discurso, o escribió una carta. También en asuntos militares, la superioridad de sus métodos no fue menos pronunciada. ** 232

3. Al encontrar que el Imperio se redujo a serios problemas (todos sus ingresos habían sido desperdiciados), inauguró una política financiera moderada. No hubo gastos tontos, ni cosechas (si puedo citar) donde no había sembrado, ni recolección de lo que no había esparcido. Por el contrario, tuvo cuidado de determinar de antemano qué capital estaba dispuesto a gastar, evitándose así problemas en el futuro. Como resultado, dejó el tesoro imperial no lleno, sin duda no desbordando, sino a medio reponer. De todos los emperadores fue el más piadoso; nadie, de hecho, rivalizaba con él en esa virtud. En la guerra logró varios éxitos, sin un esfuerzo excesivo, y lució las guirnaldas de la victoria. ** 233

4. Administró el Imperio durante un poco más de siete años, y cuando murió, víctima de una enfermedad, dejó abundante material para los futuros elogistas. Controlaba su temperamento, no hacía nada por instinto, siempre seguía los dictados de la razón. Él nunca mató a nadie, incluso donde se cometieron los crímenes más terribles. ** 234 Nadie sufrió mutilaciones por orden suya. Rara vez pronunció amenazas e incluso éstas fueron olvidadas pronto, porque siempre estaba más inclinado a derramar lágrimas que recurrir a la crueldad.

5. Habiendo así dado un breve resumen del hombre, ahora procederé a una descripción más completa y completaré los detalles, como prometí que haría en el caso de este admirable y notable gobernante.

6. Su familia, ya desde su bisabuelo, había sido distinguida y rica, el tipo de personas que los historiadores registran en sus obras. Cierto es que hasta el día de hoy los nombres del célebre Andrónico, ** 235 de Constantino, ** 236 de Pantherius, ** 237 están en boca de todos, todos parientes suyos, algunos paternos, otros de la madre. lado. Sus antepasados ??inmediatos, también, no fueron menos prominentes. Y así como Aquiles, descendiente de los famosos Aeacus y Peleus, ganó más renombre que ellos, así este emperador también, teniendo ante sí tales ejemplos en su propia familia, no solo siguió su patrón, sino que superó con creces a sus antepasados, siendo él mismo visible por todas las virtudes Desde la más tierna infancia, parecía un candidato probable para los honores imperiales, y cuando ascendió al trono se condujo tan bien en sus deberes que ganó la aprobación universal. Constantine tuvo cuidado de evitar los chismes salvajes y las conversaciones mezquinas del Foro, y la mayor parte de su tiempo [255] lo pasó en el país, donde se ocupó de la propiedad de su padre. Después de su matrimonio, llevó una vida de moderación estudiada. Su esposa era miembro de una familia muy distinguida (era hija del famoso Constantine Dalassenus, un hombre conocido en todo el mundo civilizado por su fuerza) y era una dama de gran belleza. Cuando la muerte se la llevó, para que no volviera a estar expuesto a la obscuridad o le diera a la gente de mal carácter la oportunidad de calumniar, se casó por segunda vez. Esta mujer también era de noble cuna, una mujer de gran espíritu y belleza excepcional. ** 238 De ella tuvo hijos e hijas, no solo antes de su ascenso al trono sino después. ** 239 El mayor de estos niños fue Michael , quien lo sucedió como emperador y compartió esa posición con sus hermanos, superando a todos los otros gobernantes antes que él. Cuando haya contado la historia del reinado de su padre, pasaré directamente a una descripción de él.

7. En esta etapa de la historia, me gustaría presentarme en la narrativa, derivando de las virtudes de Constantino algo de gloria reflejada. En ese momento yo era un destacado orador. De hecho, mi renombre se debió más bien a la elocuencia que a cualquier conexión familiar. El propio emperador era un apasionado de la retórica, un entusiasta, si es que existía, y mi amistad con él y la intimidad que disfrutamos se debieron a este hecho. Una admiración mutua surgió después de nuestra primera conversación y prueba de habilidad, y nos apegamos tanto el uno al otro que frecuentemente visitábamos las casas de los demás, disfrutando de esta deliciosa amistad. Otro factor, también, contribuyó a la alta estima en la que nos sostuvimos. Debido a mi habilidad oratoria, me presentaron en la corte y me convertí en secretario del emperador reinante, nada menos que Constantino, jefe de los Monomachi, un puesto que en verdad era suyo por derecho. ** 240 Tenía entonces veinticinco años. antiguo. Por supuesto, tuve que adoptar un modo de vida más distinguido y tuve que encontrar una casa más fina para vivir. Incluso en este asunto, el emperador me proporcionó. Me permitió apoderarme de la casa de mi amigo ** 241, dándole una mansión a cambio, y de ese modo nos unió más firmemente aún en los lazos de amistad. Confié en él (mi amigo) implícitamente en todas las ocasiones y pinté una imagen brillante de sus virtudes al emperador. Incluso pude obtener ciertas ventajas para él. Luego, por supuesto, este emperador murió y su lugar en el trono fue ocupado por Michael the Aged (no recordaré nuevamente los muchos eventos que ocurrieron [256] entre los dos reinados). Hubo una crisis en el estado, cuando los militares sintieron que les incumbía participar en la lucha por el poder preparados para arriesgar sus vidas para poder gobernar el Imperio. La responsabilidad del jefe del estado de cosas recaía en el Senado debido a su elección. de magistrados en el gobierno y porque no pudo ver los peligros involucrados. Sin duda, también, el emperador les dio un pretexto para la deslealtad y agregó combustible a las llamas. Bueno, los soldados decidieron rebelarse por su propia iniciativa, celebrando un consejo de guerra en Bizancio e inmediatamente después partieron para su cita elegida. He contado toda la historia en detalle en la sección dedicada a Comnenus.

8. El pueblo apoyó unánimemente a Constantino y deseaba que se convirtiera en emperador. Lo instaron a tomar el poder él mismo, pero él se negó, retirando noblemente sus propios reclamos y dejando paso a Isaac Comnenus. Así que Dios, mucho antes de su adhesión, guió sus acciones, deseando que viniera al trono por medios legítimos. Prefiero no repetir la historia de los sucesos posteriores, pero Comnenus se convirtió brevemente en maestro del Imperio y olvidó la mayoría de las promesas que le había hecho a Constantino. Este último se contentó, una vez más, con un papel menor. Tuvo cuidado de evitar ofender al monarca gobernante. Sin embargo, cuando Comnenus cayó enfermo y casi muere, recordó los acuerdos previamente realizados con su teniente. Buscó mi consejo sobre la situación (ninguno de los emperadores en su vida tuvo una opinión más alta de mí, ni me admiraba más que él). El resultado de esta conversación fue que dejó de lado los reclamos de su propia familia y se volvió de todo corazón hacia Constantine.

9. Me detendré por unos momentos en este asunto y sus razones. Era medio día, y el emperador sufría una recurrencia de su enfermedad, un ataque más que usualmente violento. Creyendo que estaba a punto de morir casi de inmediato, envió a buscar a Ducas, le aseguró verbalmente que era el nuevo emperador y confió abiertamente a su cuidado a los que más apreciaba, su esposa e hija, su hermano y el El resto de su familia. Las insignias del soberano aún no se entregaron a Constantino, pero la promesa fue explícita.

10. Más tarde, el emperador se recuperó un poco, y como parecía que ahora había recuperado su salud normal, lamentó su acción anterior, mientras que Constantino, después de ser ascendido al trono [257], ahora se encontraba en un peligro y vergüenza. posición. No solo temía que sus esperanzas se confundieran, sino que temía la desgracia y la sospecha que podría seguir a su colapso. Entonces, abandonando a todos los demás, tomó consejo conmigo, en nombre de nuestra antigua amistad. Lo que sea que propuse hacer, cualquier iniciativa que tomé, él estaba preparado, dijo, para seguir sin dudarlo. Alma divina e impecable (me conmueve escribir como si realmente me hubieras escuchado), no te fallé. Mi amistad fue verdad. Ya sabes cómo desde el principio estuve a tu lado, cómo te animé y sostuve, cómo te animé en momentos de desesperación, cómo prometí, si fuera necesario, compartir tus peligros, cómo gané a tu lado. El patriarca, satisfecho con todas las exigencias de la amistad, no dio oportunidad de zambullirse.

11. Para completar la historia, el emperador fue capturado con un ataque peor y todos desesperaron por su vida, pero nadie, excepto yo, se atrevió a colocar a Constantino en la insignia imperial. Hablé libremente y lo senté en el trono imperial, poniéndome de pie las sandalias de color púrpura, las sandalias que hasta ahora le habían sido negadas, y el Senado dio su aprobación unánime. Las otras ceremonias siguieron, la reunión de los magistrados, su presentación al soberano, el homenaje debido a un emperador, la postración, y todas las formalidades generalmente observadas cuando se proclama un nuevo gobernante.

12. Cuando me vio liderando el acto de homenaje, inmediatamente se levantó de su trono y me abrazó abiertamente, sus ojos llenos de lágrimas. Estaba bastante superado, y los favores que luego prometió en su gran agradecimiento fueron más de lo que podría haber realizado, aunque llevó a efecto la mayoría de ellos.

13. Estos eventos tuvieron lugar en la noche, y no mucho después de que Isaac, ahora completamente desesperado tanto por su trono como por su vida, se permitió someterse a la ceremonia de la tonsura y asumió la túnica de un monje. Alrededor de la medianoche, la enfermedad se volvió menos severa y revivió un poco. Luego, al darse cuenta de su apuro y abandonar toda esperanza para el futuro, cuando vio que Constantine estaba ahora en el poder, admitió que el asunto tenía su total aprobación y sin más prejuicios abandonó el palacio. Un viaje por mar lo llevó a su retiro en el monasterio de Studium. ** 242

14. Ya he descrito cómo se fue allí, para morir una muerte persistente, ** 243 en la historia del último reinado. Constantino era ahora maestro completo del Imperio y firmemente establecido en el trono. [258]

En la intimidad de la sala del trono, con la cortina de separación aún abierta, y solo estando yo a su lado a su lado derecho, su primer acto fue dar gracias a Dios, con las manos levantadas sobre la cabeza y los ojos llenos de lágrimas. Después de este acto preliminar de dedicación, descorrió el telón y convocó al Senado a todos los soldados que estaban allí en ese momento, los encargados de los registros públicos y los magistrados que presidieron los tribunales de justicia. Cuando todos se reunieron, pronunció un discurso extemporánea sobre el tema de la justicia y la misericordia y el trato justo. La dirección era adecuada para su audiencia, ya que apelaba ahora a su sentido de la justicia, ahora a su humanidad y las responsabilidades del Imperio. Al final me invitó a decir algunas palabras apropiadas para la ocasión, y luego desestimó la asamblea.

15. Inmediatamente procedió a poner en práctica el consejo que había dado, guiado por los dos principios que acabamos de enfatizar, a saber, "Haz el bien" y "Dispensa justicia". Ningún hombre fuera de esa asamblea fue enviado sin alguna recompensa. Los funcionarios del gobierno, sus diputados, los dignatarios menores, incluso los trabajadores manuales, todos recibieron algo. En el caso del último nombre, en realidad elevó su estatus social. Hasta su época, había habido una clara distinción entre la clase de ciudadanos comunes y el Senado, pero Constantine lo eliminó. En adelante no se hizo discriminación entre el trabajador y el senador, y se fusionaron en un solo cuerpo.

16. Al ver que la mayoría de sus súbditos estaban perturbados por la injusticia de su suerte, algunas personas ejercían más poder del que deberían haber hecho, mientras que el resto estaban oprimidos por ellos, decidió actuar él mismo como juez, "viendo las cosas". , como lo dice el Rey Profeta, "con un ojo imparcial". Los malhechores los trató con severidad, pero a las partes lesionadas se mostró muy amable y gentil. Mientras se llevara a cabo un juicio, no hubo prejuicio a favor o en contra del litigante, el demandante o el acusado, y ambos fueron interrogados con el mismo respeto. Esta imparcialidad condujo a la revelación de secretos: no solo el carácter de los testigos individuales estaba expuesto al escrutinio, sino que la mayoría de las veces se sacaban a la luz nuevos delitos. Nuevas costumbres hicieron su primera aparición en la corte, proclamando su iniciación con la mayor solemnidad. Los contratos injustos fueron anulados. Cada orden emitida por el emperador, cada instrucción escrita, tenía la misma fuerza, o incluso mayor, que la ley. En cuanto a los campesinos, que en otros tiempos ni siquiera sabían [259] quién era el emperador gobernante, se mostraban inquebrantables en su lealtad a Constantino, mientras que el amable afecto que sentía por ellos era evidente por la forma en que les hablaba. , y aún más por la forma en que los trataba.

17. Estas no fueron sus únicas medidas, ya que los ingresos públicos también exigieron atención. No estoy componiendo un panegírico sino una historia verdadera, así que debo admitir aquí que hubo ocasiones en las que su política no alcanzó la perfección, cuando se basó en su propio juicio y rechazó los consejos externos. Por ejemplo, las diferencias internacionales, según sus ideas, tenían que resolverse, no recurriendo a las armas, sino enviando regalos y otras muestras de amistad, por dos razones: en primer lugar, evitaría tener que gastar la mayor parte de los ingresos imperiales del ejército y, en segundo lugar, su propia forma de vida no se vería afectada. ** 244

18. En realidad, se equivocó mucho en esto, porque cuando la organización militar se derrumbó, el cartel de nuestros enemigos aumentó y se volvieron más activos en su oposición. Por supuesto, los emperadores deberían estar por encima de esa necedad, es decir, la negativa a aceptar consejos, y falta de previsión, pero el egoísmo, por un lado, y, por otro, los discursos halagadores de la gente común, que persuadió a algunos de ellos. que podían hacer todo sin ayuda, en su mayor parte fueron las cosas que causaron su caída y los desviaron del camino del deber. Si un hombre dice lo que piensa en defensa de lo que es bueno, sospechan de él, mientras que una cálida bienvenida espera al parásito: se le permite compartir sus secretos. Aquí yace la causa del declive del Imperio Romano. Fue esto lo que desacreditó nuestros asuntos. Sin embargo, más de una vez intenté salvar a este emperador, si no otro, de tal error. En este punto, sin embargo, fue enfático y bastante inflexible. Dejémoslo así, y examinemos su reputación para la humanidad, así como para la sabiduría. Ya hemos tratado con fe su afirmación de ser justo. Pero aquí recuerdo un punto que se me había escapado de la memoria, y lo mencionaré ahora.

19. En el momento en que fue coronado, hizo un voto a Dios de que nunca infligiría castigos corporales. Era una promesa que cumplió, y más que cumplió, porque no solo se abstuvo de la violencia física, sino también del lenguaje violento, excepto cuando a propósito asumió una expresión terrible y pronunció amenazas de venganza que nunca tuvo la intención de llevar a cabo. Como juez, fue directo al grano, ocupándose de los casos por sus méritos y dando a [260] una oportunidad razonable de exponer sus reclamos, con cuidado de mantener la justicia donde se había cometido la injusticia.

20. Al lector le gustaría saber algo de su vida hogareña. Con los niños, él era encantador, se unía alegremente a sus juegos, se reía de su charla infantil, a menudo bromeando con ellos. Desde la infancia se ocupó de que tuvieran una buena educación, tanto mental como corporal. Habían nacido tres hijos antes de que él accediera al trono, y dos hijas. El segundo niño vivió poco tiempo después de que su padre se convirtió en emperador y luego murió, el niño más hermoso. De las hijas, la menor ya se había comprometido. ** 245 Era una dama de gran encanto y virtud. La otra, que llevaba el nombre significativo de Arete (Virtud), dedicó su vida al servicio de Dios. ** 246 Si todavía está con nosotros. ¡Que viva hasta una vejez madura!

21. El sol aún no había completado su ciclo anual después de la promoción de Constantino, cuando le nació otro hijo, y de inmediato se lo dignificó con el título imperial. Los otros dos hermanos, que habían nacido antes de su adhesión (el notable Michael y el hijo menor, Andronicus), se contaban como ciudadanos comunes. Sin embargo, no pasó mucho tiempo antes de que su padre adornara al hijo mayor y más guapo, este mismo Michael, el verdaderamente devoto Michael, con la diadema imperial, pero justo antes de tomar asiento en el trono, Constantino lo sometió a una dura prueba. para averiguar si el joven era realmente adecuado para ser emperador. La pregunta que le hizo se refería a la teoría política. Cuando Michael resolvió el problema y dio la respuesta correcta, el emperador consideró como un presagio que estaba destinado a ganar gran renombre en su futuro reinado, y la ceremonia de entronización se realizó de inmediato.

22. Más tarde, ciertos individuos pusieron en marcha un complot contra la vida del emperador. ** 247 Su objetivo era deponerlo y establecer a alguien más como jefe del estado. Los conspiradores incluían entre su número hombres de nacimiento oscuro, personas que eran bastante desconocidas, pero también estaban implicados algunos de los nobles y hombres de distinción. La trama se preconcertó de tal manera que algunos de los rebeldes hicieron su intento desde el mar, mientras que otros llevaban a cabo sus negocios de mala reputación en tierra, pero en el mismo momento en que las cosas llegaron a una crisis, el asunto salió a la luz a través de Divine intervención y sus planes malvados fueron descubiertos. Constantino bien podría haberlos decapitado. Podrían haber perdido las manos o haber sido mutilados de alguna otra manera. En cambio, algunos [261] fueron afeitados por la fuerza y ??el resto condenados al exilio. El emperador, como para celebrar su escaso escape del peligro, me invitó a su departamento privado y me ordenó cenar en su mesa. Pero no había terminado la comida antes de estallar en lágrimas. «Filósofo», dijo, «¡qué lástima que nuestros exiliados no puedan compartir esos placeres! ¡No puedo divertirme así cuando otros están angustiados!

23. Cuando se concluyó una alianza entre los Mysians occidentales ** 248 y los Triballi, y estas dos naciones formaron un frente unido, el Imperio Romano se encontró en una posición muy seria. En la primera oportunidad, Constantino se apresuró a luchar contra ellos, pero más tarde, gracias a mí, lo arrebaté casi por la fuerza, regresó al palacio. Sin embargo, movilizó un pequeño ejército y lo envió para oponerse a ellos. En este punto, Dios hizo una maravilla no menos extraña que los milagros realizados por Moisés, ya que los bárbaros se pusieron inmediatamente de pie, aterrorizados, dispersándose en todas las direcciones, y la mayoría de ellos fueron cortados por las espadas de nuestros hombres mientras los seguían. En persecución. Era como si el enemigo hubiera visto una gran cantidad de seres angelicales. Sus muertos fueron dejados a las aves rapaces, mientras que los fugitivos se dispersaron por todo el campo. Si hubiera propuesto escribir un panegírico, por lo tanto, en lugar de una historia completa, en esta maravilla habría encontrado suficiente material para alabar más allá de todos los límites. Tal como están las cosas, debo desviar mi entusiasmo a otros asuntos.

24. Sería posible para mí nombrar emperadores que rivalizaran, incluso igualaran, a Constantino en otras cosas, pero no en lo que respecta a la creencia en Dios, o el misterio de la inefable dispensación de Dios la Palabra. Esto último, para Constantino, fue más que cualquier otra cosa más allá de la concepción: ninguna palabra podría explicarlo, por simple que fuera, por inteligente que fuera. Cada vez que intentaba exponerle el misterio que representaba en nuestro nombre, su corazón se llenaba de alegría, su cuerpo entero temblaba de júbilo y las lágrimas brotaban de sus ojos. Había hecho un estudio de la Sagrada Escritura en toda su plenitud, y su conocimiento no se limitaba solo al texto, sino que se extendía a las profundas ideas espirituales que subyacen. Cualquier tiempo libre de los deberes públicos que disfrutaba se gastaba en la lectura de los Libros Sagrados.

25. Se complació especialmente en mi compañía. Nadie más tuvo la misma influencia tranquila sobre él. Por lo tanto, si no me presentaba varias veces en un día, él se quejaría y se preocuparía. [262] Me respetaba más que a nadie y "bebió hasta saciarse de mi fuente": para él eran como néctar. Le dije una vez que uno de los ciudadanos estaba muerto. Para mi asombro, mostró un placer extraordinario, y cuando le pregunté por qué, respondió: 'Porque si debes saberlo, he escuchado muchas quejas sobre el tipo antes y ahora. . . ', pero aquí irrumpí (en realidad temía que pudiera dar paso a la violencia y estallara en rabia contra el hombre):' Bueno, ya que está muerto, deje que las acusaciones contra el hombre también mueran. Sería bueno que sus detractores lo olvidaran, porque todo odio perece cuando un hombre se encuentra con su fin.

26. Constantino promovió a su hermano Juan ** 249 a la dignidad de César. Mostró gran afecto por él, especialmente después de su elevación, y compartió con él la administración del Imperio. Esto no fue sorprendente, ya que el hermano estaba dotado de sabiduría. Era, además, un hombre de altos ideales y gran habilidad práctica. Era natural, entonces, que cuando el emperador (algún tiempo antes de su muerte) fuera víctima de una enfermedad grave, debía colocar bajo la tutela de John a sus propios hijos. John debía ser un padre para ellos, junto con el hombre a quien Constantino mismo había nombrado Patriarca. ** 250 Este último caballero era una persona de gran virtud y completamente adecuado para ser Jefe de la Iglesia.

27. Sin embargo, el emperador se recuperó de esa enfermedad, aunque no pasó mucho tiempo antes de que hubiera signos de descomposición física y disminuyó gradualmente. En esta ocasión confió todos sus deberes a su esposa, Eudocia. En su opinión, ella era la mujer más sabia de su tiempo y él pensó que nadie estaba mejor calificado para educar a sus hijos e hijas. Más adelante en la historia daré una descripción más detallada de Eudocia. El propio Constantino no sobrevivió durante mucho tiempo a los cambios administrativos que he mencionado, y después de comprometer a los niños a su cuidado, murió. ** 251 Había vivido un poco más de sesenta años.

28. Dudo si algún otro emperador vivió una vida más gloriosa o murió más contento. Aparte de la única conspiración contra su vida y el desastre del que fue salvado, el resto de su reinado lo pasó en tranquilidad y placer. Además, dejó hijos para sucederle en el trono, hijos que eran la imagen viva de su padre, que se parecía tanto a él como a su físico.

29. Habiendo dado un recuento adecuado de sus hechos, registremos ahora algunos de sus dichos. ** 252 Cuando hablaba de aquellos que habían [263] conspirado contra él, solía comentar, que lejos de privarlos de honor o honor. dinero, los trataría como esclavos, no como hombres libres. "Pero no fui yo quien les quitó la libertad: es la ley que los exilió de su país". Era un entusiasta estudiante de literatura y un dicho favorito era este: "¡Ojalá fuera mejor conocido como erudito que como emperador!" Él era un valiente luchador, y cuando alguien profesó que con mucho gusto protegería al emperador con su propio cuerpo en la batalla, Constantino respondió: '¡Bravo! ¡y por favor no te olvides de darme un golpe cuando me caiga! A una persona que estaba haciendo un estudio cuidadoso de las leyes, para que pudiera hacer algo malo con impunidad, comentó: "¡Estas leyes son la ruina de nosotros!" Con eso termino mi cuenta de este emperador.

EUDOXIA, 1067
ROMANO IV, 1068 - 1071

EUDOXIA SE CONVIERTE EN LA GOBERNADORA DEL IMPERIO, CON SUS HIJOS MIGUEL Y CONSTANTINO

1. Cuando la emperatriz Eudocia, de acuerdo con los deseos de su esposo, lo sucedió como gobernante supremo, no entregó el gobierno a otros. Lejos de elegir pasar la mayor parte de su vida Ociosamente en casa, mientras los magistrados tenían a su cargo los asuntos públicos, asumió el control de toda la administración en persona. Al principio se comportó con la modestia suficiente: ni en las procesiones imperiales ni en su propia vestimenta había ninguna marca de extravagancia. Se familiarizó con todos sus deberes, y siempre que fue posible, participó en todos los procesos del gobierno, la elección de magistrados, asuntos civiles, ingresos e impuestos. Sus pronunciamientos tenían la nota de autoridad que uno asocia con un emperador. Tampoco fue sorprendente, porque en realidad era una mujer extremadamente inteligente. A cada lado de ella estaban sus dos hijos, ambos casi enraizados en el lugar, completamente abrumados por el temor y la reverencia por su madre.

2. Que Constantine la respete, siendo una niña y aún incapaz de entender los asuntos de estado, no causará sorpresa, y no puedo elogiarlo por una modestia que era natural, pero el caso de Michael es diferente. Ya había pasado su infancia [265] y era capaz de pensar por sí mismo. Sus poderes intelectuales estaban completamente desarrollados, habían sido frecuentemente puestos a prueba. Por lo tanto, no es fácil encontrar un paralelo con su actitud obediente, o con la forma en que dejó toda la administración a su madre. Me resulta totalmente impasible alabar al joven lo suficiente como para esto. En varias ocasiones lo he visto yo mismo, cuando pudo haber hablado en presencia de su madre, guardar silencio, como si el habla estuviera más allá de él, y aunque tenía la capacidad de llevar a cabo cualquier tarea que quiera nombrar, no participó en los asuntos. preocupado por el imperio.

3. Sin embargo, no sería cierto decir que su madre lo despreciaba, al comienzo de su reinado. De hecho, ella personalmente lo entrenó para su futura carrera, y más tarde le permitió nombrar magistrados y lo alentó a actuar como juez. A menudo demostró su afecto por él con besos. Hubo momentos en que ella lo elogió, expresó su orgullo por lo que había hecho, y siempre estaba construyendo sus personajes en silencio, preparándolo para los diversos deberes que un emperador tiene que realizar. Con frecuencia me lo entregaba y me sugería que lo instruyera en las funciones de su oficina y le diera consejos. Solía ??sentarse en el trono imperial junto a su hermano Constantino y, dotado de una naturaleza excepcionalmente generosa, no tenía intención de quedarse con todo el poder. De hecho, a menudo permitía que su hermano compartiera sus deberes como emperador. Tal era el estado de cosas en ese momento, y estos arreglos se habrían conservado sin alteración hasta el final, si no hubieran sufrido la interrupción de un cruel golpe de fortuna.

4. En esta etapa de mi narración, me gustaría decir exactamente esto sobre la emperatriz Eudocia: no sé si alguna otra mujer alguna vez dio un ejemplo de sabiduría o vivió una vida comparable a la suya, hasta este punto; No iré tan lejos como para decir que se volvió menos sabia después de este evento, solo que perdió parte de su antigua precisión: sus ideas cambiaron a medida que crecía. Ofrecería esta defensa en su nombre, que incluso si hubiera alguna alteración en ella, ella no se convirtió en esclava del placer ni dio paso a emociones voluptuosas. La verdad es que estaba muy preocupada por sus hijos. Temía que pudieran ser privados de la corona, si no hubiera nadie para protegerlos y guiarlos. En realidad, la vida en el palacio no tenía atracción en lo que a ella respectaba. El siguiente incidente lo demostrará de manera más convincente. El autor actual era un hermano (estoy usando [266] la palabra en un sentido espiritual) de su padre, y ella me tenía un respeto extraordinario. De hecho, ella me miró como algo divino. Sucedí en una ocasión que estaba con ella en una iglesia sagrada, y cuando vi la seriedad de su fe en Dios y lo devota que estaba con su Señor, me conmoví profundamente y recé con todo mi corazón para que ella pudiera disfrutar del poder como mientras ella viviera. Pero ella, dándose la vuelta, me reprendió por ello. La oración, dijo, era realmente una maldición. "Espero que no sea mi destino disfrutar del poder tanto tiempo que muera como una emperatriz". Estas palabras me llenaron de tanto terror que después la consideré más que humana.

5. Sin embargo, el hombre es un ser muy inconstante, especialmente cuando las circunstancias externas le dan una excusa para cambiar. Esta emperatriz en particular era una mujer de carácter firme y espíritu noble, pero su torre de sabios consejos fue sacudida violentamente por los ríos que corrieron contra ella, y la persuadieron para que se casara por segunda vez. Algunas personas sabían lo que estaba pasando. Incluso sugirieron que Destiny tenía algo que ver con el asunto. Sin embargo, ella nunca insinuó sus intenciones hacia mí. Sin duda, ella contuvo la lengua por vergüenza. Ella deseaba evitar nombrar al futuro esposo y al mismo tiempo poner fin a los rumores conflictivos sobre su identidad. Por otro lado, ella quería que yo supiera de su plan. En consecuencia, fui visitado por uno de sus malvados consejeros. Me instó a hablarle libremente sobre el tema y sugerirle que pusiera a un noble en el trono. Mi respuesta fue concisa: no ofrecería este consejo ni trataría de persuadirla con argumentos, ni usaría mi elocuencia si se presentara una buena oportunidad. ** 253

6. Mientras tanto, se habían susurrado rumores, y el tribunal se enteró del asunto. El futuro emperador ya había sido elegido por ella, y según los arreglos que habían hecho, este era el día en que se esperaba que el futuro novio llegara a la ciudad. Al día siguiente se realizaría la ceremonia de coronación. Esa tarde la emperatriz envió por mí. Cuando estábamos solos, ella me habló con lágrimas en los ojos. "Debes ser consciente", dijo, "de nuestra pérdida de prestigio y de la fortuna en declive de nuestro Imperio, con guerras que brotan constantemente y hordas bárbaras que asolan todo el este. ** 254 ¿Cómo puede nuestro país escapar al desastre? ? No sabía nada de las cosas que habían estado sucediendo, ni que el futuro emperador ya estaba [267] parado en las puertas del palacio, así que respondí que no era fácil decidir. "Requiere una cuidadosa consideración", dije. 'Mejor proponga hoy y escuche mañana, como dice el proverbio'. Con una pequeña risa, continuó: 'Pero la deliberación es superflua ahora. El asunto ya se consideró y se tomó la decisión. Romano, el hijo de Diógenes, ha sido invitado a gobernar como emperador, con preferencia a todos los demás. ** 255

7. Estas palabras me llenaron de consternación instantánea. No podía concebir lo que sería de mí. 'Bien', dije, 'mañana yo también daré mi consejo sobre el asunto'. - "No mañana", respondió ella, "pero ahora. Dame tu apoyo. Regresé al ataque con una sola pregunta: "Pero tu hijo, el emperador, que presumiblemente algún día gobernará solo el Imperio, ¿sabe él lo que sucedió también?" - "No está completamente en la oscuridad, aunque todavía no conoce todos los detalles", dijo. 'Sin embargo, me alegra que menciones a mi hijo. Vayamos juntos a él y expliquemos cómo están las cosas. Está durmiendo arriba en uno de los apartamentos imperiales.

8. Entonces nos acercamos a él. No sé cómo se sintió al respecto, pero estaba muy agitada. Un repentino temblor me sacudió de un lado a otro. Se sentó en la cama de su hijo y lo llamó "su emperador", "su mejor hijo". 'Levántate', dijo, 'y recibe a tu padrastro. Aunque tome el lugar de tu padre, será un sujeto, no un gobernante. Yo, tu madre, lo he obligado por escrito a observar este arreglo. Bueno, el joven se levantó de su cama de inmediato, y aunque me miró con recelo, no tengo idea de lo que estaba pensando. Junto con su madre salió de la habitación en la que había estado durmiendo, e inmediatamente se encontró cara a cara con el nuevo emperador. Sin el menor rastro de emoción, su rostro bastante inexpresivo, abrazó a Romanus, convirtiéndose de inmediato en su colega en el trono y su amigo.

9. Acto seguido, también se convocó al César. ** 256 Nunca se consideró que sus cualidades diplomáticas fueran más ventajosas. Primero hizo algunas preguntas discretas sobre su sobrino el emperador, luego agregó algunas palabras de elogio en alabanza a Romanus. Esto fue seguido por felicitaciones para todo el partido imperial. Casi se podía escucharlo cantando la canción de la boda y verlo tomando su porción del tazón nupcial. Y así es como el gobierno del Imperio pasó a manos del próximo soberano, Romano. ** 257

EL REINADO DE ROMANO DIOGENES

10. Este emperador, Romano, hijo de Diógenes, provenía de una familia antigua y distinguida. Solo en un aspecto fue deshonrado: por su padre. Este último había sido arrestado acusado de intento de revolución durante el reinado de Romanus Argyrus y se había suicidado al arrojarse sobre un precipicio. Hubo ocasiones en que actuó de manera directa, pero en su mayor parte era un hipócrita y un fanfarrón. Incluso el propio Romanus no escapó a la imputación de traición en ese momento, pero cualquier diseño que haya apreciado durante el resto de su vida pasó desapercibido, hasta que Eudocia se convirtió en emperatriz (he descrito a esta dama en los capítulos anteriores). No fue hasta su reinado que él reveló sus intenciones secretas. Fue detenido de inmediato, y su audacia se habría encontrado con sus desiertos, si la emperatriz no hubiera ejercido su clemencia en su nombre y lo hubiera salvado de la condena, un error de juicio de su parte. Ella debería haberlo matado. En cambio, ella preservó su vida, y al hacerlo, pensó que su supremacía estaría asegurada si lo convertía en emperador. Él, ella creía, nunca más se opondría a sus deseos. Era una conjetura razonable, pero sus planes se desviaron. Después de fingir durante unos días ser su fiel sujeto, de repente volvió a sus hábitos normales. Cuanto más intentaba dominarlo, tratarlo, quien era realmente su maestro, como un león en una jaula, más se inquietaba por su influencia restrictiva y miraba la mano que lo mantenía a raya. Para empezar, gruñó por dentro, pero a medida que pasaba el tiempo su disgusto se hizo evidente para todos. ** 258

11. Debo admitir que su actitud hacia mí mismo fue de gran deferencia. El hecho es que, cuando todavía era un ciudadano privado, había cortejado mi favor con el más servil servilismo y, en cierta medida, lo había ayudado en su carrera. Lejos de olvidar estos servicios cuando ascendió al trono, mostró tanto afecto y respeto por mí que se levantaría cuando yo me presentara y me tratara como su mejor amigo. Sin embargo, eso es por cierto y fuera del alcance general de mi narrativa. El punto principal es que deseaba gobernar sin ser cuestionado por nadie más y gobernar el Imperio completamente solo. Desafortunadamente, no había hecho una contribución notable a los asuntos públicos en su carrera anterior. Sin embargo, esperó pacientemente la oportunidad, y la declaración de guerra contra los persas [269] debía su origen no menos a sus ambiciones personales que al deseo de salvaguardar a toda la comunidad.

12. Era mi costumbre darles consejos útiles a los emperadores, así que traté de contenerlo, señalando que primero era necesario discutir la cuestión de las fuerzas militares, elaborar listas de nombres, pedir ayuda del extranjero y luego, cuando se hayan completado todos los preparativos, declarar la guerra. Pero los charlatanes que tienen la costumbre de contradecir todo lo que digo (con algunas excepciones) han arruinado nuestros asuntos. Lo hicieron entonces, y lo están haciendo ahora. Entonces prevaleció la peor opinión, y él, poniéndose su armadura guerrera en el palacio, tomando un escudo en su mano izquierda y una lanza en su derecha, 'bien compactado con bandas, veintidós codos de largo', ** 259 pensó que con el que podía bloquear las incursiones del enemigo, mientras que hundía al otro en los flancos de su adversario. Otros lanzaron su grito de guerra, aplaudieron al oír esto, pero mi rostro estaba nublado de tristeza, porque supuse cuál sería el resultado de todo.

13. En todo caso, dejó la ciudad con todo su ejército ** 260 y avanzó contra los bárbaros, sin saber a dónde marchaba, ni qué iba a hacer. Vagó por el campo, planeando ir por un camino, marchando por otro, atravesando tanto a Siria como a Persia, y todo el éxito con el que se encontró fue llevar a su ejército al interior, establecer a sus hombres en algunas colinas altas, traer derribarlos de nuevo, cortarlos en pases estrechos y sufrir grandes bajas a través de sus maniobras. Sin embargo, regresó, aún a todas las apariencias victoriosas. Ni de los medos ni de los persas nos trajo botín de guerra. Una sola cosa lo satisfizo: que había marchado contra sus enemigos.

14. Ahí estaba su primera excusa para la vanagloria. De ahora en adelante, afectó el desprecio por la emperatriz, despreciaba por completo a los oficiales de estado, rechazó el consejo y, la incurable enfermedad de los emperadores, no confió en ningún consejo, ninguna guía sino la suya, en todas las circunstancias sin excepción. En cuanto a mí, juro por Dios, el Dios a quien la filosofía venera, que traté de alejarlo de sus ambiciones. ** 261 Conocía sus traicioneros diseños. Temía por la emperatriz y la comunidad para que no se perdiera todo en la revuelta y el desorden. Le recordé sus solemnes compromisos. Siempre que fue posible, incluso intenté asustarlo con la perspectiva del fracaso final: sus planes podrían convertirse en su propia destrucción. Y cuando, como a menudo sucedía, Eudocia se conmovió con indignación por sus insultos, y [270] cuando estaba afligida, tomé ambos lados y traté con mis palabras de reconciliar sus diferencias.

15. No mucho después, al comienzo de la primavera **, 262 de hecho, hubo problemas del enemigo, y se demostró que la campaña anterior del emperador había sido un triunfo vacío. Así que una vez más hubo preparativos para la guerra, y (para pasar por alto los sucesos intermedios), yo mismo participé en una pequeña parte de la expedición. El hecho es que me obligó de manera tan abrumadora a unirme a él en la campaña que posiblemente no podría rechazar. ** 263 Preferiría no decir nada en el momento de la razón por la que insistía tanto en que lo acompañara, porque estoy resumiendo la mayor parte de esta historia, pero hablaré de ella cuando escriba la historia de estos eventos. Todavía tengo una obligación en el asunto, aunque nadie puede acusarme de ninguna deslealtad hacia él, ni culparme porque todos sus planes se desviaron.

16. Estuvo de acuerdo en que en todos los asuntos relacionados con la literatura él era mi inferior (me refiero aquí a las ciencias), pero en lo que respecta a la estrategia militar era su ambición superarme. El conocimiento de que estaba completamente familiarizado con la ciencia de las tácticas militares, que había hecho un estudio completo de todo lo relacionado con las formaciones militares, la construcción de máquinas de guerra, la captura de ciudades y todo lo demás que un general tiene que hacer. considere, esto lo movió no solo a la admiración, sino también a la envidia. Hasta donde pudo, argumentó en mi contra e intentó superarme en estos debates. Muchos de los que compartieron esa campaña con nosotros sabrán que esta descripción no es exagerada.

17. Esta segunda guerra suya no tuvo más éxito que la primera. Fue, de hecho, totalmente indeciso y el enemigo se mantuvo firme en todas partes. Si nuestros hombres cayeron en decenas de miles, mientras que un puñado de nuestros adversarios fueron hechos prisioneros, al menos no fuimos golpeados, ¡y logramos hacer mucho ruido a los bárbaros! El resultado de todo esto fue que Romano se volvió más orgulloso y más insolente que nunca, porque, en verdad, había dirigido dos veces un ejército. Perdió el respeto por todo y, lo que es peor, los malvados consejeros a quienes escuchó lo extraviaron por completo.

18. En cuanto a la emperatriz, la trató como un cautivo tomado en la guerra. Por casi nada habría aceptado incluso echarla del palacio. El César ** 264 sospechaba, y en varias ocasiones se apresuró a arrestarlo y matarlo, pero cambió de opinión [271] después y abandonó la idea. Por el momento, en todo caso, se contentó con obligarlo a él y a sus hijos a jurar que serían leales. Al no tener un pretexto razonable para llevar a cabo los planes que secretamente apreciaba contra el César, emprendió su tercera y última expedición contra los bárbaros, ** 265 que ahora eran claramente hostiles. En realidad, estaban involucrados en saqueos en territorio romano y tan pronto como llegó la primavera, la invadieron con una fuerza considerable. Así que Romanus una vez más salió de la capital para luchar contra ellos, acompañado por un contingente más grande de aliados y tropas nativas que antes. ** 266

19. Con su desprecio habitual de todos los consejos, ya sea en asuntos civiles o militares, inmediatamente se puso en marcha con su ejército y se apresuró a Cesarea. Habiendo alcanzado ese objetivo, no pudo avanzar más y trató de encontrar excusas para regresar a Bizancio, no solo por su propio bien sino por el del ejército. Cuando descubrió que la desgracia involucrada en tal retiro era intolerable, debería haber llegado a un acuerdo con el enemigo y detener sus incursiones anuales. En cambio, ya sea por desesperación, o porque tenía más confianza de lo que debería haber estado, marchó al ataque, sin tomar las medidas adecuadas para proteger su trasero. El enemigo, al verlo avanzar, decidió atraerlo aún más y atraparlo con astucia. Por lo tanto, cabalgaron delante de él y luego se retiraron nuevamente, como si el retiro estuviera planeado. Al llevar a cabo esta maniobra varias veces, lograron aislar a algunos de nuestros generales, que fueron llevados cautivos. ** 267

20. Ahora sabía (aunque no lo estaba) que el propio Sultán, el Rey de los persas y los kurdos, estaba presente en persona con su ejército, y la mayoría de sus victorias se debieron a su liderazgo. Romanus se negó a creer a cualquiera que detectara la influencia del sultán en estos éxitos. La verdad es que no quería la paz. Pensó que capturaría el campamento bárbaro sin una batalla. Desafortunadamente para él, a través de su ignorancia de la ciencia militar, había dispersado sus fuerzas; algunos se concentraron alrededor de sí mismo, otros habían sido enviados a tomar otro puesto. Entonces, en lugar de oponerse a sus adversarios con toda la fuerza de su ejército, menos de la mitad estaban realmente involucrados. ** 268

21. Aunque no puedo aplaudir su comportamiento posterior, me es imposible censurarlo. El hecho es que él mismo soportó la mayor parte del peligro. Su acción se puede interpretar de dos [272] maneras. Mi propia opinión representa la media entre estos dos extremos. Por un lado, si lo considera un héroe, cortejando el peligro y luchando valientemente, es razonable alabarlo: por otro lado, cuando uno refleja que un general, si se ajusta a las reglas de estrategia aceptadas, debe mantenerse alejado de la batalla. -line, supervisando los movimientos de su ejército y emitiendo las órdenes necesarias a los hombres bajo su mando, entonces la conducta de Romanus en esta ocasión parecería extremadamente imprudente, ya que se exponía al peligro sin pensar en las consecuencias. Yo mismo estoy más inclinado a alabar que culparlo por lo que hizo. ** 269

22. Sea como fuere, se puso la armadura completa de un soldado común y desenvainó la espada contra sus enemigos. Según varios informantes, en realidad mató a muchos de ellos y puso a otros a volar. Más tarde, cuando sus atacantes reconocieron quién era, lo rodearon por todos lados. Fue herido ** 270 y cayó de su caballo. Lo capturaron, por supuesto, y el Emperador de los romanos fue llevado, prisionero, al campo enemigo, y su ejército se dispersó. Los que escaparon no eran más que una pequeña facción del conjunto. De la mayoría, algunos fueron llevados cautivos, el resto masacrados.

23. No tengo la intención en este momento de escribir sobre el tiempo que el emperador pasó en cautiverio o sobre la actitud adoptada hacia él por su conquistador. Eso debe esperar hasta más tarde. Pocos días después de la batalla, uno de los que había escapado, llegando antes que sus camaradas, trajo la terrible noticia a la ciudad. Lo siguió un segundo mensajero y otros. La imagen que pintaron no era para nada distinta, ya que cada uno explicaba el desastre a su manera, algunos decían que Romano estaba muerto, otros que solo era un prisionero; algunos declararon nuevamente que lo habían visto herido y arrojado al suelo, mientras que otros lo habían visto irse encadenado al campamento bárbaro. En vista de esta información, se realizó una conferencia en la capital, y la emperatriz consideró nuestra política futura. La decisión unánime de la reunión fue que, por el momento, deberían ignorar al emperador, ya fuera prisionero o muerto, y que Eudocia y sus hijos deberían continuar con el gobierno del Imperio.

24. En esta conferencia, algunos concejales deseaban que Michael y su hermano menor controlaran por completo la administración: su madre no tomaría parte activa en absoluto. Otros nuevamente favorecieron la restauración completa del gobierno de Eudocia, con exclusión de sus hijos. Por mi parte, ninguna solución del problema parecía satisfactoria. Mi opinión personal, hablaré con franqueza, es que ambos deben actuar en concierto: el hijo debe respetarla, porque ella es su madre, y debe gobernar todo el Imperio como soberano en igualdad de condiciones con su hijo. De hecho, esta fue la propuesta que el propio emperador Michael favoreció y me apoyó. Había personas que deseaban obtener el poder supremo para sí mismas y gobernar el estado para su propio beneficio, y estas eran solo las personas que la instaban a gobernar sola. Al mismo tiempo, estaban ocupados en tratar de forzar una pelea entre Michael y su madre.

25. Es difícil para mí, en esta etapa, expresar adecuadamente la admiración que siento por este joven. Discutió la cuestión constitucional conmigo en privado, y estaba preparado, si su madre deseaba abdicar. Estaba ansioso por evitar cualquier falta de respeto hacia ella: a toda costa, debe ser tratada con la debida consideración. Una y otra vez logré llegar a un acuerdo entre ellos, pero Michael estaba tan obsesionado con la idea de que nunca debía oponerse a su madre, que incluso la idea de encontrarse con ella cara a cara haría que se sonrojara. Insistió en humillarse por completo. Tal era la posición, con todo el asunto aún indeciso, cuando el César llegó a la ciudad, por invitación de Eudocia, y prestó su apoyo a mi plan. Estaba firmemente a favor del gobierno conjunto de la familia.

26. Este problema no se había calmado por completo antes de que otra tempestad aullara estallara en nuestras cabezas, y el mismo día. El comandante en jefe de las fuerzas enemigas, cuando se dio cuenta de que el emperador romano había caído en sus manos, en lugar de exultarse en su triunfo, fue superado por su propio éxito extraordinario. Celebró su victoria con una moderación que superó todas las expectativas. Ofreciendo sus condolencias al cautivo, compartió su propia mesa con él, lo trató como un invitado de honor, le dio un guardaespaldas, liberó de sus cadenas a los prisioneros que quería nombrar y los liberó. Finalmente, también le devolvió la libertad al propio Romanus, y después de hacer un tratado de amistad y después de recibir de él garantías juradas de que cumpliría fielmente con los acuerdos que habían hecho, lo envió de regreso al territorio romano, con una escolta y guardaespaldas como cualquiera podría desear. ** 271 En realidad, esto resultó ser el comienzo de problemas, la causa principal [274] de una multitud de desastres. El emperador, habiendo obtenido más concesiones de las que creía posibles, tenía la impresión de que ahora recuperaría su trono sin ninguna dificultad, y para señalar la buena fortuna que siguió a su derrota, escribió una carta con su propia letra a la emperatriz, contándole todas sus aventuras.

27. Inmediatamente hubo una gran confusión en el palacio, con idas y venidas por todas partes. Algunos profesaron asombro por las noticias, otros no lo creyeron. Eudocia se encontró en una posición embarazosa. Ella no pudo decidir qué hacer a continuación. Cuando yo mismo llegué en medio de la agitación, hubo una demanda general de que debería asesorar sobre la mejor política. Mi amado emperador (Michael) fue particularmente insistente y se unió a los demás para instarme a hablar. Declaré, por lo tanto, que ya no era necesario recibir a Romanus en el Imperio: se debería prohibir y se deberían enviar instrucciones a todos los lugares de los dominios romanos en los que su reinado había terminado. El elemento moderado estaba convencido de que esta política era lo mejor para nosotros, pero la oposición estaba a favor de un plan diferente.

28. Ese era el estado de cosas, cuando Michael, temiendo por su propia seguridad y desconfiando de la naturaleza cruel de Diógenes, decidió su propio curso de acción. El plan que adoptó, sin duda, lo salvó y, sin duda, fue un movimiento sabio. Se separó de su madre y en adelante se convirtió en su propio maestro. Luego, siguiendo el consejo de sus primos, los hijos del César, ** 272 se ganó su lealtad a los guardias del palacio. ** 273 (Estos hombres son, sin excepción, armados con escudos y la rhomphaia , una espada pesada de un solo filo hierro que llevan suspendido del hombro derecho.) Bueno, los guardias golpearon sus escudos todos juntos, gritaron mientras gritaban su grito de guerra, chocaron espada contra espada, respondiendo a los gritos, y se fueron en un cuerpo para el emperador, pensando que estaba en peligro. Luego, formando un círculo alrededor de él, para que nadie pudiera acercarse, lo llevaron a las partes superiores del palacio.

29. Tanto para ellos. Mientras tanto, aquellos que estaban con la emperatriz, y yo era uno de ese número, sin saber lo que estaba pasando, estaban casi aterrorizados. Pensamos que cosas terribles estaban a punto de sucedernos. De hecho, la emperatriz perdió los nervios y, al ponerse el velo sobre la cabeza, corrió hacia una cripta secreta bajo tierra. Mientras ella se escondía en las profundidades de esta caverna, [275] me quedé junto a la abertura que conducía a ella. No tenía idea de qué hacer, ni a dónde recurrir por seguridad. Sin embargo, una vez que su propia seguridad estaba garantizada, Michael se acordó de mí. Fui la primera persona en la que pensó, y se enviaron mensajeros a todas las partes del palacio, para averiguar dónde estaba. Después de descubrir mi paradero, me levantaron en sus brazos y me llevaron en alegre triunfo a su soberano, como si fuera un hallazgo afortunado o un regalo precioso. Y él, tan pronto como me vio, era como un hombre que da un suspiro de alivio cuando ha pasado una tormenta. De inmediato me entregó la responsabilidad de tomar todas las decisiones que pudieran ser necesarias.

30. Así que me ocupé de los asuntos de estado. Había planes que hacer, precauciones a tomar, si la administración de la ciudad iba a soportar esta tormenta. Mientras tanto, los otros se ocupaban de la cuestión de la emperatriz viuda. Para abreviar una larga historia, se decretó que debía abandonar la ciudad y vivir en un convento que ella misma había fundado junto al mar en honor a María, la Madre de Dios. ** 274 No se perdió tiempo en llevar a cabo esto. decisión, aunque su hijo se negó a ratificarlo: no podía aceptar el exilio de su madre. Sé que es un hecho, y estoy preparado para mantenerlo ante todo el mundo, con Dios como mi testigo. La verdad es que las circunstancias fueron demasiado fuertes para él y anularon sus propios deseos.

31. En asuntos de este tipo, la historia puede repetirse. Encuentras el mismo tipo de cosas sucediendo, el mismo tipo de cosas que se dicen. En este caso, los hombres diferían ampliamente en sus opiniones sobre la emperatriz, y una corriente constante de propaganda se dirigía contra ella. El resultado fue un segundo decreto, en el sentido de que ahora debe llevar el velo de una monja. Sin más preámbulos, esta orden también se llevó a cabo, y la carrera de la emperatriz llegó a una conclusión abrupta.

32. Mientras tanto, Diógenes, en lugar de regocijarse en su liberación, estaba lleno de disgusto ante la perspectiva de perder su trono. En realidad, un gran cuerpo de soldados ya había acudido a su nivel, y mientras se movía de un lugar a otro, con el reconfortante conocimiento de que no había nadie para oponerse a él, se apropió para su propio uso del dinero de los fondos públicos. Finalmente llegó con su ejército a la famosa ciudad de Amasea, el lugar del que todos hablan.

33. La respuesta inmediata de Michael a esto fue nombrar al hijo menor del César ** 275 comandante en jefe del ejército romano. El nuevo general era un hombre de gran energía, bendecido con un ingenio rápido y un don [276] notable para discernir el curso de acción correcto y para explicarlo en un lenguaje que todos pudieran entender. Al acercarse a la ciudad, Diógenes ya se había establecido en Amasea, primero concentró su ejército. Hecho esto, comenzó una serie de escaramuzas, utilizando todo tipo de trucos astutos para capturar a su oponente o expulsarlo de la ciudad. A medida que su posición empeoraba constantemente, Diógenes hizo una audaz salida y reunió a todas sus fuerzas en una batalla contra el atacante. En la lucha que siguió, ambas partes sufrieron pérdidas considerables. Nuestro general cargó al enemigo como un jinete con alas, y al caer sobre las filas hostiles, una verdadera torre de fuerza, los obligó a retroceder y rompió su línea en muchos lugares. Algunos de los que se resistieron cayeron luchando en el campo de batalla, otros fueron capturados, mientras que un pequeño número escapó en fuga. Entre estos últimos estaba Diógenes, cabalgando tan rápido como su caballo podía transportarlo. Por primera vez tuvimos razones para sentirnos seguros en el futuro.

34. De hecho, esta derrota marcó el comienzo de la caída de Diógenes. Con un puñado de sus seguidores, se refugió en una fortaleza menor, ** 276 y muy pronto habría caído en nuestras manos, pero por la intervención de otra persona. ** 277 Un armenio de nacimiento, un individuo astuto opuesto a nosotros, en principio, este hombre había sido promovido a alto rango por Diógenes, mientras todavía era el emperador reinante, y ahora, viendo en la desgracia actual de este último, una oportunidad de pagar los favores que había recibido de él en el pasado, vino a su encuentro. con una considerable banda de soldados. Animó a Romanus a que se animase, le hizo maravillosas promesas y, en lugar de permitirle luchar contra nuestras tropas, lo llevó a Cilicia. Argumentó que los valles remotos de ese país le darían un respiro de nuestros ataques. Luego equipó un ejército para él, le dio dinero, lo vistió con la túnica de un emperador y, luego de armarlo para la batalla, el pícaro inteligente esperó una oportunidad favorable para renovar la lucha contra nosotros.

35. Una vez más, por lo tanto, celebramos un consejo y debatimos nuestra política futura. Una de las partes estaba a favor de hacer las paces. Afirmaron que era mejor permitirle algo de participación en los gobiernos y no hacer nada más al respecto. Otros estaban decididos a perseguir la guerra y asegurarse de que no tuviera una segunda oportunidad para embarcarse en sus planes imprudentes. Bueno, decidimos intentar hacer las paces primero. Se le envió una carta amistosa y comprensiva [277] del emperador. Diógenes, sin embargo, consideraba la actitud amable de Michael como un insulto indignante. Sostuvo que él mismo estaba completamente libre de culpa y procedió a hacer demandas específicas. Se negó a abdicar o de alguna manera moderar sus reclamos al trono. De hecho, a juzgar por su respuesta, fue más presuntuoso de lo que su complot nos había hecho creer.

36. Entonces el emperador se vio obligado a abandonar sus planes de paz. Andronicus recibió el mando de los ejércitos imperiales, el mayor de los hijos del César. Este Andrónico era un hombre increíblemente alto, generoso, amable y extremadamente justo. Ahora se le encomendó la conducta de todas las fuerzas del Comando del Este, y fue enviado a luchar con el enemigo. Su primer objetivo fue inculcar en su ejército un espíritu corporativo: las lealtades de sus hombres deben centrarse en un objeto común. Con esto a la vista, trató a todos los rangos con meticulosa imparcialidad. Trató de entender a sus soldados como individuos y demostrar que era su amigo. Su segundo objetivo fue escapar de la atención de Diógenes cuando se acercó a los pasos hacia Cilicia, para abrirse paso silenciosamente a través de los tortuosos desfiladeros de la montaña y, después de atravesar todas las partes difíciles, presentarse inesperadamente ante el enemigo. Nuestros hombres emprendieron esta tarea y, de acuerdo con el plan, marcharon a través del paso por un camino estrecho y escarpado. Mientras tanto, el emperador estaba terriblemente preocupado en caso de que sus rivales fueran atrapados por nuestros soldados, y que cayeran peleando, o que hubiesen sido tomados vivos fueran mutilados en alguna parte de su cuerpo.

37. Muchas veces lo he visto llorar por esto, arriesgando su propia vida si tan solo su adversario pudiera evitar cualquier sufrimiento. El hombre era su amigo, dijo, y había convenios entre ellos, que temía que se rompieran. Así que a ciertos sacerdotes, hombres de paz, se les encomendó un mensaje amistoso a Diógenes. ** 278 Recibieron una carta de Michael, en la que hizo todo tipo de promesas, pero al mismo tiempo lo aconsejó, obstinado como era. enviar.

38. Sin embargo, antes de que llegara este mensaje, Diógenes ya estaba involucrado en la guerra. Él mismo permaneció dentro de la fortaleza ** 279 previamente capturado por él con un puñado de hombres, pero prácticamente todo su ejército estaba bajo el mando de los Chatatoures armenios, a quienes mencioné en un capítulo anterior, y habían sido enviados a la batalla, aparentemente con todas las posibilidades de éxito. El armenio, avanzando con la infantería y la caballería, se había apoderado de los puntos de ataque antes de que llegaran nuestros hombres, y sus fuerzas se desplegaron en orden de batalla. En su mayor parte, eran buenos especímenes físicos y muy ansiosos por el combate.

39. Frente a Chatatoures, con su ejército también dispuesto para la batalla, estaba Andronicus. Antes de que los soldados se formaran en orden cerrado y los dos ejércitos se enfrentaran, Crispinus el Frank ** 280 (estoy escribiendo estas palabras el mismo día que murió) estaba de pie con Andronicus y se estaban animando mutuamente. Al principio, Crispinus apareció como enemigo de los romanos, pero luego cambió de actitud, y su nueva lealtad no fue menos evidente que su hostilidad anterior. Al ver a los hombres de Diógenes ahora preparados para la batalla, Crispinus exhortó a Andronicus a confiar en él, diciendo que iba a cargar a la caballería enemiga. Con eso, él y sus hombres cabalgaron a todo galope contra su centro. Atravesó las filas, y cuando vio que la resistencia era débil, los rebeldes solo resistieron su ataque por unos momentos y luego huyeron.persiguió a los fugitivos con un puñado de sus caballeros. Así infligió grandes pérdidas y tomó aún más prisioneros.

40. El ejército de Diógenes fue destruido y derrotado. Andronicus, mientras tanto, regresó triunfante con Crispinus a la tienda que había sido preparada para él. Más tarde, uno de los caballeros apareció, llevando al general un enemigo cautivo. Eran los chatatoures armenios. En el vuelo, dijo, se había caído de su caballo en una zanja y se había deslizado debajo de un arbusto. Uno de los perseguidores lo había visto y habría trabajado brevemente con él, pero cuando vio las lágrimas del armenio, simplemente lo despojó de su ropa y se fue, dejándolo desnudo debajo del arbusto. Luego, un segundo guerrero, al verlo en esta penosa situación, se apresuró a matarlo, pero Chatatoures le dijo que si lo perdonaba y se lo llevaba a cierto general (a quien mencionó por su nombre), sería recompensado con la mayor generosidad. . Al reconocer quién era el hombre, Andrónico se sintió doblemente victorioso.Sin embargo, le proporcionaron ropa y equipo, y aunque lo mantuvieron prisionero, no se le impuso ninguna restricción, como correspondía a un líder valiente.

41. Diógenes, por supuesto, no podía sentir confianza en los pequeños restos de su ejército, pero aún esperaba que la ayuda viniera rápidamente de sus aliados persas. ** 281 De hecho, alentó a sus hombres con esta seguridad y ofreció perspectivas de alivio en el futuro cercano. Sin embargo, las mismas tropas en cuya lealtad confiaba, los hombres [279] a quienes había confiado las llaves de su guarnición, fueron los primeros en traicionarlo. En realidad, llegaron a un acuerdo con nuestro general, y se les prometió bajo juramento que ellos mismos no sufrirían ningún daño, abrieron las puertas de par en par y admitieron a nuestros soldados. Luego los llevaron a la casa donde vivía Diógenes. Allí estaba, un espectáculo extraño y melancólico, todas sus esperanzas desaparecidas, sus manos encadenadas como si fuera un esclavo, entregándose incondicionalmente a sus captores.De inmediato se vio obligado a ponerse la túnica negra de un monje y, quitándose el tocado, permitió que se cortara el pelo, sin importarle quién lo hiciera. De modo que la ceremonia de iniciación se llevó a cabo apresuradamente, no por las personas que deberían haberla llevado a cabo, sino por individuos que por casualidad estuvieron allí. Después de convertirlo en monje, lo sacaron de su fortaleza y, con la mayor alegría imaginable, lo llevaron a Andronicus. En lugar de recibirlo de forma arrogante y arrogante, simpatizaba con el prisionero. Se dio la mano y lo invitó a su propia tienda. Finalmente, le pidió que fuera su invitado en la mesa, donde se preparó un magnífico banquete.no por las personas que deberían haberlo llevado a cabo, sino por individuos que por casualidad estuvieron allí. Después de convertirlo en monje, lo sacaron de su fortaleza y, con la mayor alegría imaginable, lo llevaron a Andronicus. En lugar de recibirlo de forma arrogante y arrogante, simpatizaba con el prisionero. Se dio la mano y lo invitó a su propia tienda. Finalmente, le pidió que fuera su invitado en la mesa, donde se preparó un magnífico banquete.no por las personas que deberían haberlo llevado a cabo, sino por individuos que por casualidad estuvieron allí. Después de convertirlo en monje, lo sacaron de su fortaleza y, con la mayor alegría imaginable, lo llevaron a Andronicus. En lugar de recibirlo de forma arrogante y arrogante, simpatizaba con el prisionero. Se dio la mano y lo invitó a su propia tienda. Finalmente, le pidió que fuera su invitado en la mesa, donde se preparó un magnífico banquete.le pidió que fuera su invitado en la mesa, donde se preparó un magnífico banquete.le pidió que fuera su invitado en la mesa, donde se preparó un magnífico banquete.

42. Hasta ahora, la historia ha continuado sin problemas: te he llevado por 'la carretera real y suave', como dice la Sagrada Escritura. Pasar a lo que sucedió después es una tarea muy desagradable. Soy reacio a describir un hecho que nunca debería haber tenido lugar. Y, sin embargo, si puedo alterar ligeramente mis palabras, fue un hecho que debería haber tenido lugar por todos los medios. Por un lado, los escrúpulos de la religión, así como la falta de voluntad natural para infligir dolor, prohibirían tal acción: por el contrario, el estado de cosas en ese momento y la posibilidad de cambios repentinos en la suerte de ambos. partidos, proclamaron que debeser hecho La cosa ocurrió de la siguiente manera. El elemento más entusiasta en el consejo del emperador temía que Diógenes pudiera tener éxito en sus complots y una vez más avergonzar al nuevo soberano. Entonces, ocultando sus intenciones a Michael, le escribieron una carta a cierta persona que convenientemente podía llevarlas a cabo, con órdenes de cegarlo. ** 282

43. El emperador ignoraba bastante lo que se estaba haciendo, y Dios sabe que no estoy diciendo eso para halagar a Michael. Esta es una cuenta perfectamente cierta. Cuando, por lo tanto, descubrió, demasiado tarde, lo que había sucedido, lloró más amargamente que Diógenes antes de sufrir su tortura. La noticia tuvo el efecto más angustiante sobre él. De hecho, Michael no saltó de alegría, ni mostró ninguna otra señal [280] de placer, incluso cuando escuchó por primera vez que su enemigo había sido hecho prisionero. No hay duda de que habría seguido llorando abiertamente por mucho tiempo si no hubiera temido el resentimiento público. Como Diógenes, fue llevado en su ceguera al monasterio que él mismo había fundado, en la isla de Prote, y allí murió, no mucho después. Su reinado había durado menos de cuatro años. ** 283 Michael era ahora el gobernante indiscutible del Imperio.

MICHAEL VII, 1071-1078

1. Ahora que estoy a punto de escribir un relato del emperador Michael Ducas, o al menos dar un bosquejo de su reinado, en la medida en que el espacio limitado de esta historia me lo permita, primero debo rogar a mis lectores No considerar mi versión del carácter y los hechos del hombre como exagerada. Por el contrario, difícilmente le haré justicia a ninguno de los dos. Mientras escribo estas palabras, me encuentro superado por las mismas emociones que a menudo siento cuando estoy en su presencia: la misma maravilla me emociona. De hecho, es imposible para mí no admirarlo. Y les pediría a mis lectores que no desconfíen de mi cuenta, ni que consideren con sospecha las palabras que escribiré aquí, porque están escritas durante la vida de este emperador. La razón por la que me comprometí a escribir esta historia fue, de hecho, nada menos que esto,para que los hombres sepan que existe una naturaleza humana de tal divinidad, una que supera con creces a todas las demás que hemos conocido antes. ** 284

2. Es difícil decidir cuál de sus cualidades debo delinear primero, pero considero que la siguiente característica es más digna de mención: a pesar del hecho de que ninguno de sus súbditos, por más humildes y distinguidos que fueran, por ilustres que fueran, permaneció Durante mucho tiempo, personalmente desconocido para el emperador, nadie fue abusado por él, ni insultado en público, ni se le negó la admisión a su presencia debido a alguna delincuencia. Más allá de eso, incluso cuando Michael había sido ofendido deliberadamente, prefirió ignorar los malos modales en lugar de reprenderlos abiertamente. El ejemplo supremo de este rasgo ocurrió cuando atrapó a ciertas personas, y eran, aunque parezca increíble, miembros de su propio guardaespaldas, [282] a quienes se les confió su propia seguridad, y en realidad se apresuraron a hacerle daño.Sin embargo, su descaro no les valió ni la reprensión ni las amenazas de una venganza terrible. También hubo varios casos de intento de robo del tesoro imperial, donde los ladrones fueron atrapados con las manos en la masa. También fueron liberados, y lejos de tratarlos con severidad, Michael ni siquiera impugnó sus motivos. Era un hombre de inteligencia extraordinaria, y a través de una cuidadosa observación adquirió conocimiento de los asuntos. Tenía, por ejemplo, un conocimiento completo de todo el sistema de impuestos, de los ingresos y del gasto público, de los ingresos pagados por el tesoro y del porcentaje de los ingresos devueltos al tesoro en forma de impuestos. Sabía todo sobre la menta, el peso exacto de un stater, cómo funcionaba una piedra de toque, qué proporción de metal precioso se incluía en cada moneda de oro. En breve,su información sobre todo el negocio de las finanzas fue extremadamente precisa, con el resultado de que los expertos en cualquier tema en particular se encontraron en desventaja cuando habló con ellos. Los hombres que dedicaron sus vidas al estudio de estas cosas no pudieron rivalizar con él en su propia esfera.

3. Incluso cuando era joven, con la primera barba todavía fresca en sus mejillas, no era en modo alguno inferior a sus mayores en sabiduría. No era adicto a los placeres, no era esclavo de la glotonería, no fomentaba los suntuosos banquetes. De las delicias del amor se abstuvo tan rigurosamente que de la mayoría de ellos no tenía ningún conocimiento y era bastante ignorante de las prácticas sexuales condenadas por la ley. Tan modesta era su modestia, de hecho, que una broma indecente, o incluso una mera mención de la palabra 'amor' le haría sonrojar profundamente en un momento.

4. Al lector probablemente le gustará saber cuáles eran las ocupaciones favoritas del emperador, de qué se enorgullecía más. Nada le gustó más que leer libros sobre todo tipo de materias aprendidas, estudiar ensayos literarios, refranes, proverbios: se deleitaba con composiciones elegantes, combinaciones sutiles de palabras, cambios de estilo, acuñación de nuevas palabras, dicción poética: pero, sobre todo de lo contrario, cultivó el amor por la filosofía, los libros que enriquecen la vida espiritual, la alegoría y su interpretación. ** 285 Ninguno de sus predecesores en el trono, me imagino, fue más atento, ninguno fue más rápido en llegar al punto central. de cualquier problema dado. Pero seré más explícito. Se acuerda que ciertos estándares de comportamiento, ciertas maneras de hablar son apropiadas para un emperador, otras [283] para un filósofo, otras para un orador, otras para un músico. Del mismo modo, cada clase se especializa en su propia asignatura: los astrólogos dedican su tiempo al estudio de los cielos: los geómetras en demostraciones con figuras geométricas: el silogismo está reservado para los filósofos, los secretos de la naturaleza para los científicos: cada uno tiene su propio métier particular, su propio tema particular. Con Michael, sin embargo, fue diferente porque se especializó en todos ellos. Tomó su lugar con los filósofos, conversó con los oradores sobre énfasis o zeugma, habló con los ópticos sobre la refracción o difracción de los rayos: y a menudo, cuando hablamos de alegoría, superó a su historiador actual, que, en lugar de eligió como tutor a todos los demás, y cuyo nombre mencionó con extraordinario honor. Aunque no se aplica a los yámbicos, los elimina de manera improvisada, y si el ritmo es generalmente defectuoso, al menos los sentimientos son sólidos. En resumen, Michael es un prodigio de nuestra generación y un personaje muy querido.

5. En apariencia, se parece un poco a un anciano, con algo sobre él del pensador o pedagogo. Sus ojos son intensos, su frente no es altiva ni escamosa, como la de un hombre que sospecha de sus semejantes. Su expresión es franca, marcada con una gravedad adecuada. No hay nada apresurado en su modo de andar, nada de desorden: por otro lado, no es lento ni indolente. Un músico, que por la naturaleza de su vocación debe comprender la sucesión regulada de notas, elogiará sus movimientos. Su voz también es armoniosa y rítmica, sin una sugerencia de dureza o impetuosidad, clara y distinta.

6. Hay muchas cosas que se pueden decir o hacer para sacar el corazón de un hombre, o para provocarlo a algún curso de acción: pero Michael mantiene la cabeza. No está desanimado por uno ni exasperado por el otro. Tiene una risa muy agradable, llora de la manera más lastimosa que se pueda imaginar, rara vez se enoja y, en general, está de mejor humor que nunca. Al no haber hecho un estudio especial de asuntos legales, él toma una visión amplia de su interpretación y dicta el juicio más bien de acuerdo con el espíritu que con la letra de la ley. Es muy propenso a sonrojarse, pero nunca hay en su conducta el menor indicio de incorrección. Aunque es un jugador inteligente, su entusiasmo está reservado para una sola bola: la esfera celestial, porque es muy consciente de que el curso de la vida y todos sus cambios dependen del lanzamiento de un dado- [284] cubo, y que es un cubo, el cubo geométrico ** 286, que Platón atribuye a la tierra. En la persecución, se complace, pero solo si ve que la cantera escapa ilesa, y si el cazador se acerca, está preocupado y se niega a mirar.

7. La magnífica vestimenta de un emperador no tiene ningún encanto particular para él: prefiere coronarse la cabeza, no tanto con diademas materiales, como con virtudes invisibles. Y no todas las palabras que se susurran en sus oídos lo afectan profundamente: comentarios dañinos, historias que generalmente infligen dolor, ignora por completo: otras, que normalmente producen el mayor placer para el oyente, las borra completamente de su mente. En busca de inspiración, mira a su padre, y aunque en la mayoría de las cosas lo supera, él profesa que es en todos los sentidos su inferior. Aquí debo mencionar algo que siento que está más allá de alabar el hecho más notable sobre el reinado de Michael. En un momento en que nuestros asuntos, no menos en el este que en el oeste, estaban en su punto más bajo, una condición provocada en primer lugar por los soberanos que lo precedieron, cualquier otro hombre, aunque resuelto, hubiera permitido a sí mismo a la deriva con la marea de la desgracia, habría renunciado a la lucha. ¿Con que resultado? El cable que sostenía la nave del estado se habría roto por la tensión, y deberíamos haber visto caer el techo del edificio, los cimientos rotos. Pero la marea de la desgracia fue controlada por el firme espíritu de Michael, por su determinación inquebrantable, y si, hasta ahora, no hemos varado nuestro barco en el puerto, al menos estamos montando la tormenta en aguas profundas y no hemos sido conducidos de regreso a El mar abierto. ** 287

8. Su actitud hacia los demás que he descrito. Ahora examinaré sus relaciones conmigo mismo. De hecho, no había comparación en absoluto entre la forma en que los trataba y su comportamiento hacia mí, su biógrafo. Ninguno de sus hermanos disfrutó de la confianza que depositó en mí, ni los grandes nobles ni los eclesiásticos. Me colmaron favores. Se me enviaron obsequios, en profusión cada vez mayor, y las bendiciones se sucedieron en rápida sucesión, aumentando la riqueza que ya poseía. Otros, por supuesto, han hecho lo mismo, pero hay ciertas características que lo distinguen como diferente de todos los demás: la profundidad de su sentimiento por mí, no solo por motivos mentales, sino espirituales: su franqueza sin vacilar y el obvio placer que siente en mi compañía: su creencia en mi supremacía como hombre de aprendizaje, tanto aquí, entre hombres con los que conoce personalmente, como entre otros, de los cuales [285] solo ha escuchado por reputación. Rezo para que los dardos de celos y malicia nunca perturben esa amistad.

9. En mis esfuerzos por comprimir esta cuenta, he pasado inadvertidamente muchas cosas: por ejemplo, el amor de Michael por su esposa, ** 288 de quien tiene un hijo; ** 289 y su afecto por sus dos hermanos, que , aunque admirables por sí mismos, no son su igual. Sería superfluo alabar a la emperatriz por su familia, aunque su riqueza y antigüedad no pueden dejar de conferir brillo a los más altos cargos: su propia preeminencia, no solo en virtud, sino también en belleza, es suficiente. Si, como dice el trágico poeta ** 290, 'el silencio es la gloria de una mujer', entonces ella, por encima de todas las demás, es digna de honor, porque no habla con nadie más que su esposo, y su belleza natural es mucho más efectiva que cualquier adorno artificial dictado por convención.

10. El lector probablemente deseará saber cuál es la actitud del emperador hacia sus hermanos. Lejos de mantenerlos sujetos, tirando perpetuamente de las riendas, por así decirlo, les da a cada uno la oportunidad de ejercer el poder imperial, con total libertad de acción. Tampoco debo olvidar a su tío, el César, en cuyas opiniones confía considerablemente. Su sabio consejo y su habilidad general son, de hecho, muy admirados por el sobrino. Michael dedica su atención a la administración civil, pero todo lo relacionado con asuntos militares se deja al César.

11. Hay una cosa que debo agregar aquí. El emperador sabía que me estaba preparando para publicar su biografía y me indicó que no escribiera hasta que me hubiera dado un breve resumen de su propio personaje. Más tarde, su secretaria me leyó lo que había escrito. Yo mismo, antes de escuchar este derrame, esperaba algo demasiado íntimo, algo a gran escala. Lo que en realidad produjo fue todo lo contrario. Tal era la humildad, la timidez con la que se describía a sí mismo, y la forma tan crítica en que examinaba su ser más íntimo, que incluso un corazón de piedra no podía dejar de preguntarse por las profundidades de su auto-humillación. Emperador divino, ninguna otra virtud, ninguna otra buena calidad podría demostrar más claramente tu verdadero carácter.

CONSTANTINO, EL HIJO DEL EMPERADOR MIGUEL DUCAS

12. Vi a Constantine, ** 291 el hijo del emperador Michael Ducas, cuando era un bebé pequeño. Estaba siendo alimentado en los brazos de su enfermera [286] y llevaba una diadema imperial. No puedo atribuirle dichos ni hechos, ya que todavía no ha hecho nada, ni ha dicho una palabra, pero puedo comentar sobre su apariencia y sobre el carácter que expresa, en la medida en que sea posible juzgar la naturaleza de cualquier persona desde su punto de vista. mira, porque nunca había visto tanta belleza en la tierra. Su rostro está redondeado en un círculo perfecto, los ojos grises, muy grandes y

más sereno, con las cejas formando una línea absolutamente recta ligeramente separada en la base de la nariz y suavemente curvada hacia las sienes. La punta de su nariz es recta, pero hay una pequeña elevación en el puente y hacia la base es algo aguileña. Su cabeza está cubierta de cabello dorado como el sol, y sus labios son delicados, sus ojos gentiles, más suaves que los ángeles. En ellos puedes ver una naturaleza ni orgullosa ni humilde, sino encantadora, divinamente inspirada.

13. Hay una historia en la que Heracles vio a Ajax, el hijo de Telamon, cuando todavía era un bebé, y lo envolvió en su piel de león. Del mismo modo, he tenido un tiempo en mis brazos con este principito y recé para que se beneficiara de mis palabras. En el futuro, lo tomaré en mis brazos nuevamente, muy a menudo, y espero que cuando crezca como hombre y herede el Imperio de su padre, yo también pueda beneficiarme de él. Néstor de Pilos, después de la captura de Troya, le dijo a Neoptólemo, el hijo de Aquiles, cómo un hombre podría cultivar la astucia. Solo le daría este consejo al pequeño: tal vez algún día, cuando se convierta en joven, leerá mi historia, este consejo, para seguir el ejemplo de su padre y preguntarse qué tan cerca se acerca a ese modelo. . Sí, pequeño, que realmente seas como tu padre: 'crecerías sin ser un hombre malo'. ** 292 Si vivo más allá del lapso normal, compondré otra historia para ti, cuando me hayas dado hechos escribir de si no, entonces lo que he escrito aquí lo satisfará y proporcionará a otros historiadores un punto de partida, cuando registren su reinado.

ANDRONICO, ** 293 HERMANO DEL EMPERADOR MIGUEL DUCAS

14. Este príncipe encantador acaba de pasar su infancia. Aunque es un estudiante entusiasta de la oratoria, no está dispuesto a descuidar los temas más profundos; de todos modos, me avergüenza cuando discute sobre las antípodas y niega su existencia, alegando que, si existieran, tendrían que caminar ¡al revés! Sus manos son [287] algo grandes, pero es inteligente con ellas y tiene un toque delicado. Lleva su entrenamiento atlético con facilidad, es alegre, no se ve afectado y, en general, franco, refinado en sus gustos, un jinete útil, apasionado de la persecución, no contento con mantenerse al tanto de la liebre, pero ansioso por volar junto con la grúa. Él es solo un orador moderado, pero concluye con gracia cada vez que cae en una tontería.

CONSTANTINO, SU HERMANO ** 294

15. No es muy ingenioso, pero, envuelto en sí mismo, tiene toda la apariencia de un pensador. Sin embargo, es generalmente observador, y cuando se requieren palabras, es un hablante bastante inteligente. Él no es uno para dar paso a sus adversarios rápidamente, pero responde argumento con argumento e intenta ganar su punto. Sin embargo, termina con una sonrisa y obtiene una tranquila satisfacción de sus esfuerzos. Tiene una cabeza vieja sobre hombros jóvenes, gran tenacidad de propósito y firmeza. Es moderadamente generoso, no demasiado liberal, pero sin embargo, es un caballero inteligente, un gran cazador, el amor de su madre y de sus hermanos.

JUAN DUCAS, EL CÉSAR ** 295

16. ¿Cómo puedo hacer justicia a las nobles cualidades, las virtudes de este caballero? Tal versatilidad, obsequios tan sobresalientes, descripción deslumbrante. Dos características, raramente encontradas en conjunto, son extremadamente marcadas en él: una inteligencia viva (nunca vi ni escuché de alguien tan ingenioso) y la bondad de corazón. Me recuerda a un río de petróleo que fluye silenciosamente en su camino, tan suave que es. Y en cuanto a la estrategia militar, ha adquirido un conocimiento de la ciencia de los antiguos comparable al de los famosos Césares. Ha estudiado los valientes hechos y las victorias de los Hadrians, los Trajans y otros de la misma compañía. Este conocimiento, además, no se ha desarrollado espontáneamente, ni por casualidad, sino por la lectura de libros sobre táctica y estrategia y asedio, a partir de las obras de Aelian ** 296 y Apollodorus ** 297 y sus discípulos. Se podría inferir que alguien tan versado en la ciencia militar sería deficiente en las artes de la administración civil, la jurisprudencia, las finanzas, pero tal creencia sería bastante errónea. La verdad es que, a cualquier estudio noble que le dedique sus energías, John sobresale en él, afilado como la navaja de afeitar [288]. Tal vez, alguien puede sugerir, él es de mal genio. No es un poco, aunque muestra una cierta cantidad de espíritu. ¿Quizás vengativo? Ningún hombre fue menos vengativo: su naturaleza es aún más marcada que su autocontrol. ¿Quizás está demasiado listo con su lengua, demasiado franco, demasiado presuntuoso en presencia de su hermano y, en menor grado, cuando habla con su sobrino? Nuevamente incorrecto. De hecho, John nos da a todos un ejemplo de diplomacia, siempre cuidadoso para evitar los extremos, atemperando sus actividades serias con ligereza. Solo en este asunto de pasatiempos muestra falta de moderación y pierde un sentido de proporción. ** 298

17. Se dedica a todo tipo de caza, observando cuidadosamente el vuelo de las aves y las huellas seguidas por las bestias salvajes. Insta a los perros y persigue al trasero moteado. También está loco por los osos, a menudo lo he reprochado por eso, pero sin ningún propósito, porque el pasatiempo nunca deja de darle diversión. Su vida se dedica a dos actividades: libros y caza: en otras palabras, sus horas de ocio están dedicadas a esto último, y cuando trabaja, el mundo entero es su estudio, todo en su lugar. Tampoco está menos familiarizado con las funciones de la guerra que con las ocupaciones de la paz. Puede hablar sobre compañías, formaciones de batalla, grupos de ejércitos, cómo establecer una falange, cómo defenderse en profundidad, cómo formar un cuadrado hueco. Él entiende lo que se entiende por cuña hueca o formando una columna cerrada. Él lo sabe todo sobre la lucha contra los muros, las escaramuzas de caballería, la disposición de la infantería apropiada para diferentes circunstancias o diferentes terrenos. Pero, ¿por qué entrar en más detalles? Cualquiera que sea el aspecto que uno considere, el hombre no tiene rival.

CARTA DEL EMPERADOR A FOCAS ** 299

18. En esta carta, el emperador comenzó con una referencia a la dureza del exilio de Phocas, ** 300 y al tiempo que había desperdiciado. Recordó la desolación de sus amigos, las dificultades financieras, las túnicas sucias y las prendas hechas jirones. Después de este prefacio, escribió sobre la restauración de Phocas, un cambio de fortuna del cual él (Michael) había sido personalmente responsable, y del gran honor que le otorgó en su recepción en el palacio (aquí le recordó los favores dignos de un sátrapa 'y de indescriptibles escenas de bienvenida). Señaló lo rápido que había sido para conferir a Phocas todos los honores más grandes y codiciados del Estado romano; ** 301 cómo, desde el principio, [289] lo había exaltado a puestos de poder, tanto en el ámbito civil como en el civil. en la esfera militar; cómo lo había promovido por encima de todos los demás y le había asegurado un ingreso que, todos estarían de acuerdo, era acorde con el alto cargo que disfrutaba. Para citar sus propias palabras, '¿Quién ha recibido de mis manos una recompensa mayor que tú? ¿Quién ha declarado ser el amigo del emperador, sus oídos y ojos, sino usted? ¿Quién sino tú obtuviste de mí todos sus deseos? ¿Con quién compartí las funciones más importantes del gobierno? Había secretos, ocultos para mi hermano y mi madre, que te revelé solo. ¿Y quién tiene ahora el poder de regalar o retener las oficinas más altas del reino? Esas oficinas, recuerde, le han traído gran renombre y mucho engrandecimiento. No hablaré de los favores que le he otorgado, por su bien, a su padre, hermano y parientes; No mencionaré a todos aquellos a quienes he promovido de la oscuridad y la indigencia a un alto rango, simplemente para complacerlos; ni hablaré de los muchos que han adquirido riquezas no despreciables, y ahora, en lugar de existir en la penitencia de sus antepasados, tienen comandos en el ejército y ocupan puestos responsables en la administración civil. Sus injusticias, ya sean cometidas en secreto o a plena luz del día, fueron ignoradas deliberadamente por mí, porque sabía que estos malhechores eran legión y mantenían mi paz en su mal comportamiento, estando preparados para tolerar cualquier cosa por tu bien. Mi único consuelo en la hora de los problemas era, creía, usted mismo, después de Dios, por supuesto. Te elegí para que estuvieras a mi lado durante todo el tiempo de mis tribulaciones, y te elegí para supervisar mis asuntos constantemente, porque pensé que en ti, solo de todos los hombres, había ganado un aliado y un compañero, y porque confiaba en que las perplejidades que nos asaltaron se resolverían con su ayuda. Pero mis planes: ¡cuán vanidosos parecen ahora, cuán infundadas son mis esperanzas! A través de su orgullo sin sentido, el tesoro que busqué no resultó ser más que escombros. La esperanza no siempre será eterna: una gran cantidad de males le quita el corazón a un hombre. Pero allí, nos hemos traído este problema, engañados al pensar que el fuego puede extinguirse con petróleo.

19. 'En lugar de la comodidad que buscaba, me traes un desastre: en lugar de un aliado, encuentro en ti un enemigo abierto, en lugar de un compañero de trabajo, un agente destructivo. Entonces, al menos, parece, si los rumores que se difunden en el extranjero sobre usted son ciertos. Los hombres dicen que te estás armando para la refriega, con la intención de vengarte, como si hubieras sufrido [290] en mis manos el más vil de hacer el mal, el mal servicio supremo. Me dicen que se esfuerza sinceramente por sacarme de mi casa, el palacio de un emperador, y se prepara para ganárselo y hacerse suyo. Les ruego, magistros, con todo mi corazón y mi alma, que nunca, nunca contemplen ese curso. ¡Una plaga para los traficantes de rumores y los inventores de cuentos ociosos, los malvados que siembran la cizaña entre el trigo, que magnifican en prodigios lo que ni siquiera existe, inspirados solo por sus celos! Sus monstruosos absurdos están por debajo del desprecio, mentiras inventadas, estoy seguro. con una intención especial: romper nuestra unidad de propósito y romper la armonía que nos une. Estos hombres malvados no son nada para nosotros. Si el adversario vuelve a hablar, no se regocije por nuestra incomodidad. Y en cuanto a ti, te ruego que por siempre puedas olvidar tu pensamiento de un hecho tan abominable a los ojos de Dios, tan completamente depravado. Te suplico que no te muestres tan insensible, tan injusto como para atacar a los que te han tratado con amabilidad y son irreprensibles. ¡No te permitas convertirte en un objeto de odio hacia los hombres, un modelo de maldad!

20. El emperador le recordó a Phocas que había invocado a Dios como su Testigo, con juramentos terribles. Señaló que la Divina Providencia cada día escanea todo el mundo habitado, pero con un ojo dormido también vela por los asuntos de los hombres individuales, y les ofrece la justa recompensa por sus acciones y a cada uno de ellos les da medida por medida. Aquellos que caminan en el camino de la injusticia son atrapados en la red de la Providencia, y a través del trabajo de la Providencia, incluso los dictados de la Fortuna se invierten. 'Si te asombra el juicio de Dios, si esperas que dicte sentencia por tus hechos, entonces tiembla por el éxito de esta empresa. Deja que la sabiduría guíe tus pasos, deja que la prudencia dirija tus planes. ¡Discreción antes que deslealtad! ¡El que sigue malos consejos conspira, desde el principio, su propia destrucción!

(En este punto, la cronografía termina abruptamente. Psellos nunca la completó.) ** 302

NOTAS DE LIBRO VII

164. La delegación de generales, encabezada por Catacalon Cecaumenus, Isaac Comnenus, Michael Burtzes, Constantine y John Ducas, se encontró con el emperador el día de Pascua de 1057.

165. Según Cedrenus (794, p. 615), Michael habló a los generales individualmente y alabó sus servicios al Imperio, pero se negó obstinadamente a aceptar sus solicitudes.

166. Los Comneni vinieron originalmente de Comne, cerca de Hadrianople, y tenían propiedades en el distrito Castamon de Asia Menor. Estaban destinados a desempeñar un papel preeminente en Bizancio durante los próximos cien años. Isaac mismo era hijo de Manuel Eroticus, un prefecto distinguido bajo Basilio II. Se había casado con la hija de un rey de Bulgaria y tenía dos hijos, un hijo que murió joven y una hija que se convirtió en monja algún tiempo después de 1057. Tanto Isaac como su hermano Joahn ya habían ocupado un alto cargo.

167. Catacalon Cecaumenus, duque de Antioquía, había sido suplantado por el sobrino del emperador Miguel.

168. Los generales trataron de persuadir a Leo Paraspondylus para que intercediera por ellos, pero no pudo influir en el emperador.

169. Psellus no menciona a Bryennius y Hervé Francopullus. El primero estaba al mando del ejército macedonio en Capadocia, después de que Michael lo retiró del exilio y le ordenó enjuiciar la guerra contra los turcos. Exigió la restauración de su propiedad, confiscada por Theodora, pero habiendo fracasado en esto se fue a su ejército con disgusto, acompañado por una Opsaras, obviamente un agente del emperador. Bryennius intentó pagar a las tropas más de la cantidad autorizada y, cuando Opsaras lo denunció, encadenó al agente. El resultado de esta impetuosidad fue que perdió los ojos y fue traicionado al emperador y, lo que es más importante, a otros generales que hasta ahora se habían abstenido de actuar (como Romanus Sclerus, Botaneiates y los hijos de Basil Argyrus) se apresuraron a proclamar a Isaac. emperador, porque escucharon que toda la conspiración ahora podría ser revelada. Hervé era armenio y soldado de alguna distinción. Exigió el rango de magister solo para ser tratado por Michael con la mayor grosería, y después de esto se unió a los turcos.

170. En Santa Sofía con la connivencia de Cerularius.

171. En la llanura de Gunaria, donde, el 8 de junio de 1057, Isaac fue aclamado como el nuevo emperador.

172. El cuartel general del ejército rebelde estaba ahora en Nicea. Isaac no tenía prisa por ocupar la ciudad: al principio deseaba evitar la batalla, confiando en que el enemigo abandonaría al emperador. De hecho, los líderes imperiales se mantuvieron leales, pero el rango y el archivo se derritieron (Cedrenus, 800B, p. 627).

173. Fueron puestos bajo el mando de Theodorus, un eunuco de la difunta emperatriz, y de Aaron Ducas, cuñado del propio Comnenus. Cruzaron a Nicomedia y rompieron el puente sobre el río Sangares. Su campamento finalmente se estableció en el Monte Sophon.

174. Theodorus (cf. nota 173).

175. Homero, Ilíada , III, 8 ss.

176. La batalla de Hades, no lejos de Nicea, el 20 de agosto de 1057. Cedrenus describe este compromiso con cierto detalle (801-2, p.628 ss.).

177. Theodorus Alopus, un senador.

178. Constantine Lichudes.

179. Más tarde sucedió a Cerularius como Patriarca y presidió la ceremonia de la propia tonsuración de Isaac en 1059.

180. En Nicomedia, 24 de agosto.

181. Hermano de Isaac.

182. El orador ateniense ( c . 459-380 a. C.).

183. Constantino el Grande nombró a sus hijos Césares antes de su muerte: Crispo y Constantino II en 317, Constancio II en 323 y en 333 Constanzas. Los tres últimos se convirtieron en emperadores.

184. Se dice que Catacalon, quien fue el principal responsable de la victoria del 20 de agosto, fue muy vehemente al oponerse a cualquier compromiso con el emperador.

185. Leo Paraspondylus.

186. Comnenus se había mudado mientras tanto a Rea. No hay duda de que estas negociaciones se prolongaron deliberadamente, y Psellus con sus compañeros embajadores estaba conspirando con Cerularius para deshacerse de Michael. Cedrenus (803, p. 633) nos dice que los embajadores persuadieron a Catacalon para que se opusiera a sus términos a fin de retrasar la decisión final hasta que todo estuviera listo en Bizancio.

187. Cf. nota 185.

188. Isaac tenía todas las razones para sentirse confiado. El levantamiento programado para el 30 de agosto fue arreglado.

`89. El relato de Cedrenus es interesante (804-5, pp. 635-6). El Patriarca fingió ser reacio a respaldar la proclamación de Isaac como emperador. Al final envió mensajeros a los dos rivales: uno para aconsejarle a Michael que abdicara, el otro para Comnenus advirtiéndole que se apresurara al palacio. De hecho, Michael no se refugió en Santa Sofía. El patriarca permaneció allí.

190. Michael Anastasius, Theodorus Chryselius, Christophorus Pyrrhus. El Patriarca envió a sus sobrinos, Nicephorus y Constantine, a negociar con ellos, pero la multitud amenazó con estrangular a estos emisarios a menos que el mismo Cerularius condescendiera para encontrarse con los conspiradores.

191. La noche del 31 de agosto de 1057. Isaac estaba ahora en Crisópolis.

192. 1 de septiembre.

193. Hombres santos que vivían sobre pilares.

194. Psellus usa este término genérico para los paganos.

195. Fue coronado por el Patriarca en Santa Sofía.

196. Michael vivió sus últimos días como monje en Bizancio.

197. Isaac tenía unos cincuenta años. Nació alrededor de 1005.

198. Esencialmente un soldado-emperador, Isaac tenía poco respeto por la Corte. Su respuesta a alguien que lo reprochó por rebelarse contra Michael fue típica: "¡No podría soportar servir más a mi compañero esclavo!" (Scylitzes, 813, p.650).

199. Isaac solía decir que un emperador debería ser terrible para los extranjeros, pero accesible para sus amigos.

200. Cf. Scylitzes (813, p. 650): "(Isaac) era un hombre de hábitos fijos, justo, ingenioso, fuerte, inteligente, un gran líder en la guerra, un terror para sus enemigos, amable con sus amigos".

201. Jenócrates de Calcedonia, seguidor de Platón, fue director de la Academia entre 339 y 314 a. C. Fue un filósofo de gran seriedad moral. Sin embargo, Psellus puede estar refiriéndose a otro Xenocrates, un escultor de la escuela de Lisipo, que floreció en el siglo III a. C. y que escribió sobre arte (Plinio, XXXV, 10, 36; Diógenes Laercio, IV, 15).

202. Cf. nota I82. Muchos escritores de la antigüedad escribieron comentarios sobre las oraciones de Lisias, la mayoría de las cuales lamentablemente han perecido.

203. La moneda de Isaac da la pista de su reinado. En lugar del labarum (el estándar imperial) aparece una espada desenvainada en su mano. Los días del gobierno de los eunucos habían terminado: en adelante, el Imperio debía ser gobernado por un soldado. Por lo tanto, tenía poca simpatía por la fiesta en la corte. Se practicaron todo tipo de economía. Los monasterios fueron de los primeros en sufrir; muchas familias nobles se vieron obligadas a entregar propiedades y riquezas; se cancelaron ciertas asignaciones previamente otorgadas a hombres que ocupaban cargos públicos; los impuestos se hicieron mucho más pesados ??y se aplicaron sin piedad; las donaciones que otros emperadores hicieron libremente ahora se retuvieron. Estas medidas naturalmente causaron no poca insatisfacción (Scylitzes, 808, p. 642).

204. Romanus II.

205. El título ('nacido en el morado') otorgaba una distinción especial a la dinastía gobernante. Aquí Psellus está hablando de la Casa de Macedonia.

206. Alejandro Magno, quien dominó su caballo favorito girándolo hacia el sol. En su memoria (murió en batalla) fundó la ciudad de Bucephala.

207. La sexta labor de Heracles.

208. A juzgar por la conducta de Isaac de la campaña de Patzinak de 1059, no fue un estratega sobresaliente.

209. Cerularius. Isaac debió su trono a la intervención del Patriarca en 1057. A cambio, el emperador renunció a cierta jurisdicción sobre los asuntos de la Iglesia. Envalentonado por esto, Cerularius intentó extender su poder: vestía (o tal vez estaba destinado a su pariente Constantine Ducas) los buskins morados que se consideraban prerrogativa del emperador solamente. En noviembre de 1058 Isaac lo arrestó y lo envió al exilio en Proconnesus. Como el Patriarca se negó a abdicar, Psellus, a pedido de los emperadores, redactó la Acusación , un documento interesante e informativo que lo acusa de herejía y traición y brinda una gran cantidad de detalles corroborativos. Sin embargo, Cerularius murió antes de que pudiera ser llevado a juicio y fue sucedido por Lichudes en 1059 (Scylitzes, 809, p. 644).

210. febrero de 1059.

211. Sin embargo, a Lichudes no se le permitió asumir su nuevo nombramiento sin demora. Isaac insistió en que debía someterse a una inquisición antes del Sínodo (Scylitzes 809, CD, p. 645).

212. Los patzinaks cruzaron el Danubio (Ister) en 1059. Los húngaros también amenazaron a los romanos, pero se concertó la paz con ellos. La campaña contra los Patzinaks casi llegó a una conclusión exitosa, pero una caída inusualmente temprana de nieve y fuertes lluvias hizo que el emperador se retirara bajo grandes dificultades (septiembre). Hubo rumores de que los turcos se estaban preparando para invadir las provincias orientales e Isaac tenía que regresar a la capital.

213. 24 de septiembre.

214. John Comnenus.

215. Noviembre de 1059. La cuenta de Scylitzes es diferente (811A, p. 647)

216. Dodona y Delphi fueron señalados como oráculos.

217. M. Porcio Catón (234-I49 a. C.) fue considerado como el típico romano, el ejemplo perfecto de un vir moribus antiquis .

218. No es improbable, porque Isaac no era nativo de Constantinopla.

219. Tenía sentido del humor (Scylitzes, 813, pp. 650-1).

220. Catherine (o Aecaterina), hija de John Vladislav, un príncipe búlgaro.

221. Maria. Después de la muerte del emperador, tanto ella como su madre se retiraron a un convento. La emperatriz cambió su nombre a Helena.

222. John.

223. Probablemente fue Manuel, quien se distinguió luego como general. Pero John tuvo otros cuatro hijos y la referencia puede ser a Theodorus Doceianus, el hijo de su hermana.

224. Lichudes.

225. Constantine Ducas, Presidente del Senado. Se dice que le ofreció el trono primero a su hermano que lo rechazó.

226. Andronicus estuvo implicado en una conspiración contra Leo VI el Sabio en 906. La familia había sido distinguida durante mucho tiempo en Bizancio.

227. Constantino fue uno de los concursantes al trono imperial después de la muerte de Alejandro (913) y si no hubiera muerto repentinamente podría haberlo sucedido.

228. Isaac tuvo un hijo, pero murió temprano en la vida.

229. noviembre de 1059.

230. Siete años y seis meses (desde noviembre de 1059 hasta mayo de 1067).

231. La verdad es que Constantino X era una persona mediocre. Descuidó al ejército, permitió que los bárbaros atacaran al Imperio casi con impunidad, dedicó su tiempo a la administración civil (particularmente a problemas legales) y admitió abiertamente que prefería ser conocido como un gran orador en lugar de un gran emperador (Scylitzes , 813-14, págs. 651-3).

232. Se había ganado una buena reputación como general en el pasado, pero durante su mandato careció de toda iniciativa y fue extremadamente dilatorio.

233. En el este, los turcos saquearon y devastaron: Armenia, Iberia y las provincias del Eufrates sufrieron severamente a manos de ellos. Ani estaba perdida. Mientras tanto, en Occidente, unos 600,000 Uzès cruzaron el Danubio, derrotaron a las fuerzas romanas y búlgaras que se oponían a ellos, capturaron a los generales romanos Basil Apocapes y Nicephorus Botaneiates, irrumpieron en Tracia y Grecia, y amenazaron a Macedonia. Después de mucho retraso, Constantino marchó contra ellos con 150,000 hombres, pero antes de que pudiera unirse a la batalla recibió noticias de que el enemigo, atacado por Patzinaks, búlgaros, hambrientos y enfermos, se había retirado sobre el Danubio. Scylitzes (816C, p. 656) atribuye este reverso a la intervención Divina (1065).

234. El prefecto de la ciudad y varios nobles fueron implicados en un complot para matar al emperador en el día de San Jorge (1060), pero solo fueron castigados con la confiscación de todas sus propiedades (Scylitzes 813D, p. 652).

235. Cf. nota 226.

236. Cf. nota 227.

237. Posiblemente el abuelo del casi legendario Digenes Acritas, de quien se dice que llevó a cabo una campaña permanente de arranque libre contra los sarracenos. Según la leyenda, era hijo de una hija de un general de la familia Ducas y un emir sarraceno (de ahí su nombre Di-genes). Ver Bizancio , ed. Baynes y Moss, págs. 246 y sigs.

238. Eudocia Macrembolitissa, un pariente de Michael Cerularius.

239. Miguel y Andrónico antes de su adhesión; después de convertirse en emperador, Constantino. Había dos hijas, Theodora y Zoe.

240. Constantino IX.

241. Constantine X.

242. Isaac se sometió a la disciplina de este monasterio e incluso se contentó con actuar como conserje.

243. Algún tiempo en 1061.

244. La parsimonia de Constantino fue notoria (Scylitzes, 815D, p. 655).

245. Zoe se casó con Adrian Comnenus, hermano del futuro Alexius I.

246. También era conocida como Theodora Anna.

247. Cf. nota 234. Tenían la intención de hundir la cocina imperial y ahogar al emperador mientras regresaba al palacio desde Mangana.

248. Cf. nota 233.

249. Eran los hijos de Andrónico Ducas.

250. John Xiphilinus de Trebizond fue elegido Patriarca en 1064, después de la muerte de Lichudes. Fue nombrado a la oficina en contra de su voluntad (Scylitzes, 817C, P.658) porque no podía abandonar su monasterio. Ahora era abad allí (Psellus, Funeral Oration on John Xiphilinus , ed. CN Sathas, Bibl. Graec. Med. Aev ., Iv, p. 448).

251. La enfermedad del emperador comenzó en octubre de 1066 y duró hasta el siguiente mayo. En su lecho de muerte, obligó a su esposa a jurar que nunca volvería a casarse, y el César John y otros íntimos debían prometer que no reconocerían a ningún otro emperador sino a los hijos de Constantino.

252. Es digno de mención que toda esta sección que trata de los dichos del emperador se encuentra textualmente en Scylitzes, 818C, P. 660. Los escritores medievales consideraron el trabajo de sus predecesores o incluso contemporáneos como una propiedad común. (C, Anna Comnena, Alexiad, V, 9. donde usa un pasaje tomado de Psellus, Chronographia , Rornanus III, 2-3.)

253. Eudocia estaba particularmente preocupada por la actitud del Patriarca: insistía en que ella debía permanecer fiel al juramento que le había hecho a su marido moribundo. Para obtener su consentimiento para su nuevo matrimonio, ella conspiró con uno de los eunucos de la corte, una persona de bajo carácter. Este eunuco sugirió al Patriarca que su hermano Bardas debería casarse con la emperatriz. Xiphilinus, halagado por esta propuesta, consultó al Senado, pero no presionó las afirmaciones de su hermano (Bardas era bastante inadecuado para tal posición); finalmente acordó en cambio que Romanus Diogenes debería casarse con ella (Scylitzes, 821-2, p.664 y sigs.).

254.Los turcos disfrutaban de un éxito ininterrumpido: en Cilicia, ayudados por un desertor romano, Amertices, que había sido exiliado por un intento de asesinato de Constantino X, habían obtenido victorias y devastado la tierra; en Siria, los Botaneatos de Nicéforo trataron de detener su avance con una fuerza mal equipada, con pocos suministros y dinero, y finalmente renunciaron a su mando. En Europa, los patzinaks volvieron a las ofensivas, pero los romanos los rechazaron. Por su éxito en esta campaña, Romano había sido promovido por Constantino al final de su reinado y (probablemente con algo de justicia) había planeado destronar a la emperatriz. Fue denunciado, arrestado y enviado al exilio, pero pronto lo retiraron. El 24 de diciembre de 1067 fue nombrado magister y puesto al mando del ejército, con la aprobación del Senado. Un hombre se opuso constantemente a él, John Ducas.

255. Romanus, hijo de Constantine Diogenes, nació en Capadocia. Su padre había conspirado contra Romanus Argyrus (Romanus III) pero había escapado de la captura.

256. John Ducas. Cf. nota 254.

257 El matrimonio tuvo lugar el 1 de enero y 1068 y el reinado de Romano IV comienza a partir de esa fecha.

258. La elevación de Romanus fue realmente una victoria para el partido militar en el estado. El propio Psellus ejerció una gran influencia, pero solo mientras la Corte mantuviera la ventaja. En su relato del nuevo emperador, no es difícil ver que en cierta medida es parcial.

259. cf. Homero, Ilíada , XV, 678.

260. Romanus tenía una fuerza conglomerada de macedonios, búlgaros, capadocios, uzés, francos y algunos gravámenes pobres de Frigia. El ejército estaba mal pagado y mal equipado debido a su predecesor, Constantino. Psellus no es del todo justo con él, porque su estrategia no fue tan inútil como el historiador infiere. El enemigo tuvo la iniciativa y pudo atacar en muchos puntos, mientras que el emperador tenía generales en los que apenas podía confiar. Es cierto que él mismo fue un hombre valiente y más de una vez salvó el día en que sus lugartenientes habían sufrido la derrota. Después de hacer retroceder a los turcos en el norte, les infligió un fuerte revés en el sur (20 de noviembre de 1068).

261. Los líderes del partido de la paz fueron el propio Psellus, Nicephorus Paleologus y John Ducas.

262. Primavera 1069. Esta campaña fue indecisa, aunque el enemigo tomó Iconium.

263. La razón probable es que Romanus no se atrevió a dejar a Psellus en la capital mientras conducía la guerra. Debe haber sido consciente de las intrigas del otro.

264. John Ducas.

265. Psellus no menciona que la campaña de 1070 fue llevada a cabo por Manuel Comnenus. Fue derrotado y hecho prisionero, pero persuadió a su captor para que abandonara a los bizantinos y, en contra de todas las expectativas, llegó a salvo a Constantinopla. La tercera campaña de Romanus contra Alp Arslan, el gobernante Seljuq, tuvo lugar en 1071. Después de varias fortunas, el Sultán ofreció la paz, pero el emperador se negó a aceptar sus términos y se libró una batalla campal en Manzikert (26 de agosto de 1071). Como resultado de la traición por parte de algunos oficiales, fue derrotado y capturado, pero no sin gran gallardía ante las probabilidades (Scylitzes, 841, p. 699).

266. Scylitzes habla de presagios que presagiaron el desastre que seguiría (835-6, pp.689-90).

267. Bryennius en particular.

268. La batalla de Manzikert. Cf. nota 265.

269. Psellus ignora convenientemente el hecho de que si Andronicus, el hijo de John Ducas, no se hubiera escapado y difundiera deliberadamente el rumor de que la batalla se había perdido, Romanus podría nunca haberse visto obligado a correr ese riesgo (Scylitzes, 840D, p. 698).

270. En la mano. Luchó después de que su caballo había sido derribado debajo de él.

271. Una cuenta completa se conserva en Scylitzes (842, p. 700). El sultán le preguntó a Romanus qué habría hecho si los romanos hubieran ganado y el gobernante turco hubiera sido capturado. El emperador, sin disimulo alguno, respondió: "¡Te habría azotado hasta la muerte!" "Pero 1", dijo Arslan, "no te imitará. Me han dicho que tu Cristo enseña gentileza y perdón por el mal. Resiste al orgulloso y da gracia al humilde.

272. Andronicus y Constantine Ducas.

273. Los famosos guardias varangianos.

274. Scylitzes (843, p. 702) nos dice que Eudocia fue enviado al exilio por el César John, por sus hijos y, sobre todo, por Psellus (quien, dice las glorias de Scylitzes en su obra en uno de sus libros " )

275. Constantine.

276. Tyropaeum. La derrota del cap. 33 fue realmente sufrido por Theodorus Alyates, uno de los lugartenientes del emperador que fue hecho prisionero y cegado.

277. Chatatoures, el duque de Antioquía (ver cap. 38).

278. Los obispos de Calcedonia, Heraclea y Colón.

279. Aparentemente Adana, en Cilicia.

280. Este Crispinus se había unido a Romanus en su primera campaña. Anteriormente había estado en Italia. Como no fue tratado con la consideración que él creía que era su deber, se rebeló (Pascua, 1069) y parece haber llevado a cabo una campaña de arranque libre, saqueando a los recaudadores de impuestos y derrotando a las fuerzas enviadas contra él. Después de poner en fuga al ejército del cuñado del emperador, Samuel Alousianus el búlgaro, en Armenia, mostró una notable clemencia a sus cautivos y los liberó. Entonces envió una embajada al emperador pidiendo perdón, y fue restaurado, pero no por mucho tiempo. Una vez más se convirtió en sospechoso y perdió su comando, siendo enviado al exilio en Abydos. Para creer en Scylitzes, era un gran guerrero y un valioso aliado.

281. Es decir, el turco Alp Arslan, que había hecho una alianza con el emperador.

282. Scylitzes (845B, p. 705) afirma que fue John Ducas quien dio esta orden sin el conocimiento de Michael.

283. Desde el momento de su adhesión a su captura en Adana, reinó tres años y ocho meses (es decir, hasta septiembre de 1071). Se pueden encontrar más detalles en Scylitzes, que no puede ocultar su disgusto por Psellus y la familia Ducas. Él escribe (821, p. 664) que Romano era un hombre de buena apariencia, alto, con hombros anchos y un pecho profundo. Constantemente se refiere a la valentía personal del emperador y rinde homenaje a su fortaleza en el momento de su calamidad final (845. p. 705).

284. La verdad es que Michael Parapinaces era una persona despreciable y parte de la culpa de su ineficiente gobierno debe recaer sobre Psellus. El joven emperador estaba siendo entrenado en lógica y filosofía, pero la situación del Imperio exigía un soldado, un personaje fuerte como Romanus Diogenes ya había demostrado su valía. Por todos lados, los enemigos de los bizantinos se encontraron con éxito. Serbia se estaba convirtiendo en un vecino peligroso; los normandos amenazaban al oeste; los musulmanes avanzaban por el este; las tribus nómadas sobre el Danubio volvían a comenzar sus incursiones; y los ejércitos romanos estaban descontentos y desorganizados. En el propio Imperio Bizantino también había una tensión constante: la familia Ducas estaba perdiendo control y los Cornneni estaban construyendo una gran reputación.

285. Scylitzes {856D, p. 725) es mordaz en su condena de las actividades del emperador: `` Mientras pasaba su tiempo en la inútil búsqueda de la elocuencia y desperdiciaba su energía en la composición del verso yámbico y anapaestic (y eran esfuerzos pobres de hecho}, llevó a su Imperio a ruina, desviada por su mentor, el filósofo Psellus. "Otra vez (846, p. 706):" Mientras él (Nicephoritza, el favorito del emperador) concentró todo el poder en sus propias manos, Michael encontró tiempo para nada más que triodos y juegos infantiles. El destacado filósofo, Psellus, había hecho que Hirn quedara poco apto para el puesto que ocupaba.

286. Oscuro, pero tal vez una referencia al número perfecto de Platón ( Rep. , VIII).

287. El peor error de Michael fue nombrar al eunuco Nicephoritza logothete . Este hombre era un sinvergüenza sin escrúpulos del tipo más despreciable. En Bizancio su único objetivo era engrandecerse. En las guerras perpetuas que se llevan a cabo contra los enemigos del Imperio, es evidente que no tenía una política consistente: cada crisis sucesiva se encontró con un nuevo plan improvisado, sin pensar en el honor o el prestigio. El egoísmo despiadado de los asesores del emperador (porque él mismo era simplemente una herramienta en sus manos) se ejemplifica en su tratamiento del Norman Roussel de Bailleul (Ruselius).

288. María, una princesa de Alan, que luego se casó con el emperador Nicephorus Botaneiates. Mencionado en la Alexiad de Anna Comnena passim.

289. Constantine, se comprometió con Helena, la hija de Robert Guiscard, pero luego con Anna Comnena. Probablemente murió antes de que ella tuviera edad para casarse.

290. Sófocles, Ajax , 293.

291. Cf. nota 289.

292. Sófocles, Ajax , 551.

293. Andronicus jugó un pequeño papel en la historia de estos tiempos y su destino posterior es desconocido.

294. Después de la abdicación de los parapinaces de Miguel VII, Constantino (o Constancio) fue confinado en un monasterio por Nicéforo, el nuevo emperador. Parece haber muerto en el ganado en Durazzo (1082).

295. El Sultán hizo la guerra a Michael, decidido a vengar la muerte de Romanus, y después de que Isaac Comnenus y Roussel hubieran sido hechos prisioneros por los turcos, el emperador nombró comandante en jefe de John Ducas. Roussel fue liberado y decidió lanzar su suerte con John. Lo proclamó emperador. Acto seguido, Michael, con su habitual duplicidad, se inclinó sobre el sultán para ayudarlo. Los rebeldes pronto fueron capturados y, aunque fueron rescatados, John se convirtió en monje. Hacia el final del reinado, organizó un matrimonio entre su nieta Irene y Alejo Comneno, el futuro emperador. Esta alianza unió a las dos familias más poderosas en Bizancio. En 1081 salió de su monasterio para ayudar a Alejo en su exitosa revuelta contra Nicéforo.

296. Autor de un libro sobre estrategia. Vivió probablemente en el reinado de Trajano (A D. 98C117).

297. Apolodoro de Damasco escribió sobre Motores de guerra en Roma en el siglo I d. C. También planeó el Foro de Trajano.

298. De hecho, John era un astuto intrigante y cruelmente vengativo.

299. Nicephorus Botaneiates, el futuro emperador, afirmó ser un descendiente de la antigua familia Fabii o Roma. Fue uno de los dos concursantes al trono cuando los generales se rebelaron contra Miguel VII en 1077. Finalmente derrotó a su rival Bryennius y obligó a Michael a abdicar y retirarse a un monasterio. Reinó durante tres años antes de ser obligado a renunciar y convertirse en monje.

300. Posiblemente una referencia al hecho de que Romanus IV Diogenes lo había despedido en 1071, cuando se preparaba para la campaña que terminaría en Manzikert.

301. Había sido ascendido a la oficina de curolatos .

302. Parece que no se sabe nada sobre Psellus después de la abdicación de Miguel VII en enero de 1078.