EXPANSIÓN DE LA IGLESIA

        Nada más recibir el Espíritu Santo, el día de la fiesta judía de Pentecostés, Pedro tomó la palabra y se puso a anunciar la buena noticia. Aquel día se les unieron más de 3.000 creyentes. Así, la primitiva comunidad de los apóstoles, la comunidad o Iglesia de Jerusalén, fue creciendo más y más, en fervor y en número de creyentes.

        Pedro, una vez que esta Iglesia estuvo bien fortalecida, salió a fundar nuevas iglesias por todo Israel, llevando el evangelio por primera vez a un gentil, llamado Cornelio, de la corte romana de Cesárea.

        La Iglesia pasó a tener en la ciudad siria de Antioquía el mayor número de seguidores de Jesús, tanto que allí comenzaron a llamárseles cristianos. Fue también en Antioquía donde surgió la vocación de Saulo, un antiguo perseguidor de los creyentes.

        Saulo, derribado por Dios en su camino a Damasco, y bautizado con el nombre de Pablo, fue el escogido por Dios para llevar el evangelio a todo el mundo de la gentilidad. Así, hizo 3 grandes viajes misioneros en los que impregnó de cristianismo todo el Mediterráneo:

1º Asia Menor: Chipre, Tarso, Galacia, Éfeso, Laodicea, Colosas, Iconio, Troade;
2º Grecia: Filipos, Tesalónica, Atenas, Acaya, Corinto y las islas del Egeo;
3º Extremo occidental: Malta, Italia, Roma y quizás España.

        Escribió además San Pablo importantísimas cartas a todas las Iglesias por él fundadas: 1 y 2 Corintios, l y 2 Tesalonicenses, Colosenses, Filipenses, Efesios, Gálatas y Romanos… aparte de las que escribió a sus files colaboradores: 1 y 2 Timoteo, Tito… y al esclavo Filemón.

        De San Juan. Partió con la virgen María hacia la ciudad de Éfeso, formando allí una ilustre generación de obispos y doctores del Asia Menor. Durante la persecución de Domiciano (94-98) fue desterrado a la isla de Patmos, donde escribió el Apocalipsis, dirigido a las 7 iglesias de Asia.

        De Santiago el Menor. Fue el encargado de quedarse a gobernar la Iglesia de Jerusalén. Allí trató temas delicados, como el de la circuncisión, y otras cuestiones del antiguo testamento.

        Santiago el Mayor fue el designado para llevar el evangelio a Finisterre (España), pero una persecución de Herodes Agripa en Jerusalén el año 43 frustra sus proyectos.

        Andrés predicó en Capadocia, Galacia y Bitinia, donde murió crucificado.

        Bartolomé evangelizó Etiopía, y llevó el evangelio de Mateo a Arabia y Armenia.

        Mateo escribió el primer evangelio, en lengua aramea, para los judeocristianos, y predicó en Persia.

        Tomás predicó a los partos, siendo martirizado en la India y trasladadas sus reliquias a Edesa.

        Judas predicó en Siria, explicó la batalla de los cielos entre Lucifer y Miguel, y murió en Edesa.

        Felipe acompañó a San Juan a Éfeso, y desde allí predicó en toda la Frigia.

        Simón evangelizó Mesopotamia, y Marcos, compañero de Pablo al principio, fue el fundador de la Iglesia de Alejandría.

1ª Cartas a las 7 iglesias de Asia (1-4). Éfeso, Esmirna, Sardes, Laodicea, Pérgamo, Tiatira, Filadelfia… recibieron las mismas consignas de que "al que salga vencedor, Yo le daré la corona de la vida", lo dice "el alfa y la omega, el principio y el fin".

2ª Lucha entre el bien y el mal (5-20). Los 7 sellos o etapas de la historia, los 4 jinetes (guerra, hambre, peste y muerte), el dragón y las 2 bestias, la mujer vestida de sol… relatan la batalla final que tendrá lugar en este estado intermedio en que ahora estamos.

3ª La nueva Jerusalén (21-22). Los cielos nuevos y la tierra nueva, la 2ª venida del Hijo del hombre, y el "maran atha" (ven, Señor Jesús)… describen la victoria final de Dios y destrucción del mal, y cierran la revelación bíblica de Dios en la historia.