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Espacio Ambiental, I Wolfgang
Sachs El concepto "espacio ambiental" puede ayudar a ilustrar la relación entre ecología y equidad. Desde el punto de vista ecológico, los seres humanos, junto con los otros seres vivos, usan el patrimonio global de la naturaleza para extraer recursos, deshaciéndose de desechos y domesticando a los sistemas vivos.
Sin embargo, este "espacio ambiental globalmente disponible" no es
infinito, sino que tiene límites (flexibles) que constituyen barreras (para las
actividades humanas) y pueden provocar catástrofes (en la biosfera). Por todo
ello, la ecología debe mantener el nivel de flujo de recursos
dentro de los límites del espacio ambiental disponible. Con respecto a la equidad, el concepto "espacio ambiental" apunta a la enorme desigualdad en el uso de recursos a escala global. No todos los países ocupan una misma parte del espacio ambiental, sino que las porciones son excesivamente dispares. A finales del s. XX, por ejemplo, un japonés necesitaba al año 45 toneladas anuales de combustibles, minerales y metales, un alemán 80 toneladas, un norteamericano 82 toneladas y un chino 34 toneladas (y sólo unas 20 toneladas unos años antes, según el Informe Bringezu-2002).
Para que siga manteniéndose
la oferta de bienes y servicios, en cada uno de estos países, es necesario
movilizar megatoneladas de materiales y energía, a nivel nacional y en el
extranjero.
Como
se ha indicado, los sectores acomodados de este mundo ocupan una parte excesiva
del espacio ambiental. Mientras más presión exista sobre los límites de este
espacio, mayor importancia cobra su distribución, porque el uso excesivo por
algunos implica un consumo insuficiente de otros. Los acomodados, al haberse apropiado de una parte desproporcionadamente grande del espacio ambiental global, en beneficio de una minoría de la población mundial, privan a gran parte de la humanidad de la base de recursos para poder prosperar. Por ello, para avanzar en la ecología y la equidad es esencial disminuir la demanda de recursos del sector consumista, alentado por las empresas del norte y del sur. a)
Principio de Igualdad A largo plazo, ningún otro principio funciona mejor que el Principio de Igualdad, a la hora de compartir el espacio ambiental global entre los habitantes del planeta. Dicho principio propone que "cada habitante de la Tierra tenga igualdad de acceso al patrimonio natural de ésta".
Cualquier forma de concebir la
distribución de los recursos naturales de acuerdo a los actuales estilos de
vida o con restringidos objetivos económicos, sólo perpetuara la excesiva
apropiación de los recursos y de los sumideros por parte del norte global.
Por
ello, la afirmación del Principio de Igualdad se dirige principalmente contra
la frívola desigualdad que ha llegado a dominar las relaciones personales con
respecto a la naturaleza. Aunque este principio circunscribe la presunción de
los ricos, no implica un derecho positivista, en el sentido de dar el derecho a
los que consumen menos a maximizar el uso de la naturaleza. Como cualquier derecho, el derecho a los recursos naturales también está limitado por los derechos de los demás. Dado que el derecho a disfrutar de los servicios esenciales de la naturaleza pertenece a todos (incluso a las generaciones futuras y a los seres vivos no humanos), los límites del espacio ambiental disponible restringen el uso de este derecho.
Si bien las clases consumistas no
tienen derecho a la apropiación excesiva, los subconsumidores tampoco pueden
llegar a consumir al nivel de ellas. En definitiva, ambos deben acercarse a niveles justos y
ecológicamente benignos, manteniéndose dentro de los límites de la
sustentabilidad biofísica. Tal como la equidad es una condición de la
sustentabilidad, la ecología es una condición de la equidad. Según cálculos aproximados, el norte global tendrá que reducir su uso del espacio ambiental un 80% durante los próximos 50 años, según el Informe Factor 10 Club-1995). De otra manera, es difícil imaginar cómo lograr la sustentabilidad global y la justicia ambiental. b) Principio de Sostenibilidad
Desde este punto de
vista, es necesario hacerse la pregunta clave de la sustentabilidad global: ¿Estarán
las clases consumidoras capacitadas y dispuestas a vivir sin el exceso de
espacio ambiental que ocupan actualmente? El interrogante subraya el carácter específico de la justicia ambiental transnacional. Actuar en el espíritu de la justicia no requiere tratar con el otro (sino consigo mismo) y necesita de la justicia (no del auto-sacrificio). Recurriendo a la Regla Dorada de la Ética de Kant, ninguna acción o institución debe basarse en principios que no se pueden compartir universalmente.
La justicia ambiental transnacional debe transformar los
patrones de producción y consumo post-industriales para poder universalizarlos,
dado que los actuales no pueden universalizarse en todo el globo por el uso
excesivo del espacio ambiental. En esencia, la justicia ambiental transnacional
no alude a la redistribución, sino a la contracción. No habrá equidad a menos que las clases consumistas, junto con sus empresas aliadas, logren altos niveles de bienestar a través de la reducción drástica de su demanda de recursos. Tal transformación del bienestar es el principal desafío de la sustentabilidad. Por ello, es necesario llevar los patrones de consumo y producción hacia una era de limitaciones ecológicas y aspiraciones de equidad. c)
Vías de la equidad ambiental c.1) Primera Vía La búsqueda de una productividad de los recursos radicalmente mayor que la actual, o arte de producir riqueza y bienestar con menos recursos, es la base de los patrones sustentables de producción y consumo. Usar los recursos con más eficiencia, por ejemplo, tiene 3 beneficios significativos: disminuye el agotamiento de recursos, disminuye la contaminación y proporciona la base para incrementar significativamente los empleos a nivel mundial.
Si todos los sectores combinan
innovaciones sociales y tecnológicas, incluso pueden crear un estilo de vida más
cómodo, así como más energía solar, más mercados de alimentos regionales,
más motores a
hidrógeno, más autos de baja velocidad, más aparatos reciclables y una alimentación en
base a menor cantidad de carne. c.2) Segunda Vía Como el cambio en la base de recursos es central para la transición ambiental, la calidad material de las cosas también cambiará. Este biomimetismo se orienta a cambiar la calidad material de procesos y productos, al rediseñar los sistemas de producción en base a líneas biológicas, permitiendo la constante reutilización de los materiales en ciclos cerrados y muchas veces eliminando la toxicidad.
Ejemplos como el bioplástico, o la energía eólica,
abundan en este campo. c.3) Tercera Vía Se pueden restaurar los sistemas vivos, pero es necesario invertir en bosques, ríos, jardines, suelos y pendientes. ¿Para qué? Para recuperar, mantener y aumentar el capital natural, y así posibilitar que la biosfera y los ecosistemas produzcan recursos naturales más abundantes.
La restauración de ríos, la reforestación,
o la
agricultura orgánica, son intentos siempre eficaces en esta dirección. c.4) Cuarta Vía Un énfasis en el verdadero bienestar puede disminuir la importancia de los bienes, tanto para productores como para consumidores. En efecto, al trasladar las estrategias comerciales desde la venta de hardware hacia la venta de servicios, las compañías pueden aprender a ganar dinero sin agregar más sustancias al mundo, así como venderán resultados en vez de cosas, satisfacción en vez de motores, ventiladores o plásticos. En definitiva, la gente podría reevaluar esas formas de riqueza y bienestar que no se pueden comprar con una tarjeta de crédito, como el goce de la calidad, de la amistad y de la belleza. En todo caso, puede ser que no estén lejos los tiempos en que la gente se sienta poco impresionada por el marketing empresarial de objetos y sensaciones. De hecho, podría llegar a estar lo suficientemente relajada para valorar el bienestar en vez del "bien tener". .
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