GREGORIO DE NACIANZO
Sobre el Bautismo

DISCURSO I

I

De nuevo nos encontramos, hermanos, ante nuevo un misterio, no engañoso ni desordenado, ni perteneciente al error griego ni a la embriaguez (pues así llamo a sus solemnidades, y así creo que lo hará todo hombre sensato), sino un misterio sublime y divino, unido a la gloria celestial. Porque el santo Día de las Luces, al que hemos llegado y que celebramos hoy, tiene su origen en el bautismo de mi Cristo, la "luz verdadera que ilumina a todo hombre que viene al mundo" (Jn 1,9), y efectúa mi purificación, y asiste a esa luz que recibimos desde el principio de él desde arriba, pero que oscurecimos y confundimos por el pecado.

II

Por tanto, hermanos, escuchad la voz de Dios, que suena tan nítidamente para mí, que soy discípulo y maestro de estos misterios, como quisiera que a Dios le sonara a ti: "Yo soy la luz del mundo" (Jn 8,12). Por tanto, acérquense a él y sean iluminados, y no dejen que sus rostros se avergüencen, estando marcados con la luz verdadera. Es una época de nuevo nacimiento (Jn 3,3), nazcamos de nuevo. Es un tiempo de reforma, recibamos de nuevo al primer Adán. No permanezcamos como somos, sino que seamos lo que una vez fuimos. La luz brilla en la oscuridad, en esta vida y en la carne, y es perseguida por la oscuridad, pero no es superada por ella (me refiero al poder adverso que salta en su desvergüenza contra el Adán visible, pero se encuentra con Dios y es derrotado) para que nosotros, dejando atrás la oscuridad, podamos acercarnos a la luz, y podamos entonces convertirnos en luz perfecta, los hijos de la luz perfecta. Ved la gracia de este día; vean el poder de este misterio. ¿No te elevan de la tierra? ¿No te elevan claramente, siendo exaltado por nuestra voz y meditación? Y seréis colocado mucho más alto cuando la Palabra haya prosperado el curso de mis palabras.

III

¿Existe algo así entre las oscuras purificaciones de la ley, que se apoyaban en rociamientos temporales y en las cenizas de una novilla rociando a los impuros? ¿O celebran los gentiles algo similar en sus misterios, cuyas ceremonias y misterios me parecen absurdos, una oscura invención de demonios y un producto de una mente infeliz, ayudada por el tiempo y oculta por fábulas? Pues lo que veneran como verdadero, lo ocultan como mítico. Pero si estas cosas son verdaderas, no deberían llamarse mitos, sino demostrarse que no son vergonzosas (Hb 7,13); y si son falsas, no deberían ser motivo de asombro; ni la gente debería sostener opiniones tan contrarias sobre el mismo tema con tanta inconsideración, como si estuvieran jugando en el mercado con niños o con hombres realmente malintencionados, sin discutir con hombres sensatos y adoradores de la Palabra, aunque despreciando esta plausibilidad artificial.

IV

En estos misterios no nos ocupan el nacimiento de Zeus ni los robos del tirano cretense (aunque a los griegos les disguste tal título), ni el nombre de los curetes ni las danzas armadas, que debían ocultar los lamentos de un dios lloroso para escapar del odio de su padre. Porque, de hecho, sería extraño que quien fue tragado como una piedra llorara como un niño. Tampoco nos ocupan las mutilaciones frigias, las flautas y coribantes, ni todos los delirios de los hombres sobre Rea, la consagración de la gente a la madre de los dioses y la iniciación en ceremonias propias de la madre de tales dioses. Tampoco tenemos ningún rapto de la Doncella, ni los vagabundeos de Deméter, ni su intimidad con Celei, Triptolemi y los dragones; ni sus acciones y sufrimientos, pues me avergüenzo de sacar a la luz esa ceremonia de la noche y de hacer de la obscenidad un misterio sagrado. Eleusis sabe estas cosas, y también quienes son testigos oculares de lo que allí se guarda en silencio y es digno de ello. Nuestra conmemoración no es la de Dioniso ni la del muslo que parió un parto incompleto, como antes una cabeza parió otra; ni la del dios hermafrodita, ni la del coro de la hueste ebria y enervada; ni la de la locura de los tebanos que lo honra; ni la del rayo de Sémele que adoran. Ni la de los misterios de la ramera Afrodita, quien, como ellos mismos admiten, nació vilmente y fue vilmente honrada; ni tenemos aquí a Falos e Itifalos, vergonzosos tanto en forma como en acción; ni las masacres taurias de extranjeros; Ni la sangre de jóvenes laconios derramada sobre los altares, mientras se azotaban con látigos; y sólo en este caso, quienes honran a una diosa, y a ella, virgen, hacen mal uso de su valor. Pues estas mismas personas honran la afeminación y veneran la audacia.

V

¿Dónde colocaremos la carnicería de Pélope, que agasajaba a dioses hambrientos, esa hospitalidad amarga e inhumana? ¿Dónde los horribles y oscuros espectros de Hécate, y las puerilidades subterráneas y hechicerías de Trofonio, o los balbuceos del roble de Dodona, o las artimañas del trípode de Delfos, o la poción profética de Castalia, que podían profetizar cualquier cosa, excepto su propio silenciamiento? Ni es el arte sacrificial de los magos, y sus presentimientos internos, ni la astronomía y los horóscopos caldeos, comparando nuestras vidas con los movimientos de los cuerpos celestes, que ni siquiera pueden saber lo que son ni lo que serán. Ni son estas orgías tracias, de las que se dice que deriva la palabra adoración (θρησκεία); Ni los ritos y misterios de Orfeo, a quien los griegos admiraban tanto por su sabiduría que idearon para él una lira que atrae todas las cosas con su música. Ni las torturas de Mitra, que es justo que sufran quienes puedan soportar ser iniciados en tales cosas; ni las mutilaciones de Osiris, otra calamidad venerada por los egipcios; ni las desgracias de Isis y las cabras, más venerables que los mendesianos, y el establo de Apis, el ternero que se regodeó en la locura de los menfitas, ni todos esos honores con los que ultrajan al Nilo, mientras lo proclaman en sus canciones como el dador de frutas y grano, y el que mide la felicidad por sus codos.

VI

Paso por alto los honores que rinden a los reptiles y su adoración de cosas viles, cada una con su culto y festividad peculiares, y todas comparten una diabólica común; de modo que, si estuvieran absolutamente destinados a ser impíos, a apartarse de la honra a Dios y a ser extraviados hacia ídolos, obras de arte y cosas hechas con manos, los hombres sensatos no podrían imprecar nada peor sobre sí mismos que adorar precisamente tales cosas y honrarlas de tal manera; para que, como dice Pablo, recibieran en sí mismos la recompensa por su error que les correspondía (Rm 1,27) en los mismos objetos de su adoración; no tanto honrándolos como sufriendo deshonra por ellos; abominables por su error, y aún más abominables por la vileza de los objetos de su adoración y culto; de modo que serían aún más insensatos que los objetos de su adoración; siendo tan excesivamente necios como viles son estos últimos.

VII

Que estas cosas sean la diversión de los hijos de los griegos y de los demonios, a quienes se debe su locura, quienes desvían el honor de Dios para sí mismos y dividen a la humanidad de diversas maneras en pos de pensamientos y fantasías vergonzosas, desde que nos alejaron del Árbol de la Vida, mediante el Árbol del Conocimiento que nos fue impartido inoportuna e indebidamente, y luego nos atacaron como si ahora fuéramos más débiles que antes; llevándonos por completo la mente, que es el poder que gobierna en nosotros, y abriendo una puerta a las pasiones. Pues, siendo de naturaleza envidiosa y aborrecedora del hombre, o mejor dicho, habiéndose vuelto así por su propia maldad, no pudieron soportar que nosotros, los de abajo, alcanzáramos lo de arriba, habiendo ellos mismos caído de la tierra; ni que se produjera tal cambio en su gloria y en sus primeras naturalezas. Este es el significado de su persecución de la criatura. Por esto, la imagen de Dios fue ultrajada; y como no quisimos guardar los mandamientos, nos entregamos a la independencia de nuestro error. Y al errar, fuimos deshonrados por los objetos de nuestro culto. Porque no sólo existía esta calamidad: que nosotros, creados para buenas obras, para gloria y alabanza de nuestro Creador, y para imitar a Dios en la medida de lo posible, nos convirtiéramos en un nido de pasiones de todo tipo, que devoran y consumen cruelmente el hombre interior; sino que existía este mal adicional: que el hombre convirtió a los dioses en defensores de sus pasiones, de modo que el pecado se considerara no solo irresponsable, sino incluso divino, refugiándose en los objetos de su culto como su excusa.

VIII

Ya que se nos ha dado la gracia de huir del error supersticioso, y unirnos a la verdad y servir al Dios vivo y verdadero, y elevarnos por encima de la creación, ignorando todo lo sujeto al tiempo y al primer movimiento; contemplemos y razonemos sobre Dios y las cosas divinas de una manera que corresponda a esta gracia que se nos ha dado. Pero comencemos nuestra discusión desde el punto más apropiado. Y el más apropiado es, como Salomón nos lo indicó: "El principio de la sabiduría es adquirir sabiduría" (Prov 4,7). Y nos dice qué es esto: el principio de la sabiduría es el temor. Pues no debemos comenzar con la contemplación y terminar con el temor (pues una contemplación desenfrenada quizás nos precipitaría al precipicio), sino que debemos estar arraigados y purificados, por así decirlo, iluminados por el temor, y así ser elevados a la cima. Porque donde hay temor, hay cumplimiento de los mandamientos; y donde hay cumplimiento de los mandamientos, hay purificación de la carne, esa nube que cubre el alma y le impide ver el rayo divino. Y donde hay purificación hay Iluminación; y la Iluminación es la satisfacción del deseo de aquellos que anhelan las cosas más grandes, o la cosa más grande, o aquello que supera toda grandeza.

IX

Por todo ello debemos purificarnos primero, y luego acercarnos a esta conversación con el Puro; a menos que tengamos la misma experiencia que Israel (Ex 34,30), que no pudo soportar la gloria del rostro de Moisés, y por lo tanto pidió un velo (2Cor 3,7); o de lo contrario sentiríamos y diríamos con Manoa: "Estamos perdidos, oh esposa, porque hemos visto a Dios" (Jc 13,23), aunque era Dios sólo en su imaginación; o como Pedro enviaría a Jesús fuera de la barca (Lc 5,8), como siendo nosotros mismos indignos de tal visita; y cuando digo Pedro, estoy hablando del hombre que caminó sobre las olas (Mt 14,29); o como Pablo sería herido en los ojos (Hch 9,3-8), como lo fue antes de ser limpiado de la culpa de su persecución, cuando conversó con aquel a quien estaba persiguiendo, o más bien con un breve destello de esa gran luz; o como el centurión (Mt 8,8) que buscaría sanidad, pero no quiso, por un temor loable, recibir al Sanador en su casa. Que cada uno de nosotros también hable así, mientras aún esté impuro y sea todavía un centurión, al mando de muchos en la maldad, y sirviendo en el ejército del césar, el gobernante mundial de los que están siendo arrastrados hacia abajo; no soy digno de que entres bajo mi techo. Pero cuando haya mirado a Jesús, aunque sea pequeño de estatura como Zaqueo (Lc 19,3) de la antigüedad, y suba a la copa del sicómoro mortificando sus miembros que están sobre la tierra (Col 3,5) y habiéndose elevado por encima del cuerpo de humillación, entonces recibirá la Palabra, y se le dirá: "Hoy ha llegado la salvación a esta casa" (Lc 19,9). Echad mano, pues, de la salvación, y producid fruto más perfecto, esparciendo y derramando justamente lo que como publicano recogió sin fundamento.

X

La misma Palabra es por una parte terrible (por su naturaleza, para los indignos), y por otra (por su amorosa bondad) puede ser recibida por los así preparados, que han expulsado de sus almas el espíritu inmundo y mundano, y han barrido y adornado sus propias almas mediante el auto-examen, y no las han dejado ociosas o sin empleo, para volver a ser ocupadas con mayor armamento por los siete espíritus de maldad, el mismo número que son considerados de virtud (pues aquello que es más difícil de combatir exige los esfuerzos más severos). pero además de huir del mal, practicad la virtud, haciendo que Cristo more enteramente, o al menos en la mayor medida posible, en ellos, de modo que el poder del mal no pueda encontrar ningún lugar vacío para llenarlo de nuevo consigo mismo, y hacer que el último estado de ese hombre sea peor que el primero, por la mayor energía de su asalto, y la mayor fuerza e inexpugnabilidad de la fortaleza. Pero después de haber guardado nuestra alma con todo cuidado, de haber establecido en nuestro corazón las vías de crecimiento, de haber abierto nuestro barbecho (Jer 4,3) y de haber sembrado para la justicia (Prov 11,18), como nos instruyeron David, Salomón y Jeremías, iluminémonos con la luz del conocimiento y hablemos entonces de la Sabiduría de Dios, oculta en un misterio (2Cor 2,6), e iluminemos a otros. Mientras tanto, purifiquémonos y recibamos la iniciación elemental de la Palabra, para que podamos hacernos el máximo bien, haciéndonos semejantes a Dios y recibiendo la Palabra en su venida; y no solo eso, sino aferrándonos a él y mostrándoselo a los demás.

XI

Ahora, tras purificar el teatro con lo dicho, conversemos brevemente sobre el festival y celebremos esta fiesta con almas festejantes y piadosas. Y puesto que el punto principal del festival es el recuerdo de Dios, recordémoslo. Pues creo que el sonido de quienes celebran el festival allí, donde mora el bienaventurado, no es otra cosa que esto: los himnos y alabanzas a Dios, cantados por todos los que se consideran dignos de esa ciudad. Que nadie se sorprenda si lo que tengo que decir contiene algo que ya he dicho; pues no solo pronunciaré las mismas palabras, sino que hablaré de los mismos temas, con voz temblorosa, mente y pensamiento al hablar de Dios también para vosotros, para que compartáis este sentimiento loable y bendito. Y cuando hablo de Dios, debéis ser iluminados a la vez por un destello de luz y por tres. Tres en individualidades o hipóstasis, si alguien prefiere llamarlas así, o personas, pues no discutiremos sobre nombres mientras las sílabas signifiquen lo mismo; sino uno en cuanto a la sustancia (es decir, la divinidad). Pues están divididos sin división, si se me permite decirlo; y están unidos en la división. Pues la divinidad es una en tres, y los tres son uno, en quien está la divinidad, o para ser más precisos, quienes son la divinidad. Omitiremos los excesos y defectos, sin convertir la unidad en confusión, ni la división en separación. Nos mantendremos igualmente alejados de la confusión de Sabelio y de la división de Arrio, que son males diametralmente opuestos, pero iguales en su perversidad. Pues ¿qué necesidad hay de fusionar heréticamente a Dios o de fragmentarlo en desigualdad?

XII

Para nosotros hay un solo Dios, el Padre, de quien son todas las cosas, y un solo Señor Jesucristo, por quien son todas las cosas; y un solo Espíritu Santo, en quien son todas las cosas (2Cor 8,6). Sin embargo, estas palabras (de, por, en, quien) no denotan una diferencia de naturaleza (porque si este fuera el caso, las tres preposiciones, o el orden de los tres nombres nunca se alterarían), sino que caracterizan las personalidades de una naturaleza que es una e inconfundible. Esto se prueba por el hecho de que nuevamente se reúnen en uno, si lees con cuidado este otro pasaje del mismo apóstol: "De él y por él y para él son todas las cosas; a él sea la gloria por los siglos" (Rm 11,36). El Padre es Padre, y es inoriginado, porque no es de nadie; el Hijo es Hijo, y no es inoriginado, porque es del Padre. Pero si tomas la palabra origen en un sentido temporal, él también es inengendrado, pues él es el creador del tiempo, y no está sujeto al tiempo. El Espíritu Santo es verdaderamente Espíritu, que procede del Padre, pero no a la manera del Hijo, pues no es por generación sino por procesión (ya que debo acuñar una palabra para mayor claridad); pues ni el Padre dejó de ser inengendrado por haber engendrado algo, ni el Hijo fue engendrado por ser del Inengendrado (¿cómo podría ser eso?), ni el Espíritu se transforma en Padre o Hijo porque procede, o porque es Dios (aunque los impíos no lo crean). Pues la personalidad es inmutable; de lo contrario, ¿cómo podría permanecer la personalidad, si fuera cambiante, y pudiera ser transferida de una a otra? Pero quienes hacen naturalezas inengendradas y engendradas de dioses equívocos tal vez harían que Adán y Set difirieran en naturaleza, ya que el primero no nació de la carne (pues fue creado), pero el segundo nació de Adán y Eva. Hay, pues, un solo Dios en tres, y estos tres son uno, como he dicho.

XIII

Puesto que estas cosas son así, o más bien puesto que esto es así; y su adoración no debe ser rendida sólo por seres de arriba, sino que también debe haber adoradores en la tierra, para que todas las cosas sean llenas de la gloria de Dios (ya que están llenas de Dios mismo); por lo tanto, el hombre fue creado y honrado con la mano e imagen de Dios. Pero despreciar al hombre, cuando por la envidia del diablo y el amargo sabor del pecado fue lastimosamente separado de Dios su Creador, esto no estaba en la naturaleza de Dios. ¿Qué se hizo entonces, y cuál es el gran misterio que nos concierne? Se hace una innovación en la naturaleza, y Dios se hace hombre. El que cabalga sobre el cielo de los cielos en el Este de su propia gloria y majestad, es glorificado en el Oeste de nuestra mezquindad y humildad. Y el Hijo de Dios se digna hacerse y ser llamado Hijo del hombre; no cambiando lo que él era (porque es inmutable); pero asumiendo lo que él no era (porque él está lleno de amor al hombre), para que el Incomprensible pudiera ser comprendido, conversando con nosotros a través de la mediación de la carne como a través de un velo; ya que no era posible para esa naturaleza que está sujeta al nacimiento y la decadencia soportar su divinidad revelada. Por lo tanto, lo No mezclado está mezclado; y no sólo Dios está mezclado con el nacimiento y el espíritu con la carne, y el eterno con el tiempo, y lo incircunscrito con la medida; sino también la generación con la virginidad, y el deshonor con aquel que es más alto que todo honor; aquel que es impasible con el sufrimiento, y el inmortal con lo corruptible. Porque ya que ese engañador pensó que era inconquistable en su malicia, después de habernos engañado con la esperanza de convertirnos en dioses, él mismo fue engañado por la asunción de nuestra naturaleza por parte de Dios; para que al atacar a Adán como él pensaba, en realidad se encontrara con Dios, y así el nuevo Adán salvaría al viejo, y la condenación de la carne sería abolida, siendo la muerte muerta por la carne.

XIV

En su nacimiento, celebramos debidamente la fiesta, tanto yo, el que preside la fiesta, como tú, y todo lo que está en el mundo y sobre el mundo. Con la estrella corrimos, y con los magos adoramos, y con los pastores fuimos iluminados, y con los ángeles lo glorificamos, y con Simeón lo tomamos en nuestros brazos, y con Ana, la anciana y casta, hicimos nuestra confesión responsiva. Y gracias a Aquel que vino a los suyos disfrazado de un extraño, porque glorificó al extraño. Ahora, llegamos a otra acción de Cristo, y a otro misterio. No puedo contener mi placer; estoy absorto en Dios. Casi como Juan proclamo buenas nuevas; pues aunque no soy un precursor, soy del desierto. Cristo está iluminado, brillemos con él. Cristo está bautizado, descendamos con él para que también podamos ascender con él. Jesús está bautizado; pero debemos considerar atentamente no solo esto, sino también algunos otros puntos. ¿Quién es él, quién lo bautiza y en qué momento? Él es el purísimo; es bautizado por Juan; y ese momento marca el comienzo de sus milagros. ¿Qué debemos aprender y aprender de esto? Purificarnos primero; ser humildes; y predicar solo en la madurez, tanto espiritual como corporal. El primero tiene una palabra especialmente para quienes se apresuran a recibir el bautismo sin pensarlo dos veces, sin la debida preparación, ni prever la estabilidad de la gracia bautismal mediante la disposición de sus mentes hacia el bien. Pues, dado que la gracia contiene la remisión del pasado (pues es una gracia), es por ello más digno de reverencia que no volvamos a caer en el mismo vómito. El segundo se dirige a quienes se rebelan contra los administradores de este misterio, si son superiores en rango. El tercero es para quienes confían en su juventud y creen que cualquier momento es el adecuado para enseñar o presidir. Jesús está purificado, ¿y tú desprecias la purificación? ¿Y por Juan, y te alzas contra tu heraldo? ¿Y a los treinta años, y antes de que te crezca la barba, presumes de enseñar a los ancianos, o crees que les enseñas, aunque no seas reverendo por tu edad, o incluso quizás por tu carácter? Pero aquí se podría decir que Daniel, y este o aquel otro, fueron jueces en su juventud, y los ejemplos están en vuestras lenguas; pues todo malhechor está dispuesto a defenderse. Pero yo respondo que lo raro no es ley de la Iglesia. Porque una golondrina no hace verano, ni una línea un geómetra, ni un viaje un marinero.

XV

Cuando Juan bautiza, Jesús viene a él (Mt 3,14) quizás para santificar al Bautista mismo, pero ciertamente para enterrar a todo el viejo Adán en el agua; y antes de esto y por causa de esto, para santificar a Jordán; porque como él es espíritu y carne, así nos consagra por Espíritu y agua (Jn 5,35). Juan no consiente, sino que le dice: "Tengo necesidad yo de ser bautizado por ti" (Mt 3,17). Esto dice la voz a la Palabra, el amigo al Esposo (Jn 3,39), el que está "sobre todos entre los nacidos de mujer" (Mt 11,11) a Aquel que es "el primogénito de toda criatura" (Col 1,5), el que "saltó en el vientre" (Lc 1,41) a Aquel que fue adorado en el vientre, el que fue el precursor a Aquel que era y es manifestado. "Tengo necesidad de ser bautizado por ti", dice Juan a Jesús, porque él sabía que sería bautizado por martirio. "¿Y tú vienes a mí?". Esto también fue profético, porque Juan sabía que después de Herodes vendría la locura de Pilato, y así que cuando él hubiera ido delante Cristo lo seguiría. A todo esto, ¿qué dice Jesús? Permitid que sea así ahora, porque este es el tiempo de su encarnación; porque él sabía que aún un poco de tiempo y él bautizaría al Bautista. ¿Y qué es el aventador? La purificación. ¿Y qué es el fuego? El consumo de la paja, y el calor del Espíritu. ¿Y qué es el hacha? La extirpación del alma que es incurable incluso después del estiércol (Lc 13,8). ¿Y qué es la espada? El corte de la Palabra, que separa lo peor de lo mejor (Hb 4,12), y hace una división entre los fieles y los incrédulos (Mt 10,35); e incita al hijo, a la hija y a la novia contra el padre, la madre y la suegra (Miq 7,6). Al joven y joven contra el viejo y sombrío. ¿Y qué es la correa del calzado que tú, Juan, que bautizas a Jesús, no puedes desatar (Jn 1,27)? Tú que eres del desierto y no tienes pan, el nuevo Elías (Lc 7,26). Más que profeta, pues viste a Aquel de quien profetizaste, tú, mediador del Antiguo Testamento y del Nuevo Testamento. ¿Qué es esto? Quizás el mensaje del advenimiento y la encarnación, del cual no se puede perder ni un ápice, digo, no por aquellos que aún son carnales y niños en Cristo, sino ni siquiera por aquellos que son como Juan en espíritu.

XVI

Jesús sube del agua, pues consigo mismo lleva el mundo y ve abierto el cielo que Adán había cerrado para sí mismo y para toda su posteridad (Gn 3,24), como las puertas del paraíso por la espada llameante. Y el Espíritu da testimonio de su divinidad, pues desciende sobre uno que es como él, como lo hace la voz del cielo (pues Aquel a quien se da el testimonio vino de allí), y como una paloma, pues honra el cuerpo (pues este también era Dios, a través de su unión con Dios) al ser visto en forma corporal. Además, la paloma ha sido usada desde épocas lejanas para proclamar el fin del diluvio. Pero si has de juzgar a la divinidad por volumen y peso, y el Espíritu te parece algo pequeño porque vino en forma de paloma, oh hombre de despreciable pequeñez de pensamiento acerca de las cosas más grandes, también debes ser consecuente y despreciar el Reino de los Cielos, porque se compara a un grano de mostaza (Mt 13,31); y debéis exaltar al adversario por encima de la majestad de Jesús, porque a él se le llama gran monte (Zac 4,7), y Leviatán y rey de lo que vive en el agua, mientras que a Cristo se le llama el cordero (Is 53,7), y la perla (Mt 13,46), y la gota y nombres similares.

XVII

Dado que nuestra festividad es la del bautismo, y debemos soportar un poco de dureza con Aquel que por nosotros tomó forma, fue bautizado y crucificado, hablemos de los diferentes tipos de bautismo, para que salgamos de allí purificados. Moisés bautizó en Lv 11, pero fue en agua, y antes de eso en la nube y en el mar (1Cor 10,2). Esto era un prototipo, como dice Pablo (el agua y la nube del Espíritu, el maná del Pan de vida, la bebida de la bebida divina). Juan también bautizó, pero éste no era como el bautismo de los judíos, pues no era sólo en agua sino también para arrepentimiento. Aun así, no era completamente espiritual, pues no añade "y en el Espíritu". Jesús también bautizó, pero en el Espíritu. Éste es el bautismo perfecto, pues ¿cómo no es Dios aquel por quien tú también eres hecho dios? Conozco también un cuarto bautismo (el de martirio y sangre, que Cristo mismo sufrió), y éste es mucho más augusto que todos los demás, pues no puede ser contaminado por las manchas posteriores. Sí, y conozco también un quinto, que es el bautismo de lágrimas, y es mucho más laborioso, recibido por quien lava su cama y su lecho cada noche con lágrimas (cuyas heridas apestan por su maldad; y que anda de luto y con semblante triste), imitando el arrepentimiento de Manasés (2Cro 38,12) y la humillación de los ninivitas (Jon 3,7-10), de quienes Dios tuvo misericordia. Es éste el bautismo del que pronuncia las palabras del publicano en el templo y es justificado antes que el fariseo obstinado (Lc 18,13), y el de aquella mujer cananea que se inclina y pide misericordia y migajas, como pide la comida un perro hambriento (Mt 15,27).

XVIII

Como yo me confieso hombre (es decir, animal voluble y de naturaleza variable) recibo con avidez este bautismo, y adoro a Aquel que me lo ha dado, y lo imparto a otros; y mostrando misericordia hago provisión para la misericordia. Porque sé que yo también estoy rodeado de debilidad (Hb 5,2), y que con la medida con que mida, me será medido de nuevo (Mt 7,2). Pero ¿qué dices, oh nuevo fariseo puro en título pero no en intención, que descargas sobre nosotros los sentimientos de Novato, aunque compartes las mismas debilidades? ¿No darás lugar al llanto? ¿No derramarás ninguna lágrima? ¿No puedes encontrarte con un Juez como tú? ¿No te avergüenzas de la misericordia de Jesús, que tomó nuestras debilidades y llevó nuestras dolencias (Mt 8,17), y no vino a llamar a los justos sino a los pecadores al arrepentimiento, y preferirá la misericordia al sacrificio, y perdona pecados "hasta setenta veces siete"? ¡Cuán bendita sería tu exaltación si realmente fuera pureza, no orgullo, imponiendo leyes inalcanzables y destruyendo el progreso por la desesperación! Pues ambas son igualmente malas: la indulgencia no regulada por la prudencia y la condenación que jamás perdonará; la una porque afloja las riendas, la otra porque estrangula con su severidad. Muéstrame tu pureza y aprobaré tu audacia. No obstante, tal como están las cosas, me temo que, lleno de llagas, las volverás incurables. ¿No admitirás ni siquiera el arrepentimiento de David, a quien su penitencia le preservó incluso el don de profecía? ¿Ni siquiera al gran Pedro, quien cayó en la debilidad humana en la Pasión de nuestro Salvador? Sin embargo, Jesús lo recibió, y mediante la triple pregunta y confesión sanó la triple negación. ¿O incluso te negarás a admitir que fue perfeccionado por la sangre (pues tu necedad llega hasta eso)? ¿O al trasgresor de Corinto? Pero Pablo confirmó su amor hacia él al ver su enmienda, y da la razón para que no se deje llevar por una tristeza excesiva (2Cor 2,7), abrumado por la magnitud del castigo. ¿Y negarás la libertad de matrimonio a las viudas jóvenes por la propensión a la caída debido a su edad? Pablo se aventuró a hacerlo; pero, por supuesto, puedes enseñarle; porque has sido arrebatado al cuarto cielo y a otro paraíso, y has oído palabras más indecibles y comprendes un círculo más amplio en tu evangelio.

XIX

Estos pecados no fueron posteriores al bautismo, me dirás. Pues bien, ¿dónde está tu prueba? O bien pruébala, o abstente de condenar. Y si hay alguna duda, que prevalezca la caridad. Me dices que Novato no recibió a quienes se desviaron en la persecución. ¿Qué quieres decir con esto? Si no se arrepentían, tenía razón, pues yo también me negaría a recibir a quienes no se rebajaran en absoluto o no lo suficiente, y a quienes se negaran a que su enmienda compensara su pecado (y cuando los reciba, les asignaré el lugar que les corresponde). Mas si Novato rechazó a quienes se consumían en llanto, no lo imitaré. ¿Y por qué debería ser la falta de caridad de Novato una regla para mí? Porque él nunca castigó la codicia (que es una segunda idolatría), y condenó la fornicación como si él mismo no fuera de carne y hueso. ¿Qué dices? ¿Te convencemos con estas palabras? Ven y ponte aquí de nuestro lado, y del lado de la humanidad. Ensalcemos juntos al Señor. Que ninguno de vosotros, aunque tenga mucha confianza en sí mismo, se atreva a decir: No me toquen, porque soy puro, ¿y quién es tan puro como yo? Dadnos también una parte de vuestro resplandor. ¿Acaso no te convenzo? Entonces lloraré por ti. Que estos hombres, si quieres, sigan nuestro camino, que es el de Cristo. Y si no, que sigan el suyo. Quizás en él seas bautizados con fuego, en este último bautismo que es más doloroso y prolongado, y devora la madera como la hierba (1Cor 3,12-19) y consume la hojarasca de todo mal.

XX

Veneremos hoy el bautismo de Cristo, hermanos, y celebremos bien la fiesta, no mimando el vientre, sino regocijándonos en espíritu. ¿Y cómo nos deleitaremos? De esta manera: lavándonos y purificándonos (Is 1,17-18). Si sois escarlata por el pecado, y menos sangrientos, quedad blancos como la nieve. Si sois rojos, y hombres bañados en sangre, sed llevados a la blancura de la lana. De cualquier manera, purificaos, y seréis limpios (pues Dios se regocija en la enmienda y salvación del hombre, en cuyo nombre es todo discurso y todo sacramento), para que seáis luces en el mundo, y una fuerza vivificadora para todos los demás hombres. Que podáis estar como luces perfectas junto a la gran Luz, y podáis aprender el misterio de la iluminación del cielo, iluminados por la Trinidad de manera más pura y clara, de la cual incluso ahora estáis recibiendo en cierta medida el rayo único de la deidad única en Cristo Jesús.