GREGORIO DE NACIANZO
Cartas

Carta 1
Al obispo Basilio de Cesarea

He fallado, lo confieso, en cumplir mi promesa. En efecto, me había comprometido en Atenas, en la época de nuestra amistad y estrecha relación allí (pues no encuentro mejor palabra para ello), a unirme a ti en una vida de filosofía. Pero no cumplí mi promesa, y no por voluntad propia sino porque una ley prevaleció sobre otra (es decir, la ley que nos manda honrar a nuestros padres se impuso a la ley de nuestra amistad y trato). Sin embargo, no te fallaré del todo si aceptas esta oferta. Estaré contigo la mitad del tiempo, y tú la otra mitad estarás conmigo, para que tengamos todo en común y nuestra amistad sea de igual a igual. Así se dispondrá de tal manera que mis padres no se aflijan, y aun así te ganaré.

Carta 2
Al obispo Basilio de Cesarea

No me gusta que se burlen de Tiberina, de su lodo y de sus inviernos, oh amigo mío, que estás tan libre de lodo, que caminas de puntillas y pisoteas las llanuras. Tú que tienes alas y te elevas, y vuelas como las flechas de Abaris, para que, aunque seas capadocio, puedas huir de Capadocia. ¿Te hemos hecho daño porque mientras tú estás pálido, respiras con dificultad y mides el sol, nosotros estamos lustrosos, bien alimentados y no tenemos prisa? Sin embargo, esta es tu condición. Eres lujoso y rico, y vas al mercado. No lo apruebo. O dejas entonces de reprocharnos nuestro lodo (pues tú no construiste tu ciudad, ni nosotros creamos nuestro invierno), o por nuestro lodo traeremos contra ti a tus mercaderes y al resto de la cosecha de molestias que infestan las ciudades.

Carta 4
Al obispo Basilio de Cesarea

Puedes burlarte y destrozar mis asuntos, ya sea en broma o en serio. Esto no tiene importancia. Tú sólo ríete, disfruta de la cultura y de mi amistad. Todo lo que viene de ti me agrada, sea lo que sea o lo que parezca. Porque creo que bromeas, no por bromear, sino para atraerme hacia ti, si es que te entiendo; igual que quienes obstruyen los ríos para desviarlos hacia otro cauce. Así me parecen siempre tus palabras. Por mi parte, admiraré vuestro Ponto y vuestra oscuridad póntica, y vuestra morada tan digna del exilio, y las colinas sobre vuestra cabeza, y las bestias salvajes que ponen a prueba vuestra fe, y vuestro recóndito lugar que yace bajo ellas. O como yo diría, vuestra ratonera con los majestuosos nombres de "morada del pensamiento", monasterio, escuela; y vuestras espesuras de arbustos silvestres, y vuestra corona de escarpadas montañas, por las que podéis ser, no coronados sino, enclaustrados; y vuestro aire limitado; y el sol, que anheláis, y que sólo podéis ver como a través de una chimenea, oh cimerios sin sol del Ponto, que estáis condenados no sólo a una noche de seis meses, como se dice que están algunos, sino que ni siquiera tenéis una parte de vuestra vida fuera de la sombra, sino que toda vuestra vida es una larga noche, y una verdadera sombra de muerte, por usar una frase de las Escrituras. Admira tu camino estrecho y angosto, que conduce no sé si al Reino o al hades (que por ti, espero que sea el Reino). En cuanto al país intermedio, ¿cuál es tu deseo? ¿Acaso lo llamo falsamente Edén, y la fuente dividida en cuatro brazos, por la que se riega el mundo, o el desierto seco y sin agua (sólo lo que Moisés vendrá a domar, sacando agua de la roca con su bastón? En efecto, todo lo que ha escapado de las rocas está lleno de barrancos; y lo que no es un barranco es un matorral de espinos; y lo que está por encima de los espinos es un precipicio; y el camino por encima de eso es escarpado, y tiene pendiente en ambos sentidos, ejercitando la mente de los viajeros y requiriendo ejercicios gimnásticos para la seguridad. El río se precipita rugiendo, lo cual para ti es un Estrimón de Anfípolis por su tranquilidad, y no hay tantos peces como piedras en él, ni desemboca en un lago, sino que se precipita en abismos, oh mi grandilocuente amigo e inventor de nuevos nombres. ¿Por qué? Porque es grande y terrible, y abruma la salmodia de quienes viven sobre él, o como las cataratas del Nilo, y ruge día y noche. Es áspero e invadible, y sólo tiene esta pizca de bondad: que no arrasa tu morada cuando los torrentes y las tormentas invernales la enloquecen. Esto es, pues, lo que pienso, de esas islas afortunadas y de vuestras gentes felices. No debes admirar del río las curvas en forma de medialuna que estrangulan, en lugar de cortar, las partes accesibles de sus tierras altas, ni la franja de cordillera que se cierne sobre sus cabezas y hace que su vida sea como la de Tántalo; ni las brisas ventosas, y los respiraderos de la tierra, que refrescan vuestro coraje cuando falla; ni vuestros pájaros musicales que cantan (pero sólo de hambre) y vuelan por ahí (pero sólo por el desierto). Nadie lo visita, dices, salvo para cazar, aunque también podrías añadir que para contemplar vuestros cadáveres. Esto quizás sea demasiado largo para una carta, pero demasiado corto para una comedia. Si te gustan mis chistes, te irá bien, y si no, te enviaré más.

Carta 5
Al obispo Basilio de Cesarea

Como te gustan mis chistes, te envío el resto. Mi preludio es de Homero: "Ven ahora y cambia tu tema, y canta sobre el adorno interior" (Odidio, VIII, 492). Tu choza sin techo ni puerta, tu hogar sin fuego ni humo, tus paredes secadas al fuego, para que no nos alcanzaran las gotas de lodo, condenados como Tántalo sediento en medio de las aguas, y ese lamentable festín sin nada que comer, al que fuimos invitados desde Capadocia, no como a la pobreza de un lotófago, sino a una mesa de Alcínoo (nosotros, jóvenes y miserables supervivientes de un naufragio). Porque recuerdo esos panes y el caldo (así se llamaba), sí, y también los recordaré, y mis pobres dientes que resbalaron en tus pedazos de pan, y luego se levantaron y salieron como si del barro. Tú mismo elevarás estas cosas a un nivel más trágico, habiendo aprendido a hablar con grandeza a través de tus propios sufrimientos. Si no nos hubiera liberado pronto esa gran defensora de los pobres (me refiero a tu madre), que apareció oportunamente como un puerto para hombres azotados por la tormenta, hace tiempo que estaríamos muertos, más compadecidos que admirados por nuestra fe en el Ponto. ¿Cómo podré pasar por alto ese jardín que no era jardín y no tenía verduras, y el estercolero de Augías que limpiamos de la casa y con el que lo llenamos (es decir, el jardín), cuando arrastrábamos esa carreta montañosa, yo, el vendimiador, y tú, el valiente, con nuestros cuellos y manos, que aún llevan las huellas de nuestro trabajo? ¡Oh tierra y sol, oh aire y virtud (pues me permitiré un poco de tono trágico), no para que pudiéramos tender un puente sobre el Helesponto, sino para que pudiéramos allanar un precipicio! Si no te molesta la mención de las circunstancias, a mí tampoco; pero si a ti sí, cuánto más me molestó la realidad. Paso por el resto, por respeto a los demás de quienes recibí mucho goce.

Carta 6
Al obispo Basilio de Cesarea

Lo que te escribí antes sobre nuestra estancia en el Ponto era en broma, pero lo que escribo ahora es muy serio. Oh, que alguien me ubicara como en el mes de aquellos días pasados (Job 29,2) en el que me deleité contigo en una vida dura, ya que el dolor voluntario es más valioso que el deleite involuntario. Oh, que alguien me devolviera esas salmodias y vigilias y esas estancias con Dios en oración, y esa vida inmaterial, por así decirlo, e incorpórea. Oh por la intimidad y la unicidad de los hermanos que fueron divinizados y exaltados por ti. Oh por la competencia y la incitación de la virtud que aseguramos por reglas y cánones escritos. Oh por el trabajo amoroso en los oráculos divinos, y la luz que encontramos en ellos por la guía del Espíritu Santo. Oh si se me permite hablar de asuntos menores y más leves. Oh por los cursos y experiencias diarias. Oh por la recolección de leña y el corte de piedra. Oh por el plátano dorado, más precioso que el de Jerjes, bajo el cual se sentó, no un rey debilitado por el lujo, sino un monje desgastado por la vida dura, que yo planté y Apolo (me refiero a tu honorable) regó (1Cor 3,6). No obstante, Dios dio el crecimiento a nuestro honor, para que un recuerdo de mi diligencia permaneciera entre vosotros, como en el arca, según leemos y creemos, la vara de Aarón que reverdeció (Nm 17,8). Anhelar todo esto es muy fácil, pero no es fácil alcanzarlo. Ven a mí, amigo Basilio, conspira conmigo en la virtud, coopera conmigo y ayúdame con tus oraciones a conservar el beneficio que solíamos obtener juntos, para que éste no perezca poco a poco, como una sombra al final del día. Prefiero respirarte a ti que al aire, y sólo vivir mientras estoy contigo, ya sea en su presencia real o virtualmente por tu semejanza, en tu ausencia.

Carta 7
A su hermano Cesáreo

Ya he tenido bastante de qué avergonzarme de ti. Que me afligieras, apenas es necesario decírselo a quien mejor me conoce. Sin embargo, sin hablar de mis propios sentimientos, ni de la angustia que me causó el rumor sobre ti (y permíteme decir también el miedo), me habría gustado que, de haber sido posible, hubieras escuchado lo que dijeron otros, tanto parientes como forasteros, que nos conocen de alguna manera (me refiero a cristianos, por supuesto), sobre ti y sobre mí. Y no sólo algunos, sino todos por igual, pues los hombres siempre están más dispuestos a filosofar sobre los extraños que sobre sus propios parientes. Discursos como el siguiente se han convertido en una especie de ejercicio entre ellos: "Ahora el hijo de un obispo se alista en el ejército; ahora codicia el poder exterior y la fama; ahora es esclavo del dinero, cuando la llama se reaviva para todos y los hombres corren la carrera por la vida". Y eso que esos discursos no consideran que la única gloria, seguridad y riqueza, consista en resistir noblemente a los tiempos y colocarse lo más lejos posible del alcance de toda abominación y contaminación. ¿Cómo puede entonces el obispo exhortar a otros a no dejarse llevar por los tiempos ni mezclarse con ídolos? ¿Cómo puede reprender a quienes obran mal de otras maneras, viendo que su propia casa le quita el derecho a hablar libremente? Tenemos que oír esto todos los días, e incluso cosas más severas, algunos de los oradores quizás diciéndolos por un motivo de amistad, y otros con sentimientos hostiles. ¿Cómo crees que nos sentimos, y cuál es el estado mental con el que nosotros, hombres que profesamos servir a Dios, y consideramos que el único bien es mirar hacia las esperanzas del futuro, cuando oímos cosas como estas? Mi venerable padre está muy angustiado por todo lo que oye, hasta el punto que incluso le repugna la vida. Lo consuelo y conforto lo mejor que puedo, asegurándome de su bienestar y asegurándole que no seguirán afligiéndonos así. Si mi querida madre supiera de ti (pues hasta ahora la hemos mantenido al margen con diversos recursos), creo que estaría completamente desconsolada, pues como mujer piadosa es de mente débil e incapaz, a la hora de controlar sus sentimientos en estos asuntos. Si ella te importa algo, prueba algo mejor y visítanos. Nuestros recursos son suficientes para una vida independiente, al menos para un hombre de deseos moderados, que no sea insaciable en su lujuria. Además, no veo qué ocasión para que te asientes si dejamos pasar esto. Si te aferras a la misma opinión, y todo te parece insignificante comparado con tus propios deseos, no quiero decir nada más que pueda molestarte, pero esto te predico y protesto: que una de dos cosas debe suceder. O bien, siendo un cristiano genuino, serás clasificado entre los más bajos, y estarás en una posición indigna de ti mismo y de tus esperanzas. O bien, al aferrarte a los honores, te perjudicarás en lo más importante, y tendrás parte en el humo, si no en el fuego.

Carta 8
Al obispo Basilio de Cesarea

Apruebo el comienzo de tu carta, pues ¿qué hay en ti que yo no apruebe? Te acusan de haber escrito igual que yo, pues yo también fui obligado a ocupar el sacerdocio (aunque, de hecho, nunca lo anhelé). Somos el uno para el otro, si alguna vez hubo hombres que lo fueron, testigos fidedignos de nuestro amor por una filosofía humilde y modesta. Pero quizás hubiera sido mejor que esto no hubiera sucedido, o no sé qué decir, mientras ignore el propósito del Espíritu Santo. Pero ya que ha sucedido, debemos soportarlo, al menos así me parece claro; y especialmente cuando consideramos los tiempos que traen sobre nosotros tantas lenguas heréticas, y no debemos avergonzar ni las esperanzas de quienes han confiado en nosotros, ni nuestras propias vidas.

Carta 9
Al obispo Anfiloquio de Iconio

Sostén una cámara bien construida con columnas de oro, como dice Píndaro, y hazte conocer desde el principio ante nosotros por el lado correcto en nuestra presente ansiedad, para que puedas construirte un palacio notable y mostrarte en él con buena fama. ¿Cómo lo harás? Honrando a Dios y las cosas de Dios, que no puede haber nada mayor a tus ojos. ¿Y cómo y con qué acto puedes honrarlo? Con este único acto, protegiendo a los siervos de Dios y ministros del altar. Uno de ellos es nuestro compañero diácono Eutalio, a quien, no sé cómo, los oficiales de la prefectura intentan imponer un pago en oro después de su ascenso al rango superior. Te ruego que no lo permitas. Extiende una mano a este diácono y a todo el clero, y sobre todo a mí, por quien te preocupas. De lo contrario, tendría que soportar una grave injusticia, sólo entre hombres privados de la bondad de la época y del privilegio concedido por el emperador al clero, e incluso sería insultado y multado, posiblemente debido a mi debilidad. Sería bueno que evitaras esto, incluso si otros no están bien dispuestos.

Carta 12
A su cartero Nicóbulo

Me haces bromas sobre Alipiana, llamándola pequeña e indigna de tu tamaño, tú que eres alto, inmenso y monstruoso, tanto en forma como en fuerza. Ahora comprendo que el alma es cuestión de medida, y la virtud, de peso, y que las rocas son más valiosas que las perlas, y los cuervos más respetables que los ruiseñores. ¡Bien, bien! Alégrate de tu grandeza y de tus codos, y no seas en ningún aspecto inferior a los famosos hijos de Aloeus. Montas a caballo, blandes una lanza y te ocupas de las fieras. Pero ella no tiene semejante trabajo. Además, no se necesita gran fuerza para llevar un peine, manejar una rueca o sentarse junto a un telar, pues tal es la gloria de la mujer. Si a esto le añades que se ha fijado al suelo gracias a la oración, y que por el gran movimiento de su mente tiene constante comunión con Dios, ¿qué hay aquí para presumir de tu grandeza o de la estatura de tu cuerpo? Presta atención al silencio oportuno. Escucha su voz, observa su sencillez, y su virilidad femenina, y su utilidad en el hogar, y su amor por su esposo. Me dirás, como el laconiano, que en verdad el alma no es un objeto de medida, y lo exterior debe mirar al hombre interior. Si miras las cosas de esta manera, dejarás de bromear y burlarte de ella, y te felicitarás por tu matrimonio.

Carta 13
Al obispo Anfiloquio de Iconio

Apruebo la afirmación de Teognis, quien, si bien no elogia la amistad que no va más allá de las copas y los placeres, elogia la que se extiende a las acciones con estas palabras: "Además de una copa llena de vino, un hombre tiene muchos amigos, pero son menos cuando le apremian graves problemas". Nosotros, sin embargo, no hemos compartido copas de vino, ni nos hemos reunido a menudo (aunque debimos haber sido muy cuidadosos al hacerlo, tanto por nuestro propio bien como por la amistad que heredamos de nuestros padres), pero sí pedimos la buena voluntad que se demuestra con hechos. Se avecina una lucha, y una lucha muy seria. Mi hijo Nicóbulo se ha visto envuelto en problemas inesperados, provenientes de un sector donde menos se esperaban. Por lo tanto, te ruego que vengas a ayudarnos tan pronto como puedas, tanto para participar en el juicio como para defender nuestra causa, si descubres que se nos está haciendo daño. Pero si no puedes venir, en cualquier caso, no te dejes retener previamente por la otra parte, ni vendas por una pequeña ganancia la libertad que, según sabemos por los testimonios de todos, siempre te ha caracterizado.

Carta 14
A su hermano Cesáreo

Hazme un favor a ti mismo y a mí, algo que no tendrás a menudo la oportunidad de hacer, porque las oportunidades para tales favores no se presentan a menudo. Protege con justicia a mis queridos primos, quienes están muy preocupados por una propiedad que compraron pensando que sería adecuada para su retiro y les proporcionaría algún sustento; pero después de haberla comprado, se han visto envueltos en muchos problemas, en parte por considerar que los vendedores eran deshonestos y en parte por ser saqueados y robados por sus vecinos, de modo que les resultaría rentable deshacerse de su adquisición por el precio que pagaron, más la considerable suma que han gastado. Si, entonces, deseas transferirte el negocio, después de examinar el contrato para ver cuál es la mejor y más segura forma de hacerlo, esta solución sería la más aceptable tanto para ellos como para mí. Pero si prefiere no hacerlo, la mejor alternativa sería oponerse a la oficiosidad y la deshonestidad de ese hombre, para que no logre sacar ventaja alguna sobre su falta de hábitos comerciales, ya sea perjudicándolos si conservan su propiedad, o causándoles pérdidas si se deshacen de ella. Me avergüenza escribirle sobre este tema. De todos modos, ya que se lo debemos, tanto por su parentesco como por su profesión (¿de quién preferiríamos cuidar más que de ellos, o de qué nos avergonzaríamos más que de no estar dispuestos a concederles tal beneficio?), hazlo tú, ya sea por tu propio bien, por el mío, por el de los hombres mismos, o por todos estos motivos juntos, sin duda, hazles este favor.

Carta 16
Al obispo Eusebio de Cesarea

Ya que me dirijo a un hombre que no ama la falsedad, y que es el hombre más perspicaz que conozco para detectarla en otro (por muy hábil y variada que sea su trama), te diré, aunque sea a contracorriente, que tampoco a mí me gusta el artificio, tanto por mi constitución natural como porque la palabra de Dios me ha formado así. Por lo tanto, escribo lo que me viene a la mente. Te ruego que disculpes mi franqueza, o de lo contrario, errarás en la verdad privándome de mi libertad y obligándome a reprimir el dolor de mi pena, como una enfermedad secreta y maligna. Me alegra contar con tu respeto (pues soy un hombre, como alguien ya ha dicho), y que me convoquen a sínodos y conferencias espirituales. Pero me preocupa el desaire que se ha infligido a mi reverendísimo hermano Basilio, y que aún se le inflige por tu reverencia. Yo mismo lo elegí como compañero de mi vida, de mis palabras y de mi más alta filosofía (y aún lo es), y nunca he tenido motivos para arrepentirme de mi juicio sobre él. Es más moderado hablar así de él, para no parecer que me alabo al admirarlo. Tú, sin embargo, creo, al honrarme y deshonrarlo, pareces actuar como quien con una mano acaricia la cabeza de otro y con la otra lo golpea en la cara. O como quien, al demoler los cimientos de una casa, pinta las paredes y decora el exterior. Si me escuchas, esto es lo que harás, y pretendo ser escuchado, pues esto es justicia. Si le prestas la debida atención, él hará lo mismo contigo. Y yo lo seguiré como una sombra al cuerpo, siendo de poco valor e inclinado a la paz. Porque no soy tan mezquino como para estar dispuesto a filosofar en otros aspectos, y ser de la mejor parte, pero pasar por alto un asunto que es el fin de toda nuestra enseñanza (a saber, el amor). Especialmente tratándose de un sacerdote de tan alto carácter, y de quien sé, entre todos mis conocidos, que es el mejor tanto en vida, doctrina y conducta. Con todo, mi dolor no oscurecerá la verdad.

Carta 17
Al obispo Eusebio de Cesarea

No escribí con un espíritu insolente, como te quejas de mi carta, sino con un espíritu espiritual y filosófico, y como correspondía, a menos que esto también ofenda a tu elocuente Gregorio. Aunque eres mi superior en rango, me concederás cierta libertad y justa libertad de expresión. Por lo tanto, sé más amable conmigo. Si consideras mi carta como proveniente de un sirviente, y de alguien que ni siquiera tiene derecho a mirarte a la cara, en este caso aceptaré tus azotes sin derramar ni una lágrima. ¿Me culparás por esto también? Eso le correspondería a cualquiera antes que a tu reverencia. Porque es propio de un hombre de alma noble aceptar con mayor facilidad la libertad de un amigo que los halagos de un enemigo.

Carta 18
Al obispo Eusebio de Cesarea

Nunca fui tacaño con tu reverencia, ni me consideré culpable. No obstante, después de permitirme un poco de libertad y audacia, sólo para aliviar y sanar mi dolor, me incliné y me sometí de inmediato, y me sometí voluntariamente al canon. ¿Qué otra cosa podría haber hecho, conociéndole a ti y a la ley del Espíritu? Si hubiera sido tan tacaño e innoble en mis sentimientos, el momento presente no permitiría tales sentimientos, ni las fieras que se abalanzan sobre la Iglesia, ni su propio coraje y hombría, luchando tan pura y genuinamente por la Iglesia. Iré entonces, si así lo deseas, y participaré contigo en las oraciones y en la lucha, y te serviré, y como niños que animan animaré al noble atleta con mis exhortaciones.

Carta 19
Al obispo Basilio de Cesarea

Es tiempo de prudencia y perseverancia, y de no permitir que nadie parezca más valiente que nosotros, ni que todos nuestros esfuerzos y fatigas se vean reducidos a nada en un instante. ¿Por qué escribo esto? Porque nuestro obispo Eusebio, muy querido por Dios (pues así debemos pensar y escribir de él en el futuro), está muy dispuesto a aceptar y ser amigo nuestro, pues como el fuego ablanda el hierro, así lo ha ablandado el tiempo. Creo que recibirás una carta de él, como él me insinuó y como me aseguran muchas personas que conocen bien sus asuntos. Adelantémonos a él, ya sea yendo a verlo o escribiéndole. O mejor aún, escribiendo primero y luego yendo, para que no nos avergoncemos de ser derrotados cuando podíamos asegurar la victoria, ni de ser derrotados con honor y filosofía (como tantos nos piden). Convéncete, pues, y ven, tanto por esto como por los malos tiempos, pues una conspiración de herejes asalta la Iglesia. Algunos de ellos ya están aquí y nos perturban; y otros, según rumores, están llegando. Hay motivos, por tanto, para temer que la Palabra de Verdad sea barrida, a menos que pronto se avive el espíritu de un Bezaleel, el sabio maestro constructor de tales argumentos y dogmas. Si crees que debo ir también, quedarme y viajar contigo, no me negaré a hacer ni siquiera esto.

Carta 20
A su hermano Cesáreo

Los sustos no son inútiles para el sabio. O como diría yo, son muy valiosos y saludables, pues aunque oramos para que no ocurran, cuando suceden nos instruyen. El alma afligida, como dice Pedro en algún lugar admirablemente, está cerca de Dios, y todo hombre que escapa de un peligro se acerca más a Aquel que lo preservó. No nos aflijamos, pues, por haber participado en la calamidad, sino demos gracias por haber sido librados. Y no nos mostremos una cosa a Dios en el momento del peligro y otra cuando el peligro haya pasado, sino que decidamos, ya sea en casa o fuera, ya sea en la vida privada o en el cargo público (pues debo decir esto y no puedo omitirlo), seguir a Aquel que nos ha preservado y apegarnos a su lado, pensando poco en las pequeñas preocupaciones de la tierra; y compartamos con quienes vengan después de nosotros una historia, grande para nuestra gloria y el beneficio de nuestra alma, y al mismo tiempo una lección muy útil para todos: que el peligro es mejor que la seguridad, y que la desgracia es preferible al éxito (al menos si antes de nuestros miedos pertenecíamos al mundo, pero después de ellos pertenecemos a Dios). Quizás te parezca algo aburrido, escribiéndote tan a menudo sobre el mismo tema, y pensarás que mi carta no es una exhortación sino una ostentación, así que basta de esto. Sabrás que deseo y deseo especialmente poder estar contigo y compartir tu alegría por tu salvación, y hablar de estos asuntos más adelante. Pero como eso no puede ser, espero recibirte aquí tan pronto como sea posible, y celebrar juntos nuestra acción de gracias.

Carta 21
Al prefecto Sofronio de Constantinopla

El oro cambia y se transforma en diversas formas en diversas ocasiones, y se le da forma para crear numerosos adornos y se utiliza en el arte para diversos fines. Sin embargo, sigue siendo lo que es: oro. Además, no es la sustancia, sino la forma, la que admite cambios. Así también, creyendo que tu bondad hacia tus amigos se mantendrá inalterada, aunque cada vez asciendas más, me he atrevido a enviarte esta solicitud, porque no reverencio más tu alto rango que confío en tu bondad. Te suplico que seas favorable a mi respetabilísimo hijo Nicóbulo, quien está unido a mí en todos los aspectos, tanto por parentesco como por intimidad, y, lo que es más importante, por disposición. ¿En qué asuntos y en qué medida? En cualquier cosa que te pida ayuda, y en la medida en que creas que se ajuste a tu magnanimidad. Por mi parte, te recompensaré con lo mejor de mi capacidad. Tengo la capacidad de hablar y de proclamar tu bondad, si no en la medida de lo que vale, al menos con la mayor celeridad posible.

Carta 22
Al prefecto Sofronio de Constantinopla

Así como conocemos el oro y las piedras por su aspecto, también podemos distinguir a los buenos de los malos de la misma manera, sin necesidad de una prueba muy larga. Pues no habría necesitado muchas palabras para suplicar por mi honorable hijo Anfiloquio ante vuestra magnanimidad. Habría preferido esperar que sucediera algo extraño e increíble antes que que hiciera algo deshonroso o pensara tal cosa en cuestión de dinero, pues tan universal es su reputación de caballero y de ser más sabio que su edad. Así pues, ¿qué debe sufrir? Nada escapa a la envidia, pues alguna palabra de censura lo ha tocado incluso a él, un hombre que ha sido acusado de crimen por ingenuidad más que por depravación de carácter. Pero no permitáis que os sea tolerable pasarlo por alto en sus vejaciones y problemas. No así, os suplico vuestra sagrada y gran mente, sino honrad a vuestra patria y ayudad a su virtud. Tened respeto por mí, que he alcanzado la gloria por y a través de vuestra majestad, y sed todo para este hombre, añadiendo la voluntad al poder. Sé que no hay nada de igual poder que vuestra excelencia.

Carta 23
A su hermano Cesáreo

No te sorprendas si te pido un gran favor. Yo se lo pido a un gran hombre, sabiendo que la petición debe ser medida por aquel a quien se la pido, y sabiendo que es absurdo pedir grandes cosas a un hombre insignificante, y pequeñas cosas a un gran hombre, siendo uno inoportuno y el otro miserable. Por lo tanto, te presento de mi propia mano a mi querido hijo Anfiloquio, un hombre tan famoso (incluso para su edad) por su porte caballeroso, que yo mismo, aunque anciano, sacerdote y amigo tuyo, me conformaría con ser tan estimado. ¿Qué tiene de extraño que fuera engañado por la fingida amistad de un hombre y no sospechara la estafa? Al no ser un pícaro, no sospechó la picardía, sino que pensó que lo que se necesitaba era corrección de palabras, más que de carácter, y por lo tanto se asoció con él en los negocios. ¿Qué culpa puede atribuírsele por esto con los hombres honestos? No permitas, pues, que la maldad se imponga a la virtud. No deshonréis mis canas, sino honrad mi testimonio, y añadid vuestra bondad a mis bendiciones, que quizás sean de alguna importancia ante Dios, ante quien estamos.

Carta 25
Al obispo Anfiloquio de Iconio

No te pido pan, como tampoco pediría agua a los habitantes de Ostracine. Además, si le pidiera verduras a un hombre de Ozizala, no sería esto extraño, ni una carga excesiva para la amistad. ¿Por qué? Porque tú tienes muchas, y nosotros tenemos escasez. Te ruego, pues, que me envíes verduras en abundancia, y de la mejor calidad, o tantas como puedas (pues incluso las cosas pequeñas son grandes para los pobres). Las necesito porque voy a recibir al gran Basilio, y tú, que lo has conocido con una experiencia plena y filosófica, no querrás verlo hambriento e irritado.

Carta 26
Al obispo Anfiloquio de Iconio

¡Qué poca cantidad de verduras me has enviado! ¡Seguro que son verduras de oro! Sin embargo, toda tu riqueza consiste en huertos, ríos, arboledas y jardines, y tu país produce verduras como otras tierras producen oro, y moras entre el follaje del prado. Por lo que se ve, el grano es para ti una felicidad fabulosa, y tu pan es el pan de los ángeles, como dice el dicho: "Tan bienvenido es, y tan poco puedes contar con él". Envíame tus verduras con menos renuencia, y no te amenazaré con nada más. Y si no, no te enviaré más grano, y veré si hay algo de cierto en eso de que los saltamontes viven del rocío.

Carta 27
Al obispo Anfiloquio de Iconio

Te reirás de esto, pero conozco el peligro de que un ozizaleano muera de hambre después de tanto esfuerzo con su agricultura. Sólo hay que alabarles que, incluso si mueren de hambre, huelen bien y tienen un funeral espléndido. ¿Cómo? Porque están cubiertos de flores de todo tipo.

Carta 28
Al obispo Anfiloquio de Iconio

Al visitar las ciudades montañosas que bordean Panfilia, pesqué en las montañas un glauco marino. No lo saqué de las profundidades con una red de lino, sino que lo atrapé con el amor de un amigo. Y habiendo enseñado una vez a mi glauco a viajar por tierra, lo envié como portador de una carta a su excelencia. Por favor, recíbalo con bondad y hónrelo con la hospitalidad que recomienda la Biblia, sin olvidar las verduras.

Carta 29
Al prefecto Sofronio de Constantinopla

Ya ves cómo están las cosas conmigo, y cómo gira el círculo de los asuntos humanos, ahora unos prosperan, ahora otros prosperan, y ni la prosperidad ni la adversidad permanecen constantes, como dice el dicho, sino que cambian constantemente, de modo que uno podría confiar en las brisas o en las cartas escritas en el mar, más que en la prosperidad humana. ¿Por qué? Creo que es para que, al contemplar la incertidumbre y la anomalía de todas estas cosas, aprendamos a recurrir más bien a Dios y al futuro, dedicando pocos pensamientos a las sombras y los sueños. Pero ¿qué ha provocado esta conversación, pues no es casualidad que filosofe así, y no me jacto en vano? Cesáreo fue en su día uno de sus amigos más distinguidos; de hecho, a menos que mi afecto fraternal me engañe, fue uno de los más distinguidos, pues estaba notablemente bien informado, su conducta caballerosa superaba a la media y era célebre por su número de amigos. Entre los primeros, como siempre pensó y según me convenció, su excelencia ocupaba el primer lugar. Estas son viejas historias, y usted las enriquecerá por su propia voluntad al rendir honores a su memoria; pues es propio de la naturaleza humana añadir algo a las alabanzas del difunto. Pero ahora (para que no pase por alto esta historia sin una lágrima, o para que llore por algún motivo bueno y útil) yace muerto, sin amigos, solitario, digno de lástima, considerado digno de un poco de mirra (si es que llega a ser tanta), y de las últimas pequeñas vestiduras, y es mucho que haya encontrado incluso tanta compasión. Pero sus enemigos, según tengo entendido, han asaltado sus propiedades y, desde todos los frentes, las saquean con gran violencia, o están a punto de hacerlo. ¡Oh, crueldad! ¡Oh, salvajismo! Nadie puede impedírselo, pues incluso el más bondadoso de sus amigos invoca las leyes como su mayor favor. En resumen, me he convertido en un simple drama, aunque antes solía ser feliz. No permitas que esto te parezca tolerable, sino ayúdame con tu compasión y compartiendo mi indignación, y haz lo correcto por el difunto Cesáreo. Sí, en nombre de la amistad misma; sí, por todo lo que más aprecias; por tu esperanza (que puedes consolidar mostrándote fiel y leal al difunto), te ruego que hagas este favor a los vivos y les des una buena esperanza. ¿Crees que estoy afligido por el dinero? Habría sido una desgracia aún más intolerable para mí si Cesáreo, quien creía tener tantos amigos, no tuviera ninguno. Tal es mi petición, y de tal causa surge, pues quizá mis asuntos no te sean del todo indiferentes. El propio asunto te sugerirá cómo me ayudarás, con qué medios y cómo, y tu sabiduría lo considerará.

Carta 37
Al prefecto Sofronio de Constantinopla

Honrar a una madre es un deber religioso. Por supuesto, cada persona tiene su propia madre, mas la madre común de todos es nuestra patria. A esta madre has honrado con el esplendor de toda tu vida; y la honrarás de nuevo ahora, consiguiendo para mí lo que te pido. ¿Y cuál es mi petición? Ciertamente conoces a Eudoxio el Retórico, el más erudito de sus hijos. Su hijo (para hablar concisamente, el otro Eudoxio), tanto en vida como en erudición, se acerca ahora a ti a través de mí. Para así labrarte un nombre aún mejor, ayúdalo en los asuntos para los que te pide ayuda. Sería una vergüenza que tú, que eres el patrón universal de nuestra patria, y que has hecho el bien a tantos, y añadiré, que seguirás haciéndolo, no honraras sobre todo a quien es el más excelente en erudición y elocuencia, a quien deberías honrar, aunque solo sea porque la usa para alabar tu bondad.

Carta 39
Al prefecto Sofronio de Constantinopla

Deseo el bien a todos mis amigos. Y cuando hablo de amigos, me refiero a hombres honorables y buenos, unidos a mí en la virtud, si es que yo mismo tengo derecho a ella. Por lo tanto, como pensaba hacer un favor a mi excelente hermano Amazonio (pues me sentía muy complacido con él en una relación que ha tenido lugar recientemente entre nosotros), pensé que podría corresponderle con un favor a cambio: tu amistad y protección. En poco tiempo demostró una amplia educación, tanto de la que yo solía desear con mucho celo, cuando era miope, como de la que deseo ahora desde que he podido contemplar la cima de la virtud. Si yo, a mi vez, le he parecido digno de algo en cuanto a virtud es asunto suyo. En cualquier caso, le mostré lo mejor que tengo (es decir, mis amigos para él como mi amigo). De todos ellos, te considero el primero y el más leal, y quiero que te muestres así ante él, como lo exige tu país común y lo imploran mi deseo y promesa, pues le prometí tu patrocinio a cambio de toda su bondad.

Carta 40
Al obispo Basilio de Cesarea

No te sorprendas si digo algo extraño, que nadie haya dicho antes. Creo que tienes fama de ser un hombre firme, seguro y decidida, pero también de ser más sencillo que seguro en muchos de tus planes y acciones. ¿Por qué? Porque lo que está libre del mal también es proporcionalmente lento para sospechar el mal, como lo demuestra lo que acaba de ocurrir. Me has citado a la metrópolis justo cuando se ha convocado un concilio para la elección de un obispo, y tu pretexto es muy apropiado y plausible. Finges estar muy enfermo, incluso en tu último aliento, y anhelas verme y despedirte de mí. No sé con qué propósito, y ni siquiera qué efecto puede tener mi presencia en el asunto. Me sobresalté con gran pesar por lo sucedido, pues ¿qué podría ser de mayor valor para mí que tu vida, o más angustioso que tu partida? Derramé un torrente de lágrimas, y gemí en voz alta, y por primera vez me sentí dispuesto a no filosofar. ¿Qué de todo lo que corresponde a un funeral dejé sin realizar? En cuanto supe que los obispos se reunían en la ciudad, dejé de hacerlo; y me extrañó, primero, que no hubieras comprendido lo que era apropiado ni te hubieras cuidado de las lenguas populares, tan dadas a calumniar a los inocentes; y segundo, que no te pareciera lo mismo para mí que para ti, aunque nuestra vida, nuestro gobierno y todo nos es común a ambos, que hemos estado tan estrechamente asociados por Dios desde el principio. En tercer lugar, porque debo decir esto también, me preguntaba si recordabas que tales nombramientos son dignos de los más religiosos, no de los más poderosos ni de los más favorecidos por la multitud. Por estas razones, entonces, me retracté y me contuve. Ahora, si piensas como yo, llega a esta decisión para evitar estos tumultos públicos y malas sospechas. Veré a su reverencia cuando los asuntos estén resueltos y el tiempo lo permita, y tendré reproches más graves que dirigirte.

Carta 41
Al pueblo y Senado de Cesarea

Soy un pequeño pastor que preside un rebaño pequeño, y me encuentro entre los más pequeños de los siervos del Espíritu. Pero la gracia no es estrecha ni se limita a un lugar. Por lo tanto, que se dé libertad de expresión incluso a los más pequeños (especialmente cuando el tema es de tanta importancia y de interés general), incluso para deliberar con hombres canosos, que hablan quizás con mayor sabiduría que la gente común. No están deliberando sobre un asunto común o insignificante, sino sobre uno que necesariamente promueve o perjudica el interés común según la decisión a la que lleguen. Porque nuestro tema es la Iglesia, por la que Cristo murió, y el guía que debe presentarla y conducirla a Dios. La luz del cuerpo es el ojo (Mt 6,22), como hemos oído, y no sólo el ojo corporal que ve y es visto, sino el que contempla y es contemplado espiritualmente. Pero la luz de la Iglesia es el obispo, como les resulta evidente incluso sin que lo escribamos. Así como la rectitud o tortuosidad del curso del cuerpo depende de la claridad o torpeza de la mirada, así también la Iglesia debe necesariamente compartir el peligro o la seguridad que conlleva la conducta de su Jefe. Deben entonces pensar en toda la Iglesia como cuerpo de Cristo, pero más especialmente en la suya, que fue desde el principio y ahora es la madre de casi todas las iglesias, a la que toda la mancomunidad mira, como un círculo descrito alrededor de un centro, no solo por su ortodoxia proclamada antaño a todos, sino también por la gracia de la unanimidad tan evidentemente otorgada por Dios. Entonces nos han convocado también a su discusión sobre este asunto, y por lo tanto están actuando correcta y canónicamente. Pero estamos oprimidos por la edad y la enfermedad, y si por la fuerza que nos da el Espíritu Santo pudiéramos estar presentes (nada es increíble para los que creen), esto sería lo mejor para el bienestar común y lo más agradable para nosotros, que pudiéramos conferirles algo, y nosotros mismos tener una parte de la bendición; pero si por debilidad me viera obligado a estar ausente, daré de todos modos lo que pueda dar el que está ausente. Creo que hay otros entre vosotros dignos del primado, tanto por la grandeza de su ciudad como por haber sido gobernada en tiempos pasados con tanta excelencia y por hombres tan eminentes. No obstante, hay un hombre entre vosotros a quien no puedo dejar de preferir: nuestro hijo amado de Dios, Basilio el Presbítero. Pongo a Dios como testigo que es un hombre de vida y palabra puras, y el único (o casi el único) de todos calificado en ambos aspectos para oponerse a los tiempos actuales y a la verborrea imperante de los herejes. Escribo esto a los hombres de las órdenes sacerdotales y monásticas, y también a los dignatarios y consejeros, y a todo el pueblo. Si lo aprueban, y mi voto prevalece, siendo tan justo y correcto, y dado con la ayuda de Dios, estoy y estaré con vosotros en espíritu. O mejor dicho, ya estoy puesto manos a la obra, y soy valiente en el Espíritu. Si no estáis de acuerdo conmigo, sino que decidís otra cosa, y el asunto se ha de resolver por camarillas y relaciones, o si la mano de la turba viene otra vez a perturbar la sinceridad de vuestro voto, haced lo que os plazca, pero yo me quedaré en mi casa.

Carta 42
Al obispo Eusebio de Samosata

¡Oh, si tuviera alas de paloma, o que mi vejez pudiera renovarse, para poder acudir a tu caridad y satisfacer mis anhelos de verte, contarte las angustias de mi alma y encontrar en ti consuelo para mis aflicciones! Desde la muerte del bendito obispo Eusebio, temo no poco que quienes en una ocasión anterior tendieron trampas a nuestra metrópoli y quisieron llenarla de cizaña herética, aprovechen ahora la oportunidad y desarraiguen con sus malas enseñanzas la piedad que con tanto trabajo se ha sembrado en los corazones de los hombres, y desgarren su unidad, como lo han hecho en muchas iglesias. Tan pronto como recibí cartas del clero pidiéndome que no los olvidara en sus circunstancias actuales, miré a mi alrededor y recordé tu amor, tu recta fe y el celo que siempre has demostrado por las iglesias de Dios. Por eso envié a mi amado Eustacio, mi diácono y ayudante, para advertir a tu reverencia y rogarte que, además de todos tus esfuerzos por las iglesias, me encuentres para aliviar mi vejez con tu llegada y establecer en la Iglesia Católica esa piedad tan famosa, dándole con nosotros (si se nos considera dignos de compartir con usted la buena obra) un pastor según la voluntad del Señor, capaz de gobernar a su pueblo. Porque tenemos a un hombre ante nuestros ojos, y tú no lo desconoces. Si se nos permite obtenerlo, sé que adquiriremos gran confianza en Dios y conferiremos un gran beneficio al pueblo que ha recurrido a nuestra ayuda. Te ruego una y otra vez que no te demores y vengas a visitarme antes de que llegue el mal tiempo del invierno.

Carta 43
A los obispos de Capadocia

¡Qué dulces y amables sois, y qué llenos de amor! Me habéis invitado a la metrópolis porque, según imagino, vais a deliberar sobre el nuevo obispo para Cesarea. Esto lo sé por vosotros, aunque no me habéis dicho ni que estaré presente, ni por qué ni cuándo, sino que simplemente me habéis anunciado de repente que queréis que comparta mis consejos con vosotros. No obstante, lo habéis hecho poniendo un obstáculo en mi camino, para que no pudiera encontrarte con vosotros ni siquiera contra mi voluntad. Así es como actuáis. Bien, soportaré el insulto, y os expondré mi opinión y lo que siento. Diversas personas propondrán candidatos, cada una según sus propias inclinaciones e intereses (como suele ocurrir en estos casos). Yo no puedo preferir a nadie, sino sólo a uno. Mi conciencia me lo impide, y sólo piensa en mi querido hijo y compañero sacerdote Basilio. ¿A quién de todos mis conocidos encuentro más aprobado en su vida, más poderoso en su palabra, o más dotado de la belleza de la virtud? Si alegáis mala salud en su contra, respondo que no estamos eligiendo a un atleta, sino a un maestro. Al mismo tiempo, se ve en este caso el poder de Aquel que fortalece y apoya a los débiles, si es que lo son. Si aceptáis este voto, iré y participaré, ya sea en espíritu o en cuerpo. Si marcháis hacia una conclusión inevitable, y la facción prevalece sobre la justicia, me alegraré de haber sido ignorado. La elección debe ser vuestra, pero rezad por mí.

Carta 44
Al obispo Eusebio de Samosata

¿Cómo comenzaré tus alabanzas, y con qué nombre te daré tu merecido apelativo? ¿Columna y fundamento de la Iglesia, o luz del mundo (como dijo el apóstol), o corona de gloria para el resto de la cristiandad, o don de Dios, o baluarte de tu patria, o estandarte de la fe, o embajador de la verdad, o todo esto a la vez, y más que todo? Demostraré estas alabanzas desmesuradas con lo que veremos. ¿Qué lluvia llegó tan oportunamente a una tierra sedienta, qué agua brotó de la roca para los del desierto? ¿Qué pan de ángeles comió jamás el hombre? ¿Cuándo se presentó Jesús, el Señor común, tan oportunamente a sus discípulos que se ahogaban, y domó el mar, y salvó a los que perecían, como tú te has mostrado a nosotros en nuestro cansancio y angustia, y en nuestro peligro inminente, como si fuera un naufragio? No necesito hablar de otros puntos (con qué coraje y alegría llenasteis las almas de los católicos, o a cuántos liberasteis de la desesperación), sino de éste tan sólo: nuestra iglesia madre de Cesarea, que se despoja ahora de las vestiduras de su viudez al verte y se reviste de alegría, y resplandecerá aún más cuando reciba a un pastor digno de ella, de sus antiguos obispos y de tus manos. Pues tú mismo ves cuál es el estado de nuestros asuntos, y el milagro que ha obrado tu celo, tu trabajo y tu piadosa franqueza. La edad se renueva, la enfermedad se vence, quienes estaban en cama saltan, y los débiles se ciñen de poder. Por todo esto, supongo que nuestros asuntos también resultarán como deseamos. Además, tienes a mi padre, representándose a sí mismo y a mí, para poner un glorioso broche de oro a toda su vida y a su venerable edad con esta lucha actual por la Iglesia. Lo recibiré, estoy seguro, fortalecido por tus oraciones y con una juventud renovada, pues uno debe confiarles todo con fe. Si terminara su vida con esta ansiedad, no sería una calamidad alcanzar tal fin por tal causa. Perdóname, te lo ruego, si cedo un poco a las lenguas de los malvados y me demoro un poco en venir a abrazarte y completar en persona lo que ahora te dejo pasar de las alabanzas que te debo.

Carta 45
Al obispo Basilio de Cesarea

Cuando supe que te habían colocado en el alto trono y que el Espíritu había prevalecido para iluminar el candelero, que incluso antes brillaba con una luz tenue, me alegré, lo confieso. ¿Por qué no habría de estarlo, si la comunidad de la Iglesia se encontraba en una situación lamentable y necesitaba una mano guía? Sin embargo, no acudí a ti de improviso, ni acudiré a ti, ni siquiera si me lo preguntas. Primero, para cuidar de tu dignidad y para que no parezca que estás reuniendo partidarios bajo la influencia del mal gusto y el mal genio, como dirían tus calumniadores. Y segundo, para labrarme una reputación de estabilidad y de estar libre de mala voluntad. ¿Cuándo vendrás entonces? ¿Cuánto tiempo lo pospondrás? Hasta que Dios me lo ordene, y hasta que la sombra de la actual enemistad y calumnia haya desaparecido. Los leprosos, lo sé bien, no resistirán mucho tiempo para mantener a nuestro David fuera de Jerusalén.

Carta 46
Al obispo Basilio de Cesarea

¿Cómo pueden tus asuntos ser para mí meros rebuscos, oh querido y sagrado amigo? ¡Qué palabra se te ha escapado de la cerca de los dientes! ¿Cómo te atreves a decir tal cosa, si yo también puedo ser un poco atrevido? ¿Cómo pudo tu mente ponerla en marcha, o tu tinta escribirla, o tu papel recibirla, oh conferencias, Atenas, virtudes y trabajos literarios! Casi me haces escribir una tragedia con lo que has escrito. ¿No me conoces a mí ni a ti mismo, ojo del mundo, gran voz, trompeta y palacio del saber? ¿Tus asuntos son nimiedades para Gregorio? ¿Qué podría entonces admirar alguien, si Gregorio no te admira a ti? Hay una primavera entre las estaciones, un sol entre las estrellas y un cielo que abraza todas las cosas. Así, tu voz es única entre todas las cosas, si soy capaz de juzgar tales cosas y no me dejo engañar por mi afecto, y no creo que sea así. Si es porque no te valoro según tu valor que me culpas, también debes culpar a toda la humanidad. Nadie te ha admirado ni te admirará lo suficiente, salvo tú mismo y tu propia elocuencia, al menos si fuera posible alabarse a sí mismo y si tal fuera la costumbre en nuestro lenguaje. Si me acusas de despreciarte, ¿por qué no de loco? ¿O te molesta que actúe como un filósofo? Permíteme decir que esto, y solo esto, es superior incluso a tu conversación.

Carta 47
Al obispo Basilio de Cesarea

He oído que esta nueva innovación te preocupa, y que te preocupa cierta sofística y nada inusual oficiosidad por parte de quienes ostentan el poder. No es de extrañar. Yo mismo no ignoraba su envidia, ni que muchos a tu alrededor te utilizan para favorecer sus propios intereses y están alimentando la mezquindad. No temo verte afectado sin filosofía por tus problemas, o de alguna manera indigno de ti mismo y de mí. Es más, creo que ahora es sobre todo cuando mi Basilio será conocido, y que la filosofía que has ido acumulando durante toda tu vida se manifestará y superará los insultos como una ola, y que permanecerás impasible mientras otros se ven perturbados. Si lo crees bien, iré yo mismo y quizás pueda ayudarte con mi consejo (¡si el mar necesita agua, tú aconseja!). En cualquier caso, me beneficiaré y aprenderé filosofía al asumir mi parte del insulto.

Carta 48
Al obispo Basilio de Cesarea

Deja de hablar de mí como de un hombre inculto, grosero y antipático, indigno siquiera de vivir, porque me he atrevido a ser consciente del trato que he recibido. Tú mismo admitirías que no he obrado mal en ningún otro aspecto, y mi conciencia no me reprocha haber sido cruel contigo, ni en lo grande ni en lo pequeño; y espero que nunca lo haga. Sólo sé que vi que me habían engañado (demasiado tarde, sí, pero lo vi), y que te culpo por haberte elevado repentinamente por encima de ti mismo. Estoy harto de que me culpen por tus faltas y de tener que excusarlas ante quienes conocen tanto nuestras relaciones pasadas como las actuales. De todo lo que tengo que soportar, esto es lo más ridículo o lamentable: que la misma persona tenga que sufrir el agravio y cargar con la culpa. Este es mi caso actual. Cada uno me culpa de cosas distintas según sus gustos, su disposición o la medida de su resentimiento hacia mí. Los más bondadosos me reprochan con desprecio y desdén, y me desechan después de usarme, como a las vasijas más insignificantes, o a esos armazones sobre los que se construyen arcos, que una vez terminado el edificio se desmontan y se desechan. Los dejaremos tranquilos y dirán lo que quieran; nadie coartará su libertad de expresión. Y tú, como recompensa, cumple esas benditas y vanas esperanzas que te inspiraste contra los malhechores, que te acusaron de insultarme con el pretexto de honrarme, como si yo fuera frívolo y fácil de engañar. Ahora te diré claramente lo que pienso, y no te enfades conmigo. Porque te diré exactamente lo que dije en el momento del sufrimiento, no en un ataque de ira ni tan asombrado por lo sucedido como para perder la razón o no saber lo que dije. No tomaré las armas ni aprenderé tácticas que no aprendí en tiempos pasados, cuando la ocasión parecía más propicia, pues todos se armaban y estaban frenéticos (conoces la enfermedad de los débiles), ni me enfrentaré al guerrero Antimo, aunque sea un guerrero inoportuno, estando yo desarmado y poco aguerrido, y por lo tanto más expuesto a las heridas. Lucha con él tú mismo si quieres (pues la necesidad a menudo convierte en guerreros incluso a los débiles), o busca a alguien con quien luchar cuando se apodere de tus mulas, vigilando un desfiladero, y como el antiguo Amalec, cerrando el paso a Israel. Dame tranquilidad ante todo. ¿Por qué debería luchar por lechones y aves, y por las que no son mías, como si fuera por almas?¿Y cánones? ¿Por qué debería privar a la metrópolis de la célebre Sasima, o revelar el secreto de tu mente, cuando debería participar en su ocultamiento? Entonces, hazte el hombre, sé fuerte y convence a todos de tus propias conclusiones, como los ríos a los torrentes invernales, sin importar la amistad, la intimidad en el bien ni la reputación que tal proceder te traerá. Entrégate solo al Espíritu. Sólo de tu amistad obtendré esto: aprenderé a no confiar en los amigos ni a estimar nada más valioso que Dios.

Carta 49
Al obispo Basilio de Cesarea

Me acusan de pereza y ociosidad porque no acepté su Sasima, porque no me he movilizado como un obispo y no los armo unos contra otros como un hueso lanzado a un grupo de perros. Mi mayor preocupación siempre es mantenerme libre de negocios. Para darles una idea de una de mis virtudes, valoro tanto la libertad de negocios que creo que incluso podría ser un modelo para todos los hombres de esta clase de magnanimidad. Si todos me imitaran, las iglesias no tendrían problemas. Y la fe, que cada uno usa como arma en sus disputas privadas, no se haría pedazos.

Carta 50
Al obispo Basilio de Cesarea

¡Con qué vehemencia y ardor saltas en tus cartas! No me extraña que, recién llegado a la gloria, quieras mostrarme qué es para ti, para hacerte más majestuoso, como esos pintores que representan las estaciones. Pero explicar todo el asunto de los obispos y la carta que te molestó, cuál fue mi punto de partida, hasta dónde llegué y dónde me detuve, me parece demasiado largo para una carta, y más para una historia que para una disculpa. Para explicártelo concisamente: el nobilísimo Antimo vino a nosotros con ciertos obispos, ya fuera para visitar a mi padre (al menos este era el pretexto), o para actuar como él actuó. Me sondeó de muchas maneras y sobre muchos temas (diócesis, las marismas de Sasima, mi ordenación...), adulando, cuestionando, amenazando, suplicando, culpando, alabando, cerrándose en círculos, y como si yo sólo debiera considerarlo a él y a su nueva metrópoli como los más importantes. ¿Por qué, dije, incluyes nuestra ciudad, si también consideramos a nuestra Iglesia como madre de iglesias, y eso desde tiempos antiguos? Al final se marchó sin haber logrado su objetivo, jadeante, y reprochándome basilismo, como si fuera una especie de filipismo. ¿Crees que te hice daño con esto? Y ahora mira la carta mía, de quien, según tú dices, te insultó. Me hicieron una citación sinodal; y cuando la rechacé y dije que era un insulto, pidieron como alternativa que, a través de mí, te invitaran a deliberar sobre estos asuntos. Esto lo prometí para evitar que se llevara a cabo su primer plan. Poniendo todo el asunto en tus manos, si decides reunirlos, y dónde y cuándo. Si no te he perjudicado con esto, dime dónde hay lugar para la injuria. Si tienes que aprender esto de mí, te leeré la carta que Antimo me envió, después de invadir las marismas, a pesar de mis prohibiciones y amenazas, insultándome y vilipendiándome, y como si cantara un cántico de triunfo por mi derrota. ¿Qué razón hay para que lo ofenda por ti y al mismo tiempo te desagrade, como si estuviera congraciándome con él? Deberías haberlo aprendido primero, mi querido amigo, y aunque hubiera sido así, no me habrías insultado, aunque sólo sea por ser sacerdote. Pero si eres muy propenso a la ostentación y a la pendenciera, y hablas como mi Superior (como el metropolitano a un insignificante sufragáneo, o incluso como a un obispo sin sede), yo también tengo un poco de orgullo que oponer al tuyo. Esto es muy fácil para cualquiera y es quizás el camino más adecuado.

Carta 51
A su cartero Nicóbulo

De quienes escriben cartas, ya que esto es lo que preguntas, algunos escriben con demasiada extensión, otros pecan de deficientes, y ambos yerran el punto medio, como arqueros que disparan a un blanco y lanzan algunas flechas por debajo y otras por encima. ¿Por qué? Porque el error es el mismo, aunque en lados opuestos. En efecto, la medida de las cartas es su utilidad. Es decir, no debemos escribir con mucha extensión cuando hay poco que decir, ni muy brevemente cuando hay mucho. ¿Qué? ¿Debemos medir nuestra sabiduría por la Schone persa, o por los codos de un niño, y escribir tan imperfectamente que no escribamos en absoluto, sino que copiemos las sombras del mediodía, o las líneas que se encuentran justo delante de ti, cuyas longitudes están acortadas y que se ven a simple vista, siendo reconocidas solo por algunos de sus extremos? En ambos aspectos debemos evitar la falta de moderación y acertar con la moderación. Esta es mi opinión sobre la brevedad: En cuanto a la perspicuidad, es evidente que se debe evitar la oratoria en la medida de lo posible y preferir la locuacidad. Para hablar concisamente, la mejor y más hermosa carta es aquella que puede convencer tanto al lector inculto como al culto. La primera, por estar al alcance de la mayoría. La segunda, por estar por encima de la mayoría. Por eso debe ser inteligible por sí misma, pues es igualmente desagradable resolver un acertijo que tener que interpretar una carta. El tercer punto de una carta es la gracia, que salvaguardaremos si no escribimos de forma seca y desagradable, o sin organización, o sin adornos (como, por ejemplo, un estilo carente de máximas, proverbios y dichos concisos, o incluso chistes y enigmas, con los que se endulza el lenguaje). Sin embargo, no debemos dar la impresión de que abusamos de estas cosas por un uso excesivo. Su total omisión demuestra rusticidad, pero su abuso, insaciabilidad. Podemos usarlas tanto como la púrpura en los tejidos. Admitiremos figuras retóricas, pero pocas y modestas. Las antítesis, las cláusulas equilibradas y las oraciones bien divididas las dejaremos a los sofistas, o si a veces las admitimos, lo haremos más por diversión que en serio. Mi observación final será la que oí a un hombre inteligente hacer sobre el águila: que cuando estas aves eligen rey y vienen con diversos adornos, la más hermosa de ella es la que no se considera hermosa. Este punto debe ser especialmente cuidado al escribir cartas, para que sean sin adornos adventicios y lo más naturales posible. Esto sobre las cartas te lo envío por carta, pero no me lo apliques, pues estoy ocupado con asuntos más importantes. El resto lo resolverás tú mismo, ya que aprendes rápido, y quienes son hábiles en estas materias te lo enseñarán.

Carta 52
A su cartero Nicóbulo

Estás pidiendo flores de un prado otoñal y armando a Néstor en su vejez al exigirme ahora algo ingenioso en el lenguaje, después de haber descuidado durante mucho tiempo todo lo que es agradable en el lenguaje y en la vida. Pero aun así (ya que no es una tarea euristea ni hercúlea la que me impones, sino más bien una muy agradable y tranquila, recopilar para ti tantas cartas mías como pueda), coloca este volumen entre tus libros, pues es una obra no amorosa sino oratoria, y no tanto para exhibirla como para usarla. Pues cada autor tiene características diferentes, mayores o menores. La mía tiende a instruir mediante máximas y afirmaciones positivas dondequiera que se presente la oportunidad. Como en un hijo legítimo, también en el lenguaje, el padre siempre es visible, no menos que los padres se muestran por las características corporales. Las mías son como las que he mencionado. Puedes recompensarme tanto escribiendo como sacando provecho de lo que he escrito. No puedo pedir ni requerir mejor recompensa que ésta, ni más provechosa para quien la pide, ni más digna para quien la da.

Carta 53
A su cartero Nicóbulo

Siempre he preferido al gran Basilio antes que a mí, aunque él opina lo contrario. De hecho, yo también lo hago, y no menos por la verdad que por la amistad. Por eso he dado a sus cartas el primer lugar, y a las mías el segundo. Espero que siempre estemos unidos; y que se me peguen sus ejemplo de modestia y sumisión.

Carta 54
A su cartero Nicóbulo

Ser lacónico no es simplemente, como supones, escribir pocas palabras, sino decir mucho en pocas. Por eso considero a Homero muy breve y a Antímaco extenso. ¿Por qué? Porque mido la extensión por el contenido, no por las letras.

Carta 55
A su cartero Nicóbulo

Huyes cuando te persigo, quizás (según las leyes del amor) para hacerte más valioso. Ven, pues, y compensa al fin la pérdida que he sufrido por tu larga demora. No obstante, la respuesta ya la sé: si algún asunto doméstico te detiene, nos dejarás de nuevo, y así te harás más valioso como objeto de deseo.

Carta 58
Al obispo Basilio de Cesarea

Desde el principio te he considerado, y te sigo considerando, mi guía en la vida y mi maestro en la fe, y para todo lo honorable que pueda decirse. Si alguien más alaba tus méritos, está completamente de acuerdo conmigo, o incluso por detrás de mí, pues tan lejos me supera tu piedad, y tan completamente tuyo soy. Esto no es de extrañar, pues cuanto más larga es la intimidad, mayor es la experiencia, y donde la experiencia es más abundante, el testimonio es más perfecto. Si algún provecho obtengo en la vida es de tu amistad y compañía. Esta es mi disposición con respecto a estos asuntos, y espero que siempre lo sea. Lo que ahora escribo lo escribo de mala gana, pero aun así lo escribo. No te enfades conmigo, o yo también me enfadaré mucho, si no me reconoces el mérito de decirlo y escribirlo por buena voluntad hacia ti. Mucha gente nos ha condenado por no ser firmes en nuestra fe. Me refiero a quienes creen, y con razón, que estamos totalmente de acuerdo. Algunos nos acusan abiertamente de herejía, otros de cobardía, otros creen que nuestro lenguaje no es sólido, otros culpan nuestras reservas. No necesito contar lo que dicen otros, pero te contaré lo que ha sucedido recientemente. Había una fiesta aquí en la que estaban presentes muchos distinguidos amigos nuestros, y entre ellos se encontraba un hombre que llevaba el nombre y la vestimenta que denotan piedad (es decir, era un monje). Aún no habían empezado a beber, pero ya hablaban de nosotros (como suele ocurrir en estas fiestas), y nos convirtieron en el tema de conversación. Admiraban todo lo relacionado con nosotros, y me presentaron como si profesara la misma filosofía. Hablaron de nuestra amistad, de Atenas y de nuestra coincidencia de opiniones y sentimientos en todos los aspectos. Nuestro filósofo se molestó por esto, y dijo con un grito potente: "¿Qué es esto, caballeros? ¡Qué mentirosos y aduladores son!". Pueden elogiar a estos hombres por otras razones si quieren, que yo no los contradeciré. No obstante, no puedo concederles el punto más importante: su ortodoxia. Basilio y Gregorio son elogiados falsamente. El primero, porque sus palabras traicionan la fe. El segundo, porque su tolerancia contribuye a la traición. ¿Qué es esto?, dije, ¡oh, hombre vanidoso, nuevo Datán y Abiram en la locura! ¿De dónde vienes para dictarnos la ley? ¿Cómo te eriges en juez de asuntos tan importantes? Acabo de llegar, respondió, de la festividad del mártir Eupsiquio (y así fue), y allí oí al gran Basilio hablar con la mayor belleza y perfección sobre la divinidad del Padre y del Hijo, como casi nadie más podría hacerlo; pero balbuceaba sobre el Espíritu. Y añadió una especie de ilustración de los ríos, que pasan junto a las rocas y excavan la arena. En cuanto a usted, mi buen señor, dijo, mirándome, ahora se expresa abiertamente sobre la divinidad del Espíritu, y se refirió a algunas observaciones mías al hablar de Dios en un sínodo con gran asistencia, como habiendo añadido con respecto al Espíritu esa expresión que ha hecho ruido, (¿hasta cuándo esconderemos la vela debajo del celemín?) pero el otro hombre insinúa oscuramente, y por así decirlo, simplemente sugiere la doctrina, pero no dice abiertamente la verdad; inundando los oídos de la gente con más política que piedad, y ocultando su duplicidad por el poder de su elocuencia. Eso es, dije yo, "porque yo (viviendo como vivo en un rincón, y desconocido para la mayoría de los hombres que no saben lo que digo, y apenas si hablo) puedo filosofar sin peligro, pero su palabra tiene mayor peso, porque es más conocido, tanto por sí mismo como por su Iglesia. En cambio, todo lo que dice él es público, y la guerra en torno a él es grande, pues los herejes intentan arrebatarle hasta la última palabra de sus labios (los tuyos, oh Basilio) para expulsarlo de la Iglesia. Él es casi la única chispa de verdad que queda y la fuerza vital, habiendo sido destruido todo lo demás a su alrededor". En definitiva, el mal puede arraigarse en la ciudad y extenderse por todo el mundo como si tuviera un centro en esa Iglesia. Sin duda, es mejor usar cierta reserva en la verdad, y ceder un poco a las circunstancias como a una nube, en lugar de arriesgarnos a su destrucción por la franqueza de la proclamación. No nos perjudicará reconocer al Espíritu como Dios por otras frases que llevan a esta conclusión (pues la verdad no consiste tanto en el sonido como en el sentido), pero se causaría un gran daño a la Iglesia si la verdad fuera expulsada en la persona de un solo hombre. Los presentes no aceptaron mi economía, por considerarla anticuada y burlona. Y me acallaron por practicarla más por cobardía que por razón. Sería mucho mejor, dijeron, "proteger a nuestro pueblo con la verdad, que debilitarlo con su supuesta economía sin lograr convencer a los demás". Sería largo y quizás innecesario contarte todos los detalles de lo que dije yo, y lo que oí, y lo molesto que estaba con los oponentes (quizás de forma inmoderada y contraria a mi temperamento habitual). En resumen, los despedí de la misma manera. Oh cabeza divina y sagrada, instrúyeme hasta dónde debo llegar al exponer la deidad del Espíritu, y sobre qué palabras debo usar y hasta qué punto debo ser reservado, para estar preparado contra los adversarios. Si yo, que más que nadie los conozco a ustedes y sus opiniones, y que a menudo he dado y recibido garantías sobre este punto, aún necesito que me enseñen la verdad sobre este asunto, seré el más ignorante y miserable de todos los hombres.

Carta 59
Al obispo Basilio de Cesarea

El caso que me presentas es algo que cualquier hombre más sabio que yo habría previsto. Mas yo, que soy muy simple y necio, no lo temí al escribirte. Mi carta te afligió, y no con razón ni justicia, sino de forma totalmente irrazonable. Y aunque no reconociste que te habían ofendido, tampoco lo ocultaste, o si lo hiciste fue con gran habilidad, como con una máscara, ocultando tu disgusto bajo una apariencia de respeto. En cuanto a mí, si actué con engaño o malicia, no seré castigado más por tu disgusto que por la verdad misma. Sí, con sencillez y buena voluntad atribuiré la culpa a mis propios pecados, en lugar de a tu temperamento. Habría sido mejor haber aclarado este asunto que enojarte con quienes te aconsejan. Debes ocuparte de tus propios asuntos, ya que eres perfectamente capaz de dar el mismo consejo a los demás. Puedes considerarme muy dispuesto, si Dios quiere, a ir a tu encuentro, a unirme a tu lucha y a aportar todo lo que pueda. Pues ¿quién se acobardaría, quién no preferiría animarse a hablar y defender la verdad bajo tu dirección y a tu lado?

Carta 60
Al obispo Basilio de Cesarea

El cumplimiento de tu mandato depende en parte de mí, pero también en parte de tu reverencia. Lo que depende de mí es la buena voluntad y el entusiasmo. Además, nunca he evitado encontrarme contigo, sino que siempre he buscado oportunidades, y en este momento estoy aún más deseoso de hacerlo. Lo que depende de tu santidad es que mis asuntos se arreglen, pues estoy sentado junto a mi señora madre, quien padece una enfermedad desde hace mucho tiempo. Si pudiera dejarla a salvo, puedes estar seguro de que no me privaría del placer de ir a visitarte. Así que ayúdame con tus oraciones, para que mi madre recupere la salud y yo pueda viajar hasta ti.

Carta 62
Al obispo Anfiloquio de Iconio

El mandato de vuestro inimitable honor no es bárbaro, sino griego o, mejor dicho, cristiano. En cuanto al armenio del que tanto te enorgulleces, es un auténtico bárbaro y está muy lejos de nuestro honor.

Carta 63
A Anfiloquio, padre del obispo Anfiloquio

¿Estás de luto? ¡Yo, por supuesto, estoy lleno de alegría! ¿Estás llorando? Yo, como ves, estoy de fiesta y me glorío del estado actual de las cosas. ¿Te aflige que te hayan arrebatado a tu hijo y lo hayan ascendido a honores debido a su virtud? ¿Te parece una terrible desgracia que ya no esté contigo para cuidar de tu vejez, y brindarte todos los cuidados y servicios debidos? A mí no me aflige que mi padre me haya dejado para el último viaje, y eso que no volverá conmigo y ¡nunca más lo volveré a ver! Por mi parte, no te culpo ni te pido el debido pésame, sabiendo como sé que los problemas privados no dejan tiempo para los de los extraños (porque nadie es tan amable y tan filosófico como para estar por encima de su propio sufrimiento y consolar a otro cuando él mismo necesita consuelo). Tú, por el contrario, me echas la culpa una y otra vez, como me han dicho, y piensas que descuidamos a tu hijo y a mi hermano, o incluso que lo traicionamos (lo cual es una acusación aún más grave), o que no reconocemos la pérdida que han sufrido todos sus amigos y parientes. Yo lo siento más que todos ellos, porque había puesto en él mis esperanzas de vida, y lo consideraba mi único baluarte, mi único buen consejero y mi único compañero de piedad. Sin embargo, ¿en qué te basas para opinar así? Si es por lo primero, ten por seguro que acudí a ti a propósito, porque me preocupaba el rumor y estaba dispuesto a compartir tus deliberaciones mientras aún era tiempo de consultarlo. Tú me dijiste algo en lugar de esto, ya sea porque estabas en la misma situación o con algún otro propósito, no sé cuál. Si esto último es cierto, me impidió volver a verte debido a mi dolor, el honor que le debía a mi padre y su funeral, sobre el cual no podía dar prioridad, y eso cuando mi dolor era reciente. No sólo habría sido incorrecto, sino también totalmente impropio, ser inoportunamente filosófico y estar por encima de la naturaleza humana. Además, pensé que ya estaba comprometido por las circunstancias, especialmente porque él había llegado a una conclusión que le parecía bien a Aquel que gobierna todos nuestros asuntos. Hasta aquí sobre este asunto. Ahora te ruego que dejes de lado tu dolor (que estoy seguro es muy irrazonable), y que si tienes alguna otra queja la expreses, para no afligirme a mí y a ti mismo. No pongas en una posición indigna tu nobleza, culpándome a mí en lugar de a otros, aunque no te he hecho ningún mal. Si he de decir la verdad, he sido igualmente tiranizado por nuestro amigo común, aunque solías pensar que yo era tu único benefactor.

Carta 64
Al obispo Eusebio de Samosata

Cuando su reverencia pasaba por nuestro país, me encontraba tan enfermo que ni siquiera podía mirar desde mi casa. Y me afligía no tanto la enfermedad, aunque me hacía temer lo peor, sino la imposibilidad de encontrarme con su santidad y bondad. Mi anhelo por ver su venerable rostro era como el que sentiría naturalmente quien necesitara la sanación de sus heridas espirituales y esperara recibirla de usted. Pero aunque en aquel momento el efecto de mis pecados fue que no pude encontrarle, ahora, gracias a su bondad, puedo encontrar remedio a mi problema, pues si se digna recordarme en sus oraciones, esto será para mí un depósito de toda bendición de Dios, tanto en esta vida como en la venidera. Un hombre así, un combatiente de la fe del evangelio, que ha soportado tantas persecuciones y se ha ganado tanta confianza ante el Dios todopoderoso (por su paciencia en la tribulación), que se digne ser mi protector en sus oraciones me brindará tanta fuerza como la que habría obtenido a través de uno de los santos mártires. Por lo tanto, permítanme suplicarles que recuerden a su Gregorio sin cesar en todos los asuntos en los que deseo ser digno de su recuerdo.

Carta 65
Al obispo Eusebio de Samosata

Nuestro reverendo hermano Eupraxio siempre me ha sido muy querido y un verdadero amigo, pero se ha mostrado más querido y fiel a través de su afecto por ti, pues incluso ahora se ha apresurado a tu reverencia, como, por usar las palabras de David, un ciervo, a saciar su gran e insoportable sed con un dulce y puro manantial gracias a tu paciencia en las tribulaciones. Dígnate, pues, ser su protector y el mío. Felices, en verdad, quienes se les permite acercarse a ti, y más feliz aún quien puede coronar sus sufrimientos por Cristo y sus labores por la verdad con una corona como pocos temerosos de Dios han obtenido. En efecto, no es una virtud inexperta la que has demostrado, ni sólo en tiempos de calma has navegado con rectitud y guiado las almas de otros, sino que has brillado en las dificultades de las tentaciones y has sido más grande que tus perseguidores, habiendo partido noblemente de la tierra que te vio nacer. Otros poseen el umbral de sus padres: nosotros, la ciudad celestial; otros quizá ostentan nuestro trono, pero nosotros, Cristo. ¡Oh, qué intercambio tan provechoso! ¡Qué poco renunciamos para recibir cuánto! Pasamos por el fuego y el agua, pero saldremos a un lugar de consuelo. Dios no nos abandonará para siempre, ni abandonará la verdadera fe a la persecución, sino que, según la multitud de nuestros dolores, sus consuelos nos alegrarán. Esto, al menos, lo creemos y deseamos. Pero te ruego que reces por nuestra humildad. Siempre que se presente la ocasión, bendícenos sin vacilar con una carta y anímanos con noticias tuyas, como acabas de hacer.

Carta 66
Al obispo Eusebio de Samosata

Me complaces tanto al escribirme como al recordarme, y es un placer mucho mayor al enviarme tu bendición en tu carta. Si yo fuera digno de tus sufrimientos y de tus conflictos por Cristo y por Cristo, también habría sido considerado digno de acudir a ti, de abrazar tu piedad y de tomar ejemplo de tu paciencia en tus sufrimientos. No obstante, como no soy digno de esto, estando atribulado por muchas aflicciones y obstáculos, hago lo que es mejor después. Me dirijo a tu perfección y te ruego que no te canses de recordarme. Porque ser considerado digno de tus cartas no solo es provechoso para mí, sino también motivo de orgullo para mucha gente, y es un honor, porque soy considerado por un hombre de tan gran virtud y tan cercana relación con Dios, que puede acercar a otros también con su palabra y ejemplo a él.

Carta 72
Al obispo Gregorio de Nisa

No dejes que tus problemas te angustien demasiado, pues cuanto menos nos aflijamos por las cosas, menos dolorosas son. No es extraño que los herejes se hayan deshelado, se animen con la primavera y salgan de sus escondites, como escribes. Silbará un rato, lo sé, y luego se esconderán de nuevo, abrumados tanto por la verdad como por los tiempos. Sobre todo, tanto más cuanto más encomendemos todo el asunto a Dios.

Carta 73
Al obispo Gregorio de Nisa

En cuanto al tema de su carta, estos son mis sentimientos. No me molesta que me ignoren, pero me alegra que me honren. Lo primero es mi propio mérito, lo segundo es una muestra de su respeto. Rece por mí. Disculpe esta breve carta, pues, aunque breve, es más larga que el silencio.

Carta 74
Al obispo Gregorio de Nisa

Aunque estoy en casa, mi amor se extiende a ustedes, pues el afecto nos une a todos. Confiando en la misericordia de Dios y en sus oraciones, tengo grandes esperanzas de que todo salga según sus deseos, de que el huracán se transforme en una suave brisa y de que Dios les conceda esta recompensa por su ortodoxia: que superen a sus oponentes. Sobre todo, anhelo verles pronto y pasar un buen rato con ustedes. Si se demoran debido a la presión de los asuntos, al menos anímenme con una carta y no duden en contarme todo sobre sus circunstancias y orar por mí, como suelen hacerlo. Que Dios les conceda salud y buen ánimo en todas las circunstancias, a ustedes, que son el pilar común de toda la Iglesia.

Carta 76
Al obispo Gregorio de Nisa

Acabo de enterarme de la noticia más triste de mi triste vida: la muerte de Basilio, y la partida de esa santa alma que nos ha dejado para estar con el Señor, para lo cual se había estado preparando toda su vida. Entre todas las demás pérdidas que he tenido que soportar, esta es la mayor. Debido a la enfermedad física que aún sufro, estoy en gran peligro, y no puedo besar ese polvo sagrado ni estar con ustedes para disfrutar del consuelo de una filosofía justa y consolar a nuestros amigos comunes. Ver la desolación de la Iglesia, despojada de tal gloria y privada de tal corona, es algo que nadie, al menos nadie con sentimientos, puede soportar contemplar ni escuchar. Usted mismo, aunque tenga muchos amigos, y reciba muchas palabras de condolencia, no encontrará tanto consuelo en nadie como en Basilio, y su recuerdo. Ustedes dos fueron un modelo para toda la filosofía, un modelo espiritual de disciplina en la prosperidad y de resistencia en la adversidad, tolerando la prosperidad con moderación y la adversidad con dignidad. Esto es lo que tengo que decirle a su excelencia. Para mí, que escribo esto, ¿qué palabras me consolarán, excepto su compañía y conversación? Nuestro bendito Basilio me ha dejado en lugar de todo. Pero lo ha hecho para que yo vea su carácter en ustedes, como en un espejo brillante y resplandeciente. ¿Podré creer que ya lo poseo?

Carta 77
Al obispo Teodoro de Tiana

He oído que está indignado por los ultrajes que nos han cometido los monjes y los mendicantes. Y no es de extrañar, dado que nunca había sentido un golpe y no tenía experiencia de los males que debemos soportar, que se sintiera enojado por tal cosa. No obstante, nosotros, como experimentados en muchas clases de maldad y habiendo tenido nuestra cuota de insultos, podemos ser considerados dignos de fe cuando exhortamos a su reverencia, como enseña la vejez y como sugiere la razón. Ciertamente, lo que ha sucedido fue terrible, y más que terrible (nadie lo negará): que nuestros altares fueron insultados, nuestros misterios perturbados, y que nosotros mismos tuvimos que interponernos entre los comulgantes y quienes los apedreaban, y hacer de nuestras intercesiones un remedio para las lapidaciones; que se olvidó la reverencia debida a las vírgenes, y el buen orden de los monjes, y la calamidad de los pobres, que perdieron incluso la piedad por su ferocidad. No obstante, quizás sería mejor ser pacientes y dar ejemplo de paciencia a muchos con nuestros sufrimientos. En efecto, el argumento no es tan persuasivo para el mundo en general como lo es la práctica, esa exhortación silenciosa. Consideramos importante obtener castigos de quienes nos han hecho daño (pues incluso esto a veces es útil para corregir a otros), pero es mucho mayor y más propio de Dios soportar las injurias. ¿Por qué? Porque lo primero frena la maldad, mas lo segundo hace a los hombres buenos (lo cual es mucho mejor y más perfecto que simplemente no ser malvados). Consideremos que la gran búsqueda de la misericordia se nos presenta, y perdonemos los agravios que nos han hecho para que también podamos obtener perdón, y mediante la bondad, acumulemos bondad. Finés fue llamado Zelotes porque abusó de la mujer madianita con el hombre que cometía fornicación con ella (Nm 24,7) y porque quitó el oprobio de los hijos de Israel. No obstante, fue más alabado porque oró por el pueblo cuando había trasgredido. Entonces, pongámonos de pie y hagamos propiciación, y cese la plaga, y que esto nos sea contado por justicia. Moisés también fue alabado porque mató al egipcio que oprimió al israelita (Ex 2,12), pero fue más admirable porque sanó con su oración a su hermana Miriam cuando estaba leprosa por murmurar (Nm 12,40). Vean también lo que sigue. El pueblo de Nínive es amenazado con un derrocamiento, pero con sus lágrimas redimen su pecado (Jon 3,10). Manasés fue el más anárquico de los reyes (2Cro 33,12-13), pero es el más conspicuo entre aquellos que han alcanzado la salvación a través del duelo. Oh Efraín, ¿qué te haré? (Os 6,4), dice Dios. ¡Qué ira se expresa aquí, y sin embargo, se añade protección! ¿Qué es más rápido que la misericordia? Los discípulos piden llamas de Sodoma sobre aquellos que expulsan a Jesús, pero él desaprueba la venganza (Lc 9,54). Pedro corta la oreja de Malco, uno de los que lo ultrajaron, pero Jesús se la restaura. ¿Y qué hay de aquel que pregunta si debe perdonar siete veces a un hermano si ha pecado? ¿No es condenado por su tacañería, porque a las siete se añade setenta veces siete? (Mt 18,21). ¿Qué hay del deudor en el evangelio que no perdona como ha sido perdonado? ¿No se le exige más amargamente por esto? ¿Y qué dice el modelo de oración? ¿No desea que el perdón se gane con el perdón? Teniendo tantos ejemplos, imitemos la misericordia de Dios y no queramos aprender de nosotros mismos cuán grande es el mal que se paga por el pecado. Vean la secuencia de la bondad. Primero dicta leyes, luego ordena, amenaza, reprocha, advierte, restringe, vuelve a amenazar, y solo cuando se ve obligada a hacerlo, da el golpe, pero poco a poco, abriendo camino a la enmienda. No ataquemos, pues, de repente (pues no es seguro hacerlo), sino que, siendo autocontrolados en nuestro temor, venzamos por la misericordia y hagámoslos nuestros deudores por nuestra bondad, atormentándolos con su conciencia en lugar de con la ira. No sequemos una higuera que aún puede dar fruto (Lc 13,7), ni la condenemos por inútil y estorbosa, cuando posiblemente el cuidado y la diligencia de un jardinero hábil aún puedan sanarla. No destruyamos tan rápidamente una obra tan grande y gloriosa por lo que quizás sea el rencor y la malicia del diablo. Optemos por ser misericordiosos en lugar de severos, y amantes de los pobres en lugar de la justicia abstracta, y no demos más importancia a quienes nos incitan a esto que a quienes nos reprimen, considerando, como mínimo, la vergüenza de parecer que luchamos contra mendigos que tienen la gran ventaja de que, incluso si están equivocados, son compadecidos por su desgracia. Tal como están las cosas, piensen que todos los pobres y quienes los apoyan, y todos los monjes y vírgenes, caen a sus pies y les ruegan por ellos. Concédanles a todos ellos este favor (ya que ya han sufrido bastante, como es evidente por lo que nos han pedido) y, sobre todo, a mí, que soy su representante. Si les parece monstruoso que nos hayan deshonrado, recuerden que es mucho peor que no nos escuchen cuando les hacemos esta petición. Que Dios perdone al noble Pablo por los ultrajes que nos ha causado.

Carta 81
Al obispo Gregorio de Nisa

Te angustian tus viajes y te sientes inestable, como un palo arrastrado por la corriente. Querido amigo, no debes permitirte sentirte así en absoluto, porque los viajes del palo son involuntarios, mas tu rumbo está ordenado por Dios, y tu estabilidad reside en hacer el bien a los demás, aunque no estés fijo en un lugar. Eso sí, a menos que debamos criticar al sol por recorrer el mundo esparciendo sus rayos y dando vida a todo lo que ilumina. O que al alabar a las estrellas fijas, debamos vilipendiar a los planetas, cuyo vagar también es armonioso.

Carta 88
Al patriarca Nectario de Constantinopla

Es necesario que la imagen real adorne la ciudad real. Y que la lleves en tu seno, como corresponde, con las virtudes, la elocuencia y las demás bellezas con las que el favor divino te ha enriquecido conspicuamente. A nosotros nos ha tratado con absoluto desprecio y nos ha desechado como basura, paja o una ola del mar. No obstante, como los amigos comparten un interés mutuo, reclamo una parte de tu bienestar, y me siento partícipe de tu gloria y del resto de tu prosperidad. Tú también, como corresponde, participa de las angustias y los reveses de tus exilios, y no sólo (como dicen los trágicos) aferrándote a las circunstancias felices, sino también apoyando en las dificultades; para que seas perfectamente justo, viviendo con justicia e igualdad respecto a la amistad y a tus amigos. Que la buena fortuna te acompañe por mucho tiempo, para que puedas hacer aún más bien. Sí, que esté contigo irrevocablemente y eternamente, después de tu prosperidad aquí, hasta el paso a ese otro mundo.

Carta 91
Al patriarca Nectario de Constantinopla

Nuestras relaciones transcurren como siempre, y por lo que se ve estamos tranquilos, sin disputas y valorando la recompensa (sin riesgo) del silencio, por encima de todo. Hemos obtenido algún beneficio de este descanso, habiéndonos recuperado por la misericordia de Dios de nuestra enfermedad. ¡Sigue adelante y reina, como dice el santo David! Que Dios, que te ha honrado con el sacerdocio, te acompañe en todo momento y te lo exalte por encima de toda calumnia. Para que podamos demostrarnos mutuamente nuestro valor y no suframos ninguna calamidad humana ante Dios, te envío este mensaje y lo aceptas de inmediato. Hay muchas razones que me preocupan mucho por nuestro querido Pancracio. Ten la amabilidad de recibirlo amablemente y recomendarlo a tus mejores amigos, para que logre su objetivo. Su objetivo es, mediante algún tipo de servicio militar, obtener alivio de un cargo público, aunque no hay un solo tipo de vida que no esté expuesta a las calumnias de hombres sin valor, como usted muy bien sabe.

Carta 93
Al prefecto Sofronio de Constantinopla

Nuestro retiro, nuestro ocio y nuestra tranquilidad me resultan muy agradables, pero el hecho de que me alejen de tu amistad y compañía no es tan ventajoso, sino todo lo contrario. Otros disfrutan de tu perfección, mas para mí sería una gran bendición poder tener esa sombra de conversación que llega por carta. ¿Te volveré a ver? ¿Volveré a abrazar a aquel de quien estoy tan orgulloso? ¿Será esto concedido al resto de mi vida? Si es así, gracias a Dios; si no, la mejor parte de mi vida ha terminado. Recuerda a tu amigo Gregorio y reza por él.

Carta 100
Al sacerdote Gregorio

Hay un punto positivo en mi carácter, y me jactaré de uno entre muchos. Estoy igualmente molesto conmigo mismo y con mis amigos por un mal plan. Puesto que todos son amigos y parientes que viven según Dios y siguen el mismo evangelio, ¿por qué no deberías escucharme con claridad lo que todos dicen en voz baja? No aprueban tu ignominiosa gloria (para tomar prestada una frase de tu propio arte), ni tu gradual descenso a la vida inferior, ni tu ambición, el peor de los demonios, según Eurípides. En efecto, ¿qué te ha sucedido, oh el más sabio de los hombres, y por qué te condenas a ti mismo, por haber desechado los libros sagrados y deliciosos que antes leías al pueblo (no te avergüences de oír esto), o por haberlos colgado sobre la chimenea, como hacen los hombres en invierno con timones y azadas, y haberte dedicado a los salados y amargos, y haber preferido que te llamaran profesor de retórica en lugar de cristianismo? Yo, gracias a Dios, preferiría ser lo último que lo primero. No, mi querido amigo, no dejes que esto siga siendo así, pero, aunque ya sea tarde, vuelve a la sobriedad, vuelve en ti una vez más y pide disculpas a los fieles, a Dios y a sus altares y sacramentos, de los cuales te has retirado. Y no me digas con orgulloso estilo retórico: ¿Qué? ¿No era cristiano cuando practicaba la retórica? ¿No era creyente cuando estaba ocupado con los chicos? Tal vez pongas a Dios como testigo. No, mi amigo, no tan completamente como deberías haber sido, aunque te lo concedo en parte. ¿Qué hay de la ofensa a otros causada por tu empleo actual (a otros que son naturalmente propensos al mal) y de la oportunidad que se les brindó de pensar y hablar lo peor de ti? Falsamente, lo admito, mas ¿dónde estaba la necesidad? Porque un hombre no vive solo para sí mismo, sino también para su prójimo; No basta con persuadirse a uno mismo, hay que persuadir también a los demás. Si practicaras boxeo en público, o dieras y recibieras golpes en el teatro, o te retorcieras y te retorcieras vergonzosamente, ¿dirías que tienes un alma templada? Tal argumento no es propio de un hombre sabio; es frívolo aceptarlo. Si cambias, me alegraré incluso ahora, dijo un filósofo pitagórico. Lamentando la caída de un amigo; pero, escribió, si no, estás muerto para mí. Pero no diré esto por ti. "Siendo amigo, se convirtió en enemigo, pero seguía siendo amigo", como dice la tragedia griega. Pero me afligiré (para hablar con suavidad) si no ves lo que es correcto, que es el método más elevado, ni sigues el consejo de otros. Hasta aquí mi consejo. Perdóname si mi amistad por ti me aflige y me inspira tanto por ti como por todo el orden sacerdotal, y puedo añadir la de todos los cristianos. Si puedo orar contigo o por ti, que Dios, que resucita a los muertos, te ayude en tu debilidad.

Carta 101
Al sacerdote Cledonio

Deseo aprender qué es esta moda innovadora en asuntos relacionados con la Iglesia, que permite a cualquiera, o al transeúnte (como dice la Biblia) desmembrar el rebaño bien guiado y saquearlo con ataques latrocinios y enseñanzas piráticas y falaces. En efecto, si nuestros actuales agresores tuvieran algún fundamento para condenarnos en cuanto a la fe, no habría sido correcto que se hubieran aventurado en tal camino sin avisarnos. Deberían habernos persuadido primero, o haber estado dispuestos a ser persuadidos por nosotros (si al menos se nos considera temerosos de Dios, trabajadores por la fe y colaboradores de la Iglesia), y luego, si acaso, innovar (pues, entonces, quizás habría una excusa para su conducta escandalosa). No obstante, nuestra fe está proclamada por escrito, aquí y en lugares lejanos, en tiempos de peligro y de seguridad, así que ¿cómo es que algunos hacen tales intentos y otros guardan silencio? Lo más lamentable no es (aunque esto también resulta chocante) que estos hombres inculquen su propia herejía en almas más sencillas (a través de quienes son peores), sino que también mientan sobre nosotros y afirmen que compartimos sus opiniones y sentimientos. Es así como los herejes les tienden el anzuelo a los ignorantes, y con este manto cumplen vilmente su voluntad, convirtiendo nuestra sencillez (que los consideraba hermanos y no enemigos) en un apoyo para su maldad. Y no sólo eso, sino que también afirman, según me han dicho, haber sido recibidos por el Sínodo de Occidente (por el cual fueron condenados anteriormente), como es bien sabido. Si según las opiniones de Apolinar, han sido recibidos (ahora o en el pasado), que lo demuestren, y nos daremos por satisfechos. En efecto, sólo podrían haber sido recibidos si hubieran aceptado la fe católica, y todos sabemos que esto es imposible, bajo cualquier condición. Seguramente dirán que sus nombres están escritos en las actas del sínodo, o por cartas de comunión, porque ésta es la costumbre regular de los sínodos. No obstante, posiblemente también lo han obtenido para figurar tan sólo en ellos (aparentando ser lo que no eran), y luego seguir propagando sus invenciones propias. Posiblemente idearon esa estrategia aparente, para obtener ante la multitud el crédito que da a las personas enseñar su nombre estampado en el sínodo, y refutar así las lenguas contrarias. En efecto, este paripé es muy adecuado a su forma de vida. No dejen, por tanto, que los hombres se engañen con la afirmación de que el "hombre del Señor" (como ellos lo llaman), y nuestro Señor y Dios, no tiene mente humana. Nosotros no separamos al hombre de la deidad, sino que establecemos como dogma la unidad e identidad de la persona, que en la eternidad no era hombre sino Dios, e Hijo unigénito antes de todos los tiempos, sin mezcla de cuerpo ni nada corpóreo. No obstante, en estos últimos días ha asumido la humanidad para nuestra salvación, pasible en su carne mas impasible en su deidad, circunscrito en el cuerpo mas incircunscrito en el Espíritu, a la vez terrenal y celestial, a la vez tangible e intangible, a la vez comprensible e incomprensible. ¿Para qué lo hizo? Para que, por una sola y misma persona (Dios y hombre verdadero), fuera creada de nuevo toda la humanidad caída por el pecado. Si alguien no cree que Santa María es la madre de Dios, está separado de la divinidad. Si alguien afirma que él pasó a través de la Virgen como por un canal, y no fue formado divina y humanamente en ella (divinamente, porque sin la intervención de un hombre; humanamente, porque de acuerdo con las leyes de la gestación), es igualmente impío. Si alguien afirma que la humanidad fue formada y luego revestida con la divinidad, él también debe ser condenado, pues esto no sería una generación de Dios, sino una elusión de la generación. Si alguien introduce la noción de dos hijos, uno de Dios Padre, el otro de la madre, y desacredita la unidad e identidad, que pierda su parte en la adopción prometida a quienes creen correctamente. Dios y el hombre son dos naturalezas (como también lo son el alma y el cuerpo), pero no hay dos hijos ni dos dioses (como tampoco en esta vida hay dos humanidades, aunque Pablo hable en un lenguaje similar del hombre interior y el exterior). Para ser breve, el Salvador está hecho de elementos distintos entre sí (pues lo invisible no es lo mismo que lo visible, ni lo atemporal que lo sujeto al tiempo), pero no es dos personas. ¡Dios no lo quiera!, pues ambas naturalezas son una por la combinación, la deidad hecha hombre y la humanidad deificada, o como se quiera expresar. Recalco lo de "elementos diferentes", porque es lo contrario de lo que ocurre en la trinidad; pues allí reconocemos personas diferentes para no confundirlas; pero no elementos diferentes, pues los tres son uno y el mismo en la deidad. Si alguien dijera que obró en él por gracia como en un profeta, pero que no estaba ni está unido a él en esencia, que esté vacío de la energía superior, o más bien lleno de lo contrario. Si alguien no adora al Crucificado, que sea anatema y contado entre los deicidas. Si alguien afirma que él fue perfeccionado por las obras, o que después de su bautismo, o después de su resurrección de entre los muertos, fue considerado digno de una filiación adoptiva, como aquellos que los griegos interpolan como añadidos a las filas de los dioses, que sea anatema. ¿Por qué? Porque aquello que tiene un comienzo o un progreso o se perfecciona, no es Dios, aunque las expresiones puedan usarse para referirse a su manifestación gradual. Si alguien afirma que él ahora se ha despojado de su carne santa, y que su divinidad está despojada del cuerpo, y niega que él ahora está con su cuerpo y volverá con él, que no vea la gloria de su venida. En efecto, ¿dónde está su cuerpo ahora, si no con aquel que lo asumió? Pues no fue depositado al sol (según la palabrería de los maniqueos, para ser honrado por una deshonra), ni fue derramado en el aire y disuelto (como es la naturaleza de una voz o el flujo de un olor), ni siguió el curso de un relámpago (que nunca se detiene). ¿Dónde estaría entonces su tacto después de la resurrección, o su presencia en el más allá por quienes lo traspasaron, pues la divinidad es invisible por naturaleza? No, sino que él vendrá con su cuerpo (así lo he aprendido), tal como fue visto por sus discípulos en el monte, o como se mostró por un momento, cuando su divinidad venció la carnalidad. Así como decimos esto para desarmar sospechas, así escribimos lo otro para corregir la nueva enseñanza. Si alguien afirma que su carne descendió del cielo, y no es de aquí, ni de nosotros aunque está por encima de nosotros, sea anatema. Porque las palabras "el segundo hombre es el Señor del cielo" (1Cor 15,47), y "cual es el celestial, tales son los que son celestiales", y "nadie subió al cielo, sino el que descendió del cielo, el Hijo del hombre, que está en el cielo" (Jn 3,13), y similares, deben entenderse como dichos a causa de la unión con lo celestial. De igual manera, que "todas las cosas fueron hechas por Cristo" (Jn 1,3), y que "Cristo mora en vuestros corazones" (Ef 3,17) no se dice de la naturaleza visible que pertenece a Dios, sino de lo que se percibe por la mente (estando los nombres mezclados como las naturalezas, y fluyendo uno en el otro, conforme a la ley de su unión íntima). Si alguien ha depositado su confianza en él como hombre sin mente humana, en realidad carece de ella y es completamente indigno de salvación. En efecto, no ha sanado lo que no ha asumido, pero lo que está unido a su divinidad también se salva. Si sólo cayó la mitad de Adán, entonces lo que Cristo asume y salva puede ser también la mitad; pero si cayó toda su naturaleza, debe unirse a la naturaleza completa de aquel que fue engendrado, y así ser salvado en su totalidad. Que no nos nieguen, entonces, nuestra salvación completa, ni vistan al Salvador solo con huesos, nervios y la imagen de la humanidad. Si su humanidad carece de alma, incluso los arrianos lo admiten, para poder atribuir su pasión a la divinidad, ya que lo que da movimiento al cuerpo es también lo que sufre. Si tiene alma, y sin embargo carece de mente, ¿cómo es hombre, pues el hombre no es un animal sin mente? Esto implicaría necesariamente que, si bien su forma y tabernáculo eran humanos, su alma fuera la de un caballo, un buey o alguna otra criatura animal. Esto, entonces, sería lo que él salva, y yo habría sido engañado por la verdad, y habría sido llevado a jactarme de un honor que había sido otorgado a otro. Pero si su humanidad es intelectual y no carente de mente, que dejen de ser realmente carentes de mente. Dice alguno que la divinidad tomó el lugar del intelecto humano. ¿Cómo me afecta esto? Pues la divinidad unida a la carne sola no es el hombre, ni al alma sola, ni a ambas separadas del intelecto, que es la parte más esencial del hombre. Conserva, entonces, al hombre completo y mezcla la divinidad con él, para que puedas beneficiarme en mi plenitud. Respecto a lo que el hereje afirma, de que Cristo no podría contener dos naturalezas perfectas, porque una medida de fanega no contendrá dos fanegas, ni el espacio de un cuerpo contendrá dos o más cuerpos, te digo esto: recuerda que yo, en mi única personalidad, puedo contener alma, razón, mente y el Espíritu Santo, y que antes de mí, este mundo (es decir, el sistema de cosas visibles e invisibles) contenía al Padre, al Hijo y al Espíritu Santo. Pues tal es la naturaleza. De las existencias intelectuales, que pueden mezclarse entre sí y con los cuerpos, incorpórea e invisiblemente. En efecto, muchos sonidos son comprendidos por un oído; y los ojos de muchos están ocupados por los mismos objetos visibles, y el olfato por los olores; ni los sentidos se reducen entre sí, ni se desplazan, ni los objetos de los sentidos se reducen por la multitud de percepciones. Con todo, ¿dónde hay una mente humana o angélica tan perfecta en comparación con la divinidad que la presencia de la mayor deba desplazar a la otra? La luz no es nada comparada con el sol, ni un poco de humedad comparada con un río, por lo que primero debemos eliminar lo menor y tomar la luz de una casa, o la humedad de la tierra, para que pueda contener lo mayor y más perfecto. En efecto, ¿cómo puede una cosa contener dos completitud: la casa, el rayo de sol y el sol, o la tierra, la humedad y el río? Aquí hay materia para la investigación; pues, de hecho, la pregunta merece mucha consideración. ¿No saben, entonces, que lo que es perfecto en comparación con una cosa puede ser imperfecto en comparación con otra, como una colina comparada con una montaña, o un grano de mostaza con un frijol o cualquier otra de las semillas más grandes, aunque pueda decirse que es más grande que cualquiera de la misma clase? O si se prefiere, un ángel comparado con Dios, o un hombre con un ángel. Así, nuestra mente es perfecta y dominante, pero sólo con respecto al alma y al cuerpo; no absolutamente perfecta; y un siervo y un súbdito de Dios, no un participante de su principado y honor. Así, Moisés era un dios para el faraón (Ex 7,1), pero un siervo de Dios (Nm 12,7). De igual manera, las estrellas que iluminan la noche están ocultas por el sol, tanto que ni siquiera se podría saber de su existencia a la luz del día; y una pequeña antorcha acercada a una gran llamarada no se destruye, ni se ve, ni se extingue; sino que es todo una sola llamarada, la más grande prevaleciendo sobre la otra. Podría decirse que nuestra mente está sujeta a condenación, mas ¿qué hay entonces de nuestra carne? ¿No está sujeta a condenación? Por lo tanto, debes dejar de lado esta última a causa del pecado, o admitir la primera a causa de la salvación. Si él asumió lo peor para poder santificarlo por su encarnación, ¿no puede asumir lo mejor para que pueda ser santificado por su "hacerse hombre"? Si la arcilla fue leudada y se ha convertido en una nueva masa, oh hombres sabios, ¿no será la imagen leudada y mezclada con Dios, siendo deificada por su divinidad? Si la mente fue completamente rechazada, como propensa al pecado y sujeta a la condenación, y por esta razón él asumió un cuerpo pero omitió la mente, entonces hay una excusa para aquellos que pecan con la mente; porque el testimonio de Dios (según ustedes) ha demostrado la imposibilidad de sanarla. Permítanme exponer los resultados mayores. Usted, mi buen señor, deshonra mi mente (usted, un sarcolatero, si yo soy un antropólatro) al atar a Dios a la carne, ya que no puede ser atado de otra manera, y por lo tanto, derriba el muro divisorio. Pero ¿cuál es mi teoría, que soy sólo un ignorante y no un filósofo? La mente se mezcla con la mente, como más cercana y estrechamente relacionada, y a través de ella con la carne, siendo un mediador entre Dios y la carnalidad. Además, veamos cuál es su explicación de la asunción de la humanidad, o la asunción de la carne, como la llaman. Si fue para que Dios, de otra manera incomprensible, pudiera ser comprendido y pudiera conversar con los hombres a través de su carne como a través de un velo, su máscara y el drama que representan es hermoso, por no decir que él pudiera conversar con nosotros de otras maneras, como antaño, en la zarza ardiente (Ex 3,2) y "en la apariencia de un hombre" (Gn 18,5). Si fue para que él pudiera destruir la condenación santificando lo similar por lo similar, entonces como él necesitó carne por causa de la carne que había incurrido en condenación, y alma por causa de nuestra alma, así también él necesitó mente por causa de la mente, que no sólo cayó en Adán, sino que fue la primera en ser afectada, como dicen los médicos de las enfermedades. Porque lo que recibió el mandato fue lo que no lo cumplió, y lo que no lo cumplió fue también lo que se atrevió a trasgredirlo. Lo que transgredió era lo que más necesitaba salvación, y lo que necesitaba salvación era lo que también él tomó sobre sí. Por lo tanto, tomó sobre sí la mente. Esto ahora ha sido demostrado, les guste o no, mediante, para usar su propia expresión, pruebas geométricas y necesarias. Pero actúas como si, cuando a un hombre se le hiriera el ojo y, como consecuencia, su pie, debieras atender el pie y dejar el ojo desatendido; o como si, cuando un pintor hubiera dibujado algo mal, debieras alterar el cuadro, pero pasar por alto al artista como si lo hubiera logrado. Si, se refugian en la proposición de que es posible que Dios salve al hombre incluso sin mente, supongo que también sería posible que lo hiciera sin carne por un mero acto de voluntad, tal como obra todas las demás cosas y las ha forjado sin cuerpo. Elimina, entonces, la carne así como la mente, para que tu monstruosa locura sea completa. Son engañados por esto último y, por lo tanto, recurren a la carne, porque desconocen la costumbre de las Escrituras. Les enseñaremos esto también. Pues ¿qué necesidad hay de mencionar a quienes la conocen que en todas partes en las Escrituras se le llama hombre e "Hijo del hombre"? Si confían en el pasaje "el Verbo se hizo carne y habitó entre nosotros" (Jn 1,14), y borran la parte más noble del hombre (como los zapateros hacen con la parte más gruesa de las pieles) para poder unir a Dios y la carne, es tiempo de que digan que Dios es Dios sólo de carne y no de almas. Deben suponer que nuestros padres descendieron a Egipto sin cuerpos e invisibles, y que sólo el alma de José fue encarcelada por faraón, porque está escrito que "descendieron a Egipto con setenta y quince almas" (Hch 7,14), y el hierro entró en su alma, algo que no podía ser atado. Los que así argumentan no saben que tales expresiones son usadas por la sinécdoque, declarando el todo por la parte, como cuando la Escritura dice que "los cuervos jóvenes invocan a Dios" (para indicar toda la raza emplumada) o se mencionan las pléyades, el Héspero y el Arturo (Job 9,9), en lugar de todas las estrellas y su providencia sobre ellas. Además, de ninguna otra manera fue posible que el amor de Dios hacia nosotros se manifestara sino mencionando nuestra carne, y que por nosotros descendió hasta lo más bajo. Sobre que la carne es menos preciosa que el alma, todo aquel con un mínimo de sentido común lo reconocerá. Así, el pasaje "el Verbo se hizo carne" me parece equivalente a aquel en el que se dice que "él se hizo pecado" (2Cor 5,21) o una maldición para nosotros (Gál 3,13). No es que el Señor se transformara en ninguna de estas cosas (pues ¿cómo podría serlo?), sino que, al tomarlas sobre sí, quitó nuestros pecados y cargó con nuestras iniquidades. Esto, entonces, es suficiente decir por ahora para mayor claridad y para que la mayoría lo entienda. Lo escribo, no con el afán de componer un tratado, sino sólo para frenar el avance del engaño; y si se considera bien, daré una explicación más completa de estos asuntos con mayor extensión. No obstante, hay un asunto más grave que estos, un punto especial que es necesario no pasar por alto. Ojalá fueran eliminados aquellos que te preocupan (Gál 5,12) y reintrodujera un segundo judaísmo, una segunda circuncisión y un segundo sistema de sacrificios. Pues si esto se hace, ¿qué impide que Cristo también nazca de nuevo para desecharlos, y que sea traicionado de nuevo por Judas, crucificado y sepultado, y resucitado, para que todo se cumpla en el mismo orden, como el sistema griego de ciclos, en el que las mismas revoluciones de los astros producen los mismos eventos? Pues, ¿cuál es el método de selección según el cual algunos eventos deben ocurrir y otros deben omitirse? Que estos sabios, que se enorgullecen de la multitud de sus libros, nos lo muestren. Y ya que, inflados por su teoría de la Trinidad, nos acusan falsamente de ser inseguros en la fe y seducen a la multitud, es necesario que la gente sepa que Apolinar, al conceder el nombre de divinidad al Espíritu Santo, no preservó el poder de la divinidad. Porque hacer que la Trinidad consista en grande, mayor y magnífico, como de luz, rayo y sol, el Espíritu y el Hijo y el Padre (como se afirma claramente en sus escritos), es una escalera de la divinidad que no conduce al cielo, sino que desciende del cielo. Reconocemos a Dios Padre, al Hijo y al Espíritu Santo, y estos no como simples títulos, dividiendo desigualdades de rangos o de poder, sino que así como hay un solo y mismo título, así hay una naturaleza y una sustancia en la divinidad. Si alguien cree que hemos hablado correctamente sobre este tema y nos reprocha estar en comunión con herejes, que demuestre que estamos expuestos a esta acusación, y lo convenceremos o nos retiraremos. No es prudente innovar antes de que se dicte sentencia, especialmente en un asunto de tanta importancia y relacionado con asuntos tan trascendentales. Hemos protestado y seguimos protestando ante Dios y los hombres. Y ni siquiera ahora, tengan la seguridad, habríamos escrito esto si no hubiéramos visto que la Iglesia estaba siendo desgarrada y dividida, entre otras artimañas, por su actual sinagoga de vanidad. Si alguien, cuando decimos y protestamos esto, ya sea por alguna ventaja que obtendrán así, o por temor a los hombres, o monstruosa mezquindad de mente, o por algún descuido de los pastores y gobernadores, o por amor a la novedad y propensión a las innovaciones, nos rechaza como indignos de crédito, y se apega a tales hombres, y divide el noble cuerpo de la Iglesia, "cargará con su juicio, quien quiera que sea" (Gál 5,10), y "dará cuenta a Dios en el día del juicio" (Mt 12,36). Si sus largos libros y sus nuevos salterios, contrarios al de David, y la gracia de sus metros, se toman por un tercer testamento, nosotros también compondremos salmos y escribiremos mucho en métrica, porque creemos "tener el espíritu de Dios" (1Cor 7,40). Esto quiero que lo declares públicamente, para que no seamos considerados responsables por haber pasado por alto tal mal, y como si esta malvada doctrina recibiera alimento y fuerza de nuestra indiferencia.

Carta 102
Al sacerdote Cledonio

Dado que muchas personas han acudido a su reverencia buscando confirmación de su fe, y por ello me ha solicitado cariñosamente que presente una breve definición y criterio de mi opinión, le escribo, como usted ya sabía, que nunca he honrado ni podré honrar nada por encima de la fe nicena, la de los santos padres que se reunieron allí para destruir la herejía arriana. Soy, y con la ayuda de Dios siempre seré, de esa fe, completando en detalle lo que ellos dijeron sobre el Espíritu Santo. Esa cuestión no se había debatido hasta entonces (a saber, que debemos creer que el Padre, el Hijo y el Espíritu Santo son de una sola deidad), y a partir de entonces se empezó a confesar que el Espíritu también es Dios. Recibaen comunión, pues, a quienes piensan y enseñan así, como yo también. Quienes piensan de otra manera son ajenos a Dios y a la Iglesia Católica. Puesto que también se ha debatido una cuestión relativa a la divina asunción de la humanidad, o encarnación, declaren claramente a todos los que me conciernen: que me uno en uno al Hijo, engendrado del Padre y posteriormente de la Virgen María. Y que no lo llamo dos hijos, sino que lo adoro como uno y el mismo en divinidad y honor indivisos. Si alguien no asiente a esta declaración, ya sea ahora o en el futuro, rendirá cuentas a Dios en el día del juicio. Lo que objetamos, y en lo que nos oponemos a su opinión insensata, es esto: que mutilen su mente. Para que no nos acusen de haber aceptado en su momento, sino de repudiar ahora, la fe de su amado Vitalio, la cual entregó por escrito a petición del bendito papa Dámaso de Roma, daré una breve explicación también sobre este punto. Estos hombres, cuando teologizan entre sus discípulos genuinos y aquellos que están iniciados en sus secretos, como los maniqueos entre aquellos a quienes llaman "los elegidos", exponen la magnitud de su enfermedad y apenas permiten que el Salvador se manifieste. Cuando se les refuta y se les presiona con las respuestas comunes sobre la encarnación que presenta la Escritura, confiesan ciertamente las palabras ortodoxas, pero violentan el sentido. En efecto, dicen que la humanidad de Cristo es sin alma, ni razón, ni mente, ni perfecta, sino que introducen la deidad para suplir el alma, la razón y la mente (como si se hubiera mezclado sólo con su carne, y no con las otras propiedades que nos pertenecen a los hombres). Así pues, interpretan erróneamente las palabras "nosotros tenemos la mente de Cristo" (1Cor 2,16) de forma muy absurda, cuando afirman que su divinidad es la mente de Cristo, sin entender el pasaje como nosotros. Es decir, que quienes han purificado su mente imitando la mente que el Salvador tomó de nosotros y, en la medida de lo posible, se han conformado a ella, se dice que tienen la mente de Cristo. Así como se podría afirmar que tienen la carne de Cristo quienes han educado su carne y, en este sentido, se han convertido en miembros del mismo cuerpo y participantes de Cristo. En efecto, cuando se dice "así como hemos traído la imagen del terrenal" (1Cor 15,49), también se dice que "traeremos la imagen del celestial". Los herejes declaran que el hombre perfecto no es aquel que fue tentado en todo como nosotros (Hb 4,15), sino la mezcla de Dios y la carne, pues según ellos, ¿qué puede ser más perfecto que esto? Usan el mismo truco con la palabra que describe la encarnación (a saber, que "se hizo hombre"), explicándola como si no significara que estaba en la naturaleza humana con la que se rodeó (Jn 2,25), sino que significando que se asoció y conversó con los hombres. Para ello, se refugian en la expresión que dice que fue visto en la Tierra y conversó con los hombres (Bar 3,37). ¿Y qué más se puede argumentar? Quienes eliminan la humanidad y la imagen interior, con su máscara recién inventada, purifican sólo nuestro exterior (Mt 23,25-26) y lo que se ve. Los herejes están en conflicto consigo mismos, y tanto que, en un momento dado, explican todo lo demás de una manera grosera y carnal (derivando con ello en un segundo judaísmo, y en un absurdo deleite milenario en el paraíso, y en la idea de que volveremos a las mismas condiciones después de estos mismos mil años). En otra ocasión, introducen su carne como un fantasma más bien que como una realidad, como si no hubiera estado sujeta a ninguna de nuestras experiencias, ni siquiera a las que están libres de pecado. Para este propósito usan la expresión apostólica, entendida y hablada en un sentido que no es apostólico, de que nuestro Salvador "fue hecho a semejanza de los hombres y hallado en condición de hombre" (Flp 2,7), como si con estas palabras se expresara, no la forma humana, sino algún fantasma y apariencia engañosa. Dado que estas expresiones, correctamente entendidas, contribuyen a la ortodoxia, pero mal interpretadas son heréticas, ¿qué nos puede sorprender si recibimos las palabras de Vitalio en el sentido más ortodoxo? Nuestro deseo de que así se entendieran nos convence, aunque otros se enfadan con la intención de sus escritos. Ésta es, creo, la razón por la que el propio Dámaso, tras haber sido posteriormente mejor informado y al enterarse de que se aferraban a sus explicaciones anteriores, los excomulgó y anuló su confesión de fe escrita con un anatema. Además, el papa se sintió indignado por el engaño que le habían infligido debido a su ingenuidad. Ya que han sido abiertamente convencidos de esto, que no se enfaden, sino que se avergüencen de sí mismos; que no nos calumnien, sino que se humillen y borren de sus puertas esa gran y maravillosa proclamación y jactancia de su ortodoxia, enfrentando a todos los que entran de inmediato con la pregunta y distinción de que debemos adorar, no a un hombre portador de Dios, sino a un Dios carnal. ¿Qué podría ser más irrazonable que esto, aunque estos nuevos heraldos de la verdad valoran mucho el título? Pues si bien posee cierta gracia sofística por la rapidez de su antítesis, y una especie de charlatanería engañosa que agrada a los incultos, es el más absurdo de los absurdos y la más insensata de las locuras. En efecto, si uno cambiara las palabras hombre o carne por Dios (la primera nos agradaría, la segunda a ellos), y luego usara esta maravillosa antítesis, tan divinamente reconocida, ¿a qué conclusión llegaríamos? Que deberíamos adorar, no a una carne que porta a Dios, sino a un Dios que porta al hombre. ¡Oh, monstruoso absurdo! Dicen ellos que proclaman una sabiduría oculta desde los tiempos de Cristo, algo digno de nuestras lágrimas. En efecto, si la fe comenzó hace 30 años, cuando han pasado ya casi 400 años desde la manifestación de Cristo, vano habría sido todo ese tiempo nuestro evangelio, y vana nuestra fe. En vano habrían dado testimonio los mártires, y en vano tantos y tan grandes prelados presidieron al pueblo. En definitiva, la gracia sería cuestión de metros, no de fe. ¿Y quién no se maravillará de su erudición, en que por su propia autoridad dividen las cosas de Cristo en unas humanas y otras divinas? En efecto, los herejes asignan a su humanidad dichos como él nació, él fue tentado, él tuvo hambre, él tuvo sed, él estuvo cansado, él durmió. Y atribuyen a su divinidad tales como él fue glorificado por ángeles, él venció al tentador, él alimentó a la gente en el desierto, él los alimentó de tal manera, y él caminó sobre el mar. Así, por un lado dicen  que el "¿dónde habéis puesto a Lázaro?" (Jn 11,34) pertenece a la naturaleza humana, y que la fuerte voz Lázaro ("sal fuera") está por encima de nuestra naturaleza. También dicen que pertenece a nuestra naturaleza que él estaba en agonía, él fue crucificado, él fue sepultado, y que pertenece a su tesoro interior que él tuvo confianza, él resucitó, él ascendió. ¡Y luego nos acusan de introducir dos naturalezas, separadas o en conflicto, y de dividir la sobrenatural y maravillosa unión! Deberían, o bien no hacer aquello de lo que nos acusan, o bien no acusarnos de lo que ellos hacen (al menos, si se deciden a ser consecuentes y a no proponer a la vez sus propios principios y los de sus oponentes). Tal es su falta de razón, así que entre usted en conflicto con ella y defienda la verdad. De hecho, hasta tal punto no son conscientes ellos de lo que dicen, ni se avergüenzan de ello, cuando no paran de reñir consigo mismos. Si alguien piensa que escribo todo esto voluntariamente y no por obligación, y que estoy disuadiendo de la unidad, y no haciendo todo lo posible por promoverla, que sepa que no ha acertado en absoluto con mis deseos, pues nada es ni ha sido nunca más valioso para mí que la paz, como lo demuestran los propios hechos. Las acciones y riñas de los herejes, y su odio contra nosotros, excluyen por completo la unanimidad.

Carta 104
Al gobernador Olimpo de Capadocia

Sé que todos los favores que he recibido se deben a tu bondad; y que Dios te los recompense con sus propias misericordias; y que uno de ellos sea que desempeñes tu cargo de prefecto con buena fama y esplendor de principio a fin. En lo que ahora pido, vengo más a dar que a recibir, si no es arrogante decirlo. Te presento personalmente a la pobre Filomena para implorar tu justicia y conmoverte hasta las lágrimas con las que aflige mi alma. Ella misma te explicará en qué y por quién ha sido agraviada, pues no sería correcto que yo presentara acusaciones contra nadie. No obstante, es necesario decir que la viudez y la orfandad tienen derecho a la ayuda de todos los hombres de bien, especialmente de quienes tienen esposa e hijos, esas grandes promesas de piedad. Perdóname que te suplique estas cosas por carta, ya que es por mala salud que me veo privado de ver un gobernante tan amable y tan conspicuo por su virtud, que incluso el preludio de su administración es más precioso que la buena fama de otros incluso al final de su mandato.

Carta 105
Al gobernador Olimpo de Capadocia

El tiempo pasa velozmente, la lucha es grande y mi enfermedad se agrava, dejándome casi inmóvil. ¿Qué me queda sino orar a Dios y suplicar tu bondad? Primero, que incline tu mente hacia consejos más benignos. Segundo, que no desestimes bruscamente nuestra intercesión, sino que recibas con bondad al desdichado Pablo, a quien la justicia ha puesto bajo tu cuidado, quizás para que esto te haga más ilustre por la grandeza de tu bondad y encomiende nuestras oraciones (tal como son) a tu misericordia.

Carta 106
Al gobernador Olimpo de Capadocia

Aquí tienes otra carta, de la cual, a decir verdad, tú mismo eres la causa, pues las provocas con el honor que les rindes. Aquí también hay otro peticionario por ti, un prisionero del miedo, nuestro pariente Eustracio, quien con nosotros y por nosotros implora tu bondad, ya que no puede soportar estar en perpetua rebelión contra tu gobierno, aunque un justo terror lo ha atemorizado, y no quiere implorarte por nadie más que por mí, para que haga más evidente tu misericordia hacia él mediante el uso de tales intercesores, a quienes, en todo caso, tú mismo engrandeces al aceptar así su petición. Diré una cosa, y brevemente. Todos los demás favores me los concediste. No obstante, esto lo conferirás a tu propio juicio, ya que en su día te propusiste consolar nuestra vejez y enfermedad con tales honores. Yo añadiré que tú estás continuamente haciendo a Dios más propicio.

Carta 115
Al obispo Teodoro de Tiana

Con tu entusiasmo anticipas el festival, las cartas y, lo que es mejor, el momento, y nos concedes un festival preliminar. Esto es lo que tu reverencia nos concede. Nosotros, a cambio, te ofrecemos lo más valioso que tenemos: nuestras oraciones. Para que tengas algún pequeño detalle que te recuerde, te enviamos el volumen de la Filocalia de Orígenes, que contiene una selección de pasajes útiles para los estudiantes de literatura. Dígnate aceptarlo y danos una prueba de su utilidad, con la ayuda de la diligencia y el Espíritu.

Carta 121
Al obispo Teodoro de Tiana

Me regocijo en las muestras de amor, especialmente en esta ocasión, y de alguien tan joven como tú, y a la vez tan perfecto. Te saludo con las palabras de la Escritura, establecidas en tu juventud, pues así se llama a quien es más avanzado en sabiduría de lo que sus años nos hacen esperar. Los antiguos padres oraron por el rocío del cielo y la grosura de la tierra (Gn 27,28) y otras cosas similares para sus hijos, aunque quizás algunos las entiendan en un sentido más elevado. Te lo devolveremos todo en un sentido espiritual. Que el Señor cumpla todas tus peticiones, y que seas el padre de hijos (si se me permite orar por ti concisa e íntimamente) que tú mismo has demostrado a tus padres, para que nosotros, así como todos los demás, seamos glorificados por ti.

Carta 122
Al obispo Teodoro de Tiana

Me debes, incluso como enfermo, el cuidado, pues uno de los mandamientos es la visita a los enfermos. Y también debes a los santos mártires su honor anual, que celebramos en tu propio Ariazío el día 23 del mes que llamamos Datusa. Al mismo tiempo, hay no pocos asuntos eclesiásticos que requieren nuestro examen conjunto. Por todas estas razones, te ruego que vengas de inmediato, pues si bien el trabajo es grande, la recompensa es equivalente.

Carta 123
Al obispo Teodoro de Tiana

Reverencio tu presencia y me deleito en tu compañía. Por lo demás, me aconsejé quedarme en casa y filosofar en silencio, pues de todas las opciones, ésta me resultó la más provechosa. Como el viento todavía sopla con fuerza y mi enfermedad no me ha abandonado, te ruego que tengas un poco de paciencia conmigo, y te unas a mis oraciones por mi salud. En cuanto llegue la época propicia, atenderé tus peticiones.

Carta 124
Al obispo Teodoro de Tiana

¿Me llamas? Me apresuro, si lo es para una visita privada. Saludo a los sínodos y convenciones desde lejos, pues he comprobado que la mayoría (para hablar con moderación) son asuntos tristes. ¿Qué queda entonces? Ayúdame con tus oraciones a satisfacer mis justos deseos, para que pueda obtener lo que anhelo.

Carta 125
Al gobernador Olimpo de Capadocia

Incluso las canas tienen algo que aprender; y, al parecer, no se puede confiar en la vejez para obtener sabiduría en todos los aspectos. Yo, en cualquier caso, conociendo mejor que nadie los pensamientos y la herejía de los apolinaristas, y viendo que su locura era intolerable, aunque creyendo que podría domarlos con paciencia y ablandarlos gradualmente, dejé que mis esperanzas me impulsaran a alcanzar este objetivo. Al parecer, pasé por alto que los estaba empeorando y perjudicando a la Iglesia con mi filosofía inoportuna, porque "la amabilidad no desmerece a los malvados". Si me hubiera sido posible enseñarle esto yo mismo, no habría dudado en emprender un viaje que superaba mis fuerzas para ponerme a los pies de su excelencia. Mas como mi enfermedad me ha llevado demasiado lejos, y me he visto obligado a probar los baños calientes de Xanxaris por consejo de mis médicos, le envío una carta en mi representación. Estos hombres malvados y completamente abandonados se han atrevido, además de todas sus otras fechorías, a convocar y hacer mal uso del paso de ciertos obispos, privados por todo el Sínodo de la Iglesia de Oriente y Occidente. Lo han hecho violando todas las ordenanzas imperiales, y han conferidp el nombre de obispo a cierto individuo de su propia pandilla, la cual está llena de incrédulos y engañosos. Lo han hecho alentados por mi gran debilidad. Si esto se tolera, su excelencia lo tolerará. Yo lo soportaré, como he hecho en muchas ocasiones anteriores, mas si es grave, o insoportable para nuestros augustos emperadores, le ruego que castiguen lo hecho, aunque con mayor suavidad de la que merece tal locura.

Carta 126
Al gobernador Olimpo de Capadocia

Tras haberme acercado al monasterio para reconfortarme con el baño, con la esperanza de encontrarte, y teniendo esta buena fortuna casi en mis manos, tras haberme demorado unos días me vi repentinamente arrastrado por mi enfermedad, que se hizo dolorosa en algunos aspectos y amenazante en otros. Si hay que buscar alguna conjetura para explicar la desgracia, sufrí como los polípodos, que si se les arranca a la fuerza de las rocas corren el riesgo de perder las ventosas con las que se adhieren a ellas, o de llevarse parte de ellas. Algo así es mi caso. En definitivas cuentas, lo que le habría pedido a su excelencia, de haberlo visto, ahora me atrevo a pedirlo de forma ausente. Encontré a mi hijo Nicóbulo muy preocupado por el correo y por la atención al monasterio. No es un hombre fuerte, y le disgusta la soledad. Apóyelo en lo que quiera, pues está deseoso de servir a su autoridad en todo. Si es posible liberarlo de esta carga, aunque sólo sea por una razón, hágalo, al menos para honrarlo como mi hospitalario. Ya que te he pedido muchos favores para mucha gente, y los he obtenido, necesito también tu bondad para mí.

Carta 131
Al gobernador Olimpo de Capadocia

Es más grave para mí, que mi enfermedad, y que nadie crea que estoy enfermo, que se me imponga un viaje tan largo, y me vea envuelto en problemas de los que me alegré de haberme retirado. Así es como está mi aflicción física, y por ello es ahora para mí, la tranquilidad y la libertad, más preciosas que el esplendor de una vida ajetreada. Escribí esto ayer al ilustrísimo Icario, de quien recibí el mismo requerimiento. Y ahora, ruego a su magnanimidad que también escriba esto por mí, pues usted es un testigo muy fiable de mi mala salud. Otra prueba de mi incapacidad es la pérdida que he sufrido al no haber podido siquiera venir a disfrutar de su compañía. Usted es un gobernador tan amable y tan admirable por su virtud, que incluso los preludios de su mandato son más honorables que la buena fama que otros pueden alcanzar al final del suyo.

Carta 135
Al prefecto Sofronio de Constantinopla

Estoy filosofando tranquilamente. Ése es el daño que me han causado mis enemigos, y me alegraría que hicieran más por el estilo, para poder considerarlos aún más benefactores. En efecto, a menudo sucede que quienes son perjudicados obtienen un beneficio, mientras que aquellos a quienes trataríamos bien sufren un perjuicio. Ése es el estado de mis asuntos. Si no puedo convencer a todos de esto, anhelo mucho que, al menos, usted, por todos ellos (a quienes con mucho gusto les doy cuenta de mis asuntos) lo sepa. Mejor dicho, estoy seguro de que lo sabe, y puede persuadir a quienes no lo saben. A usted, sin embargo, le ruego que se esfuerce al máximo (ahora al menos, si no lo ha hecho antes) por unir en una sola voz y mente a los sectores del mundo que están tan infelizmente divididos. Sobre todo, si percibe (como he observado) que están divididos no por la fe, sino por mezquinos intereses privados. Conseguir esto le reportaría una recompensa. De ser así, mi retiro tendría menos de qué lamentarme si viera que no me aferré a él en vano, sino que fui como Jonás, lanzándome voluntariamente al mar para que la tormenta cesara y los marineros se salvaran. Si, sin embargo, siguen tan azotados por la tormenta como siempre, al menos he hecho lo que he podido.

Carta 139
Al obispo Teodoro de Tiana

Aquel que elevó a su siervo David del pastoreo al trono, y a su reverencia del rebaño a la obra del pastor, y ordena nuestros asuntos y los de todos los que esperan en él según su propia voluntad, que ahora le recuerde a su reverencia la deshonra que he sufrido a manos de los obispos en lo que respecta a sus votos, pues aceptaron mi elección pero me excluyeron. No culparé a su reverencia, ya que ha llegado recientemente a presidir nuestros asuntos y desconoce en gran medida nuestra historia. Esto es suficiente, y no quiero molestarlo más, para no parecerle una carga al comienzo de nuestra amistad. No obstante, le diré lo que se me ocurre al consultar con Dios. Me retiré de la Iglesia de Nacianzo, pero no por despreciar a Dios ni por menospreciar la pequeñez del rebaño (Dios no permita que un alma filosófica esté dispuesta a ello), sino porque no estoy obligado por tal nombramiento (en primer lugar) y porque estoy quebrantado por mi mala salud y no me considero capaz de tales angustias (en segundo lugar). Como usted también me ha criticado duramente al reprocharme mi renuncia, y yo mismo no pude soportar los clamores en mi contra, y como los tiempos son difíciles y nos amenazan con una incursión de enemigos en detrimento de la comunidad de toda la Iglesia, finalmente decidí sufrir una derrota que es dolorosa para mi cuerpo, pero quizás no mala para mi alma. Entrego este miserable cuerpo a la Iglesia mientras sea posible, pensando que es mejor sufrir cualquier aflicción en la carne que incurrir en un daño espiritual yo mismo o infligirlo a otros, que nos tienen en peor opinión, a juzgar por su propia experiencia. Sabiendo esto, ore por mí y apruebe mi resolución. Quizás no esté fuera de lugar decir: Amoldaos a la piedad.

Carta 140
Al gobernador Olimpo de Capadocia

Te escribo de nuevo sobre cuándo debo venir. Me da confianza hacerlo gracias a ti, oh árbitro de los asuntos espirituales (para priorizar lo primero) y corrector del bienestar público, ambos por la divina Providencia. Usted ha recibido, como recompensa a su piedad, que sus asuntos prosperen según su criterio, y que sólo usted encuentre alcanzable lo que para todos los demás está fuera de su alcance. La sabiduría y el coraje dirigen su gobierno, uno descubriendo lo que debe hacerse y el otro ejecutando con facilidad lo descubierto. Con todo, lo más importante de todo es la pureza de tus manos con la que todo se dirige. ¿Dónde está tu oro mal habido? Nunca lo hubo, pues fue lo primero que usted condenó al exilio, como a un tirano invisible. ¿Dónde está la mala voluntad? Está condenada. ¿Dónde está el favor? En esto sí que te inclinas un poco (te acusaré un poco), pero lo haces imitando la divina misericordia, que ahora tu soldado Aurelio te implora por mi intermedio. Lo llamo "fugitivo insensato", porque se ha puesto en nuestras manos, y a través de las nuestras en las tuyas, refugiándose bajo nuestras canas y nuestro sacerdocio (por el que a menudo has profesado tu veneración) como si se tratara de una imagen imperial. Mira, esta mano sacrificadora e incruenta conduce a este hombre hasta ti. Se trata de una mano que ha escrito a menudo tu alabanza, y estoy seguro que escribirá aún más, si Dios continúa tu mandato (el tuyo y el de tu colega Temis).

Carta 141
Al gobernador Olimpo de Capadocia

De nuevo una oportunidad para la bondad, y de nuevo me atrevo a plasmar en una carta mi súplica sobre un asunto tan importante. Mi enfermedad me hace tan audaz que ni siquiera me permite salir, ni presentarme como es debido. ¿Cuál es entonces mi mensaje? La muerte de un solo hombre, que hoy es y mañana no será, y no volverá a nosotros. Esto es, por supuesto, algo terrible. Pero es mucho más terrible que muera una ciudad, que los reyes fundaron, el tiempo consolidó y una larga serie de años ha preservado. Hablo de Diócesarea, que una vez fue ciudad y ya no lo es, a menos que le concedan clemencia. Piense que este lugar cae ahora a sus pies por mi culpa. Haga usted que tenga voz, que se vista de luto y que se corte la cabeza como en una tragedia. Tras lo cual, háblele con palabras como estas: "Dame una mano, que yace en el polvo. Ayuda a los débiles, no añadas el peso de tu mano al tiempo, no destruyas lo que los persas me han dejado. Es más honorable para ti levantar ciudades que destruir a las que están en apuros. Sé mi fundador, ya sea aumentando lo que poseo o preservándome como soy. No permitas que hasta el momento de tu administración yo fuera una ciudad, y después de ti deje de serlo. No des ocasión para que después hablen mal de ti, por haberme recibido como una ciudad, y haberme dejado un lugar deshabitado, que una vez fue una ciudad, solo reconocible por montañas, precipicios y bosques". Que la ciudad de mi imaginación haga y diga esto a tu merced. Pero dígnate recibir una exhortación de mi parte como amigo. Castiga ciertamente a quienes se han rebelado contra el edicto de tu autoridad. En este sentido no me atrevo a decir nada, aunque esta audacia no fue, dicen, de designio universal, sino solo la ira irracional de unos pocos jóvenes. Deja de lado la mayor parte de tu ira y usa un razonamiento más amplio. Estaban afligidos por la muerte de su madre, no soportaban ser llamados ciudadanos y estar sin derechos políticos, estaban locos y cometieron una ofensa contra la ley, desperdiciaron su propia seguridad y lo inesperado de la calamidad los privó de la razón. ¿Es realmente necesario que por esto la ciudad deje de ser ciudad? Seguramente no. Excelentísimo, no escribas la orden para que se haga esto. Más bien, respeta la súplica de todos los ciudadanos, estadistas y hombres de rango (pues recuerda que la calamidad afectará a todos por igual), incluso si la grandeza de tu autoridad los mantiene en silencio, suspirando como en secreto. Respeta también mis canas: pues sería terrible para mí, después de haber tenido una gran ciudad, no tener ninguna ahora, y que después de tu gobierno el templo que hemos erigido en honor a Dios, y nuestro amor por su adorno, se convierta en morada de bestias. No es terrible que algunas estatuas fueran derribadas (aunque en sí mismo lo sería), pero no quiero que pienses que hablo de esto, cuando toda mi preocupación está en cosas más importantes. Lo que es terrible es que una ciudad antigua sea destruida con ellas, una que ha resistido espléndidamente (como yo) a quien honras y has vivido para ver. Esto es suficiente sobre este tema, pues no encontraré nada más fuerte que tus propias razones, por las que se gobierna esta nación (y que otras más y mayores sean gobernadas por ellas también, y eso con mayores mandatos). Era necesario que su magnanimidad supiera esto acerca de quienes han caído ante sus pies: que son completamente miserables y desesperados, y que no han participado en ningún desorden con quienes han quebrantado la ley, como me certifican muchos de los entonces presentes. Por lo tanto, delibera lo que creas conveniente, tanto para tu propia reputación en este mundo como para tus esperanzas en el venidero. Soportaremos lo que decidas (no sin pena, por cierto), pero lo soportaremos. ¿Qué otra cosa podemos hacer? Si prevalece la peor determinación, nos indignaremos y derramaremos una lágrima por nuestra ciudad que ha dejado de existir.

Carta 142
Al gobernador Olimpo de Capadocia

Aunque mi deseo de encontrarme con usted es intenso y la necesidad de sus peticionarios es grande, mi enfermedad es invencible. Por lo tanto, me atrevo a dejar por escrito mi intercesión. Tenga respeto por nuestras canas, que ya ha reverenciado a menudo con buenas acciones. Tenga respeto también por mi enfermedad, a la que mis labores por Dios han contribuido en parte, si me permite pavonearme un poco. Por esta razón, perdone a los ciudadanos que me buscan porque uso cierta libertad de expresión con usted. Y perdone también a los demás que están bajo mi cuidado. Pues los asuntos públicos no sufrirán daño por la misericordia, ya que usted puede hacer más por el miedo que otros por el castigo. Que, como recompensa por esto, obtenga un Juez como el que usted demuestra ante sus peticionarios y ante mí, su intercesor.

Carta 143
Al gobernador Olimpo de Capadocia

¿Qué hace por los hombres la experiencia y la experiencia del bien? Les enseña bondad y los inclina a quienes les suplican. No hay mejor educación en la compasión que la recepción previa de bondad. Esto me ha sucedido a mí, entre otros. He aprendido compasión por lo que he sufrido. ¿Ve mi grandeza de alma, cuando yo mismo necesito su amabilidad en mis propios asuntos? Intercedo por otros, y no temo agotar toda su bondad en los asuntos ajenos. Escribo esto en nombre del presbítero Leoncio (o si se me permite describirlo así, el ex presbítero). Si ya ha sufrido bastante por lo que ha hecho, detengámonos ahí, no sea que el exceso se convierta en injusticia. Y si aún queda algún castigo pendiente, y las consecuencias de su crimen no han igualado su ofensa, condónelo por amor a nosotros y a Dios, y por el santuario y la asamblea general de los sacerdotes (entre quienes una vez fue contado, aunque ahora se haya mostrado indigno de ellos, tanto por sus obras como por sus sufrimientos). Si puedo convencerle, será lo mejor. Y si no, le traeré una intercesora más poderosa, quien es socia tanto de vuestro gobierno como de vuestra buena fama.

Carta 144
Al gobernador Olimpo de Capadocia

La prisa no siempre es loable. Por esta razón he pospuesto mi respuesta sobre la hija del honorable Veriano, tanto para que el tiempo corrija las cosas como porque supongo que su bondad no aprueba el divorcio (ya que me confió la investigación, a quien sabía que no era ni precipitada ni imprudente en estos asuntos). Por lo tanto, me he abstenido hasta ahora, y me atrevo a pensar que no sin razón. No obstante, como casi hemos llegado al final del tiempo asignado, y es necesario que se le informe del resultado del interrogatorio, se lo haré saber. La joven me parece tener dos opiniones, dividida entre la reverencia a sus padres y el cariño a su esposo. Sus palabras están de su lado, pero creo que su mente está con su esposo, como lo demuestran sus lágrimas. Hará lo que sea más conveniente para su justicia y para Dios, que la guía en todo. Con mucho gusto le habría dado mi opinión a mi hijo Veriano de que pasara por alto gran parte de lo que está en cuestión, con el fin de no confirmar el divorcio (lo cual es totalmente contrario a nuestra ley, aunque la ley romana determine lo contrario). Es necesario que se observe la justicia, y le ruego que usted siempre diga y haga lo mismo.

Carta 145
Al prefecto Veriano de Nacianzo

Los verdugos públicos no cometen ningún delito, pues son servidores de las leyes, así como tampoco es ilegal la espada con la que castigamos a los criminales. Sin embargo, el verdugo público no es una figura loable, ni la espada que lleva la muerte se recibe con alegría. De la misma manera, tampoco puedo soportar ser odiado por confirmar el divorcio con mis propias manos y palabras. Es mucho mejor ser el medio de unión y amistad que de división y separación de la vida. Supongo que fue con esto en mente que nuestro admirable gobernador me encomendó la investigación sobre su hija, como alguien que no podía proceder a un divorcio abrupto o insensiblemente. De hecho, me propuso no como juez, sino como obispo, y me puso como mediador en sus desdichadas circunstancias. Le ruego, por lo tanto, que tenga en cuenta mi timidez, y si prevalece la mejor opción me utilicen como servidor de sus deseos. Yo me regocijo al recibir tales órdenes. Si se opta por el peor y más cruel camino, busque a alguien más adecuado a sus propósitos. No tengo tiempo, por favorecer tu amistad (aunque en todos los aspectos te tengo en la más alta estima), para ofender a Dios, a quien debo rendir cuentas de cada acto y pensamiento. Creeré a tu hija (la verdad sea dicha) cuando pueda dejar de lado el temor que te inspira y declarar la verdad con valentía. Actualmente, su estado es lamentable, pues te atribuye sus palabras y sus lágrimas a su esposo.

Carta 146
Al gobernador Olimpo de Capadocia

Te encuentro tan favorable a cada petición que hago, y hago un uso tan insaciable de tu amabilidad, que temo agotar tu bondad en asuntos ajenos. M mira, he tenido una disputa personal (si es que se trata de mis relaciones), y no puedo hablar con la misma libertad. Primero, porque suplicar por mí mismo, aunque sea más útil, es más humillante. Además, temo que el exceso destruya el placer y se oponga a todo lo bueno. Así están las cosas, y conjeturaré con toda razón. Sin embargo, con confianza en Dios, ante quien me presento, y en tu magnanimidad para hacer el bien, me atrevo a presentar esta petición. Supongamos que Nicóbulo es el peor de los hombres, aunque su único delito sea que, por mi culpa, es objeto de envidia y más libre de lo que debería. Y supongamos que mi oponente actual es el más justo de los hombres. Me avergüenzo de acusar ante vuestra honradez a quien ayer apoyaba, y no sé si os parecerá justo que se exija castigo por los crímenes de un hombre a otro, aunque éstos le fueran completamente desconocidos y ni siquiera contaran con su consentimiento (del hombre que ha conmocionado tanto a su familia, y se ha sentido tan perturbado que se ha rendido a su acusador con mayor facilidad de lo que este deseaba). ¿Deben Nicóbulo o sus hijos ser reducidos a la esclavitud, como desean sus perseguidores? Me avergüenzo tanto del motivo de la persecución como del momento, si esto se hace mientras vosotros estáis en el poder y yo tengo influencia sobre vosotros. No sea así, admirable amigo, que esto no se sugiera a vuestra integridad. Reconociendo la malicia de donde esto proviene, y teniendo respeto por mí, tu admirador, sé un juez misericordioso con quienes sufren, pues hoy no sólo juzgas entre personas, sino entre la virtud y el vicio. A esto deben prestarle mayor consideración que la de un hombre común quienes, como tú, son virtuosos y gobernantes hábiles. A cambio de esto, recibirás de mí no sólo el motivo de mis oraciones (que sé que no desprecias, como tantos otros). También haré que tu gobierno sea famoso entre todos aquellos que me conocen.

Carta 151
Al patriarca Nectario de Constantinopla

La gente, en general, tiene muy buenas sospechas sobre su disposición. O mejor dicho, no hacen conjeturas, y no se niegan a creerme cuando me enorgullezco de que usted me considere digno de no poco respeto y honor. Una de estas personas es mi querido hijo Jorge, quien, tras sufrir muchas pérdidas y estar muy abrumado por sus problemas, sólo puede encontrar un refugio seguro: ser presentado a usted por mí, y obtener algún favor del muy ilustre conde de los domésticos. Concédale este favor, ya sea a él y su necesidad. O bien, si lo prefiere, a mí, a quien sé que ha decidido conceder todos los favores. Los hechos también me convencen, de que esto es cierto en su caso.

Carta 152
Al obispo Teodoro de Tiana

Creo que ha llegado la hora de usar estas palabras de la Escritura: "¿A quién clamaré cuando me agravien?" (Hab 2,1). ¿Quién me extenderá la mano cuando me sienta oprimido? ¿A quién pasará la carga de esta Iglesia, en su actual condición malvada y paralizada? Protesto ante Dios, y ante los ángeles elegidos, que el rebaño de Dios está siendo tratado injustamente al quedar sin pastor ni obispo, al ser yo relegado a un segundo plano. Yo soy prisionero de mi mala salud, y por ello he sido rápidamente apartado de la Iglesia, volviéndome completamente inútil para todos, exhalando cada día mi último aliento y sintiéndome cada vez más abrumado por mis deberes. Si la provincia tuviera otra cabeza, habría sido mi deber clamar y protestar continuamente. Mas como su reverencia es el superior, es a usted a quien debo mirar. Dejando de lado todo lo demás, aprenderás de mis compañeros sacerdotes, el co-epíscopo Eulalio y Celeusio, a quienes he enviado especialmente a su reverencia, lo que estos ladrones que ahora dominan el asunto, tanto hacen como amenazan. Reprimirlos no está en mi poder, sino en tu habilidad y fuerza. De hecho, a ti, junto con tus otros dones, Dios ha otorgado la fortaleza para la protección de su Iglesia. Si al decir y escribir esto no consigo ser escuchado, tomaré el único camino que me queda: proclamar públicamente, y dar a conocer, que esta Iglesia necesita un obispo, para que no se vea perjudicada por mi precaria salud. Lo que sigue es asunto para tu consideración.

Carta 153
Al obispo Bósforo de Colonia Armenia

Dos veces me has hecho tropezar y me has engañado (ya sabes a qué me refiero). Si fue con justicia, que el Señor te desprenda un olor grato (Gn 8,21), y si fue injustamente, que el Señor lo perdone. Es razonable que hable de ti, ya que se nos manda ser pacientes cuando nos infligen injurias. No obstante, así como tú eres dueño de tus propias opiniones, yo también lo soy de las mías. Por eso, este problemático Gregorio ya no te lo será más. Me retiro a Dios, que es el único puro e inocente. Me encierro en mí mismo. Esto es lo que he decidido, pues tropezar dos veces con la misma piedra se atribuye, según el proverbio, sólo a los necios.

Carta 154
Al nuevo gobernador de Capadocia: Veriano de Bizancio

Para mí eres prefecto, incluso después de la expiración de tu mandato, porque abrazas en ti mismo cada virtud prefectoral. Como ves, yo juzgo las cosas de manera diferente a la mayoría de los hombres, y así como muchos de los que se sientan en tronos elevados son para mí viles, y todos aquellos cuya mano los hace viles y esclavos de sus súbditos, hay muchos que son altos y excelsos aunque estén en lo bajo, pues la virtud coloca en lo alto y los hace dignos de un mayor gobierno. En concreto, ¿qué tengo que ver yo con esto? Ya no está el gran Olimpo con nosotros, ni lleva nuestras líneas de timón. Estamos perdidos, hemos sido traicionados y nos hemos convertido de nuevo en la segunda Capadocia, después de haber sido convertidos en la primera por ti. De asuntos de otros hombres, ¿por qué debería hablar? Además, ¿quién apreciará la vejez de este Gregorio, y administrará a su debilidad el encanto de los honores, y lo hará más honorable porque obtiene bondad para muchos de ti? Ahora, pues, emprende tu viaje con escolta y mayor pompa, dejándonos tras de sí muchas lágrimas y trayendo contigo mucha riqueza. La mejor cualidad, que pocos prefectos poseen, es la buena fama y el estar inscritos en todos los corazones, como pilares inconmovibles. Si nos presides de nuevo con mayor y más ilustre gobierno (pues esto es lo que augura nuestro anhelo), ofreceré a Dios más perfectas gracias.

Carta 157
Al obispo Teodoro de Tiana

Nuestros asuntos espirituales han llegado a su límite, y ya no te molestaré más. Toma precauciones, forma consejo contra mí, y así conseguirás que nuestros enemigos triunfen. Que los cánones se cumplan con precisión, empezando por los más ignorantes. No hay mala voluntad en la precisión, pero lo que tienes que impedir es que se obstaculicen los derechos de la amistad. Los hijos de mi muy honorable hijo Nicóbulo han ido a tu ciudad para aprender taquigrafía. Ten la bondad de tratarlos con una mirada paternal y bondadosa (pues los cánones no lo prohíben), y procura especialmente que vivan cerca de la Iglesia. Deseo que se forjen en su carácter para la virtud, mediante la continua asociación con tu perfección.

Carta 163
Al obispo Teodoro de Tiana

Que Dios conceda a tus iglesias tanto su gloria como el beneficio de muchos, y a nosotros nos haga circunspectos y cautelosos en los asuntos espirituales, sobre todo a quienes se considera que llevamos cierta ventaja en edad. Sin embargo, dado que has querido tomarnos como compañeros en tu investigación espiritual (me refiero al juramento que Jorge de Paspaso parece haber prestado), declararemos a tu reverencia lo que nos viene a la mente. Mucha gente, según me parece, se engaña al considerar los juramentos que se hacen con la sanción de imprecaciones verbales como juramentos reales, pero los que se escriben y no se pronuncian verbalmente, como meros trámites, y no juramentos en absoluto. En efecto, ¿cómo podemos suponer que, si bien una lista escrita de deudas es más vinculante que un reconocimiento verbal, un juramento escrito es algo más que un juramento? O para hablar concisamente, consideramos que un juramento es la garantía dada a quien la solicitó y la obtuvo. No basta con decir que sufrió violencia (pues la violencia era la ley que lo obligaba), ni que posteriormente ganó la causa en el tribunal, pues el mero hecho de haber recurrido a la justicia constituyó una violación de su juramento. He convencido a nuestro hermano Jorge de esto, no para que busque excusas por su pecado ni argumentos para defender su trasgresión, sino para que reconozca el escrito como un juramento y lamente su pecado ante Dios y tu reverencia, aunque anteriormente se engañara a sí mismo y lo considerara de otra manera. Esto es lo que hemos discutido personalmente con él. Es evidente que si usted conversa con él con más detenimiento, profundizará su contrición, ya que usted es un gran sanador de almas, y habiéndolo tratado según el canon durante el tiempo que considere oportuno, podrá posteriormente concederle indulgencia en cuestión de tiempo. La medida del tiempo debe ser la medida de su compunción.

Carta 171
Al obispo Anfiloquio de Iconio

Apenas liberado de los dolores de mi enfermedad, me apresuro a ti, guardián de mi cura, pues la lengua de un sacerdote que medita en el Señor levanta a los enfermos. Haz, pues, algo mayor en tu ministerio sacerdotal, y libera la gran masa de mis pecados cuando te aferres al sacrificio de la resurrección. Tus asuntos son una preocupación para mí despierto o dormido, y tú eres para mí una buena púa, y has hecho que una lira bien afinada habite en mi alma, pues con tus numerosas cartas has entrenado mi alma en la ciencia. Reverendísimo amigo, no dejes de orar y suplicar por mí cuando atraes la Palabra con tu palabra, cuando con un corte incruento separas el cuerpo y la sangre del Señor, usando tu voz como espada.

Carta 182
Al obispo Gregorio de Nisa

¡Ay de mí, porque mi estancia se prolonga y, lo que es peor, hay guerra y disensiones entre nosotros, y no hemos conservado la paz que recibimos de nuestros santos padres! No dudo de que tú restaurarás esto, con el poder del Espíritu que te sostiene a ti y a los tuyos. Que nadie, te ruego, difunda falsos rumores sobre mí ni sobre mis señores los obispos, como si hubieran proclamado a otro obispo en mi lugar contra mi voluntad. Estando en gran necesidad, debido a mi precaria salud, y temiendo la responsabilidad de una Iglesia descuidada, les pedí este favor, que no se oponía al derecho canónico. Por ello, fue un alivio para mí que nombraran a mi sucesor, como pastor para la Iglesia. Él ha sido entregado a tus oraciones, es un hombre digno de tu piedad, y ahora lo pongo en tus manos. Se trata del reverendísimo Eulalio, un obispo muy querido por Dios, en cuyos brazos quisiera morir. Si alguien opina que no es correcto ordenar a otro obispo durante su vida, que sepa que no tendrá influencia alguna sobre mí en este asunto. De hecho, es bien sabido que no fui nombrado para Nacianzo sino para Sasima, y que por un corto tiempo, y por reverencia a mi padre, asumí como extranjero el gobierno.

Carta 183
Al obispo Teodoro de Tiana

La envidia, de la que nadie escapa fácilmente, se ha afianzado entre nosotros. Incluso nosotros, los capadocios, nos encontramos en un estado de facción jamás vista, para que nadie se gloríe ante Dios (1Cor 1,29) y para que, siendo todos humanos, tengamos cuidado de no condenarnos unos a otros precipitadamente. En mi caso, incluso la desgracia me beneficia (si se me permite decirlo un poco paradójicamente), y realmente "saco una rosa de entre las espinas", como dice el proverbio. Hasta ahora no me he encontrado con su reverencia en persona ni he conversado con usted por carta, sino que solo me ha iluminado su reputación; pero ahora me veo obligado a contactarle por carta, y le estoy muy agradecido a quien me ha procurado este privilegio. Omito escribir a los otros obispos sobre los que me escribió, ya que aún no se ha presentado la oportunidad. Además, mi débil salud me hace menos activo en este asunto; pero lo que te escribo, también se lo escribo a ellos por tu intermedio. Mi señor, el amado obispo Heladio, debe dejar de malgastar su trabajo en nuestros asuntos, pues no es por fervor espiritual, sino por celo partidista, por lo que busca esto; y no por el cumplimiento preciso de los cánones, sino para satisfacer su ira, como lo demuestra el momento que ha elegido, y que muchos lo hayan seguido irrazonablemente. Esto es lo que yo debo decir. Si estuviera físicamente en condiciones de gobernar la Iglesia de Nacianzo, a la que fui designado originalmente, y no a Sasima (como algunos te persuaden falsamente), no habría sido tan cobarde ni tan ignorante de las constituciones divinas como para despreciar esa Iglesia o buscar una vida fácil en lugar de los premios que aguardan a quienes trabajan según la voluntad de Dios y con el talento que se les ha confiado. ¿De qué me servirían mis muchos trabajos y mis grandes esperanzas si me desaconsejaran en los asuntos más importantes? Como mi salud física es mala (como todos pueden ver claramente), y no tengo ninguna responsabilidad que temer por esta retirada (por la razón que he mencionado), y vi que mi Iglesia sufría en sus mejores intereses, y casi era destruida por mi enfermedad, rogué ante mis señores obispos (los de nuestra propia provincia) que dieran a la Iglesia una dirección, lo cual han hecho por la gracia de Dios, digna tanto de mi deseo como de sus oraciones. Esto es lo que deseo de ambos. Conózcale usted mismo, honorable Señor, e informe también al resto de los obispos, para que lo reciban y lo apoyen con sus votos, y no influyan en mi vejez creyendo la calumnia. Permítame añadir esto a cualquier carta. Si su examen encuentra a mi Señor, el amado sacerdote Bósforo, culpable en cuanto a la fe (algo que ni siquiera es lícito sugerir, y eso que paso por alto su edad y mi testimonio personal), júzguenlo ustedes mismos. Si la discusión sobre las diócesis es la causa de este mal informe y esta nueva acusación, no se dejen llevar por la calumnia, y no den a las falsedades mayor fuerza que a la verdad, se lo ruego, para que no desesperen a quienes desean hacer lo correcto. Que se les conceda buena salud, ánimo, valor y un progreso continuo en las cosas de Dios para nosotros y para la Iglesia, de cuya común gloria son ustedes.

Carta 184
Al obispo Anfiloquio de Iconio

Que el Señor cumpla todas tus peticiones (no desprecies la oración de un padre), pues has confortado abundantemente mi vejez, tanto por haber ido al Parnaso (como fuiste invitado) como por haber refutado la calumnia contra el reverendísimo y amado obispo. A los hombres malvados les encanta atribuir sus propias faltas a quienes los condenan. No obstante, la edad de este hombre es más fuerte que todas las acusaciones, y también lo es su vida, y también nosotros, que a menudo lo hemos escuchado y enseñado a otros, y aquellos a quienes ha rescatado del error y ha incorporado al cuerpo común de la Iglesia. Con todo, los tiempos difíciles actuales exigen pruebas más precisas a causa de los calumniadores y los malvados; y esto nos lo has proporcionado, y se lo has proporcionado a quienes son de mente inconstante y se dejan llevar fácilmente por tales hombres. Si emprendes un viaje más largo, das testimonio personalmente, y resuelves el asunto con los demás obispos, estarás realizando una obra espiritual digna de tu perfección. Yo y los que me acompañan saludamos vuestra fraternidad.

Carta 185
Al patriarca Nectario de Constantinopla

Siempre que diferentes personas te elogian por diferentes aspectos, y todos promueven tu buena fama, como en un mercado, yo contribuyo con todo lo que puedo, y no menos que cualquiera de ellos. De hecho, tú también te dignas honrarme y alegrar mi vejez, como un hijo amado la de su padre. Por esta razón, ahora me atrevo a presentarte esta súplica en nombre del reverendísimo y amado obispo Bósforo. Por un lado, estoy avergonzado de que un hombre así necesite una carta mía, ya que su venerable carácter está asegurado tanto por su vida diaria como por su edad. Por otro lado, estoy no menos avergonzado de guardar silencio y no decir una palabra por él, mientras yo tenga voz, y le honre por su fe y le conozca íntimamente. La controversia sobre las diócesis, sin duda, la resolverás tú mismo según la gracia del Espíritu que reside en ti y según el orden de los cánones. Espero que tu reverencia vea que no se puede tolerar que nuestros asuntos se dirijan a los tribunales seculares. Incluso si quienes juzgan tales tribunales son cristianos, como lo son por la misericordia de Dios, ¿qué tienen en común la espada y el Espíritu? Si cedemos en este punto, ¿cómo o dónde puede ser justo que una disputa sobre la fe se entrelace con las demás cuestiones? ¿Es hoy hereje nuestro amado obispo Bósforo? ¿Es hoy que su cana se pone en la balanza, quien ha rescatado a tantos del error, ha dado tan gran prueba de su ortodoxia y es un maestro para todos nosotros? Te suplico que no des cabida a tales calumnias. Más bien, si es posible, reconcilia a las partes contrarias y añade esto a sus alabanzas. Si esto no es posible, no permitas que todos nosotros (con quienes has vivido y con quienes has envejecido) nos sintamos indignados por tal insolencia, a quienes saben que somos predicadores fieles del evangelio, tanto cuando serlo era peligroso como cuando no lo era y ser incapaz de soportar cualquier menosprecio de la única e inaccesible deidad. Te ruego que ores por mí, que sufro una grave enfermedad. Yo y todos los que me acompañan saludamos a los hermanos que te rodean. Que seas, fuerte y valiente, y de buena fama en el Señor. Que él nos conceda, a nosotros y a las iglesias, el apoyo que todos en común reclamamos.

Carta 186
Al patriarca Nectario de Constantinopla

¿Qué habrías hecho si yo hubiera venido en persona y te hubiera quitado el tiempo? Estoy seguro que te habrías comprometido con todo celo a librarme de la calumnia, si me permites tomar como muestra lo sucedido anteriormente. Hazme, pues, este favor, por medio de mi discreta pariente que se acerca a ti por mi intermedio, reverenciando primero la edad de tu peticionaria, y luego su disposición y piedad (que es superior a la que se encuentra comúnmente en una mujer). Atiende su ignorancia en asuntos de negocios, y los problemas que ahora le acarrean sus propios parientes. Y sobre todo, mi súplica. El mayor favor que puedes hacerme es prontitud en el beneficio que solicito. Incluso el juez injusto del evangelio mostró bondad a la viuda, después de largas súplicas e importunidad. Te pido prontitud, para que no se sienta abrumada por el largo peso de las ansiedades y miserias en una tierra extranjera. Sé muy bien que tu piedad hará que esa tierra extranjera sea su patria.

Carta 197
Al obispo Gregorio de Nisa

Había partido a toda prisa para ir a verte, y había llegado hasta Eufemias, cuando decidí retrasarme por el festival que estás celebrando en honor a los santos mártires. Lo hice porque debido a mi mala salud no hubiera podido participar en él (por una parte), y porque mi llegada en un momento tan inoportuno podría serte inconveniente (por otra parte). Había partido en parte por el bien de verte después de tanto tiempo, y en parte para poder admirar tu paciencia y filosofía (pues había oído hablar de ella) ante la partida de tu santa y bendita hermana, como un hombre bueno y perfecto, un ministro de Dios, que conoce mejor que nadie las cosas tanto de Dios como de los hombres; y que considera como algo muy ligero lo que para otros sería más pesado, a saber: haber vivido con tal alma, y enviarla lejos y almacenarla en graneros seguros, como una sacudida de la era recogida a su debido tiempo (Job 5,26) para usar las palabras de la Sagrada Escritura. Habiendo probado las alegrías de la vida, escapó de sus penas a través de la brevedad de su vida, y antes que tuviera que llevar luto por ti, fue honrada por ti con ese justo honor fúnebre que se debe a alguien como ella. Yo también, créeme, anhelo partir, y si no como tú (lo cual sería mucho decir) sí menos que tú. En definitiva, ¿qué debemos sentir en presencia de una ley de Dios que prevalece desde hace mucho tiempo, y que ahora se ha llevado a mi Teosebia? La llamo mía porque vivió una vida piadosa, y la parentela espiritual es mejor que la corporal. En efecto ella fue la gloria de la Iglesia, el adorno de Cristo, la ayudadora de nuestra generación, la esperanza de la mujer. Ella fue la más hermosa y gloriosa entre toda la belleza de los hermanos. Ella fue verdaderamente sagrada, verdaderamente consorte de un sacerdote, y de igual honor y digna de los grandes sacramentos. Ella será recibida por todos los tiempos futuros, y descansará sobre pilares inmortales (es decir, sobre las almas de todos los que la han conocido ahora y de todos los que la conocerán en el futuro). No te extrañes que invoque a menudo su nombre, pues me regocijo incluso en el recuerdo de la bendita. Que esto, mucho en pocas palabras, sea su epitafio de mi parte, y mi palabra de condolencia para ti, aunque tú misma eres muy capaz de consolar a otros de esta manera mediante tu filosofía en todas las cosas. Nuestro encuentro (que anhelo mucho) se ve impedido por la razón que mencioné. Pero te rogamos unos con otros mientras estemos en el mundo, hasta que el fin común, al que nos acercamos, nos alcance. Por lo tanto, debemos soportarlo todo, ya que no tendremos que regocijarnos ni sufrir por mucho tiempo.

Carta 202
Al patriarca Nectario de Constantinopla

El cuidado de Dios, que durante el tiempo que nos precedió protegió a las iglesias, parece haber abandonado por completo esta vida presente. Mi alma está tan sumida en estas calamidades, que los sufrimientos privados de mi propia vida apenas parecen dignos de contarse entre los males (aunque son tan numerosos y grandes, que si le ocurrieran a cualquiera los consideraría insoportables). No obstante, sólo puedo fijarme en los sufrimientos comunes de las iglesias, pues si en la crisis actual no se toman medidas para encontrarles un remedio, la situación se irá deteriorando gradualmente. Quienes siguen la herejía de Arrio o Eudoxio (no puedo decir quién los incitó a esta locura) hacen alarde de su enfermedad, como si hubieran alcanzado cierta confianza reuniendo congregaciones y como si tuvieran permiso. Los del Partido Macedonio han llegado a tal extremo de locura que se arrogan el nombre de obispos, y vagan por nuestros distritos parloteando sobre Eleusio y sus ordenaciones. Nuestro enemigo más profundo, Eunomio, ya no se conforma con simplemente existir, sino que, a menos que pueda arrastrar a todos consigo a su ruinosa herejía, se considera un hombre justo. Todo esto, sin embargo, es soportable. El elemento más grave de todos estos males es la audacia de los apolinaristas, a quienes tu santidad ha pasado por alto (no sé cómo) al otorgarles la autoridad para celebrar reuniones en igualdad de condiciones conmigo. Usted, estando (como está) completamente instruido por la gracia de Dios, en los divinos misterios y en todos los puntos, está bien informado. Y no sólo en cuanto a la defensa de la verdadera fe, sino también en cuanto a todos los argumentos que han sido ideados por los herejes contra la fe sólida. Sin embargo, ha llegado a mis manos un panfleto de Apolinar, cuyo contenido supera toda pravidad herética. Dicho panfleto afirma que "la carne que el Hijo unigénito asumió en la encarnación, para la remodelación de nuestra naturaleza, no fue una adquisición nueva, sino que esa naturaleza carnal estaba en el Hijo desde el principio". Y presenta como testimonio de esta monstruosa afirmación una cita confusa de los evangelios, la que dice que "nadie ha subido al cielo sino el que bajó del cielo, el Hijo del hombre que está en el cielo" (como si incluso antes de descender fuera el Hijo del hombre, y cuando descendió trajera consigo esa carne, que parece que tenía en el cielo, como si hubiera existido antes de los siglos y se hubiera unido a su esencia). También alega otro dicho del apóstol, que corta de todo contexto, y que reduce a que "el segundo hombre es el Señor del cielo" (1Cor 15,47). También asume que ese "hombre que descendió de lo alto" no tiene mente, y que la deidad del Unigénito cumple la función de la mente, a forma de tercera parte de este compuesto humano (ya que el alma y el cuerpo están en él en su lado humano, pero no la mente, cuyo lugar es tomado por el Verbo de Dios). ¡Qué barbaridad! Sin embargo, esta no es todavía la parte más seria de esto. Lo más terrible de todo es que declara que el Dios unigénito, juez de todo, príncipe de la vida, destructor de la muerte, "es mortal", y "sufrió la pasión en su propia divinidad", y "en la muerte de tres días su divinidad fue condenada a muerte con su cuerpo", hasta que fue resucitado de entre los muertos por el Padre. Sería tedioso repasar todas las demás proposiciones que añade este panfleto apolinarista, a estas monstruosas absurdidades. Si quienes sostienen tales opiniones tienen autoridad para reunirse, tu sabiduría, aprobada en Cristo, debe ver que, puesto que no aprobamos sus opiniones, cualquier permiso de reunión que se les conceda no es menos que una declaración de que su opinión se considera más verdadera que la nuestra. Si se les permite enseñar su opinión como hombres piadosos y predicar su doctrina con plena confianza, es manifiesto que la doctrina de la Iglesia ha sido condenada, como si la verdad estuviera de su parte. La naturaleza no admite que dos doctrinas contrarias sobre el mismo tema sean ambas verdaderas. ¿Cómo, entonces, podría tu noble y elevada mente someterse a suspender tu habitual valentía en cuanto a la corrección de tan grave mal? Aunque no exista precedente para tal proceder, que tu inimitable perfección en la virtud se mantenga en pie en una crisis como la actual, y enseñe a nuestro piadosísimo emperador que de nada servirá su celo por la Iglesia en otros aspectos si permite que semejante mal se fortalezca con libertad de expresión en Capadocia, para subvertir la sólida fe.