Hemos aprendido en el libro precedente, por las palabras de los profetas, que Dios vendría a los hombres y viviría entre ellos en la tierra, y que las dos principales señales de su presencia serían la llamada a las naciones del mundo para recibir el verdadero conocimiento de Dios, y la ruina y desolación de los judíos por su incredulidad en él; y hemos investigado cómo se cumplieron las profecías.

Ahora intentaremos en este libro VII de la Demostración del Evangelio tratar en el debido orden la manera en que él dice que hará su entrada en la humanidad. Así pues, nuestro objetivo actual es ver qué clase de profecías se hicieron acerca de la venida de Dios entre los hombres, dónde se predijo que nacería y de qué raza se proclamó que vendría.

I
Sobre la estancia del Señor entre los hombres

Ante la incredulidad de los judíos en Cristo, el propio Señor les dio una señal: una Virgen dando a luz a Dios, en cuyo nacimiento se predijo la destrucción completa de la raza judía, el sometimiento de su tierra a enemigos extranjeros y el florecimiento de lo que antes era desierto bajo el cultivo divino (es decir, la Iglesia de los gentiles). El gran evangelista Juan, enseñando que nuestro Señor y Salvador es la misma Palabra de Dios llena de poder sobrenatural, comienza su santo evangelio colocando una al lado de su divinidad junto al Padre y otra al lado de su humanidad entre los hombres, diciendo: "En el principio era el Verbo, y el Verbo estaba con Dios, y el Verbo era Dios", y: "El Verbo se hizo carne y habitó entre nosotros".

En el mismo tono, el profeta Isaías, a punto de proclamar que Dios nació de una Virgen, cuenta primero la visión de su gloria divina, cuando describe así el ser de Dios: "Vi al Señor sentado sobre un trono alto y sublime. Y la casa estaba llena de su gloria. Había serafines alrededor de él; cada uno tenía seis alas: con dos le cubrían el rostro, con dos le cubrían los pies, y con dos volaba. Y ellos gritaban unos a otros, y decían: Santo, Santo, Santo, el Señor de los ejércitos, toda la tierra está llena de su gloria". Y añade además: "Oí la voz del Señor, que decía: ¿A quién enviaré, y quién irá a este pueblo? Y yo respondí: Heme aquí, envíame a mí. Y él dijo: Ve, y di a este pueblo: Oiréis por cierto, pero no entenderéis; veréis por cierto, pero no percibiréis. Porque el corazón de este pueblo se ha engrosado, y con los oídos oyen pesadamente, y han cerrado sus ojos; para que no vean con los ojos, y oigan con los oídos, y con el corazón entiendan, y se conviertan, y yo los sane. Yo dije: ¿Hasta cuándo, Señor? Y él dijo: Hasta que las ciudades queden desiertas por estar deshabitadas, y las casas por estar vacías".

¿Y a qué Señor podemos decir que vio Isaías, sino a aquel a quien hemos demostrado que fue visto y conocido por los padres con Abraham en días anteriores? Él, como ya hemos aprendido, era a la vez Dios y Señor, y ángel y capitán del poder del Señor también.

Así pues, al acercarse al relato de su venida a los hombres, Isaías habla primero de su reino divino (en que el profeta lo vio sentado, "en un trono alto y sublime"). Éste es el trono que se menciona en el Salmo del Amado: "Tu trono, oh Dios, por los siglos de los siglos", en el que el altísimo Creador del universo, su Dios y Padre, ordenó a su Unigénito que se sentara, diciendo: "Siéntate a mi diestra, hasta que ponga a tus enemigos por estrado de tus pies". El evangelista Juan apoya mi interpretación de este pasaje, cuando cita las palabras de Isaías, donde se dice: "Porque el corazón de este pueblo se ha engrosado, y sus oídos se han vuelto pesados para oír, y sus ojos han cerrado", refiriéndose a Cristo, diciendo: "Esto dijo Isaías, cuando vio su gloria, y dio testimonio de él".

El profeta Isaías, viendo a nuestro Salvador sentado en el trono de su Padre en el reino divino y glorioso, y movido por el Espíritu Santo, y estando a punto de describir a continuación su venida entre los hombres y su nacimiento de una virgen, predice que su conocimiento y alabanza se extenderán por toda la tierra, introduciendo el canto de los serafines alrededor de su trono: "Santo, Santo, Santo, Señor de los ejércitos, toda la tierra está llena de su gloria".

¿Y quiénes son los serafines alrededor del Cristo de Dios? Tal vez los coros de ángeles y poderes divinos, tal vez los profetas y apóstoles. Pero la traducción de serafines es "regla de su boca", y los profetas y apóstoles llevarían este nombre, porque de sus bocas salieron las primicias de la predicación de la salvación. Así también, los poderes del Espíritu Santo son llamados alas, porque ocultan el principio y el fin del conocimiento de Dios, porque son secretos e inconcebibles en la naturaleza, pero revelan las partes centrales de su dispensación, ya que sólo éstas son cognoscibles por los hombres; lo que está más allá y lo que viene después de ellas no se dice.

Por otra parte, los poderes divinos y celestiales son significados, según otra traducción de la palabra, como fuegos, como cuando se dice: "Hace a sus ángeles espíritus y a sus ministros una llama de fuego". Estos gritan y claman unos a otros según sus fuerzas, manifestando la santidad del Ser aclamado como Dios, y lo más extraño de todo, no aclaman su divinidad porque sólo el cielo y las cosas del cielo están llenas de su gloria, sino porque toda la tierra también participa de su poder por su venida del cielo a los hombres, como se profetizó en la predicción que sigue, anunciando su nacimiento de una virgen y su gloria extendida por toda la tierra.

El Señor Sabaot se traduce como "señor de los poderes". Así, él es el capitán de los poderes del Señor, a quien también los poderes divinos saludan como Señor Sabaot en el Salmo 24, prediciendo su regreso de la tierra al cielo: "Alzad, oh príncipes, vuestras puertas, y alzaos, vosotras, puertas eternas, y entrará el rey de la gloria. ¿Quién es el rey de la gloria? El Señor de los poderes, él es el rey de la gloria". Y puesto que él es el rey de la gloria, y por su estancia aquí toda la tierra sería llena de su gloria, la profecía se sitúa correctamente en el presente, en las palabras: "Toda la tierra está llena de su gloria", lo mismo que el salmo, en sus palabras: "La tierra es del Señor y su plenitud, el mundo y todos los que habitan en él".

Después de esta profecía, Isaías procede a dar testimonio de que, aunque toda la tierra estará llena de su gloria, sin embargo la raza judía no participará, cuando dice: "El Señor dijo: ¿A quién enviaré, y quién irá a este pueblo? Yo dije: Heme aquí, envíame a mí. Y él dijo: Ve y di a este pueblo: Oiréis, y no entenderéis; veréis, y no percibiréis. Porque el corazón de este pueblo se ha engrosado, y con los oídos oyen pesadamente, y han cerrado sus ojos, para que no oigan con los oídos, y vean con los ojos, y entiendan con el corazón, y se conviertan, y yo los sane".

Predice así Isaías expresamente la oposición de los judíos hacia él, y cómo lo verán pero no entenderán quién es él, y cómo lo oirán pero serán completamente incapaces de comprender quién es el que habla con ellos, ni la nueva enseñanza que él les ofrece. El evangelista Juan da testimonio del cumplimiento de estas palabras referentes a nuestro Salvador, cuando dice: "Aunque había hecho tantas señales delante de ellos, no creyeron en él, para que se cumplieran las palabras del profeta Isaías, que dijo: Señor, ¿quién ha creído a nuestro anuncio? ¿Y a quién se ha revelado el brazo del Señor?".

Por eso, dijo de nuevo Isaías, "no pudieron creer, pues él ha cegado sus ojos y endurecido su corazón, para que no vean con sus ojos, ni entiendan con su corazón, ni se conviertan, y yo los sane. Estas cosas dijo Isaías cuando vio su gloria y dio testimonio de él". Así, el evangelista ciertamente atribuyó la teofanía de Isaías a Cristo y a los judíos que no recibieron al Señor que fue visto por el profeta según la predicción acerca de él. Al profeta, entonces, que había visto al Señor de los ejércitos, el oráculo le dice que debe decirle a la raza judía que lo verán en algún tiempo futuro, pero no entenderán quién es él, y lo oirán hablar y enseñar entre ellos, pero no lo conocerán, a causa del endurecimiento de sus corazones.

Después de esta profecía, Isaías describe en el curso de su relato el ataque del enemigo contra Acaz, quien en ese tiempo tenía el reino del pueblo judío, y declara que la destrucción de sus enemigos visibles no ocurrirá en una fecha lejana. Y muestra que la derrota de sus enemigos espirituales e invisibles será tan completa como la de aquellos demonios y poderes invisibles, de quienes hablé al principio de esta obra, por haber involucrado no sólo a la raza judía sino a toda la humanidad en toda forma de maldad, y especialmente en la idolatría impía; y eso sólo podría lograrse mediante la permanencia de la palabra de Dios entre los hombres como se profetizó, y su recepción de su tabernáculo terrenal de una virgen pura. Por qué esto fue necesario, es ahora el momento de explicar. Por su parte, esto es lo mismo que el apóstol dijo: "Por medio del hombre entró la muerte en el mundo".

Es decir, que era ciertamente esencial que la victoria sobre la muerte fuera lograda también por el hombre profetizado, y que su cuerpo de muerte fuera mostrado como el cuerpo de vida, y que el reino del pecado que antes reinaba en el cuerpo mortal fuera destruido, de modo que ya no sirviera al pecado sino a la justicia. Y puesto que hace mucho tiempo el hombre cayó por los pecados de la carne, el estandarte de la victoria sobre sus enemigos fue levantado nuevamente por uno que era sin pecado y sin mancha de todo mal. ¿Y quiénes eran estos enemigos, sino aquellos que antaño habían vencido a la raza humana por los placeres de la carne?

Además, los hombres necesitaban que la Palabra de Dios viniera a morar con ellos, y a dar santa enseñanza a sus oídos terrenales, y a mostrar claramente el poder de Dios a sus ojos por señales y prodigios, realizara su obra a través de nuestro equipo natural, porque es posible para los hombres ver las cosas corporales con sus ojos y oír lo que se dice por la lengua. Fue entonces, para que pudiéramos recibir el conocimiento de las cosas espirituales e incorpóreas por nuestros sentidos corporales, que Dios el Verbo empleó un lenguaje que nos era afín y familiar, y mostró toda la salvación dada a través de él a aquellos que podían oír y ver sus palabras y obras divinas.

Esto lo hizo el Hijo de Dios, pero no como nosotros (atados por las limitaciones del cuerpo), ni experimentando nada inferior o superior a su divinidad, ni impedido como un alma humana por el cuerpo de modo que sea incapaz de actuar como Dios, o de ser omnipresente como la Palabra de Dios, y llenar todas las cosas y extenderse a través de todo. Así, no sufrió mancha ni corrupción ni contaminación por el cuerpo que había tomado, porque, como la Palabra de Dios, permaneció por naturaleza sin cuerpo, ni sustancia, ni carne, y pasó por toda la dispensación de su encarnación con poder divino y de maneras desconocidas para nosotros, compartiendo lo que le pertenecía a él, pero no recibiendo lo que pertenecía a los demás.

¿Qué habría que temer, pues, en la dispensación de la encarnación, puesto que lo puro era incapaz de contaminarse, y lo puro de ser manchado por la carne, y la palabra de Dios sin pasión de corromperse por la naturaleza propia del cuerpo, así como los rayos del sol no son dañados por tocar cadáveres y toda clase de cosas corporales? No, por el contrario, lo corruptible fue transformado por la palabra divina, y fue hecho santo e inmortal, tal como él quiso; sí, y así sirvió al propósito divino y a las obras del Espíritu.

Todo esto fue hecho por un Dios amoroso y por la palabra de Dios para la curación y salvación de todos los hombres, de acuerdo con las palabras de los profetas que habían predicho desde los días antiguos su maravilloso nacimiento de una virgen. Y muy necesariamente el profeta precede el nacimiento de Cristo de una virgen con una exhortación a la atención, gritando en voz alta a sus oyentes: "Si no creéis, tampoco entenderéis".

Tras todo esto, Isaías aporta las siguientes palabras: "El Señor habló otra vez a Acaz, diciendo: Pide para ti señal del Señor tu Dios, ya sea en lo profundo o en lo alto. Y respondió Acaz: No pediré, ni tentaré a Dios. Y dijo: Oíd ahora, casa de David: ¿Os es poco contender con el hombre, pues cómo contendéis con el Señor? Por tanto, el Señor os dará señal: He aquí que la virgen concebirá, y dará a luz un hijo, y llamarás su nombre Enmanuel. Comerá mantequilla y miel, antes que sepa escoger lo bueno y desechar lo malo. Por eso, antes que el niño conozca lo bueno o lo malo, no obedece a la maldad para escoger lo bueno. Y la tierra será desamparada, por lo que temes de sus dos reyes".

Tal es la profecía del Enmanuel. Pero el comienzo de la profecía es digno de nuestro estudio, que da testimonio a quienes la leen: "Si no creéis, tampoco entenderéis". Y es sobre todo necesario notar que las palabras muestran que sus lectores no sólo necesitan intelecto, sino fe, y no sólo fe, sino intelecto. Por lo tanto, los judíos que no creen en Cristo, aunque todavía son oyentes de estas palabras, ni siquiera han entendido a Aquel de quien fue dada la profecía, de modo que en su caso la predicción tiene su cumplimiento primario. Porque aunque oyen diariamente con sus oídos las profecías acerca de Cristo, no las oyen con los oídos de su mente. Y la única causa de su ignorancia es la incredulidad, como la profecía revela verdaderamente de ellos y para ellos, pues dice: "Si no creéis, tampoco entenderéis".

Si dicen que la que concibió no se llama virgen, sino jovencita en la Escritura (pues así se dice que se explica entre ellos), mas ¿qué signo digno de la promesa de Dios sería, respondemos, que, como todas las mujeres, una jovencita concibiera naturalmente después de la unión con un hombre? ¿Y cómo podría ser Dios el que nació de ella? Y no simplemente Dios, sino "Dios con nosotros"? Pues eso es lo que significa Enmanuel, con el nombre que se dice que se debe llamar al niño. "Porque he aquí que una virgen concebirá y dará a luz un hijo, y le pondrás por nombre Enmanuel, que significa Dios con nosotros". ¿Dónde estarían la lucha de Dios, dónde estarían sus trabajos y sus dificultades, si una mujer diera a luz de la manera acostumbrada?

En nuestras versiones traducidas por la Septuaginta, por hebreos expertos en la exactitud de su conocimiento de su lengua nacional, encontramos: "¿Es poca cosa para ustedes contender con el hombre? ¿Y cómo contenderán también con Dios? Por eso el Señor mismo les dará una señal: He aquí que una virgen concebirá y dará a luz un hijo, que será llamado Dios entre nosotros" (porque como dije, este es el significado de Enmanuel).

En las versiones de los judíos según la trascripción de Aquila tenemos una traducción en el mismo sentido: "Escucha, casa de David: ¿es poca cosa para ustedes cansar a los hombres, para que también cansen a mi Dios? Por eso él les dará esta señal: He aquí que una joven concebirá y dará a luz un hijo, y llamarás su nombre Enmanuel". En Símaco se lee así: "Escuchad, casa de David, ¿no os basta con cansar a los hombres, con cansar a mi Dios? Por eso el Señor mismo os dará esta señal: "He aquí que una joven concibe y da a luz un hijo, y le pondrás por nombre Enmanuel".

Puesto que la dureza del carácter judío y su falta de inclinación a la santidad causaban sudor y trabajo, y no un trabajo y una lucha comunes a los profetas de la antigüedad, por eso dice Teodoción que la traducción es: "¿No os basta con cansar a los profetas de Dios y contender con los hombres? Pero ahora también cansáis a mi Dios, y contendéis incluso con mi Dios?".

En todo caso, el profeta Isaías llama a Dios, que está a punto de cansarse y de ser desafiado a luchar, su propio Dios, y no el Dios de aquellos a quienes se dirige, lo que difícilmente podría hacer si se refiriera al Dios supremo de los judíos, entre quienes se había transmitido de sus padres que debían preservar el culto a Dios, el Creador de todas las cosas. ¿Y a qué podría referirse la lucha y el trabajo o el esfuerzo de este Dios en la profecía sino a su entrada por nacimiento humano, como yo y la Septuaginta lo interpretamos, de una virgen, o incluso según la traducción judía corriente, de una mujer joven? Porque encontrarás en Moisés la frase "mujer joven" utilizada para alguien que es indudablemente virgen, al menos usa la palabra para alguien que ha sido violada por una persona después de su compromiso con otra.

También Enmanuel, el hijo de la virgen, debe ser dotado de un poder más que humano, y elegir el bien antes de conocer el mal y rechazar el mal al elegir el bien; y esto no en la edad adulta, sino en la infancia. Por eso dice: "Antes de que el niño conozca el bien o el mal, rechazará el mal al elegir el bien", lo que demuestra que es completamente inmune al mal. Y lleva un nombre más grande que cualquier nombre humano, Dios con nosotros. Y es por eso que se dice que el signo relacionado con él tiene profundidad y también altura: profundidad, por razón de su descenso a la humanidad, y su presencia aquí hasta la muerte; altura, por razón de la restitución de su gloria divina desde la profundidad, o por la naturaleza divina de su preexistencia. Enmanuel sólo puede ser aquel que ya ha sido probado como Dios el Señor, quien fue visto por Abraham en forma humana.

Si los judíos refieren la profecía a Ezequías, hijo de Acaz, diciendo que su nacimiento fue así predicho a su padre, respondemos que Ezequías no significaba Dios con nosotros, ni se mostró en él ningún signo de naturaleza divina. Tampoco hubo ninguna lucha o trabajo divino acompañante de su nacimiento. Además, Ezequías puede ser demostrado que está excluido por la fecha de la profecía. Porque esta profecía fue dada sobre eventos futuros cuando su padre Acaz era realmente rey, mientras que se sabe que Ezequías nació antes de que Acaz subiera al trono.

Si la profecía que estamos considerando no se refiere a él, está aún más lejos de referirse a cualquier otro judío que vivió después de su fecha, excepto al nacimiento del verdadero Enmanuel (es decir, Dios nacido con nosotros), y a la estancia entre los hombres de nuestro Salvador. La tierra de los judíos quedó desolada por la pérdida de sus dos reyes, como dijo el oráculo que sucedería de la siguiente manera: "La tierra quedará desierta de la presencia de dos reyes".

Esto sucedió real y literalmente. Porque en el tiempo del rey Acaz e Isaías hijo de Amós, en la fecha de esta profecía, el rey de Siria en Damasco y el rey de Israel en Samaria, no el rey que gobernaba en Jerusalén, sino el rey de la multitud de judíos que se rebelaron contra la ley de Dios, hicieron un pacto entre sí y sitiaron a los que estaban bajo la soberanía de los sucesores de David. La profecía predice la destrucción de estos dos reyes, tanto el judío como el de raza extranjera, que se habían unido contra el pueblo del Señor, y dice que rápidamente serán separados y abandonarán la guerra; y que su reino y su sucesión serán completamente destruidos y extinguidos después del nacimiento de aquel que se predice como "Dios con nosotros".

Ahora bien, reconoced en qué fecha dejaron de existir los reinos de Damasco y Judea, y en qué período quedó sin rey la tierra de los judíos, así como la tierra de los damascenos, antaño tan poderosa, que antaño era la gran señoría de toda Siria. Pues es probable que en el momento de su destrucción naciera Enmanuel y viniera el que fue predicho. Si hoy pudiéramos ver que los reinos mencionados todavía existen, sería inútil investigar más, sólo podríamos extender nuestras esperanzas hacia el futuro. Pero si su destrucción es realmente evidente, de modo que en nuestro tiempo no vemos ningún reino ni de Damasco ni de Judea, está claro que se ha cumplido la profecía que decía: "La tierra quedará desierta ante los dos reyes que temes", siendo reyes en lugar de reinos.

Símaco traduce que "la tierra, de la que sufrís, quedará desierta ante sus dos reyes", y Aquila que "la tierra que tú desprecias será abandonada de la presencia de sus dos reyes", y Teodoción que "la tierra que tú odias será abandonada de la presencia de sus dos reyes". ¿Ves, pues, cómo se profetiza que la tierra quedará sin rey? ¿Qué tierra, sino la de Damasco y la de Israel? Pues los reyes a los que se refiere la profecía gobernaron estas tierras. Eran sus tierras las que Acaz despreciaba u odiaba, cansadas y sufriendo bajo sus ataques. ¿Cuándo cayeron entonces? Porque si esta parte de la profecía se cumplió, la parte anterior también debió haber tenido lugar, y esto fue, que una virgen daría a luz a "Dios con nosotros".

Si indagamos en la historia, resulta muy claro que la línea de reyes de Damasco fue ininterrumpida hasta la fecha de la aparición de nuestro Salvador Jesucristo. El santo apóstol menciona a Aretas, rey de Damasco, y el reinado de los judíos continuó intacto incluso hasta entonces, aunque de manera irregular: porque Herodes y sus sucesores en el tiempo de nuestro Salvador no heredaron el trono como linaje de David. Y fue después de su aparición, y de la predicación del evangelio del Hijo de la Virgen a toda la humanidad, que la tierra "fue dejada de la faz de dos reyes". Porque desde esa fecha, por el gobierno del emperador romano sobre todas las naciones, todo dominio local en ciudad y estado cesó, y la profecía que está ante nosotros, en común con las otras, se cumplió.

Tal fue el cumplimiento literal. Pero la profecía también muestra figurativamente la estabilidad, la calma y la paz de cada alma, que recibe al Dios que nació, Enmanuel mismo. Porque ahora que el único Cristo, y la palabra proclamada por él, gobiernan como reyes sobre las almas de los hombres, los viejos enemigos han sido puestos en fuga, las dos formas de pecado, la que conduce a los hombres a la idolatría y a una diversidad de creencias variadas, la otra que los tienta a la ruina moral. De éstos digo que los reyes terrenales de la antigüedad antes mencionados fueron símbolos. De éstos, el rey de Damasco era la imagen de los errores gentiles con respecto a los ídolos. Y el otro, de los que se habían rebelado contra Jerusalén (es decir, contra el culto a Dios según la ley).

Debemos entender el pasaje en sentido figurado por lo que sigue. Es decir, porque también se profetiza que en el tiempo de Enmanuel ciertas moscas y abejas atacarán a los judíos (algunas de Egipto, algunas de Asiria), y que un hombre les afeitará la cabeza, los pies y la barba, y alimentará una novilla y dos ovejas, y otras cosas destinadas a suceder al mismo tiempo, lo cual es imposible de entender literalmente, sino sólo en sentido figurado.

Así es, pues, la prueba de que la Escritura que tenemos ante nosotros predijo la manera en que se produciría el nacimiento de nuestro Salvador Jesucristo está respaldada por el evangelista, que escribió: "El nacimiento de Jesucristo fue así: Su madre María estaba desposada con José, y antes de que se juntasen, se halló que había concebido del Espíritu Santo. Pero José, su marido, como era justo y no quería escarmentarla, quiso repudiarla en secreto. Y mientras pensaba esto, he aquí que se le apareció un ángel del Señor, y le dijo: José, hijo de David, no temas recibir a María tu mujer, porque lo que en ella es engendrado es del Espíritu Santo. Y dará a luz un hijo, y llamarás su nombre Jesús, porque él salvará a su pueblo de sus pecados. Y todo esto sucedió para que se cumpliera la palabra del Señor dicha por medio del profeta, cuando dijo: He aquí que la virgen concebirá y dará a luz un hijo, y llamarás su nombre Enmanuel, que traducido es: Dios con nosotros".

De este modo, según nuestra enseñanza, la realidad de la presciencia divina se confirma por el curso de los acontecimientos, de lo contrario no se habría podido demostrar la verdad de la profecía. Consideremos ahora las cosas importantes que se dice en la siguiente parte de la profecía que sucederán en ese día, es decir, en el momento de la aparición de Cristo.

Tales son los acontecimientos incluidos en esta profecía en su predicción del día de Enmanuel (Is 7,18-25).

Ahora repasaré las revelaciones que nos dan tal profecía, resumiendo su significado.

En primer lugar, dice la profecía de Isaías que "el Señor silbará en aquel día a las moscas que dominarán una parte del río de Egipto, y a las abejas que estén en la tierra de los asirios".

Las almas de los hombres que antes adoraban ídolos o poderes impuros y horribles, creo, se llaman moscas, y moscas de Egipto, porque se deleitan en los sacrificios y en la sangre de los ídolos. Y la abeja es un animal armado con un aguijón, que sabe gobernar, obedecer y luchar, y puede defenderse y herir a sus enemigos. Estos dos, entonces, combinándose, uno de la tierra de los gobernantes (que es el significado de asirios), el otro de la tierra de los idólatras, serán ordenados, dice, como por el silbido del Señor Dios del universo, para gobernar toda Judea, a causa de su incredulidad en Cristo, en el día de Enmanuel. Con esto significa que un poder militar extranjero ocupará Jerusalén y Judea, cosa que también nuestro Salvador predijo más claramente, cuando dijo: "Jerusalén será hollada por los gentiles". Esto se cumplió no mucho después de que nuestro Salvador habló, cuando los romanos tomaron la ciudad, y establecieron allí a extranjeros, y los establecieron en su sitio.

Se dice también que el mismo Señor afeitará con la navaja del rey asirio (es decir, con la disciplina del príncipe de este mundo) la cabeza, los pies y la barba de lo que sólo puede significar la raza judía. Es decir, quitará su orden y belleza por el poder de algún imperio universal. De esta manera, disfraza la profecía a los romanos. Porque creo que bajo el nombre de asirios se refiere al gobierno de todas las razas, que ganan imperio en cada período de la historia, porque asirios en hebreo significa gobernantes. Y los romanos son ahora tales gobernantes.

En verdad, el Dios del universo ha quitado a los judíos toda la gloria, que consistía en su cabello, y toda su hombría, significada por su barba y los pelos de sus pies, por medio de la navaja romana, es decir, su arte de gobernar y su poder militar. Y fue sólo después del nacimiento de nuestro Salvador, Enmanuel mismo, que Dios les quitó toda su gloria a través del gobierno romano.

Aquila traduce esto "por el reino de Asiria", en lugar de "del rey de Asiria",. Teodoción y Símaco traducen "por el rey de los asirios", dejando claro que no hay amenaza de afeitar la cabeza del rey de Asiria, sino que por medio de su navaja y por medio del rey de Asiria las cosas profetizadas caerán sobre la nación judía.

En todo caso, el evento justificó la profecía. Y uno podría notar cuidadosamente con tranquilidad muchos otros dichos en las profecías aparentemente dirigidas contra los asirios, que son completamente inaplicables a ellos, ya que se refieren al gobierno de la nación dominante en algún período particular. Así, ya hemos visto que los hebreos llaman asirios a los persas. Por lo tanto, podemos concluir que la profecía aquí se refiere al Imperio Romano. Porque los vemos como gobernantes bajo el gobierno de Dios en el período posterior a la venida de nuestro Salvador. Sin embargo, nadie debe entenderme si digo que toda referencia a los asirios en las Sagradas Escrituras se refiere a los romanos, porque eso sería una locura y un absurdo. Pero mostraré en el lugar apropiado que hay ciertas profecías relacionadas con el testimonio de Cristo que deben entenderse referidas a los romanos bajo el nombre de asirios, ya que el significado de la palabra siempre implica el poder dominante de una época.

Por mi parte, he razonado a fondo los fundamentos de mi opinión, y estoy persuadido de que la única razón por la que los escritos proféticos se abstienen de nombrar a los romanos es que la enseñanza de nuestro Salvador Jesucristo iba a brillar en todo el Imperio Romano sobre toda la humanidad, y que los libros de los profetas serían populares en la propia Roma, y entre todas las naciones bajo el dominio romano. Por lo tanto, fue para evitar que los gobernantes del Imperio se sintieran ofendidos por una referencia demasiado clara a ellos, que la profecía fue envuelta en enigmas, en muchos otros contextos, especialmente en las visiones de Daniel, tal como en la profecía que estamos considerando, en la que los llama asirios (es decir, gobernantes). En todo caso, "con su navaja" profetiza que después del nacimiento de Enmanuel todo el orden de los judíos será abolido.

Respecto al día del Enmanuel, o de la aparición de Cristo, dice Isaías: "Un hombre criará una novilla y dos ovejas, y de la abundancia de leche, el que quede en la tierra comerá mantequilla y miel".

Con esto sugiere el hambre y la extrema penuria de los judíos, que no disfrutaban de su alimento natural de trigo, ni araban, ni sembraban, ni cosechaban, no poseían rebaños de ovejas ni manadas de ganado, sino que poseían solamente dos ovejas y una novilla para proveerse de leche. O tal vez quiere decir figurativamente, que aquellos judíos que quedaron en la tierra, el coro de apóstoles y evangelistas de nuestro Señor y Salvador Jesucristo, cada uno de los cuales era un remanente según la elección de la gracia, y por eso llamado "el que queda" en la tierra, criarán una novilla y dos ovejas, tres órdenes en cada iglesia, uno de gobernantes, dos de subordinados, ya que la Iglesia del pueblo de Cristo está dividida en dos divisiones, los fieles, y aquellos que aún no han sido admitidos en el lavacro de la regeneración, a quienes el santo apóstol dice: "Os he dado a beber leche, no alimento sólido"; mientras que a los que están en un estado de mayor perfección los llama acertadamente novillas, porque son descendientes de los toros más perfectos, como el mismo apóstol, que dice de su propio trabajo y el de sus compañeros de trabajo: "¿Acaso Dios cuida de los bueyes, o esto se dice enteramente por nosotros?". Así, pues, todo el orden de los jefes de la Iglesia se llama novilla, porque se ocupan de arar y sembrar las almas de los hombres, siendo descendientes de los caminos y enseñanzas de los apóstoles, de quienes se dice que abundan en virtud, que proporcionan de su fecundidad leche fructífera y espiritual en la enseñanza elemental, y nutren a muchos además de ellos mismos.

También predice Isaías de los que quedarán en la tierra, que algo más sucederá en ese día (es decir, en el tiempo de la presencia de Enmanuel). ¿Qué es? Lo dice Isaías: "En todo lugar del pueblo de la circuncisión, donde había 1000 vides por 1000 siclos, será seco y espinoso. Porque con flechas y arcos vendrán allí (obviamente, los enemigos) y la tierra será seca y espinosa".

Nótese que todo lo que la profecía predice caerá sobre la raza judía en el día de Enmanuel, quiero decir en el tiempo cuando la luz espiritual de los dones de nuestro Salvador brille sobre todos los hombres. Dice que los poderes inmundos y hostiles que obraron antiguamente entre los gentiles, en Egipto y la tierra de los asirios, cuando el Señor silba, y por así decirlo los insta y anima, vendrán sobre su tierra, porque merecían la visitación. Y dice que estos poderes reposarán en valles, y en cuevas de las rocas, en cavernas y en todas sus hendiduras, tanto en sentido figurado entendido como sus almas, sus sentidos corporales, su razón y sus mentes divididas, como directamente en un sentido literal de todo el país.

¿Quién no se sorprendería, pues, al ver cómo los enemigos se han apoderado de cada parte de Judea, y cómo los extranjeros e idólatras descansan en todas sus ciudades y país? Y dice la profecía que no sólo los tratará así, sino que les rapará la cabeza, los pelos de los pies y la barba, es decir, todo el orden que antiguamente era suyo, con la navaja del rey de los asirios, según lo he interpretado.

En el mismo día, y a la misma hora, amenaza Enmanuel con hundirlos en una extrema pobreza de riquezas divinas, de modo que se vean privados de pan racional y de alimento espiritual sólido, y se contenten con ser alimentados con leche de infantes y con una enseñanza elemental. Y para colmo, sus viñas se secarán.

En efecto, cuando, como dice el mismo profeta, su amo y agricultor esperaba que dieran un racimo de uvas, y dieron espinas, y no justicia, sino gritos, se dice que quitará su montículo y destruirá el muro, convertirá la viña en un lugar seco y la entregará a los enemigos, quienes, dice, vendrán allí con flechas y arcos, recibiendo su autoridad de Dios, quien se la entrega no injustamente, sino con suma justicia, porque toda su tierra se ha vuelto seca y espinosa. Por lo tanto, pues se han vuelto secos y espinosos, los hombres, dice, vendrán contra ellos con flechas y arcos, con autoridad. No te extrañes si esto se expresa en figuras oscuras y enigmáticas.

Ya he atribuido la causa de esta economía de las Escrituras al deseo de ocultar la destrucción final de la raza judía, para que pudieran preservar las Escrituras para nuestro beneficio y uso. Porque si los profetas hubieran predicho abiertamente la destrucción para ellos y la prosperidad para los gentiles, ninguno de los judíos los hubiera amado, sino que habrían destruido sus escritos como hostiles y opuestos a ellos, y hubiera sido imposible para nosotros los gentiles haber hecho uso de la evidencia profética acerca de nuestro Salvador y de nosotros mismos.

Sin embargo, cuando todo esto haya sucedido a la raza judía en los días de Enmanuel, según mi interpretación de la profecía, se dice que queda un remanente escaso de ellos, de los cuales el apóstol dice: "Hubo un remanente según la elección de la gracia". Éste es, sin duda, el que criará una vaca roja y dos ovejas, y de la abundancia de su leche se alimentará de mantequilla y miel. Y he demostrado, según mi segunda interpretación, que esto describe a todo el coro apostólico de los discípulos de nuestro Salvador Jesucristo.

No obstante, así como la profecía describe a los que quedan atrás, así también cuando toda la tierra de la nación judía y su viña se haya transformado en arena y espinas y, por lo tanto, haya sido entregada al enemigo, se profetiza en oposición directa a esto que todos los montes cultivables serán arados. Y creo que esto se refiere a la Iglesia de nuestro Salvador Jesucristo, de la que también dice: "Una ciudad asentada sobre un monte no se puede esconder". Porque creo que la constitución exaltada, alta y sublime de la Iglesia se llama aquí montaña. Es, pues, esta montaña cultivable la que se dice que será arada, de modo que ningún temor pueda atacarla, y que será tan diferente de su anterior desolación, aridez y espinas, que será adecuada para "un pasto para las ovejas y un lugar para que el ganado pise".

Podemos recordar que la Iglesia de Cristo, que en el pasado era seca y espinosa, ha sufrido por su gracia tal transformación, que produce tal cosecha de hierba y forraje de la cosecha espiritual, que las almas más simples y parecidas a ovejas pueden deleitarse en ella, y que aquellos que han alcanzado un desarrollo más perfecto, aquí llamados toros, pueden ararla y cultivarla, como mostré que enseñó el santo apóstol, cuando dijo: "¿Acaso Dios tiene cuidado de los bueyes, o lo dice únicamente por vosotros? Por vosotros fue escrito: el que ara, con esperanza are, y el que rastrilla, con esperanza participe de ello". Así, la tierra que antes era desierta y seca, ha sido transformada después de la venida de Cristo, de modo que es apta para que aquellos, a quienes entiendo como los toros, la cultiven adecuadamente.

Nótese cómo el nacimiento virginal es profetizado también por Isaías, bajo la misma figura de la tierra sequía, o de la tierra que antaño dio fruto por valor de mil siclos será seca y espinosa, y ahora está tan seca y espinosa que será entregada a quienes la ataquen con flechas y arcos (mientras que a cada montaña le sucederá lo contrario). Por otro lado, dichas tierras serán transformadas a la llegada del Enmanuel, de su estado anterior seco y espinoso a un estado de pasto de rebaños y un lugar para que el ganado pise, sin ningún temor. Con lo cual creo que se quiere decir claramente el nacimiento virginal de nuestro Salvador, y todo lo que sucedió después tanto a toda la comunidad judía como a las otras naciones.

La profecía de Isaías también predice el cambio de cada una de estas divisiones al opuesto de lo que eran antes: el cambio de las naciones judías de mejores a peores, y el cambio de la Iglesia gentil de su antigua desolación a una fecundidad divina. Y dice que ambos cambios se llevarán a cabo al mismo tiempo: el de la aparición del Enmanuel. Es decir, justo después del nacimiento de nuestro Salvador, y en ningún otro momento, tanto por los eventos en la historia judía que han sido claramente contados, como por la existencia de la Iglesia gentil.

En efecto, si después de la venida de nuestro Salvador Jesucristo mismo, los reinos de Damasco y Judea no hubieran llegado a su fin, y si no pudiéramos ver con nuestros propios ojos sus tierras liberadas de ellos, y entregadas a idólatras extranjeros para que las habitaran; y, además, si la antigua majestuosa belleza de su mismo templo no se hubiera convertido en arena y espinas, y si ningún idólatra impuro hubiera venido como sus enemigos para atacarlos con arco y flecha, instados por el Señor mismo desde el extranjero, y se hubieran quedado en su país haciendo suyo cada lugar y cada ciudad; y por otro lado, si por la enseñanza de nuestro Salvador ninguna nación traída a creer en él hubiera cambiado de las arenas y espinas de su antigua esterilidad y hubiera producido una cosecha espiritual santa y piadosa.

Además, si los que vieron a Cristo con sus ojos no lo hubieran rechazado, si los que lo oyeron hablar no le hubieran hecho oídos sordos, y si no se pudiera probar que el resto de la profecía se cumplió con la mayor exactitud desde los días de Jesús nuestro Salvador, entonces él no sería el tema de la profecía.

En efecto, si el cumplimiento de las profecías es, como se dice, claro para un ciego, como si solo se hubiera producido a partir del período de su venida, ¿por qué necesitamos seguir dudando acerca del nacimiento virginal, o negarnos, mediante un razonamiento sabio, a basar nuestra creencia en lo que fue el comienzo de este asunto en la evidencia de lo que incluso ahora podemos ver? ¿Y qué vemos ahora sino la incredulidad de los judíos en él, que se cumple claramente el oráculo que dijo: "Oyendo, oiréis y no entenderéis; viendo, veréis y no percibiréis, porque el corazón de este pueblo se ha endurecido"?

El asedio de Jerusalén, y la desolación total de su antiguo templo, y el asentamiento de razas extranjeras en su tierra, esclavizándolas con aguijones (es decir, con duras leyes, pues esto es lo que significan las figuras de las moscas y las abejas) y, sobre todo, la transformación del mundo pagano de su antigua desolación en el campo de Dios. ¿Quién no se quedaría estupefacto ante estos espectáculos? ¿Y quién no estaría de acuerdo en que la predicción es verdaderamente inspirada, al saber que estas palabras fueron consignadas en libros y cuidadas por nuestros antepasados hace mil años, y que sólo se cumplieron después de la venida de nuestro Salvador?

Si, entonces, la predicción fue maravillosa, y el resultado de la predicción aún más maravilloso, y más allá de toda razón, ¿por qué deberíamos no creer que a la entrada real de Aquel que fue predicho se le asignó un tipo de nacimiento milagroso y sobrehumano, especialmente cuando la clara evidencia de los otros milagros, tan maravillosos (como el nacimiento mismo) en su secuencia a partir de ese nacimiento nos obliga a aceptar la evidencia de las otras maravillas conectadas con él?

Tras esta profecía, añade Isaías una nueva profecía: "El Señor me dijo: Toma un libro para ti", que consideraremos cuando lo haya citado.

Es decir, alude a una nueva escritura (es decir, la Nueva Alianza), se dice que una virgen (o profetisa) concibió el Espíritu Santo y dio a luz un hijo que, venciendo a los enemigos, será rechazado por los judíos y será un salvador para los gentiles. Al mismo tiempo, se muestra lo que la nación de los judíos sufrirá después de su incredulidad en él (Is 8,1-4).

Esta nueva profecía de Isaías está relacionada con la precedente, pues aquella que allí se llama virgen y de la que se dice que dio a luz a Dios con nosotros, aquí se llama profetisa. Y si se pregunta de dónde pudo concebir siendo soltera, la profecía ahora da enseñanza sobre este punto, pues dice: "Y me uní a la profetisa, y ella concibió y dio a luz un hijo".

Esto es lo que debe entenderse del Espíritu Santo, bajo cuya influencia divina habló el profeta. El Espíritu Santo mismo confiesa entonces que se unió a la profetisa, y esto se cumple claramente en el nacimiento de nuestro Salvador Jesucristo, cuando "el ángel Gabriel fue enviado por Dios a una ciudad de Galilea, llamada Nazaret, a una virgen desposada con un hombre que se llamaba José, de la casa y linaje de David. Y le dijo: ¡Salve, muy favorecida! El Señor es contigo. Bendita tú entre las mujeres". Y otra vez, cuando el ángel Gabriel dijo: "No temas, porque has hallado gracia delante de Dios. Y he aquí que concebirás en tu seno, y darás a luz un hijo, y llamarás su nombre Jesús". María dijo: "¿Cómo será esto, pues no conozco varón?". Y el ángel le respondió: "El Espíritu Santo vendrá sobre ti, y el poder del Altísimo te cubrirá con su sombra. Por eso el Santo que nacerá será llamado Hijo de Dios".

En la profecía precedente, coincidente con el nacimiento de Enmanuel, antes de que el niño conozca el bien o el mal, se dice que la tierra es abandonada por los dos reyes que la atacan (es decir, los reyes de Samaria y Damasco); mientras que en esta profecía dice que antes de que el niño invoque a su padre o a su madre, tomará el poder de Damasco y los despojos de Samaria, cuyos reyes había profetizado previamente que serían destruidos al nacer Enmanuel.

Ya he señalado que, en realidad, en el tiempo de Acaz, dos reyes hicieron un pacto y atacaron a los gobernados por los sucesores de David: uno, gobernante de los gentiles idólatras de Damasco; el otro, rey del pueblo judío en la ciudad llamada Samaria, que nosotros llamamos Sebaste.

Acerca de él, Dios le dijo a Acaz: "No temas, no se enferme tu corazón por estos dos tizones humeantes". Y predice que la destrucción de estos hombres será inmediata, y procede a profetizar que, al nacer Dios con nosotros, ambos reinos serán completamente extinguidos y destruidos. Y sabemos por la historia que hasta la venida de nuestro Salvador Jesucristo los reinos de Judea y Damasco continuaron, pero que después de su aparición a todos los hombres, cesaron de acuerdo con la profecía, porque el Imperio Romano los absorbió simultáneamente con la predicación de nuestro Salvador.

Después de esta predicción literal, la profecía pasa a una forma figurativa y generalmente más espiritual de revelación, y comprende dos filas de enemigos invisibles y demonios hostiles, que luchan de diferentes maneras contra la humanidad, uno activo siempre y en todas partes en promover la idolatría y las falsas creencias entre la humanidad, el otro ocasionando la corrupción de la moral. Y tomando el tipo de error idólatra en el rey de Damasco, y de decadencia de la vida pura y saludable en el rey de Samaria, dice que la tierra, es decir, los hombres que la habitan, solo serán liberados de su poder, cuando Dios aparezca en la tierra como Enmanuel. Cuando él haya brillado y haya gobernado sobre el alma del hombre, no quedará ninguno de los antiguos tiranos.

Así, pues, comprenderéis que aquí se refiere a los mismos seres, cuando dice: "Tomará el poder de Damasco y los despojos de Samaria", pues el poder de nuestro Salvador Jesucristo vence por completo a todos nuestros enemigos invisibles , que durante largos siglos asediaron a todos los hombres con sus mencionadas actividades impías y dañinas. Y en el sentido literal también podéis ver el poder de Damasco destruido simultáneamente con el nacimiento y la aparición de nuestro Salvador, y los despojos de Samaria tomados (es decir, sus reinos), que continuaron hasta el tiempo indicado, pero en cumplimiento de la predicción divina han cesado desde entonces hasta ahora.

Algunos dicen, interpretando de otra manera, que los magos que vinieron de Oriente para adorar a Cristo, el niño Jesús, son los que se entienden por el "poder de Damasco". Y podría decirse más universalmente que todos los que han rechazado la idolatría politeísta impía y han obedecido la palabra de Cristo, especialmente si están provistos de la razón y la sabiduría de este mundo, son los que se entienden por el "poder de Damasco". Y por los "despojos de Samaria" en este caso entenderéis a los apóstoles y discípulos judíos de nuestro Salvador, a quienes, por así decirlo, tomó como botín suyo de los judíos hostiles que lo atacaron, y los armó para el conflicto con el rey de los asirios, por el cual, a su vez, se entiende figurativamente al Príncipe de este mundo.

Pero Aquila traduce claramente "el adversario del rey de los asirios" por "ante el rey de los asirios". Y por eso vale la pena considerar si aquí no se refiere al Imperio Romano, si la traducción dada un poco antes de asirios como "gobernantes o gobernados" es correcta. Entonces, como aquí, también, el rey de los asirios está conectado con la aparición de nuestro Salvador, es probable que aquí también se refiera al Imperio Romano, al ser dirigidos por Dios para someter a las naciones a sí mismos. Por lo tanto, se profetiza que el niño que nacerá tomará el poder de Damasco y los despojos de Samaria, y los librará contra el rostro de los asirios, y ante los ojos de los gobernados por Dios, y que él hará esto en el momento de su nacimiento, dirigiendo el destino de la humanidad con poder divino secreto, mientras físicamente todavía es un bebé.

El profeta manda que todo esto se repita en un nuevo y gran libro escrito por un hombre, es decir, en la nueva alianza. Y añade como testigos de sus palabras a un sacerdote y a un profeta, enseñándonos así la necesidad de utilizar en las pruebas cristianas el testimonio del sistema sacrificial de la ley y de los profetas que le sucedieron . Y desea, por otras razones, que haya testigos oculares del nacimiento del niño, para que podamos entender lo que se profetiza de él. Porque se dijo antes: "Si no creéis, tampoco entenderéis", y escribe que uno debe tener "la luz de Dios" (esto es lo que significa Urías), y que el otro, siendo "el hijo de la bendición", debe llevar "la memoria de Dios en sí" (esto es lo que significa Zacarías, hijo de Baraquías).

Tal es mi exposición de los pasajes, y si alguno de los judíos no está de acuerdo conmigo, que me indique quién nació en cualquier momento en esta nación como Enmanuel, y cómo el profeta llegó a la profetisa, y quién era ella, y cómo concibió inmediatamente, y quién fue el niño que nació de la profetisa, a quien el Señor mismo llamó: "Toma el botín rápidamente, roba con diligencia", y por qué el niño fue llamado así. Deben mostrar, también, que el niño, antes de llamar a su padre y madre, tomó el poder de Damasco y el botín de Samaria contra el rey de los asirios. Porque nosotros, entendiendo estos dichos tanto literal como figurativamente, sostenemos que se cumplieron en el nacimiento de nuestro Salvador, mostrando que debes tratar las profecías primero en su sentido literal y obvio, y luego alegóricamente. Inmediatamente después de las palabras mencionadas sigue otra profecía en lenguaje disfrazado.

Está claro que la única manera de conservar el sentido de este pasaje es explicarlo en sentido figurado. Así, por el agua de Siloé que corre mansamente, se entiende la enseñanza evangélica de la palabra de salvación. Pues Siloé significa enviado. Y éste sería Dios la Palabra, enviada por el Padre, de quien también dice Moisés: No faltará un gobernante de Judá, ni un príncipe de sus lomos, hasta que venga aquel para quien está almacenada, y él es la expectativa de las naciones. Pues en lugar de "para quien está almacenada", el hebreo tiene Siloé, la palabra de la profecía que usa la misma palabra Siloé allí y aquí, que significa "el que es enviado".

Raasim era de nuevo rey de los gentiles idólatras en Damasco, como también lo era el hijo de Romelias de los judíos en Samaria que abandonaron el culto judío de sus antepasados. Así, Dios amenaza a aquellos que no acepten al Siloé (es decir, al Enmanuel) que les es enviado, y al hijo nacido de la profetisa, y su agradable y fructífera palabra. Y amenaza a aquellos que lo rechacen (aunque sea suavemente y mansamente) o elijan para sí mismos al príncipe de los gentiles idólatras, o a los líderes de la apostasía del pueblo de Dios. Les amenaza diciendo que él traerá la inundación fuerte y completa del río, que la palabra de la profecía interpreta para nosotros como el rey de los asirios: significando aquí nuevamente o bien figurativamente el príncipe de este mundo, o bien el poder de Roma realmente dominante, al que fueron entregados quienes rechazaron dicha agua de Siloé que fluía suavemente, y abrazaron creencias completamente hostiles a la buena enseñanza.

En efecto, el ejército romano, bajo la dirección de Dios, atacó a los que rechazaron el evangelio de nuestro Salvador y rehusaron el agua de Siloé que corría mansamente, atravesó todos sus valles, pisoteó todos sus muros, se llevó de Judea a todo hombre que podía levantar la cabeza o era capaz de hacer algo, y tan grande fue su campamento que llenó toda la anchura de Judea.

Así que la profecía se cumplió literalmente contra ellos. Aprende, pues, el por qué, si quieres saberlo: porque Enmanuel, Dios con nosotros, el niño de la virgen, no estaba con ellos, y porque si lo hubieran tenido, no habrían sufrido tanto. Por eso el profeta clama a los gentiles, diciendo: "Enmanuel, Dios con nosotros: conoced, naciones, y someteos".

Esto lo he interpretado de modo que muestre que la mayoría de las profecías pueden explicarse tanto literal como figurativamente. Por lo tanto, debemos proceder a considerar el resto de la profecía que tenemos ante nosotros de ambas maneras. Y si los judíos dicen que ya ahora debemos esperar el cumplimiento en el futuro, esperando que estas cosas se cumplan real y literalmente por el Cristo que ellos esperan, preguntémosles cómo el que ha de venir tomará el poder de Damasco y los despojos de Samaria contra el rey de los asirios, puesto que Samaria en el tiempo presente está destruida y ya no existe, y el poder que llevaba el nombre de Damasco ha sido abolido, y también lo está el Imperio Asirio, que los medos y los persas destruyeron y reemplazaron entre ellos. Y como ninguno de estos pueblos tiene un imperio, ¿cómo es posible esperar su destrucción en el futuro?

Tampoco es posible afirmar que se cumplieron en ningún otro momento del pasado lejano. Ningún hebreo nacido de la unión de una profetisa con el profeta Isaías jamás tomó el botín de Samaria y el poder de Damasco guerreando contra el rey de Asiria, como implicaría el sentido literal. De modo que todo nos obliga a concordar en que el cumplimiento ha sido sólo en la forma que he descrito, y en ningún otro momento que el de la aparición de Jesús nuestro Salvador, en cuyo día he demostrado que las cosas antedichas se cumplieron.

Por eso, según la profecía, se escribió un nuevo libro, la palabra del nuevo pacto que contiene el nacimiento del hijo de la profetisa (el Enmanuel, quien, por poder secreto y divino, entregó el poder real de Damasco y Samaria y sus despojos, como he explicado, en manos del Imperio Romano).

Por supuesto, también en sentido figurado, el Enmanuel reunió a sus discípulos judíos, reclamándolos como si fueran sus despojos, ciñéndolos con armas de fuerza espiritual, contra el mencionado rey de los asirios, y los convirtió en soldados fuertemente armados, como sus propios soldados. Pero a los que rechazaron el agua fructífera y vivificante de su propia enseñanza, que es blanda, y prefirieron lo que es hostil y opuesto a Dios, los entregó al rey de los asirios, por quien todavía están esclavizados. Porque ciertamente él ha subido todos sus valles y todos sus muros, y ha quitado de Judea a todo gobernante y rey, denominado cabeza, y a todo aquel capaz de hacer algo, con el resultado de que desde entonces hasta ahora no han tenido cabeza, ningún hombre capaz de Dios, como lo fueron sus antiguos santos, ya sea eminentes por la profecía, o incluso por la justicia y la piedad.

Es evidente que todo su país está ahora mismo sometido a sus enemigos, y que todo esto se completó cuando llegó Enmanuel. Así, pues, las Escrituras hebreas contienen el doble mensaje de que Enmanuel sería rechazado por los judíos y causaría grandes miserias para ellos, y que sería aceptado por nosotros los gentiles y demostraría ser nuestra fuente de salvación y del conocimiento de Dios. Por lo que el siguiente dicho es: "Dios está con nosotros: conoced, gentiles, y someteos".

¿Con qué sinceridad nos sometemos, nosotros los gentiles que creemos en él, vencidos por la verdad y el poder de aquel que es Dios con nosotros, y vencidos, le obedecemos en todas partes por igual, aunque habitemos en los mismos confines de la tierra, según la profecía que dice: "Obedeced incluso en los confines de la tierra"? Sin embargo, aunque le obedecemos y escuchamos su llamado, la profecía, tal como se desarrolla, debe referirse a aquellas naciones que aún no creen, diciendo: "Vosotros que erais fuertes, seréis vencidos. Porque si de nuevo os hacéis fuertes, de nuevo seréis vencidos, y ninguna palabra que toméis permanecerá entre vosotros, porque Dios está con nosotros. Así dice el Señor a los incrédulos con mano fuerte".

En estas palabras la profecía dice claramente a aquellos que están inquietos y se rebelan contra la enseñanza de Cristo y no ponen su confianza en su mano fuerte, que no tendrán fuerza si intentan hacer la guerra contra el Dios que está con nosotros, y que cualquier consejo que tomen contra él no les será aceptado, porque Enmanuel está con nosotros, y es fácil para nosotros que vemos las amenazas dirigidas contra nosotros y los ataques de los gobernantes en estos días, darnos cuenta de la verdad de la conclusión, y que ellos nunca pueden llevar a cabo sus amenazas porque Dios está con nosotros.

Tras esta profecía, lanza Isaías una nueva profecía: que el hijo que nacerá de la virgen (o profetisa), es llamado Dios, ángel del gran consejo y otros nombres extraños, y que su nacimiento es ocasión de luz de santidad para los gentiles (Is 9,1-7).

Esta es la tercera profecía del niño, que da a conocer lo mismo de diferentes maneras. Como nuestro objetivo actual es mostrar la manera en que Dios viene a los hombres, observemos la cantidad de maneras en que se nos muestra. Primero, fue presentado ante nosotros bajo el nombre de Enmanuel, Dios nacido de una virgen. Segundo, explicó cómo era el hijo de la profetisa y del Espíritu Santo, no siendo otro que el antes mencionado. Tercero, ahora dice que, siendo uno y el mismo que el anterior, es (como dice la Septuaginta) "ángel del gran consejo" y (como dicen el resto de copias) "admirable consejero, Dios fuerte, potentado, príncipe de paz, Padre del mundo venidero".

En cuanto a las traducciones hebreas, Aquila traduce: "Nos ha nacido un niño, nos ha sido dado un hijo, y una medida sobre sus hombros. Y se llamó su nombre admirable, consejero, fuerte y poderoso Padre, príncipe de paz", y Símaco traduce: "Nos ha sido dado un joven, nos ha sido dado un hijo, y sus instrucciones estarán sobre sus hombros, y se llamará su nombre milagroso, consejero, fuerte y poderoso Padre eterno, príncipe de paz".

En la Septuaginta no se habla simplemente de ángel, sino que nacería como ángel del gran consejo, consejero maravilloso, Dios fuerte, potentado, príncipe de la paz y Padre del mundo venidero, y allí se profetizaba que sería un niño. Se hace referencia a aquel que antes se llamaba de manera diferente el Verbo de Dios, Dios y Señor, y también se le llamaba ángel de su Padre y capitán de las huestes del Señor.

Pero, ¿quién puede ser éste que, en la versión de Aquila y en las que todavía hoy circulan entre los hebreos, es "engendrado entre los hombres y se convierte en un niño, admirable y fuerte, consejero, poderoso y Padre, e incluso príncipe de la paz, cuya paz nunca terminará"? ¿O ese que en la traducción de Símaco es "milagroso, consejero, fuerte, poderoso, Padre eterno, príncipe de la paz, y aquel que es interminable e infinito"? ¿O ese que en la traducción de Teodoción es "consejero maravilloso, fuerte, poderoso, padre, príncipe de paz, para aumentar la instrucción, cuya paz no tiene fin"?

Lo que sigue lo dejo para que lo consideréis vosotros mismos, observando solamente que este ser que es llamado Padre eterno, príncipe de la paz eterna y ángel del gran consejo, según la profecía, fue engendrado y se hizo niño, y al nacer entre los hombres quiere que sean quemados con fuego quienes se nieguen a recibir la salvación que él obtiene para los gentiles, ya sean demonios malvados o sean hombres malvados, de quienes dice: "Todo vestido y vestimenta que hayan sido fabricados con engaño, lo pagarán con intereses".

¿Y quiénes pueden ser éstos, sino aquellos de quienes se dijo en otra parte en la persona de nuestro Salvador: "Se repartieron entre sí mis vestidos, y sobre mi túnica echaron suertes"? Y los que son partícipes de su pecado, ¿quiénes también desearán, cuando vean su propio juicio en algún momento futuro, haber sido quemados con fuego antes de pecar, antes de que el ángel del gran consejo hubiera sido objeto de pecado por ellos?

Ahora bien, considerad si no es algo que trasciende los límites de la naturaleza humana el que se diga que su paz es eterna y que se le llame Padre eterno; y también que se le llame no simplemente ángel, sino ángel del gran consejo, y Dios poderoso, y los otros nombres de la lista. Y dice también que el reino de David será restaurado por él, lo cual entenderéis así: se le dieron muchas promesas a David, en las que se decía: "Pondré su mano en el mar, y su diestra en los ríos. Me invocará: Mi padre eres tú, mi Dios, y el que me salva. Yo le pondré por primogénito, exaltado sobre los reyes de la tierra. Para siempre le conservaré mi misericordia, y mi pacto será firme con él; estableceré su descendencia eternamente y para siempre, y su trono como los días de los cielos", y otra vez: "Una vez he jurado por mi santidad: No fallaré a David; su descendencia permanecerá para siempre, y su trono como el sol delante de mí, y como la luna, establecido para siempre".

Dios prometió todo esto a David en los salmos, pero a causa de los pecados de sus sucesores sucedió lo contrario, pues los reyes de la descendencia de David duraron hasta Jeremías y cesaron cuando los babilonios asediaron la ciudad santa, de modo que a partir de esa fecha ni el trono de David ni su descendencia gobernaron a la nación judía. Y el Espíritu Santo predice así el fracaso de las promesas hechas a David en el mismo pasaje del salmo: "Tú rechazaste y menospreciaste a tu Cristo, anulaste el pacto de tu siervo, echaste por tierra su gloria, derribaste todas sus fortalezas", y: "Has derribado su trono hasta tierra, has acortado los días de su vida, has afligido su alma con deshonra".

Este proceso comenzó y concluyó desde la cautividad de los judíos en Babilonia hasta el Imperio Romano de Tiberio. En efecto, ningún descendiente de David parece haberse sentado en el trono de los hebreos en el período intermedio hasta la llegada de Cristo. Pero cuando nuestro Señor y Salvador Jesucristo, que era de la estirpe de David, fue proclamado rey de todo el mundo, ese mismo trono de David, como si hubiera sido renovado de su degradación y caída, fue restaurado en el reino divino de nuestro Salvador y durará para siempre. E incluso ahora, como el sol en la presencia de Dios, está iluminando el mundo entero con los rayos de su enseñanza, según el testimonio del salmo y la profecía que tenemos ante nosotros, que dice acerca del niño que nacería en el trono de David (es decir, el trono eterno y duradero prometido a David), que él se sentaría en su reino, para guiarlo y sostenerlo en la justicia y el juicio desde ahora y para siempre.

El ángel Gabriel debió ser maestro suficiente para que esto se cumpliera, cuando dijo en sus sagradas palabras a la Virgen: "María, no temas, porque has hallado gracia delante de Dios. Concebirás en tu seno y darás a luz un hijo, y llamarás su nombre Jesús. Él será grande y será llamado Hijo del Altísimo; el Señor Dios le dará el trono de David, su padre; reinará sobre la casa de Jacob por los siglos y su reino no tendrá fin" (Lc 1,30).

El profeta Isaías, esperando este nacimiento de Cristo en el mencionado salmo, y considerando su postergación y demora como si fuera la causa de la caída del trono de David, exclama con disgusto: "Pero tú has rehusado, has despreciado y has desechado a tu Cristo". Y ora como si dudara del ser divino, para que la promesa se cumpla de algún modo rápidamente: "¿Dónde está, Señor, tu antigua piedad, que juraste a David en tu verdad?" Lo cual dice muy claramente su profecía que se cumplirá con el nacimiento del ángel del gran consejo. "Por lo cual desearán", dice, "ser quemados en el fuego, los antes nombrados porque nos ha nacido un niño, y nos ha sido dado un hijo, el ángel del gran consejo".

Es decir, se refiere Isaías a nosotros, a los que en Galilea de los gentiles hemos creído en él, a quienes ha traído luz y alegría, y la bebida nueva y fresca del misterio de la Nueva Alianza, según la profecía que dice: "Bebed primero esto, bebed pronto, tierra de Zabulón, y tierra de Neftalí, y el resto que habita en la costa, al otro lado del Jordán, Galilea de los gentiles: Oh pueblo que habitaba en tinieblas, he aquí una gran luz, y a los que habitaban en tinieblas y en sombra de muerte, una luz les ha resplandecido".

Éstos son los que de entre los gentiles creyeron en el Cristo de Dios, y los discípulos y apóstoles de nuestro Salvador, a quienes él llamó de la tierra de Zabulón y Neftalí y los escogió para predicar su evangelio. A los que creyeron, por tanto, se les dio como hijo el ángel del gran consejo para traerles la salvación, pero a los que no creyeron, fuego y ardor.

Él dice que la base de toda esta dispensación es el celo del Señor: "El celo del Señor de los ejércitos hará esto". ¿Cuál es el carácter de este celo? ¿No es el registrado por Moisés, donde dice: "Me han provocado a celos, pero no según Dios; me han provocado a ira con sus ídolos. Yo los provocaré a celos con una nación que no es; con una nación insensata los enojaré"? (Dt 32,21).

Con la ayuda de Dios he resuelto los problemas de la estadía en la tierra de aquel que fue profetizado, y también el carácter de su venida según la evidencia profética. Mas ahora es el momento de investigar el lugar donde él nacería, su raza y la tribu hebrea de la cual se predijo que vendría. Éstos, entonces, serán nuestros próximos temas.

II
Sobre el momento y lugar del nacimiento de Jesucristo

En los pasajes citados se ha demostrado claramente que Enmanuel, que se interpreta como Dios con nosotros, nació de la Virgen, y que el ángel del gran consejo se convirtió en un niño. Pero también había que señalar el lugar de su nacimiento. Por lo tanto, se profetizó que un gobernante saldría de Belén, cuyas salidas se producirían desde la eternidad. Y esto no podía referirse a un ser humano, sino sólo a la naturaleza de Enmanuel y del ángel del gran consejo.

En efecto, la existencia eterna sólo puede ser asumida por Dios. Se predice, pues, que una persona que existe desde la eternidad saldrá de Belén, una ciudad judía no lejos de Jerusalén. Y encontramos que el único hombre famoso que nació allí fue David, y luego nuestro Señor y Salvador, Jesús el Cristo de Dios, y ningún otro fuera de ellos. Pero David, que vino antes de la fecha de la profecía, había muerto muchos años antes de la predicción; y sus salidas no eran de los días de la eternidad. Sólo resta que las palabras se cumplieran en Aquel que nació después de Belén, el verdadero Enmanuel, Dios el Verbo que salió antes de toda la creación, y llamado "Dios con nosotros", especialmente porque su nacimiento en Belén mostró indudablemente la presencia de Dios, por las maravillas relacionadas con él.

He citado estos pasajes en su totalidad para demostrar que lo que sucedió en Belén en el momento del nacimiento de nuestro Salvador proporciona evidencia adecuada de que él era la Persona a la que se refería la profecía. Y hasta el día de hoy los habitantes del lugar, que han recibido la tradición de sus padres, confirman la verdad de la historia al mostrar a quienes visitan Belén debido a su historia la cueva en la que la Virgen dio a luz y puso a su niño, como dice la profecía: "Por tanto, les dará hasta el tiempo de la que dé a luz; ella dará a luz, y el resto de sus hermanos se volverán a ellos".

La expresión "la que da a luz" se refiere, pues, a la que en las profecías anteriores se llamaba virgen, y a la profetisa que parió al Enmanuel y ángel del gran consejo. Porque hasta su día y el de él ella dio a luz, las antiguas condiciones de la nación permanecieron inalteradas, estando establecida la prescripción hasta el tiempo de "la que da a luz" (es decir, hasta el nacimiento milagroso de aquel que nació de la Virgen).

Con todo, después de su día les fue quitado el reino, y el resto de sus hermanos (es decir, aquellos que creyeron en el Cristo de Dios) se convirtieron en apóstoles, discípulos y evangelistas de nuestro Salvador.

A todos éstos, cuando se vuelven a él, se dice que el Señor mismo los alimenta. Pero no como antes, por medio de ángeles u hombres que lo sirvieran, sino por medio de él personalmente, para que así pudieran ser glorificados hasta los confines de la tierra. Porque fueron glorificados cuando "su voz salió por toda la tierra, y sus palabras hasta el fin del mundo". Está claro qué gran rebaño de ovejas (humanas y espirituales) ha sido ganado para el Señor en todo el mundo por los apóstoles. De hecho, se dice que el Señor mismo cuida y alimenta personalmente este rebaño con su fuerza, siendo a la vez Pastor y Señor del rebaño, de modo que las ovejas están protegidas por la mano fuerte y el brazo poderoso de su Maestro y Pastor, del peligro de ataque de bestias salvajes y feroces.

Tal es el carácter de los acontecimientos de Belén y de la venida del Dios que se había anunciado de antemano. Pero el relato de la venida del cielo a los hombres del Señor y del Pastor mismo ya lo he citado de la profecía que tenemos ante nosotros, en la que se dice: "Oíd todos los pueblos, y preste atención la tierra y todo lo que hay en ella; y el Señor os será testigo, el Señor desde su santa casa. Por tanto, he aquí que el Señor sale de su lugar y desciende".

A lo que añade: "Por el pecado de Jacob se ha hecho todo esto, y por la trasgresión de la casa de Israel". Esto está claro, por lo que el mismo profeta continúa diciendo, que no fue sólo por el pecado de los judíos que el Señor descendió, sino también para la salvación y el llamamiento de todas las naciones. Porque continúa diciendo: "El monte del Señor será visible hasta el fin de los días, y muchos pueblos se apresurarán a él, y muchas naciones vendrán, y dirán: Venid, y subamos al monte del Señor".

Y por eso, después de la proclamación de que el Eterno saldrá de Belén, se dice que ya no gobernará sólo sobre Israel, sino sobre todos los hombres juntos, hasta los confines de la tierra; porque dice: "Él se parará y verá, y apacentará su rebaño con el poder del Señor, y vivirán en la gloria del nombre del Señor Dios; por tanto, ahora serán glorificados hasta los confines de la tierra, y esto será paz".

¿Y quién tendrá esta paz, sino la tierra, en la que serán glorificados los rebaños del Señor? Con ello, es evidente para todos que esto se cumplió después de la venida de nuestro Salvador Jesucristo.

Antes de él había gran variedad de gobiernos, todas las naciones estaban bajo constituciones tiránicas o democráticas, como por ejemplo, Egipto era gobernado por su propio rey, y lo mismo los árabes, los idumeos, los fenicios, los sirios y las otras naciones; hubo levantamientos de naciones contra naciones y ciudades contra ciudades, hubo innumerables asedios y esclavizaciones llevadas a cabo en cada lugar y país, hasta que vino el Señor y Salvador, y simultáneamente con su venida, el primer emperador romano, Augusto, conquistó las naciones, la variedad de gobiernos casi terminó por completo, y la paz se extendió por todo el mundo, según la profecía que tenemos ante nosotros que dice expresamente de los discípulos de Cristo: "Por lo cual serán glorificados hasta los confines de la tierra, y esto será paz".

El oráculo de los salmos dice acerca de Cristo que "en sus días se levantará justicia y paz". Y creo que es por eso que se le llama "príncipe de paz" en la profecía que he citado antes. No obstante, quisiera pediros que observéis que el profeta que estamos considerando dice al principio que el Señor vendrá del cielo, y que el sujeto de la profecía sólo pastoreará su rebaño después de su nacimiento en Belén. Y el evangelista, cuyas palabras he citado, proporciona la evidencia de que esto fue así con respecto a nuestro Señor y Salvador.

Cristo es llamado gobernador y pastor de Israel, de acuerdo con la costumbre de la Sagrada Escritura de dar el nombre del verdadero Israel en sentido figurado a todos los que ven a Dios y viven según su voluntad; así como, por el contrario, llama a los judíos, cuando pecan, con nombres que se adaptan a sus costumbres: cananeos, y descendencia de Canaán, no de Judá, gobernantes de Sodoma y gente de Gomorra. Aunque, por supuesto, también, toda la vida de nuestro Salvador transcurrió literalmente con la raza judía, y él fue el líder de muchos reunidos de Israel, tantos de los judíos que lo conocieron y creyeron en él.

Tal fue, pues, el cumplimiento de la profecía citada. Pero hay que empezar de nuevo considerando lo que le sigue, que dice así: "Cuando el asirio invada tu tierra y ataque tu país, se levantarán contra él siete pastores y ocho grupos de hombres", cuyo significado no estamos llamados ahora a explicar.

Ahora bien, se podría decir que después de la expedición de los asirios a Judea, cuando vencieron a los judíos, el número de rebeliones contra ellos se muestra por los siete pastores y los ocho mordiscos: y que los historiadores de Asiria lo sabrían, y que al final de su gobierno, el profetizado nació en Belén, después de que los siete pastores y los ocho mordiscos hubieran sucedido a los asirios en el período posterior a su expedición contra Judea. Pero no debemos dedicar ahora más tiempo a lo que implicaría una larga investigación.

A David, al preguntar dónde debería ser el lugar del nacimiento del Dios predicho, el Espíritu Santo le revela que su lugar será Efrata, que es Belén (Sal 131,1-7.10-11.17).

Esta profecía concuerda con la precedente al afirmar que el Dios del que se habla en ella saldrá de Belén. Y es sobre este lugar sobre el que David primero ruega a Dios que le enseñe, ya que no lo conoce y luego, después de su oración, recibe la enseñanza. Porque cuando ha recibido el oráculo que se le dirige en el salmo, que dice: "Del fruto de tu vientre pondré sobre tu trono", y: "Allí levantaré un cuerno para David, he preparado una lámpara para mi Cristo".

Con razón, pues, se postra David ante Dios, y allí caído en tierra adora, y con aún mayor intensidad de oración jura que no entrará en el tabernáculo de su casa, ni permitirá que sus ojos duerman, ni sus párpados adormezcan, ni subirá al lecho de su cama, sino que se acostará en el suelo adorando y adorando, hasta que encuentre un lugar para el Señor, y un tabernáculo para el Dios de Jacob (es decir, hasta que aprenda por revelación del Señor el lugar del nacimiento de Cristo).

Así que, habiendo orado y deseado aprenderlo, no mucho después ve David por el Espíritu Santo lo que sucederá en el futuro, porque Dios ha prometido a su pueblo que los escuchará incluso mientras hablan. Así que, al ser escuchada su oración, es favorecido con un oráculo que clama Belén, que es el lugar del Señor y el tabernáculo del Dios de Jacob.

Cuando el Espíritu Santo profetizó que esto estaba dentro de él, él, escuchando su voz interior, agrega David: "He aquí, lo oímos en Efrata". Y Efrata es lo mismo que Belén, como está claro en el Génesis, donde se dice de Raquel que "la sepultaron en el hipódromo de Efrata", el cual está en Belén. De hecho, la profecía anterior decía: "Y tú, Belén, casa de Efrata" ."He aquí", dice, "lo hemos oído", refiriéndose evidentemente al nacimiento de Cristo y la entrada del Dios de Jacob en su tabernáculo. Y ¿qué otra cosa podría ser el tabernáculo del Dios de Jacob sino el cuerpo de Cristo, que nació en Belén, en el que, como en un tabernáculo, habitó la divinidad del Unigénito? Y no se dice que la morada sea simplemente de Dios, sino que se califica como del Dios de Jacob, para que sepamos que es el Dios que mora en ella, a quien Jacob vio en forma y figura humana, por lo que fue considerado digno del nombre de vidente de Dios, pues tal es la traducción de su nombre.

He establecido, pues, que Aquel que fue visto por Jacob no era otro que el Verbo de Dios. Belén le fue revelada a David cuando oró y deseó saber el lugar y la morada del Señor y Dios de Jacob, por lo que dijo: "He aquí, lo oímos en Efrata", y añadió: "Adoremos en el lugar donde estuvieron sus pies". Por lo tanto, con estas palabras el Señor Dios de Jacob mismo predijo que Su propio lugar y morada estaría en Efrata, que es Belén, de acuerdo con la profecía de Miqueas, que dijo: "Y tú, Belén, casa de Efrata, de ti saldrá un gobernador, y sus salidas son desde la eternidad", lo cual, cuando examinamos recientemente, vimos que solo podía aplicarse a nuestro Señor y Salvador Jesucristo, quien nació en Belén según las predicciones.

No se puede demostrar que ningún otro hombre haya salido de allí con gloria, después de la fecha de la profecía. No hubo rey, ni profeta, ni ningún otro santo hebreo de la descendencia de David que haya nacido en Belén, excepto nuestro Señor y Salvador, el Cristo de Dios. Por lo tanto, debemos reconocer que él, y ningún otro, es el sujeto de esta profecía, y por la razón adicional de que más adelante el mismo salmo lo prueba, llamándolo Cristo por su nombre, donde dice: "Por amor a David tu siervo, no apartes el rostro de tu Cristo", y también: "Allí levantaré un cuerno para David, he preparado una linterna para mi Cristo, a sus enemigos vestiré de vergüenza, pero sobre él florecerá mi santidad".

¿Y dónde más dice: "Levantaré un cuerno para David", sino en Belén, Efrata? Allí surgió, pues, como una gran luz el cuerno de David, el Cristo según la carne, y allí el Dios del universo preparó la lámpara del Cristo. El tabernáculo humano era como la lámpara de su luz espiritual, por medio de la cual, como un vaso de barro, como si fuera una lámpara, él derramaba los rayos de su propia luz sobre todos los que estaban oprimidos por la ignorancia de Dios y por la densa oscuridad.

Sí, en Belén se reveló claramente que el Dios de Jacob, desde el principio el Eterno, moraría entre los hombres, y que no nacería en otro lugar que en Belén, cerca de Jerusalén, en el sitio que ahora se señala, porque allí no hay testimonio de que haya nacido nadie, según el relato evangélico, ninguno notable o famoso entre todos los hombres, excepto Jesucristo. Belén se traduce como "casa del pan", llevando el nombre de Aquel que salió de ella, nuestro Salvador, la Palabra verdadera de Dios y sustentador de las almas espirituales, lo cual él mismo muestra al decir: "Yo soy el Pan que bajó del cielo". Y como también era la ciudad madre de David, el Hijo de David según la carne hizo su entrada desde ella según las predicciones de los profetas, de modo que es evidente la razón por la que eligió Belén como su ciudad madre.

No obstante, se dice que Cristo fue criado en Nazara, y también que fue llamado nazareno. Sabemos que la palabra hebrea naziraion aparece en Levítico en relación con el ungüento que usaban para la unción. Y el gobernante allí era una especie de imagen del grande y verdadero sumo sacerdote, el Cristo de Dios, siendo un tipo sombreado de Cristo. Así que allí se dice acerca del sumo sacerdote según la Septuaginta: "Y no contaminará al que está santificado para su Dios, porque el aceite santo de su Dios lo ha ungido": donde el hebreo tiene nazer por aceite. Y Aquila lee: "Porque la separación, el aceite de la unción de Dios, está sobre él"; y Símaco: "Porque el aceite puro de la unción de su Dios está sobre él": y Teodoción: "Porque el aceite nazer ungido por su Dios está sobre él". Así que, según la Septuaginta, nazer es santo, según Aquila separación, según Símaco puro.

El nombre nazareno significará, por tanto, "santo, separado o puro". Mas los antiguos sacerdotes, que eran ungidos con aceite preparado, que Moisés llamó Nazer, fueron llamados por esa razón nazarenos; mientras que nuestro Señor y Salvador, teniendo naturalmente santidad, pureza y separación del pecado, no necesitaba ungüento humano, recibió el nombre de nazareno entre los hombres, no porque fuera nazareno en el sentido de ser ungido con el aceite nazer, sino porque naturalmente tenía las cualidades que simbolizaba, y también porque fue llamado nazareno de Nazara, donde fue criado por sus padres según la carne y pasó su infancia.

El propio evangelista Mateo es el que reconoce que, "avisado por Dios en sueños, se fue a las regiones de Galilea, y vino y habitó en la ciudad que se llama Nazaret, para que se cumpliese la palabra del profeta: que será llamado nazareno". Porque era absolutamente necesario que aquel que era nazareno por naturaleza y en verdad (es decir, santo, puro y separado de los hombres), fuera llamado con ese nombre. Pero como no necesitaba la unción humana, no recibió el nombre del nazareno con aceite, lo adquirió del lugar llamado Nazara.

Habiendo así completado esta prueba, investiguemos ahora de qué raza y de qué tribu hebrea se predijo que vendría el Salvador de nuestras almas, el Cristo de Dios. Y citaré primero los pasajes del evangelio al respecto, y luego añadiré a los testimonios de los profetas, como sellos que concuerdan entre sí. Mateo da así la genealogía de Cristo según la carne: "Libro de la generación de Jesucristo, hijo de David, hijo de Abraham. Abraham engendró a Isaac, Isaac engendró a Jacob, y Jacob engendró a Judá", y lo que sigue. El apóstol está de acuerdo con esto, cuando dice: "Apartado para el evangelio de Dios, que él había antes prometido por sus profetas en las santas Escrituras, acerca de su Hijo, que era del linaje de David según la carne".

Estas palabras concordarían con las predicciones correspondientes.

III
Sobre la raza y tribu de Jesucristo

No hay duda de que Salomón era hijo de David, y su sucesor en el reino. Fue el primero en construir el templo de Dios en Jerusalén, y tal vez los judíos entiendan que él es el sujeto de la profecía. Así que a él podemos preguntarles si, el oráculo que dice "estableceré su trono para siempre", y "el trono de aquel que se predijo, será como el sol y los días del cielo", se refería a él o a otro.

Si se cuentan los años del reinado de Salomón, se encontrará que fueron 40 años y no más. Incluso si se suman los reinados de todos sus sucesores, no llegan en total a 500 años. E incluso si suponemos que su linaje continuó hasta el ataque final a la nación judía por los romanos, ¿cómo pueden cumplir una profecía que dice: "Tu trono permanecerá para siempre , y será como el sol y los días del cielo"? Y las palabras "yo seré para él un padre, y él será para mí un hijo", ¿cómo pueden referirse a Salomón, pues su historia nos dice mucho acerca de él, que es extranjero y se opone a la adopción de Dios?

Y si no, escuchad la acusación contra él: "Salomón amó a las mujeres, y tomó muchas mujeres extranjeras: hijas del faraón, moabitas, amonitas, idumeos, sirios, castos y amorreos, de las naciones de las cuales el Señor había dicho a los hijos de Israel que no se llegasen a ellas", y: "Su corazón no era recto con Jehová su Dios, como el corazón de David su padre; y Salomón siguió a Astarté, ídolo abominable de los sidonios, y a su rey, ídolo de los hijos de Amón; e hizo Salomón lo malo ante los ojos del Señor", y: "el Señor levantó contra Salomón a Satanás, el idumeo Ader".

Ahora bien, ¿quién se atrevería a llamar padre a Dios, a quien se acusaba de tan graves delitos, y a llamarse hijo primogénito del Dios del universo? ¿O cómo podrían aplicarse estas palabras primero a David y luego a su descendencia? Pero ni siquiera se aplican a David, si reflexionáis. Por lo tanto, necesitamos que alguien más, como se revela aquí, surja de la descendencia de David.

No obstante, ningún otro rey nació de David, después de Salomón, excepto nuestro Señor y Salvador Jesucristo de Dios (quien, de entre los reyes de la línea de David, es llamado en todo el mundo como "Hijo de David" según su nacimiento terrenal, y cuyo reino continúa y continuará, perdurando por tiempo infinito).

En efecto, Jesucristo es atacado por muchos, pero siempre demuestra ser inspirado e invencible, como lo predijo la profecía. Y si oís a Dios jurar por su Santo, oídle jurar como Padre por el Verbo de Dios, existente antes de todos los siglos, su santo y unigénito Hijo, de cuya divinidad han hablado de muchas maneras los pasajes que he citado, por quien su Dios y Padre jura como por su amado, que glorificaría a aquel que era de la descendencia de David para siempre.

Esto sucedió cuando el Verbo se hizo carne, y tomó y divinizó a aquel que era de la estirpe de David. Por eso lo llama Hijo, diciendo: "Yo seré para él un padre, y él será para mí un hijo". Y otra vez: "Y lo haré mi primogénito". De aquí se explica claramente que el Hijo primogénito de Dios será de la estirpe de David, de modo que el Hijo de David es uno y el mismo Hijo de Dios, y el Hijo de Dios es uno y el mismo Hijo de David. Y así fue profetizado que el Primogénito de toda la creación, él mismo el Hijo de Dios, iba a convertirse en Hijo del hombre.

La Escritura evangélica pone su sello a este oráculo, cuando dice que el ángel Gabriel, estando junto a la santa Virgen, habló así acerca de nuestro Salvador: "Éste será grande, y será llamado Hijo del Altísimo; y el Señor Dios le dará el trono de David su padre; y reinará sobre la casa de Jacob para siempre, y su reino no tendrá fin". Poco después, Zacarías, el padre de Juan, profetiza así acerca de Cristo en el mismo evangelio: "Bendito el Señor Dios de Israel, que ha visitado y redimido a su pueblo, y nos levantó un poderoso Salvador en la casa de David su hijo, como habló por boca de sus santos profetas que fueron desde los tiempos antiguos".

El hecho de que nuestro Señor y Salvador Jesucristo el Cristo de Dios, y ningún otro, ha recibido el trono prometido para siempre a David, ha sido probado adecuadamente por las profecías citadas y por las palabras de Gabriel y Zacarías, en las que se le considera como de la descendencia de David según la carne.

Pero la razón por la cual los santos evangelistas dan la genealogía de José, aunque nuestro Salvador no era su hijo, sino hijo del Espíritu Santo y de la santa Virgen, y cómo se prueba que la madre de nuestro Señor misma es de la raza y descendencia de David, lo he tratado completamente en el libro I de mis Preguntas y Respuestas acerca de la genealogía de nuestro Salvador, y debo remitir a los interesados a ese libro, ya que el presente tema me ocupa ahora.

El Salmo 72 está dirigido a Salomón, y el primer versículo del salmo se refiere a él, mientras que el resto del salmo se dirige al hijo de Salomón. No obstante, no lo hace a Roboam (que fue rey de Israel después de él), sino a aquel que era de su descendencia según la carne. Es decir, al Cristo de Dios, porque es imposible relacionar lo que se dice en el salmo con Roboam o sus sucesores, debido a lo que revelan acerca de él.

Es más, ¿cómo es posible aplicar a Salomón, o a su hijo Roboam, el tema principal de todo el Salmo? Por ejemplo, "él gobernará de mar a mar, y desde el río hasta los confines de la tierra", y "él permanecerá tanto tiempo como el sol, y antes de la luna por siempre", y otras declaraciones similares. Sin embargo, las palabras al comienzo del salmo se ven de inmediato aplicadas a Salomón, que dicen: "Oh Dios, tú darás juicio al rey", y: "Tu justicia al hijo del rey". Se dirigen al hijo de Salomón, pero no al primogénito que lo sucedió en el reino (pues sólo gobernó la nación judía durante 17 años, siendo un rey malvado), ni a ninguno de los sucesores de Roboam, sino sólo a uno de la descendencia de David.

Pues bien, el único que es hijo de David y Salomón, cuyo reino y trono "permanecerán mientras dure el sol", es nuestro Señor Jesucristo. Él es el único de entre los hombres que existió antes de la luna y de la creación del mundo, y el único que descendió como rocío del cielo sobre toda la tierra: y se dijo en nuestra cita un poco más arriba, que había resucitado sobre todos los hombres y que su justicia permanecería incluso hasta la consumación de la vida, que se llama la eliminación de la luna.

El poder de nuestro Salvador es supremo desde el mar oriental hasta el oeste, comenzando su actividad en el río, que es el sacramento del bautismo, o desde el Jordán, donde apareció por primera vez para beneficiar a la humanidad. Sí, desde ese momento su reino se ha extendido por todo el mundo. Y como el Líbano se refiere a Jerusalén, como lo demuestran muchas profecías, debido a su antiguo altar y templo, y las ofrendas que allí se ofrecen para honra de Dios, como el Líbano, se dice que la Iglesia de los gentiles, fruto de Cristo, está a punto de ser exaltada por encima del Líbano. Y si los estudiosos consideran este salmo en su sentido literal con calma, encontrarán que su contenido solo se aplica a nuestro Señor, y no a Salomón de la antigüedad, ni a ninguno de sus sucesores en el trono de Judea, que reinó solo unos pocos años y solo sobre la tierra judía.

Pero vayamos ahora al padre de David, llamado Jesé. Sobre todo porque en las profecías precedentes (Is 11,1-10) se predijo que del fruto y de la descendencia de David, y también de la descendencia de Salomón, surgiría uno, del mismo modo aquí se profetiza que de la descendencia de Jesé (es decir, de David) surgirá uno, muchos años después de la muerte de David y de Salomón.

Este pasaje resuelve la sutileza de los judíos ya mencionada con respecto a Salomón. Porque Isaías escribe esta profecía sobre alguien distinto de él muchos años después de la muerte de Salomón, que surgiría del tronco de Jesé y de la descendencia de David. Y no creo que se pueda dudar de que las palabras se aplican sólo a nuestro Salvador, el Cristo de Dios, considerando la promesa en la predicción, que dice: "Habrá una raíz de Jesé, y el que se levante para gobernar a las naciones, en él confiarán las naciones", y la forma en que nuestro Salvador las cumple.

Sólo Jesucristo, después de su resurrección de entre los muertos, es al que puede aplicarse la palabra levántate, porque gobernó no sólo a los judíos, sino a todas las naciones, de modo que la profecía no carece de cumplimiento, pues es bastante claro que las palabras "en él confiarán los gentiles" se cumplen en él, así como las otras profecías.

Las referencias a los animales y bestias salvajes que se vuelven mansos y dejan de lado su naturaleza feroz e indomable a través de su estancia aquí se entenderán alegóricamente como el cambio de las formas ásperas y salvajes de los hombres y de sus caracteres feroces por la enseñanza de Cristo, que los aleja del salvajismo irracional. Ciertamente deben entenderse alegóricamente, especialmente si uno entiende la raíz de Jesé mencionada por el profeta, y la vara, en sentido figurado, y explica de manera inteligible: "La justicia será el cinto de sus lomos, y la verdad el cinto de sus riñones". Porque si uno solo puede interpretar esto alegóricamente, se sigue que uno debe tratar los pasajes que se refieren a los animales necesariamente en sentido figurado también.

Jeremías profetiza también (Jer 23,6-8; 30,8-9) que de la simiente de David surgirá un justo levantamiento, y el mismo un rey de hombres, y un nuevo nombre que será dado a aquellos gobernados por él, y el perdón de sus pecados anteriores. así mucho después de la muerte de David e incluso en tiempos de Salomón acerca de un rey que ha de surgir de la descendencia de David, a quien primero llama "el naciente", no simplemente sino con el adjetivo justo, como si fuera a brillar desde el sol de justicia, de quien traté en mis evidencias sobre la segunda causa, donde mostré que la Palabra preexistente de Dios, además de muchos otros nombres, era llamada sol de justicia, citando la profecía que decía: "A los que temen mi nombre les nacerá el sol de justicia".

Por lo tanto, la profecía de Jeremías, en el presente pasaje, es que Dios levantará "un naciente justo" para David, en el sentido de un sol de justicia. Y llama al mismo Ser un rey entendido, y uno que hace juicio y justicia en la tierra. También le da el mismo nombre que a David, que murió mucho tiempo antes. En efecto, hay que tener muy presente cómo al principio dice : "Y suscitaré a David un levantamiento justo", y añade al final: "Y suscitaré a David para que sea su rey". ¿De quién, sino de David? Pues fue a él a quien dijo que suscitaría un levantamiento justo.

Zacarías, profetizando acerca del mismo ser, lo llama también levantándose, diciendo: "He aquí que yo levantaré a mi siervo, el Levantamiento", y también: "He aquí un hombre cuyo nombre es el Levantamiento, y debajo de él brota la justicia".

Pero es cierto que después de Jeremías no surgió entre los judíos nadie que pudiera ser llamado "un justo que se levanta" y "un rey entendido que hace justicia y justicia en la tierra". Porque si se sugiere que se refiere a Jesús, hijo de Josedec, debe responderse que la profecía no es aplicable a él, porque no era de la descendencia de David ni reinó como rey. ¿Cómo podría aplicarse a él esto de "Y yo levantaré a David para que sea su rey", cuando era de la tribu de Leví, y de rango sumo sacerdotal, y de otra tribu que David, y nunca se registra que haya sido rey?

Con esto concluimos que, como no se puede aplicar la profecía a otro, el sujeto de esta profecía solo puede ser nuestro Señor y Salvador, llamado en otros lugares "la luz del mundo" y "la luz de las naciones". Por lo tanto, él debe ser el sujeto de esta profecía, y la predicción es absolutamente verdadera. Porque sólo él, de la descendencia de David y llamado figurativamente como su antepasado, pues David significa "mano fuerte", predicó juicio y justicia mediante su enseñanza a todos los hombres de la tierra, y sólo él, de todos los que alguna vez vivieron, es rey no sólo de una tierra, sino del mundo entero, y sólo él ha hecho surgir la justicia sobre todo el mundo, según lo que se dice de él en el salmo: "En sus días se levantará justicia y abundancia de paz".

Respecto a esto último, que "en sus días se salvarían Judá e Israel", la profecía alude a todos los judíos que por medio de él alcanzaron la santidad, tanto apóstoles como discípulos y evangelistas, o quizás a todos los que representen al judío místicamente entendido y al verdadero Israel que ve a Dios espiritualmente. Es lo que recuerda el apóstol: "No es judío el que lo es exteriormente, ni la circuncisión es la que se manifiesta en la carne, sino que es judío el que lo es en secreto, y la circuncisión es la del corazón, la del espíritu y no la de letra". Éste es, pues, el judío secreto y el verdadero Israel, el que por la llamada de Cristo recibirá un nombre nuevo, no judío ni israelita, sino uno completamente diferente de éstos. Pues dice que el Señor los llamará con el nombre de Josedek, que significa "los justos del Señor".

Respecto a este nombre (Josedek), con el que Dios llama a los discípulos de Jesús, éste no se ha formado a partir de Josué. Así, los hombres los llamarían a partir del nombre de Cristo, que es griego (es decir, cristianos), y los profetas, a partir de Jesús, en lengua hebrea, porque son salvados por él, Josedek. Así se dice: "Y este es el nombre con el que el Señor los llamará: Josedek entre los profetas". Así, pues, vemos que el pueblo que ha de convertirse, a través del tema de la profecía, en los judíos espirituales y el verdadero Israel, será llamado Josedek a partir de Josué, y serán llamados con este nombre, dice, no por los hombres, sino por Dios y por sus profetas. Porque debéis prestar atención al pasaje que dice: "Y este es el nombre con el que el Señor los llamará: Josedek por sus profetas". Y su traducción en griego es, como dije, "justos de Dios". Y Dios promete que él romperá con aquellos que así serán salvados el viejo y pesado yugo de los amargos demonios y romperá las ataduras de los pecados por los cuales estaban sujetos desde el principio, de modo que ya no servirán a dioses extraños, sino que darán fruto y le agradarán sólo a él. Comparemos con esto el oráculo en el Salmo 2 acerca de la venida de Cristo y el llamamiento de los gentiles, que dice: "Rompamos sus ataduras y echemos de sobre nosotros su yugo". A lo cual, creo, se parece lo que estamos considerando cuando dice: "En aquel día, dice el Señor, quebraré el yugo de sus cuellos, y romperé sus coyundas; y no servirán a dioses ajenos, sino que servirán al Señor su Dios".

En prueba de que fue predicho que el Cristo de Dios había de nacer del fruto del cuerpo de David, y de la descendencia de Salomón, como realmente fue el caso, ya que las Sagradas Escrituras lo llaman David así como por muchos otros nombres, he dado suficiente confirmación. Y no debería suscitar ninguna duda que se diga que él viene de la tribu de Judá, pues ésa era la tribu a la que pertenecía David. Con todo, citaré el oráculo de Moisés que lo afirma, aunque ya está suficientemente probado. Dice así: "Cómo de la tribu de Judá nacerá el Ungido de Dios, y será establecido como la expectativa de las naciones" (Gn 49,8-10)..

Toda la raza hebrea se componía de doce tribus, una de las cuales tenía a Judá por antepasado y cabeza, a quien se dirigían las palabras anteriores, diciéndole que el Cristo surgiría de él. Y si comparas con esta profecía las otras profecías que he citado, encontrarás en todas ellas que el mismo ser es proclamado por un signo común a todas. Porque una dijo de aquel que surge de la raíz de Jesé: "Y habrá uno que se levantará para gobernar a las naciones, en él confiarán las naciones". Otro dijo del hijo de Salomón: "Él gobernará de mar a mar, y desde el río hasta los confines del mundo, y en él serán benditas todas las naciones". Y el que está ante nosotros dice de manera similar: "Hasta que venga aquel para quien está reservado, y él será la expectativa de las naciones".

Si, pues, las predicciones acerca de las naciones concuerdan, y se ha demostrado que las anteriores se refieren a nuestro Salvador, nada nos impide referir ésta también a él, si se conviene en que estas profecías concuerdan, especialmente con respecto al hecho de que los reyes y gobernantes de la nación judía continuaron en la misma línea de sucesión hasta el período de la aparición de Cristo, pero fracasaron directamente cuando él apareció, y por la predicción de Jacob la expectativa de las naciones exigió una satisfacción.

Por tanto, aquí también se predice que Cristo había de venir de la tribu de Judá, y puesto que se ha demostrado que nació de David, Salomón y de la estirpe de Jesé, es evidente que vino de la misma tribu que ellos. Porque David era hijo de Jesé y Salomón de David, ambos de la tribu de Judá. Por tanto, nuestro Señor y Salvador debe provenir de ella, como afirma el maravilloso evangelista Mateo en su genealogía: "Libro de la generación de Jesucristo, hijo de David, hijo de Abraham. Abraham engendró a Isaac, Isaac engendró a Jacob, Jacob engendró a Judá".

Y ahora que he probado adecuadamente estos puntos, es hora de considerar el período del cumplimiento de las profecías.