I

Os considero dichosos por el celo , amados, con que acudéis a la casa del Padre. Pues por este celo tengo motivos para confiar también en vuestra salud espiritual ; porque, en verdad, la escuela de la Iglesia es una cirugía admirable, una cirugía no para cuerpos, sino para almas . Porque es espiritual y repara, no las heridas de la carne, sino los errores de la mente , y de estos errores y heridas la medicina es la Palabra. Esta medicina se compone, no de las hierbas que crecen en la tierra, sino de las palabras que proceden del cielo; esta no la han dispensado manos de médicos, sino lenguas de predicadores. Por eso perdura; y su virtud no se ve mermada por el paso del tiempo, ni vencida por la gravedad de las enfermedades. Porque, ciertamente, las medicinas de los médicos tienen ambos defectos; pues mientras son frescas muestran su propia fuerza, pero cuando ha pasado mucho tiempo, al igual que los cuerpos que han envejecido, se debilitan; y a menudo, la naturaleza difícil de las dolencias suele vencerlas. Puesto que son humanos , la medicina divina, en cambio, no es así; pero tras mucho tiempo, conserva toda su virtud inherente . Desde al menos el nacimiento de Moisés (pues de ahí data el comienzo de las Escrituras ), ha sanado a innumerables seres humanos ; y no solo no ha perdido su poder, sino que ninguna enfermedad la ha vencido. Esta medicina no se obtiene con dinero; pero quien demuestra sinceridad de propósito y disposición la consigue. Por ello, tanto ricos como pobres se benefician de este proceso curativo. Pues cuando es necesario pagar, el de mayores recursos se beneficia; pero el pobre a menudo se queda sin nada, ya que sus ingresos no le alcanzan para preparar la medicina. Pero en este caso, puesto que no es posible pagar con dinero, sino que se requiere fe y buena voluntad, quien lo hace con sinceridad es quien más provecho obtiene. Puesto que, en efecto, estos son los precios que se pagan por el tratamiento médico. Y el rico y el pobre se benefician por igual; o mejor dicho, no es que se beneficien por igual, sino que a menudo el pobre se beneficia más. ¿Cuál puede ser la razón? Es porque el rico, poseído de antemano por muchos pensamientos, con el orgulloY el carácter arrogante propio de la riqueza, que vive con descuido y pereza como compañeros, recibe la medicina de escuchar las Escrituras sin mucha atención ni mucho fervor; pero el pobre, alejado de la vida lujosa, la gula y la indolencia, que dedica todo su tiempo a la artesanía y a las labores honestas, y que de ello cultiva un gran amor por la sabiduría para el alma , se vuelve más atento y libre de la pereza, y tiende a prestar mayor atención a todo lo que se dice: de donde también, puesto que el precio que ha pagado es mayor, el beneficio que cosecha al partir es mayor.

II

No digo esto para acusar a los ricos de forma absoluta, ni para alabar a los pobres sin tener en cuenta sus circunstancias. Pues la riqueza no es un mal , sino el mal uso que se le da ; ni la pobreza es una virtud , sino el buen uso que se le da. Aquel rico que vivió en tiempos de Lázaro fue castigado, no por su riqueza, sino por su crueldad e inhumanidad. Y aquel pobre que reposó en el seno de Abraham fue alabado, no por su pobreza, sino por haberla soportado con gratitud. En cuanto a las cosas (presten atención a estas palabras, pues les servirán para adquirir suficiente conocimiento religioso , desechar todo razonamiento erróneo y discernir correctamente la verdad ), algunas son buenas por naturaleza, otras no; y otras no son ni buenas ni malas , sino que ocupan una posición intermedia. La piedad es buena por naturaleza, la impiedad mala ; la virtud es buena , la maldad mala . La riqueza y la pobreza, en sí mismas, no son ni buenas ni malas; sino que, por la voluntad de quienes las usan, se convierten en una u otra. Si han usado su riqueza para la filantropía, se convierte en fundamento del bien; pero si la han usado para el rapiña, la codicia y la insolencia, la han destinado a lo opuesto. Pero esta riqueza no es reprochable, sino quien la ha usado para la insolencia. Así también podemos decir de la pobreza: si la has soportado con nobleza dando gracias al Maestro, lo sucedido se convierte en motivo y fundamento para recibir recompensas; pero si por ello blasfemas contra tu Creador y lo acusas por su providencia , la has usado nuevamente con un mal propósito. Pero así como en ese caso no es la riqueza la responsable de la avaricia , sino quien la ha malgastado , así también aquí no debemos culpar de la blasfemia a la pobreza , sino a quien no eligió soportarla con serenidad. Pues en todo caso, tanto la alabanza como la culpa pertenecen a nuestra propia voluntad y elección. La riqueza es buena , pero no absolutamente, sino solo para quien no la considera pecado ; y la pobreza es mala , pero no absolutamente, sino solo en boca del impío, porque está descontento, porque blasfema, porque se indigna, porque acusa a quien lo creó.

III

Por lo tanto, no acusemos a las riquezas ni denigremos la pobreza en absoluto, sino a quienes no desean usarlas con virtud; pues las cosas mismas se encuentran en un punto intermedio. Pero como decía (pues conviene retomar el tema anterior), tanto ricos como pobres se benefician de las medicinas que aquí se administran con la misma confianza y libertad; y a menudo los pobres con mayor ahínco. Porque la excelencia especial de estas medicinas no reside solo en que curan almas , en que su virtud no se deteriora con el tiempo, en que no se ven afectadas por ninguna enfermedad, en que el beneficio se ofrece públicamente de forma gratuita, en que el tratamiento curativo se realiza en igualdad de condiciones para ricos y pobres; sino que poseen otra cualidad no inferior a estas virtudes. ¿En qué consiste esta cualidad? Consiste en que no exponemos públicamente a quienes acuden a esta consulta. Porque quienes van a las consultas del mundo exterior son examinados por muchos, y a menos que el médico haya descubierto primero la llaga, no aplica el vendaje; Pero aquí no es así, sino que, al tratar a innumerables pacientes, abordamos su tratamiento médico de forma latente. No divulgamos públicamente los pecados cometidos por quienes han pecado , sino que, tras exponer nuestra enseñanza como común a todos, la dejamos enteramente en manos de la conciencia de los oyentes, para que cada uno extraiga de lo dicho el remedio adecuado para su propia herida. Porque de la lengua del orador brota la palabra doctrinal, que contiene acusación de maldad , alabanza de la virtud , reprimenda de la lascivia, encomienda de la castidad, censura del orgullo , alabanza de la gentileza, como una medicina de diversos y variados ingredientes, compuesta de toda clase; y corresponde a cada oyente tomar lo que le sea aplicable y beneficioso. La palabra entonces se manifiesta abiertamente y, al asentarse en la conciencia de cada uno, secretamente proporciona el tratamiento curativo que de ella emana, y a menudo, antes de que la enfermedad se haya revelado, ha restablecido la salud.

IV

Ayer, sin duda, oísteis cómo ensalcé el poder de la oración y cómo reproché a quienes oran con tibieza, sin haber expuesto públicamente a ninguno de ellos. Quienes eran conscientes de su fervor aceptaron este elogio a la oración y se volvieron aún más fervientes gracias a las alabanzas, mientras que quienes eran conscientes de su tibieza aceptaron, en cambio, la reprensión y abandonaron su negligencia. Pero no conocemos ni a estos ni a los otros ; y esta ignorancia beneficia a ambos, como ahora os explicaré. Quien ha oído los elogios a la oración y es consciente de su fervor, si hubiera tenido muchos testigos de dichos elogios, habría caído en la soberbia ; pero, al haber aceptado en secreto la alabanza, se libra de toda arrogancia. En cambio, quien es consciente de su tibieza, al oír la acusación, se beneficia de ella, al no tener testigos de la reprensión. Y esto le fue de gran provecho. Pues, a causa del temor a la opinión pública, mientras creamos que nuestra maldad pasa desapercibida , nos esforzamos por mejorar; pero cuando nos volvemos conocidos por todos y perdemos el consuelo de pasar inadvertidos, nos volvemos más desvergonzados y negligentes. Y así como las llagas se vuelven más dolorosas al no estar vendadas y expuestas frecuentemente al aire frío, así también el alma , después de haber pecado , si es reprendida en presencia de muchos por su maldad, se vuelve más desvergonzada. Por lo tanto, para que esto no sucediera, la palabra os administró su medicina encubiertamente. Y para que entendáis que el beneficio de este tratamiento encubierto es grande, escuchad lo que dice Cristo: Si tu hermano te ha ofendido, convéncelo de ello, y no lo diga entre él y toda la ciudad, ni entre tú y todo el pueblo, sino solo entre tú y él. Que la acusación, dice, no tenga testigos, para que la enmienda sea más fácil de digerir. Sin duda, es muy bueno que el consejo no se publique. Basta la conciencia , basta ese juez incorruptible. No eres tanto tú quien reprende al que ha obrado mal, sino su propia conciencia (ese acusador es el más agudo), ni lo haces con el conocimiento más exacto.de las faltas cometidas. Por lo tanto, no añadas herida a herida exponiendo al que ha obrado mal; más bien, administra para ti mismo el consejo sin testigos. Esto, pues, estamos haciendo ahora: lo mismo que hizo Pablo , formulando la acusación contra aquel que entre los corintios había pecado sin citar testigos. Y escucha cómo. Por esta razón, dice, hermanos, me he aplicado estas figuras retóricas a mí mismo y a Apolos. Y sin embargo, ni él mismo ni Apolos fueron quienes dividieron al pueblo en cisma y separaron a la Iglesia ; pero aun así, ocultó la acusación, y como con máscaras, escondiendo los rostros de los acusados ​​con su propio nombre y el de Apolos, les dio la oportunidad de enmendar su maldad . Y de nuevo: No sea que, después de mi llegada, Dios me humille y tenga que llorar a muchos de los que antes pecaron y no se arrepintieron de la impureza y lascivia que cometieron. Observa cómo aquí también menciona indefinidamente a quienes habían pecado , para no avergonzar aún más a quienes habían pecado, al acusarlos abiertamente . Por lo tanto, así como nosotros les reprendemos con tanta delicadeza, reciban también ustedes la corrección con toda seriedad y presten atención a lo que se les dice.

V

Ayer les hablamos del poder que reside en la oración . Les mostré cómo el diablo , engañador como es, acecha entonces. Pues, al ver el gran provecho que obtenemos de la oración , nos ataca con mayor ahínco para incapacitarnos y dejarnos con las manos vacías. Y así como ante los magistrados, cuando los alguaciles que rodean al juez sienten hostilidad hacia quienes comparecen ante él, los alejan con sus bastones, impidiéndoles acercarse y recurrir al lamento para obtener así compasión; así también el diablo , al vernos acercarnos al juez, nos aleja, no con ningún bastón, sino por nuestra propia negligencia. Porque él sabe , sabe perfectamente, que si se presentan ante él con espíritu sereno, confiesan sus pecados y se lamentan con fervor , se irán habiendo recibido el perdón completo. Porque Dios ama a la humanidad ; y por eso se adelanta a ella y le impide el acceso, para que no obtenga nada de lo que necesita. Pero los soldados de los magistrados ahuyentan con violencia a quienes acuden a ellos; pero él, sin coacción, nos engaña y nos sumerge en una falsa sensación de seguridad. Por eso no merecemos ni siquiera una limosna, ya que voluntariamente nos privamos de los bienes . La oración sincera es luz del entendimiento y del alma , luz inextinguible y perpetua. Por eso arroja a nuestra mente un sinfín de ideas; y cosas que jamás hubiéramos imaginado, reunidas en el mismo instante de la oración, las derrama sobre nuestras almas . Y así como los vientos que soplan desde el lado opuesto con una violenta ráfaga suelen extinguir la llama de una lámpara al encenderse, así también el diablo , al ver encenderse la llama de nuestra oración , la aviva con la fuerza de innumerables pensamientos y no cesa hasta apagarla. Pero hagamos nosotros también lo que hacen quienes encienden esas lámparas. ¿Y qué hacen? Cuando ven que se acerca un viento fuerte, tapan la abertura de la lámpara con el dedo, impidiendo que entre el viento. Mientras nos ataque desde fuera, podremos resistirle; pero cuando le hayamos abierto las puertas de la mente, no podremos resistir.y hemos recibido al enemigo dentro; después de eso ya no podemos resistir ni un poco; sino que, habiendo extinguido por completo nuestra memoria, como una lámpara humeante, permite que nuestra boca pronuncie palabras vacías. Pero así como ellos tapan la abertura de la lámpara, así reflexionemos: cerremos la entrada al espíritu maligno , para que no apague la luz de nuestra oración . Recuerden ambas parábolas: la de los soldados y el magistrado, y la de la lámpara. Con este propósito les presentamos estas parábolas, con las que estamos familiarizados y en las que vivimos, para que, después de partir de aquí y regresar a casa, podamos recordar, a través de sucesos cotidianos, lo que se ha dicho.

VI

La oración es una poderosa armadura y una gran seguridad. Ayer escucharon cómo los tres niños, atados como estaban, vencieron el poder del fuego; cómo aplastaron las llamas; cómo dominaron el horno y conquistaron la fuerza de los elementos. Escuchen hoy nuevamente cómo el noble y gran Isaac venció la naturaleza misma de los cuerpos mediante la oración . Ellos vencieron el poder del fuego; este hombre hoy liberó las ataduras de la naturaleza incapacitada. Y aprendan cómo lo logró. Se dice que Isaac oró por su esposa, porque era estéril. Esto se les ha leído hoy; ayer el sermón trató sobre la oración ; y hoy nuevamente se demuestra el poder de la oración . Vean cómo la gracia del Espíritu ha dispuesto que lo leído hoy armonice con lo dicho ayer. Se dice que Isaac oró por Rebeca, su esposa, porque era estéril. Vale la pena indagar primero en esto: ¿cuál fue la causa de su esterilidad? Llevaba una vida admirable y llena de castidad , tanto ella como su esposo. No podemos aferrarnos a la vida de aquellos justos y decir que la esterilidad era obra del pecado . Y no solo ella era estéril, sino también su madre Sara, quien lo había dado a luz; no solo su madre y su esposa eran estériles, sino también su nuera, Raquel, la esposa de Jacob. ¿Qué significa este grupo de estériles? Todos eran justos, todos vivían en virtud , todos contaban con el testimonio de Dios . Porque de ellos dijo: « Yo soy el Dios de Abraham , el Dios de Isaac y el Dios de Jacob». De las mismas personas habla Pablo también. Por lo cual Dios no se avergüenza de llamarse su Dios. Hebreos 11:16. Muchos son los elogios de ellos en el Nuevo Testamento, muchos los elogios de ellos en el Antiguo Testamento . Eran personas brillantes y ilustres por doquier, y sin embargo, todas tenían esposas estériles y permanecieron sin hijos hasta una edad avanzada. Por lo tanto, cuando veas a un matrimonio viviendo con virtud , amados por Dios , dedicados a la piedad , y aun así sufriendo la aflicción de la esterilidad, no pienses que esta sea un castigo por los pecados.Muchos son los motivos de Dios para cada dispensación, y para nosotros inexplicables; por todo ello debemos estar profundamente agradecidos, y considerar desdichados solo a quienes viven en maldad , no a quienes no tienen hijos. A menudo, Dios actúa con conveniencia, aunque desconozcamos la causa de los acontecimientos. Por ello, en todo caso, es nuestro deber admirar su sabiduría y glorificar su amor inefable por la humanidad.

VII

Bien, esta consideración ciertamente nos instruye en el carácter moral, pero es necesario también exponer la causa de la esterilidad de aquellas mujeres . ¿Cuál era, pues, la causa ? Era para que, al ver a la Virgen dar a luz a nuestro Maestro común, no dudaran. Por tanto, reflexionen sobre el vientre de la estéril; para que, al ver el vientre, limitado y restringido como está, abierto a la concepción por la gracia de Dios , no se asombren al oír que una virgen ha dado a luz. O mejor dicho, asómbrense y queden estupefactos; pero no duden del prodigio. Cuando el judío les pregunte: «¿ Cómo dio a luz la virgen?», pregúntenle: « ¿Cómo dio a luz ella, que era estéril y estaba debilitada por la vejez?» . Existían entonces dos impedimentos: la inoportunidad de su edad y la incapacidad de su naturaleza; pero en el caso de la Virgen, solo había un impedimento: no haber contraído matrimonio. La estéril, por tanto, prepara el camino para la virgen. Y para que sepáis que fue por esta razón que las estériles lo habían anticipado, para que se creyera en el nacimiento de la Virgen , escuchad las palabras de Gabriel que le fueron dirigidas: «Pues cuando vino y le dijo: " Concebirás en el vientre y darás a luz un hijo, y le pondrás por nombre Jesús", la Virgen se asombró y maravilló, y dijo: " ¿Cómo será esto para mí, puesto que no conozco varón ?". ¿Qué dijo entonces el Ángel? " El Espíritu Santo vendrá sobre ti. No busques el orden natural —dijo—, pues lo que acontece está por encima de la naturaleza; no te aferres al matrimonio ni a los dolores del parto, pues la forma del nacimiento es demasiado grandiosa para el matrimonio". "¿ Y cómo será esto?", dijo ella, " pues no conozco marido". Y, en verdad, por esta razón será, puesto que no conoces marido. Porque si conocieras marido , no habrías sido considerada digna de servir en este ministerio. Así que, por la razón por la que no crees, cree por esto» . Y no habrías sido considerada digna de servir en este ministerio, no porque el matrimonio sea un mal , sino porque la virginidad es superior; y era justo que la entrada del Maestro fuera más augusta que la nuestra, pues era real, y el rey entra a través de un linaje más augusto. Era necesario que compartiera nuestro origen y, a la vez, fuera diferente. Por eso, ambas cosas se gestionan adecuadamente. Porque nacer del vientre es algo común para nosotros, pero nacer fuera del matrimonio es algo superior a nuestra condición humana. La gestación y la concepción en el vientre pertenecen a la naturaleza humana ; pero que el embarazo se produzca sin relaciones sexuales es algo demasiado sublime para la naturaleza humana . Y con este propósito sucedieron ambas cosas: para que aprendáis la preeminencia y la comunión con vosotros de Aquel que nació.

VIII

Y consideren, por favor, la sabiduría de todo lo que se hizo. Ni la preeminencia menoscabó la semejanza y el parentesco con nosotros, ni el parentesco con nosotros desvaneció la preeminencia; sino que ambas se manifestaron en todas las circunstancias; una reflejaba nuestra condición en su totalidad, y la otra, lo que era diferente a nosotros. Pero, como decía, por esta razón las estériles iban delante, para que se creyera en el parto de la Virgen , para que ella fuera guiada de la mano a la fe en aquella promesa y compromiso que oyó del ángel , diciendo: « El Espíritu Santo vendrá sobre ti, y el poder milagroso del Altísimo te cubrirá con su sombra ; así, dice, podrás concebir». No miren a la tierra; del cielo vendrá la operación. Lo que sucede es una gracia del Espíritu ; por favor, no pregunten sobre la naturaleza y las leyes del matrimonio. Pero como esas palabras eran demasiado elevadas para ella, él quiere ofrecerle otra demostración. Pero tú, por favor , observa cómo la estéril la conduce a creer en esto. Pues, como aquella demostración era demasiado compleja para la inteligencia de la Virgen, escucha cómo él, con hechos tangibles, la hizo más accesible, guiándola de la mano. Porque mira, dice: «Tu pariente Isabel también ha concebido un hijo en su vejez; y este mes es el sexto para ella, la que era llamada estéril». ¿ Ves que la estéril era para la Virgen? ¿Con qué propósito le mencionó el embarazo de su pariente? ¿Con qué propósito dijo « en su vejez»? ¿ Con qué propósito añadió « la que era llamada estéril»? Era, manifiestamente, para inducirla, mediante todas estas cosas, a creer en el gozoso anuncio. Por eso habló tanto de la edad como de la incapacidad natural; por eso esperó también el tiempo transcurrido desde la concepción. Pues no le dio la buena noticia inmediatamente desde el principio, sino que esperó a que transcurrieran seis meses para la estéril, para que la hinchazón puerperal fuera, para el resto, señal del embarazo y se produjera una prueba irrefutable de la concepción. Y orenConsideremos de nuevo la inteligencia de Gabriel. Pues no le recordaba ni a Sara, ni a Rebeca, ni a Raquel; y sin embargo, ellas también eran estériles, y habían envejecido, y lo que sucedió fue un prodigio; pero las historias eran antiguas. Ahora bien, las cosas nuevas y recientes que ocurren en nuestra generación suelen inducirnos a creer en prodigios más que las antiguas. Por eso, habiendo dejado solas a aquellas mujeres , para que ella comprendiera por su pariente Isabel lo que le sobrevenía, se lo reveló; de modo que, a través de ella, la condujera a su propio parto: aquel parto tan terrible y augusto. Pues el parto de la estéril se encontraba entre el nuestro y el del Maestro, en menor medida que el de la Virgen, pero mayor que el nuestro. Por eso, fue mediante Isabel , situada entre ambos, como por un puente, que él elevó la mente de la Virgen del trabajo de parto natural al que está por encima de la naturaleza.

IX

Quise decir más y enseñarles otras razones por las que Rebeca y Raquel eran estériles; pero el tiempo no lo permite, así que continúo el discurso sobre el poder de la oración . Precisamente por esta razón he planteado todos estos puntos, para que comprendan cómo la oración de Isaac rompió la esterilidad de su esposa; y esa oración duró tanto tiempo. Isaac, dice, oró continuamente por Rebeca, su esposa, y Dios lo escuchó. Pues no crean que invocó a Dios y fue escuchado de inmediato; porque dedicó mucho tiempo a orar a Dios . Y si desean saber cuánto, también se los diré con exactitud. Dedicó veinte años a orar a Dios . ¿De dónde se deduce esto? De la secuencia misma. Porque la Escritura , queriendo mostrar la fe , la perseverancia y el amor a la sabiduría de aquel hombre justo, no omitió ni dejó sin revelar el tiempo, sino que también nos lo aclaró, de forma encubierta, para despertar nuestra pereza; pero, sin embargo, no permitió que fuera incierto. Escuchen, pues, cómo nos indicó encubiertamente el tiempo. Isaac tenía cuarenta años cuando se casó con Rebeca, hija de Betuel el arciano. Ya saben cuántos años tenía cuando se casó con Rebeca: cuarenta años, dice, tenía cuando se casó con Rebeca. Pero puesto que ya sabemos cuántos años tenía cuando se casó con su esposa, sepamos también cuándo se convirtió en padre, y cuántos años tenía entonces cuando engendró a Jacob; y podremos ver cuánto tiempo permaneció estéril su esposa; y que durante todo ese tiempo él continuó orando a Dios . ¿Cuántos años tenía, pues, cuando engendró a Jacob? Según se cuenta , Jacob salió agarrando con su mano derecha el talón de su hermano; por eso lo llamó Jacob, y al otro Esaú . Isaac tenía sesenta años cuando los engendró. Si, por lo tanto, cuando llevó a Rebeca a casa tenía cuarenta años, y cuando engendró a los hijos sesenta, es evidente que su esposa había permanecido estéril durante veinte años, y durante todo ese tiempo Isaac continuó orando a Dios .

X

¿Acaso no sentimos vergüenza y escondemos el rostro al ver a aquel justo perseverar durante veinte años sin desistir, mientras que nosotros, tras una primera o segunda petición, a menudo desfallecemos e indignados? Y, sin embargo, él gozaba de amplia libertad de palabra ante Dios , y aun así no se disgustaba por la demora en la concesión, sino que permanecía paciente. En cambio, nosotros, cargados de innumerables pecados , viviendo con mala conciencia , sin mostrar buena voluntad hacia el Maestro, si no somos escuchados antes de hablar, nos desconcertamos, retrocedemos con impaciencia, desistimos de pedir; por eso siempre nos retiramos con las manos vacías. ¿Quién ha suplicado a Dios durante veinte años por una sola cosa, como lo hizo aquel justo? ¿O mejor dicho, quién durante tan solo veinte meses? Ayer decía que muchos oran con desgana, bostezando, estirándose, cambiando constantemente de postura y entregándose a la más mínima negligencia en sus oraciones ; pero hoy he descubierto otro daño, aún más destructivo, que se adhiere a sus plegarias . Muchos, postrándose, golpeando el suelo con la frente, derramando lágrimas ardientes, gimiendo amargamente desde el corazón, extendiendo las manos y mostrando gran fervor, emplean ese fervor y esa vehemencia contra su propia salvación . No imploran a Dios por sus propios pecados , ni piden perdón por las ofensas cometidas, sino que dirigen ese fervor contra sus enemigos, como si uno, tras afilar su espada, no la usara contra ellos, sino que se la clavara en la garganta. Así, estos también emplean sus oraciones no para la remisión de sus pecados , sino para vengarse de sus enemigos. lo cual consiste en clavarse la espada contra sí mismos. Esto también lo ha ideado el maligno , para que por todas partes nos destruyamos, tanto por negligencia como por diligencia. Pues unos, con su descuido en las oraciones, exasperan a Dios , mostrando desprecio con su negligencia; y otros, cuando muestran diligencia, la muestran, por otro lado, en contra de su propia salvación . Cierto individuo, dice él (el diablo ):Es negligente: con eso me basta para que no consiga nada; este hombre es ferviente y está completamente entregado; ¿qué debo hacer entonces para lograr el mismo resultado? No puedo debilitar su fervor ni llevarlo a la negligencia; urdiré su destrucción de otra manera. ¿Cómo? Lograré que use su fervor para transgredir la ley (pues orar contra los enemigos personales es una transgresión). Se irá, pues, no solo sin haber ganado nada con su fervor, sino también habiendo sufrido un daño mayor que el causado por la negligencia. Tales son las injurias del diablo : a unas las destruye por su negligencia; y a otras por su propio fervor, cuando este no se manifiesta conforme a las leyes de Dios .

XI

Pero también vale la pena escuchar las palabras mismas de su oración , y cuán pueriles son, propias de una mente pueril; cuán infantil de un alma . Me avergüenzo, en verdad , al intentar repetirlas; pero es absolutamente necesario repetirlas e imitar esa lengua grosera. ¿Cuáles son, pues, las palabras? « Véngame de mis enemigos, muéstrales que también yo tengo a Dios (de mi lado)». No aprenden, hombre, que tenemos a Dios cuando estamos indignados, enojados e impacientes, sino cuando somos amables, mansos y humildes, y practicamos todo amor a la sabiduría. Así también dijo Dios: « Así alumbre vuestra luz delante de los hombres, para que vean vuestras buenas obras y glorifiquen a vuestro Padre que está en los cielos». Mateo 5:16 . ¿No te das cuenta de que es una ofensa a Dios pedirle que interceda por tus enemigos? ¿Y cómo es una ofensa?, dirá alguien. Porque Él mismo dijo: « Orad por vuestros enemigos», e introdujo esta ley divina. Por lo tanto, cuando exiges que el legislador flexibilice sus propias leyes , le pides que legisle en contra de sí mismo y le suplicas a quien te prohibió orar contra tus enemigos que te escuche orar contra ellos, no estás orando ni invocándolo, sino insultando al legislador y actuando con violencia desenfrenada contra él, quien sin duda te concederá los beneficios de la oración . ¿Cómo es posible ser escuchado al orar , dime, si exasperas a quien con seguridad te oirá? Porque al hacer esto, empujas tu propia salvación a un abismo y te precipitas por un precipicio al atacar a tu enemigo ante los ojos del rey. Pues aunque no lo hagas con las manos, con tus palabras lo hieres, algo que no te atreverías a hacer ni siquiera con tus consiervos. Atrévete al menos a hacerlo en presencia de un gobernante, y aunque hayas prestado innumerables servicios públicos, sin duda serás conducido de inmediato a la ejecución. Entonces (les pregunto): ¿acaso no se atreven a insultar a su igual ante un gobernante? Pero cuando lo hacen ante Dios, díganme, ¿acaso no se estremecen ni temen , cuando en tiempos de súplica y oración se comportan con tanta crueldad, como bestias salvajes, demostrando mayor falta de sensibilidad que quien exige el pago de cien denarios? Mateo 18:28Para que seas más insolente que él, escucha la historia. Un hombre debía diez mil talentos a su amo; al no tener con qué pagar, le suplicó que fuera paciente, pues, habiendo vendido a su esposa, su casa y sus hijos, podría saldar la deuda. El amo, al verlo lamentarse, se compadeció de él y le perdonó los diez mil talentos. Salió y encontró a otro siervo que le debía cien denarios; lo agarró del cuello y se los exigió con gran crueldad e inhumanidad. El amo, al oír esto, lo arrojó a la cárcel y le impuso de nuevo la deuda de los diez mil talentos que antes le había perdonado; y pagó así la pena por la crueldad mostrada hacia su compañero.

XII

Ahora bien, reflexiona sobre cuán insensible y cruel has sido incluso más que él, orando contra tus enemigos. Él no rogó a su amo que exigiera, sino que exigió él mismo los cien denarios; mientras que tú incluso le pides al Amo esta exigencia desvergonzada y prohibida. Y él estranguló a su consiervo no delante de su señor, sino fuera de él; mientras que tú, en pleno momento de oración , estando en presencia del Rey, haces esto. Y si él, por hacer esto sin haber instado a su amo a exigirlo, y después de marcharse, no recibió perdón, tú, incitando al Amo a exigir este pago prohibido y haciéndolo delante de él, ¿qué castigo tendrás que pagar? Dime. Pero tu mente está inflamada por el recuerdo de la enemistad, se hincha, y tu corazón se enardece, y al recordar a quien te causó dolor, eres incapaz de calmar la intensidad de tus pensamientos. Pero contrapón a esta inflamación el recuerdo de tus propios pecados cometidos y el temor al castigo venidero. Recuerda cuántas cosas debes a tu Señor y que por todas ellas debes satisfacción; y este temor vencerá sin duda la ira , pues es mucho más poderoso que esa pasión. Recuerda el infierno , el castigo y la venganza durante tu oración , y ni siquiera podrás pensar en tu enemigo . Contrista tu mente , humilla tu alma recordando las ofensas que has cometido, y la ira no podrá perturbarte. Pero la causa de todos estos males es que escudriñamos con gran minuciosidad los pecados ajenos, mientras que pasamos por alto los nuestros con gran negligencia. Cuando deberíamos hacer lo contrario: no olvidar nuestras faltas, pero jamás siquiera pensar en las de los demás. Si hacemos esto, contaremos con la benevolencia de Dios y dejaremos de albergar rencor contra nuestros semejantes, y jamás tendremos enemigos. Y si en algún momento los tuviéramos, pronto pondremos fin a su enemistad y obtendremos el perdón inmediato de nuestros pecados . Pues así como quien guarda rencor contra su prójimo no permite que se le perdone el castigo por sus propios pecados , así también quien se libera del rencor pronto se liberará de sus pecados.Además, si nosotros, siendo malvados y esclavos de la pasión, por el mandato de Dios pasamos por alto todas las faltas cometidas contra nosotros, ¡cuánto más Él, que ama a la humanidad , es bueno y está libre de toda pasión, pasará por alto nuestras faltas, recompensándonos con el perdón de nuestros pecados por nuestra bondad hacia el prójimo ! Que Dios nos conceda alcanzar esto por la gracia y la misericordia de nuestro Señor Jesucristo.

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. Traducido por Manuel Arnaldos, ed. EJC, Molina de Segura 2025 ver más autores y libros aquí  Act: 26/08/25    @escritores de iglesia       E N C I C L O P E D I A    M E R C A B A    M U R C I A  .

 

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