GREGORIO DE NACIANZO
Sobre la Plaga de Granizo

I

Hermanos, ¿por qué violáis el orden establecido? ¿Por qué violentáis una lengua sujeta a la ley? ¿Por qué desafiáis un discurso sujeto al Espíritu? ¿Por qué, habiendo excusado la cabeza, os apresuráis a poneros de pie? ¿Por qué pasáis de largo a Aarón e impulsáis a Eleazar? No puedo permitir que la fuente se estanque mientras el arroyo sigue su curso, o que el sol se oculte mientras la estrella brilla, o que las canas se retiren mientras la juventud impone la ley, o que la sabiduría guarde silencio mientras la inexperiencia habla con seguridad. Una lluvia intensa no siempre es más útil que un chaparrón suave. Es más, si es demasiado violenta, arrasa la tierra y aumenta la pérdida del agricultor, mientras que una lluvia suave, que penetra profundamente, enriquece la tierra, beneficia al labrador y hace que el grano crezca hasta convertirse en una buena cosecha. Así, el habla fluida no es más provechosa que la sabiduría, pues aunque el primero quizás causó un ligero placer, se desvanece y se dispersa tan pronto y con tan poco efecto como el aire que impactó (aunque cautiva con su elocuencia al oído ávido), mientras que el segundo penetra en la mente y, al abrir bien la boca, la llena de Espíritu y, mostrándose más noble que su origen, produce una rica cosecha en pocas sílabas.

II

Todavía no he aludido a la verdadera y primera sabiduría, por la que nuestro admirable labrador y pastor se distingue. La primera sabiduría es una vida digna de alabanza, mantenida pura para Aquel que es puro y luminoso, y exige de nosotros su único sacrificio: la purificación. Es decir, un corazón contrito, el sacrificio de alabanza y una nueva creación en Cristo (2Cor 5,17) y el nuevo hombre (Ef 4,24), como suele llamarse en las Escrituras. La primera sabiduría es despreciar la sabiduría que consiste en lenguaje y figuras retóricas, y adornos espurios e innecesarios. Que sea mío hablar cinco palabras con mi entendimiento en la Iglesia, en lugar de diez mil palabras en lenguas (1Cor 14,19) y con la voz inexpresiva de una trompeta, que no anima a mi soldado al combate espiritual. Esta es la sabiduría que alabo y a la que doy la bienvenida. Por esto, los innobles han ganado renombre, y los despreciados han alcanzado los más altos honores. Por esto, un grupo de pescadores ha atrapado al mundo entero en las redes del evangelio, y con una sola palabra ha acabado con la sabiduría que se desvanece (1Cor 2,6). No considero sabio al hombre hábil en palabras, ni al de lengua fácil, sino al inestable e indisciplinado de alma, como las tumbas que, hermosas y hermosas por fuera, están fétidas por dentro (Mt 23,27), y llenas de múltiples malos olores. En cambio, sí considero sabio a quien habla poco de la virtud, pero da muchos ejemplos de ella en su práctica, y demuestra la fiabilidad de su lenguaje con su vida.

III

Más hermosa a mis ojos es la belleza que podemos contemplar que la que está pintada en palabras. De más valor es la riqueza que nuestras manos pueden sostener, que la que se imagina en nuestros sueños. Y más real es la sabiduría de la que estamos convencidos por los hechos, que la que se expone en un lenguaje espléndido. En efecto, un buen entendimiento tienen todos los que hacen, no los que lo proclaman. El tiempo es la mejor piedra de toque de esta sabiduría, y la cabeza canosa es una corona de gloria (Prov 16,31). Como me parece a mí y a Salomón, no debemos juzgar a nadie bienaventurado antes de su muerte (Ecl 11,28), pues es incierto lo que un día puede traer (Prov 27,1), y nuestra vida de aquí abajo tiene muchos giros, y el cuerpo de nuestra humillación (Flp 3,21) siempre está subiendo, bajando y cambiando. Seguramente, aquel que sin falta ha bebido casi la copa de la vida, y casi ha llegado al puerto del mar común de la existencia, está más seguro, y es más envidiable que aquel que todavía tiene un largo viaje por delante.

IV

No refrenéis, pues, una lengua cuyas nobles expresiones y frutos han sido muchos, que ha engendrado muchos hijos de justicia. En cambio, hermanos, alzad vuestros ojos a vuestro alrededor y mirad (Is 49,18) cuántos son vuestros hijos y cuáles son vuestros tesoros. E incluso observad a todo este pueblo, engendrado en Cristo por medio del evangelio (1Cor 4,15). No nos escatiméis aquellas palabras que son más excelentes que muchas, y que aún no nos dan un anticipo de nuestra pérdida inminente. Hablad con palabras que, si bien pocas, sean queridas y dulces, y que si bien sean apenas audibles, se perciban por su clamor espiritual, como Dios escuchó el silencio de Moisés y le dijo cuando intercedía mentalmente: "¿Por qué clamáis a mí?" (Ex 14,15). Consolad a este pueblo, os lo ruego yo, que fui vuestro lactante, y desde entonces he sido nombrado pastor, y ahora incluso pastor principal. Dadme una lección en el arte del pastor, pueblo obediente. Hablemos un poco sobre el duro golpe que estamos sufriendo actualmente. Meditemos sobre los justos juicios de Dios, ya sea que comprendamos su significado o ignoremos su gran profundidad. Reflexionemos cómo "la misericordia se pone en la balanza" (Is 28,17), como declara el santo Isaías, pues la bondad no carece de discernimiento, como imaginaron los primeros obreros de la viña (Mt 20,12) ni quienes podían distinguir entre quienes recibían el mismo salario. Sepamos que la ira, que se llama "copa en la mano del Señor", y es copa de la caída que se apura, es proporcional a las trasgresiones, aunque Dios le quite algo de lo que le corresponde, y diluya con compasión el brebaje puro de su ira. En efecto, él se inclina de la severidad a la indulgencia, hacia aquellos que aceptan el castigo con temor, y que después de una ligera aflicción conciben y están en dolor con la conversión, y dan a luz el espíritu perfecto de salvación. Sin embargo, él reserva las heces, y la última gota de su ira, para derramarla entera sobre aquellos que, en lugar de ser sanados por su bondad, se vuelven obstinados, como el faraón de corazón duro, o como ese capataz amargo, o como cualquiera que sea presentado como un ejemplo del poder (Rm 9,17) de Dios sobre los impíos.

V

Decidme, pues, hermanos: ¿De dónde provienen tales golpes y azotes, y qué explicación podemos dar de ellos? ¿Se trata de algún movimiento desordenado e irregular de la naturaleza, o de alguna corriente sin guía, o de alguna irracionalidad del universo, como si no hubiera gobernante del mundo, o arrastrada por el azar (como es la doctrina de los necios sabios, quienes son arrastrados al azar por el desordenado espíritu de las tinieblas? ¿O son estas perturbaciones y cambios del universo (que originalmente fue constituido, combinado, unido y puesto en movimiento en una armonía conocida solo por Aquel que lo motivó) dirigidos por la razón y el orden bajo la guía y riendas de la Providencia? ¿De dónde provienen las hambrunas, los tornados y las granizadas, nuestro presente golpe de advertencia? ¿De dónde provienen las pestes, las enfermedades, los terremotos, los maremotos y los fenómenos temibles en los cielos? ¿Y cómo es la creación, una vez ordenada para el disfrute de los hombres, su deleite común e igual, cambiada para el castigo de los impíos, para que seamos castigados por aquello por lo cual, cuando fuimos honrados con ello, no dimos gracias, y reconocer en nuestros sufrimientos ese poder que no reconocimos en nuestros beneficios? ¿Cómo es que algunos reciben de la mano del Señor el doble por sus pecados (Is 40,2), y la medida de su maldad es doblemente llena, como en la corrección de Israel, mientras que los pecados de otros son quitados por una recompensa siete veces mayor en su seno? ¿Cuál es la medida de los amorreos que aún no está llena (Gn 15,16)? ¿Y cómo es que el pecador es dejado ir, o castigado de nuevo, dejado ir quizás, porque está reservado para el otro mundo, castigado, porque así es sanado en este? ¿En qué circunstancias, de nuevo, se pone a prueba al justo, cuando es desafortunado, o se le observa, cuando es próspero, para ver si es pobre de mente o no muy superior a las cosas visibles, como nos dice la conciencia, nuestro tribunal interior e infalible? ¿Cuál es nuestra calamidad y cuál es su causa? ¿Es una prueba de virtud o una piedra de toque de maldad? ¿Y es mejor inclinarnos ante ella como castigo, aunque no lo sea, y humillarnos bajo la poderosa mano de Dios (1Pe 5,6), o considerándola una prueba, elevarnos por encima de ella? Sobre estos puntos, instruyámonos y amonestémonos, para que no nos desanimemos demasiado por nuestra calamidad actual ni caigamos en el abismo del mal, pues tal sentimiento es muy general. M más bien, soportemos nuestra amonestación con serenidad, y no provoquemos una mayor severidad por nuestra insensibilidad.

VI

Terrible es una temporada infructuosa, y la pérdida de las cosechas. No podría ser de otra manera, cuando los hombres ya se alegraban de sus esperanzas y contaban con sus provisiones casi cosechadas. Terrible también es una cosecha fuera de temporada, cuando los agricultores trabajan con el corazón apesadumbrado, sentados como junto a la tumba de sus cosechas, que la suave lluvia nutrió, pero la tormenta salvaje ha arrancado, de las cuales el segador no llena su mano, ni el que ata las gavillas su pecho, ni han obtenido la bendición que los transeúntes otorgan a los agricultores. Es verdaderamente miserable ver la tierra devastada, desbrozada y desprovista de sus adornos, por la que el bendito Joel se lamenta en su trágica descripción de la desolación de la tierra y el azote del hambre (Jl 1,10), mientras otro profeta se lamenta, al contrastar su antigua belleza con su desorden final, y así diserta sobre la ira del Señor cuando él castiga la tierra: ante él está el jardín del Edén, detrás de él un desierto desolado (Jl 2,3). Terribles en verdad son estas cosas, y más que terribles, cuando nos aflige sólo lo presente, y aún no nos angustia la sensación de un golpe más severo (ya que, como en la enfermedad, el sufrimiento que nos duele de vez en cuando es más angustioso que el que no está presente). Pero más terribles aún son aquellos que contienen los tesoros de la ira de Dios, de los cuales Dios no permita que hagas prueba. No lo hagáis vosotros, hermanos, sino refugiaos en las misericordias de Dios, y conquistaréis con vuestras lágrimas a Aquel que tendrá misericordia (Os 6,6), y apartará por vuestra conversión lo que queda de su ira. Hasta ahora, esta granizada ha sido una gentileza y bondad amorosa de suave reprensión, y los primeros elementos de un azote para entrenar nuestros tiernos años. Hasta ahora, el humo de su ira, preludio de sus tormentos, todavía no ha caído como fuego llameante, ni han caído sus carbones encendidos, ni el azote final (parte del cual amenazó con caer, cuando él levantó la mano sobre nosotros, pero la retuvo para nuestra instrucción). Comenzando con lo que es leve, posiblemente lo más severo no sea necesario, si nos instruimos y convertimos y no le forzamos a Dios a hacerlo.

VII

Conozco la espada reluciente (Ez 21,9), y la hoja embriagada en el cielo, ordenada a matar, a reducir a la nada, a dejar sin hijos y a no perdonar ni carne, ni médula, ni huesos. Conozco a Aquel que, aunque libre de pasión, nos sale al encuentro como una osa a la que le roban sus cachorros, como un leopardo en el camino de los asirios (Os 13,7-8). Y no sólo a los de aquel día, sino a si alguno ahora es asirio en su maldad. Tampoco es posible escapar del poder y la velocidad de su ira, cuando ésta vela por nuestras impiedades. NI su celo, que sabe devorar a sus adversarios, y persigue a sus enemigos hasta la muerte (Os 8,3). Conozco el vaciamiento, el dejar vacío, el desolar, el derretimiento del corazón y el golpear de rodillas (Nah 2,10). Tales son los castigos de los impíos. No me detengo en los juicios venideros (a los que nos entrega la indulgencia en este mundo), pues es mejor ser castigado y purificado ahora que ser transferido al tormento venidero, cuando sea el tiempo del castigo y no de la purificación. En efecto, así como Dios es vencedor de la muerte (como David cantó de manera excelente), así también los difuntos no tienen en la tumba confesión y restauración, pues Dios ha confinado la vida y la acción a este mundo, y al futuro el escrutinio de lo realizado.

VIII

¿Qué haremos en el día de la visitación (Is 10,3), con el cual alguno de los profetas me aterroriza, ya sea el de la justa sentencia de Dios contra nosotros, o sea cuando sea, o cuando él razone con nosotros, y se oponga a nosotros, y ponga delante de nosotros a esos amargos acusadores (nuestros pecados), comparando nuestras malas acciones con nuestros beneficios, y golpeando pensamiento con pensamiento, y escudriñando acción con acción, y pidiéndonos cuentas por la imagen (Gn 1,26) que ha sido borrosa y estropeada por la maldad, hasta que al final él nos conduce auto-convencidos y auto-condenados, incapaces ya de decir que estamos siendo tratados injustamente (un pensamiento que es capaz incluso aquí a veces de consolar en su condenación a los que están sufriendo)?

IX

En ese momento final, ¿qué abogado tendremos? ¿Qué pretexto? ¿Qué falsa excusa? ¿Qué artificio plausible? ¿Qué artificio contrario a la verdad se impondrá al tribunal y le robará su justo juicio, que pone en la balanza por todos nosotros, nuestra vida, acción, palabra y pensamiento enteros, y sopesa contra el mal lo que es mejor, hasta que lo que prepondera gana el día, y la decisión se da a favor de la tendencia principal; después de lo cual no hay apelación, ni tribunal superior, ni defensa sobre la base de la conducta posterior, ni aceite obtenido de las vírgenes prudentes, ni de los que venden, porque las lámparas se apagan (Mt 25,8), ni arrepentimiento del hombre rico que se consume en la llama (Lc 16,24), y suplica arrepentimiento para sus amigos, ni estatuto de limitaciones; sino solo ese tribunal final y temible, más justo incluso que temible; o mejor dicho, más temible porque también es justo. Cuando los tronos sean establecidos y el "anciano de días" tome su asiento (Dn 7,9), y los libros sean abiertos, y salga el torrente de fuego, y la luz delante de él, y la oscuridad preparada; y los que hayan obrado bien entrarán en la resurrección de vida (Jn 5,29), ahora escondidos en Cristo (Col 3,3), y para ser manifestados con él en el más allá; y los que hayan obrado mal, en la resurrección de juicio (Jn 5,29), a la cual los incrédulos ya han sido condenados por la palabra que los juzga. Algunos serán recibidos por la luz inefable y la visión de la santa y real Trinidad, que ahora brilla sobre ellos con mayor brillo y pureza, y se une completamente al alma entera, en lo cual, única y más allá de todo lo demás, considero que consiste el reino de los cielos. Los demás, entre otros tormentos, pero por encima y antes que ellos, todos deben soportar el ser expulsados de Dios y la vergüenza de conciencia que no tiene límite. Pero de estos, más adelante.

X

¿Qué haremos ahora, hermanos míos, cuando estemos oprimidos, abatidos y ebrios, pero no de sidra ni de vino (Is 29,9), que nos conmueve y ofusca solo por un momento, sino con el golpe que el Señor nos ha infligido, quien dice: "Oh corazón, conmuévete y estremece" (Hab 2,16), y da a beber a los despreciadores el espíritu de tristeza y un profundo sueño; a quienes también dice: "Mirad, despreciadores, contemplad, maravillaos y pereced"? ¿Cómo soportaremos sus convicciones? ¿O qué responderemos cuando nos reproche no solo la multitud de beneficios por los que hemos sido ingratos, sino también sus castigos, y nos cuente los remedios con los que nos hemos negado a ser sanados? Llamándonos sus hijos (Dt 32,5), ciertamente, pero hijos indignos, y sus hijos, pero hijos extraños que han tropezado por la cojera fuera de sus caminos, en el terreno inhóspito y accidentado. ¿Cómo y por qué medios podría haberlos instruido, y no lo he hecho? ¿Con medidas más suaves? Las he aplicado. Pasé por alto la sangre que se bebió en Egipto de los pozos, ríos y todos los depósitos de agua (Ex 7,19) en la primera plaga; pasé por alto los siguientes azotes, las ranas, los piojos y las moscas. Comencé con los rebaños, el ganado y las ovejas, la quinta plaga, y, perdonando aún a las criaturas racionales, castigué a los animales. Vosotros tomasteis a la ligera el golpe y me tratasteis con menos razón y atención que a las bestias que fueron heridas. Les retuve la lluvia; una parte fue llovida, y la parte sobre la que no llovió se secó (Am 4,7) y dijisteis: Lo afrontaremos. Yo traje sobre vosotros el granizo, castigándoos con el golpe contrario; arranqué vuestras viñas, vuestros arbustos y vuestras cosechas, pero no pude quebrantar vuestra maldad.

XI

Quizás él me diga a mí que no me reformo ni siquiera con golpes, como recuerda la Escritura: "Sé que eres obstinado, y que tu cerviz es un tendón de hierro" (Is 48,4). El negligente es negligente y el hombre sin ley actúa sin ley; nada es la corrección celestial, nada son los azotes. Los fuelles están quemados, el plomo se consume (Jer 6,29). Como una vez os reproché por boca de Jeremías, el fundidor fundió la plata en vano, vuestras maldades no se han derretido. ¿Podéis soportar mi ira?, dice el Señor. ¿No tiene mi mano el poder de infligiros también otras plagas? Todavía están a mi disposición las úlceras que brotan de las cenizas del horno (Ex 9,10). Por aspersión hacia el cielo, Moisés, o cualquier otro ministro de la acción de Dios, puede castigar a Egipto con la enfermedad. Quedan también las langostas, la oscuridad que se puede sentir, y la plaga que, última en orden, fue primera en sufrimiento y poder, la destrucción y muerte de los primogénitos, y para escapar de esto, y para desviar al destructor, sería mejor rociar los postes de las puertas de nuestra mente, contemplación y acción, con la gran señal salvadora, con la sangre del nuevo pacto, al ser crucificados y morir con Cristo, para que podamos resucitar y ser glorificados y reinar con él ahora y en su aparición final, y no ser quebrantados y aplastados, y hechos para lamentarnos, cuando el doloroso destructor nos golpee demasiado tarde en esta vida de oscuridad, y destruya a nuestros primogénitos, la descendencia y los resultados de nuestra vida que habíamos dedicado a Dios.

XII

Lejos de mí que yo sea alguna vez así reprochado, entre otros castigos, por Aquel que es bueno, pero que camina contra mí con furia (Lv 26,27-28) debido a mi propia contrariedad: Os he herido con viento, tizón y plaga; sin resultado. La espada de afuera (Dt 32,25) os dejó sin hijos, pero "no os habéis vuelto a mí", dice el Señor. Que no me convierta en la vid del amado, que después de ser plantada y atrincherada, y asegurada con una cerca y una torre y todos los medios posibles, cuando se descontroló y dio espinos, fue consecuentemente despreciada, y su torre fue derribada y su cerca quitada, y no fue podada ni cavada, sino devorada, devastada y pisoteada por todos! (Is 5,1). Esto es lo que siento que debo decir en cuanto a mis temores, así he sido dolido por este golpe, y esto, te diré además, es mi oración. Hemos pecado, hemos obrado mal y hemos obrado perversamente (Dn 9,5), porque hemos olvidado tus mandamientos y hemos andado tras nuestro propio pensamiento malvado (Is 65,2), porque nos hemos comportado indignamente del llamado y evangelio de tu Cristo, y de sus santos sufrimientos y humillación por nosotros; nos hemos convertido en un oprobio para tu amado, sacerdote y pueblo, hemos errado juntos, todos nos hemos desviado del camino, juntos nos hemos vuelto inútiles, no hay quien haga juicio y justicia, ni siquiera uno. Hemos acortado tus misericordias y bondades y las entrañas y la compasión de nuestro Dios, por nuestra maldad y la perversidad de nuestras acciones, en las cuales nos hemos apartado. Tú eres bueno, pero nosotros hemos obrado mal. Eres paciente, pero nosotros merecemos ser castigados; reconocemos tu bondad, aunque somos insensibles, hemos sido azotados por pocas de nuestras faltas. Eres terrible, y ¿quién te resistirá? Las montañas temblarán ante ti, y ¿quién luchará contra el poder de tu brazo? Si cierras los cielos, ¿quién los abrirá? Y si desatas tus torrentes, ¿quién los detendrá? Es insignificante a tus ojos empobrecer y enriquecer, dar vida y matar, herir y sanar, y tu voluntad es obrar con perfección. Estás enojado, y hemos pecado, dice alguien de antaño en Isaías (Is 64,5), haciendo confesión; y ahora es tiempo de que yo diga lo contrario: Hemos pecado, y estás enojado. Por eso nos convertimos en oprobio para nuestros vecinos. Nos apartaste la mirada, y nos llenamos de deshonra. Pero espera, Señor, cesa, Señor, perdónanos, Señor, no nos libren para siempre por nuestras iniquidades, y que nuestros castigos no sirvan de advertencia a otros, cuando podríamos aprender sabiduría de las pruebas ajenas. ¿De quiénes? De las naciones que no te conocen y de los reinos que no se han sometido a tu poder. Pero nosotros somos tu pueblo, oh Señor, la vara de tu herencia; por tanto, corrígenos, pero con bondad y no con ira, para que no nos reduzcas a la nada (Jer 10,24) y al desprecio de todos los que habitan la tierra.

XIII

Con estas palabras invoco misericordia, y si fuera posible apaciguar su ira con holocaustos o sacrificios, ni siquiera los habría escatimado. Imitad también vosotros a vuestro tembloroso sacerdote, vosotros, mis amados hijos, que compartís conmigo la corrección y la bondad divinas. Llorad vuestras almas y aplacad su ira enmendando su vida. Santificad un ayuno, convocad una asamblea solemne (Jl 2,15), como el bendito Joel nos manda. Reunid a los ancianos y a los niños de pecho, cuya tierna edad nos conmueve y es especialmente digna de la bondad de Dios. Yo sé también lo que él manda tanto a mí, el ministro de Dios, como a ti, que has sido considerado digno del mismo honor, que debemos entrar en su casa vestidos de cilicio y lamentarnos noche y día entre el pórtico y el altar, en un atuendo lastimero, y con voces más lastimeras, clamando a voz en cuello sin cesar por nosotros mismos y por el pueblo, sin escatimar nada, ni trabajo ni palabra, que pueda propiciar a Dios: diciendo: Perdona, oh Señor, a tu pueblo, y no entregues tu heredad al oprobio (Jl 2,17); sobrepasando al pueblo en nuestro sentido de la aflicción tanto como en nuestro rango, instruyéndolos en nuestras propias personas en la compunción y corrección de la maldad, y en la consecuente longanimidad de Dios, y el cese del azote.

XIV

Venid, pues, todos, hermanos míos. Adoremos, postrémonos y lloremos ante el Señor nuestro Creador; celebremos un duelo público, en nuestras diversas edades y familias; alcemos la voz de súplica; y que esto, en lugar del clamor que él aborrece, llegue a los oídos del Señor de los ejércitos. Anticipemos su ira con la confesión; anhelemos verlo apaciguado, después de su enojo. ¿Quién sabe, dice él, si se arrepentirá y dejará una bendición tras de sí (Jl 2,14)? Esto lo sé con certeza, yo, el promotor de la bondad amorosa de Dios. Cuando haya dejado de lado lo que no le es natural, su ira, se entregará a lo que es natural, su misericordia. A uno lo obligamos, a otro se inclina. Y si se ve obligado a atacar, seguramente se abstendrá, conforme a su naturaleza. Sólo tengamos compasión de nosotros mismos y abramos camino al justo afecto de nuestro Padre. Sembremos con lágrimas para cosechar con alegría; mostrémonos hombres de Nínive, no de Sodoma. Enmendemos nuestra maldad, para que no nos consuma; escuchemos la predicación de Jonás, para que no nos abrume el fuego y el azufre; y si nos hemos alejado de Sodoma, huyamos a la montaña, huyamos a Zoar, entremos en ella al amanecer; no nos quedemos en la llanura, no miremos a nuestro alrededor, para que no nos congelemos en una columna de sal, una columna verdaderamente inmortal, para acusar al alma que regresa a la maldad.

XV

Tengamos la seguridad de que no hacer nada malo es realmente sobrehumano y pertenece sólo a Dios. No digo nada sobre los ángeles, para que no demos lugar a sentimientos erróneos ni oportunidad para altercados dañinos. Nuestra condición no sanada surge de nuestra naturaleza malvada e indómita, y del ejercicio de sus poderes. Nuestro arrepentimiento cuando pecamos, es una acción humana, pero una acción que habla de un buen hombre, perteneciente a esa porción que está en el camino de la salvación. Si incluso nuestro polvo contrae algo de maldad, y el tabernáculo terrenal oprime el vuelo ascendente del alma (Sb 9,15), que al menos fue creada para volar hacia arriba, sin embargo, que la imagen sea limpiada de la inmundicia y eleve a lo alto la carne, su compañera de yugo, elevándola en las alas de la razón. Y lo que es mejor, no necesitemos esta limpieza, ni tengamos que ser limpiados, preservando nuestra dignidad original, a la que nos apresuramos a través de nuestro entrenamiento aquí, y no seamos desterrados del árbol de la vida por el amargo sabor del pecado: aunque es mejor volver cuando erramos, que estar libres de corrección cuando tropezamos. Porque a quien el Señor ama, disciplina (Prov 3,12), y una reprensión es una acción paternal; mientras que toda alma que no es castigada, no es sanada. ¿No es entonces la libertad del castigo algo difícil? Pero no ser corregido por el castigo es aún más difícil. Uno de los profetas, hablando de Israel, cuyo corazón era duro e incircunciso, dice: "Señor, los has herido, pero no se han entristecido, los has consumido, pero se han negado a recibir corrección" (Jer 5,3), y: "El pueblo no se volvió a Aquel que los hiere" (Is 9,13), y: "¿Por qué se ha desviado mi pueblo con rebeldía perpetua, por la cual será quebrantado y destruido completamente?" (Jer 8,5).

XVI

Terrible es, hermanos míos, caer en manos de un Dios vivo (Hb 10,31). Terrible es el rostro del Señor contra los que hacen el mal, y aboliendo la maldad con destrucción total. Terrible es el oído de Dios, que escucha incluso la voz de Abel hablando a través de su sangre silenciosa. Terribles son sus pies, que alcanzan la maldad. Terrible también su plenitud en el universo, de modo que es imposible en ningún lugar escapar de la acción de Dios (Jer 23,24), ni siquiera volando al cielo, ni entrando en el Hades, ni escapando al lejano Oriente, ni ocultándonos en las profundidades del mar. Nahúm el Elcosita temió ante mí cuando proclamó la profecía de Nínive: "Dios es celoso, y el Señor se venga con ira de sus adversarios" (Nah 1,1-2), y usa tal abundancia de severidad que no deja espacio para mayor venganza sobre los malvados. Porque cada vez que oigo a Isaías amenazar al pueblo de Sodoma, y a los gobernantes de Gomorra (Is 1,10) y preguntar "¿por qué seréis castigados de nuevo, añadiendo pecado sobre pecado?", me lleno de horror y me deshago en lágrimas. Es imposible, dice, encontrar un golpe que añadir a los del pasado, debido a vuestros nuevos pecados; tan completamente habéis repasado todo y habéis agotado todo tipo de castigo, invocando siempre uno nuevo por vuestra maldad. No hay herida, ni moretón, ni llaga putrefacta; la plaga afecta a todo el cuerpo y es incurable, pues es imposible aplicar un apósito, ungüento o vendas. Paso por alto el resto de las amenazas para no presionaros más que vuestra plaga actual.

XVII

Reconozcamos el propósito del mal. ¿Por qué se han marchitado las cosechas, se han vaciado nuestros graneros, han fallado los pastos de nuestros rebaños, se han retenido los frutos de la tierra y las llanuras se han llenado de vergüenza en lugar de grosura? ¿Por qué se han lamentado los valles y no han abundado en grano, y las montañas no han derramado dulzura, como lo harán en el futuro para los justos, sino que han sido despojadas y deshonradas, y por el contrario han recibido la maldición de Gilboa (2Sm 1,21)? Toda la tierra ha vuelto a ser como era en el principio, antes de ser adornada con sus bellezas. Visitaste la tierra y la hiciste beber, pero la visita ha sido para mal, y la bebida destructora. ¡Ay! ¡Qué espectáculo! Nuestras abundantes cosechas se reducen a rastrojo, la semilla que sembramos se reconoce por los escasos restos, y nuestra cosecha, cuya proximidad calculamos por el número de meses, en lugar de por la maduración del grano, apenas produce las primicias para el Señor. Tal es la riqueza del impío, tal la cosecha del sembrador descuidado; como reza la antigua maldición: buscar mucho y cosechar poco (Ag 1,9), sembrar y no cosechar, plantar y no prensar (Dt 28,39), diez acres de viña para producir un bato (Is 5,10), y oír hablar de cosechas fértiles en otras tierras, y ser nosotros mismos presionados por el hambre. ¿A qué se debe esto y cuál es la causa de la ruptura? No esperemos a ser condenados por otros, seamos nuestros propios examinadores. Una medicina importante para el mal es la confesión y el cuidado de no tropezar. Seré yo el primero en hacerlo, pues he dado mi informe a mi pueblo desde lo alto y he cumplido con mi deber de vigilante. Pues no oculté la llegada de la espada para salvar mi propia alma (Ez 33,3) y la de mis oyentes. Así anunciaré ahora la desobediencia de mi pueblo, haciendo mío lo suyo, si acaso así obtengo algo de compasión y alivio.

XVIII

Uno de nosotros ha oprimido al pobre, le ha arrebatado su porción de tierra, ha usurpado su lindero con fraude o violencia, ha unido casa con casa y campo con campo para robarle algo a su vecino, y ha anhelado no tener vecino, para vivir solo en la tierra (Is 5,8). Otro ha profanado la tierra con usura e interés, recogiendo donde no sembró y cosechando donde no esparció (Mt 25,26), cultivando, no la tierra, sino la necesidad de los necesitados. Otro ha robado a Dios (Mal 3,8), el dador de todo, de las primicias del granero y del lagar, mostrándose a la vez ingrato e insensato, al no dar gracias por lo que ha tenido ni proveer con prudencia, al menos, para el futuro. Otro no ha tenido piedad de la viuda y el huérfano, y no ha compartido su pan y su escaso sustento con los necesitados, o mejor dicho, con Cristo, quien se nutre en las personas de quienes se nutren incluso en un grado mínimo; un hombre quizás de mucha propiedad inesperadamente obtenida, porque este es el más injusto de todos, que encuentra sus muchos graneros demasiado estrechos para él, llenando algunos y vaciando otros, para construir mayores (Lc 12,18) para futuras cosechas, sin saber que está siendo arrebatado con esperanzas no realizadas, para dar cuenta de sus riquezas y fantasías, y demostrado haber sido un mal administrador de los bienes ajenos. Otro se ha desviado del camino de los mansos (Am 2,7), y ha desviado al justo entre los injustos. Otro ha odiado al que reprende en las puertas (Is 29,21), y aborrecido al que habla con rectitud (Am 5,10). Otro ha sacrificado a su red, que mucho pesca (Hab 1,16), y guarda el botín de los pobres en su casa (Is 3,14). O no se ha acordado de Dios, o lo ha recordado mal al decir: "Bendito sea el Señor, porque somos ricos" (Zac 11,5), suponiendo perversamente que recibía estas cosas de Aquel por quien sería castigado. Porque a causa de estas cosas viene la ira de Dios sobre los hijos de la desobediencia (Ef 5,6). Por estas cosas se cierra o se abre el cielo para nuestro castigo; y mucho más, si no nos arrepentimos, aun cuando somos heridos, y nos acercamos a Aquel que se acerca a nosotros por los poderes de la naturaleza.

XIX

¿Qué diremos a esto, quienes compramos y vendemos grano, y observamos las penurias de las estaciones para prosperar y disfrutar de las desgracias ajenas, y adquirimos (no como José) la propiedad de los egipcios (Gn 41,39) como parte de una política a gran escala (pues él podía recolectar y suministrar grano debidamente, así como prever la hambruna y preverla a distancia), sino la propiedad de sus compatriotas de forma ilegal, pues dicen: "¿Cuándo pasará la luna nueva para vender, y los sábados para abrir nuestros almacenes?" (Am 8,5). Y corrompen la justicia con diversas medidas y balanzas (Prov 20,10) y se echan encima el efa de plomo (Zac 5,8). ¿Qué diremos a estos que no conocen límite para obtener, que adoran el oro y la plata, como los de la antigüedad adoraban a Baal, a Astarté y al abominable Quemos (1Re 11,33)? ¿Que prestan atención al brillo de las piedras preciosas y a las suaves vestiduras ondeantes, presa de las polillas y al botín de ladrones, tiranos y rateros; que están orgullosos de su multitud de esclavos y animales, y se extienden por llanuras y montañas, con sus posesiones, ganancias y planes, como la sanguijuela de Salomón (Prov 30,15) que no puede saciarse, como tampoco lo puede la tumba, la tierra, el fuego y el agua; que buscan otro mundo para su posesión, y critican los límites de Dios, como demasiado pequeños para su insaciable codicia? ¿Qué hay de aquellos que se sientan en tronos elevados y elevan el escenario del gobierno, con una frente más alta que la del teatro, sin tener en cuenta al Dios que todo lo domina ni la altura del verdadero reino, al que nadie puede acercarse, para gobernar a sus súbditos como si fueran consiervos, como si necesitaran no menos bondad amorosa? Mirad también, os lo ruego, a aquellos que se extienden sobre lechos de marfil, a quienes el divino Amós reprende con acierto, que se ungen con los ungüentos principales, cantan al son de instrumentos musicales y se aferran a las cosas transitorias como si fueran estables, pero no se han afligido ni han tenido compasión por la aflicción de José (Am 6,4-6, aunque debieron haber sido bondadosos con quienes sufrieron el desastre antes que ellos, y por misericordia obtuvieron misericordia; como aullaría el abeto por la caída del cedro (Zac 11,2) y ser instruidos por los castigos de sus vecinos, y ser conducidos por los males de los demás para regular sus propias vidas, teniendo la ventaja de ser salvados por el destino de sus predecesores, en lugar de ser ellos mismos una advertencia para los demás.

XX

Únete a nosotros, tú, divina y sagrada persona, al considerar estas cuestiones, con la experiencia acumulada, esa fuente de sabiduría que has acumulado en tu larga vida. Instruye a tu pueblo. Enséñales a compartir el pan con el hambriento, a reunir a los pobres sin techo, a cubrir su desnudez y a no descuidar a los de tu misma sangre (Is 58,7), y ahora especialmente, para que podamos obtener un beneficio de nuestra necesidad en lugar de la abundancia, un resultado que agrada a Dios más que las ofrendas abundantes y los grandes dones. Después de esto, incluso antes, muéstrate, te ruego, como Moisés (Ex 32,11) o como Finés hoy. Ponte de nuestro lado y haz expiación, y que la plaga se detenga, ya sea por el sacrificio espiritual (1Pe 2,5) o por la oración y la intercesión razonable (Rm 12,1). Contén la ira del Señor con tu mediación, y evita los golpes posteriores del azote. Él sabe respetar las canas de un padre que intercede por sus hijos. Implora por nuestra maldad pasada, y sé tú nuestra garantía para el futuro. Presenta un pueblo purificado por el sufrimiento y el temor. Ruega por el sustento corporal, pero ruega más bien por el alimento angelical que desciende del cielo. Al hacerlo, harás que Dios sea nuestro Dios, conciliarás el cielo, restaurarás la lluvia temprana y la tardía (Jl 2,23): el Señor mostrará misericordia y nuestra tierra dará su fruto; nuestra tierra terrenal, su fruto que dura un día, y nuestro cuerpo, que es solo polvo, el fruto eterno, que almacenaremos en los lagares celestiales por tus manos, que nos presentas a nosotros y a los nuestros en Cristo Jesús.