BASILIO DE CESAREA
Hexameron

DISCURSO III

C
La creación del firmamento

I

He relatado ya las obras del primer día, o mejor dicho, de un solo día. Lejos de mí, en verdad, quitarle el privilegio que disfruta de haber sido para el Creador un día aparte, un día que no se cuenta en el mismo orden que los demás. Nuestra discusión de ayer trató sobre las obras de este día y dividió la narración para darles alimento para sus almas por la mañana y alegría por la tarde. Hoy pasamos a las maravillas del segundo día. Y aquí no quiero hablar del talento del narrador, sino de la gracia de las Escrituras, pues la narración está narrada con tanta naturalidad que agrada y deleita a todos los amigos de la verdad. Es este encanto de la verdad lo que el salmista expresa con tanto énfasis cuando dice: "¡Cuán dulces son a mi paladar tus palabras! Sí, más dulces que la miel a mi boca". Ayer, en la medida que pudimos, deleitamos nuestras almas conversando acerca de los oráculos de Dios, y ahora estamos reunidos nuevamente en el segundo día para contemplar las maravillas del segundo día. Sé que muchos artesanos, pertenecientes a oficios mecánicos, se agolpan a mi alrededor. Un día de trabajo apenas alcanza para mantenerlos. Por lo tanto, me veo obligado a abreviar mi discurso para no distraerlos demasiado. ¿Qué les diré? El tiempo que dedican a Dios no está perdido: él se lo devolverá con grandes intereses. Cualesquiera que sean las dificultades que los aflijan, el Señor las dispersará. A quienes han preferido el bienestar espiritual, él les dará salud física, agudeza mental, éxito en los negocios y prosperidad inquebrantable. Y aunque en esta vida nuestros esfuerzos no materialicen nuestras esperanzas, las enseñanzas del Espíritu Santo son, no obstante, un rico tesoro para los siglos venideros. Liberen su corazón, pues, de las preocupaciones de esta vida, y presten atención a mis palabras. ¿De qué les servirá si están aquí en el cuerpo y su corazón está ansioso por sus tesoros terrenales?

II

Dijo Dios: "Haya un firmamento en medio de las aguas, y separe las aguas de las aguas" (Gn 1,6). Ayer escuchábamos el primer decreto de Dios ("haya luz"), y hoy escuchamos un siguiente decreto: "Haya un firmamento". Parece haber algo más en esto. La palabra no se limita a una simple orden. Establece la razón que requiere la estructura del firmamento: se dice que es para separar las aguas de las aguas. Primero, preguntémonos: ¿Cómo habla Dios? ¿Lo hace a nuestra manera? ¿Recibe su inteligencia una impresión de los objetos y, tras haberlos concebido, los da a conocer mediante signos particulares apropiados para cada uno de ellos? ¿Ha recurrido, en consecuencia, a los órganos de la voz para transmitir sus pensamientos? ¿Está obligado a golpear el aire con los movimientos articulados de la voz para revelar el pensamiento oculto en su corazón? ¿No parecería una fábula decir que Dios necesita un método tan tortuoso para manifestar sus pensamientos? ¿Y no es más conforme a la verdadera religión decir que la voluntad divina y el primer impulso de la inteligencia divina son la palabra de Dios? Es a él a quien la Escritura representa vagamente, para mostrarnos que Dios no sólo quiso crear el mundo, sino crearlo con la ayuda de un cooperador. La Escritura podría continuar la historia tal como comenzó: En el principio creó Dios el cielo y la tierra, y después creó la luz, luego creó el firmamento. Pero, al hacer que Dios ordene y hable, la Escritura nos muestra tácitamente a Aquel a quien se dirigen esta orden y estas palabras. No es que nos escatime el conocimiento de la verdad, sino que puede encender nuestro deseo al mostrarnos algún rastro e indicio del misterio. Nos aferramos con deleite y conservamos cuidadosamente el fruto de nuestros esfuerzos laboriosos, mientras que una posesión fácilmente alcanzada es despreciada. Tal es el camino y el curso que sigue la Escritura para llevarnos a la idea del Unigénito. Ciertamente, la naturaleza inmaterial de Dios no necesitaba el lenguaje material de la voz, ya que sus propios pensamientos podían transmitirse a su colaborador. ¿Qué necesidad había entonces del habla para quienes solo con el pensamiento podían comunicarse sus consejos? La voz fue hecha para oír, y el oído para la voz. Donde no hay aire, ni lengua, ni oído, ni ese canal tortuoso que lleva los sonidos a la sede de las sensaciones en la cabeza, no hay necesidad de palabras: los pensamientos del alma bastan para transmitir la voluntad. Como dije entonces, este lenguaje es solo una estratagema sabia e ingeniosa para que nuestras mentes busquen a la Persona a quien se dirigen las palabras.

III

En segundo lugar, ¿difiere el firmamento llamado cielo del firmamento que Dios creó en el principio? ¿Existen dos cielos? Los filósofos que discuten sobre el cielo preferirían quedarse callados antes que admitirlo. Pretenden que solo hay un cielo; y es de tal naturaleza que no admite un segundo, ni un tercero, ni varios más. La esencia completa del cuerpo celeste constituye su vasta unidad. Porque, dicen, todo cuerpo con movimiento circular es uno y finito. Y si este cuerpo se utiliza en la construcción del primer cielo, no quedará nada para la creación de un segundo o un tercero. Aquí vemos lo que imaginan quienes someten la materia increada a la mano del Creador; una mentira que se desprende de la primera fábula. Pero pedimos a los sabios griegos que no se burlen de nosotros antes de que se pongan de acuerdo entre ellos. Porque hay entre ellos quienes afirman que hay infinitos cielos y mundos. Cuando graves demostraciones hayan trastocado su absurdo sistema, cuando las leyes de la geometría hayan establecido que, según la naturaleza del cielo, es imposible que existan dos, nos reiremos aún más de esta elaborada nimiedad científica. Estos eruditos no ven una sola burbuja, sino varias burbujas formadas por la misma causa, y ¡dudan del poder de la sabiduría creativa para crear varios cielos! Sin embargo, si elevamos la mirada hacia la omnipotencia de Dios, descubrimos que la fuerza y la grandeza de los cielos difieren de las gotas de agua que burbujean en la superficie de una fuente. ¡Cuán ridículo, entonces, es su argumento de imposibilidad! En cuanto a mí, lejos de no creer en un segundo, busco el tercero, al que el bendito Pablo fue digno de contemplar. ¿Y acaso el salmista, al decir "cielo de cielos", no nos da una idea de su pluralidad? ¿Acaso la pluralidad del cielo es más extraña que los siete círculos por los que casi todos los filósofos coinciden en que pasan los siete planetas, círculos que nos representan conectados entre sí como barriles que encajan uno en el otro? Estos círculos, dicen, arrastrados en dirección contraria a la del mundo y al chocar con el éter, producen sonidos dulces y armoniosos, inigualables por la más dulce melodía. Y si les pedimos el testimonio de los sentidos, ¿qué dicen? Que nosotros, acostumbrados a este ruido desde nuestra cuna, por oírlo siempre, hemos perdido el sentido; como hombres en herrerías con los oídos constantemente estruendosos. Si refutara esta ingeniosa frivolidad, cuya falsedad es evidente desde la primera palabra, parecería como si no lo hiciera. ¿Conocían el valor del tiempo y desconfiaban de la inteligencia de tal audiencia? No obstante, dejemos la vanidad de los forasteros a quienes no lo son, y volvamos al tema propio de la Iglesia. Si creemos a algunos de quienes nos precedieron, no tenemos aquí la creación de un nuevo cielo, sino un nuevo relato del primero. La razón que dan es que la narración anterior describió brevemente la creación del cielo y la tierra, mientras que aquí la Escritura relata con mayor detalle cómo fue creado cada uno. Yo, sin embargo, puesto que la Escritura da a este segundo cielo otro nombre y su propia función, sostengo que es diferente del cielo creado al principio; que es de una naturaleza más fuerte y de una utilidad especial para el universo.

IV

Dijo Dios: "Haya un firmamento en medio de las aguas, y separe las aguas de las aguas". E hizo Dios el firmamento, y "separó las aguas que estaban debajo del firmamento, de las aguas que estaban sobre el firmamento" (Gn 1,6-7). Antes de comprender el significado de las Escrituras, intentemos responder a las objeciones de otros sectores. Se nos pregunta cómo, si el firmamento es un cuerpo esférico, como aparece a simple vista, su circunferencia convexa puede contener el agua que fluye y circula en regiones superiores. ¿Qué responderemos? Sólo una cosa: porque el interior de un cuerpo presente una concavidad perfecta, no se sigue necesariamente que su superficie exterior sea esférica y suavemente redondeada. Observe las bóvedas de piedra de los baños y la estructura de los edificios en forma de cueva; la cúpula, que forma el interior, no impide que el techo tenga ordinariamente una superficie plana. Que estos desdichados hombres cesen, pues, de atormentarnos a nosotros y a sí mismos por la imposibilidad de retener agua en las regiones superiores. Ahora debemos decir algo sobre la naturaleza del firmamento y por qué recibió la orden de ocupar el lugar intermedio entre las aguas. La Escritura usa constantemente la palabra firmamento para expresar una fuerza extraordinaria. El Señor es mi firmamento y mi refugio. He fortalecido sus pilares. Alabadle en el firmamento de su poder. Los escritores paganos llaman así a un cuerpo fuerte aquel que es compacto y pleno, para distinguirlo del cuerpo matemático. Un cuerpo matemático es un cuerpo que existe solo en las tres dimensiones: anchura, profundidad y altura. Un cuerpo firme, por el contrario, añade resistencia a las dimensiones. Es costumbre en la Escritura llamar firmamento a todo lo que es fuerte e inflexible. Incluso usa la palabra para denotar la condensación del aire. Éste es, por ejemplo, el que fortalece el trueno. La Escritura se refiere al fortalecimiento del trueno a la fuerza y resistencia del viento, que, encerrado en los huecos de las nubes, produce el ruido del trueno cuando irrumpe con violencia. Aquí, pues, en mi opinión, hay una sustancia firme, capaz de retener el fluido e inestable elemento agua; y como, según la aceptación común, parece que el firmamento debe su origen al agua, no debemos creer que se asemeje al agua congelada ni a ninguna otra materia producida por la filtración del agua; como, por ejemplo, el cristal de roca, del que se dice que debe su metamorfosis a la congelación excesiva, o la piedra transparente que se forma en las minas. Esta piedra cristalina, si se encuentra en su perfección natural, sin grietas en su interior ni la más mínima mancha de corrupción, casi rivaliza con el aire en claridad. No podemos comparar el firmamento con ninguna de estas sustancias. Sostener tal opinión sobre los cuerpos celestes sería infantil y absurdo; y aunque todo puede estar en todo, el fuego en la tierra, el aire en el agua y los demás elementos uno en el otro; aunque ninguno de los que percibimos es puro y sin mezcla, ni con el elemento que le sirve de medio ni con el que le es contrario; Yo, sin embargo, no me atrevo a afirmar que el firmamento se formó de una de estas sustancias simples, o de una mezcla de ellas, pues las Escrituras me enseñan a no permitir que mi imaginación divague demasiado. Pero no olvidemos señalar que, después de estas divinas palabras "hágase el firmamento", no se dice "y se hizo el firmamento", sino "Dios hizo el firmamento y dividió las aguas" (Gn 1,7). ¡Oíd, sordos! ¡Ved, ciegos! ¿Quién, entonces, es sordo? El que no oye esta asombrosa voz del Espíritu Santo. ¿Quién es ciego? El que no ve pruebas tan claras del Unigénito. Que haya un firmamento. Es la voz de la Causa primaria y principal. Y Dios creó el firmamento. Aquí hay un testimonio del poder activo y creador de Dios.

V

Dijo Dios: "Que separe las aguas de las aguas" (Gn 1,6). La masa de agua, que fluía de todas direcciones sobre la tierra y estaba suspendida en el aire, era infinita, de modo que no había proporción entre ella y los demás elementos. Así, como ya se ha dicho, el abismo cubría la tierra. Damos la razón de esta abundancia de agua. Nadie de ustedes, con seguridad, cuestionará nuestra opinión; ni siquiera aquellos de mentes cultivadas, cuya mirada penetrante pueda penetrar esta naturaleza perecedera y fugaz; no me acusarán de proponer teorías imposibles o imaginarias, ni me preguntarán sobre qué fundamento descansa el elemento fluido. Por la misma razón que los lleva a atraer la tierra, más pesada que el agua, desde los extremos del mundo para suspenderla en el centro, nos concederán sin duda que se debe tanto a su atracción natural hacia abajo como a su equilibrio general, que esta inmensa cantidad de agua permanece inmóvil sobre la tierra. Por lo tanto, la prodigiosa masa de agua se extendió por la tierra; desproporcionada e infinitamente mayor, gracias a la previsión del Artífice supremo, quien, desde el principio, previó lo que vendría y, desde el principio, proveyó todo para las necesidades futuras del mundo. Pero ¿qué necesidad había de esta superabundancia de agua? La esencia del fuego es necesaria para el mundo, no solo para la economía de los productos terrenales, sino para la perfección del universo; pues este sería imperfecto si faltara el más poderoso y vital de sus elementos. Ahora bien, el fuego y el agua son hostiles y se destruyen mutuamente. El fuego, si es más fuerte, destruye al agua, y el agua, si está en mayor abundancia, destruye al fuego. Como, por lo tanto, era necesario evitar una lucha abierta entre estos elementos, para no provocar la disolución del universo por la desaparición total de uno u otro, el soberano Dispensador creó tal cantidad de agua que, a pesar de la constante disminución por los efectos del fuego, pudiera durar hasta el momento fijado para la destrucción del mundo. El que todo lo planeó con peso y medida, El que conoce el número de las gotas de lluvia (según la palabra de Job) sabía cuánto duraría su obra, y cuánto consumo de fuego debía permitir. Esta es la razón de la abundancia de agua en la creación. Además, nadie es tan ajeno a la vida como para necesitar aprender la razón por la cual el fuego es esencial para el mundo. No sólo todas las artes que sustentan la vida, como el arte del tejido, el de la zapatería, el de la arquitectura, el de la agricultura, necesitan la ayuda del fuego, sino que la vegetación de los árboles, la maduración de los frutos, la cría de animales terrestres y acuáticos, y su alimentación, todo existió gracias al calor desde el principio, y desde entonces se ha mantenido gracias a la acción del calor. La creación del calor era entonces indispensable para la formación y preservación de los seres, y la abundancia de agua no lo era menos ante la constante e inevitable consumición por el fuego.

VI

Observa la creación, y verás el poder del calor reinando sobre todo lo que nace y perece. De él proviene toda el agua que se extiende sobre la tierra, así como la que está más allá de nuestra vista y se dispersa en las profundidades de la tierra. De él provienen la abundancia de fuentes, manantiales o pozos, cauces fluviales, tanto torrentes de montaña como arroyos inagotables, que almacenan humedad en múltiples y diversos depósitos. Desde el este, durante el solsticio de invierno, fluye el Indo, el río más caudaloso de la tierra, según los geógrafos. Del centro de Oriente provienen el Bactro, el Choaspes y el Araxes, del cual se desprende el Tanais para desembocar en el Palus-Maeotis. A estos se suman el Fasis, que desciende del Cáucaso, y otros innumerables ríos que, desde las regiones septentrionales, desembocan en el mar Euxino. Desde los cálidos países occidentales, al pie de los Pirineos, surgen el Tartessos y el Íster, de los cuales uno desemboca en el mar más allá de las Columnas y el otro, tras atravesar Europa, desemboca en el mar Euxino. ¿Es necesario enumerar los que vierten las montañas Ripaean en el corazón de Escitia, el Ródano y tantos otros ríos, todos navegables, que tras haber regado los países de las Galias occidentales, de los celtas y de los bárbaros vecinos, desembocan en el mar occidental? Y otros, desde las regiones más altas del sur, fluyen a través de Etiopía, para desembocar algunos en nuestro mar, otros en mares inaccesibles: el Egon, el Nyses, el Cremetes y, sobre todo, el Nilo, que no tiene la naturaleza de un río cuando, como un mar, inunda Egipto. Así, la parte habitable de nuestra tierra está rodeada de agua, unida entre sí por vastos mares e irrigada por innumerables ríos perennes, gracias a la inefable sabiduría de Aquel que ordenó todo para evitar que este elemento rival del fuego fuera totalmente destruido. Sin embargo, llegará un tiempo en que todo será consumido por el fuego; como dice Isaías del Dios del universo que dice a las profundidades: "Sécate, y secaré tus ríos" (Is 44,27). Rechaza, pues, la necia sabiduría de este mundo y acepta conmigo la doctrina de la verdad, más sencilla pero infalible.

VII

Dijo Dios: "Que haya un firmamento en medio de las aguas, y que separe las aguas de las aguas". He explicado el significado del término firmamento en las Escrituras. No es en realidad una sustancia firme y sólida con peso y resistencia; de lo contrario, este nombre habría sido más apropiado para la tierra. Pero, como la sustancia de los cuerpos superpuestos es ligera, sin consistencia, e inasible para nuestros sentidos, es en comparación con estas sustancias puras e imperceptibles que el firmamento recibe su nombre. Imaginen un lugar adecuado para dividir la humedad, enviándola, si es pura y filtrada, a regiones superiores, y haciéndola caer, si es densa y terrosa; para que, mediante la retirada gradual de las partículas húmedas, se conserve la misma temperatura desde el principio hasta el final. No creen en esta prodigiosa cantidad de agua; pero no tienen en cuenta la prodigiosa cantidad de calor, sin duda menos considerable en volumen, pero sin embargo sumamente poderosa, si la consideran como destructora de la humedad. Atrae la humedad circundante, como nos muestra el melón, y la consume tan rápidamente al ser atraída, como la llama de una lámpara atrae el combustible de la mecha y lo quema. ¿Quién duda de que el éter es un fuego ardiente? Si el Creador no le hubiera asignado un límite infranqueable, ¿qué le impediría incendiar y consumir todo lo cercano, y absorber toda la humedad de las cosas existentes? Las aguas aéreas que cubren los cielos con vapores emitidos por ríos, fuentes, pantanos, lagos y mares, impiden que el éter invada y consuma el universo. Así vemos incluso a este sol, en pleno verano, secar en un instante una región húmeda y pantanosa, volviéndola completamente árida. ¿Qué ha sido de toda el agua? Que nos lo digan estos maestros de la omnisciencia. ¿No es evidente para todos que se ha convertido en vapor y ha sido consumida por el calor del sol? Dicen, sin embargo, que ni siquiera el sol calienta. ¡Cuánto tiempo pierden con las palabras! Y vean en qué prueba se apoyan para refutar lo que es perfectamente evidente. Su color es blanco, ni rojizo ni amarillo. No es, pues, ardiente por naturaleza, y su calor resulta, dicen, de la velocidad de su rotación. ¿Qué ganan? ¿Que el sol no parece absorber la humedad? Sin embargo, no rechazo esta afirmación, aunque es falsa, porque refuerza mi argumento. Dije que el consumo de calor requería esta prodigiosa cantidad del agua. Que el sol deba su calor a su naturaleza, o que el calor resulte de su acción, no supone ninguna diferencia, siempre que produzca los mismos efectos sobre la misma materia. Si enciendes fuego frotando dos trozos de madera, o si los enciendes acercándolos a una llama, tendrás el mismo efecto. Además, vemos que la gran sabiduría de Aquel que todo lo gobierna hace que el sol viaje de una región a otra, por temor a que, si permaneciera siempre en el mismo lugar, su calor excesivo destruiría el orden del universo. Ahora pasa a las regiones del sur alrededor del solsticio de invierno, ahora regresa al signo del equinoccio; desde allí se dirige a las regiones del norte durante el solsticio de verano, y mantiene mediante este imperceptible paso una temperatura agradable en todo el mundo. Que los sabios vean si no discrepan entre sí. El agua que consume el sol es, dicen, lo que impide que el mar suba e inunde los ríos; el calor del sol elimina las sales y la amargura de las aguas, absorbiendo de ellas las partículas puras y potables, gracias a la singular virtud de este planeta de atraer todo lo ligero y de dejar caer, como lodo y sedimento, todo lo denso y terroso. De ahí provienen la amargura, el sabor salado y la capacidad de marchitarse y secarse, características del mar. Si bien, como es notorio, sostienen estas opiniones, cambian de postura y afirman que el sol no puede disminuir la humedad.

VIII

"Llamó Dios al firmamento cielos" (Gn 1,8). La naturaleza del derecho pertenece a otro, y el firmamento solo la comparte debido a su semejanza con el cielo. A menudo encontramos la región visible llamada cielo, debido a la densidad y continuidad del aire dentro de nuestro alcance, y derivando su nombre cielo de la palabra que significa ver. Es de ella que la Escritura dice que "las aves del cielo pueden volar en el abierto firmamento de los cielos" (Gn 1,20); y, en otra parte, suben al cielo. Moisés, al bendecir a la tribu de José, desea para ella los frutos y el rocío del cielo, de los soles de verano y las conjunciones de la luna, y bendiciones de las cimas de los montes y de los collados eternos, en una palabra, de todo lo que fertiliza la tierra. En las maldiciones sobre Israel se dice: "Tu cielo, que está sobre tu cabeza, será de bronce" (Dt 28,23). ¿Qué significa esto? Le amenaza con una sequía completa, con la ausencia de las aguas aéreas que hacen brotar y crecer los frutos de la tierra. Puesto que la Escritura dice que el rocío o la lluvia cae del cielo, entendemos que proviene de aquellas aguas que han sido ordenadas para ocupar las regiones superiores. Cuando las exhalaciones de la tierra, reunidas en las alturas, se condensan bajo la presión del viento, esta humedad aérea se difunde en nubes vaporosas y ligeras. Más tarde, al mezclarse de nuevo, forma gotas que caen, arrastradas por su propio peso; y este es el origen de la lluvia. Cuando el agua, batida por la violencia del viento, se transforma en espuma, y al pasar por un frío extremo, se congela por completo, rompe la nube y cae como nieve. Así se puede explicar toda la humedad que el aire suspende sobre nuestras cabezas. Y que nadie compare con las inquisitivas discusiones de los filósofos sobre el cielo la sencillez y naturalidad de las expresiones del Espíritu. Así como la belleza de una mujer casta supera a la de una ramera, así nuestros argumentos son superiores a los de nuestros oponentes. Sólo buscan persuadir mediante razonamientos forzados. Con nosotros, la verdad se presenta desnuda y sin artificios. Pero ¿por qué atormentarnos refutando los errores de los filósofos, cuando basta con presentar sus libros mutuamente contradictorios y, como espectadores silenciosos, presenciar la guerra? Pues estos pensadores no son menos numerosos, ni menos célebres, ni más sobrios en el discurso al combatir a sus adversarios, quienes afirman que el universo está siendo consumido por el fuego, y que de las semillas que quedan en las cenizas del mundo quemado todo está volviendo a la vida. De ahí que en el mundo haya destrucción y palingenesia hasta el infinito. Todos, igualmente alejados de la verdad, encuentran cada uno a su lado caminos que los conducen al error.

IX

En cuanto a la separación de las aguas, me veo obligado a rebatir la opinión de ciertos escritores de la Iglesia que, bajo la sombra de concepciones elevadas y sublimes, se han lanzado a la metáfora, y solo han visto en las aguas una figura para denotar poderes espirituales e incorpóreos. En las regiones superiores, sobre el firmamento, habitan los mejores; en las regiones inferiores, la tierra y la materia son la morada de lo maligno. Así, dicen, Dios es alabado por las aguas que están sobre el cielo (es decir, por los poderes del bien, cuya pureza de alma los hace dignos de cantar las alabanzas de Dios). Y las aguas que están bajo el cielo representan a los espíritus malignos, que desde su altura natural han caído en el abismo del mal. Turbulentos, sediciosos, agitados por las tumultuosas olas de la pasión, han recibido el nombre de mar, debido a la inestabilidad e inconstancia de sus movimientos. Rechacemos estas teorías como sueños y cuentos de viejas. Entendamos que por agua se entiende agua; para la división de las aguas por el firmamento, aceptemos la razón que se nos ha dado. Sin embargo, aunque se invita a las aguas sobre el cielo a glorificar al Señor del universo, no las consideremos seres inteligentes; los cielos no están vivos porque declaren la gloria de Dios, ni el firmamento es un ser sensible porque muestre la obra de sus manos. Y si nos dicen que los cielos significan poderes contemplativos, y el firmamento poderes activos que producen el bien, admiramos la teoría como ingeniosa sin poder reconocer su verdad. Pues así, el rocío, la escarcha, el frío y el calor, que en Daniel se ordenan para alabar al Creador de todas las cosas, serán naturalezas inteligentes e invisibles. Pero esto es solo una figura, aceptada como tal por las mentes iluminadas, para completar la gloria del Creador. Además, las aguas sobre el cielo, estas aguas privilegiadas por la virtud que poseen en sí mismas, no son las únicas aguas que celebran las alabanzas de Dios. "Alaben al Señor desde la tierra, dragones y todos los abismos". Así, el cantor de los salmos no rechaza los abismos que nuestros inventores de alegorías clasifican en las divisiones del mal; los admite en el coro universal de la creación, y los abismos cantan en su idioma un himno armonioso a la gloria del Creador.

X

"Vio Dios que era bueno". Dios no juzga la belleza de su obra por el encanto de la vista, ni se forma la misma idea de belleza que nosotros. Lo que él considera bello es aquello que presenta en su perfección toda la idoneidad del arte y aquello que tiende a la utilidad de su fin. Él, pues, que se propuso un diseño manifiesto en sus obras, aprobó cada una de ellas, por cumplir su fin conforme a su propósito creativo. Una mano, un ojo o cualquier parte de una estatua separada del resto, no le parecería hermosa a nadie. Pero si cada una se restituyera a su lugar, la belleza de la proporción, hasta ahora casi imperceptible, impresionaría incluso al más inculto. Pero el artista, antes de unir las partes de su obra, distingue y reconoce la belleza de cada una, pensando en el objetivo que tiene en mente. Así nos describe la Escritura al Artista supremo, alabando cada una de sus obras; pronto, cuando su obra esté completa, concederá la merecida alabanza al conjunto. Permítanme concluir aquí mi discurso del segundo día, para que mis diligentes oyentes examinen lo que acaban de escuchar. Que su memoria lo retenga para beneficio de su alma; que mediante una cuidadosa meditación, digieran y se beneficien de lo que digo. En cuanto a quienes viven de su trabajo, permítanme que se ocupen de sus asuntos todo el día, para que puedan asistir, con el alma libre de ansiedad, al banquete de mi discurso por la noche. Que Dios, que después de haber creado cosas tan grandes, puso palabras tan débiles en mi boca, les conceda la comprensión de su verdad, para que puedan elevarse de las cosas visibles al Ser invisible, y que la grandeza y belleza de las criaturas les den una idea justa del Creador. Pues las cosas visibles de él desde la creación del mundo se ven claramente, y su poder y divinidad son eternos. Así, la tierra, el aire, el cielo, el agua, el día, la noche, todo lo visible, nos recuerda quién es nuestro benefactor. No daremos, pues, ocasión al pecado, ni daremos cabida al enemigo que llevamos dentro, si mediante un recuerdo inquebrantable mantenemos a Dios siempre morando en nuestros corazones.