I

Cuando hace poco mencionamos al fariseo y al publicano , y comparamos hipotéticamente dos carros, uno de virtud y otro de vicio , señalamos cuán grande es la ganancia de la humildad y cuán grande el daño del orgullo . Pues este último , aun unido a la justicia, los ayunos y los diezmos , se quedaba atrás; mientras que el otro, aun unido al pecado , superaba al fariseo , aunque su auriga fuera pobre. ¿Qué había peor que el publicano ? Sin embargo, puesto que se contristó y se llamó pecador —lo cual era cierto—, superó al fariseo , quien tenía que mencionar tanto los ayunos como los diezmos , y estaba libre de todo vicio . ¿Por qué? ¿Por qué? Porque aunque se hubiera librado de la codicia y el robo , había arraigado en su alma la madre de todos los males : la vanagloria y el orgullo . Por esta razón, Pablo exhorta diciendo: « Que cada uno examine su propia obra; y entonces tendrá de qué gloriarse, y no de la de otro». Mientras que él se presentó públicamente como acusador del mundo entero, afirmando ser superior a todos los hombres vivientes. Y aun si se hubiera presentado ante diez, o cinco, o dos, o uno solo, ni siquiera esto habría sido tolerable; pero, en realidad, no solo se presentó ante el mundo entero, sino que también acusó a todos . Por esto quedó rezagado. Y así como un barco, después de haber navegado entre innumerables olas y escapado de muchas tormentas, al estrellarse contra una roca en la misma bocana del puerto, pierde todo el tesoro que llevaba guardado, así le sucedió a este fariseo : después de haber cumplido con los trabajos del ayuno y de haber agotado todas sus virtudes , por no dominar su lengua, naufragó en el mismo puerto. Porque el regreso a casa después de la oración , de la cual debería haber obtenido provecho, habiendo sido más bien tan gravemente dañado, no es otra cosa que sufrir un naufragio en el puerto.

II

Sabiendo, pues, estas cosas, amados, aun habiendo alcanzado la cima de la virtud , considerémonos los últimos de todos; habiendo aprendido que el orgullo puede derribar incluso de los cielos al que no se cuida, y la humildad de espíritu elevar del mismo abismo del pecado al que sabe ser sobrio. Porque esto fue lo que colocó al publicano ante el fariseo ; mientras que aquello, me refiero al orgullo y a la arrogancia, superó incluso al poder incorpóreo del diablo ; mientras que la humildad de espíritu y el reconocimiento de sus propios pecados llevaron al ladrón al Paraíso ante los Apóstoles. Ahora bien, si la confianza que se infunden en sí mismos quienes confiesan sus pecados es tan grande, aquellos que, conscientes de sus muchas virtudes, humillan sus almas , ¡cuán grandes coronas no alcanzarán! Porque cuando la pecaminosidad se une a la humildad de espíritu, fluye con tal facilidad que supera e incluso eclipsa a la justicia combinada con el orgullo . Si, pues, la has unido a la justicia, ¿adónde no llegará? ¿Por cuántos cielos no pasará? Junto al trono de Dios mismo ciertamente se detendrá; en medio de los ángeles , con gran confianza. En cambio, si el orgullo , aun unido a la justicia, por el exceso y el peso de su propia maldad tuviera la fuerza suficiente para hundir su confianza, si se une al pecado, ¿a qué profundidad del infierno no podrá precipitar a quien lo posee? Digo esto, no para que descuidemos la justicia, sino para que evitemos el orgullo ; no para que pequemos , sino para que seamos sobrios. Porque la humildad es el fundamento del amor a la sabiduría que nos pertenece. Aunque hayas construido una superestructura de innumerables cosas; aunque practiques la limosna, aunque practiques la oración , aunque practiques el ayuno , aunque practiques toda virtud ; A menos que esto se haya puesto primero como fundamento, todo se construirá sobre él en vano y sin propósito; y se derrumbará fácilmente, como aquel edificio que se erigió sobre la arena. Porque no hay nadie, ni una sola de nuestras buenas obras , que no lo necesite; no hay nadie que, sin esto, pueda mantenerse en pie. Pero incluso si mencionaras la templanza...Aun la virginidad , aun el desprecio por el dinero, aun cualquier otra cosa, todo es impuro, maldito y repugnante, pues falta la humildad. Por lo tanto, llevémosla con nosotros en todo momento: en palabras, en obras , en pensamientos, y con ello construyamos estas virtudes.

III

Pero ya se ha hablado suficiente de las cosas propias de la humildad; no por el valor de la virtud , pues nadie podrá celebrarla según su valor, sino por la inteligencia de vuestro amor . Porque bien sé que , aun con lo poco que se ha dicho, la acogeréis con mucho celo . Pero puesto que también es necesario aclarar y manifestar la afirmación apostólica que se ha leído hoy, que a muchos les parece un pretexto para la indolencia, de modo que algunos, buscando en ello una defensa fría, no descuiden su propia salvación , a esto dirigamos nuestro discurso. ¿Qué significa , pues, esta afirmación? Ya sea por hipocresía o con sinceridad, dice , se predica a Cristo. Filipenses 1:18. Muchos la tergiversan por completo, sin leer lo que la precede ni lo que la sigue; sino que, separándola del resto, para su propia perdición, la presentan a los más indolentes, intentando apartarlos de la verdadera fe . Entonces, viéndolos atemorizados y temblando, y dado el peligro que entrañaba hacerlo, y deseando aliviar sus temores, les presentaron esta declaración apostólica, diciendo: « Pablo admitió esto al decir: " Sea Cristo proclamado, ya sea con hipocresía o con sinceridad". Pero esto no es cierto , no lo es. Porque en primer lugar, no dijo " que sea proclamado", sino "es proclamado", y la diferencia entre esto y aquello es grande. Pues decir " que sea proclamado" pertenece a un legislador; pero decir " es proclamado" pertenece a quien anuncia el acontecimiento. Porque Pablo no está ordenando una ley para que haya herejías , sino que atrae a todos los que le seguían. Escuchen lo que dice: "Si alguien les predica un evangelio diferente del que recibieron, sea anatema, aunque sea yo, aunque sea un ángel del cielo"». Gálatas 1:8-9 Ahora bien, no se habría anatematizado a sí mismo y a un ángel si hubiera sabido que el acto no conllevaba peligro. Y de nuevo: « Siento celo por vosotros con el celo de Dios» , dice; « porque os he desposado con un solo esposo, una virgen pura; y temoNo sea que, como la serpiente engañó a Eva con su astucia, vuestros pensamientos se desvíen de la sinceridad que hay en Cristo. Mirad, él estableció la sinceridad y no concedió ninguna excepción. Porque si hubiera excepción, no habría peligro; y si no hubiera peligro, Pablo no habría temido, y Cristo tampoco habría mandado quemar la cizaña si fuera indiferente atender a una u otra, o a todas indiscriminadamente.

IV

¿Qué significa esto, pues? Deseo narrarles toda la historia desde un punto anterior, pues es necesario saber en qué circunstancias se encontraba Pablo cuando escribió estas cartas. ¿En qué circunstancias, pues, se encontraba? En prisión , encadenado y bajo peligros intolerables. ¿De dónde se desprende esto? De la misma epístola. Porque antes dice: « Ahora bien, hermanos, quiero que sepan que mi situación ha contribuido al avance del Evangelio ; de modo que mis prisiones se han hecho evidentes en Cristo en todo el tribunal y para todos los demás; y muchos hermanos, confiando en mis prisiones, se atreven con mayor valentía a proclamar la palabra». Filipenses 1:12-14. Nerón lo había echado entonces en la cárcel . Porque así como un ladrón que entra en casa mientras todos duermen y roba todo, si ve a alguien con una lámpara encendida, apaga la luz y mata al que la sostiene, para poder robar impunemente los bienes ajenos, así también el César Nerón , como cualquier ladrón que asalta mientras todos duermen profundamente, robando los bienes ajenos, irrumpiendo en bodas, profanando casas y cometiendo toda clase de maldad , cuando vio que Pablo había encendido una lámpara por todo el mundo (la palabra de su enseñanza) y reprendiendo su maldad , se esforzó por extinguir lo que se predicaba y por eliminar a los maestros, para poder hacer con autoridad lo que quisiera. Y después de atar a aquel santo varón, lo echó a la cárcel . Fue en aquel tiempo que el bienaventurado Pablo escribió estas cosas. ¿Quién no se habría asombrado? ¿Quién no se habría maravillado? O mejor dicho, ¿quién podría haberse asombrado y admirado adecuadamente de aquella alma noble y elevada , que, estando preso en Roma, a tan gran distancia, escribiera una carta a los filipenses? Pues bien saben cuán grande es la distancia entre Macedonia y Roma. Pero ni la longitud del camino, ni el tiempo que requería, ni las prisas del trabajo, ni los peligros que se sucedían, ni nada más, lograron apagar su amor y recuerdo por los discípulos ; los mantuvo todos presentes en su mente; y no estaban sus manos tan fuertemente atadas con cadenas como su alma.Su anhelo por los discípulos lo unía profundamente , y lo afirmaba en el prefacio de la Epístola: « Por teneros en mi corazón, tanto en mis prisiones como en la defensa y confirmación del Evangelio » (Filipenses 1:7) . Y así como un rey, al subir a su trono por la mañana y sentarse en la corte real, recibe de inmediato innumerables cartas de todas partes, así también él, sentado en la mazmorra, recibía y enviaba muchas más cartas. Las naciones de todas partes consultaban a su sabiduría sobre todo lo que había ocurrido entre ellas; y administraba más asuntos que el monarca reinante, en proporción al mayor dominio que se le había confiado. Porque, en verdad, Dios había puesto en sus manos no solo a los habitantes del país de los romanos, sino también a todos los pueblos bárbaros, tanto de tierra como de mar. Y para demostrar esto, les dijo a los romanos: « Hermanos, no quiero que ignoren que muchas veces me he propuesto ir a verlos, pero hasta ahora me lo han impedido; con la intención de obtener algún fruto también entre ustedes, como entre los demás gentiles . Tanto a griegos como a bárbaros, tanto a sabios como a ignorantes, les debo mucho». Romanos 1:13-14. Por lo tanto, cada día se preocupaba, un momento por los corintios, otro por los macedonios; por los filipenses, por los capadocios, por los gálatas, por los atenienses , por los habitantes del Ponto, por todos ellos. Sin embargo, teniendo el mundo entero en sus manos, se preocupaba continuamente no solo por naciones enteras, sino también por cada persona individualmente; y de hecho, ahora enviaba una carta en favor de Onésimo, y ahora en favor del que entre los corintios había cometido fornicación. Porque tampoco solía considerar esto: que fuera el individuo quien había pecado y necesitaba intercesión; sino que era un ser humano ; un ser humano , el ser viviente más precioso para Dios ; y por cuyo amor el Padre no había escatimado ni siquiera al Unigénito.

V

No me digan que tal o cual hombre es un esclavo fugitivo, un ladrón, un embaucador, un pecador, un mendigo, un miserable, un indigno de consideración; sino piensen que por él murió Cristo, y esto les basta como motivo para toda preocupación. Consideren qué clase de persona debe ser aquella a quien Cristo valoró tanto como para no escatimar ni siquiera su propia sangre. Porque si un rey se hubiera sacrificado por alguien, ¿habríamos buscado otra prueba de su grandeza e interés para el rey? —no lo creo—, pues su muerte bastaría para demostrar el amor de quien murió por él. Pero no fue un hombre, ni un ángel , ni un arcángel, sino el Señor de los cielos mismo, el Hijo unigénito de Dios , quien, revestido de carne, se entregó voluntariamente por nosotros. ¿Acaso no debemos hacer todo y esforzarnos al máximo para que aquellos que han sido tan valorados disfruten de toda la atención de nuestra parte? ¿Y qué defensa tendremos? ¿Qué recompensa? Esto, al menos, es precisamente lo que Pablo quiso decir: « No destruyan con su comida a aquel por quien Cristo murió» (Romanos 14:15) . Pues queriendo avergonzar, provocar compasión y persuadir a quienes desprecian a sus hermanos y los consideran débiles, a que se preocupen por ellos, puso por encima de todo lo demás la muerte del Maestro. Sentado entonces en la cárcel , escribió la carta a los Filipenses desde tan lejos. Porque este es el amor que es según Dios: no está interrumpido por nada humano , ya que tiene sus raíces y su recompensa en lo alto, en los cielos. ¿Y qué dice? Ahora quiero que sepáis , hermanos. Filipenses 1:12. ¿Veis la solicitud por sus discípulos? ¿Veis la diligencia de un maestro? Oíd también el amoroso afecto de los discípulos hacia su maestro, para que sepáis que esto fue lo que los hizo fuertes e invencibles: estar unidos. Porque si un hermano ayudado por otro es como una ciudad fortificada, ¡ cuánto más muchos unidos por los lazos del amor habrían rechazado por completo los planes del maligno ! Que Pablo estaba unido a los discípulos no requiere mayor demostración ni argumento, pues, en verdad, incluso estando preso, los cuidaba con ansias y cada día se moría por ellos, ardiendo en deseos.

VI

Y que los discípulos también estaban unidos a Pablo en todo momento; y que no solo hombres, sino también mujeres , oyen lo que dice acerca de Febe. Ahora bien, os recomiendo a Febe, la hermana, diaconisa de la iglesia que está en Cencreas, para que la recibáis en el Señor como es digno de los santos , y la apoyéis en todo lo que os necesite, puesto que ha sido de gran ayuda para muchos, incluso para mí mismo. Romanos 16:1-2 Pero en este caso, dio testimonio de su celo en cuanto a la ayuda (solo); pero Priscila y Aquila llegaron hasta la muerte por causa de Pablo ; y de ellos escribe así, diciendo: Aquila y Priscila te saludan, pues por mi vida pusieron su propia vida; Romanos 16:3-4 claramente hasta la muerte. Y de otro, escribiendo a estas mismas personas , dice: Porque llegó hasta la muerte; habiendo aconsejado el mal para su vida, para que pudiera suplir vuestra deficiencia en vuestro servicio hacia mí. Filipenses 2:30 ¿Véis cómo amaban a su Maestro? ¿Cómo consideraban su descanso superior a su propia vida? Por esta razón, nadie los superaba entonces. Ahora bien, esto lo digo, no solo para que oigamos, sino también para que imitemos; y no solo a los gobernados, sino también a los que gobiernan, es a lo que nos dirigimos; para que tanto los discípulos muestren mucha solicitud por sus maestros, y los maestros tengan el mismo afecto amoroso que Pablo por aquellos que están bajo su tutela; no solo los presentes, sino también los que están lejos. Porque también Pablo , habitando en todo el mundo como en una sola casa, así se preocupaba continuamente por la salvación de todos; y habiendo despojado todo lo suyo —cadenas, tribulaciones, azotes y aflicciones—, velaba e indagaba cada día en el estado de los asuntos de los discípulos ; y a menudo, solo con este propósito, enviaba, ora a Timoteo, ora a Tíquico; Y acerca de él dice: « Para que conozca vuestras circunstancias y os anime» ( Efesios 6:22) . Y acerca de Timoteo: « Lo he enviado, pues ya no podía contenerme, para que el tentador no os tentara de alguna manera» ( 1 Tesalonicenses 3:5) . Y a Tito otra vez en otro lugar, y a otro en otro sitio. Pues, como él mismo, debido a la presión de sus prisiones, al estar a menudo en un mismo lugar, no podía visitar a los que eran importantes para él, los visitaba por medio de los discípulos .

VII

Y estando preso, escribió a los filipenses, diciendo: « Ahora quiero que sepáis, hermanos, lo que os ha sucedido» . ( Filipenses 1:12, llamando a los discípulos «hermanos»). Porque tal cosa es amor : desecha toda desigualdad, no conoce superioridad ni dignidad; antes bien, si alguien es superior a todos, se humilla como todos, como también lo hacía Pablo . Pero escuchemos lo que quiere que sepan . Dice que lo que me ha sucedido ha contribuido al avance del evangelio. (Filipenses 1:12) Díganme, ¿cómo y de qué manera? ¿Acaso habéis sido liberados de vuestras cadenas? ¿Os habéis deshecho de vuestras cadenas? ¿Y predicáis libremente en la ciudad? ¿Acaso, entrando en una asamblea, habéis pronunciado largos discursos acerca de la fe , y os habéis marchado después de ganar muchos discípulos ? ¿Acaso habéis resucitado a los muertos y os habéis convertido en objeto de admiración? ¿Acaso sanaste leprosos y todos se asombraron? ¿Expulsaste demonios y fuiste exaltado? Nada de eso, dice. ¿Cómo, pues, se propagó el evangelio? Dímelo. De modo que mis prisiones, dice, se hicieron públicas en todo el tribunal y entre todos los demás. Filipenses 1:13 ¿Qué dices? ¿Acaso esto fue lo que impulsó el evangelio, esto fue lo que lo amplió, esto fue lo que lo incrementó? Que todos supieran que estabas preso. Sí, dice: Escucha al menos lo que sigue, para que sepas que las prisiones no solo no fueron un obstáculo, sino también motivo de mayor libertad de expresión. De modo que varios hermanos en el Señor , confiando en mis prisiones, se atrevieron con mayor libertad y sin temor a hablar la palabra. Filipenses 1:14 ¿Qué dices, Pablo ? ¿Acaso tus prisiones no te inspiraron ansiedad, sino confianza? ¿No temor , sino un anhelo ferviente? Lo que se dice no tiene sentido. Yo también lo sé . Porque estas cosas no sucedieron según la lógica humana , sino que lo que ocurrió estaba por encima de la naturaleza, y los éxitos fueron por gracia divina . Por eso, lo que causaba inquietud a los demás, a él le infundía confianza. Pues también, si alguien hubiera apresado al jefe de un ejército y lo hubiera hecho público ,Si alguien se lleva al pastor de su rebaño, con mayor seguridad ahuyenta a las ovejas, hace huir a todo el campamento. Pero en el caso de Pablo no fue así, sino todo lo contrario. Porque el jefe del ejército estaba atado, y los soldados se envalentonaron; y la confianza con la que atacaron a sus adversarios fue mayor: el pastor estaba preso, y las ovejas no fueron consumidas, ni siquiera dispersadas.

VIII

¿Quién ha visto jamás, quién ha oído jamás, que los discípulos se animen más ante los peligros de sus maestros? ¿Cómo es que no temían? ¿Cómo es que no se aterrorizaban? ¿Cómo es que no le decían a Pablo : «Médico, cúrate a ti mismo, Lucas 4:23, líbrate de tus múltiples peligros, y entonces podrás procurarnos esos innumerables bienes »? ¿Cómo es que no dijeron estas cosas? ¡Cómo! Fue porque habían sido instruidos, por la gracia del Espíritu , que estas cosas sucedieron no por debilidad, sino por el permiso de Cristo; para que la verdad resplandeciera con mayor amplitud; a través de cadenas, prisiones, tribulaciones y dificultades cada vez mayores, alcanzando mayor fuerza. Así se perfecciona el poder de Cristo en la debilidad. Porque, en efecto, si sus cadenas hubieran paralizado a Pablo y lo hubieran vuelto cobarde, ya fuera a él mismo o a quienes le pertenecían, no se podría sino sentir dificultad; Pero si, en cambio, lo prepararon para una mayor fama, uno debe asombrarse y maravillarse de cómo, a través de algo que implicaba deshonra, el discípulo obtuvo gloria ; a través de algo que inspiraba cobardía, surgió confianza y ánimo para todos ellos. Pues, ¿quién no se asombró al verlo entonces rodeado de cadenas? Los demonios huyeron aún más al verlo pasar su tiempo en prisión . Porque no es tan espléndido como la diadema realza una cabeza real, como las cadenas encadenan sus manos; no por su propia naturaleza, sino por la gracia que irradiaba brillo sobre ellas. Por esta razón, los discípulos recibieron gran ánimo . Pues también vieron su cuerpo atado, pero su lengua libre; sus manos esposadas, pero su voz desatada, recorriendo el mundo entero más veloz que el rayo de sol. Y esto les sirvió de aliento, pues aprendieron de los hechos que a nadie de este mundo hay que temer. Cuando el alma se ha imbuido verdaderamente del anhelo y el amor divinos , no presta atención a nada de lo presente; sino que, así como los locos se aventuran contra el fuego, la espada, las fieras, el mar y todo lo demás, también estos, enajenados por un frenesí noble y espiritual, un frenesí nacido de la cordura, solían reírse de todo lo que veían. Por eso, al ver a sus maestros atados, se enorgullecían aún más, pues demostraban a sus adversarios que eran inexpugnables e indomables en todo sentido.

IX

Entonces, cuando las cosas se encontraban en este estado, algunos enemigos de Pablo , deseando avivar la guerra y aumentar el odio que se sentía hacia el tirano, fingieron predicar (y, en efecto, predicaban la fe verdadera y sana ) para que la doctrina avanzara con mayor rapidez. No lo hacían con el deseo de difundir la fe , sino para que Nerón , al enterarse de que la predicación crecía y la doctrina avanzaba, pudiera llevar a Pablo a la ejecución cuanto antes. Existían, pues, dos escuelas: la de los discípulos de Pablo y la de sus enemigos; una predicaba con sinceridad, y la otra por afán de contienda y el odio que sentían hacia Pablo . Y al declarar esto, dijo: « Algunos, en efecto, predican a Cristo por envidia y contienda » (señalando a sus enemigos), «pero otros también por puro placer»; refiriéndose a sus propios discípulos. Filipenses 1:15 Y acerca de estos: algunos, por contienda (sus enemigos), no con sinceridad ni sensatez, sino pensando que así apremiaban mis prisiones; Filipenses 5:17 pero otros, por amor ( esto también refiriéndose a sus propios hermanos), sabiendo que yo estaba destinado a la defensa del evangelio. ¿ Para qué? Sin embargo, de cualquier manera, ya sea con hipocresía o con sinceridad, se anuncia a Cristo. Filipenses 1:16-18 De modo que este dicho se toma en vano y sin propósito en referencia a las herejías . Porque los que entonces predicaban no predicaban doctrina corrupta, sino sana y recta creencia. Pues si predicaban doctrina corrupta y enseñaban cosas contrarias a Pablo , lo que deseaban ciertamente no les sucedería. Ahora bien, ¿qué deseaban? Que, al crecer la fe y multiplicarse los discípulos de Pablo , esto provocara una mayor hostilidad hacia Nerón . Y si hubieran predicado doctrinas diferentes, no habrían hecho numerosos los discípulos de Pablo ; y al no hacerlo, no habrían exasperado al tirano. Por lo tanto, no dice esto —que estuvieran introduciendo doctrinas corruptas— sino que el motivo por el cual predicaban,Esto era corrupto. Pues una cosa es afirmar que el pretexto de su predicación no era válido. Porque la predicación no se vuelve válida cuando la doctrina está plagada de engaño; y el pretexto no se vuelve válido cuando la predicación, en efecto, es válida, pero quienes predican no lo hacen por amor a Dios , sino con el fin de generar enemistad o de congraciarse con otros.

X

Por lo tanto, no dice que estuvieran introduciendo herejías , sino que no predicaban lo que predicaban por un motivo recto ni por piedad . No buscaban aumentar el evangelio, sino hacerle la guerra y ponerlo en mayor peligro; por esto los acusa. Y fíjense con qué precisión lo expuso. «Pensando», dice, «que estaban abusando de mi poder» (Filipenses 1:17). No dijo «abusando», sino « pensando que estaban abusando», es decir, suponiendo, para aclarar que, aun suponiendo eso, él no se encontraba en esa situación; sino que incluso se alegraba por el avance de la predicación. Añadió, pues, diciendo: « Pero en esto me alegro y me alegraré » (Filipenses 5:18) . En cambio, si Pablo hubiera considerado sus doctrinas engañosas y hubieran introducido herejías , no habría podido alegrarse . Pero como la doctrina era sólida y de origen genuino, por eso dice: « Me alegro y me alegraré ». ¿Y qué si, al hacerlo por contienda, se destruyen a sí mismos? Aun así, aunque sea a regañadientes, fortalecen mi causa . ¿Ven cuán grande es el poder de Pablo ? ¿Cómo no cae en las artimañas del diablo ? Y no solo no cae, sino que además, mediante ellas mismas, lo vence. Porque grande es, en verdad, la astucia del diablo y la maldad de quienes le sirven; pues, fingiendo estar de acuerdo , pretendían extinguir la proclamación. Pero aquel que descubre la astucia en sus artimañas no lo permitió. Al menos, para declarar esto mismo , Pablo dijo: «Pero la perseverancia en la carne es más necesaria por el bien de ustedes; y esto estoy seguro : que permaneceré entre todos ustedes». Filipenses 1:24-25 Porque ellos ciertamente se proponen expulsarme de esta vida presente, y están dispuestos a soportar cualquier cosa para lograrlo; mas Dios no lo permite por causa de vosotros.

XI

Por lo tanto, recuerden con exactitud todas estas cosas, para que puedan corregir con toda sabiduría a quienes usan las Escrituras sin considerar las circunstancias y a la ligera, perjudicando así a sus semejantes. Y podremos recordar lo que se ha dicho y corregir a otros si siempre recurrimos a la oración como refugio, suplicando al Dios que da la palabra de sabiduría que nos conceda inteligencia para escuchar y una custodia cuidadosa e invencible de este depósito espiritual que tenemos en nuestras manos. Pues cosas que a menudo no podemos realizar con éxito por nuestros propios medios, las lograremos fácilmente mediante la oración perseverante. Porque siempre y sin interrupción es un deber orar , tanto por el que está afligido como por el que está en peligro y por el que está en prosperidad; por el que está en alivio y en gran prosperidad, para que estas permanezcan firmes e inquebrantables, y nunca cambien. Y para aquel que se encuentra en aflicción y en muchos peligros, que vea algún cambio favorable y sea transportado a una calma de consuelo. ¿Estás en calma? Entonces ruega a Dios que esta calma permanezca contigo. ¿Has visto que se levanta una tormenta contra ti? Ruega a Dios con fervor que pase la tempestad y que la tormenta se calme. ¿Has sido escuchado? Da gracias de corazón, porque has sido escuchado. ¿No has sido escuchado? Persevera, para que seas escuchado. Porque si Dios en algún momento tarda en dar, no es por odio ni aversión, sino por el deseo, al postergar la concesión, de retenerte perpetuamente a su lado; del mismo modo que los padres amorosos hacen; pues también ellos manejan hábilmente la atención constante y diligente de los hijos que se vuelven algo indolentes por la demora en la concesión. No necesitas mediadores para hablar con Dios , ni tanta persuasión. ni de adular a los demás; sino que incluso si estás desamparado, incluso si careces de intercesión, solo, por ti mismo, habiendo invocado a Dios en busca de ayuda, en cualquier caso tendrás éxito. Él no suele acceder tan fácilmente cuando otros interceden por nosotros, como cuando lo hacemos nosotros mismos en nuestra necesidad; incluso si estamos cargados de miles de malas acciones . Porque si en el caso de los hombres , incluso si hemos tenido innumerables enfrentamientos con ellos, cuando tanto al amanecer como al mediodía y al atardecer nos mostramos a aquellos que están agraviados contra nosotros, con la constancia y el persistente encuentro y diálogo logramos fácilmente vencer su enemistad, ¡con mayor razón en el caso de Dios se lograría esto!

XII

Pero no sois dignos. Haceos dignos por vuestra diligencia. Porque es posible que el indigno se haga digno por su diligencia; y que Dios accede más cuando se le invoca directamente que cuando se le invoca por otros; y que a menudo retrasa la concesión, no por el deseo de que nos sintamos completamente perplejos, ni para enviarnos con las manos vacías; sino para ser el autor de mayores bienes para nosotros. Estos tres puntos trataré de aclararlos con la parábola que hoy os he leído. La mujer de Canaán se acercó a Cristo orando por su hija, que estaba poseída por un demonio , y clamando con mucha insistencia (dice: « Ten piedad de mí, Señor, mi hija está gravemente poseída por un demonio ») . Mirad, la mujer era extranjera, una bárbara, ajena a la comunidad judía. Pues, en verdad, ¿qué era sino una perra, indigna de que se atendiera su petición? Porque , dice, no es bueno quitarles el pan a los hijos y dárselo a los perros. Sin embargo, por su perseverancia, se hizo digna. Pues no solo la admitió en la nobleza de los hijos, a pesar de ser como un perro, sino que también la despidió con este gran elogio: «¡ Oh mujer , grande es tu fe ! Que se haga contigo como deseas». Ahora bien, cuando Cristo dice: « Grande es tu fe» , no busques otra prueba de la grandeza de alma que había en aquella mujer . ¿Ves cómo, por su perseverancia, la mujer , siendo indigna, se hizo digna? ¿Deseas también aprender que logramos nuestro propósito invocándolo nosotros mismos más que por medio de otros? Ella clamó, y los discípulos, acercándose a él, dijeron: « Déjenla ir, porque viene gritando detrás de nosotros». Mateo 5:23 Y a ellos les dijo: « No he sido enviado sino a las ovejas perdidas de la casa de Israel ». Mateo 5:24 Pero cuando ella se acercó a él sola, clamando y diciendo: « Sí, Señor, porque hasta los perros comen de la mesa de sus amos», entonces él le concedió el favor y le dijo: « Hágase contigo como deseas». ¿Ven cómo, cuando le suplicaban, él se negaba; pero cuando ella, que necesitaba el regalo, clamó, accedió? Porque a ellos les dijo: « No he sido enviado sino a las ovejas perdidas de la casa de Israel »; pero a ella le dijo: « Grande es tuFe ; hágase contigo según tu voluntad. De nuevo, al principio y en el preludio de su petición, no respondió; pero cuando ella acudió a él una, dos y tres veces, entonces le concedió el favor; por el desenlace, nos hace creer que había tardado en concedérselo, no para rechazarla, sino para mostrarnos a todos la perseverancia de la mujer . Pues si hubiera tardado para rechazarla, no se lo habría concedido ni siquiera al final; pero como esperaba para mostrar a todos su sabiduría espiritual, por eso guardó silencio. Porque si se lo hubiera concedido inmediatamente y al principio, no habríamos conocido la virtud de la mujer . Déjenla ir , dice, porque está clamando detrás de nosotros. Pero ¿qué dice Cristo? Ustedes oyen una voz, pero yo veo la mente: sé lo que va a decir. Elijo no permitir que el tesoro escondido en su mente pase desapercibido; pero espero y guardo silencio; para que, una vez descubierto, pueda darlo a conocer públicamente y hacerlo manifiesto a todos.

XIII

Habiendo aprendido, pues, todo esto, aun estando en pecado e indignos de recibir, no desesperemos, sabiendo que con diligencia de alma podremos hacernos dignos de la petición. Aun sin abogado y desamparados, no desmayemos, sabiendo que es una poderosa intercesión acudir a Dios por uno mismo con gran anhelo. Aun si se demora en concedernos la gracia, no nos desanimemos, habiendo aprendido que la demora es prueba fehaciente de amor y cuidado por la humanidad . Si así nos hemos convencido, con un alma profundamente afligida y ferviente, y con un propósito firme, como el de la mujer de Canaán , acudamos también nosotros a él, aun siendo como perros, aun habiendo cometido cualquier atrocidad; podremos refutar nuestros propios crímenes y obtener la suficiente libertad de palabra como para interceder por otros. De la misma manera que esta mujer de Chanaan no solo gozó de libertad de palabra y de innumerables elogios, sino que tuvo el poder de rescatar a su amada hija de sus intolerables sufrimientos. Porque nada —nada— es más poderoso que la oración ferviente y sincera. Esta disipa los peligros presentes y nos libra de las penas que sobrevendrán en ese momento. Para que, pues, podamos completar nuestro paso por esta vida con tranquilidad y partir con confianza, oremos con celo y anhelo perpetuamente. Porque así podremos alcanzar los bienes que nos aguardan y gozar de las excelentes esperanzas que Dios nos conceda a todos alcanzar, por la gracia , la bondad y la compasión de nuestro Señor Jesucristo.

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. Traducido por Manuel Arnaldos, ed. EJC, Molina de Segura 2025 ver más autores y libros aquí  Act: 26/08/25    @escritores de iglesia       E N C I C L O P E D I A    M E R C A B A    M U R C I A  .

 

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