JUAN CRISÓSTOMO
Sobre las Juergas

I

Mientras la gente celebraba ayer la festividad de Satanás, aquí celebramos una fiesta espiritual, recibiendo con gran satisfacción la palabra que les dirigimos. Aquí dedicamos gran parte del día a disfrutar de ese éxtasis pleno de sobriedad y a regocijarse en compañía de San Pablo. De esta manera, obtuvieron un doble beneficio, ya que se separaron de la multitud desordenada de festejantes y se regocijaron de manera espiritual y decorosa. También participaron de esa copa, no rebosante de vino puro, sino llena de instrucción espiritual. Mientras otros seguían las fiestas del maligno, ustedes, con su presencia en este lugar, se prepararon como instrumentos de música espiritual y entregaron sus almas al Espíritu divino para que él las influenciara e infundiera su gracia en sus corazones. Así, emitieron una melodía de perfecta armonía, agradable no solo a los hombres, sino también a los poderes celestiales. Por lo tanto, hoy nos alzamos contra la ebriedad y exponemos la locura de una vida de borrachera y disoluta. Opongámonos a quienes viven en la intemperancia; no para avergonzarlos, sino para protegerlos de la vergüenza; no para culparlos, sino para reformarlos; no para despreciarlos, sino para apartarlos de toda exposición deshonrosa y arrebatarlos de las garras del tentador. Porque quien vive diariamente en exceso de vino, lujo y glotonería está bajo la tiranía del diablo. ¡Y ojalá algo mejor resultara de nuestras palabras! Si, sin embargo, persisten en el mismo camino después de nuestra advertencia, no por ello dejaremos de darles el consejo correcto. Porque los manantiales, aunque nadie beba de ellos, siguen fluyendo; y las fuentes, aunque nadie use su agua, siguen brotando; y los ríos, aunque nadie se beneficie de ellos, siguen fluyendo. Así pues, también es justo que el predicador, aunque nadie escuche su voz, cumpla con todo su deber. Porque también en su amor al hombre, Dios da una ley a quienes tienen confiado el ministerio de la palabra: nunca cesar en el cumplimiento de sus deberes ni guardar silencio, ya sea que el pueblo preste atención a su voz o la descuide. Jeremías, por lo tanto, tras haber declarado muchas amenazas a los judíos y advertencias de males futuros, fue objeto de burla por parte de quienes lo oían, y ridiculizado constantemente. Por su debilidad humana, sintiéndose incapaz de soportar burlas e insultos, en una ocasión intentó eludir su ministerio. Escúchenlo hablar al respecto cuando dice: «Soy objeto de burla a diario; entonces dije: No lo mencionaré más, ni hablaré más en el nombre del Señor. Pero su palabra estaba en mi corazón como un fuego ardiente metido en los huesos, y me cansé de soportarlo, y no pude contenerme» (Jer 20,7). Esto es lo que dice: «Deseaba dejar de profetizar, ya que los judíos no me escuchaban; y mientras lo deseaba, la influencia del Espíritu Santo penetraba como fuego en lo más profundo de mi alma, consumiendo todas mis entrañas y mis huesos, y devorándome, de modo que no podía soportar el ardor». Si, por lo tanto, él, cuando se reían de él y lo ridiculizaban a diario, cuando deseaba guardar silencio, sufría tal castigo; ¡De qué perdón podremos merecer nosotros, que jamás somos tratados así, si desmayamos por la lentitud de algunos y dejamos de instruirlos, y especialmente cuando hay tantos que están atentos!

II

No digo esto para consolarme, pues he decidido, mientras viva y mientras Dios quiera permanecer en esta vida, cumplir con este ministerio y, asistan o no, hacer la obra que me ha sido encomendada. Pero como hay quienes debilitan a muchos, y además no aportan nada útil para nuestra vida presente, y desaniman el celo de otros con burla y ridiculización, diciendo: «Deja de aconsejar; deja de advertir; no te escuchan; no tienes compasión de ellos»; ya que hay quienes dicen tales cosas, con el propósito de expulsar esta idea perversa y sombría, este consejo satánico, de la mente de muchos, me dirijo a ustedes extensamente. Sé que muchos dijeron cosas así ayer, al ver a ciertas personas en tabernas, riendo y burlándose: "¿Están estos completamente persuadidos? ¡Son los que nunca entran en una taberna! ¿Han alcanzado todos la sabiduría?". ¿Qué dices, oh hombre? ¿Es esto lo que nos propusimos hacer, encerrar a todos en la red en un solo día? Porque si solo diez se convencieran, si solo cinco, si sólo uno, ¿no sería suficiente para consolarnos? Por mi parte, puedo ir más allá. Supongamos que nadie se convenciera con nuestras palabras, aunque es imposible que la palabra dirigida a tantos oyentes sea infructuosa, supongamos, sin embargo, que incluso esto, la palabra no sería inútil. Porque, si entraban en una taberna, no lo hacían con la desfachatez de su costumbre; sino que incluso en la mesa festiva a menudo pensaban en nuestras palabras, en la reprimenda, en la censura; al recordarlas, se avergonzaban, se sonrojaban por dentro. Tampoco, aunque actuaban como de costumbre, lo hacían con su habitual temeridad. Y este es el principio de la salvación, y del mejor cambio: avergonzarse en algún grado, desaprobar en cierta medida lo que se estaba haciendo. Además, otra ganancia, no menor, nos corresponde de esta nuestra obra. ¿Cuál es, entonces? Es hacer más cautelosos a los que ya son sabios. Es persuadirlos con la palabra hablada de que son los más sabios de todos, ya que no se dejan llevar por la multitud. ¿No devolví la salud a los enfermos? Pero fortalezco a los que están bien. ¿La palabra no apartó a nadie de su pecado? Pero hizo más firmes a los que vivían virtuosamente. A estas razones añadiré una tercera. ¿No he persuadido hoy? Pero quizá lo haga mañana. O incluso si no mañana, quizá lo haga mañana, o incluso pasado mañana. Quien hoy escuchó y rechazó la palabra, quizá la escuche y obedezca mañana; quien la rechaza hoy y mañana, quizá en unos días más preste atención a lo que se dice. Porque incluso el pescador a menudo echa la red todo el día en vano; y al anochecer, cuando está a punto de partir, captura y se lleva a casa el pez que se le había escapado durante todo el día. Y si, debido a la frecuente falta de éxito, viviéramos en la ociosidad y dejáramos de trabajar, toda nuestra vida se vería reducida a nada, y no sólo los asuntos espirituales, sino también los temporales se arruinarían. Pues también el labrador, si por las inclemencias de la temporada, una, dos o muchas veces, abandonara su trabajo, todos pereceríamos de hambre. De igual modo, si el marinero, por las tormentas, una, dos o muchas veces, abandonara el mar, el océano se volvería intransitable, y de esa manera también nuestra vida se vería arruinada. Así, al realizar cualquier trabajo, si los hombres actuaran como usted nos insta y aconseja, todo fracasaría por completo y la tierra se volvería inhabitable. Por lo tanto, todos los hombres, teniendo esto en cuenta, si una, dos o muchas veces fracasan en el trabajo en el que invierten su tiempo, se dedican de nuevo a la tarea con la misma diligencia.

III

Sabiendo todas estas cosas, amados, no hablemos así, ni digamos: "¿Para qué hablar así? No hay fruto alguno". El labrador, que siembra una, dos o incluso muchas veces en el mismo campo y no le saca provecho, vuelve a trabajar en la misma tierra y a menudo recupera en un solo año lo perdido. Sucede a menudo que el comerciante, tras sufrir muchos naufragios, no rehúye el mar; sino que prepara su barco, contrata marineros y vuelve a invertir en la misma empresa, aunque el futuro sea tan incierto como antes. Y todos los que están acostumbrados a cualquier ocupación actúan de la misma manera que el labrador y el comerciante. Si, pues, muestran tanto celo en los asuntos de esta vida, aunque el resultado sea dudoso, ¿desistiremos de inmediato, porque al hablar no nos escuchan? ¿Qué excusa tendremos? Además, en sus desgracias, no hay nadie que los consuele por su pérdida; nadie que, si el mar se traga el barco, alivie la pobreza causada por el naufragio. Si la lluvia inunda el campo y hace que la semilla se seque, el labrador debe regresar a casa con las manos vacías. Pero con nosotros, que predicamos y advertimos, no es así. Porque cuando siembras la semilla, y el oyente no la recibe, y no produce el fruto de la obediencia, tienes la recompensa de tu intento reservada con Dios; y recibirás la misma recompensa, tanto si el oyente obedece como si desobedece, porque has cumplido con todo tu deber. No somos responsables de no convencer a quienes nos escuchan, sino solo de aconsejarlos. Es nuestro deber advertir; prestar atención a la advertencia es de ellos. Y así como, si hacen muchas buenas obras sin nuestra exhortación, toda la ganancia será solo suya, ya que no los aconsejamos; así también, si no prestan atención cuando advertimos, todo el castigo recae sobre ellos; contra nosotros no hay acusación, sino que nos espera una gran recompensa de Dios, ya que hemos cumplido con nuestro deber. Se nos ordena solo dar el dinero a los cambistas, es decir, hablar y aconsejar. Habla, pues, y advierte a tu hermano. ¿No escucha? Aun así, tienes tu recompensa preparada. Actúa siempre así, y nunca te rindas mientras vivas, hasta que logres la conversión. Que el fin de tu consejo sea la recepción de tu advertencia. El tentador va y viene continuamente para frustrar nuestra salvación, sin obtener nada, sino que, en última instancia, es un perdedor por su celo; pero, aun así, está tan enloquecido que a menudo intenta cosas imposibles y ataca no solo a quienes espera que tropiecen o caigan por completo, sino también a quienes con toda probabilidad escaparán de sus trampas. Por lo tanto, cuando oyó a Job alabado por ese Dios que conoce todos los secretos, creyó poder vencer, y en su astucia no cesó de probar todos los métodos y artimañas para hacerlo caer. El Espíritu de todo mal y perversidad no rehuyó el intento, aunque Dios había concedido tal gracia a ese hombre justo. ¿No nos avergonzamos entonces? Dime, ¿no nos sonrojamos si, mientras el enemigo nunca desespera de consumar nuestra ruina, sino que siempre la espera, nosotros desesperamos de la salvación de nuestros hermanos? De hecho, Satanás debería haberse abstenido de la contienda antes del intento, pues fue Dios mismo quien dio testimonio de la virtud del justo. Aun así, no desistió, pero debido a su odio desmedido hacia nosotros, incluso después del testimonio favorable de Dios mismo, esperaba engañar a ese justo. En nuestro caso no hay tal circunstancia que nos haga desesperar, ¡y aun así desistimos! El diablo, también, aunque prohibido por Dios, no cesa de luchar contra nosotros; pero tú, mientras Dios te ordena e incita a la recuperación del caído, ¡huyes de la obra! El tentador oyó a Dios decir: «Un hombre justo, veraz, temeroso de Dios y que se abstiene de toda obra mala, y que no había nadie como él en la tierra». Sin embargo, después de tan fuerte y alto testimonio en favor de Job, perseveró y dijo: "¿No podré al fin, por la continuidad y grandeza de los males que le han sobrevenido, burlarlo y derribar esta gran columna?".

IV

¿Qué perdón tendremos si, mientras sufrimos tal furia del maligno contra nosotros, no ponemos en práctica ni siquiera un ápice de este celo por la salvación de nuestros hermanos, y más aun cuando en estos asuntos tenemos a Dios como nuestro ayudador? Pues cuando veas a tu hermano malvado, malhumorado y sin hacerte caso, dite a ti mismo: "¿No podré persuadirlo alguna vez?". Así también nos mandó Pablo: "El siervo del Señor no debe ser contencioso, sino amable con todos, instruyendo con mansedumbre a los que se oponen, por si acaso Dios les concede el arrepentimiento para reconocer la verdad" (2Tm 2,24-25). ¿No observas cuántas veces los padres, desesperados por sus hijos, se sientan a llorar, lamentarse, abrazarlos, esforzándose al máximo hasta el último aliento? Haz esto también por tu hermano. Aunque los padres, con sus lamentaciones y lágrimas, no pueden curar la enfermedad ni evitar la muerte inminente, tú, en el caso de un alma incluso abandonada, puedes, mediante la perseverancia y la asiduidad, con lamentaciones y lágrimas, lograr la recuperación y la restauración. ¿Has aconsejado y no has logrado convencer? Entonces llora y haz frecuentes esfuerzos; gime profundamente para que, avergonzado por tu constancia, busque la salvación. ¿Qué puedo hacer yo solo? Porque yo solo no puedo estar presente con ustedes todos los días, ni soy suficiente para convencer a tanta multitud. Pero ustedes, si se preocupan por la salvación de los demás y cada uno se encarga de ayudar a uno de nuestros hermanos abandonados, rápidamente promoverían la edificación de todos nosotros. ¿Y qué necesidad hay de hablar de quienes, tras repetidas advertencias, han recobrado la cordura? Nos corresponde no abandonar ni descuidar ni siquiera a quienes padecen enfermedades incurables, aun si prevemos claramente que, tras haber recibido el beneficio de nuestro celo y buen consejo, no les será de ningún provecho. Y si esto que digo les parece irrazonable, permítanme confirmarlo con lo que Cristo mismo dijo e hizo. Porque nosotros, los hombres, ignorando el futuro, no podemos estar seguros, en cuanto a los oyentes, de si se dejarán persuadir o no lo que decimos; pero Cristo, conociendo perfectamente tanto lo uno como lo otro, no cesó de instruir a los desobedientes hasta el final. Así, sabiendo que Judas no se apartaría de su traición, Cristo no desistió de intentar apartarlo de su infidelidad con consejos, advertencias, trato amable, amenazas, todo tipo de instrucción y frenándolo continuamente con sus palabras como si fueran una rienda. Hizo esto para enseñarnos que, aunque sabemos de antemano que los hermanos no serán persuadidos, debemos hacer todo lo posible, pues la recompensa de nuestra amonestación es segura. Observen también con qué diligencia y sabiduría el Señor contuvo a Judas cuando dijo: «Uno de ustedes me traicionará» (Mt 26,21), y también: «No hablo de todos ustedes; sé a quién he elegido» (Jn 13,18), y también: «Uno de ustedes es un diablo» (Jn 6,70). Prefirió sembrar la duda en todos antes que revelar al traidor o hacerlo aún más desvergonzado mediante una reprensión abierta. Porque estas palabras produjeron turbación y temor en los demás, aunque no eran conscientes de ningún mal, escúchalos decir con fervoroso esfuerzo: «¿Soy yo, Señor?» (Mt 26,22). No sólo lo instruyó con palabras, sino también con hechos. Porque si bien Cristo manifestó frecuente y plenamente su amor por el hombre (purificando leprosos, expulsando demonios, sanando enfermos, resucitando muertos, restaurando paralíticos y haciendo el bien a todos), por otro lado, no castigó a nadie y dijo constantemente: «No he venido a juzgar al mundo, sino a salvarlo» (Jn 12,47). Pero para que Judas no pensara que Cristo sólo sabía bendecir y no castigar, Cristo le enseña también esto mismo: que era capaz de castigar e infligir castigos a los pecadores.

V

Observad, pues, con qué sabiduría y acierto le enseña esto; y observad que no consiente en castigar ni infligir pena a ningún ser humano. ¿Y por qué? Para que el discípulo aprendiera su poder para castigar. Pues, si hubiera castigado a alguien, habría parecido contradecir su propia declaración: «No he venido a juzgar al mundo, sino a salvarlo». Por otro lado, si no hubiera mostrado poder para castigar, el discípulo habría permanecido en el error, sin aprender de sus obras su poder para infligir castigo. ¿Cómo sucedió entonces? Para que el discípulo sintiera temor y no empeorara por falta de reverencia, ni sufriera él mismo castigo, Cristo manifestó su poder en la higuera, diciendo: «De ahora en adelante no dejes que nazca fruto de ti» (Mt 21,39), y, con su sola palabra, la secó al instante. De esta manera, sin dañar a nadie, Jesús mismo demostró su poder, aunque sólo un árbol fue el que sufrió el castigo. Y el discípulo, si hubiera prestado atención a este castigo, habría sacado provecho de él. Sin embargo, ni siquiera así fue corregido. Y Cristo, previendo incluso esto, no sólo actuó así, sino que después obró un prodigio mucho mayor. Porque cuando los judíos se le acercaron, armados con espadas y palos, los dejó ciegos a todos; esto quedó demostrado al decir: «¿A quién buscáis?». Judas había repetido una y otra vez: «¿Qué me daréis, y yo os lo entregaré?» (Mt 26,15), el Señor, queriendo demostrar a los judíos y que Judas también supiera que él mismo fue a sufrir, y que todos estos acontecimientos estaban en su poder; que no se dejó vencer por la maldad de otro, dijo, cuando el traidor y todos sus compañeros se detuvieron: "¿A quién buscáis?". Judas no sabía a quién venía a traicionar, pues tenía los ojos cegados. Y esto no fue todo, sino que Cristo, con su palabra, hizo que todos cayeran de espaldas al suelo. Y como ni siquiera esto los hizo menos crueles, ni hizo que el desdichado desistiera de su traición, pues seguía siendo incorregible, Cristo ni siquiera entonces abandonó su bondad y consideración; pero observen con qué conmovedoramente trata a esta mente desvergonzada, y cómo pronuncia palabras que deberían derretir un corazón de piedra. Porque cuando Judas se acerca para besarlo, ¿qué dice Cristo? «Judas, ¿con un beso entregas al Hijo del hombre?» (Lc 22,48). ¿No te avergüenzas de la forma en que me traicionas? Cristo dijo esto para tocarlo y recordar su antigua intimidad. Pero mientras el Señor actuaba y hablaba así, el traidor no mejoró, no por la debilidad de aquel de quien provenía el consejo, sino por su inutilidad. Y Cristo, aunque previó todo esto, no cesó, desde el principio hasta el final de la escena, de hacer todo lo que era congruente con su propio carácter. Ya que sabemos todo esto, debemos enseñar y amar, constante y plenamente, a nuestros hermanos negligentes, aunque no logremos el objetivo de nuestro consejo. Pues si, conociendo tal resultado, el Señor mostró tanta solicitud por quien no se beneficiaría de la advertencia, ¿qué concesión podemos hacernos a nosotros, cuando, desconociendo el resultado, somos tan descuidados con la salvación de nuestro prójimo, y desistimos después de la segunda o tercera advertencia? Además de todo lo que hemos dicho, consideremos nuestro propio caso, ya que Dios se dirige a nosotros día tras día, por los profetas y los apóstoles, y día tras día somos desobedientes; y aun así, no cesa de razonar y exhortar a los que siempre son obstinados y desatentos. Pablo también clama con estas palabras: «Somos embajadores de Cristo, como si Dios os rogase por medio de nosotros; os rogamos en nombre de Cristo que os reconciliéis con Dios» (2Cor 5,20). Si se me permite decir algo extraño, quien prevé que quien recibe su consejo será persuadido en cierta medida, y así lo da, no es digno de tanta alabanza como quien, a menudo hablando y aconsejando, fracasa, pero aun así no cesa. Pues, en el primer caso, la esperanza de convencer lo impulsa a esforzarse, aunque sea el más perezoso de todos los hombres; pero el otro, quien aconseja y es desatendido, y aun así no desiste, da prueba del amor más ardiente y puro; no lo estimula una esperanza como en el caso anterior; solo por amor a su hermano persevera en su anhelante cuidado. Pero ya hemos demostrado suficientemente que nunca debemos abandonar a los caídos, aun cuando prevemos que no se dejarán persuadir por nosotros. En el resto de este discurso, debemos proceder con una acusación contra quienes viven en el lujo. Mientras dure esta fiesta, Satanás inflige las heridas del exceso en las almas de quienes se entregan a las juergas, y es nuestro deber aplicar los remedios curativos.

VI

Ayer alegué contra los festejantes de Satanás el testimonio de Pablo, que decía: «Ya sea que coman, beban o hagan cualquier otra cosa, háganlo todo para la gloria de Dios» (1Cor 10,31). Hoy les mostraremos al Señor de Pablo no sólo aconsejando abstenerse del lujo, sino también castigando e imponiendo castigos a quien vivía en él; pues la narración del hombre rico y Lázaro, y lo que les sucedió, prueba nada menos que esto. Y para que nuestra consideración de este tema no sea superficial, les leeré la parábola desde el principio. Había un hombre rico que se vestía de púrpura y lino fino, y hacía cada día banquete con esplendidez. Y había un mendigo llamado Lázaro, que estaba echado a la puerta de aquel, lleno de llagas, y ansiaba saciarse de las migajas que caían de la mesa del rico; y hasta los perros venían y le lamían las llagas (Lc 16,19-21). Ahora bien, ¿por qué les habló el Señor en parábolas? ¿Por qué explicó algunas de ellas y dejó otras sin explicar? ¿Y qué es realmente una parábola? Estas y otras preguntas de esta naturaleza las reservaremos para otra oportunidad, para no desviarnos del argumento que ahora nos interesa. Sin embargo, nos preguntamos: ¿Cuál de los evangelistas nos ha transmitido esta parábola tal como la expresó Cristo? ¿Cuál es, entonces? Sólo Lucas. Pues también es necesario saber que, de las cosas que se relatan, algunas son relatadas por los cuatro; otras, como información especial, sólo por uno. ¿Y por qué? Para que la lectura de los demás evangelios fuera necesaria y se manifestara su concordancia. Pues si todos transmitieran todos los acontecimientos, no los examinaríamos todos con tanto cuidado, ya que uno solo sería suficiente para informarnos sobre todo. Si, a su vez, todos hablaran de acontecimientos diferentes, no descubriríamos su concordancia. Por esta razón, todos escribieron muchas cosas en común, mientras que al mismo tiempo cada uno recibió y transmitió asuntos peculiares.

VII

Volviendo a la enseñanza de Cristo en la parábola, vemos que nos dice: Se dice que cierto hombre, viviendo en gran maldad, era rico; y no experimentó mala fortuna, sino que todo lo bueno fluía hacia él como de una fuente perenne. Pues que nada indeseable le ocurrió, ninguna causa de problemas, ninguno de los males de la vida humana se implica cuando se dice que «comía suntuosamente todos los días». Y que vivió malvadamente se desprende del fin que le fue asignado, e incluso antes de su fin, de la negligencia que mostró con el pobre; pues él mismo demostró que no sentía compasión ni por el pobre de su puerta ni por ningún otro. Si no se apiadara del hombre que permanecía siempre a la puerta, ante sus ojos, y a quien todos los días, una o dos veces, o incluso muchas veces, al entrar y salir, se veía obligado a ver; pues no estaba en un callejón sin salida, ni en un lugar escondido y angosto, sino en un sitio donde el rico, en su continuo ir y venir, se veía obligado, aunque no quisiera, a contemplarlo; si, por lo tanto, el rico no se compadeciera de él, que yacía allí sufriendo y viviendo en tanta angustia, sí, más bien, toda su vida en la miseria por culpa de una enfermedad, y una de las más graves, ¿se habría compadecido alguna vez de alguno de los afligidos con los que se topara por casualidad? Pues aunque en una ocasión el rico pasara junto a él, era probable que al día siguiente manifestara algún sentimiento. Y si incluso entonces ignoraba al pobre hombre, aún al tercer día, o al cuarto, o incluso después, se podía esperar que de alguna manera sintiera compasión, aunque fuera más cruel que las fieras. Pero no tenía sentimientos: era más severo y duro que ese juez que ni temía a Dios y no respetaba a los hombres. Pues el juez, aunque cruel y severo, se sintió impulsado por la perseverancia de la viuda a ser misericordioso y escuchar su petición; pero este hombre ni siquiera así pudo ser inducido a ayudar al pobre, a pesar de que su petición no era como la de la viuda, sino mucho más fácil y justa. Pues ella pedía ayuda contra sus enemigos, mientras que este pobre suplicaba que se calmara su hambre y que no se le permitiera perecer. La viuda también causaba problemas con sus súplicas; pero este hombre, aunque a menudo era visto por el rico durante el día, permanecía en silencio; y esta circunstancia fue suficiente para ablandar un corazón más duro que una piedra. Cuando se nos insta, a menudo nos sentimos molestos; pero cuando vemos a quienes necesitan nuestra ayuda permanecer en completo silencio y sin decir una palabra, y aunque siempre fracasan en su objetivo, no lo soportan con dificultad, sino que simplemente se presentan ante nosotros en silencio, aunque seamos más insensibles que las mismas piedras, nos avergonzamos y nos conmovemos ante tan extrema humildad. Hay también otra circunstancia de no menor peso, a saber, que la propia apariencia del pobre hombre era lastimosa, pues estaba demacrado por el hambre y una larga enfermedad. Sin embargo, nada de esto influyó en aquel hombre cruel.

VIII

En primer lugar, existía este vicio de crueldad e inhumanidad en un grado insuperable. Pues no es lo mismo que quien vive en la pobreza no ayude a los necesitados, que quien disfruta de tal lujo descuide a quienes se consumen de hambre. Tampoco es lo mismo pasar junto a un pobre al verlo una o dos veces, que verlo todos los días sin que esa visión recurrente lo conmueva a la compasión y la benevolencia. Tampoco es lo mismo que quien atraviesa dificultades, ansiedad y tiene el alma turbada no ayude a su prójimo, que quien goza de tanta buena fortuna y prosperidad ininterrumpida descuide a quienes perecen de hambre y reprima su compasión, y no, más bien, por su propia felicidad, se vuelva más benévolo. Pues sepan esto con certeza: a menos que seamos los más crueles de todos los hombres, por nuestra propia naturaleza, somos propensos, gracias a nuestra propia prosperidad, a volvernos más apacibles y gentiles. Pero este hombre rico no mejoró gracias a su prosperidad, sino que siguió siendo malhumorado; o mejor dicho, en lo más profundo de su carácter, albergaba una crueldad e inhumanidad mayores que las de una bestia de campo. Aun así, sucedió que un hombre que vivía en la maldad y la inhumanidad disfrutaba de toda clase de buena fortuna, mientras que un hombre justo y virtuoso se detenía en los mayores males. Pues que Lázaro era un hombre justo queda claro, como en el otro caso, por su fin, e incluso antes de él, por su paciencia y pobreza. ¿No les parece, en verdad, ver estas cosas presentes ante nuestros ojos? El barco del hombre rico estaba cargado de mercancías y navegaba con buen viento. Pero no se maravillen; pues naufragó, ya que él no estaba dispuesto a distribuir su carga sabiamente. ¿Quieren que les dé otra prueba de su maldad? Es vivir en el lujo todos los días sin temor. Porque esto, en verdad, es el colmo de la maldad; y no solo ahora (en esta dispensación), cuando se nos exige mostrar tal moderación, sino incluso en el principio, bajo el antiguo pacto, cuando no había revelación de la necesidad de este autocontrol. Porque escuchad lo que dice el profeta: ¡Ay de los que llegan a un día malo, y de los que se acercan y hacen de él un sábado de mentira! (Am 6,3).

IX

Los judíos suponen que el sábado les fue dado para su comodidad. Pero este no es su propósito; era para que, apartándose de los asuntos mundanos, pudieran dedicar todo ese tiempo libre a las cosas espirituales. Pues que el sábado no era para la ociosidad, sino para el trabajo espiritual, es evidente por sus propias circunstancias. El sacerdote, en ese día, realiza una doble porción de trabajo, ofreciendo un solo sacrificio cada día común, mientras que en ese día se le ordena ofrecer un doble sacrificio. Y si el sábado fuera para la ociosidad, el sacerdote, antes que todos los demás, debería estar ocioso. Por lo tanto, dado que los judíos, apartándose de las cosas mundanas, no se dedicaron a las cosas espirituales, a la templanza, la mansedumbre y la escucha de la palabra divina, sino que hicieron todo lo contrario: festejaron, bebieron, se entregaron a los excesos y al lujo; por esta razón el profeta los condena. Pues dice: «¡Ay de los que llegan a un día malo!», y a continuación, «que hacen del sábado una mentira». Él muestra con lo que sigue cómo su sábado se volvió inútil. ¿Cómo, entonces, lo hicieron inútil? Obrando maldad, viviendo en el lujo, bebiendo y cometiendo innumerables actos viles. Y para que esta acusación sea cierta, escuchen lo que sigue; pues él insinúa lo que afirmo con lo que inmediatamente añade: «Que yacen en camas de marfil, se estiran en sus lechos, y comen corderos del rebaño y terneros del establo; que beben vino refinado y se ungen con los mejores ungüentos» (Am 6,4). Recibiste el sabath para purificar tu alma de la maldad; pero has aumentado la maldad. ¿Qué puede ser peor que este afeminamiento, este "dormir en lechos de marfil"? Otros pecados, como la bebida, la codicia o la prodigalidad, pueden ir acompañados de cierto placer; pero dormir en lechos de marfil, ¿qué placer hay en ello? ¿Acaso la belleza del lecho nos brinda un sueño más reparador o más dulce? Más bien, esta belleza nos resulta más pesada y problemática, si reflexionamos al respecto. Pues cuando piensas que mientras duermes en un lecho de marfil, otro ser humano ni siquiera puede disfrutar de la certeza de tener pan para comer, ¿no te condenará la conciencia y se levantará para acusarte de este delito? Y si dormir en un lecho de marfil es un reproche, ¿qué defensa podemos presentar cuando la cama también está adornada con plata? ¿Deseas conocer la verdadera belleza de un lecho? Te mostraré el adorno, no de un lecho perteneciente a alguien en la vida privada, ni a un soldado, sino a un rey. Aunque seas el más deseoso de honor entre todos los hombres, ten por seguro que no podrías desear un lecho más apropiado que el de este rey. Tampoco es el de un rey común, sino el de un gran rey, un rey de reyes, el más regio, y hasta el día de hoy, magnificado en todo el mundo. Te muestro el lecho del bendito David. ¿De qué clase era, entonces? No estaba adornado con plata ni oro, sino por todas partes con lágrimas y confesiones . Y esto lo dice él mismo, hablando así: «Toda la noche hago que mi lecho se llene de lágrimas, y riego mi lecho con mis lágrimas» (Sal 6,6). Así, con lágrimas estaba adornado por todas partes como si fuera de perlas.

X

Observad conmigo, pues, a esta alma piadosa. Pues aunque durante el día múltiples preocupaciones (los gobernantes, los gobernadores, las tribus, las diferentes razas, los soldados, la guerra, la paz, los asuntos de estado, los asuntos domésticos, las cosas lejanas, las cosas cercanas) lo distraían y lo perturbaban, sin embargo, el tiempo libre que todos dedicamos al sueño lo dedicaba a confesiones, oraciones y lágrimas. Y esto no lo hacía ni una noche para luego dejarlo la siguiente, ni dos o tres noches después de intervalos de reposo; sino que lo hacía todas las noches; pues «todas las noches», decía, «lavo mi cama y riego mi lecho con mis lágrimas» (Sal 6,6), lo que indica la abundancia de sus lágrimas y su continuidad. Pues cuando todos estaban tranquilos y en reposo, solo él conversaba con Dios; y la mirada de Aquel que nunca duerme se volvía hacia el hombre que se lamentaba y confesaba sus pecados internos. Prepara un lecho como este. Pues los adornos de plata despiertan la envidia del hombre y encienden la ira divina. Pero lágrimas como las de David pueden incluso extinguir el fuego de la gehena.

XI

¿Queréis que os muestre otro lecho? Pues bien, aquí tenéis a Jacob. Él yacía en el suelo, con una piedra bajo su cabecera. Por lo tanto, también vio la piedra simbólica, y aquella escalera por la que subían y bajaban ángeles. Que tengamos también lechos como este para tener tales visiones. Si nos acostamos sobre plata, no solo no obtenemos placer, sino que también padecemos problemas. Pues cuando piensas que, en el frío más intenso de la noche, mientras duermes en tu lecho, el pobre hombre, tendido sobre paja en los pórticos de los baños, cubierto de paja, tiembla, entumecido de frío y desfalleciendo de hambre, incluso si tuvieras un corazón de piedra, ten por seguro que te condenarás por estar contento de que, mientras tú te deleitas con cosas superfluas, él no pueda disfrutar ni siquiera de lo necesario. «Nadie que milita», dice el apóstol, «se enreda en los negocios de esta vida» (2Tm 2,4). Eres un soldado espiritual; pero un soldado así no duerme en un lecho de marfil, sino en el suelo; no usa ungüentos perfumados, pues este es el hábito de los hombres sensuales y disolutos, de quienes viven en el escenario o en la indolencia; y no es el olor del ungüento lo que debes tener, sino el de la virtud. El alma no es más pura cuando el cuerpo se perfuma así. Sí, esta fragancia del cuerpo y del vestido puede incluso ser señal de corrupción e impureza internas. Porque cuando Satanás se acerca para corromper el alma y llenarla de indolencia, también mediante ungüentos imprime en el cuerpo las manchas que delatan su contaminación interna. Así como quienes sufren continuamente de flujo y catarro manchan sus vestiduras y su persona, descargando constantemente estos humores, así el alma niega al cuerpo con el mal de esta descarga corrupta. ¿Qué acción noble o útil se puede esperar de un hombre perfumado con mirra y que vive afeminadamente, o más bien, que frecuenta mujeres promiscuas y se entrega a la compañía de actores de baja estofa? Deja que el alma exhale más bien olores espirituales, para que puedas beneficiarte al máximo tanto a ti mismo como a tus compañeros.

XII

Hermanos, nada hay peor que el lujo. Y si no, escuchad lo que dice Moisés al respecto: «Ha engordado, ha engordado, ha crecido, el amado ha pateado» (Dt 32,15). Y no dice «se rebeló», sino «pateó», lo que nos indica su furia e intransigencia. Y también, en otro lugar: «Cuando hayas comido y estés saciado, cuídate de no olvidarte del Señor tu Dios» (Dt 8,10). Así, el lujo lleva al olvido. Entonces tú también, amado, cuando te sientes a la mesa, recuerda que después de comer debes orar; y refréscate con moderación, de modo que, por la saciedad, no te sea imposible doblar la rodilla e invocar a Dios. ¿No ves a las bestias de carga cómo, después de comer, reemprenden el viaje, llevan cargas, cumplen con todo el servicio que les corresponde? Pero tú, cuando te levantas de la mesa, no eres apto para ningún trabajo; Te has vuelto inútil. ¿Cómo evitarás ser considerado menos digno de honor que las mismas bestias? ¿Por qué? Porque es el momento adecuado para ser sobrios y velar. Porque después de comer es el momento de dar gracias; y quien da gracias no debe excederse, sino ser sobrio y vigilante. No pasemos de la mesa al lecho, sino a la oración, para no volvernos más irracionales que las bestias. Sé que muchos condenarán lo que se dice por conducir a una nueva y extraña forma de vida. Pero condeno aún más las malas costumbres que prevalecen entre nosotros. Porque al levantarnos de la mesa y de comer, no debemos ir al sueño ni al lecho, sino a la oración y a la lectura de las Sagradas Escrituras; esto lo deja muy claro Cristo. Pues cuando dio un festín a la innumerable multitud en el desierto, no los despidió para que se acostaran a dormir, sino que los llamó a escuchar la palabra divina. No los llenó hasta saciarse ni los dejó caer en excesos; sino que, habiendo satisfecho su necesidad, los condujo a un festín espiritual. Actuemos así también nosotros, y acostumbrémonos a comer solo lo que sustente nuestra vida superior, y no que la obstaculice ni la oprima. Porque no nacimos ni existimos para esto, es decir, para comer y beber; sino que comamos para esto, es decir, para vivir. No nos fue dado al principio vivir para comer, sino comer para vivir. Pero nosotros, como si hubiéramos venido al mundo solo para comer, en esto lo gastamos todo.

XIII

Para que esta acusación contra el lujo se corrobore, y llegue a quienes viven en él, volveré a Lázaro en mi discurso. Así, la advertencia será más clara y el consejo más eficaz, pues veréis a quienes viven en excesos instruidos y corregidos, no sólo con palabras, sino con hechos. El hombre rico vivía en esta clase de maldad, se deleitaba día tras día y vestía espléndidamente; pero se atraía un castigo más severo, avivando una llama más feroz, haciendo su condenación más completa y el castigo más inexorable. Pero el pobre hombre que fue arrojado a su puerta no se lamentó, ni blasfemó, ni se quejó. No se dijo a sí mismo, como muchos hacen: "¿Por qué es así? Este hombre que vive en la maldad, la crueldad y la inhumanidad disfruta de todo, incluso más allá de su necesidad, y no soporta las dificultades ni ninguno de los reveses inesperados que a menudo ocurren en los asuntos humanos. Disfruta de placeres puros, mientras que yo no tengo la oportunidad de participar ni siquiera del alimento necesario. A este hombre, que malgasta todos sus bienes en parásitos, aduladores y vino, a él todos los bienes fluyen como un río; mientras que yo vivo como un objeto para ser contemplado, un objeto de vergüenza y escarnio, y me consumo de hambre. ¿Es esto la Providencia? ¿Puede ser la Justicia la que gobierna los asuntos humanos?". No dijo nada de esto, ni lo tenía presente. ¿Cómo se manifiesta esto? En la circunstancia de que ángeles guardianes lo rodearon al morir y lo llevaron al seno de Abraham. Si hubiera sido un blasfemo, no habría alcanzado esta gloria. Así también, la mayoría de la gente se maravilla de este hombre simplemente por su pobreza; pero procedo a demostrar que soportó estas nueve aflicciones, no como castigo, sino para alcanzar mayor gloria. Este resultado, en consecuencia, se produjo.

XIV

La pobreza es, en verdad, algo terrible, como saben todos los que la han experimentado. De hecho, no hay palabras que puedan expresar el sufrimiento que padecen quienes viven en la pobreza, sin conocer el alivio de la verdadera filosofía. Y en el caso de Lázaro, no sólo existía este mal, sino también una debilidad física añadida, y en grado sumo. Observe cómo se muestra que ambas aflicciones alcanzaron su punto máximo. Que la pobreza de Lázaro en ese momento superaba a todas las demás pobrezas es evidente cuando se dice que no obtuvo las migajas que caían de la mesa del hombre rico. Y que su debilidad había alcanzado el mismo grado que su pobreza, más allá del cual no podía ir, esto también se muestra cuando se dice que los perros le lamieron las llagas. Estaba tan débil que no podía ahuyentar a los perros; sino que yacía como un cadáver viviente, viéndolos acercarse, pero incapaz de mantenerlos a distancia. Hasta tal punto estaban demacrados sus miembros; tan consumido estaba por la enfermedad corporal; Hasta tal punto estaba desgastado por las pruebas. Se ve que la pobreza y la debilidad en sumo grado, por así decirlo, asediaban su cuerpo. Y si cada uno de estos males por sí solo es insoportable y terrible, ¡qué fuerza inquebrantable debe tener quien deba soportarlos a ambos juntos! Muchas personas a menudo padecen mala salud, pero no carecen al mismo tiempo del alimento necesario. Otros pueden vivir en la más absoluta pobreza, pero pueden gozar de salud; y la bendición por un lado puede contrarrestar el mal por el otro; pero en el caso que estamos considerando, ambos males se unieron. Supongamos, sin embargo, que puede haber algún alivio incluso en la debilidad y la pobreza. Pero esto no es posible en tal estado de abandono. Pues si no hubiera nadie cerca de él o en su casa que se compadeciera de él, podría haber encontrado compasión de algunos de los presentes al estar en público; pero en este caso, la absoluta falta de ayudantes agravó los males antes mencionados. Y el ser dejado a las puertas del hombre rico aumentó su angustia. Si hubiera estado en un lugar desierto y deshabitado cuando sufrió este abandono, no habría sentido tal dolor; pues el hecho de no haber nadie cerca lo habría llevado, aunque de mala gana, a someterse a estos males inevitables; pero estar en medio de tanta gente juerguista y alegre, y no recibir la más mínima atención de ninguno de ellos, hizo que el pensamiento de sus propias penas fuera más amargo y avivara aún más su dolor. Porque estamos hechos para no angustiarnos tanto por los males cuando todos los que nos ayudan están lejos, como cuando quienes nos ayudan cerca no están dispuestos a tendernos una mano. Este dolor, pues, sentía este pobre hombre. No había nadie que lo consolara con una palabra ni con un gesto de bondad; ningún amigo, ningún vecino, ningún pariente, nadie de los que lo vieron; nadie de la corrupta familia del hombre rico.

XV

Además de estas cosas, ver a otro hombre en tal prosperidad le causaría un nuevo y mayor dolor. No porque fuera envidioso o malintencionado, sino porque es natural que todos sintamos nuestras propias desgracias con mayor intensidad cuando vemos a otros prosperar. Y con respecto al hombre rico, había otra circunstancia que le causaría dolor a Lázaro. Pues, en realidad, no sólo al comparar su propia desgracia con la prosperidad ajena sentía con mayor intensidad sus propias desgracias, sino también al considerar que otro que actuaba con crueldad e inhumanidad era afortunado en todos los aspectos; mientras que él mismo, con su virtud y mansedumbre, sufría una miseria extrema; y así, de nuevo, sentiría un dolor inconsolable. Pues si el hombre rico hubiera sido justo, si hubiera sido manso, si hubiera sido digno de admiración, lleno de toda virtud, el pensamiento no habría afligido tanto a Lázaro. Pero ahora, cuando el rico vivía en la maldad, llegando al extremo de la maldad, mostrando tal inhumanidad y actuando como un enemigo, pasándolo por alto con tanta vergüenza y despiadadamente como si fuera una piedra; y a pesar de todo esto, disfrutaba de tal prosperidad, ¡consideren cuán probable sería que este estado de cosas hundiera el alma del pobre en continuas oleadas de dolor! Imaginen cómo se sentiría Lázaro al ver a parásitos, sirvientes de aduladores yendo y viniendo, entrando y saliendo, mientras se apresuraban, ruidosos, bebiendo, bailando y exhibiendo toda clase de libertinaje. Porque, como si hubiera venido con el único propósito de ser testigo de la prosperidad ajena, fue depositado a su puerta, con vida solo suficiente para hacerle consciente de sus propios males. Sufrió, por así decirlo, un naufragio en la misma boca del puerto, y se consumió de sed en la misma orilla del manantial.

XVI

XVII

Hay muchos que dicen: «Este rico, al morir, sufrirá castigos y penalidades, y entonces uno volverá a ser uno; pero si allí es honrado, dos se habrán convertido en nada». Ahora bien, ¿no usan muchos entre ustedes tales expresiones en el mercado o introducen en la Iglesia palabras propias del circo o del teatro? Me avergonzaría y me sonrojaría pronunciar tales palabras en voz alta si no fuera necesario decirlas para evitar la alegría, la vergüenza y el daño indebidos que surgen de su uso. Muchos se ríen con frecuencia al decir estas cosas; pero esto es el efecto de la astucia satánica, para popularizar expresiones corruptas en lugar de palabras sanas. Cosas como estas se repiten constantemente en el taller, en el mercado, en casa, cosas llenas de absoluta incredulidad y locura, cosas que en realidad son ridículas y pueriles. Pues decir: « Si los malvados, al partir, son castigados», y no estar plenamente convencido de que en verdad lo serán, es señal de incredulidad y escepticismo. Si además resulta, como resultará, incluso la sola idea de que los malvados disfrutarán de las mismas recompensas que los justos, es una completa locura. ¿Qué quieres decir, dime, cuando dices que si el rico, al partir, recibe castigo, «uno se ha convertido en uno»? ¿Que hay igualdad? ¿Y cómo es cierto el dicho? ¿Durante cuántos años quieres que supongamos que ha disfrutado de riqueza? ¿Prefieres 100 años? Yo, por mi parte, prefiero suponer 200, 300 o el doble; o incluso, si lo deseas, mil, por imposible que sea. Se dice que nuestros años son 80 años (Sal 100,10). Supón, sin embargo, mil. Pero te ruego, ¿puedes mostrarme en este mundo una vida sin fin, una que no conozca límites, como la vida de los justos en el cielo? Dime, entonces, si alguien, en el transcurso de 100 años, viera por una sola noche un sueño de prosperidad; y, tras disfrutar en su sueño de un gran lujo, debería ser castigado por 100 años... ¿podría decirse de él que uno se ha convertido en uno (hay un equilibrio igual) y poner la noche de sueños como contrapeso a los 100 años? Es imposible decirlo. Piense, entonces, de la misma manera con respecto a la vida venidera. Pues la proporción que el sueño de una noche tiene con los 100 años, la misma tiene la vida presente con la vida futura; o, mejor dicho, esta última proporción es mucho menor. Como una pequeña gota en el océano insondable, así son 1.000 años en esa gloria y dicha futuras. Y qué más se puede decir, excepto que esa vida no tiene límite ni fin; y que hay tanta diferencia entre los sueños y las realidades como entre nuestra condición en este mundo y nuestra condición en el próximo. Además, incluso antes del castigo futuro, quienes viven mal son castigados ahora.

XVIII

No me digáis solamente que disfruto de una mesa suntuosa, y que estoy vestido con ropas de seda, y que me siguen tropas de esclavos, y que voy con gran pompa por los lugares públicos de reunión; sino abridme la conciencia de tal hombre, y allí veréis dentro un gran problema a causa de los pecados, temor perpetuo, tempestad y confusión, y la razón, como en un tribunal de justicia, ascendiendo al trono real de la conciencia, sentándose allí como juez, presentando los pensamientos como ministros de justicia, atormentando la mente, torturándola a causa del pecado, y acusándola vehementemente; y este estado de cosas no lo conoce nadie más, excepto sólo Dios, que ve todo lo que ocurre. Además, quien comete fornicación, aunque sea rico al máximo y no tenga acusador, nunca cesa de acusarse en su interior. El placer es fugaz, mientras que el dolor perdura; hay miedo por todas partes, temblor, sospecha y agonía; teme los caminos inciertos, tiembla ante las sombras, ante sus propios criados, ante quienes conocen su culpa, ante quienes la desconocen, ante la ofendida, ante su esposo agraviado; anda por ahí cargando con un acusador agudo (su propia conciencia), auto-condenado e incapaz de encontrar el más mínimo alivio. E incluso en su cama, en su mesa, en el mercado o en su casa, de día, de noche, incluso en sus propios sueños, a menudo ve la imagen de su pecado; vive como un Caín, gimiendo y temblando en la tierra; y aunque nadie lo sepa, lleva dentro de sí el fuego inextinguible. Esto también lo padecen los que roban y los que son avaros, el borracho y, en resumen, todo aquel que vive en pecado.

XIX

Es imposible que ese tribunal pueda ser influenciado de ninguna manera. Y si no buscamos la virtud, nos duele no hacerlo; y si buscamos el vicio, en cuanto perdemos el placer que acompaña al pecado, sentimos el dolor. Por lo tanto, no digamos de quienes prosperan aquí y, sin embargo, obran mal, ni de los justos que gozan de felicidad en el otro mundo, que «uno se convierte en uno» (todo se equilibra por igual), sino que «dos se reducen a nada» (todo el bien está en un lado). Pues para los justos, tanto la vida aquí como la allá traen mucho placer; pero quienes viven en la maldad y el lujo son castigados tanto en la vida aquí como en la allá. Pues incluso aquí se ven acosados por la expectativa del castigo venidero, así como por la mala opinión que todos tienen de ellos, y por el hecho de que, por el mismo pecado, su alma se corrompe; y tras su partida allá sufren castigos insoportables. Además, los justos, aunque aquí sufran mil males, se sienten alentados por agradables esperanzas; tienen un placer puro, seguro y duradero; y después de estas cosas, les llegan innumerables bendiciones, como también vemos en el caso de Lázaro. Por tanto, no me digan que estaba lleno de llagas; sino que observen esto: que tenía en su interior un alma más preciosa que todo el oro; o mejor aún, observen no sólo su alma, sino también su cuerpo; pues la perfección corporal no consiste en corpulencia y vigor, sino en ser capaz de soportar tantas y tan grandes aflicciones. Pues, si uno tiene en su cuerpo heridas de este tipo, no por eso debe ser despreciado. Más bien, si uno tiene en su alma tantos defectos, por él no deberíamos tener consideración; y así era aquel hombre rico, cubierto de heridas por dentro. Y así como los perros lamían las heridas de uno, así los malos espíritus agravaban los pecados del otro; así como uno moría de hambre por falta de alimento, así el otro por falta de virtud.

XX

Sabiendo estas cosas, hermanos, actuemos con sabiduría y no digamos que si Dios amara a alguien así, no habría permitido que estuviera en la pobreza. Esto mismo es la mayor muestra de amor. Porque «el Señor al que ama, disciplina y azota a todo el que recibe por hijo» (Hb 12,6). Y además: «Hijo mío, si te propones servir al Señor, prepara tu alma para la prueba, prepara tu corazón y sé fuerte» (Eclo 2,1). Así pues, amados, desechemos estas vanas imaginaciones y estos dichos comunes; pues «no salgan de vuestra boca palabras indecentes, necias y groseras» (Ef 5,4). No digamos tales cosas; y si vemos a otros hablar así, refutémoslos, levantémonos con valentía y pongamos fin a tales palabras desvergonzadas. Dime, si vieras a un ladrón merodeando por el camino, acechando a los transeúntes y saqueando la tierra, ocultando oro y plata en cuevas y escondites, y guardando en dichos lugares un gran botín, obteniendo de esta vida ropas lujosas y muchos cautivos. Dime, ¿lo considerarías feliz por tal riqueza? ¿O lo considerarías miserable por el juicio que está a punto de alcanzarlo? E incluso si escapara de esto, si no fuera entregado a la justicia, ni cayera en prisión, ni tuviera acusador, ni fuera juzgado, sino que comiera, bebiera y disfrutara de gran abundancia, aun así no lo consideraríamos feliz por las circunstancias presentes y visibles; sino que lo consideraríamos miserable por las cosas que están por venir y que esperamos con ansias.

XXI

De la misma manera, razonad con vosotros mismos sobre los ricos y los avaros. Los ladrones acechan en el camino, saquean a los viajeros y esconden las riquezas ajenas en sus propios escondites: en cuevas o guaridas. Por lo tanto, no los consideres felices por el presente, sino miserables por el futuro: por el terrible juicio, la inevitable cuenta que deben rendir, la oscuridad exterior que los envolverá. Aunque los ladrones a menudo escapan de la mano de los hombres, aun sabiendo esto, desaprobamos para nosotros una vida como la suya, o incluso para nuestros enemigos desaprobaríamos una prosperidad tan maldita. Sin embargo, con respecto a Dios, tal cosa no puede decirse. Nadie puede escapar de su juicio, pero todos los que de alguna manera viven en la codicia y la rapiña sufrirán el castigo asignado por él: ese castigo inmortal que no tiene fin, de la misma manera que también lo hizo este hombre rico.

XXII

Teniendo todo esto en cuenta, amados, considerad bienaventurados a quienes viven en la riqueza, no a quienes viven en la virtud; consideren miserables a quienes viven en la pobreza, no a quienes viven en la maldad. No miremos al presente, sino al futuro; examinemos no la apariencia exterior, sino la conciencia de cada uno; y siguiendo la virtud y la dicha de las buenas acciones, seamos ricos o pobres, emulemos a Lázaro. Él soportó no una, ni dos, ni tres, sino muchas pruebas de su bondad. Estas pruebas fueron su pobreza, su debilidad, su falta de ayuda, el sufrir estos males en un lugar donde había al alcance de la mano los medios de alivio completo, mientras nadie le ofrecía una palabra de consuelo, el ver a quien lo ignoraba poseer toda esa abundancia, y no solo poseerla, sino vivir en la maldad y no sufrir ningún mal; también, el no poder recurrir a ningún otro Lázaro, y el no poder consolarse con el pensamiento de la resurrección. Y además de todos los males mencionados, estaba el tener que soportar una mala reputación entre muchos, precisamente por ser un sufriente. No sólo por dos o tres días, sino durante toda su vida, verse en tales circunstancias, y al hombre rico en todo lo contrario.

XXIII

¿Qué excusa tendremos si, mientras este hombre soportó todos estos males excesivos con tanta fortaleza, nosotros no podemos soportar ni la mitad? Porque no pueden (digo) mostrar, ni siquiera nombrar, a nadie que haya soportado males tan numerosos y graves. Por esta razón, Cristo los trajo a nuestra atención, para que cuando caigamos en problemas, viendo en su caso la extrema gravedad de su aflicción, podamos, gracias a su sabiduría y paciencia, obtener consuelo y alivio efectivos; pues él es el instructor general del mundo entero para todos los que sufren cualquier tipo de angustia, permitiendo que todos miren a aquel que los superó a todos en la extrema gravedad de sus aflicciones. Por todo esto, demos gracias a Dios, el Dios misericordioso; aprovechemos el beneficio de esta narración, teniéndola siempre presente, en la asamblea, en casa, en el mercado, sí, en todas partes. Y adquiramos diligentemente toda la riqueza de sabiduría contenida en esta parábola, para que podamos superar los males sin dolor y alcanzar los bienes que nos aguardan. Que todos podamos obtener estos beneficios, por la gracia y la bondad de nuestro Señor Jesucristo.

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. Traducido por Manuel Arnaldos, ed. EJC, Molina de Segura 2025 ver más autores y libros aquí  Act: 26/08/25    @escritores de iglesia       E N C I C L O P E D I A    M E R C A B A    M U R C I A  .

 

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