EFRÉN DE NÍSIBE
Asedio de Nísibe

I
Mantén la paz, Señor, y detén tu ira

1. Oh Dios de misericordias, tú que confortaste a Noé, ten por cierto que él también confortó tus misericordias, y ofreció sacrificios y detuvo el diluvio, y presentó dones y recibió la promesa. Con oración e incienso él te propició, y con un juramento y con el arco tú fuiste propicio a él, de modo que si el diluvio intentaba dañar la tierra, el arco iris se extendía contra él, para desterrarlo y alentar a la tierra. ¡Así como has jurado paz, así la mantienes, y tu arco lucha contra tu ira! Extiende tu arco contra el diluvio, porque ha alzado sus olas contra nuestros muros.

2. En la revelación, Señor, se ha proclamado que aquella sangre humilde que Noé roció, contuvo completamente tu ira por todas las generaciones. ¡Cuánto más poderosa será entonces la sangre de tu Unigénito, para que su aspersión contenga nuestro diluvio! En efecto, fue sólo como misterio de él que aquellos humildes sacrificios que Noé ofreció adquirieron virtud, y con ellos detuvieron tu ira. Sea para nosotros propicia, pues, nuestra ofrenda sobre el altar, y aparta de nosotros el diluvio mortal. Así ambos signos traerán liberación, a mí tu cruz y a Noé tu arco. Tu cruz henderá el mar de aguas, y tu arco detendrá el diluvio de la lluvia.

3. ¡Mira! Todas las olas me atormentan, y tú has favorecido al arca, cuando las olas la rodeaban, y túmulos y armas y olas me envolvían. El arca era para ti un almacén de tesoros, pero yo he sido un almacén de deudas. Ella en tu amor dominó las olas, y yo en tu ira quedé desolado entre las armas. La corriente la llevó, el río me amenaza. ¡Oh Timonel de esa arca, sé mi piloto en tierra firme! A ella le diste descanso en el puerto de una montaña; a mí dame descanso en el puerto de mis murallas.

4. El Justo me ha castigado abundantemente, pero me amó incluso entre las olas. Noé venció las olas de la lujuria, que habían ahogado en su generación a los hijos de Set. Su carne se rebeló contra las hijas de Caín, su carro cabalgó sobre la superficie de las olas. Las mujeres no lo contaminaron, y él unió a las bestias, y a todas las parejas en el yugo del matrimonio. El olivo que con su aceite alegra el rostro, con su hoja alegra sus rostros. Para mí, el río en que beber suele alegrarme, ¡oh Señor!, con su corriente me hace llorar.

5. Tu justicia ha visto la inmundicia de mi pecado, y tus ojos puros me aborrecen. Has recogido las aguas por mano de los inmundos, para hacerme la purificación de mi pecado; no para bautizarme y purificarme en ellas, sino para castigarme con temor en ellas. Porque las olas se moverán a la oración, que lavará mi culpa. La vista de los que están llenos de arrepentimiento ha sido para mí un bautismo. El mar, oh Señor, que debía ahogarme, deja que en él tus misericordias ahoguen mi culpa. En el Mar Rojo ahogaste cuerpos, así que en este mar ¡ahoga mi culpa en lugar de sus cuerpos!

6. En tu misericordia preparaste un arca para preservar en ella todo el remanente. Para no desolar la tierra en tu ira, tu compasión hizo tierra de madera. Vaciaste uno en otro, devolviste uno a otro. Pero mis tierras han sido llenadas y vaciadas tres veces, y ahora las olas se rebelan contra mí, para abrumar al remanente que ha escapado en mí. En el arca salvaste un remanente, así que salva en mí, oh Señor, una levadura. El arca sobre la montaña dio a luz, así que ¡haz que yo en mis tierras saque a mis prisioneros!

7. ¡Oh Señor, alegra en mí a los prisioneros de mis fortalezas, tú que alegraste a los prisioneros con la hoja de olivo! Enviaste la curación por medio de la paloma a los enfermos que se ahogaban en cada ola; entró y expulsó todos sus dolores. Porque el gozo de ella absorbió sus penas, y el luto se desvaneció en su consuelo. Y como el jefe de un ejército da aliento a los fugitivos, así la paloma difundió coraje entre los abandonados. Sus ojos gustaron la vista de la paz, y su boca se apresuró a abrirse en alabanza tuya. Como la hoja de olivo en las olas, sálvame, para que puedas alegrar en mí a los prisioneros de mis fortalezas.

8. El diluvio asalta y se estrella contra nuestros muros: ¡que el poder que todo lo sustenta los sostenga! No cae como un edificio de arena, porque no he construido mi doctrina sobre la arena: una roca será para mí el fundamento, porque sobre tu roca he construido mi fe; el fundamento secreto de mi confianza, sostendrá mis muros. Porque los muros de Jericó cayeron, porque sobre la arena había construido su confianza. Moisés construyó un muro en el mar, porque sobre una roca lo construyó su entendimiento. El fundamento de Noé estaba sobre una roca; la morada de madera se levantó en el mar.

9. Comparad las almas que están en mí con los seres vivientes que estaban en el arca; y en lugar de Noé que lloraba en ella, he aquí tu altar que llora y se humilla. En lugar de las esposas que estaban en él, he aquí mis vírgenes que no están casadas. En lugar de Cam que salió de él y descubrió la desnudez de su padre, he aquí los obreros de la justicia, que han alimentado y vestido a los apóstoles. En mis dolores, oh mi Señor, deliro en mi habla; no me culpes si mis palabras te provocan. Tú haces callar a los prósperos cuando murmuraban: ten piedad de mí como de los que fueron silenciados en otro tiempo.

10. Antes de tu ira pusiste una casa de refugio, y todas las naciones se rebelaron contra ella. Noé se reposó en reposo, para que su morada diera reposo según su nombre. Cerraste las puertas para salvar al justo, abriste los ríos para destruir a los inmundos. Noé estuvo entre las terribles olas de fuera y las bocas destructoras de dentro; las olas lo sacudieron, y las bocas lo aterrorizaron. Hiciste para él la paz con los de dentro, hiciste descender delante de él a los de fuera; cambiaste rápidamente sus angustias, porque para ti, oh Señor, son cosas duras.

11. Escucha y sopesa la comparación de mí con Noé , y aunque mi sufrimiento sea leve al de él, que tu misericordia haga que nuestra liberación sea igual; porque he aquí que mis hijos están como él, entre el iracundo y el destructor. ¡Oh Señor, da paz a los que están dentro, y humilla ante mí a los que están fuera; y dame una victoria doble! Y donde el asesino ha hecho triple su furia, que Aquel de los tres días me muestre una triple misericordia. ¡Que el Maligno no venza tu misericordia, pues me ha asaltado dos veces y tú lo venciste tres veces! ¡Que mi victoria vuele por el mundo, para que te gane alabanza en el mundo! ¡Oh tú que resucitaste al tercer día, no nos entregues a la muerte en nuestro tercer peligro!

II
Gloria a tu gracia, Señor

1. Hoy se han abierto nuestras bocas para dar gracias. Quienes abrieron las brechas, han abierto las bocas de mis hijos. Agradeced al Misericordioso, que ha liberado a los hombres de nuestra ciudad, sin pensar en aquel momento en exigirnos las deudas que debíamos. Cuando se levantaron, quienes nos llevaron cautivos, los mundos en nuestra liberación, probaron tu gracia e todos los que tienen boca, ¡gloria a tu gracia!

2. Nos ha salvado sin muro, y nos ha enseñado que él es nuestro muro: nos ha salvado sin rey y nos ha hecho saber que él es nuestro rey: nos ha salvado, en cada uno y en todo, y nos ha mostrado que él es todo: nos ha salvado en su gracia y nos revela de nuevo que libremente tiene misericordia y vivifica. A todo jactancioso, le quita su jactancia, y se la da a su propia gracia.

3. El sonido de todas las bocas es demasiado pequeño para tu alabanza; porque he aquí que en la hora en que nuestra luz humeaba y estaba a punto de apagarse (ya que todo es fácil para ti), de repente se despertó y brilló. ¿Quién ha visto estas dos maravillas: que para aquel cuya esperanza fue cortada, la esperanza ha brotado y aumentado; la hora del duelo se ha convertido en buena nueva?

4. Este es un día de fiesta, en el que se celebran las fiestas: si la ira nos hubiera apresado, ¡he aquí! También nuestras fiestas habrían cesado. Mientras que nuestra paz ha vencido y triunfado, ¡he aquí! Nuestras fiestas resuenan. Este día bendito lo sostiene todo: de él depende la ciudad, de la ciudad depende el pueblo, del pueblo depende la paz, de la paz depende todo.

5. De estas brechas, tú has multiplicado los triunfos. La alabanza al Dios trino se eleva desde las tres brechas, porque él descendió y las reparó, en su misericordia que restringe la ira. él hirió al enemigo que no entendió que él nos estaba enseñando. Él enseñó a los de adentro, porque en su justicia él hizo las brechas; él enseñó a los de afuera, porque en su bondad él las reparó.

6. Hablad y dad gloria, mis libertados en este día; ancianos y muchachos, jóvenes y doncellas, niños e inocentes, y tú, oh Iglesia, madre de la ciudad. Porque los ancianos han sido rescatados del cautiverio, los jóvenes de la tortura, los lactantes de ser estrellados, las mujeres de la deshonra y la Iglesia de la burla.

7. Vino a nosotros con dureza, y por un momento tuvimos miedo; vino con mansedumbre, y nos regocijamos por una hora. Se volvió y nos dejó por un momento, y vagamos sin fin; como una bestia de presa que se adiestra con halagos y con miedo, pero si sucede que los hombres se apartan de ella, se rebela y se desvía y se vuelve salvaje en medio de la paz.

8. Nos castigó, y no temimos; nos libró, y no quedamos avergonzados; nos estrechó, y se multiplicaron nuestros votos; nos ensanchó, y se multiplicaron nuestros crímenes. Cuando nos constreñía, había alianza; cuando nos daba tregua, había extravío. Aunque nos conocía, se humilló para afirmarnos. Por la tarde lo exaltamos, por la mañana lo rechazamos. Cuando nos abandonó la necesidad, nos abandonó la fidelidad.

9. Nos afligió con brechas para castigar nuestros crímenes; levantó montículos para humillar nuestra jactancia; abrió una brecha en los mares para lavar con ellos nuestra contaminación; nos encerró para que pudiéramos reunirnos en su templo; nos encerró y nos saciamos; nos liberó y nos extraviamos. Somos como lana, que pasa por todos los colores.

10. Sabemos que cuando los benditos hijos de Nínive se arrepintieron, no lo hicieron por causa de los túmulos, ni por medio de las aguas, ni por causa de una brecha, ni por causa de los arcos; no fue al sonido de la cuerda del arco por lo que temieron y se arrepintieron. Escucharon una voz débil; hicieron que sus pequeños ayunaran; hicieron castos a sus jóvenes, hicieron humildes a sus reyes.

11. Nos heriste, y te justificamos, porque no fue casualidad; nos libraste, y te dimos gracias, porque no éramos dignos. Tuviste misericordia de nosotros, no porque te equivocaste, esperando que nos arrepintiéramos. Te fue evidente que cuando tuviste misericordia de nosotros, nos extraviamos. Tú sabías que habíamos pecado; sabías que somos pecadores; con nuestras iniquidades, que fueron y que son, estabas familiarizado cuando tuviste misericordia de nosotros.

12. ¡Pesa nuestro arrepentimiento para que pese más que nuestros crímenes! Pero ninguno de los dos pesos puede subir en la misma balanza, pues nuestros crímenes son pesados y múltiples, y nuestro arrepentimiento es ligero. Él había ordenado que fuéramos vendidos por nuestra deuda; su misericordia se convirtió en nuestra abogada; pagamos el capital y los aumentos con el céntimo que ofrecía nuestro arrepentimiento.

13. Por ese pequeño pago, nos perdonó nuestra deuda con diez mil talentos. Estaba obligado a exigirlo para apaciguar su justicia; se vio obligado a perdonar de nuevo para alegrar su gracia. Le dimos nuestras lágrimas por un abrir y cerrar de ojos; satisfizo su justicia al exigir y tomar un poco; hizo que su gracia se alegrara cuando por un poco perdonó mucho.

14. Son diez mil los pecados que él ha perdonado; diez mil lenguas no bastarían ante su bondad. Él nos ha perdonado y nosotros no hemos perdonado; Le hemos pagado con lo contrario; redactemos de nuevo la falta cometida. ¡Perdón, Señor! Te pedimos; ¡vende, Señor! Perdona en verdad cuando hemos obrado mal; vence en verdad cuando se nos ha infringido.

15. No hemos trabajado por nuestras vidas como los de fuera. Ellos han levantado sus montículos, pero nosotros ni siquiera nuestras voces; ellos han roto el muro, pero nosotros ni siquiera hemos roto las cadenas, las frágiles cadenas que sujetan nuestro corazón por dentro. Dios ha rechazado a los diligentes por amor a los perezosos; ha rechazado el trabajo hecho desde fuera, aunque él fue rechazado desde dentro.

16. Él liberó a los que hablaban y derrotó a los que callaban; el muro fue derribado y el pueblo fue instruido. Perdonó a los que pueden sufrir, derrotó a los que no conocen el sufrimiento. Porque en lugar de las almas que sienten, derribó las piedras que no sienten, para castigarnos. En su amor, perdonó nuestros cuerpos y se apresuró a derribar nuestro muro.

17. ¿Quién ha visto jamás que una brecha se convirtiera en un espejo? Dos partes se miraban en él; servía para los de fuera y para los de dentro. Vieron en él, como con ojos, el poder que derriba y reconstruye: vieron a Aquel que hizo la brecha y la reparó de nuevo. Los de fuera vieron su poder, se marcharon y no se detuvieron hasta la tarde; los de dentro vieron su ayuda, dieron gracias pero no les bastó.

18. ¡Que el día de vuestra liberación os despierte de la pereza! Cuando se abrió paso el muro, cuando los elefantes se abalanzaron sobre él, cuando llovieron las jabalinas, cuando los hombres obraron con valentía, entonces hubo un espectáculo para los celestiales. Allí peleó la iniquidad; allí triunfó la misericordia; allí prevaleció la bondad amorosa; los vigilantes gritaron en lo alto.

19. Y vuestro enemigo se cansó, procurando con sus artimañas destruir la muralla que os rodeaba, baluarte de vuestros habitantes. Se cansó, pero no le sirvió de nada; y para no tener esperanza de que si la abría, entraría también y nos haría prisioneros, la abjuró y no sólo una vez, sino que fue avergonzado (y no le bastó con eso, sino hasta tres veces, para que en las tres quedara avergonzado tres veces).

20. ¡Que mi felicidad, por la gracia de Dios, se multiplique también en medio de ti! Mientras que en ti han sido muchos mis crímenes, sean muchos en ti mis frutos. Mientras que en ti he pecado en mi juventud, que en ti haya misericordia para mi vejez. Por boca de tus hijos ruega por tu hijo, porque he pecado más allá de mi capacidad y me he arrepentido menos de lo que podía; he esparcido más de lo que podía y he recogido menos de lo que podía.

III
Alabado sea el Señor, aunque sea inescrutable

1. ¡Afinad nuestro oído para que no se pierda y se desvíe! Porque es desviarse si uno pregunta quién es él y a qué se parece. ¿Cómo podemos lograr pintar en nosotros la semejanza de ese Ser que es semejante a la mente? No hay nada en ella que sea limitado, en todo lo que él ve y oye; todo lo que él ve, por así decirlo, habla; todo lo que él ve está en todos los sentidos. ¡Alabado sea ese Ser único, que para nosotros es inescrutable!

2. Su aspecto no puede ser discernido, para que sea representado por nuestro entendimiento. Él oye sin oídos, habla sin boca, trabaja sin manos y ve sin ojos. Porque nuestra alma no cesa ni desiste, en presencia de Aquel que es tal; en su gracia se vistió con la apariencia de un hombre y nos reunió a su semejanza.

3. Aprendamos de qué modo ese Ser es espiritual y se presenta como corpóreo, y también de qué modo es tranquilo y se presenta como iracundo. Estas cosas fueron para nuestro provecho, pues el Ser, a nuestra semejanza, se hizo semejante a nosotros para que nosotros seamos semejantes a él. Hay uno que es semejante a él, el Hijo que procedió de él, que está marcado con su semejanza.

4. Oh Nísibe, escucha estas cosas, pues por tu causa se escribieron y se dijeron estas cosas. Tanto para ti como para los demás, has sido en el mundo causa de contiendas y disputas. Bocas sobre ti, oh tú que estabas encerrada, incluso bocas sobre ti cantaron; cuando triunfaste y fuiste ensanchada, en ti se abrieron bocas para lamentación y para acción de gracias.

5. La oración de tus habitantes bastó para tu liberación; no fue que fueran justos, sino que se arrepintieron: según fueron deshonrados, así se apresuraron a someterse a la vara. En las transgresiones y en los triunfos tuvieron la misma parte. Aquellos cuyos crímenes fueron grandes, así sea grande su fruto; los que triunfaron en su cilicio, triunfaron también en sus coronas.

6. El día de tu liberación es el rey de todos los días. El sábado derribó tus murallas, derribó a los ingratos; el día de la resurrección del Hijo resucitó tus ruinas; el día de la Resurrección te resucitó según su nombre, glorificó su título. El sábado relajó su guardia; por hacer las brechas, se culpó a sí mismo.

7. En Samaria prevaleció el hambre, pero en ti prevaleció la saciedad. En Samaria irrumpió y sobrevino sobre ella una abundancia repentina; pero en ti rugió y sobrevino sobre ti un mar repentino. En ella fue devorado un niño, y la salvó de la muerte; en ti fue devorado el cuerpo vivo y vivificante; de repente los libró, lo devorado liberó a los devoradores.

8. Sabemos que el Bienaventurado no quiere las aflicciones que han existido en todos los tiempos; aunque él las ha causado, son nuestras ofensas las que son la causa de nuestros problemas. Nadie puede quejarse contra nuestro Creador; es él quien debe quejarse contra nosotros, que hemos pecado y lo hemos obligado a enojarse aunque él no lo quiera y a herir aunque no lo desee.

9. La tierra, la vid y el olivo necesitan ser castigados. Cuando el olivo es magullado, su fruto huele dulce; cuando la vid es podada, sus uvas son buenas; cuando la tierra es arada, su rendimiento es bueno. Cuando el agua se encierra en canales, los lugares desiertos beben de ella; el bronce, la plata y el oro, cuando son bruñidos, brillan.

10. Si, pues, el hombre, con la disciplina, hace que todas las cosas sean buenas, y si el que desprecia y rechaza la disciplina es odiado y todos se rebelan contra él, entonces, por lo que disciplina, que aprenda de aquel que lo disciplina, pues quien disciplina lo hace para sacar provecho de ello. Pues quien disciplina a sus siervos, lo hace para poseerlos; el buen Dios castiga a sus siervos para que se posean a sí mismos.

11. Que vuestras aflicciones sean libros que os amonesten, porque a los tres veces asediados os basten para que se os conviertan en libros para meditar en ellos a cada hora sobre sus historias. Porque despreciasteis los dos testamentos, en los que podíais leer vuestra vida, por eso os escribió tres libros duros en los que debéis leer vuestros castigos.

12. Evitemos con lo que fue lo que aún será; aprendamos de lo que vino para evitar lo que viene; recordemos lo que pasó para evitar lo que vendrá. Porque habíamos olvidado el primer golpe, nos cayó el segundo; porque habíamos olvidado el segundo, nos cayó el tercero. ¿Quién lo olvidará otra vez?