JUAN CRISÓSTOMO
Sobre la Pascua
I
1. Una vez más, una necesidad imperiosa y apremiante ha interrumpido la secuencia de mis recientes discursos. Debo dejar a un lado mis luchas con los herejes por hoy, y centrar mi atención en este asunto tan importante. Estaba listo para dirigirme de nuevo a su amorosa asamblea sobre la gloria del Hijo unigénito de Dios, pero la inoportuna obstinación de quienes desean guardar el primer ayuno pascual me obliga a dedicar toda mi instrucción a su curación. Sí, el buen pastor no hace más que ahuyentar a los lobos, y también es sumamente diligente en el cuidado de sus ovejas enfermas. Además, ¿qué gana si los rebaños escapan de las fauces de las fieras, pero luego son devorados por la enfermedad?
2. El mejor general es quien no sólo repele las máquinas de asedio del enemigo, sino que primero sofoca la rebelión dentro de su propia ciudad. Sabe bien que no habrá victoria sobre un enemigo externo mientras exista una guerra civil interna. ¿Acaso no saben que no hay fuerza más destructiva que la rebelión y la obstinación? Escuchen las palabras de Cristo: "Un reino dividido contra sí mismo no permanecerá". Sin embargo, ¿qué es más poderoso que un reino que posee ingresos monetarios, armas, murallas, fortalezas, un gran número de soldados, caballos y diez mil otras fuentes de fuerza?
3. Un poder tan grande como ese se destruye cuando se rebela contra sí mismo. Nada produce debilidad con tanta eficacia como la contienda y la discordia; y nada produce poder y fuerza con tanta eficacia como el amor y la concordia. Cuando Salomón comprendió esta verdad, dijo: "Un hermano que recibe ayuda de su hermano es como una ciudad fuerte y un reino acorralado". ¿Ves la gran fuerza que nace de la concordia? ¿Ves el gran daño que causa la contienda? Un reino en rebelión se destruye a sí mismo. Cuando dos hermanos se unen en uno, son más inquebrantables que cualquier muro.
4. Sé que, por la gracia de Dios, la mayoría de los miembros de mi rebaño están libres de esta enfermedad, y que sólo afecta a unos pocos. No obstante, esto no es motivo para que yo descuide mi cuidado. Si sólo diez, cinco, dos, o incluso uno estuviera enfermo, no debo descuidarlo. Si sólo hay un marginado indigno, aun así es un hermano, y Cristo murió por él. Cristo tuvo en gran estima a los débiles, cuando dijo: "A cualquiera que haga pecar a uno de estos pequeños que creen en mí, mejor le sería si le ataran al cuello una gran piedra de molino y lo arrojaran al mar", y: "Si no lo hicieron por uno de estos pequeños, no lo hicieron por mí", y: "No es la voluntad de vuestro Padre celestial que perezca ni uno solo de estos pequeños".
5. ¿No es absurdo que, cuando Cristo muestra tanto cuidado por sus pequeños, nos neguemos a cuidarlos? No digan "es una sola persona", sino digan más bien: Es una sola persona, sí, pero si no lo cuidamos, contagiará la enfermedad a los demás. Pablo dijo que "un poco de levadura fermenta toda la masa", luego nuestra negligencia hacia los pequeños es lo que lo trastorna y lo destruye todo. Las heridas descuidadas se agravan, así como las heridas graves fácilmente se volverían leves si recibieran la atención adecuada.
6. Lo primero que tengo que decir a los judaizantes es que nada es peor que la contienda y la lucha, que desgarrar la Iglesia y rasgar en muchos pedazos el manto que los ladrones no se atrevieron a rasgar. ¿Acaso no bastan todas las demás herejías sin que nos desgarremos unos a otros? Deben escuchar a Pablo cuando dice: "Si se muerden y se devoran unos a otros, tengan cuidado, no sea que se consuman unos a otros".
7. Respóndeme a esto, hermano: ¿Te alejas del rebaño, y no temes al león que ronda fuera del redil? Porque "tu enemigo, como león rugiente, anda buscando a quién atrapar". Aquí ves la sabiduría del pastor. No deja entrar al león entre las ovejas por temor a que aterrorice al rebaño. Tampoco lo ahuyenta del redil. ¿Por qué? Para reunir a todas las ovejas dentro del redil, porque temen a la fiera que está afuera. ¿No tienes reverencia ni respeto por tu padre? Entonces teme a tu enemigo. Si te separas del rebaño, tu enemigo seguramente te atrapará.
8. Cristo también pudo haber expulsado al enemigo de fuera del redil. No obstante, para hacerte sobrio y vigilante, y para que acudieras constantemente a tu madre la Iglesia en busca de refugio, le permitió rugir fuera del redil. ¿Por qué lo hizo? Para que, cuando los del redil oyeran su rugido, se refugiaran juntos y se unieran más estrechamente. Las madres que aman a sus hijos también hacen esto: cuando sus hijos lloran, a menudo amenazan con arrojarlos a las fauces de los lobos. Por supuesto que no los arrojarían a los lobos, pero dicen que lo harán para que los niños dejen de molestarlos. Todo lo que Cristo hizo fue para mantenernos unidos y viviendo en paz.
II
1. Pablo pudo haber acusado a los corintios de muchos grandes crímenes, pero los acusó de contenciosos antes que de cualquier otro delito. Pudo haberlos acusado de fornicación, de orgullo, de llevar sus disputas a las cortes paganas, de banquetes en los santuarios de los ídolos. Pudo haber acusado a las mujeres de no cubrirse la cabeza y a los hombres de sí. Más allá de todas las riñas, pudo haberlos acusado de descuidar a los pobres, del orgullo que sentían por sus dones carismáticos y por el asunto de la resurrección de la carne. Pero como, además de estos, también podía criticarlos por sus disensiones y disputas entre ellos, pasó por alto todos los demás crímenes y corrigió primero su contencioso.
2. Si creen que les estoy dando la lata con este punto, lo aclararé con las propias palabras de Pablo. Él dio máxima prioridad a corregir la obstinación y contienda de los corintios, y lo hizo a pesar de poder acusarlos de todos esos otros delitos. Y si no, escuchen lo que dice sobre su fornicación ("se oye que hay conducta lasciva entre ustedes"), sobre su envanecimiento y orgullo ("como si yo no fuera a visitarlos, algunos se envanecen"), sobre cómo recurrían sus casos a los tribunales paganos ("¿se atreve alguno de ustedes, teniendo un pleito contra otro, a presentar su caso ante los incrédulos?") y sobre las carnes que ofrecían a los ídolos ("no pueden participar de la mesa del Señor y de la mesa de los demonios"). Escuchen sus palabras de reproche para las mujeres que no se cubren la cabeza y los hombres que sí lo hacen. Todo hombre que ora o profetiza con la cabeza cubierta, deshonra su cabeza. Pero toda mujer que ora o profetiza con la cabeza descubierta, deshonra su cabeza. Demostró que descuidaban a los pobres cuando dijo: "Uno tiene hambre y otro bebe demasiado", y: "¿Acaso menosprecian a la iglesia de Dios y avergüenzan a los necesitados?". Cuando todos ansiaban los dones carismáticos más importantes y nadie se conformaba con los menos importantes, dijo: "¿Son todos apóstoles? ¿Son todos profetas?". Podemos concluir que estaban poniendo en duda la resurrección, porque también les reprocha: "Alguno sigue objetando cómo resucitan los muertos, o con qué clase de cuerpo vienen".
3. Aunque Pablo podía hacer tantas acusaciones, su primera acusación contra los corintios fue la disensión y la contienda. Al comienzo de su carta, dijo: "Os ruego, hermanos, por el nombre de nuestro Señor Jesucristo, que todos habléis una misma cosa y que no haya disensiones entre vosotros". Porque sabía, lo sabía con claridad, que este problema era más urgente que los demás. Si el fornicario, el fanfarrón o alguien dominado por cualquier otro vicio asiste con frecuencia a la iglesia, pronto se beneficiará de la instrucción, dejará de lado su pecado y recuperará la salud.
4. Cuando alguien se separa de esta asamblea, o se aparta de la instrucción de los padres, o huye de la consulta médica, aunque parezca gozar de buena salud, ¿enferma pronto? Los mejores médicos primero alivian la fiebre y luego curan las heridas y fracturas. Eso fue lo que hizo Pablo. Primero eliminó la disensión y luego curó las heridas miembro por miembro. Y así habló de la disensión antes que de los otros pecados, para que los corintios no se apartaran en la contienda, para que no eligieran a los líderes a quienes seguir, para que no dividieran el cuerpo de Cristo en muchas partes.
5. Con todo, Pablo no sólo se dirigía a los corintios, sino también a quienes vendrían después y padecerían la misma enfermedad corintia. Me gustaría preguntarles a quienes padecemos esta enfermedad: ¿Qué es la Pascua? ¿Qué es la Cuaresma? ¿Qué es de los judíos? ¿Qué es de nosotros? ¿Por qué su Pascua se celebra una vez al año? ¿Por qué celebramos la nuestra cada vez que nos reunimos para celebrar los misterios? ¿Qué significa la fiesta de los panes sin levadura? Y quisiera hacerles muchas más preguntas que contribuyan a comprender este tema.
6. Si les preguntara a ustedes, sabrían claramente lo inoportuna que es la contenciosidad de estos hombres. No pueden explicar lo que hacen. Pero se niegan a preguntarle a nadie, como si fueran más sabios que nadie. Merecen la más enérgica condena porque no tienen las respuestas, pero se niegan a seguir a quienes han sido designados para guiarlos. Simplemente han arriesgado todo lo que tienen en esta práctica absurda y se están lanzando de cabeza a las profundidades del peligro.
III
1. Cuando les digo esto, los judíos preguntan: ¿No observábamos nosotros este ayuno antes? No les corresponde decirme esto, pero con razón les digo que nosotros también ayunábamos en esta época en tiempos pasados, pero aún así damos más importancia a la paz que a la observancia de las fechas. Y les digo lo que Pablo dijo a los gálatas: "Háganse como yo, porque yo también me he hecho como ustedes". ¿Qué significa esto? Significa que Pablo los instaba a renunciar a la circuncisión, a despreciar el sábado, los días festivos y todas las demás observancias de la ley. Al ver que estaban atemorizados y temerosos de ser sometidos a castigo por su trasgresión, les dio valor con el ejemplo de sus propias acciones cuando les dijo: "Háganse como yo, porque yo también me he hecho como ustedes".
2. Pablo no carecía de experiencia en la vida judía bajo la ley, y el castigo para quienes la trasgreden, como él mismo recuerda: "Yo soy hebreo de hebreos; en cuanto a la ley, fariseo; en cuanto al celo, perseguidor de la Iglesia. Pero lo que para mí era ganancia, por amor a Cristo lo he estimado pérdida". Es decir, de una vez por todas me aparté de ellos. Por lo tanto, hazte como yo, porque yo también era como tú.
3. No obstante, ¿por qué hablo por mi propia cuenta? Más de 300 padres se reunieron en la tierra de Bitinia y ordenaron esto por ley. Sin embargo, ustedes desdeñan sus decretos. Deben elegir entre dos opciones: o los acusan de ignorancia por falta de conocimiento exacto sobre este asunto, o los acusan de cobardía porque no eran ignorantes, sino que se hicieron los hipócritas y traicionaron la verdad. Cuando no acatan lo que decretaron, esta es precisamente la decisión que deben tomar. Pero todos los acontecimientos del Concilio de Nicea dejan claro que demostraron gran sabiduría y valentía en aquel momento. El artículo de fe que expusieron en el Concilio de Nicea demuestra su sabiduría, pues taponaron las bocas de los herejes y, como un muro inexpugnable, repelieron la traición de todo ataque hostil. Demostraron su valentía durante la guerra librada contra las iglesias y la persecución que acababa de terminar.
4. Como campeones en la batalla, y artífices de numerosos monumentos de victoria, y soldados de numerosas heridas, estos campeones de las iglesias podrían contar las muchas torturas que habían soportado por su confesión de fe. No obstante, no hicieron eso, sino que se reunieron de todas partes, llevando en sus cuerpos las marcas de las heridas de Cristo. Algunos podían hablar de sus penurias en las minas, otros de la confiscación de todas sus posesiones, y otros aún de hambre y continuos azotes. Algunos podían mostrar dónde les habían arrancado la carne de las costillas, dónde les habían roto la espalda, dónde les habían sacado los ojos, y otros aún dónde habían perdido alguna otra parte de su cuerpo por amor a Cristo. En ese momento, toda la asamblea sinodal, unida por estos campeones, junto con su definición de lo que los cristianos deben creer, también aprobó un decreto para que celebraran la fiesta pascual en armonía. Se negaron a traicionar su fe en esos tiempos tan difíciles de persecución, y no cayeron en la pretensión y el engaño sobre la observancia de la Pascua.
5. Miren lo que hacen, hermanos, sobre todo si lo que hacen es condenar a estos padres de la Iglesia tan grandes, tan valientes y tan sabios. Si el fariseo perdió todas sus bendiciones por condenar al publicano, ¿qué excusa tendrán, qué defensa presentarán para alzarse contra estos grandes maestros amados por Dios, sobre todo porque su ataque es tan injusto e irracional? ¿No oyeron a Cristo mismo decir "donde dos o tres se reúnen en mi nombre, allí estoy yo en medio de ellos"? Si Cristo está en medio de ellos donde dos o tres se reúnen, ¿no fue su presencia aún más omnipresente entre los más de 300 padres de Nicea? Cristo estuvo presente allí, fue Cristo quien formuló y aprobó las leyes. Sin embargo, condenan no solo a los padres conciliares, sino a todo el mundo que aprobó su juicio.
6. ¿Consideras que los judíos son más sabios que los padres que vinieron de todas partes del mundo? ¿Cómo puedes hacerlo cuando los judíos han sido expulsados de su comunidad y estilo de vida ancestrales y no tienen una fiesta sagrada que celebrar? Oigo a muchos decir que la Pascua y la fiesta de los panes sin levadura son una misma cosa. Pero no hay fiesta de los panes sin levadura entre ellos, ni hay Pascua. ¿Por qué no hay fiesta de los panes sin levadura entre ellos? Escucha las palabras del legislador Moisés: "No podrás sacrificar la Pascua en ninguna de las ciudades que el Señor tu Dios te da, sino solo en el lugar donde se invoque su nombre". Y Moisés se refería aquí a Jerusalén.
7. ¿Ves cómo Dios confinó la fiesta a una ciudad y luego la destruyó para, aunque fuera contra su voluntad, apartarlos de esa forma de vida? Sin duda, es evidente para todos que Dios previó lo que sucedería. ¿Por qué, entonces, los reunió en esa tierra desde todas partes del mundo si previó que su ciudad sería destruida? ¿No es evidente que lo hizo para poner fin a su ritual? Dios sí puso fin al ritual, pero tú sigues a los judíos, de quienes el profeta dijo: "¿Quién es ciego sino mis hijos, o sordo sino quienes los dominan?"
8. ¿Contra quién mostraron su falta de sentido común? ¿No fue contra los apóstoles, los profetas y sus maestros? ¿Por qué debo mencionar a los maestros y profetas cuando masacraron a sus propios hijos? Pues sacrificaron a sus hijos e hijas a los demonios. Al ignorar la voz de la naturaleza, ¿acaso iban a celebrar las festividades? Dime esto. ¿Acaso no pisotearon el parentesco, no se olvidaron de sus hijos, no olvidaron al mismísimo Dios que los creó? Yo creo que sí, pues el mismo Moisés dijo: "Han abandonado al Dios que los engendró y han olvidado al Dios que los crió". ¿Iban a celebrar las festividades después de haber abandonado a Dios? ¿Quién podría decir eso?
9. Cristo celebró la Pascua con los judíos. Sin embargo, no lo hizo con la idea de que nosotros también la celebráramos con ellos, sino entre nosotros ("vosotros, haced esto") y él ("en memoria mía"). Lo hizo para dar realidad a lo que prefiguraba la realidad. También se sometió a la circuncisión, guardó el sábado, observó los días festivos y comió panes sin levadura. Pero hizo todo esto en Jerusalén. Sin embargo, nosotros no estamos sujetos a ninguna de estas cosas, y sobre esto Pablo habló con claridad: "Si os circuncidáis, Cristo no os será de ninguna utilidad". Y refiriéndose a la fiesta de los panes sin levadura, dijo: "Celebremos la fiesta, mas no con la vieja levadura, ni con la levadura de la malicia y la maldad, sino con el pan sin levadura de la sinceridad y la verdad". En efecto, nuestro pan sin levadura no es harina mezclada, sino un estilo de vida incorrupto y virtuoso.
IV
1. ¿Por qué Cristo celebró la Pascua, entonces? La Pascua antigua era un símbolo de la Pascua venidera, y la realidad debía suplantar el símbolo. Así, Cristo primero mostró la prefiguración y luego trajo la realidad a la mesa del banquete. Una vez que la realidad ha llegado, el símbolo que la prefiguró se pierde en su propia sombra y ya no satisface la necesidad. Así que no sigan alegando esta excusa, sino que muéstrenme que Cristo sí nos mandó observar la Pascua antigua. Les estoy mostrando todo lo contrario. Les estoy mostrando que Cristo no sólo no nos mandó guardar los días festivos, sino que incluso nos liberó de la obligación de hacerlo.
2. Escuchen lo que Pablo dijo. Y cuando hablo de Pablo, me refiero a Cristo; pues fue Cristo quien impulsó el alma de Pablo a hablar. ¿Qué dijo Pablo? Esto mismo: "Están observando días, meses, estaciones y años. Temo por ustedes, no sea que haya trabajado en vano entre ustedes", y: "Cada vez que coman este pan y beban esta copa, proclamarán la muerte del Señor". Al decir "cada vez que", Pablo les dio el derecho y el poder de decidir esto a quienes se acercan a los misterios, y los liberó de la obligación de observar los días festivos.
3. Nuestra Pascua y Cuaresma no son lo mismo, pues la Pascua es una cosa y la Cuaresma otra. La Cuaresma se celebra una vez al año, y nuestra Pascua se celebra tres veces por semana, a veces incluso cuatro e incluso tantas veces como queramos, en cada servicio religioso que realizamos. Para que sepan que esto es cierto, escuchen a Pablo cuando dice: "Cristo, nuestra Pascua, ha sido inmolado", y: "Cada vez que coméis este pan y bebéis esta copa, proclamáis la muerte del Señor".
4. Cada vez que nos acercamos al banquete sacrificial, con la conciencia limpia, los cristianos celebramos la Pascua. La celebramos no cuando ayunamos, sino cuando participamos de ese sacrificio, porque "cada vez que coman este pan y beban esta copa, proclaman la muerte del Señor". Nuestra Pascua es la proclamación de la muerte del Señor. El sacrificio que ofrecemos hoy, el que se ofreció ayer, y el sacrificio de cada día, es igual e idéntico al sacrificio ofrecido en ese sábado. El sacrificio ofrecido en ese sábado no es más solemne que el de hoy, ni el de hoy es de menor valor. Son uno y el mismo, igualmente llenos de asombro y salvación.
5. ¿Por qué, entonces, ayunamos 40 días? En el pasado, y especialmente cuando Cristo nos confió estos sagrados misterios, muchos se acercaban al banquete sacrificial sin pensarlo ni prepararse. Dado que los padres comprendieron que era perjudicial acercarse a los misterios de esta manera descuidada, se reunieron y marcaron 40 días para que la gente ayunara, orara y se reuniera para escuchar la palabra de Dios. Su propósito era que todos nos purificáramos escrupulosamente durante este tiempo mediante la oración, la limosna, el ayuno, las vigilias, las lágrimas, las confesiones y todas las demás prácticas piadosas, para que pudiéramos acercarnos a los misterios con la conciencia lo más limpia posible.
6. Los padres de la Iglesia, por tanto, acertaron. Acertaron al acudir en nuestra ayuda y establecer la práctica de este ayuno cuaresmal. Esto es evidente porque, si seguimos gritando y proclamando un ayuno todo el año, nadie nos escucha. Pero en cuanto se acerca la Cuaresma, hasta el más perezoso se anima, aunque nadie le aconseje. ¿Por qué? Porque recibe consejos de la Cuaresma.
7. Si un judío o un pagano te pregunta por qué ayunas, no le digas que es por la Pascua o por el misterio de la cruz. Si se lo dices, le das un amplio control sobre ti. Dile que ayunamos por nuestros pecados y porque vamos a acercarnos a los misterios. La Pascua no es motivo de ayuno ni de tristeza; es motivo de alegría y gozo. La cruz quitó el pecado; fue una expiación por el mundo, una reconciliación por la antigua enemistad. Abrió las puertas del cielo, transformó a los que odiaban en amigos; tomó nuestra naturaleza humana, la condujo al cielo y la sentó a la diestra del trono de Dios. Y nos trajo mil otras bendiciones.
8. No hay necesidad, pues, de afligirse ni desanimarse. Al contrario, debemos regocijarnos y gloriarnos en todas estas cosas, como Pablo recordó: "Lejos esté de mí gloriarme, sino en la cruz de nuestro Señor Jesucristo", y: "Dios muestra su amor hacia nosotros, en que siendo aún pecadores, Cristo murió por nosotros". Juan lo expresó así: "De tal manera amó Dios al mundo". Dime, ¿cómo amó Dios al mundo? Juan pasó por alto todas las demás señales del amor de Dios y puso la cruz en primer lugar, porque después de decir "de tal manera amó Dios al mundo", dijo "que dio a su Hijo unigénito", para que fuera crucificado y "para que quienes creen en él no perezcan, sino que tengan vida eterna". Si la cruz es la base y la gloria del amor, no digamos que es motivo de aflicción. Que Dios no quiera que nos aflijamos por la cruz. Nos afligimos por nuestros pecados, y por eso ayunamos.
V
1. Aunque el catecúmeno ayuna cada año, no celebra la Pascua, ya que no participa en el sacrificio. Pero aunque no observe el ayuno cuaresmal, sí celebra la Pascua siempre que se acerque al altar con la conciencia limpia y participe del sacrificio, ya sea hoy, mañana o cualquier otro día. El mejor momento para acercarse a los misterios lo determina la pureza de conciencia de cada persona y no su observancia de las estaciones propicias.
2. Por lo general, los cristianos no purificamos nuestra conciencia y, aunque cargamos con diez mil pecados, consideramos que hemos celebrado la Pascua con sólo acercarnos a los misterios en ese día festivo. Ciertamente, esto no debe ser así. Hermano, si te acercas al altar, y tienes mala conciencia, no participas de los misterios y te vas sin celebrar la Pascua. Si lavas tus pecados y participas de los misterios, sí celebras la Pascua de la manera correcta.
3. Hermanos, salvaguarden esta exactitud y vigor de espíritu. Y no en la observancia de los tiempos apropiados, sino en su acercamiento al altar. ¿Que prefieren soportarlo todo, antes que cambiar esta práctica? Muy bien, pero sepan que están comulgando su propia condenación. Si no quieren condenarse, desdeñen esa actitud y opten por hacer o sufrir cualquier cosa para no acercarse a los misterios cargados de pecados.
4. Dios no tiene en cuenta la observancia de tal o cual fecha especial. Y si no, escúchenlo cuando juzga a los de su derecha, y les dice: "Me viste hambriento y me diste de comer; me viste sediento y me diste de beber; me viste desnudo y me cubriste". En cambio, a los de su izquierda les reprochó una conducta muy diferente. En otra ocasión, presentó a otro hombre en una parábola, y lo castigó por el mal que había cometido, cuando le dijo: "Siervo malvado, te perdoné toda la deuda. ¿No debías tú también tener compasión de tu compañero, como yo tuve compasión de ti?". De nuevo, cuando las vírgenes no tenían aceite en sus lámparas, las expulsó de la cámara nupcial. Y expulsó a otro hombre que entró en la fiesta sin traje de bodas, porque este hombre vestía ropas sucias y vestía el manto de su fornicación e impureza. Pero nadie fue castigado ni acusado por celebrar la Pascua en este o aquel mes.
5. ¿Por qué hablar de nosotros mismos, si hemos sido liberados de semejante necesidad? Somos ciudadanos de una ciudad celestial, donde no hay meses, ni sol, ni luna, ni estaciones. Si desean examinar el asunto con atención, verán que, incluso entre los judíos, se daba poca importancia a la época de la Pascua, pero sí al lugar donde se celebraba, es decir, Jerusalén. Unos hombres se acercaron a Moisés y le dijeron: "Somos impuros por haber tocado el cadáver de un hombre. ¿Cómo evitaremos defraudar la ofrenda del Señor?". Él les respondió: "Esperen aquí y déjenme informar a Dios". Después de informarlo, les devolvió la ley que dice: "Si alguien es impuro por haber tocado un cadáver, o está de viaje lejos y no puede celebrar la Pascua en el primer mes, la celebrará en el segundo".
6. ¿No se anula, con esto, la observancia del tiempo judío, o que la Pascua se celebre en Jerusalén? ¿No se preocupa más la Iglesia por la armonía que por la época? Aparentar que se observan los días debidos, ¿no ultraja a la madre común de todos nosotros (la Iglesia), y destrozará el Santo Sínodo? ¿Quién merecería perdón, si elige cometer pecados tan graves sin justificación?
7. ¿Por qué hablo de los judíos? Porque por mucho que lo deseemos, no nos es del todo posible observar el día en que fue crucificado. Esto lo aclarará. Supongamos que los judíos no hubieran pecado, que no fueran duros de corazón, ni insensatos, ni indiferentes, ni despreciadores; supongamos que no hubieran abandonado su forma de vida ancestral, sino que aún la observaran cuidadosamente. Incluso si este fuera el caso, no podríamos, siguiendo sus pasos, señalar el día exacto en que fue crucificado y cumplió la Pascua. Permítanme explicar cómo es esto. Cuando fue crucificado, era el primer día de la fiesta de los panes sin levadura, o día de la preparación.
8. No es posible que ambos días (la crucifixión de Jesús, y el día 1 de la Fiesta de los Panes) caigan siempre en el mismo día. Este año, por ejemplo, el día 1 de la Fiesta de los Panes sin levadura cae en domingo, y el ayuno debe durar una semana entera. Según esto, después de la pasión y la resurrección deberíamos seguir ayunando. También ha sucedido a menudo que, después de la cruz y la resurrección, seguimos ayunando porque la semana aún no ha terminado. Por eso no es posible observar la hora exacta de la Pascua.
VI
1. No discutas, hermano, ni digas: Después de ayunar tantos años, ¿debo cambiar ahora? Cambia, pero no por el ayuno sino por esta otra razón: porque has estado separado de la Iglesia por tanto tiempo. Por eso, regresa ahora a tu madre. Todavía no he escuchado a nadie que diga: Después de haber vivido como su enemigo durante tanto tiempo, me avergüenzo de reconciliarme ahora. Tienes motivos para avergonzarte si no cambias para mejor, sino que persistes en tu inoportuna contienda. Eso fue lo que destruyó a los judíos. Mientras siempre buscaban las antiguas costumbres y vida, estas les fueron arrebatadas y se volvieron impíos.
2. ¿Por qué hablo del ayuno, y de la observancia de días especiales? Porque Pablo continuó observando la ley y soportando muchos trabajos; soportó con paciencia muchos viajes y dificultades; superó a todos sus contemporáneos en la observancia exacta de ese estilo de vida. Después de alcanzar la cima de esa vida y comprender que todo esto lo hacía para su propio daño y destrucción, cambió de inmediato. Fijaos, Pablo no se dijo a sí mismo: ¿Qué es esto? ¿Voy a perder la recompensa por este gran celo mío? ¿Voy a desperdiciar todo este trabajo? Más bien, cambió más rápido precisamente para poder seguir sufriendo esa pérdida. Despreció la justificación por la ley para poder recibir la justificación por la fe, y así proclamó en voz alta: "Lo que para mí era ganancia, lo he estimado como pérdida por Cristo". En efecto, Cristo dijo: "Si presentas tu ofrenda en el altar, y allí te acuerdas de que tu hermano tiene algo contra ti, ve primero y reconcíliate con tu hermano, y luego ven y presenta tu ofrenda".
3. ¿Algo más que decir? Sí, esto mismo: que si tu hermano tiene algo contra ti, Cristo no te permite ofrecer tu sacrificio hasta que te reconcilies con él. Cuando tienes a toda la Iglesia y a tantos padres en tu contra, ¿tienes la valentía de atreverte a acercarte a los divinos misterios antes de dejar de lado esa indecorosa enemistad? Si así lo sientes, ¿cómo podrías celebrar la Pascua?
4. Digo esto no sólo a los enfermos, sino también a ustedes, los que gozan de buena salud. Cuando ustedes, los que están bien, vean cuántos están enfermos, les mostrarán gran cuidado y bondad, los seleccionarán, los reunirán y los traerán de vuelta a su madre la Iglesia. Digan lo que digan contra nosotros, nos ataquen con sus ataques, no importa lo que nos hagan, no debemos desanimarnos ni detenernos hasta recuperarlos. Porque no hay nada comparable a la paz y la armonía.
5. Por esta razón, cuando el obispo entra en esta iglesia, no sube a esta silla hasta haber orado por todos ustedes. Cuando se levanta de esta silla, no comienza su instrucción hasta haber dado primero la paz a todos. Y cuando los sacerdotes van a dar la bendición, primero oran por la paz para ustedes y luego comienzan la bendición.
6. Cuando el diácono les pide que oren todos juntos, también les insta en su oración a pedir por el Ángel de la Paz, y que todo lo que les concierne sea bendecido con paz. Al despedirlos de la asamblea, pide paz para ustedes y dice: "Vayan en paz". Sin esta paz, nos es completamente imposible decir o hacer nada, porque esa paz es nuestra nodriza y madre, y se ocupa en cuidarnos. No me refiero a lo que simplemente se llama paz, ni a la paz que proviene de compartir comidas juntos, sino a la paz que concuerda con Dios, que proviene de la armonía enviada por el Espíritu. Muchos ahora están destruyendo esta paz al destruirnos y exaltar a los judíos. Estos hombres consideran a los judíos maestros más confiables que sus propios padres; creen en el relato de la pasión y muerte de Cristo que dan quienes lo asesinaron. ¿Qué podría ser más irrazonable que esto?
7. ¿No ven los judíos que su Pascua es un símbolo, mientras que la nuestra es la auténtica? Y si no, que observen la enorme diferencia entre ellas. La Pascua judía evitó la muerte corporal de un pueblo, mientras que la Pascua cristiana apaciguó la ira de Dios contra el mundo entero. La Pascua de antaño liberó a los judíos de Egipto, mientras que la Pascua de Cristo nos ha liberado de la idolatría. La primigenia Pascua ahogó al faraón, mientras que la Pascua definitiva ahogó al diablo. Después de la Pascua judía vino Palestina, y después de la Pascua cristiana vendrá el cielo.
8. ¿Por qué, oh judío, te sientas junto a una lámpara después de que ha salido el sol? ¿Por qué quieres alimentarte de leche cuando se te da alimento sólido? Te nutriste con leche para que no te saciaras sólo de leche. La lámpara brilló para guiarte y llevarte de la mano hacia la luz del sol. Ahora que ha llegado la era de cosas más perfectas, no retrocedamos a los tiempos pasados, no observemos los días, las estaciones y los años; más bien, procuremos en todas partes seguir a la Iglesia, priorizando la caridad y la paz ante todo.
9. Supongamos que la Iglesia tropezara y cayera. El cálculo preciso de las fechas no lograría hacerla resbalar tanto como esta división y cisma merecerían la culpa. Pero no tengo en cuenta la fecha exacta, ya que Dios no la tiene en cuenta, como lo demostré al dedicar muchos discursos a este tema. Pero lo único que busco es que hagamos todo en paz y concordia. Si lo hacemos, no se quedarán en casa emborrachándose mientras ayunamos con el resto del pueblo y los sacerdotes rezan juntos por todo el mundo.
10. Fíjense bien que esto es obra del diablo, y que no consiste en un sólo pecado, ni dos, ni tres, sino en mucho más que tres. Los separa del rebaño, los prepara para burlarse de tantos padres, los lanza a la contienda, los entrega a los judíos y, además, los convierte en un escándalo tanto para su propia familia como para los extraños. ¿Cómo podemos culpar a los judíos por esperarlos en sus casas cuando son ustedes quienes corren a ellos?
11. Estos pecados no son el único problema. Durante esos días de ayuno, hermano, podrías sufrir un gran daño por no aprovechar las lecturas de las Escrituras, las reuniones religiosas en la iglesia, la bendición y las oraciones comunes. Podrías sufrir un gran daño si, con tu mala conciencia, pasas tiempo discutiendo con el temor y el temor de que, como un extranjero o un desconocido, te sorprendan en tu acto pecaminoso. Y durante todo este tiempo, en común con la Iglesia, debes cumplir con todos tus deberes religiosos con un espíritu de confianza, placer, buen ánimo y plena libertad.
12. La Iglesia no reconoce la observancia exacta de las fechas. Al principio, los padres decidieron reunirse desde lugares muy distantes y cambiar la fecha de la Pascua; la Iglesia respetó la armonía de sus ideas, amó su unidad de pensamiento y aceptó la fecha que prescribieron. Mis observaciones anteriores han demostrado suficientemente que es imposible para nosotros, para usted o para cualquier otra persona, llegar a la fecha exacta del día del Señor. Así que dejemos de luchar con las sombras, dejemos de perjudicarnos en las cosas grandes mientras nos entregamos a nuestra rivalidad por lo pequeño.
13. Ayunar en riñas, o en ese momento, no es motivo de censura. En cambio, sí lo es desgarrar la Iglesia, estar dispuesto a la rivalidad, crear disensión, privarse continuamente de los beneficios de las reuniones religiosas. Todas estas cosas sí que son imperdonables, y exigen rendición de cuentas y merecen un castigo severo.
14. Podría haber dicho mucho más. No obstante, lo que he dicho es suficiente para quienes me escuchan. Quienes no escuchan mis palabras no serán ayudados, aunque tuviera mucho más que decir. Así que permítanme terminar mi discurso en este punto. Oremos todos juntos para que nuestros hermanos regresen a nosotros. Oremos para que se aferren con cariño a la paz y se mantengan alejados de la rivalidad inoportuna. Oremos para que desprecien este espíritu perezoso suyo y encuentren una gran y sublime comprensión. Oremos para que sean liberados de esta observancia de días para que todos nosotros, con un solo corazón y a una sola voz, demos gloria a Dios, Padre de nuestro Señor Jesucristo.
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26/08/25
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