I

En todo tiempo surgen controversias sobre este asunto: ¿cómo resucitarán los muertos y con qué cuerpo lo harán? (1Cor 15,35). Porque he aquí que el cuerpo se desgasta y se corrompe; y también los huesos, sin duda, a medida que pasa el tiempo sobre ellos, se desgastan y no se pueden reconocer. Y cuando entras en una tumba en la que están enterrados cien muertos, no encuentras allí un puñado de polvo. Y así dicen los que reflexionan sobre estas cosas: Sabemos que los muertos resucitarán; pero revestidos de un cuerpo celestial y formas espirituales. Y si no es así, estos cien muertos que fueron enterrados en una tumba, de los cuales después de un largo tiempo no queda nada en absoluto allí, cuando los muertos sean vivificados, sean revestidos de un cuerpo y resucitarán, a menos que sean revestidos de un cuerpo celestial, ¿de dónde saldrá su cuerpo? Porque he aquí que no hay nada en la tumba.

II

Quien reflexiona de esta manera es un necio y un ignorante. Cuando los muertos fueron traídos al mundo, eran algo; y cuando estuvieron allí mucho tiempo, se convirtieron en nada. Y cuando llegue el momento en que los muertos resuciten, nada volverá a ser algo según su naturaleza anterior, y se añadirá un cambio a su naturaleza. Oh, necios que reflexionáis de esta manera, escuchad lo que dijo el bendito apóstol cuando estaba instruyendo a un hombre necio como tú, pues dijo: "Necio, la semilla que siembras a menos que muera no se vivifica"; y lo que siembras no es como lo que crece hasta convertirse en hierba, sino un grano desnudo de trigo o cebada o alguna otra semilla. Y a cada una de las semillas se le da su propio cuerpo. Pero Dios viste tu semilla con su cuerpo como él quiere (1Cor 15,36-38).

III

Oh necio, aprende de esto: cada una de las semillas está revestida de su propio cuerpo. Nunca sembrarás trigo y cosecharás cebada, ni plantarás una vid y producirá higos, sino que todo crece según su naturaleza. Así también el cuerpo que fue puesto en la tierra es el que resucitará. En cuanto a que el cuerpo se corrompe y se desgasta, debes aprender de la parábola de la semilla: que, así como la semilla, cuando es arrojada a la tierra, se pudre y se corrompe, y de su descomposición produce, brota y da fruto. Porque la tierra arada, en la que no se echa semilla, no da fruto, aunque esa tierra beba toda la lluvia. Así también la tumba en la que no se entierra a los muertos, de ella no saldrán hombres en la reanimación de los muertos, aunque suene en ella la voz plena de la trompeta. Y si, como dicen, el espíritu de los justos asciende al cielo y se reviste de un cuerpo celestial, están en el cielo. Y el que resucita a los muertos habita en el cielo. Entonces, cuando venga nuestro Salvador, ¿a quién resucitará de la tierra? ¿Y por qué nos escribió: "Llegará la hora, y ahora es, en que también los muertos oirán la voz del Hijo del hombre, y vivirán y saldrán de sus sepulcros"? Porque el cuerpo celestial no vendrá y entrará en el sepulcro, y volverá a salir de él.

IV

Así dicen los que son obstinados en la necedad: ¿Por qué dijo el apóstol: "Diferente es el cuerpo que está en el cielo del que está en la tierra"? (1Cor 15,40). Pero el que oye esto, oiga también lo otro que dijo el apóstol: "Hay un cuerpo animal y hay un cuerpo espiritual" (1Cor 15,44). Y otra vez dijo: "Todos dormiremos, pero no todos seremos transformados". Y otra vez dijo: "Esto que ha de morir debe revestirse de lo que no ha de morir, y esto que es corruptible debe revestirse de lo que es incorruptible". Otra vez dijo: "Todos debemos comparecer ante el tribunal de Cristo, para que cada uno sea recompensado en su cuerpo por todo lo que antes de los tiempos hizo, sea bueno o malo" (2Cor 5,10). Otra vez dijo: "¿Qué harán los que se bautizan por los muertos?" (1Cor 15,29). Y añadió: "Si no hay resurrección de muertos, tampoco Cristo resucitó; y si Cristo no resucitó, vana es vuestra fe y vana también nuestra predicación". Y si así es, somos hallados falsos testigos, al testificar de Dios que él resucitó a Cristo, al cual no resucitó. Así pues, si los muertos no resucitan, no hay juicio. Y si no hay juicio, entonces comamos y bebamos, porque mañana moriremos. No os engañéis; las malas conversaciones corrompen los buenos propósitos. En cuanto a lo que dijo el apóstol (el cuerpo que está en el cielo es diferente del que está en la tierra, entended así esta palabra. Cuando el cuerpo de los justos se levante y sea transformado, se llamará celestial. Y lo que no se transforma se llamará terrenal, según su naturaleza terrenal.

V

Escuchad, amados míos, otra palabra como ésta, que dijo el apóstol. Porque dijo: "El hombre espiritual juzga todas las cosas, y él no es juzgado por nadie" (1Cor 2,15). Y otra vez dijo: "Los espirituales son de ánimo espiritual, y los carnales son de ánimo carnal" (Rm 8,5). Y otra vez dijo: "Cuando estábamos en la carne, las debilidades de los pecados actuaban en nuestros miembros para que fuéramos fruto de muerte" (Rm 7,5). Y otra vez dijo: "Si el Espíritu de Cristo está en vosotros, sois espirituales" (Rm 8,9). Todas estas cosas dijo el apóstol mientras estaba revestido de la carne, pero hacía las obras del Espíritu. Así también en la resurrección de los muertos, los justos serán transformados, y la forma terrenal será absorbida por la celestial, y será llamado cuerpo celestial. Y lo que no será transformado, será llamado terrenal.

VI

En cuanto a la resurrección de los muertos, amados míos, os enseñaré según mi poder. Porque desde el principio Dios creó a Adán, lo moldeó del polvo de la tierra y lo resucitó. Porque si cuando Adán no existía lo hizo de la nada, ¡cuánto más fácil le será ahora resucitarlo! Porque he aquí que es como una semilla sembrada en la tierra. Porque si Dios hiciera las cosas que son fáciles para nosotros, sus obras no nos parecerían grandiosas. Porque he aquí que hay entre los hombres artífices que hacen cosas maravillosas, y los que no son artífices de las obras se quedan asombrados de cómo las han hecho; y la obra de sus compañeros les parece difícil. ¡Cuánto más no deberían ser como una maravilla las obras de Dios! Pero para Dios no era gran cosa que los muertos vivificaran. Antes de que la semilla fuera sembrada en la tierra, la tierra produjo lo que no había sido arrojado en ella. Antes de haber concebido, dio a luz en su virginidad. ¿Cómo, pues, es difícil que la tierra haga brotar de nuevo lo que fue arrojado en ella, y que después de la concepción dé a luz? Y he aquí que sus dolores de parto están cerca, como dijo Isaías: "¿Quién ha visto cosa semejante, y quién ha oído cosas semejantes? ¿Que la tierra esté de parto en un día, y en una hora nazca un pueblo?" (Is 66,8). Porque Adán brotó sin sembrar, sin concebir nació. Pero he aquí, ya sus descendientes están sembrados, y esperan la lluvia, y brotarán. Y he aquí que la tierra fructifica, y el tiempo de dar a luz está cercano.

VII

Todos nuestros padres, en la esperanza de la resurrección y de la reanimación de los muertos, esperaban y se apresuraban, como dijo el bendito apóstol: "Si los justos hubieran esperado la ciudad de donde salió Abraham, habrían tenido oportunidad de volver a ella; pero mostraron que esperaban una mejor que ella" (es decir, la que está en los cielos; Hb 9,15-16). Esperaban ser liberados e ir rápidamente allá. Y por lo que os escribo, entended y observad que esperaban la resurrección. Porque Jacob nuestro padre, al morir, hizo jurar a José su hijo, y le dijo: "Enterradme en el sepulcro de mis padres", con Abraham, Sara, Isaac y Rebeca. ¿Y por qué, amado mío, Jacob no quiso ser sepultado en Egipto, sino con sus padres? Él mostró de antemano que esperaba la reanimación de los muertos; para que cuando se oyese el grito de resurrección y el sonido de la trompeta, él se levantase junto a sus padres, y no se mezclase en el tiempo de la resurrección con los malvados que volverán al sheol y al castigo.

VIII

También José hizo jurar a sus hermanos (Gn 50,24), y les dijo: "Cuando Dios se acuerde de vosotros, llevad mis huesos de aquí con vosotros". E hicieron sus hermanos conforme a la palabra de José, y guardaron el juramento ciento veinticinco años. En aquel tiempo, cuando las huestes del Señor salieron de la tierra de Egipto, Moisés recogió los huesos de José cuando él salió (Ex 13,19). Y los huesos del justo eran más preciosos y mejores en su estimación que el oro y la plata que los hijos de Israel tomaron de Egipto cuando los saquearon. Y estuvieron los huesos de José cuarenta años en el desierto; y en aquel tiempo, cuando Moisés durmió, los dio en herencia a Josué hijo de Nun. Los huesos de José su padre eran mejores en su estimación que todo el botín de aquella tierra que él había conquistado. ¿Y por qué dio Moisés los huesos de José a Josué? Claramente, porque era de la tribu de Efraín hijo de José. Y los enterró en la tierra prometida, para que en aquella tierra hubiera un tesoro, el de los huesos de José que allí estaban enterrados. Y también al tiempo que Jacob moría, bendijo a sus tribus, y les mostró lo que les sucedería en los postreros días, y dijo a Rubén: "Tú eres mi primogénito, fortaleza y el principio de mi vigor. Descarriado te has vuelto; como las aguas, no permanecerás, porque subiste al lecho de tu padre. En verdad contaminaste mi lecho, y subiste" (Gn 49,3-4). Desde el tiempo que Jacob durmió hasta el tiempo que Moisés durmió, pasaron doscientos treinta y tres años. Entonces Moisés quiso con su poder sacerdotal absolver a Rubén de su trasgresión y pecado, por haber dormido con Bilha, la concubina de su padre, para que cuando sus hermanos se levantaran, él no fuera cortado del número de ellos. Así dijo al principio de su bendición: Rubén vivirá y no morirá, y será contado (Dt 33,6).

IX

Cuando llegó el tiempo en que Moisés debía dormir con sus padres, se sintió triste y angustiado, y pidió a su Señor y le rogó que le permitiera pasar a la tierra prometida. ¿Y por qué, amado mío, se entristeció el justo Moisés porque no pudo entrar en la tierra prometida? Evidentemente, porque quería ir y ser sepultado con sus padres, y no ser sepultado en la tierra de sus enemigos, en la tierra de Moab. Porque los moabitas contrataron a Balaam, hijo de Beor, para que maldijera a Israel. Por eso Moisés no quiso ser sepultado en esa tierra, no fuera que vinieran los moabitas y se vengaran de él, recogiendo y arrojando los huesos de ese hombre justo. Y el Señor hizo un acto de gracia con Moisés. Pues lo llevó al monte Nebo y le mostró toda la tierra, haciéndola pasar ante él (Dt 34,5-6). Dos buenos beneficios hizo su Señor a Moisés, al no dar a conocer su sepulcro a los hijos de Israel. Se alegró de que sus adversarios no lo supieran, y arrojó sus huesos de su sepulcro; y Moisés sepultó en el valle, en la tierra de Moab, frente a Betpeor, donde pecó Israel, y ninguno ha conocido su sepulcro hasta hoy (Dt 34,5-6). Dos buenos beneficios hizo su Señor a Moisés, al no dar a conocer su sepulcro a los hijos de Israel. Se alegró de que sus adversarios no lo supieran, y arrojó sus huesos de su sepulcro; y Moisés sepultó en el valle, en la tierra de Moab, frente a Betpeor, donde pecó Israel, y ninguno ha conocido su sepulcro hasta hoy. Y en segundo lugar, para que los hijos de su pueblo no lo supieran, y para que hicieran de su sepulcro un lugar de adoración, porque él era considerado como Dios a los ojos de los hijos de su pueblo. Y entiende esto, amado mío, de aquí, que cuando él los dejó y subió al monte, dijeron: "En cuanto a este Moisés que nos sacó de la tierra de Egipto, no sabemos qué le haya acontecido" (Ex 32,1). Entonces se hicieron un becerro y lo adoraron, y no se acordaron de Dios que los sacó de Egipto. Por medio de Moisés con mano fuerte y brazo levantado (Dt 5,15). Por esta causa miró Dios con agrado a Moisés, y no hizo notorio su sepulcro, para que si hacía notorio su sepulcro, no se extraviasen los hijos de su pueblo, y se hiciesen imagen, y la adorasen, y le ofrecieran sacrificios, y conmoviesen con sus pecados los huesos del justo.

X

Moisés volvió a proclamar claramente la resurrección de los muertos, pues dijo como de la boca de su Dios: "Soy yo quien hace morir y soy yo quien da vida" (Dt 32,39). Otra vez también Ana dijo así en su oración: "El Señor hace morir y da vida; hace descender al sheol y hace subir de allí" (1Sm 2,6). El profeta Isaías también dijo así: "Tus muertos vivirán, oh Señor, y sus cuerpos resucitarán, y los que duermen en el polvo despertarán y te alabarán" (Is 26,19). David también proclamó, diciendo: "Tú Señor, haces maravillas por los muertos, y los poderosos se levantarán y te darán confesión, y los que están en los sepulcros contarán tu favor". ¿Y cómo en los sepulcros contarán la gracia de Dios? Es evidente que cuando oigan el sonido de la trompeta que los convoca, y el toque de la bocina desde lo alto, y el terremoto que habrá, y los sepulcros que se abrirán, entonces los valientes se levantarán en gloria, y se contarán unos a otros en los sepulcros, diciendo: ¡Grande es la gracia que se nos ha otorgado! Porque nuestra esperanza fue destruida, pero otra esperanza ha surgido para nosotros. Estábamos presos en tinieblas, y hemos salido a la luz. Fuimos sembrados en corrupción, y hemos resucitado en gloria. Fuimos sepultados naturalmente, y hemos resucitado espiritualmente. Nuevamente fuimos sembrados en debilidad, y hemos resucitado en poder. Esta es la gracia que contarán en los sepulcros.

XI

No fue sólo con palabras, amado mío, que Dios dijo "yo doy vida a los muertos", sino también con hechos nos lo manifestó con muchos testimonios, para que no dudáramos al respecto. Lo mostró de antemano claramente; porque por medio de Elías se manifestó un prodigio, en prueba que los muertos vivirán y que los que duermen en el polvo se levantarán. Porque cuando murió el hijo de la viuda, Elías lo resucitó y se lo dio a su madre. Y Eliseo, su discípulo, resucitó de nuevo al hijo de la sunamita, para que el testimonio de dos pudiera ser establecido y confirmado para nosotros. Y también otra vez cuando los hijos de Israel echaron un muerto sobre los huesos de Eliseo, aquel muerto revivió y se levantó. Y el testimonio de tres es cierto.

XII

También por medio del profeta Ezequiel, la resurrección de los muertos fue manifiestamente mostrada, cuando Dios lo sacó al valle y le mostró muchos huesos, y lo hizo pasar junto a ellos y alrededor de ellos, y le dijo: "Hijo de hombre, ¿vivirán estos huesos?". Ezequiel le respondió: "Tú lo sabes, Señor de señores". Y el Señor le dijo: "Profetiza, Hijo de hombre, sobre estos huesos; profetiza y di a los huesos secos: Oíd la palabra del Señor de señores" (Ez 37,1-10). Cuando les hizo oír estas palabras, hubo un temblor y un ruido, y los huesos se juntaron, incluso los que estaban desmenuzados y quebrados. Y cuando el profeta los vio, se asombró, porque se juntaban por todos lados, y cada hueso recibía a su compañero, y cada articulación se acercaba a su otra articulación, y se ordenaban, uno sobre otro. Y la sequedad se humedeció, las articulaciones se unieron con ligaduras, la sangre se calentó en las arterias, la piel se estiró sobre la carne y el pelo creció según su naturaleza. Pero yacían postrados y no había aliento en ellos. Entonces nuevamente ordenó al profeta y le dijo: "Profetiza al espíritu y dile: Ven, oh espíritu, desde los cuatro vientos, y sopla sobre estos hombres muertos para que vivan". Y cuando les hizo oír esta segunda palabra, el espíritu entró en ellos, y revivieron y se pusieron de pie, una gran multitud.

XIII

¿Por qué, amado mío, aquellos muertos no resucitaron por una sola palabra de Ezequiel, ni se llevó a cabo la resurrección de los huesos y del espíritu? Pues he aquí que por una sola palabra se unieron los huesos y por otra vino el espíritu, para que la perfección completa quedara para nuestro Señor Jesucristo, quien con una sola palabra y una sola palabra resucitará en el último día a todo ser humano. Pues no fue la palabra lo que faltó, sino que su portador fue inferior. Y en cuanto a esto, entiende y observa que cuando Elías y su discípulo Eliseo resucitaron a los muertos, no fue con una sola palabra con la que los resucitaron, sino que después de haber orado e intercedido y demorado no poco tiempo, se levantaron.

XIV

Nuestro Señor mismo, en su primera venida, resucitó a tres muertos, para que el testimonio de tres fuese confirmado. Y a cada uno de ellos resucitó con dos palabras cada uno. Porque cuando resucitó al hijo de la viuda, lo llamó dos veces, diciéndole: "Joven, joven, levántate" (Lc 7,14). Y revivió, y se levantó. Y volvió a llamar dos veces a la hija del principal de la sinagoga, diciéndole: "Niña, niña, levántate" (Mc 5,47). Y su espíritu volvió, y se levantó. Y después que Lázaro murió, cuando llegó al sepulcro, oró fervientemente, y clamó a gran voz, y dijo: "Lázaro, ven fuera" (Jn 11,43). Y revivió, y salió del sepulcro.

XV

En cuanto a todo esto que os he explicado, que aquellos muertos fueron resucitados con dos palabras cada uno, fue porque para ellos tienen lugar dos resurrecciones: la primera, y la segunda, la que está por venir. Porque en aquella resurrección en la que todos los hombres resucitarán, ninguno volverá a caer; y por una palabra de Dios, enviada a través de Cristo, todos los muertos resucitarán en un abrir y cerrar de ojos, rápidamente. Porque Aquel que lo hace suceder no es débil ni insuficiente. Porque con una palabra de convocatoria hará que todos los confines del mundo oigan, y todos los que están enterrados en la tumba saltarán y se levantarán; y ninguna palabra volverá vacía a Aquel que la envió, sino como está escrito en el profeta Isaías (Is 55,10-11), que compara la palabra a la lluvia y la nieve: Porque la lluvia y la nieve no vuelven al cielo, sino que cumplen en la tierra la voluntad del que las envió (Is 8,18). Así también la palabra que él envíe por medio de su Cristo, que es él mismo la palabra y el mensaje, volverá a él con gran poder. Porque cuando él venga y la traiga, descenderá como la lluvia y la nieve, y por medio de él todo lo que se siembra brotará y dará fruto justo, y la palabra volverá a su enviador; pero no en vano habrá sido su partida, sino que así dirá en presencia de su enviador: "Yo y los hijos que el Señor me ha dado" (Is 8,18). Y esta es la voz por la cual los muertos vivirán. Acerca de esto testifica nuestro Redentor, diciendo: "Vendrá hora cuando aun los muertos oirán la voz del Hijo del hombre, y saldrán de sus sepulcros" (Jn 5,25), como está escrito: En el principio era la voz (es decir, el Verbo; Jn 1,1) Dijo también: "El Verbo se hizo cuerpo, y habitó entre nosotros" (Jn 1,14). Y esta es la voz de Dios que sonará desde lo alto, y resucitará a todos los muertos.

XVI

Nuestro Señor explicó también a los saduceos lo referente a la resurrección de los muertos, cuando le presentaron la parábola de la mujer que se casó con siete maridos, y le dijeron: "La mujer era esposa de todos ellos; en la resurrección de los muertos, ¿de cuál de ellos será esposa?" (Mt 22,28). Entonces nuestro Señor les dijo: Estáis en un gran error, y no conocéis las Escrituras ni el poder de Dios. Porque los que son dignos de aquel mundo y de aquella resurrección de entre los muertos, los que son hombres no se casan, ni las mujeres se casan con maridos, porque no pueden morir, pues son como ángeles de Dios e hijos de la resurrección. Pero respecto a la resurrección, de que los muertos resucitarán, ¿no habéis leído en la Escritura que Dios le dijo a Moisés desde la zarza: "Yo soy el Dios de Abraham, de Isaac y de Jacob? Y he aquí que él no es Dios de muertos, porque todos ellos viven para él" (Mt 23,29-32).

XVII

Hay quienes, aun viviendo, están muertos para Dios. Porque Dios dio mandamiento a Adán, y le dijo: "El día que comas del árbol, ciertamente morirás" (Gn 2,17). Y después que transgredió el mandamiento y comió, vivió novecientos treinta años; pero fue contado muerto para Dios a causa de sus pecados. Pero para que quede claro para vosotros que al pecador se le llama muerto aun cuando vive, os lo declararé. Porque así está escrito en el profeta Ezequiel: "Vivo yo, dice el Señor de señores, que no deseo la muerte del pecador muerto".

XVIII

Nuestro Señor dijo a aquel hombre que le dijo: "Déjame ir y enterrar a mi padre, y vendré a ti" (Lc 9,59-60). Y nuestro Señor le dijo: "Deja que los muertos entierren a sus muertos". Mas ¿cómo es que entiendes esta palabra, amado mío? ¿Has visto alguna vez a los muertos enterrar a sus muertos? ¿O cómo se levantará un muerto para enterrar a otro muerto? Pero recibe esta declaración de mí: "El pecador, mientras vive, está muerto para Dios; pero el justo, aunque esté muerto, está vivo para Dios". Porque tal muerte es un sueño, como dijo David: "Me acosté y dormí, y desperté". También dijo Isaías: "Los que duermen en el polvo despertarán" (Is 26,19). Y nuestro Señor dijo acerca de la hija del principal de la sinagoga: "La joven no está muerta, sino durmiendo un sueño" (Mt 9,26). Y en cuanto a Lázaro, dijo a sus discípulos: "Nuestro amigo Lázaro se ha dormido; pero voy a despertarlo" (Jn 11,11). Y el apóstol dijo: "Todos dormiremos, pero no todos seremos transformados" (1Cor 15,51). Y otra vez dijo: "En cuanto a los que duermen, no os entristezcáis" (1Ts 4,13).

XIX

Es justo que temamos la segunda muerte, la que está llena de llanto y crujir de dientes, de gemidos y miserias, la que está situada en las tinieblas de afuera. Pero bienaventurados serán los fieles y los justos en esa resurrección, en la que esperan ser despertados y recibir las buenas promesas que se les han hecho. Pero en cuanto a los malvados que no son fieles, ¡ay de ellos en la resurrección, por lo que les está reservado! Sería mejor para ellos, según la fe que poseen, que no se levantaran. Porque el siervo, para quien su Señor está preparando azotes y ataduras, mientras duerme no desea despertar, porque sabe que cuando llegue la aurora y se despierte, su Señor lo azotará y lo atará. Pero el siervo bueno, a quien su Señor ha prometido regalos, espera con expectación el momento en que llegue la aurora y reciba regalos de su Señor. Y aunque esté profundamente dormido, en su sueño ve algo parecido a lo que su Señor está a punto de darle, lo que él le ha prometido, y se regocija en su sueño, y se regocija, y se alegra. En cuanto al malvado, su sueño no es agradable para él, porque imagina que ¡oh! ¡El alba ha llegado para él, y su corazón se rompe en su sueño. Pero los justos duermen, y su sueño es agradable para ellos, de día y de noche, y no se preocupan de toda esa larga noche, y es contada como una hora a sus ojos. Luego, al amanecer, despiertan con alegría. En cuanto a los malvados, su sueño pesa sobre ellos, y son como un hombre que está abatido por una gran y profunda fiebre, y se agita en su lecho de un lado a otro, y está aterrorizado toda la noche que se le prolonga, y teme el amanecer cuando su Señor lo condenará.

XX

Nuestra fe enseña que cuando los hombres se duermen, duermen este sueño sin distinguir el bien del mal. Y los justos no esperan sus promesas, ni los malvados esperan su sentencia de castigo, hasta que el Juez venga y separe a los que están a su derecha de los que están a su izquierda. Y aprended de lo que está escrito: "Cuando el Juez se siente y se abran los libros ante él y se reciten las buenas y las malas acciones, entonces los que hayan obrado bien recibirán buenas recompensas de Aquel que es bueno; y los que hayan obrado mal recibirán malos castigos del Juez justo". Porque hacia los buenos, él no cambia su naturaleza; y se muestra justo porque condena justamente a muchos. Pero hacia los malos cambia su naturaleza, en ese mundo donde la gracia se pierde en la justicia; y se muestra justo con todos. Y la gracia no se unirá a la justicia hacia ellos. Así como la gracia no sirve para remediar el daño, así la justicia no sirve para ayudar a la gracia. La gracia está lejos del juez, pero la justicia lo insta. Si la gracia está cerca de alguien, que se vuelva hacia ella y no se entregue en manos de la justicia, no sea que ella lo condene y le exija la pena por sus faltas. Y si la gracia está lejos de alguien, la justicia lo llevará a juicio, y por él será condenado e irá al tormento.

XXI

Escucha, amado mío, esta prueba de que la retribución tendrá lugar al final. Porque cuando el Pastor divida su rebaño y coloque a unos a su derecha y a otros a su izquierda, hasta que haya reconocido el servicio de los buenos, entonces los hará heredar el reino; y hasta que haya reprendido a los malos y sean condenados, entonces los enviará al tormento. Y en cuanto a los que enviaron mensajeros después del Rey, diciendo: "Este hombre no será rey sobre nosotros, cuando reciba el reino y regrese, entonces sus adversarios serán muertos delante de él". Y los trabajadores que se apresuraron y se cansaron en la viña, no recibirán la recompensa hasta que termine el trabajo. Y los mercaderes que recibieron el dinero, cuando venga el Señor del dinero, entonces les exigirá la usura. Y las vírgenes que, mientras esperaban al esposo, dormitaron y durmieron porque él tardó en venir, cuando oigan el grito, entonces se despertarán y arreglarán sus lámparas. Y las sabias entrarán, y las insensatas quedarán fuera. Y las que entraron en la fe antes que nosotros, sin nosotros no serán perfeccionadas (Hb 11,40).

XXII

De todo esto, amados míos, tened presente que nadie ha recibido aún su recompensa, porque los justos no han heredado el reino, ni los malvados han ido al tormento. El pastor no ha dividido aún su rebaño. Y he aquí que los obreros entran en la viña y aún no han recibido su recompensa. Y he aquí que los mercaderes negocian con el dinero, y su Señor aún no ha venido a tomar cuentas. Y el rey ha ido a recibir el reino, pero aún no ha vuelto por segunda vez. Y aquellas vírgenes que esperan al esposo duermen hasta el momento presente, y esperan el clamor de su despertar. Y los primeros hombres que trabajaron en la fe hasta que vengan los últimos hombres, no serán perfeccionados.

XXIII

Los que son niños en el entendimiento dicen: Si nadie ha recibido su recompensa, ¿por qué dijo el apóstol: "Cuando salgamos del cuerpo, estaremos presentes con el Señor?" (2Cor 5,8). Pero recuerden, amados míos, que les instruí acerca de este asunto en la demostración acerca de los solitarios, que el espíritu que reciben los justos, según su naturaleza celestial, va a nuestro Señor hasta el tiempo de la resurrección, cuando vendrá a revestirse del cuerpo en el que habitó. Y en todo momento tiene el recuerdo de esto en la presencia de Dios, y espera ansiosamente la resurrección de ese cuerpo en el que habitó, como dijo el profeta Isaías acerca de la Iglesia de los gentiles: "Los que hacen memoria de ti serán fieles y estarán delante del Señor, y no les darás descanso". Pero en cuanto a los malvados, no tienen quién haga memoria de ellos delante del Señor, porque el Espíritu Santo está muy lejos de ellos, porque son animales, y son enterrados a la manera de los animales.

XXIV

Los seguidores de las doctrinas del Maligno se ofenden por la palabra que dijo nuestro Señor: "Nadie ha subido al cielo sino el que descendió del cielo, el Hijo del hombre, que estaba en el cielo" (Jn 3,13). Y dicen: ¡Mirad! Nuestro Señor testificó que ningún cuerpo terrenal ha subido al cielo. En su ignorancia no pueden comprender la fuerza de esto. Porque cuando nuestro Señor instruyó a Nicodemo, él no comprendió la fuerza de las palabras. Entonces nuestro Señor le dijo: "Nadie ha subido al cielo para descender" y contarte todo lo que hay allí. Porque si os he hablado de las cosas que están en la tierra, y no creéis, ¿cómo creeréis si os hablare de las cosas que están en el cielo? (Jn 3,12). Porque he aquí, ningún otro testigo ha descendido de allí fuera de mí para dar testimonio de las cosas que están en el cielo, para que creáis. Porque Elías subió allá, pero no descendió conmigo, para que diese testimonio, para que el testimonio de dos fuese firme.

XXV

Vosotros, amados míos, no dudéis de la resurrección de los muertos, pues la boca viviente de Dios da testimonio: "Yo hago morir y yo hago vivir" (Dt 32,39). Y ambos salieron de una sola boca. Y como estamos seguros de que él hace morir, y lo vemos, también es seguro y digno de fe que él hace vivir. Y de todo lo que os he explicado, recibid y creed que en el día de la resurrección vuestro cuerpo resucitará en su totalidad, y recibiréis de nuestro Señor la recompensa de vuestra fe, y en todo lo que habéis creído, os gozaréis y os alegraréis.