I

Los pastores están encargados del rebaño y dan a las ovejas el alimento de la vida. Quien vela y trabaja por sus ovejas, cuida de su rebaño y es discípulo de nuestro Buen Pastor, que "se entregó a sí mismo por sus ovejas" (Jn 10,11). Y quien no trae su rebaño con cuidado, se compara al asalariado que no tiene cuidado de las ovejas. Sed, oh pastores, como aquellos pastores justos de antaño. Jacob apacentó las ovejas de Labán, y las guardó, trabajó y estuvo atento, y así recibió la recompensa. Porque Jacob dijo a Labán: "Veinte años estoy contigo. No he robado tus ovejas ni tus rebaños, ni he comido los machos de tus ovejas. No te traje lo roto, sino que lo demandaste de mis manos. De día me devoraba el calor y de noche el frío" (Gn 31,38). Mi sueño se apartó de mis ojos. Pastores, observen cómo cuidaba de su rebaño. Solía velar durante la noche para protegerlo y estaba alerta; y solía trabajar durante el día para alimentarlo. Así como Jacob era pastor, José era pastor y sus hermanos eran pastores. Moisés era pastor y David también era pastor. Así también Amós era pastor. Todos ellos eran pastores que alimentaban a las ovejas y las guiaban bien.

II

¿Por qué, amados míos, estos pastores primero apacentaron las ovejas y luego fueron escogidos para ser pastores de hombres? Claramente para que aprendieran cómo un pastor cuida de sus ovejas, y está atento y trabaja a favor de ellas. Y cuando aprendieron las costumbres de los pastores, fueron escogidos para el oficio pastoral. Jacob apacentó las ovejas de Labán y trabajó y estuvo atento y las guió bien; y luego apacentó y guió bien a sus hijos, y les enseñó el modelo del trabajo pastoral. Y José solía apacentar las ovejas junto con sus hermanos; y en Egipto se convirtió en guía de un pueblo numeroso, y los guió de regreso, como un buen pastor hace con su rebaño. Moisés apacentó las ovejas de Jetró, su suegro, y fue escogido de entre las ovejas para apacentar a su pueblo, y como buen pastor los guió. Moisés llevó su cayado sobre su hombro, y fue al frente de su pueblo que estaba guiando, y los apacentó durante cuarenta años (Ex 32,31-32). Ése es un pastor muy diligente, que se entregó a sí mismo por sus ovejas. Ése es un líder excelente, que se entregó a sí mismo por sus ovejas. Y ése es un padre misericordioso que cuidaba a sus hijos y los criaba Moisés, el gran y sabio pastor, que sabía cómo conducir de regreso el rebaño, enseñó a Josué, hijo de Nun, un hombre lleno de espíritu, que después guió el rebaño, incluso todo el ejército de Israel. Destruyó reyes y sometió la tierra, y les dio la tierra como lugar de pastoreo, y dividió los lugares de descanso y los apriscos para sus ovejas. David apacentó las ovejas de su padre, y fue apartado de ellas para apacentar su pueblo. Así las apacentó con integridad de su corazón y con la destreza de sus manos las guió. Y cuando David hizo un censo de sus ovejas, la ira vino sobre ellas, y comenzaron a ser destruidas. Entonces David se entregó a sí mismo por sus ovejas, cuando oró y dijo: "Oh Señor Dios, he pecado al contar a Israel. Sea tu mano sobre mí y sobre la casa de mi padre. ¿En qué han pecado estas ovejas inocentes?" (2Sm 24,17). Así también todos los pastores diligentes solían darse de esta manera por sus ovejas.

III

IV

El buen pastor se entrega por amor a sus ovejas (Jn 10,11). Y él mismo, en otra ocasión dijo: "Tengo otras ovejas, y también a ellas debo traerlas acá; y todo el rebaño será uno, y un solo pastor; y por esto me ama mi Padre, que me entrego por amor a las ovejas" (Jn 10,16-17). Y otra vez dijo: "Yo soy la puerta de las ovejas; todo aquel que por mí entrare, vivirá; y entrará, y saldrá, y hallará pastos" (Jn 10,9). Oh pastores, sed como aquel diligente pastor, el cabeza de todo el rebaño, que tanto cuidó de su rebaño. Hizo acercar a las que estaban lejos. Hizo volver a las descarriadas. Visitó a las enfermas. Fortaleció a las débiles. Vendó a las perniquebradas. Guardó a las cebadas. Se entregó por amor a las ovejas. Escogió e instruyó a líderes excelentes, y encomendó las ovejas en sus manos, y les dio autoridad sobre todo su rebaño. Porque dijo a Simón Cefas: "Apacienta mis ovejas, mis corderos y mis ovejas" (Jn 21,15-17). Simón apacentó sus ovejas; y cumplido su tiempo, te entregó el rebaño, y se fue. Tú también debes apacentarlas y guiarlas bien. Porque el pastor que cuida de sus ovejas no se dedica a otra cosa al mismo tiempo; no hace viña, ni planta huertos, ni cae en los problemas de este mundo. Nunca hemos visto a un pastor que dejara sus ovejas en el desierto para hacerse comerciante, o uno que dejara su rebaño vagar y se hiciera labrador. Pero si abandona su rebaño y hace estas cosas, con ello entrega su rebaño a los lobos.

V

Recuerda, amado mío, que te escribí acerca de nuestros padres de antaño, que primero aprendieron las maneras de cuidar las ovejas y en eso recibieron la prueba del cuidado, y luego fueron elegidos para el oficio de guías, para que pudieran aprender y observar cuánto cuida el pastor a su rebaño, y así como solían guiar a las ovejas con cuidado, así también podrían ser perfeccionados en este oficio de guía. Así, José fue elegido de entre las ovejas, para guiar a los egipcios en el tiempo de aflicción. Y Moisés fue elegido de entre las ovejas, para guiar a su pueblo y cuidarlo. Y David fue tomado de seguir a las ovejas, para convertirse en rey sobre Israel. Y el Señor tomó a Amós de seguir a las ovejas, y lo hizo profeta sobre su pueblo. Así mismo, Eliseo fue tomado de detrás del yugo, para convertirse en profeta en Israel. Moisés no regresó a sus ovejas, ni abandonó su rebaño que le fue confiado. David no regresó a las ovejas de su padre, sino que guió a su pueblo en la integridad de su corazón. Amós no se volvió a apacentar sus ovejas ni a recoger los frutos de los árboles, sino que las guió y cumplió su oficio de profetizar. Eliseo no se volvió a su yugo, sino que sirvió a Elías y ocupó su lugar. Y el que estaba a su lado como pastor, porque amaba los campos y las mercancías, las viñas, los olivares y la labranza, no quiso convertirse en su discípulo; y por eso no encomendó el rebaño en sus manos.

VI

Os ruego, pastores, que no pongáis sobre el rebaño a jefes necios e insensatos, avaros y amantes de las posesiones. Todo aquel que apacienta al rebaño, comerá de su leche (1Cor 9,7). Y todo aquel que guía el yugo será servido de su trabajo. Los sacerdotes tienen derecho a participar del altar, y los levitas recibirán sus diezmos. El que come de la leche, tenga su corazón sobre el rebaño; y el que es servido del trabajo de su yugo, preste atención a su labranza. Y los sacerdotes que participan del altar, sirvan el altar con honra. Y en cuanto a los levitas que reciben los diezmos, no tienen parte en Israel. Oh pastores, discípulos de nuestro gran Pastor, no seáis como jornaleros; porque al jornalero no le importan las ovejas. Sed como nuestro dulce Pastor, cuya vida no era más querida para él que sus ovejas. Criad a los jóvenes, y sed criadas las doncellas; y amad a los corderos, y dejad que se críen en vuestro seno; para que cuando lleguéis al Pastor principal, podáis ofrecerle todas vuestras ovejas en su totalidad, y así él os dé lo que ha prometido: "Donde yo estoy, vosotros también estaréis" (Jn 12,26). Estas cosas, por breves que sean, serán suficientes para los buenos pastores y líderes.

VII

Amados míos, os he escrito para recordaros el carácter que conviene a todo el rebaño. Y en este discurso os he escrito acerca de los pastores, los guías del rebaño. Os he escrito estos recordatorios, amados míos, tal como me lo pedisteis en vuestra querida carta.

VIII

El mayordomo me llevó al tesoro del rey y me mostró allí muchas cosas preciosas; y cuando las vi, mi mente quedó cautivada por el gran tesoro. Y mientras lo miraba, deslumbró mis ojos, y cautivó mis pensamientos, e hizo que mis reflexiones vagaran por muchos caminos. Quien recibe de él, se enriquece y enriquece a otros. Está abierto y sin vigilancia ante todos los que lo buscan; y aunque muchos toman de él, no hay deficiencia; y cuando dan de lo que han recibido, su propia porción se multiplica enormemente. Los que reciben libremente, que den libremente como han recibido (Mt 10,8). Porque este tesoro no puede venderse por un precio, porque no hay nada equivalente a él. Además, el tesoro nunca falla; y quienes lo reciben no se sacian. Beben, y siguen ansiosos; comen, y tienen hambre. Quien no tiene sed, no encuentra nada para beber; quien no tiene hambre, no encuentra nada para comer. El hambre de ella satisface a muchos, y de la sed de ella brotan manantiales de agua. Porque el hombre que se acerca al temor de Dios es como el hombre que en su sed se acerca a la fuente de agua y bebe y se sacia, y la fuente no disminuye ni un ápice. Y la tierra que necesita beber agua, bebe de la fuente, pero sus aguas no faltan. Y cuando la tierra bebe, necesita beber de nuevo, y la fuente no disminuye por su fluir. Así es el conocimiento de Dios. Aunque todos los hombres lo recibieran, sin embargo, no habría escasez en él, ni puede ser limitado por los hijos de la carne. El que toma de él, no puede quitarlo todo; y cuando da, no le falta nada. Cuando tomas fuego con una vela de una llama, aunque enciendas muchas velas, sin embargo, la llama no disminuye cuando tomas de ella, ni la vela se apaga, cuando enciende muchas. Un hombre no puede recibir todo el tesoro del Rey, ni cuando un hombre sediento bebe de la fuente, sus aguas se llenan. Cuando un hombre se encuentra en una montaña alta, su ojo no puede igualmente comprender lo cercano y lo distante; ni, cuando se encuentra y cuenta las estrellas del cielo, puede poner límites a las huestes de los cielos. Así que cuando se acerca al temor de Dios, no puede alcanzarlo todo; y cuando recibe mucho de lo que es precioso, no parece disminuir; y cuando da de lo que ha recibido, no se agota, ni se ha acabado para él. Y recuerden, amados míos, lo que les escribí, en el primer discurso, sobre la fe, que quien ha recibido gratuitamente debe dar gratuitamente como ha recibido, como dijo nuestro Señor: "Gratuitamente habéis recibido, dad gratuitamente" (Mt 10,8), porque "quien retenga parte de algo que ha recibido, aun lo que ha obtenido le será quitado" (Mt 25,29). Por tanto, amados míos, según lo que he podido obtener ahora de ese tesoro que no falta, os lo he enviado de él. Sin embargo, aunque os lo he enviado, todo está conmigo. Porque el tesoro nunca falta, porque es la sabiduría de Dios; y el mayordomo es nuestro Señor Jesucristo, como él testificó cuando dijo: "Todas las cosas me han sido entregadas por mi Padre" (Mt 11,27). Y aunque él es el mayordomo de la sabiduría, nuevamente, como dijo el apóstol: "Cristo es el poder de Dios y su sabiduría" (1Cor 1,24). Esta sabiduría es impartida a muchos, sin embargo, nada falta, como os expliqué anteriormente; los profetas recibieron del espíritu de Cristo, sin embargo, Cristo no fue disminuido en lo más mínimo.

IX

Diez tratados te he escrito, amado mío. Te he explicado todo lo que me has pedido, sin recibir nada de ti. Y lo que no me preguntaste, te lo he dado. Te he preguntado tu nombre y te he escrito. Me he hecho a mí mismo tu pregunta y te he contestado como he podido, para tu persuasión. Medita en todo lo que te he escrito y esfuérzate por leer los libros que se leen en la iglesia de Dios. Estos diez libritos que he escrito para ti se prestan unos a otros y dependen unos de otros. No los separes unos de otros. Desde Olaph hasta Yud he escrito para ti, cada letra después de la otra. Lee y aprende, tú y los hermanos, los monjes y los fieles, y aquellos de quienes la burla esté muy alejada, como te escribí anteriormente. Y acordaos de lo que os he dicho: que no he terminado estos asuntos, sino que he llegado al final. Y estas cosas no son suficientes; escuchadlas de mí sin discusiones, e indagad sobre ellas con hermanos aptos para la persuasión. Todo lo que oigáis que ciertamente edifica, recibidlo; y todo lo que edifique doctrinas extrañas, derribadlo y destruidlo por completo. Porque las discusiones no pueden edificar. Pero yo, amado mío, como cantero, he traído piedras para el edificio, y he dejado que arquitectos sabios las tallaran y las colocaran en el edificio; y todos los obreros que trabajen en el edificio recibirán recompensa del Señor de la casa.