I

La raza humana, oh amigos míos, se encontraba (de este modo) en necesidad de Dios el Salvador; y sólo Dios era el ayudador, que podía dar abundancia a los que habían sufrido pérdida, y vida a los que habían quedado sujetos a la muerte. Por lo tanto, el advenimiento de Dios, y la manifestación divina del Salvador común de todos; de aquel que surgió (como el sol) sobre la humanidad era necesaria, porque todo lo que había sobre la tierra, a través de la locura (inculcando) una pluralidad de dioses, y la envidia y la solicitación de los demonios, se había corrompido hasta el último grado del vicio, y (hundido) en la profundidad del error impío. Pero para que la causa de la manifestación divina del Salvador común de todos entre los hombres sea mejor conocida, hablemos primeramente de la gran caída de la raza humana, de su maldad e iniquidad sin ley; y pasemos luego a los misterios ocultos de la doctrina de esta divina revelación.

II

Porque no fue como una enfermedad que azotó al hombre, y que era poderosa en oposición a todas las demás, sino que el maligno demonio condujo y gobernó a toda la raza humana como una peste mortal, que superaba con creces todo lo que es (generalmente) malo y odioso, y llevó al que era más pacífico que cualquier otro ser a la última etapa de brutalidad, y al que era racional a la de ser el más irracional de todos. Por lo tanto, los hombres, en la ceguera de sus almas, no reconocieron al Dios que está sobre todo; la causa y el Creador de todo; el reverendo nombre de esa naturaleza del único que no tuvo principio, Aquel que era antes de todo, el Padre de la esencia que es inteligente y racional; Aquel que gobierna tanto en el cielo como en la tierra; Aquel que está presente en todo momento en este mundo, y está en él, y es la causa (eficiente) de todo bien para todos; ese cuidado providencial; ese salvador; ese sustentador; ese dador de lluvia, y dispensador de luz, y príncipe de vida; ese Creador de este todo (ellos no lo reconocieron, digo), pero dieron ese nombre reverendo al sol, a la luna, a los mismos cielos y a las estrellas.

III

También a la materia cálida y fría, húmeda y seca, a las mismas aguas, la tierra, el aire y el fuego (cosas que percibimos con nuestros ojos, pero que no tienen alma ni razón), y al resto de las partes (constitutivas) del mundo, igualmente dieron los nombres de Neptuno, Vulcano, Júpiter, Juno y otros, y los honraron con el título de dios. También hicieron dioses de la naturaleza terrenal, de los frutos de la tierra y de las provisiones destinadas a los cuerpos de toda clase (de animales, y los llamaron) Ceres, Proserpina, Baco; y de otras cosas afines a estas, hicieron ídolos. En efecto, no dudaron en llamar dioses a la facultad de pensar de sus mentes y a su razón, que es la intérprete de éstas. Llamaron a su facultad de pensar Minerva y a su facultad de hablar Mercurio. A las facultades inventivas de las doctrinas morales las llamaron memoria y musas.

IV

A medida que aumentaba la impiedad y el exceso de maldad, se hicieron dioses de sus propias pasiones, que convenía que desecharan y curaran con el esfuerzo de la razón pura: de su lujuria, de sus enfermedades y pasiones más bajas, de sus miembros más groseros, aptos también para actos corruptos, y de las diferentes partes del cuerpo. Además, al apetito de las lujurias intemperantes le dieron el nombre de Cupido, Príapo, Venus y otras cosas afines a éstas. También se postraron ante lo que nació del cuerpo humano y ante la vida que está sujeta a la muerte; convirtieron a los hombres en dioses y publicaron de éstos, después de sufrir una mortalidad común, que eran dioses y semidioses; imaginando que la esencia divina e inmortal se movía por los lados de las tumbas y entre los monumentos de los muertos.

V

También honraron con el nombre reverendo a toda especie de animal irracional y reptil nocivo. También cortaron árboles y tallaron las rocas; también buscaron metales de la tierra, bronce, hierro y otras materias, y les dieron forma de mujeres, formas de hombres y semejanzas de bestias salvajes y de reptiles; y a estas, nuevamente, les dieron el nombre de dioses. Y no se limitaron a esto, sino que también administraban, por medio de libaciones y de los humos de los sacrificios, a los demonios malignos que se habían infiltrado en estas mismas imágenes, que habían sido erigidas en los rincones más recónditos de las tinieblas; y a ellos les dieron el nombre de dioses.

VI

También atrajeron hacia sí, mediante los lazos de aquellos que usaban encantamientos abominables, con canciones y otros encantamientos violentos e ilegales, a esos demonios invisibles y poderes que vuelan por el aire; y a su vez, se valieron de ellos, como cómplices del error de las deidades que habían (así) inventado. Y así establecieron a los hombres mortales como dioses de otros. Porque los griegos honraron a Baco, Hércules, Esculapio, Apolo y otros hombres, con los nombres de dioses y semidioses; mientras que los egipcios imaginaron a Horus, Isis, Osiris y nuevamente a otros hombres como estos, como dioses. Tampoco sus sabios, de los que se alaba su excesiva sabiduría y la invención de la geometría, la astrología y la aritmética, sabían o entendían cómo pesar o discriminar en sus mentes entre la medida distintiva del poder divino y la de la naturaleza mortal irracional. Por esta razón, no dudaron en dar el nombre de dioses a toda imagen aterradora de los animales, a toda especie de bestias indómitas y reptiles, y a los animales más feroces. También los fenicios llamaron dioses a Malkutrudun, Osurun y otros hombres mortales más despreciables que éstos; mientras que los árabes hicieron lo mismo con Dusarin y Oubadon; los getas (godos), con Zalmacusin; los cilicios, con Mopso; los tebanos, con Anfiarao. Y a otros, a otros, que en nada se diferenciaban de los mortales, sino que en verdad eran sólo hombres, también los honraron con el nombre de dioses.

VII

También los egipcios, al mismo tiempo que los fenicios y los griegos, se sirvieron, contra la humanidad, de todas las especies mortales, del mismo modo que la salida del sol ilumina todas las porciones del universo, de los mismos elementos, de los frutos que crecen fuera de la tierra, incluso de sus propias pasiones. Además, incluso de la locura de los demonios y (otros) engaños; y antes de éstos, de los hombres mortales. Ni establecieron, durante sus vidas, la doctrina que es excelente; ni señalaron a los hombres la instrucción que acompaña a la pureza de vida; ni mostraron los requisitos de la (verdadera) filosofía, ni descubrieron las prácticas favorables (a ésta): ni dejaron tras de sí discípulos de su superioridad, ni entregaron preceptos o escritos que conduzcan a la felicidad de la vida. Por el contrario, se ocuparon de las mujeres y de los deseos más bajos; y como sucedió (no sé por qué error de participación en las acciones de los demonios), los llamaron dioses y semidioses, y los honraron con sacrificios y servicios (conectados) con el error de los encantadores. También construyeron templos y templos (en honor de ellos) tanto en las ciudades como en los pueblos; pero a Aquel que está más allá del universo, el Rey de todo y Creador de todo, lo despreciaron. Estos mismos, en la locura y corrupción de (su) mente, multiplicaron todo esto hasta tal punto que inmediatamente llamaron dioses a todos los hombres con los que se encontraron, y de inmediato se unieron a estas mismas pasiones de los mortales. A estos les atribuyeron adulterios ilegales, acciones abominables y vidas y muertes perversas. No obstante, llenaron todas sus ciudades, aldeas y lugares con los templos, imágenes y templos de estos.

VIII

Y no sólo esto, sino que, además, de las palabras que pronunciaban sobre sus dioses, recibieron todo lo necesario para una vida sin ley y vil, y, en primer lugar, corrompieron con toda clase de abominaciones, tanto sus almas como sus cuerpos. Y que tales eran las cosas que hacían, al asimilarse a sus deidades, podemos demostrar fácilmente por esto, que los fenicios, nuestros vecinos, como nosotros mismos hemos visto, se ocupan de estas cosas, incluso ahora, en Baalbek; los antiguos excesos nocivos y los caminos corruptores del vicio, persisten allí, incluso en este tiempo, de modo que las mujeres allí no entran en los lazos del matrimonio legal, hasta que primero se han corrompido de una manera contraria a la ley, y se las ha obligado a participar en los servicios ilegales de los misterios de Venus. De hecho, ahora esta ciudad solo permanece en este estado enfermizo de locura, a modo de prueba de estos antiguos vicios; cuando, desde los tiempos antiguos, muchos sufrieron así mientras la enfermedad infligida por los Demonios tenía más abundante influencia. Y no fue sólo esto, sino que también los mismos hombres que rechazaron a los dioses mencionados (arriba), predicaron, por medio de himnos, elegías, sacrificios, misterios, libros y ofrendas votivas a los ídolos, a ese padre y líder de todos los dioses, que fue vencido por la lujuria corporal, y se enamoró de Ganimedes. Y como si fuera en emulación de sus Dioses, transgredieron los límites de la naturaleza, y permanecieron en este exceso, a una distancia que no puede ser descrita, o (recibida) como real al oído. Se insultaron sin miedo unos a otros, como afirman las declaraciones divinas: "Hombre con hombre haciendo lo que era vergonzoso, y recibiendo en sí mismos la devolución de la recompensa, que era debida a su error''.

IX

Y no fue sólo esto, sino que también trastornaron la mente común de todos, sometiendo a un destino irracional y a una necesidad natural la constitución y esencia de todas las cosas. Además, llevaron vidas de bestias, incluso una vida que no era vida. No investigaron la esencia del alma ni pensaron en los justos juicios de Dios. Nunca recordaron la victoria que acompaña a la virtud, ni tampoco el castigo debido a una vida malvada. Y no fue sólo esto, sino que también corrían como manadas por el centro de los teatros, viejos y jóvenes juntos, madres con sus hijos e hijas; y, conforme a lo que allí ocurría, contraían toda disposición baja e intemperante. También los hombres y las mujeres, al estar así reunidos, se llenaban de embriaguez y lascivia. ¿Cómo, entonces, podían hacer lo que era bueno, si no guardaban su oído para escuchar palabras que eran puras, inculcando el temor de Dios? ¿Y no aplicaban sus ojos al beneficio de sus almas, y el oído a la instrucción de sentimientos bajos; y la vista, a la representación de toda (serie) de lascivia? Porque cosas como estas eran las que (se presentaban) a la vista; y sobre lo cual multitudes enteras fijaron su atención de tal manera que en ellas (se manifestó) la excitación enloquecida del semental, el vil placer (sentido) por los devorados por las fieras; (la excitación) de los granos de trigo tostados (por el fuego); (o por) los muertos en la cacería del león; pero no (ningún sentimiento) perteneciente a seres humanos! Además, la risa descarada (establecida) por las cosas más viles; el intenso y tonto deseo excitado por la música; los espectáculos lascivos personificando mujeres; y el fuerte alboroto provocado por las canciones! Porque estas, en verdad, y cosas similares, eran inmensas multitudes de habitantes ignorantes reunidos, con aquellos que eran sus príncipes, sus generales y sus gobernadores, y se saturaron (por así decirlo) con las corrupciones que degradan el alma.

X

Y no fue sólo esto, sino que también construyeron seminarios de los preceptos de impiedad tanto entre la gente del campo como en las ciudades. En lugar de los preceptos de justicia y de los que eran ventajosos para el mundo, y en lugar de la doctrina pura y del amor de Dios, recibieron en la memoria, mediante los impíos balbuceos de los poetas, en los que había recitaciones corruptas e historias sobre sus deidades masculinas y femeninas, pasiones llenas de todo lo vergonzoso, así como duros sufrimientos, que en nada se diferenciaban de los de la naturaleza mortal. Mediante la instrucción y el estudio de los escritos mentirosos de los dramaturgos, tanto trágicos como cómicos, estas cosas, corruptoras y perjudiciales (como eran) para la vida, primero sembraron en sus propias almas, y luego en las de los jóvenes. Por consiguiente, (por) la iniquidad, que fue la primera y última de todas las demás, que fue, a la vez y por completo, la de todos los hombres, de los príncipes y súbditos, de los soberanos de las naciones, de los legisladores, de los ejércitos, de los habitantes tanto de los pueblos como de las ciudades, tanto entre los griegos como entre los bárbaros. La alabanza que era debida y apropiada solo a Aquel que es rey de todo, ellos la dieron perversamente a lo que era adverso (a él), y llamaron (sus) dioses a los demonios que los habían corrompido. ¡Además, cantaron himnos a los espíritus terrenales y malvados, a los elementos inanimados y a las partes sensibles del universo! Y (de esta manera), las compañías de los animales racionales que estaban en la tierra, no rindieron la alabanza del sacerdote oficiante. Ni tampoco a sus hermanos que están en el cielo, los santos ángeles y los espíritus divinos, que alaban al Rey de todo, les rindieron la alabanza que les corresponde, sino que, por el contrario, cantaron en sus fiestas y festivales lo que era ajeno a la propiedad y no era apropiado para aquellos espíritus seductores que habían extraviado al mundo. A ellos también les dieron el honor de la adoración, de tal manera que, a partir de entonces, todo el elemento de la tierra, al igual que todos los pueblos de toda la creación, no fue nada mejor que el barco en la tormenta, cuyo naufragio total y violento en las profundidades extremas de la perdición está momentáneamente amenazado.

XI

Por todo esto, la humanidad necesitaba mucho a Dios, el Salvador y el único ayudador. Si sólo algunas sociedades hubieran sido conducidas a este estado de error, el mal habría sido pequeño. Pero ahora, los príncipes de las ciudades, los líderes de las naciones, los reyes de los países, los jefes de los territorios y los honorables de las naciones se habían enfermado de inmediato de este mismo error de los demonios y de una pluralidad de dioses. Y he aquí que, de nuevo, incluso aquellos que se jactaban entre los griegos de su filosofía y profesaban que en ellos había un conocimiento superior al que había en la mayoría, eran pomposos en las calles, se hinchaban de orgullo y se envolvían con sus mantos con ligereza; habían vagado por la gran y ancha tierra; habían tomado libremente de otras naciones esta magnificencia de doctrina sobre las cosas; de este lugar, la geometría; de otro lado, la aritmética; y de otro lado, la música, el arte de curar y aquellas otras cosas que tienen su ser en la experimentación racional ; pues estas cosas y otras parecidas las consiguieron de todas partes; ¡pero cayeron (sin embargo) en un estado mental mortal e impío! Además, por el mero descubrimiento de palabras persuasivas, algunos de ellos afirmaron (como si no quisieran hacer experimentos ni siquiera después de la verdad) que los cuerpos indivisibles (átomos), que no tienen extensión, o que tienen partes salientes e infinitos, eran, en verdad, el origen de todas las cosas. Estos mismos también determinaron que el reposo era el bien extremo: aquello que es, y evidentemente (así), una corrupción mayor que todos los (otros) vicios. ¿Qué podría ser más digno de honor que el descanso, con aquellos que afirmaron que en este algo que existe no hay ni providencia, ni Dios, ni alma que es inmortal, ni esencia inteligente, ni palabra de Dios que está por encima de todo, ni (todavía) principio, ni fin? ¿Y que sólo las cosas que son irracionales e inanimadas, que son cuerpos indivisibles y sutiles (átomos), y no caen, debido a su excesiva pequeñez, bajo (la observación de los) sentidos, que deberían predeterminar estas mismas cosas, que son inanimadas, irracionales, como sin principio, no generadas, y en su multitud infinita, y como habiendo, desde tiempos incomprensibles, sido dispersadas tal como ha sucedido? Aún así, siendo las cosas así, han afirmado, que estas fueron la causa de este orden universal; y, que no había ni Dios, ni providencia, ni razón que viera, o que gobernara, el todo? Y aunque lo hubiera, no poseería el ser de ninguna cosa, ni tampoco lo daría a otras ni, según mi juicio, el resto. Así como los filósofos de la escuela de Epicuro y Demócrito, y toda la tradición griega, se acercaban a las multitudes, ya caminando con los habitantes de los templos, ya mostrándose temerosos de los dioses por temor al castigo de la ley. Así eran los que luchaban por el descanso, como el bien supremo.

XII

Otros, por su parte, fijaron los límites de la Providencia en la distancia de la luna; y los de la escuela de Aristóteles la excluyeron de todas las demás partes del mundo. Los mismos, por su parte, determinaron que el bien supremo no era ni la virtud ni la filosofía, a menos que fuera acompañado de riquezas, abundancia de oro y plata, familia y la gloria que se da con los muchos. ¿Y qué podría impedir que se jactaran de estas cosas? ¿O que hubieran cerrado con cerrojos y puertas a la distancia de la luna la Providencia que está sobre todas las cosas? ¿O que afirmaran que el alma inteligente y racional que está en el hombre es mortal y que no es nada más que el cuerpo, su color o su forma? Suelen llamarla entelequia. Ni tampoco pusieron en contraposición con el bien supremo la vida filosófica ni la superioridad del gobierno, sino que, por el contrario, se centraron en las cosas accidentales, las riquezas, la grandeza y la familia, afirmando que con ellas existía la superioridad que era digna de la razón, y que sin ellas no era nada. El hombre sabio no tenía nada superior a no ser que fuera rico, ni el que cuidaba de la pureza de vida tenía nada bueno a no ser que fuera una persona de familia. Ni la justicia misma o la belleza completa de la virtud en la persona de alguien bastarían para la vida de felicidad a no ser que tuviera una perfecta simetría de los miembros corporales. Estos hombres, pues, consideraban que estas cosas estaban aparte, en un lugar (retirado) de las cosas pertenecientes a los hombres, (y) más altas que la luna; que existía una divinidad, pero afirmaban que la providencia de Dios no miraba a las cosas de la tierra. Tampoco reconocieron al Salvador común de todos, el Preservador de todas las cosas; sino que se acercaron con el propósito de reverenciar a aquellas deidades, que estaban en ciertos lugares y en las ciudades; profesando ser sabios en algunas cosas, con aquellos que las conocían; pero haciendo otras con sus hechos. En sus escritos y conversación común, hicieron los juramentos de sus dioses; pero, en sus mentes, tal cosa no existía. Por el contrario, se sometieron a esto por el bien del aplauso de los muchos. De modo que, por lo tanto, estos mismos eran demonios, más que hombres, (y) debían ser despreciados por toda clase de sana filosofía.

XIII

Otros, además de los que se jactaban de ser los mejores filósofos, se atrevieron a afirmar con boca impía que Dios es un cuerpo y que su naturaleza no difiere en nada del fuego. Y éste es el error extremo de los estoicos, que dicen de este mundo sensible que es Dios y establecen así una doctrina impía y corruptora. Pues afirman que la causa operante y la pasividad de la materia son de una misma esencia y que el creador y lo creado son ambos cuerpos; y también que el Rey de todo, Dios que está por encima de todo, no difiere en nada del fuego sensible, sino que se mezcla a la vez con todo, tal como lo hace el fuego en su proceso, en los tiempos señalados. Pero es un gran pecado afirmar que Dios está sujeto a cambios y, además, a la combustión. Ésta es, pues, la doctrina de los filósofos estoicos: que todo ser, incluso el mundo entero, con el tiempo se mezclará con Dios en el fuego, y que el todo se transformará como una semilla, y que de ahí se producirá de nuevo el orden universal, tal como fue al principio; y que todos ellos son dioses, como lo son todas las partes del mundo; y, puesto que el todo consta de todas sus partes, el universo entero constituye por sí mismo la Deidad. Estos mismos afirman, además, que esta alma inteligente y racional que está en el hombre es corruptible, así como es corpórea. ¿Qué podría impedir, entonces, que se atrevan a hablar contra Dios, el rey de todo? ¿O además, que determinen que estas almas están formadas de materia y cuerpo, y que no son otra cosa que el humo denso y los vapores de los cuerpos ? ¿Y que, después del fin de la vida, continuarán durante los tiempos destinados para ellas? y (esto) no de todos, sino sólo de las almas de los filósofos? ¿Y que al final, con la conflagración general, también éstos arderán junto con Dios y todo el universo? ¿Y que al mismo tiempo, las almas de los malvados y de los justos se disolverán; las cosas también de los justos, junto con las de los ateos, se fundirán, por así decirlo, por un mismo fuego? ¿Y además, que los mundos renacerán de esta consumación del fuego universal, diferenciándose en nada, pero en todo, similares a los anteriores; de modo que nuevamente, como desde un principio, estos (mundos) se reproducirán en aquellos; como también esta misma (vida) tradicional? Modos de vida nuevamente, tales como en todos los aspectos serán similares, y no diferentes: las mismas modas también, costumbres, regulaciones y pasiones, existirán dentro de ellos. De la misma manera también, las mismas penas, honores, recreaciones, opresiones, subsistirán entre ellos, y sucederán a los mismos individuos. De modo que nuevamente se puede esperar a Helena, y las calamidades de Troya; y nuevamente Anito, y Melito, y el veneno mortal de Sócrates; nuevamente también, las disputas de los propios filósofos; las mismas divisiones sobre los mismos temas. Finalmente, todo será consumido por el fuego; y nuevamente, después de haber sido quemado, nuevamente será restaurado de nuevo: y nuevamente consistirá de los mismos materiales reducibles.

XIV

Los descendientes de los filósofos, que fueron llamados los "primitivos estudiantes de la física", y que precedieron a todos (los demás), colocaron el origen de todo en los elementos inanimados, y no reconocieron ni a Dios, ni a la Providencia, ni al Creador, ni al Hacedor de nada; sino que en vano, vacía y falsamente, se arrogaron el nombre y la apariencia de filósofos: algunos de ellos afirmaron que la tierra y la sustancia seca eran el origen de todo; otros, el océano, el Padre de todo; pues así llamaron a la sustancia húmeda y a las aguas; otros, al fuego; otros, al aire; y otros, a un compuesto de estos. También introdujeron muchas deidades masculinas, como lo hicieron también con las femeninas. También el matrimonio y la procreación los pervirtieron con metáforas naturales y con la expresión engañosa de las historias ficticias de los poetas, para adornar (esta su) vana gloria. ¡De modo que también éstos, por así decirlo, volvieron a caer, desde las alturas, sobre los elementos materiales y las partes sensibles del universo! Otros, sin embargo, excluyendo a estos, determinaron lo contrario de todo lo mencionado. Es decir, que no había nada divino en (todo) lo que existe; ni Dios que estaba sobre todo; ni las (deidades) que estaban en ciertos lugares, ni ese nombre superior, ni la imposición de la mano (plástica) sobre la materia, eran cosas realmente existentes: de modo que procedieron al mayor grado de impiedad.

XV

Sólo Platón, de todos los griegos, según me parece, se adhirió más eminentemente a la verdadera filosofía y sostuvo correctamente lo que respecta a ese buen Ser que es el primero y causa de todo, y llegó a ser verdaderamente sabio lo que respecta a la segunda causa, que es el Creador de todo. También estableció con justicia y bien que los cielos, el sol, la luna, las estrellas y, en su totalidad y de una vez, el mundo entero, fueron hechos por el Dios de todo. También afirmó que la esencia del alma es incorpórea y ajena a la corrupción. También conocía las esencias inteligentes y confesó que la mente que está sobre todo, y que llamamos Palabra de Dios, es rey de todo. A la misma le dio el gobierno sobre todo, a la manera de un capitán de barco que bien y debidamente provee para todo. También demostró que era gobernador. Este hombre, solo, entre todos los griegos, confesó, tal como lo hacemos nosotros, que es el Creador del mundo. Pero él está cerca, y podemos escucharlo de él mismo, cuando habla de Dios así:

"No rindamos honor ni al cuerpo celeste que pertenece al año ni al que pertenece al mes. Ni tampoco les quitemos a éstos parte alguna, ni siquiera el tiempo en que procede en su órbita y completa el mundo visible, que la palabra de Dios ha puesto en orden. De todos los que están en él, el que sea feliz se habrá maravillado (de él) y después habrá adquirido tal amor, que lo investigará hasta donde la naturaleza mortal es capaz".

Este hombre, además, ahora llama al Verbo divino el Padre, el Señor de todo, y también gobernador de todo, con las mismas palabras, y lo nombra exactamente como lo hacemos nosotros, expresándose así:

"Esta epístola la debéis leer todos los que sois tres, particularmente en sociedad; y si no, entre dos en común, según cada uno pueda. Tan a menudo como podáis, aprovechaos del pacto (juntos) y de la ley; y, por aquel Señor, que es la justicia (misma), jurad, a la vez con cuidado; (no sin sabiduría) y con erudición, hermana del cuidado; y, por aquel Gobernador de todo, de las cosas que son y de las que serán; y, por el Padre del gobernador y de la (eficiente) causa, el Señor, jurad: Aquel a quien, si somos verdaderamente filósofos, todos conoceremos claramente, como nuestro poder (puede ser, siendo) de aquellos que son hombres felices".

XVI

Platón también enseñó que había un juicio justo de Dios y que él daría a cada uno lo que mereciera; también mostró con gran divinidad que el bien supremo era que los hombres se asemejaran a la divinidad, que se apegaran a la virtud y se convirtieran (por así decirlo) en hermanos gemelos. Sin embargo, él también cayó justamente ( y como era) probable bajo la reprensión más que todos. ¿Por qué? Porque conocía a Dios tal como era, pero no lo honraba como Dios. También ocultó la verdad y expuso la mentira a la mayoría. A los que amaba, les habló abiertamente y bien, como un filósofo, del Padre y Creador de todo esto. Pero con los habitantes de Atenas se comportó como si no fuera un filósofo; y bajó al Piraso a ver a Sócrates, por orden suya, para orar a la diosa y, de inmediato, para terminar la fiesta de Bendis, junto con todos los habitantes. Y él mismo dijo de su maestro que, cuando se acercaba el fin de su vida, les ordenó sacrificar un gallo. Ni el mejor de los filósofos se ruborizó, ni se ocultó que el Padre de su filosofía les ordenó que propiciaran a la deidad, por medio de materia terrenal fabricada y un poco de sangre, el cuerpo de un pájaro muerto. Y además, llamó demonios a las deidades que eran veneradas en las ciudades, y esto lo hizo bien. Pero, además, confesó que estos mismos eran, y que antiguamente se los conocía como hombres mortales. Y (aquí) dijo la verdad. Sin embargo, ¡aconsejó que (los hombres) debían adorar a estos mismos dioses! Y puesto que se sometió, junto con las multitudes, al error de éstas, bien pudo haber sido recordado como implicado en sus pretensiones, porque ocultó la palabra de verdad bajo el pretexto de la filosofía y se adhirió a la falsedad. Escuchemos, pues, lo que ha dicho en el Timeo:

"Hablar de los demás demonios y conocer su poder es demasiado para nosotros. Sin embargo, asentimos a quienes han dicho antes que nosotros que eran hijos de los dioses, tal como ellos mismos afirmaron, y conocían bien a sus propios padres. Es imposible, por lo tanto, que no aprobemos a los hijos de los dioses, cuando he aquí que no presentan ni probabilidades ni pruebas sólidas. Pero, como afirmaron que narraron respecto de sus propios (padres), (así) nosotros, adhiriéndonos a la ley, creemos. Así pues, como éstos afirmaron una generación respecto de estos dioses, (así) sea; y afirmemos que el Océano y Tetis fueron los hijos de la tierra y los cielos; y de estos mismos, Forcis, Saturno y Rea (Opis); y de Saturno y Rea, Júpiter y Juno; y aquellos otros, que sabemos que todos ellos eran hermanos de los mencionados; y otros, a su vez, los hijos de estos. ¡Ahora ves al mismo filósofo, que está por encima del mundo y de las esencias inteligentes que son incorpóreas, debajo de la tierra y del océano, sumergido como si fuera en las profundidades del error! Además, ha introducido una generación de los dioses, él solo, podía decir con una mente, cuya voz era más elevada que la del hombre. ¿Qué es lo que siempre es, pero para existir no tiene ser? Y esto mismo es lo que es aprehendido por el conocimiento junto con la razón, y existe en todo tiempo según sí mismo. Pero lo que es para ser considerado por los sentidos, que es irracional, y fue, y es corruptible, para poder existir plenamente, nunca tuvo siquiera ser".

XVII

Platón, por tanto, honra ahora con el nombre de dioses a lo idéntico, a lo que era y es corruptible, pero que nunca existió plenamente, debido a su carácter elemental y disoluble. Y a su vez, él mismo reprende (virtualmente) a los expositores de esta historia de los dioses, diciendo de ellos que no fue por probabilidades ni por pruebas sólidas por lo que hablaron y expusieron el error de estas deidades. Y habiéndolos acusado de esta manera, dice después: "Les damos nuestro asentimiento y aprobamos", cuando no habían dicho nada con verdad. Además, cuando los llamó hijos de los dioses, sabía claramente que estaba mencionando a sus padres, que estaban, como todos los hombres, sujetos a la mortalidad. Y a su vez, recuerda a los dioses mortales y a los hijos mortales, que eran como sus padres y que claramente decían que conocían a sus propios padres. No se esconde cuando dice: "Es imposible, pues, que no creamos en los hijos de los dioses", pero inmediatamente los acusa de no haber presentado ni probabilidades ni pruebas sólidas, y añade: "Nosotros los aprobamos, en cuanto a que dicen que narraron acerca de sus padres". No dice, y esto con toda precisión y precisión, que narraron, sino que "ellos dijeron que narraron, y nosotros consentimos en que digan que son hijos de los dioses". Y ¿de dónde había aprendido esto para afirmar lo que ellos habían dicho? Pues (dice) ellos dijeron esto: "No fui yo", es decir, "no soy yo". Sin embargo, a ellos, cuando hablan de sí mismos y no pueden demostrar (la afirmación) acerca de sí mismos ni con probabilidades ni con pruebas sólidas, les damos, no obstante, nuestro crédito. Y después dice también: "Así pues, como éstos afirmaron la generación de los dioses, así sea". ¡Necesariamente, dice él, tal como dicen éstos! No ciertamente como mi opinión, sino como la de ellos (era), ¡que se afirmen estas cosas!

XVIII

Platón, por tanto, aconseja como justo que nos adhiramos al error. ¿Y por qué causa establece esto? No por ninguna otra cosa, sino por la ley, es decir, por la muerte que estaba suspendida de la ley. Y esto lo reconoce abiertamente cuando dice: "Nosotros, adhiriéndonos a la ley, creemos". El temor al hombre y a la ley, pues, expulsó de los filósofos ese temor y esa ley que eran de la verdad. ¿Dónde están, pues, esas cosas excelentes y sabias que la misma lengua elegante, y en nombre de las cuales, dijo con un lenguaje asombroso y tan magníficamente? No hay ley ni orden superior a la erudición, ni es justo que el alma esté sometida a algo, sino que es, por el contrario, príncipe de todo, si es libre por naturaleza. Este mismo es el que dijo: "Dondequiera que se coloque el hombre, pensando que es lo mejor, allí debe, según creo, permanecer, incluso en la tormenta, sin dar prioridad a nada, ni a la muerte ni a ninguna otra cosa, antes que a las cosas odiosas". También dijo después: "Pues el que temiéramos la muerte, oh hombres, no sería otra cosa que el que supusiéramos que era sabio cuando no lo es". Y terminó diciendo:

"¿Cómo puedes, pues, oh filósofo, conmoverte por la muerte después de estas expresiones? ¿O acercarte a honrar a los dioses mortales, a causa de la ley? ¿Y cómo puedes dignificar a estos, como hijos de los dioses, para que podamos aprobarlos y darles (nuestro) asentimiento? En tus propias palabras, los reprochas y castigas, por no haber dicho nada sólido o a modo de prueba sobre (estos) sus propios padres. ¿Cómo entonces, habiéndolos acusado así, puedes ahora aconsejar a los hombres que los aprueben? Pero, acerca de estos sus padres, hagamos una investigación. De la tierra, dices, y de los cielos, el Océano y Tetis fueron los descendientes; y, además, Forcis, Saturno y Rea. Y así, después de todos éstos, Júpiter y Juno; Júpiter, después de la tierra y los cielos; Júpiter, después de Saturno; y Rea, después de todos éstos. ¿Qué dices, oh combatiente? ¿Dónde está el gran Júpiter, que conducía el carro volador en los cielos? O ¿no es éste un sentimiento tuyo, por el que todo el mundo grita y se maravilla, cuando dices esto: El mismo gran Júpiter, pues, conducía y guiaba el carro volador en los cielos, y al mismo se adherían las huestes (tanto) de los dioses como de los demonios?".

No sé desde dónde se debe considerar a Júpiter después de estos mortales, la tierra, el mar, el océano, Rea y Saturno. ¿Cómo, según este sentimiento tuyo, podemos dar nuestro asentimiento a lo de quienes dijeron antes de nosotros que "son hijos de los dioses, tal como afirmaron, ya que conocían claramente a sus propios padres. Es imposible, por lo tanto, que no aprobemos a los hijos de los dioses, cuando, ¡mira!, no presentan ni probabilidades ni pruebas sólidas". Y añade: "Así pues, tal como afirmaron una generación con respecto a estos dioses, así sea y sea afirmado". Después de esto hace una larga historia, que es la de la generación de los dioses, tal como la relatan los poetas. Y sobre esto, nos asegura y dice que de Saturno y Rea vinieron Júpiter y Juno, y todos los que conocemos; y se dice que todos son hermanos de estos; y otros más, que eran hijos de éstos.

XIX

¿Observáis, pues, cómo Platón continúa afirmando, no afirmando tampoco cosas que no son difíciles, sino impías y que se oponen directamente a su propia filosofía? Pues éste es el que en la República expulsa con desprecio (y) completamente  a los que aquí llama hijos de los dioses: aquellos antiguos (digo) que hablaron de la divinidad de éstos: el propio Homero, Hesíodo y, antes de éstos, Orfeo. Pero ahora, el mismo filósofo aconseja que demos crédito a éstos, llamándolos hijos de los dioses. También suplica, después, a la tierra y a los cielos, y a esa sustancia húmeda que llama océano, (implicada) en la generación y la corrupción: ese padre de todos, tanto de los hombres como de los dioses. ¿Dónde está, pues, esa multitud de esencias intelectuales? ¿Y dónde esa forma incorpórea que está más allá del mundo? ¿O esa historia divina sobre la naturaleza que no tiene color ni forma? Y si en verdad todas las almas son inmortales, ¿por qué sometes a los seres mortales, a los que son inmortales? ¿Y a los cuerpos de los demonios, a lo que es incorpóreo? ¿Y también a la esencia inteligente y racional, a los que son sensibles y están sujetos a la corrupción? Por lo tanto, me parece correcto considerar a este hombre más reprensible que (todos) los demás, ya que un apego, a causa del carácter afín de sus doctrinas, me atrajo hacia él. En efecto, según me parece, este hombre, entre todos los griegos, se adhirió a las puertas exteriores de la verdad y mostró, en muchos de sus sentimientos, una relación con nosotros. Sin embargo, a tal hombre no se le puede honrar con la verdad, porque, según me parece, es más reprensible por ella que todos los demás. En efecto, él, cuyo (principal) deseo era vivir, mientras que las cosas que se adherían a su doctrina (virtualmente) provocaron su condena a muerte; y, aunque su opinión era que (éstas) no eran dioses, se sometió, no obstante, (a ellas), como si no reconociera otra vida que la única que estaba presente.

XX

Los peripatéticos también se aferraron a una creencia similar a la del creador de esta filosofía, al suponer que el alma que está en el hombre es mortal y afirmaron que su forma y cuerpo eran lo que ellos llamaban la entelequia. Por causa de la vida presente, que era la única que reconocían, se sometieron a la multitud. Creían también que nunca fueron dioses los que fueron hechos tales por la ley de la república; se sometieron a ellos, no obstante, por temor a la muerte y al castigo de la ley. Los estoicos, que enseñaban que todo era cuerpo y que sólo este mundo sensible era Dios y que las partes que lo componen eran dioses, se persuadieron a sí mismos a hacer las cosas, aunque fueran odiosas, que se ajustaban a sus preceptos. Y como llamaban dioses a las partes que componen el mundo y adoraban la sustancia terrenal, ¿cómo podían escapar a una severa reprensión? Estos también, como determinaron que los elementos eran el origen de todas las cosas, adoraron a los elementos en consecuencia.

XXI

Platón determinó, como por revelación divina, qué es lo que existe en todo tiempo, pero que no podría existir por sí mismo, y qué es lo que se percibe por el conocimiento junto con la razón y que existe en todo tiempo según sí mismo. También dijo de qué manera existe, y expuso abiertamente, bien y sabiamente, y en términos claros, la verdadera explicación de la divinidad, tal como es su naturaleza, con estas palabras: "Dios, por tanto, según nuestro discurso anterior, tiene el principio, el medio y el fin de todo lo que existe y, procediendo según la naturaleza, lo dispone correctamente. Y a él se adhiere siempre la justicia, castigando a quienes se desvían de la ley divina". Pero ¿cómo llegó a desviarse de la ley divina y a pensar defectuosamente de la justicia que está sobre todas las cosas y a proponernos estas leyes de los hombres mortales? ¿Y este filósofo, que es capaz de enviar el alma por encima de la curvatura de los cielos para temer la muerte? Además, no puedo creer que este mismo hombre haya sostenido firmemente la inmortalidad del alma, porque hizo suya la noción del vulgo, pues no sólo las almas de los hombres son inmortales, sino también las de los perros, los erizos, las hormigas, los caballos, los asnos y los demás animales irracionales, y que éstas no difieren en nada, en cuanto a su esencia, de las almas de los filósofos. También afirmó, a la manera egipcia , que estas mismas almas producen un cambio en toda clase de cuerpos, pues los de los hombres pueden transfundirse en la naturaleza animal. Por estas razones, es tan digno de reprobación en este caso como en aquel en el que dio su aprobación, pero mintió en el otro. Y aunque este hombre fuese tan asombroso, que pudiese comprender al Hacedor y Creador de todo esto, sin embargo, como no pronunció la palabra de justicia, es particularmente merecedor de la reprensión de todo hombre, porque "conoció a Dios, pero no lo honró como a Dios, sino que adoró y sirvió a la criatura, excluyendo al Creador". También nombró y adoró a aquellos dioses que estaban (supuestamente) fijados en cuerpos visibles: el sol, la luna y las estrellas, confesando a la vez y al mismo tiempo que eran hechos, perecederos y compuestos en su naturaleza de fuego, tierra y al mismo tiempo, del resto de los elementos. ¡Y a estos mismos adoró, honró y los llamó dioses! ¡Y luego, de nuevo, confesó que estas mismas (deidades) eran a la vez disolubles y sujetas a corrupción! Pero podemos oírle, como lo que se dice aquí, diciendo en el Timeo: "Dioses de los dioses, de los cuales soy el Creador: todo lo que ha sido unido es disoluble; por lo tanto, puesto que habéis venido a la existencia para existir, no sois inmortales ni totalmente indisolubles". Y hablando también de su ser, de dónde proviene y cómo se determina, dice: "Lo que el fuego es al aire, lo mismo el aire es al agua, y el agua a la tierra: de ella él unió y estableció los cielos visibles y sensibles. Y por medio de estas cosas, y de ellas, que son así y cuyo número es cuatro, llegó a existir el cuerpo del mundo". Después dice: "En cuanto a la existencia del tiempo, para que el tiempo pudiera existir, el sol, la luna y las otras cinco estrellas, que tienen el título de errantes (planetarias), llegaron a existir; (y esto) para su determinación, conservación y cálculo. Así Dios hizo cada uno de estos cuerpos, y los colocó (cada uno) en (su) curso". Y otra vez, dice de los cielos, cómo existieron en todo tiempo; no habiendo ningún principio de la esencia (de estos) ni siquiera uno; o ser, de qué clase era en su comienzo primitivo. Luego vuelve su discurso a su alma, y dice: "Se hizo existente, es visible, está sujeta a los sentidos, y tiene un cuerpo; y, que todas estas cosas están sujetas a los sentidos, y, que lo que está sujeto a los sentidos, son aprehendidos por el pensamiento, y (así) percibidos como existencias".

XXII

¿No fue, pues, un error de la mente que aquel que hablaba tan bien y con tanto orden de estas cosas las llamara dioses? ¿No fue también que confesara que estaban hechas de la materia perecedera y corpórea del fuego, el agua, el aire y la tierra? ¿No fue también que afirmara que estaban sujetas a la disolución y que por su naturaleza eran corruptibles? ¿Y que, además, llamara a estos mismos seres dioses a los que se debe honrar? ¿Qué participación puede tener ese nombre y honor, que es la causa de todas las cosas, con los cuerpos que están sujetos a los sentidos y a la disolución? ¿O qué clase de compañía puede tener la Palabra, inseparable de Aquel que está en todo tiempo, pero no puede estar (es decir, como nosotros, sujeto a la corrupción), con aquello que siempre fue, pero nunca tuvo existencia (propia), para que pudiera llamar a estas deidades Dios? En efecto, si es verdaderamente Dios aquel que existe en todos los tiempos, pero no tiene por qué ser como nosotros, en la medida en que no exista así, no es Dios. Pero si es Dios aquel que existió en todos los tiempos, pero nunca existió (por sí mismo), sea lo que fuere, no es Dios. ¿Y qué sentimiento puede ser más impío que éste? Pues las dos cosas son opuestas en sus naturalezas: una, que se percibe por la razón y el conocimiento, y otra, que se considera por el sentido irracional; otra, que es capaz de acción, y otra, que es pasiva. ¿Cómo (me pregunto) pueden merecer un mismo nombre estos opuestos? Pues sería como si uno se maravillara de la ciencia del arquitecto, pero atribuyera el honor (que se le debe) a la obra que fue hecha por él, y (de este modo) invirtiera el orden (de las cosas). Y si alguien nombrara al barco, al capitán del barco; o al cochero, al carro con sus caballos. Del mismo modo, sería un gran desatino quien se atreviera a llamar dioses a la creación de Dios, cuando, he aquí, no se le había escapado, sino que había confesado abiertamente que estaban atados a los lazos de Dios, el Creador de todo, y que estaban constituidos por los elementos inanimados: fuego, agua, aire y tierra. Sin embargo, incluso este hombre así lo enseñó. Pero ¿qué necesidad hay ahora de que yo explique cómo los sabios se agruparon en filas, por así decirlo, se separaron, se armaron poderosamente unos contra otros, como en orden de batalla, y se enfrentaron con escudos, lanzas y ejércitos, como dice uno de los poetas: "Mirad cómo se ha intensificado el alboroto, de los que destruyen y perecen"? Pues Platón llamó a su guerra entre ellos "conflicto de gigantes", cuando habló así: "Y he aquí que el conflicto entre ellos podría ser asimilado al de los gigantes, a causa de la contienda que tenían entre sí acerca de la materia".

XXIII

Platón mismo dijo estas cosas contra los filósofos que le precedieron o contra los que eran sus contemporáneos, y que también éstos, como él mismo exclama después, fueron los que se levantaron en armas contra él, es una prueba evidente. En efecto, Aristóteles, que se puso en contra de Platón, se alejó de sus doctrinas con toda su escuela. Otros, los jóvenes, se levantaron después contra las nociones filosóficas de Aristóteles y, por otra parte, se mostraron reacios a criticar a los estoicos. Otros, los escépticos, propusieron a Pirrón y a los reservados, y en seguida se burlaron de todo el mundo. Porque todos se habían preparado para una poderosa guerra de almas entre sí, y además, por medio de las palabras, no llegaron a armarse, a luchar y a atacarse unos a otros con lanzas y escudos. Allí donde no era justo, se dividían; pero allí donde era necesario luchar con todas sus fuerzas (no sé cómo), se ponían de acuerdo, y sobre todo en el error de la multiplicidad de dioses. Se ponían de acuerdo (digo) en aquello que, antes que todos los hombres y más que todos, sabían que era una nada. Es decir, los epicúreos con los estoicos, los seguidores de Aristóteles con los de Platón, los profesores de física con los escépticos; todos ellos, con sus mujeres, sus hijas y la multitud ignorante, iban a los templos y se presentaban para adorar con votos a los dioses, ídolos inanimados, formados por ellos. En la semejanza de los hombres, a los que honraban con libaciones, humos, sangre y sacrificios de animales irracionales, demostrando con esto (y sólo con esto aflojaron su enemistad mutua) que todos habían dado su consentimiento concienzudo a este error suyo. Y una vez más, cuando se les expuso la verdad, se opusieron a ella. Porque era justo que allí donde su conocimiento era correcto, allí hubieran mostrado su carácter firme; que hubieran luchado y combatido por la verdad y, si hubiera sido necesario, incluso hubieran muerto por ella; y la hubieran recibido de buena gana en el amor por ella, como hombres que se jactaban de ser filósofos. Estos mismos hombres eran amigos entre sí, pues se unieron para defender la mentira y, sobre aquellas cosas sobre las que no era conveniente que se pelearan, por las propiedades ocultas y desconocidas de éstas, lo hacían como si se tratara de la verdad; también se peleaban con facilidad sobre sombras, mientras se atacaban y se reprochaban unos a otros con innumerables expresiones hirientes. Pero ¿qué necesidad hay de que (recordemos) las disputas de los filósofos entre sí, sus expresiones polémicas y la guerra común que iniciaron y en la que cayeron, si se valían sólo de la sabiduría humana y del razonamiento de la mente mortal, sin que Dios, el Maestro, se les hubiera presentado?

XXIV

¿Cómo pudo ser esto? ¿Cómo, quienes disputaban sobre estas cosas, no tenían Dios, cuando, he aquí, había una multitud de deidades entre ellos? El de Delfos y el de Lebadia, ¿eran (cada uno) adivinos? El de Colofón, ¿dio respuestas? El de Mileto, ¿también era adivino? ¿Y otro gritaba desde otro lugar? Sin embargo, ni siquiera uno de ellos pudo enseñar a estos sabios de tal manera que pudieran comprender la verdad. Todos ellos también los adoraban, como lo hicieron sus padres; y todos los griegos confesaron que eran dioses; sin embargo, no fueron ayudados más en el descubrimiento de las doctrinas que son divinas, cuando, he aquí, No había nada que les impidiera ser instruidos en la verdad y recurrir a los dioses que estaban en la tierra y cerca de ellos como maestros. No debían haberse injuriado ni insultado entre sí, sino que debían dejar de discutir y consultar a los dioses sobre los asuntos en disputa, y así aprender la verdad, como si fuera de los médicos, y de ahí sacar provecho. En primer lugar, era deber de la escuela de Epicuro haber aprendido a no ser impíos y no haberse sometido al descanso (como el bien supremo), ni haberse enamorado de ideas ridículas como para atribuir a los cuerpos sutiles e indivisibles el poder de crear el universo, sino haberse persuadido a sí mismos de los dioses cuando se les enseñó de esta manera lo que les concierne. También fue deber de la escuela de Aristóteles, que vio con sus propios ojos los templos, fanes e ídolos (que había) en la tierra: no uno (solo) sino miríadas (de estos), en cada ciudad y lugar, haberlos examinado en cuanto a su poder: y, a partir del hecho, no haber confinado más sus discusiones sobre la Providencia, ya sea a las (regiones) por encima de los cielos, o incluso a (aquellas) por encima de la luna. Pero si se hubieran persuadido de que también había dioses en la tierra y de que ejercían un cuidado providencial sobre los hombres entre los que residían, y como estaba en su poder aprender de estos mismos dioses, ya no habrían discutido con los que se les oponían sobre si el alma era mortal o inmortal, sino que habrían preguntado al dios que estaba cerca y habrían recibido, como de los dioses, la verdadera decisión sobre esta cuestión. Así también, (era el deber) de los estoicos, y así también de los platónicos, así también de los escépticos, llamados pirronistas, y así también de los que en tiempos pasados fueron llamados filósofos de la física, que no desistieran de la investigación sobre la verdad, ni supusieran, como hacen los que juegan al ajedrez, que todo lo que llegaba a su mente era verdad. Por el contrario, deberían haber preguntado a los dioses que vivían entre ellos sobre todo lo que era desconocido, pero ni siquiera uno de los sabios lo hizo ni se le ocurrió. ¿Acaso era porque eran impíos y tenían una mala disposición hacia los dioses, por lo que (la tarea) les era desagradable y (que) actuaron así? Pero, de esta manera, todos ellos eran impíos a la vez; y los filósofos parecen haber sido particularmente así y mucho más malvados que los que no eran intelectuales: aquellos (digo), que no se tomaron como tarea desagradable preguntar a los dioses sobre la toma de esposas, el emprender un viaje, la ceguera o la enfermedad del cuerpo, también fueron escuchados fácilmente; y a quienes así lo preguntaron (los dioses), no infielmente, les dieron sus adivinaciones. Pero, ¡mira! No era propio de los sabios haber preguntado a los dioses que había entre ellos y a quienes rendían culto y honor, sólo acerca de sus cuerpos, pero no acerca de la curación de sus almas. Y como ninguno de estos maravillosos filósofos hizo esto, nos queda por asegurarnos de una de dos cosas: o bien estos hombres no eran filósofos, o bien aquellas deidades no eran dioses. Pues si, cuando realmente eran dioses, los despreciaban, no eran filósofos, sino hombres necios e ignorantes; pero si en verdad se hubieran acercado al amor de la sabiduría y hubieran abundado en conocimiento más que la mayoría, es evidente que, con pura conciencia, se habrían reído de la necedad de la mayoría, y es probable que así fuera.

XXV

Pero si los que han sido mencionados eran realmente dioses, ¿por qué la vida terrena se convirtió en la de ellos? ¿Fue para el beneficio común de todos? Si en verdad fue así, ¿por qué no abandonaron esas vanas historias y predicaron a todos los hombres las cosas que ayudarían a la adquisición de la virtud? ¿Por qué no se dedicaron a promulgar leyes para el hombre que corrigieran la conducta común y a realizar acciones que indicaran a todos la vida de virtud? ¿Por qué no se preocuparon más particularmente de curar las pasiones del alma que de los sufrimientos del cuerpo? ¿Por qué no se preocuparon más de salvar a los que acudían a ellos de la necedad y la ignorancia que de la pérdida de las posesiones, cuando vieron que los hombres deseaban la sabiduría y que trabajaban día y noche por el descubrimiento de la verdad. ¿Y por qué no los recibieron con afecto, los alabaron por sus trabajos y los ayudaron con sus trabajos para que se convirtieran en verdaderos sabios en Dios y filósofos verdaderos? Y como no lo hicieron, demostraron a todos que ellos no eran dioses y que quienes se jactaban de ser filósofos no eran dignos de ese nombre. Pues si hubieran sido verdaderamente sabios, nunca habrían podido suponer que éstos eran dioses, puesto que no les habían proporcionado nada digno de la Deidad, ni tenían en su poder enseñar a quienes eran ansiosamente cuidadosos acerca del conocimiento respecto de ellos, las cosas pertenecientes a la Deidad.

XXVI

Así, estos filósofos se convirtieron en apariencia en lo que no eran. Además, se presentaron a la multitud y llamaron dioses a aquellos que sabían con más precisión que todos los hombres que no eran tales cosas. No es necesario que diga qué nombre merecen, excepto que aquellos que hacían que sus cabellos se desparramaran frecuentaban los templos junto con taberneros, con hombres que eran los desechos de la sociedad y con prostitutas. ¿Acaso estos sabios pidieron a los dioses cosas que eran ventajosas para los filósofos? ¡Nadie puede decir eso de ellos! Tampoco se presentó ninguna deidad instructora para proporcionarles la erudición que los ayudaría. Pero (las cosas que pidieron) fueron, como dicen los mismos adivinos, las comodidades y ayudas de la vida en general. el descubrimiento de un esclavo, si alguno se había escapado; la rotura de una vasija; la compra de una propiedad; la compra de una mercancía; la toma de una esposa; u otras cosas similares. Sobre estas cosas era sobre las que se invocaba la admiración y reverencia hacia sus dioses; (y esto) en un poco de sangre de gallo, la inmolación de un carnero o de un toro; la (ofrenda de) copas y cuencos, o de una pequeña flor de trigo, o de coronas compradas. ¿Y tenían alguna verdad, enseñando a la Deidad, en cuanto a las cosas (que se relacionan) con la virtud, o a las que respetaban la curación del alma? ¡No, (ni siquiera) una! Por eso me parece que estos filósofos se han esforzado mucho en sus guerras mutuas, han agravado enormemente sus diferencias mutuas y se han apartado voluntariamente del verdadero conocimiento de Dios. Por eso, se les puede oír hablar de los dioses, de los hijos de los dioses, de los semidioses y de los buenos demonios, pero en los hechos todo les resultaba adverso y, en la oposición, se jactaban de oponerse. Es como si uno quisiera señalar el sol con las luminarias que hay en los cielos, pero no quisiera alzar los ojos hacia Aquel que está por encima de ellos, y bajara las manos y el alma a la tierra y buscara entre el barro y el fango los poderes que están en los cielos. De esta manera, pues, se había persuadido todo el género humano, junto con sus filósofos y reyes (por un enajenamiento del intelecto y por el error de los malvados demonios) de que la esencia racional y divina que está por encima de los cielos y más allá del universo existía en su lugar, abajo, entre los cuerpos materiales y sujeta a las pasiones tanto de los mortales como de los inmortales. Y puesto que este enajenamiento total del espíritu había infectado a todo el género humano, ¿no hemos afirmado firmemente que Dios el Salvador, una revelación divina y un ayudador común de todos, era necesario para este nuestro estado de vida? Y además, todos habían sido llevados a tal estado de locura, que incluso sacrificaron a sus amigos a quienes se creía que eran dioses; y no perdonaron su propia naturaleza; por el contrario, dieron muerte, por la locura y la esclavitud de sus mentes, incluso a sus hijos únicos y a los amigos de sus hijos. ¿Y qué locura puede ser mayor que ésta, que (los hombres) sacrificaran seres humanos y profanaran todas sus ciudades y casas con su propia sangre? Y mira, ¿no dan testimonio todos los griegos de estas mismas cosas? ¿Y no está toda su historia llena de registros de ellas?

XXVII

Los fenicios sacrificaban anualmente a Saturno a algunos de sus amigos y a sus hijos únicos. También en Rodas se sacrificaba a un hombre el sexto día del mes de Conun (marzo). Esta misma costumbre también prevaleció y se modificó de esta manera: mantuvieron a uno de los condenados a muerte públicamente hasta la fiesta de Saturno y, cuando llegó la fiesta, sacaron al hombre fuera de la puerta, frente a la imagen de Aristóbulo (Diana); luego le dieron vino y lo condenaron a muerte. En el lugar que ahora se llama Salamina, pero antiguamente Coronea, se sacrificó a un hombre en el mes que los chipriotas llaman Afrodisio a Argaula, hija de Cécrope y nuera de Argaulis. Esta costumbre se prolongó hasta la época de Diomedes, y se modificó de tal modo que se sacrificó al hombre a Diomedes. En un mismo recinto se encontraban los templos de Minerva, Argaula y Diomedes. El sacerdote, después de haberlo conducido tres veces alrededor del altar, lo apuñaló en el estómago con una lanza y lo quemó por completo en un fuego que se había encendido. Pero Dífilo, que era rey de Chipre en tiempos de Seleuco el Teólogo, abrogó esta ley: cambió también esta costumbre por la de sacrificar un toro. También la ley por la que se sacrificaban hombres en Heliópolis de Egipto, fue abrogada por Amosis, como atestigua Manetón en lo que escribió sobre la justicia primitiva. También se sacrificaban hombres a Juno, y se los escogía de la misma manera que se buscaban becerros inmaculados y se los mataba. ¡Se sacrificaban además tres en un día! Pero Amosis ordenó que se sustituyeran por cera equivalentes, parecidos a éstos. También sacrificaron un hombre a Baco en Quíos, después de haberlo despedazado, y también en Ténedos, como afirma Evelpis el Caristiano. Los lacedemonios, como afirma Apolodoro, también sacrificaban un hombre a Marte. Los fenicios, en sus mayores calamidades, ya fueran guerras, pestes o hambrunas, también sacrificaban a Saturno a uno de sus amigos, que era elegido (para este propósito). También la historia de los fenicios, compuesta por Sanchoniato en la lengua de los fenicios y (que) Filón tradujo al griego, en ocho libros, está llena de esto, (a saber) en cuanto a los que fueron (de este modo) sacrificados. También dice Ister, en la colección de Sacrificios Selectos, que los curetes sacrificaban antiguamente niños. Y Palas, que recopiló abundantemente sobre los misterios de Mitra, afirma que los sacrificios de hombres cesaron por completo en todas partes, en los días del emperador Adriano. También se sacrificaba anualmente una virgen a Minerva, en Laodicea de Siria; pero ahora se sacrifica un ciervo. Los cartagineses, que eran de Libia, también hacían el mismo sacrificio, que Ifícrates hizo cesar. Los dumacianos, de Arabia, también sacrificaban anualmente un niño, al que enterraban bajo el altar y lo utilizaban como ídolo. Filarco también dejó constancia de que todos los griegos solían sacrificar hombres antes de salir a la batalla. Omito a los tracios y escitas, y también a los atenienses, que dieron muerte a la hija de Erecteo y Praxitia. Pero ¿quién ha escapado de que, incluso en este tiempo, se sacrifica un hombre en Megalópolis en la fiesta de Júpiter Laciaris? Porque incluso hasta este tiempo, no era sólo a Júpiter en Arcadia, ni a Saturno en Cartago, a quienes comúnmente sacrificaban hombres, sino que, por el recuerdo de la ley, derramaban su propia sangre sobre los altares todos los años. Los filósofos más selectos también atestiguan que las cosas eran así: pues Diodoro, que compendió la Biblioteca, afirmó que los libios sacrificaron públicamente a Saturno doscientos de los hijos de los nobles. Tampoco añadieron a los sacrificios menos de trescientos más. También Dionisio de Halicarnaso, que escribió la Historia de los Romanos, ha dicho que Júpiter y Apolo exigieron en un tiempo sacrificios humanos a los aborígenes de Italia. Sin embargo, éstos habían sacrificado a los dioses que seleccionan parte (diezmos) tanto de sus frutos como de sus flores, lo que se les exigía. Pero como no habían ofrecido sacrificios humanos, cayeron en toda clase de calamidades. Y no obtuvieron ningún alivio de estos males, hasta que se diezmaron a sí mismos. Así pues, habiendo seleccionado un diezmo de los hombres y sacrificándolos a Júpiter y Apolo, se convirtieron en la causa de la ruina de (su) país. Y esta corrupción del alma había destruido hasta tal punto la vida humana, que no se podía prescribir otra esperanza de salvación excepto la que provenía de Dios el Salvador: esto solo, y ninguna otra, faltaba a la raza mortal.

XXVIII

Así, todos los hombres, en todas partes, se encontraban en estas angustias del alma; y no les bastaba, después de todo esto, con actuar con bajeza, sino que además se veían acosados por otras innumerables calamidades incurables que venían de fuera, en todos los lugares y ciudades. Porque todas las naciones a la vez, en toda la creación, bárbaros y griegos, estaban tan inflamados por las acciones enloquecedoras de los demonios, tan agitados por la enfermedad grave y calamitosa (de éstos), que ni existían relaciones ni acuerdos entre los hombres, que hasta tal punto (y más lejos) se vio empujado el gran cuerpo de (nuestra) naturaleza común, que, en todos los rincones de la tierra en que vivían los hombres, estaban, tanto por sus usos como por sus leyes, en estado de guerra entre sí. Y no sólo esto, sino que también eran tan feroces en las conmociones y guerras en que se enfrentaban, que, siempre y durante toda su vida, se dedicaron de tal manera que nadie que lo deseara podía emprender un viaje con el propósito de traer mercancías a ningún lugar, a menos que (primero) se armara como para la guerra. También en las aldeas y en los campos, los agricultores se pusieron espadas y se dotaron de un exceso de equipo, además de los instrumentos necesarios para el cultivo de la tierra. Los hombres consideraban (también) una virtud robar y hurtar a sus vecinos; y todos los escritos, tanto de los griegos como de los bárbaros, dan testimonio de ello. También los libros que están entre los judíos nos enseñan que desde tiempos anteriores a Augusto y Tiberio, en cuyos días apareció nuestro Salvador, hubo en el mundo, en cada ciudad y aldea, reyes y toparcas plenamente establecidos desde los tiempos más remotos.

XXIX

Los judíos, por tanto, inmediatamente después de la salida de Egipto por Moisés, cuando llegaron a Palestina, expulsaron a los reyes, en número de treinta, de sus ciudades. Sin embargo, los que no fueron extirpados permanecieron y se aprovecharon de su población, residencias locales y reyes. Los que residían separados en Gaza, Ascalón, Jope y Azoto, nuevamente se rebelaron entre sí. También Escitópolis y las ciudades circundantes fueron gobernadas de tal manera que, por lo tanto, su estudio se convirtió en disputa y guerras con sus vecinos. Y también, cuando en Jerusalén se construyó el maravilloso templo (y) que Salomón erigió, ¿qué necesidad hay de decir cuántas guerras posteriores (sucedieron) y se vengaron incluso de los judíos, a causa de su disimulación en el culto a su Dios, y por lo cual se dividieron unos de otros? También se levantaron contra sí mismos, y se valieron de (la ayuda de) varios reyes y enemigos; algunos de los cuales tomaron la metrópoli antes llamada Samaria y ahora Sabastia; otros, además, residían en Jerusalén, y siempre estaban involucrados en guerras con su propio pueblo, y estos con ellos.

XXX

No fue diferente de esto lo que sufrieron los que residían en Arabia, pues entre ellos había también una multitud de príncipes locales. Lo mismo sucedió con los sirios, que estaban sometidos a sus (numerosos) reyes. Los fenicios, por su parte, protegieron sus territorios de tal manera que nadie podía mezclarse con ellos ni pasar por ellos, mientras que continuamente desolaban las tierras de los que residían en sus fronteras y se dedicaban constantemente a la reducción de ciudades y a hacerse prisioneros unos a otros. Y no fue esto solo, sino que también toda Libia y Egipto se sometieron a todos estos príncipes y reyes, como si fueran dioses. También tenían miles de dioses diferentes, tanto en los pueblos como en las ciudades, como también reyes, que promulgaban leyes contrarias a ellos e inventaban toda forma de deidad. Éstos fueron los que dieron nombre a muchos lugares de Egipto, así como sus leyes, que todavía conservan. Además, estas deidades y leyes afectaron de tal manera a quienes se sometían a ellas, que los convirtieron al mismo tiempo en enemigos y oyentes de quienes estaban a su alrededor; y, por lo tanto, entregaron todo el período de sus vidas a la contienda. ¡Y estaban tan excitados unos contra otros, como si hubieran empleado a muchos príncipes de los demonios más viles! De ahí también el error de una multiplicidad de dioses. ¡Comenzaron y obtuvieron el dominio, como una enfermedad maligna y destructora del alma, sobre el resto de los países de los paganos! Los egipcios, además, se dedicaron más que todos los demás a la adoración de los dioses y fueron más capaces que todos los demás de honrarlos científicamente. Pero no preguntes ahora si tales frutos fueron la recompensa de su adoración. Porque las causas de la paz y el mutuo acuerdo, ahora tan visibles a los ojos, no existían en tiempos anteriores; por el contrario, todo se oponía a ellas. Por esta razón, durante todo el período de sus vidas, estuvieron acosados por guerras y contiendas entre sí; y por lo tanto, llenaron sus tierras con su propia sangre y con la matanza de sí mismos; ¡estas mismas deidades les asignaron, como recompensa por su adoración, estas y otras acciones similares!

XXXI

Si bien estas cosas no son conocidas por todos, ¿quién, entre los que son aficionados a leer sobre las cosas de los griegos, puede ignorarlas? ¿Cómo, por ejemplo, la guerra de los peloponesios y atenienses, de la que habla Tucídides? ¿Cómo los griegos guerrearon contra los griegos? ¿Cómo sometieron a los potideas? ¿Cómo pisotearon a los tebanos y plateos? ¿Cómo los tracios y macedonios unas veces ayudaron a los atenienses y otras se convirtieron en sus enemigos? ¿Cómo los atenienses conquistaron Corinto y devastaron el país de los epirotas y traezenios? ¿Cómo asolaron a los lacedemonios, y éstos, a su vez, sufrieron de la misma manera a manos de los lacedemonios cuando invadieron el Ática y despoblaron el país de los atenienses? En otro tiempo, los olintios hicieron la guerra a los atenienses, y éstos a su vez a otros, y éstos a sus vecinos. Además, entre ellos abundaban todas las especies de guerra: luchas en barcos (por mar), luchas por tierra y luchas con caballería. Todas estas innumerables cosas las hicieron cumplir los dioses, como se puede afirmar, en aquella época entre los griegos. Y no fue (esto) solo, sino que también se relacionaban con los hombres; eran honrados y servidos; no como sucede ahora, sino, como (todos) afirman, como sus padres adoraban a esas antiguas (deidades), y se entregaban a ellas, para ser sus amigos y conversar con ellos, como si fueran dioses (presentes) con ellos, y residieran con ellos en la tierra. Y en muchas cosas, tanto por adivinaciones como por revelaciones, estos les ayudaron. Sin embargo, los frutos de honrar a estos dioses fueron estos: ¡Guerras, contiendas, desolaciones y cautiverios!

XXXII

Si quieres investigar cosas más antiguas que éstas, contempla con tu mente a aquel que estuvo en Delfos y se sentó allí en presencia de los griegos. Hablo del Pítico, de aquel que fue predicado a todos los griegos y que predicó al lidio (Creso), pero que estaba enfermo cuando lo hizo: "Conozco el número de la arena y la medida del mar: entiendo a los sordos y oigo a los mudos". Por lo tanto, le envió a este mismo (como) recompensa por esta canción, los ladrillos de oro de dos talentos (peso), las ampollas de oro y cuencos de manera similar. Sin embargo, Creso, con esta declaración, era todo debilidad; y esta deidad en nada ayudó a los descendientes de su casa, para que pudieran vivir felices y sobrios. Por el contrario, Pisístrato se enfureció contra los atenienses, mientras que este pitio era vidente entre los griegos y los demás dioses ejercían dominio sobre ellos e incluso participaban en (sus) guerras. Los pueblos de Argos, por tanto, lucharon contra los corintios; los lacedemonios, contra los tracenios; los locrios, a su vez, hicieron la guerra a los otros griegos, y los corcireanos, contra otros. También Mesena fue tomada cuatro veces por los lacedemonios y los arcadios fueron reducidos. Las murallas de los orcomenios también fueron arrasadas hasta los cimientos y los atenienses vencieron a los pueblos de Egina; y nuevamente, los megarenses, los corintios; los lacedemonios, los atenienses; los atenienses, los beocios; y los locrios, los pueblos de Fócide. Así pues, todos los griegos se lo hicieron a los griegos, pero los dioses, sentados al lado de Júpiter mientras todo esto sucedía, el Clarión Pitio y el de Dodona, que estaba en Epiro, recibieron con mucho gusto los sacrificios de los demonios, tanto las hecatombes bestiales de toros como los sacrificios humanos de sus propios amigos. Y mientras estaban inflamados por este vil delirio y amor a la guerra, y se enfurecía unos contra otros, estos dioses griegos, o estos amigos y seres providentes, o estos amantes y guardianes de los griegos, ¡no los reprimieron! Si hemos de hablar con sinceridad, estos eran los amigos de la guerra, estos los que odiaban a la humanidad, estos los contendientes con Dios. Porque ellos eran la causa de todas estas cosas, porque se deleitaban en la matanza de la humanidad. Y cuando ya no tenían poder para deleitarse con la guerra, inmediatamente lo hicieron con sacrificios humanos y con libaciones de sangre humana, con las que se hartaron en cada ciudad.

XXXIII

Por lo tanto, una de dos cosas es posible: o bien no eran nada y un grave error se había apoderado de la humanidad hasta el punto de inducirla a honrar imágenes inanimadas como dioses y, en vano, vacía y por una especie de locura, a sacrificar a sus propios amigos; o bien, si poseían poder, es probable que éste fuera plenamente efectivo, ya para bien, ya para mal. Ahora bien, si por naturaleza eran deidades benéficas que permanecían en la tierra y ocupaban la parte central de las ciudades, no habrían demostrado esto suficientemente, a menos que fuera para beneficio y seguridad de aquellos entre quienes vivían. Pero si eran demonios malvados, se dedicarían a todo lo que se oponía al bien. ¿Qué puede constituir, entonces, una prueba más segura de estas cosas que los frutos que brotaban de su gobierno? Porque "de sus frutos se conoce el árbol".

XXXIV

Es hora, pues, que investiguemos si las guerras y las contiendas, no de enemigos ni de bárbaros, que se levantaron contra los griegos, sino de los mismos griegos, que se adhirieron a los dioses de sus padres y se enfurecieron unos contra otros, fueron estos frutos, pues los dioses también estaban dentro de (sus ciudades), y más cerca que las (mismas) puertas, y eran honrados diariamente por sus ciudadanos. ¿Qué dieron, digno de este culto, a quienes los adoraban? ¿Fue, en primer lugar, la paz, para que pudieran vivir una vida de tranquilidad y comodidad? ¿Y por lo tanto, leyes que fueran eficaces y preservadoras de todo lo bueno? Si, en efecto, las cosas que acabamos de decir fueron de este tipo, no hay necesidad de dudar de la existencia de buenos gobernantes. Pero si el extremo de los males se hubiera apoderado de toda la familia de los griegos, puesto que los dioses eran más numerosos que los habitantes, y no sólo se los honraba en cada ciudad, sino también en cada casa, y cuando se los honraba no proporcionaban a quienes los honraban más que la matanza de las guerras, la desolación de las aldeas, la destrucción de las ciudades, el cautiverio y el saqueo, y los griegos se enardecían entre sí por estas cosas, ¿qué puede faltar para que sepamos y afirmemos una de las dos cosas supuestas? Pues o bien estos dioses no podían hacer nada, porque no eran nada y, por lo tanto, estaban lejos de ser la causa de los males, o bien poseían algún poder y eran la causa de estos, o bien permitían que estas cosas fueran así, o bien eran ellos mismos los que las hacían. Si, pues, ellos fueron los autores de estos males, parecería que deberían ser llamados los príncipes del mal. Pero si, cuando estos males fueron cometidos por otros, ellos conspiraron para cometerlos, fueron a su vez los traidores de sus amigos; no fueron sus ayudantes, sino sus engañadores y, por lo tanto, fueron viciosos.

XXXV

Si no fueran dioses ni superiores a nosotros en su naturaleza, sino que fueran hombres sinceros por su excelencia y sabiduría, ¿no se habrían interpuesto y habrían librado a sus amigos de la contienda, ya persuadiéndolos con la razón, ya salvándolos con el poder y alejándolos unos de otros, aconsejándolos también en lo que les convenía, actuando (digo solamente) como buenos hombres, y, como amigos suyos, liberándolos de su enemistad y reuniéndolos para la paz? ¿Cómo, pues, los hombres buenos habrían obrado así si se dieran las circunstancias que acabamos de mencionar? ¿Acaso los dioses, estando presentes con los griegos y conversando entre ellos y siendo honrados por todos, descuidaron a sus amigos, entregándolos al derramamiento de sangre, la desolación y la matanza mutua? ¿Y por qué? ¿Porque no pudieron ayudarlos o, pudiendo, no quisieron? Pues si, pudiendo, no quisieron, no fue el oficio de ayudadores el que desempeñaron para aquellos que los honraron, sino el de enemigos y engañadores. Pues aquellos que pueden librar de las calamidades, pero no lo hacen, no son en nada mejores que enemigos. Pero si, queriendo, no pudieron, merecieron el abandono a causa de su debilidad. Y si se encontraban en tales circunstancias, la reputación de ser dioses era superflua; ni los hombres verdaderamente les atribuían el título de ayudadores; por cuanto no les ayudaron a la salvación, a causa de la debilidad de su propia naturaleza.

XXXVI

Si proponen un destino superior que se apodere de todo, incluso de los mismos dioses, y afirman que esa fue la causa de las guerras y de todo lo que sucedió entre los hombres, esto trastornará todo el curso de nuestra vida, ya que hará que todo lo que es virtuoso entre nosotros sea vano; y en lugar de eso, una doctrina falsa y viciosa hará su entrada entre nosotros. Así también, los propósitos de los mismos dioses se volverán vanos, ya que no pueden hacer nada más que lo que ha sido predestinado. Las cosas que esto hace necesario que sucedan, sucederán incluso cuando los dioses no lo quieran. Así, nuevamente, la ansiedad de quienes reverencian a estos dioses se volverá vana y vacía, ya que rinden honor a seres que no pueden hacer nada. Pero en esto se vieron atrapados estos asombrosos dioses: en que no tenían el poder de ayudar contra los males de la humanidad, y en que se los veía abiertamente deleitarse con historias bajas y abominables sobre su propia divinidad, y en los sacrificios malvados e ilícitos de los hombres. Por lo tanto, a partir de estas cosas, nos corresponde juzgar a estos mismos dioses, por lo que respecta a cómo hacían tales cosas entre los hombres de aquellos tiempos; porque, como su naturaleza estaba apegada a los males y a las guerras, se sentían convencidos por sus propias acciones.

XXXVII

En nuestros tiempos, toda ansiedad acerca de los seres que acabamos de mencionar ha perdido repentinamente su poder; y las cosas pertenecientes a esta antigua enfermedad han sido eliminadas: cada ciudad, región y localidad, entre los paganos, ahora permanece en la más profunda paz. Toda Asia, Europa, Libia y Egipto, que antes no eran mejores que un barco en una tormenta, en el que los vientos violentos y las tempestades habían azotado desde todas partes, y hasta ahora (y aún más lejos por el viento del norte) habían contribuido a su hundimiento; ahora están tan enderezados por la feliz guía del timón de la paz, en una serenidad que es pacífica y una calma que es resplandeciente, que se adhieren al gobernador del barco de todas las cosas. Así están todas las cosas ahora, desde que el que estaba en Delfos ha sido desolado. Desde que se extinguió el poder de Pitio y se eliminó por completo el recuerdo de los demás dioses de la humanidad, ni las necesidades del destino ni los demonios amantes de la guerra han agitado las ciudades. Desde que la doctrina de nuestro Salvador se ha extendido por toda la creación del hombre, en cada ciudad, aldea y lugar, y desde que ninguna raza de demonios, sino solo él, que es el rey de todo, Dios y Creador del mundo entero, ha sido dada a conocer y honrada por todos los hombres, bárbaros y griegos, toda palabra sobre el destino se ha vuelto inútil; toda necesidad de hacer la guerra también ha sido eliminada; la palabra divina y pacificadora es cantada en toda la tierra; la raza humana se ha reconciliado con Dios su Padre; y la paz y el amor han sido restaurados a todas las naciones. Las cosas que pertenecían a los dioses ya no se hacen más; ni los que establecieron el sistema de guerra (que los hombres llevaban a cabo) unos contra otros, cuando aquellos (sus) antiguos templos ocupaban las posiciones más altas en toda la tierra, ahora que estos han caído en el extremo de la desolación, y todos aquellos dioses, que antes lanzaban su grito en todas partes, ya sea por vergüenza o miedo, han sido reducidos al silencio. También cada ciudad, nación y región, por medio de la diestra del amor, han sido hechos a la vez en paz, y se deleitan en sí mismos bajo un solo gobierno en el más profundo orden y acuerdo establecido. En qué tipo de vida vivían todos, tanto entre los griegos como entre los bárbaros, cuando honraban a los dioses mucho más que a sus propios amigos, no es necesario ahora mostrar extensamente, después de haber expuesto brevemente estas cosas. Excepto que digamos que estas cosas antiguas, como tales, son asuntos registrados.

XXXVIII

¿Por qué se puede decir que todo esto es reciente? Pues, desde la muerte de Alejandro de Macedonia, poco antes de la aparición de nuestro Salvador, surgieron muchos gobiernos. En efecto, Arrideo, hermano de Alejandro, recibió el reino de Macedonia; de los que estaban en Europa, Antípatro tomó posesión; Ptolomeo, el de Egipto y Alejandría; Seleuco, el de Fenicia y Celesiria; Filoto, el de Cilicia; Antígono, el de Asia; Casandro, el de Caria; Leonato, el del Helesponto; Eumenes, el de Paflagonia; y Lisímaco, el de las regiones que lindaban con Tracia. Desde entonces, estos y los que habían recibido sus gobiernos se lanzaron como ríos en la guerra. En efecto, Ptolomeo, hijo de Lago, salió quince veces de Egipto. También Seleuco se enfrentó a Ptolomeo, rey de los macedonios, y fue asesinado. Pérdicas también entró en Egipto con un ejército. Ptolomeo tomó Chipre y Demetrio se apoderó de Siria. Otro también se dirigió a otro lugar y, con la violencia que suele acompañar al robo, se apoderó de los que vivían en sus fronteras.

XXXIX

En aquella época se sucedieron las cosas, una tras otra, en todas las partes del mundo. Cuando prevalecía el culto a muchos dioses, no había ni paz ni acuerdo, y abundaba la enemistad mutua. En todas las ciudades se destinaban a ellos lugares sagrados, templos y templos, y se adornaban con numerosas ofrendas votivas. Los reyes de aquella época, así como el pueblo, los habitantes de las aldeas y de todos los lugares, hablaban mucho de estos dioses, de modo que honraban con imágenes y altares a estas deidades de sus padres en sus casas, en sus propios tesoros y en sus cámaras interiores. Sin embargo, en esas circunstancias, no eran mejores que los endemoniados cuyas almas habían sido pervertidas por la locura y que durante toda su vida se habían contaminado con la sangre de sus propios compatriotas. Y verdaderamente demoníacos fueron en sus guerras entre sí, y en su pertinacia en la reducción de las ciudades: ¡los demonios, los guías extraviados del mundo, siendo sus ayudantes en estos asuntos!

XL

Los que se consideraban dioses y daban adivinaciones y premoniciones a sus adoradores no eran tan perspicaces como para prever o predecir su propia destrucción, que les sucedió a todos cuando nuestro Salvador se manifestó entre los hombres. Esto también es una prueba poderosa de su inferioridad, ya que es un reproche bien fundado a las adivinaciones que se publicaron anteriormente entre todos los griegos. Ninguno de los adivinos predijo la manifestación de nuestro Salvador que tuvo lugar entre los hombres, ni tampoco la nueva doctrina que él ha dado a todas las naciones. Ni ese Pitio (Apolo) ni ningún otro de los grandes demonios previeron su propia destrucción, ni profetizaron acerca de Aquel que había de venir para ser el destructor y desarraigador de todos ellos. Ni tampoco previó que todos aquellos de las naciones, tanto griegos como bárbaros, abandonarían el error de una pluralidad de dioses y reconocerían al Dios que está sobre todos.

XLI

¿Qué adivino o encantador, entonces? ¿Qué semidiós, demonio o dios, ha predicho mediante adivinación que estas bellezas se extinguirían cuando se manifestara él, que iba a ser una cosa nueva en la vida del hombre, y (es) el conocimiento de Dios, que está por encima y sobre todo, y cuyo culto ahora ha sido comunicado a todas las naciones? ¿Quién es (pregunto) el que ha profetizado la destrucción de sus templos y su propia ruina total? ¿Y quién, suponiendo que estas imágenes de oro y plata que están por todas partes, cuya fusión fue por fuego y cuyo cambio en cuanto a apariencia fue completamente inútil, fueran supremamente útiles al hombre; que, como (estos) sus dioses (sólo) estaban fundidos, serían, a modo de desprecio y burla, cortados en pedazos dolorosamente? ¿Quién de los dioses ha dejado constancia de esto? ¿Cómo fue que sus partidarios no ayudaron a sus templos cuando éstos fueron arrasados por los hombres? ¿Cómo fue que aquellos que en tiempos pasados se dedicaron a crear guerras, en sus propias calamidades miraron con complacencia a sus desarraigadores, cuando estaban en la más profunda paz? Pero lo maravilloso del asunto es que, cuando sus templos fueron destruidos, una paz que administraba aumentos a toda excelencia y bien se había establecido firmemente en la vida de los hombres, mientras que todo sucedía al contrario cuando los dioses estaban en paz. Porque, durante su prosperidad, las guerras, los conflictos, las conmociones y la reducción de las ciudades, como lo muestra la historia y como ya hemos dicho, prevalecieron entre los hombres. Pero en su desolación, una paz completa con todo lo bueno sin inconvenientes. De lo cual debe ser evidente para todo aquel capaz de reflexionar que éstos no eran dioses, como también debe serlo que no eran demonios buenos, sino, por el contrario, demonios viciosos. También deben haber sido destructores, cuya prosperidad fue la causa de las calamidades de la humanidad, y cuya ruina abrió el camino a la llegada de todo bien para todos. Pero ahora sabemos algunas cosas sobre cómo (todo) estaba en conmoción antes entre los griegos y cómo se agitaban las naciones de toda la tierra.

XLII

De aquí podemos comprender por qué los nombramientos, cuyo carácter variaba, subvirtieron la vida de todos. Los egipcios tenían una ley que les permitía tomar a sus hermanas como esposas; los persas, mantener relaciones vergonzosas y pecaminosas con sus madres; otros, profanar a sus hijas en matrimonios ilícitos; y de éstos, el alcance era tal que el uso natural de la mujer estaba prohibido. La maldad también de los propios filósofos, como también el trato con los hombres, que está fuera de la naturaleza, había reducido a todos los griegos a la locura. Además, había algunos a quienes se les parecía correcto ocultar (a los suyos mientras vivían) en la tierra en sepulcros; y otros, entregarlos a las llamas. Otros, sin embargo, abandonaron estas cosas como impías y expusieron sus muertos a los perros y aves de rapiña. Otros asesinaron a quienes acudían a ellos como invitados. Otros también se dieron un festín de carne humana! Y además, hubo quienes, cuando sus amigos estaban en agonía (de muerte), los sacrificaron y se dieron un festín con ellos, antes de que expiraran! A otros, que se acercaban a la vejez, los arrojaron desde las rocas! A otros los entregaron al estrangulamiento! A otros los arrojaron a los perros, mientras aún vivían; y a otros, mientras morían! A otros los enterraron con estos vivos! mientras que otros pusieron a los vivos a morir en la pira funeraria; aquellos a quienes muertos habían amado!

XLIII

De esta manera, pues, toda la raza humana fue llevada al último grado de brutalidad, de modo que aquel que era racional se convirtió en el más irracional de todos. No había ningún otro ser, entre los que había sobre la tierra, más vicioso que el hombre, quien había sido llevado a todas las afecciones viles y había corrompido de tal manera su mente con toda clase de maldades, que fácilmente abandonó incluso la reflexión que pertenecía a su naturaleza y no hizo nada bueno, ni en las cosas pertenecientes al alma, ni en las del cuerpo, ni en las que eran externas a él; ¡sino que en todas partes estuvo sujeto a vicio tras vicio! Pues las vidas de los hombres se dividen entre las cosas que son del alma, del cuerpo y de las que son externas (a ambos). Pero el error de los demonios se había apoderado de las vidas de los hombres de tal manera que las cosas del alma estaban en guerra con ellos, por la locura del culto demoníaco que se había apoderado de ellos y por su necedad y ceguera en cuanto a la verdad, por la cual incluso la familia de los filósofos estaba en estado de agitación. En cuanto a las cosas del cuerpo, consistían en los sacrificios humanos que prevalecían en toda la tierra; y, además, en las prácticas bajas, ilegales y corruptas, ajenas a la naturaleza. También las cosas externas (a ambos) consistían en esto: en que en las ciudades, localidades y naciones, todos, en un momento, estaban divididos en partidos; en otro, lucharon entre sí, mediante las desolaciones y reducciones de ciudades, en las que trabajaron mutuamente. Y no me bastaría la duración del día para contarles todo lo que se refiere a esta antigua enfermedad que se había apoderado de toda la raza humana. Por esta razón, más particularmente, Dios el Salvador era necesario para esta nuestra vida (mortal), como para aquellos que habían sido arrojados al último extremo del mal; y no había otra cura o ayuda (para esto), excepto por medio de la gloriosa y divina manifestación (de Cristo).

XLIV

¿Qué era, pues, justo que el Verbo, el Padre de los seres racionales, el Salvador de todos, el guardián, el cuidado providencial, el pastor del rebaño racional que está en la tierra, hiciera, después de (que ocurrieran) estas cosas, para elevar a gran honor la Esencia racional e inteligente que está en el hombre, (y) que (así) había caído en las vastas profundidades del mal? ¿Y que él, que con sus propias manos (así) había arrastrado sobre sí mismo la causa de su ruina, pudiera verlo (y reconocerlo) como su amigo? ¿Habría sido bueno que (incluso) un hombre pasara por alto la seguridad de sus amigos y los descuidara sin piedad al perecer de esta manera, quien tenía el mayor derecho a su cuidado providencial? Ningún capitán, en verdad, sería llamado sabio si renunciara a su barco con su tripulación para hundirse, teniendo consigo lo que (aseguraría) la seguridad de quienes navegaban con él, pero no lo aplicara. No ha habido jamás general tan despiadado que entregue a los soldados de su ejército a sus enemigos sin venganza. Ni hay ningún buen pastor que descuide sin compasión a la (única) oveja que se ha extraviado de su rebaño, sino que deja a las que no están perdidas en un lugar seguro y se esfuerza por encontrar la que se ha extraviado; y, si es necesario, incluso se enfrenta a las fieras (en su defensa). Sin embargo, el cuidado providencial del Salvador, de Aquel que ha provisto todo para sus criaturas racionales, no fue puesto (meramente) por un rebaño que es irracional. Porque, es el hombre (únicamente) de las criaturas que están en la tierra, quien es (así) amado por Dios; y es también el hombre, a quien él, como Padre, ha entregado en sujeción toda clase de animales irracionales. También al hombre le ha asignado la navegación de los mares y para él ha adornado la tierra con toda clase de plantas. A él le ha sometido tanto las (diversas) clases de seres que nadan en las profundidades invisibles como las aves que vuelan en las alturas. Es al hombre además a quien le ha concedido la facultad del conocimiento para recibir toda clase de conocimientos. A él, así mismo, le ha hecho evidente la observación de las cosas en los cielos, los cursos (anuales) del sol, los cambios (mensuales) de la luna y el progreso de los astros tanto planetarios como fijos.

XLV

¿Cómo, entonces, después de que ocurrieran estas cosas, pudo haber sido conveniente que la paternal ansiedad y providencia que está sobre todas las cosas, que tan correctamente había ejercido su cuidado sobre aquellas otras cosas del cuerpo y de este mundo sensible, quedara tan paralizada que se volviera inactiva en lo que respecta a la curación de la esencia racional investida en el hombre? Había proporcionado toda clase de provisión para el hombre, toda clase de remedios y medios de salud para el cuerpo, también crecimiento, fuerza, belleza, riquezas, deleites y el aumento de bienes para (su) conveniencia. ¿Y no haría él un solo esfuerzo de cuidado para que pudieran familiarizarse con las cosas que son más excelentes en ellos, con sus propias almas y la esencia que es inteligente? Por tanto, es probable que se eche la culpa no a la imbecilidad o al descuido de las ovejas que se alejan del rebaño, sino al pastor; y, de nuevo, no a los enfermos de alma o a los que se encuentran en circunstancias calamitosas, sino al desprecio o a la imbecilidad del médico, si no diera toda clase de medicinas para la curación y ayuda de quienes (así) las necesitaban. Por tanto, toda necesidad invocaría a Aquel que es el guardián y salvador de todos, para la curación de su rebaño (racional).

XLVI

Es probable, pues, que la Palabra compasiva de Dios, como buen pastor, salvador y guardián, cuando su rebaño racional en la tierra se vio implicado en los mayores males, se dignara abiertamente hacer una manifestación divina de sí mismo, puesto que, ¡he aquí!, él nunca había permitido que pasara un período en el que no ejerciera plenamente su cuidado providencial para proveer de todo bien a los necesitados. Por tanto, en cada período, en todas las edades del mundo, él miró y se ocupó de las cosas pertenecientes a la tierra; y dio libremente en tiempos de necesidad, de las cosas que estaban (guardadas) con él: y así, sin reprochar, mostró la prontitud de su cuidado providencial hacia todos los hombres, que incluso proporcionó instrucción a aquellos entre la humanidad que eran dignos (de esto), por revelaciones de ángeles, y levantando santos ministros de Dios. Por profecía también, y trato familiar, predicó la divinidad de su Padre, y la vida que era más excelente, a aquellos que eran capaces de ser enseñados en los misterios del culto a Dios. En ese período, también, dio la instrucción que era de él mismo a nuestros padres, como a aquellos que todavía eran infantes e inexpertos en el mal.

XLVII

Por una perversión que no era buena, surgida de su libertad y de la voluntad de sus mentes, los hombres se habían colocado en una posición que los había alejado de la vida excelente y los había llevado a muchos males, es probable que la misma palabra de Dios, como médico de las almas, socorriera de nuevo con los medios adecuados a quienes sufrían esta enfermedad y con remedios amargos a quienes no se habían beneficiado de estos dones suyos. Por eso, él vengó estas dolorosas enfermedades del vicio con pestes, hambrunas, guerras, incendios e inundaciones, y de este modo hizo volver a Sí a quienes tenían necesidad de estas cosas. En una ocasión purificó la vida de todos con la destrucción de las aguas; en otra, castigó a los malvados con lluvias excesivas en (ciertos) lugares, con rayos, con incendios o reteniendo las (necesarias) lluvias. Además, en la abundancia de su misericordia, aseguró con estas mismas acciones, tanto (sus) reprensiones como sus enseñanzas contra los errores de los demonios. También los templos, de aquellos que eran considerados dioses, y (sus) templos, junto con las imágenes y los mismos dioses, desoló con rayos destructores; y así avergonzó a esas locuras. Y no fue (esto) solo, sino que les enseñó a distinguir por su propia razón, que estos nunca fueron dioses, y que no estaba en su poder ni siquiera ayudarse a sí mismos; y también, que no eran ni de la casa de Dios, el rey de todo, ni amigos de Aquel que (de esta manera) les hizo la guerra. ¿Cómo podría, pues, Aquel que es la causa de todo bien, entregar a la destrucción por el fuego los templos que los hombres habían construido para su propio honor, a menos que lo hiciera para reprender su error? Pues, si era su voluntad que los demonios que residían en ellos fueran honrados, ¿por qué destruyó sus templos junto con sus imágenes? Mediante las flechas que fueron enviadas desde arriba por Dios, alejó de sus eminencias a los que residían en estos templos, y predicó plenamente, de esta manera y con estos hechos, a oídos de todos los hombres, gritando (por así decirlo): Dejad el error de los demonios y (de afirmar) que hay muchos demonios que no son verdaderos demonios. Dioses; y reconoced que el Señor del cielo y de la tierra y de todo el universo, que es Dios (en verdad): ese salvador, ese sustento, ese preservador; Aquel que, (como) pueden ver con sus propios ojos, ha mostrado abiertamente su cuidado providencial sobre ellos; en un tiempo, en el suministro de lluvias estacionales, de frutos producidos de todo (lo que brota) de la tierra, de riquezas y de comodidades, sin escatimar; en otro, por los castigos enviados por Dios, y por los modos de disciplina que eran de él mismo, ha traído de vuelta como con una brida, a aquellos que eran insensibles a las cosas buenas, con las que él los había provisto. Y no fue sólo esto, sino que también corrigió el error de quienes suponían que estos eran dioses, mediante la continuación de los relámpagos y las conflagraciones que cayeron sobre ellos, de modo que los templos de los dioses fueron quemados, junto con los que habían inventado dioses para sí mismos, por emboscadas de los hombres, mostrando claramente a quienes podían ver, la reprimenda que se debía al error de estos. Sin embargo, cuando estos adoradores de los dioses presenciaron estos primeros sucesos, no mantuvieron una mayor disposición hacia la corrección de su impiedad.

XLVIII

Cuando creyeron en estos dioses, que habían (prácticamente) confesado por sus adivinaciones, que no podían hacer nada más allá de lo que estaba predestinado (pues el destino es la causa de todo (en este sentido), no entendieron ni consideraron que, como (este) destino se apoderó tanto de ellos como de los dioses, vana debía ser (toda) confianza depositada en ellos, ya que no podían ayudar ni dañar a la humanidad en nada. Si fuera correcto honrar al destino, como la causa de todas las cosas, sin embargo, como es una necesidad inmune al cambio, no podría tener poder ni siquiera sobre sí mismo. Pero él ha presentado el conocimiento de sí mismo, para que (los hombres) pudieran saber que él es Señor de esto (el destino), y también de todo el resto en un momento, mediante el suministro de toda clase de cosas buenas. En otro caso, castigando el error de una pluralidad de dioses con truenos y relámpagos. Por consiguiente, se ha hecho historia que el templo de Delfos, de aquel Pitio (Apolo) del que tanto se predicaba en otro tiempo, sufrió en una ocasión un incendio (en su totalidad); pero éstos, permaneciendo en su error, lo levantaron una segunda vez; y Dios lo destruyó la segunda vez; lo renovaron también una tercera vez; y él, de nuevo, expulsó por completo de su lugar, no al templo, sino al demonio que residía en su cámara, por su manifestación divina; de modo que ahora, este ya no es una casa de adivinación; ni tampoco practica allí (ya) aquel que en otro tiempo extravió a los griegos.

XLIX

El templo de Diana en Éfeso también fue destruido tres veces. En una ocasión, las amazonas lo quemaron; en otra, Herostrato, uno de los habitantes de Éfeso; y, por último, en otra, fue destruido por Dios, que está sobre todas las cosas. De modo que ahora, después de la manifestación de nuestro Salvador, nada más es visible incluso allí, excepto la gran señal de la victoria de su derrocamiento. Además, se ha registrado que el templo de Juno en Argos fue destruido en una ocasión por el fuego; como también lo fue el de Abas, de manera similar, cuando los tebanos hicieron una incursión y lo quemaron, y con él a quinientos hombres. También se dice que en una ocasión un rayo cayó sobre la estatua de Júpiter en Olimpia. Las historias romanas nos informan también que el templo de Vesta que está en Roma, y que se llama Panteón (pues todos los dioses estaban reunidos allí, como debería parecer) fue nuevamente destruido por un rayo. Y otra vez, en una ocasión, un rayo cayó del cielo sobre lo que ellos llaman el Capitolio, y destruyó aquella casa de todo templo.

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Con todas estas disciplinas, pues, la Providencia que está sobre todas las cosas ha avergonzado de todos los tiempos a los que adoraban a los demonios. Y no sólo esto, sino que también les enseñó, desde tiempos antiguos, con doctrinas dignas de Dios, que debían adorar a su Padre. Así mismo, ha esparcido (como semilla) entre los hombres mortales las doctrinas que conducen a la vida, las leyes divinas y los preceptos de justicia, como hierbas (que producen) cosas buenas y como medicinas para la salvación de las almas racionales. Así (lo hizo) en los tiempos antiguos con los hebreos por medio de los profetas, hombres que participaban del Espíritu Santo. Y también, desde una antigüedad muy extensa, por medio de otros amigos de Dios; y nuevamente después, por medio de aquellos que estaban revestidos de la divinidad, llamó a los que habían sido arrojados a la muerte a (los medios de) recuperación. También sembró en las almas de los hombres los rudimentos de las leyes divinas, de diversas clases de enseñanzas, de doctrinas de todo tipo, de predicciones y profecías de cosas futuras, así como el amor de esa vida (que está dedicada) al culto de Dios. De ahí brotó como de una fuente, incluso en cada parte de la creación, la semilla, (y de ahí) las observancias racionales (de la vida); y de ahí, las leyes y los legisladores fueron vistos en todas las naciones, y el nombre de la virtud y de la filosofía se hizo conocido entre los hombres. Ahora nació el amor a las cosas más excelentes, y el deseo de descubrir la verdad estaba en tal operación entre la mayoría, que el error de sus antepasados llegó a ser completamente despreciado, y, entre los inteligentes, las cosas que pertenecían al culto y amor de Dios, en reputación. La verdad también había faltado, y grandes habían sido las diferencias con respecto a esto con la mayoría, como también las contiendas y divisiones entre los que disputaban sobre doctrinas. Y así estas cosas demostraron que la Providencia ejercida sobre la humanidad fue grande desde siempre, y demostró un cuidado por cada hombre que era a la vez adecuado y suficiente.

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De ser así, grande sería el cambio para mejor en cada uno, al tranquilizarse la vida humana, y la conducta común (de todos) cambiarse de su anterior locura a algo cercano a la benignidad; es probable que el Salvador común de todos, la compasiva palabra de Dios, hiciera más particularmente, y más prontamente, su manifestación divina en un tiempo que fuera (el más) apropiado. En consecuencia, él vino por la misión de sí mismo, y mostró a los hombres (que de ningún otro modo podrían llegar al conocimiento de la verdad, por medio de un instrumento humano) al Dios de la verdad. El Dios de la verdad mostró entonces, a través de las operaciones divinas y milagros asombrosos que eran evidentes para todos, la doctrina de la enseñanza celestial que concernía a su Reino. En efecto, con estas cosas, de ahora en adelante, como en otro tiempo había ayudado con las cosas ya mencionadas, instruyera a todo el género humano en la doctrina celestial. En verdad, era imposible, en los tiempos antiguos, purificar con palabras a los que habían sido llevados al último grado del vicio, invitándolos al perfecto conocimiento de Dios y a la mejor vida de pureza y rectitud. Por eso, así como los médicos prescriben sus remedios a los enfermos y debilitados por dolores y sufrimientos, no los alimentos saludables propios de los robustos, sino cosas que causan malestar y dolor; y, si es necesario, no se excusan de aplicar cauterizaciones y brebajes amargos para coaccionar la enfermedad; no los alimentos propios de los sanos, sino los adecuados para los enfermos; pero, cuando hayan convalecido, les permitirán participar de alimentos saludables y fortalecedores.

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El Salvador común de todos, como pastor y médico de sus rebaños racionales en la tierra, enseñó a aquellos que, antes de su última manifestación divina, habían caído en las muchas locuras de una pluralidad de dioses y habían sido enloquecidos por los males y la ferocidad que acompañan a (esta) corrupción de mente, mediante castigos amargos, pestes, hambrunas y la continuidad de las guerras entre sí. Además, mediante lluvias excesivas, mediante la retención de las lluvias y mediante rayos calamitosos, aniquiló estos ejemplos de obstinación; además, dio oportunidad a los adoradores de los demonios de ver, por la venganza recibida en los rayos enviados sobre los ídolos, el reproche debido al error de una pluralidad de dioses. Como buen Padre, también instruyó a los necios, pues les concedió sin rechistar los dones que él mismo les había dado, proveyéndoles de toda clase de bienes y riquezas: lluvias en sus estaciones, producción de frutos, cambios de estaciones y mantenimiento de la vida animal. También los medios racionales de toda clase de arte; las semillas de estas artes y la debida consideración de ellas las esparció en las almas de los hombres. Además, por medio de los profetas que se predican entre los hebreos, sembró (por así decirlo) los rudimentos de los preceptos divinos, la instrucción relativa al temor de Dios, la entrada, los grados y las cosas principales que acompañan a las leyes divinas, todo lo que (digo) era adecuado para los hombres de aquellos tiempos. Además, con su cuidado providencial (y) por medio de muchos otros, también les dio la ayuda que era conveniente para los hombres como existían. Por consiguiente, puesto que la vida del hombre había experimentado desde entonces un cambio, por medio de estas cosas, hacia un estado de paz y reposo, y estaba preparada para recibir la doctrina perfecta relacionada con Dios, bien que, una vez más, el Salvador común de todos, el Verbo unigénito de Dios, el rey de todos, mostró en un momento adecuado, y por estas mismas operaciones, la manifestación divina de sí mismo. Mas como estas cosas ya han sido expuestas extensamente, es hora de que pasemos a las que las siguen.